第八章 生死約定(下)
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忽聽身旁有人緩緩道:“夠了,賢侄,可以罷手了。”花濺淚四處打量,不知此人身在何處。但此人言語卻似就在耳邊響起,聲音溫和,中氣充沛,足見其功力之深厚。花濺淚暗暗吃驚,這說話之人武功之高,已在父親李嘯天之上。有此人在場,她和白無跡恐怕都已難逃劫數。謝謹蜂聞言跳出圈外,不再出手,笑道:“師叔,你可看出這小子的師承來歷了?”
只聽一陣笑聲清晰地在每個人耳邊響起:“瞧清楚了。白無跡的師承必和冷香宮有關。”白無跡變色道:“你是誰?”那人笑道:“你雖未見過我,可你屢次壞我主人大事,我可是關註你很久了。”白無跡道:“你莫非就是那朝中第一高手,淮安王的軍師?”
那人道:“不錯。你一出道便潛入淮安,專與王爺做對。那時我正在閉關練功,所以才讓你屢屢得手。現在,你是自己跟我回淮安領罪呢,還是要我親自動手?”白無跡豪氣頓生,哈哈笑道:“想不到淮安王果然與聚雄會有勾結。你想殺我滅口,還得看你有沒有這本事。”
那人並不動怒,道:“我有沒有這本事,你馬上就會知道。但我並不想殺你,象你這樣的人才,當今武林已不多。王爺非常愛惜人才,只要你肯投靠王爺,榮華富貴享之不盡。”白無跡哈哈冷笑,道:“淮安王與我有不共戴天之仇。要我投靠他,休想!他想借聚雄會之力先稱霸江湖、再謀奪天下,我豈能讓他如願!”
那人嘆息道:“可惜,可惜,實在是可惜!”他的低嘆之聲連綿不絕、清晰無比地在眾人耳邊回蕩,嘆聲低沈,卻令人耳膜生疼。月光之下,一條人影如大鵬展翅般滑翔而出,飄落在眾人面前。來人穿著一件寬大的黑袍,頭上戴著一頂碩大的竹笠,而頜下卻是一篷虬髯,讓人根本無法看清他的本來面目。
他手中的武器卻是一根細長的竹竿。竹竿上還帶著翠綠的枝葉,顯系剛剛砍伐。可見此人平時竟是從不帶兵刃,對他來說,一花一葉莫非利器。竹竿一揮,發出刺耳的破空之聲,刺向白無跡的面門。白無跡一劍揮去,與竹竿相擊,竟是無法將那竹竿擊斷,反覺一股強大的內力震得自己手腕發麻。
黑袍人一出手,花濺淚已看出白無跡絕非此人敵手。只見黑袍人竹竿連揮,交織出一道密集的網來,將白無跡籠罩在內。白無跡左沖右突,卻始終沖不破那竹網。但他劍法精妙,守得極穩。黑袍人又不願殺他,雖占盡上風,一時間也沒有傷他。白無跡的劍法在花濺淚看來似曾相識,頗似冷香宮的相思斷腸劍法,但招式上卻又有很大出入。
黑袍人內力深厚,竹竿一入他手便如鋼鐵鑄成般堅硬。花濺淚見白無跡鬥得艱險無比,想起相思斷腸劍法若是兩人合力施展,威力便會倍增,當下不及多想,取下腰間冷玉簫,縱身加入戰局。白無跡叫道:“你退下,你此時萬萬不可運功。”一說話間,已是連遇險著。花濺淚不應,配合著他的劍招,簫尖點向黑袍人肋下。兩人雖是初次聯手,一守一攻,竟是十分默契。
三人戰得十分險惡,梅月嬌遠遠站著,也被陣陣勁風吹得面頰生疼,心道:“若能借刀殺人,我又何苦背負殺妹之惡名?她這次帶傷運功,隱疾更深,便是不死也活不了多久,我不如暫且放過她,慢慢套取那些機密方是上策。”數十招後,花濺淚只覺胸間隱痛慢慢加劇,持簫的右手不自禁地顫抖起來,頭昏眼花,兩人的聯手頓時破綻百出。
正在危急時刻,忽聽一人叫道:“宮主休慌,老叫化來也!”一道人影疾射而來,手中竹棒向黑袍人當頭擊落。來人這一擊力道沈猛,黑袍人閃身避過,讚道:“好強的內力!”
花濺淚定睛一看,來人竟是那日在揚州酒樓下遇見過的老叫化,喜道:“好一式龍飛九天,前輩莫不是丐幫幫主蓋停雲?晚輩那日真是有眼無珠。”老叫化道:“宮主好眼力。那天承宮主之情飽餐一頓,今天算老叫化還你個人情。”
黑袍人笑道:“蓋停雲,你一向行蹤不定,江湖上還傳聞你早已死了,沒想到竟跑來管我的閑事。嘿,你的打狗棒法雖不錯,只怕也奈何不了我。”蓋停雲道:“若論單打獨鬥,老叫化肯定不是你的對手。不過這會兒老叫化乃是要護衛幻月宮主,就不用跟你講什麽江湖道義。”轉頭對梅月嬌道:“大小姐,你幫哪一方?”
梅月嬌心念數轉,道:“我當然是幫自己人。其實此次我只是想借謝謹蜂之力除掉白無跡這個淫賊,沒有別的意思。”蓋停雲點點頭,也不深究,道:“白無跡的事咱們以後再來理論。現在他卻是拼了命在保護宮主,你可得分清輕重緩急。”
黑袍人冷哼一聲道:“你們四人就一起上吧,倒省了我許多手腳。”
花濺淚冷汗涔涔,只覺眼前陣陣發黑,莫說再動手,只怕再站一會兒就會跌倒在地。她拼命忍住,唯恐亂了已方陣腳。梅月嬌根本靠不住,蓋停雲與白無跡聯手,也非這黑袍人的對手,何況旁邊還站著謝謹蜂?
一直在旁觀戰的謝謹蜂眼光一直盯在花濺淚身上,也不知心裏在想些什麽,此時突然走到黑袍人身邊,低聲說了幾句。黑袍人哈哈大笑起來,道:“賢侄,你倒真是憐香惜玉。只是人家心中早已有了人了,你此時放過她,不過是便宜了蕭雨飛。”
謝謹蜂道:“師叔若再出手,她必會拼死以對,她此時已是身負重傷,再繼續動用內力,只怕便會香消玉殞——寧不知傾城與傾國,佳人難再得呀!”黑袍人猶豫了一下,道:“好,你還從未求過我什麽事,今日我便順了你的心意,回去告訴你爹,說你們可欠著我一個人情。”
謝謹蜂笑道:“師叔真會說笑,咱們之間還用得著說這些?你有用得著小侄的地方,小侄什麽時候有過半點推托?”黑袍人點頭道:“好。我給你這個面子。”說罷,雙袖展開,猶如一只鵬鳥般飛掠而去,轉瞬消失在夜色之中。
花濺淚未料事情竟會如此急轉直下,愕然看著謝謹蜂。謝謹蜂的青銅面具上只露出一雙眼睛,現在這眼中滿含溫柔的笑意,道:“幻月宮主,咱們雖是對手,暫時還未到短兵相接、生死相搏的地步。勝得太容易了就不好玩了。何況今日之事,你實在不能算敗在我的手上。今日,我放你一馬,但你最好記著,你欠我的人情,可是遲早要還的。”
梅月嬌沒想到自己一番謀劃竟是功敗垂成,恨恨地看著謝謹蜂,礙著蓋停雲在旁,什麽也不敢說出口,心中嫉妒萬分。當謝謹蜂一走,她哪裏還有心思和花濺淚等人同行?跟在後面走了幾步,忽地拔腿狂奔而去。白無跡本想追去,花濺淚道:“算了,白大哥,讓她去吧!”
望著梅月嬌遠去的背影,蓋停雲道:“宮主,你這二姐似乎——”花濺淚沈重地點點頭:“前輩法眼如炬,什麽都看得清楚。只是懇請前輩千萬莫將今晚之事告訴任何人,我想她只是一時糊塗,此事若弄得人盡皆知,只怕反而會將她完全逼上歧路無法回頭。”蓋停雲道:“宮主之令,敢不遵從?只是宮主,你以君子之心度小人之腹,只怕後患無窮。”
花濺淚岔開話題,道:“晚輩初入江湖,前輩是如何認出晚輩來的?”蓋停雲道:“上次你在揚州時就已引起我的註意。我就叫手下弟子著意收集你的行蹤消息。後來我見梅大小姐叫你三妹,我就什麽都明白了。”花濺淚道:“你在何處見到二姐叫我?”
蓋停雲臉上露出了歉意:“今天上午我正在這附近烤一只偷來的雞,忽然看到梅大小姐抱著你進了這間小廟,就留上心了,跟過來一瞧,卻見程傲然在這廟中等她,兩人嘰嘰咕咕不知在謀劃些什麽事,我在一旁遠遠偷聽,卻聽不真切,只聽到她稱你為三妹,又提到白無跡和謝謹蜂之名。我本該馬上現身救你,卻又想知道梅大小姐和程傲然倒底想幹些什麽。後來程傲然出去,我就跟蹤他去了。這一去就直到晚上才回來,不料竟害你受了這麽多苦。”
花濺淚道:“前輩跟蹤程傲然,可查出了什麽?”蓋停雲點頭道:“收獲不小。程傲然與謝謹蜂關系非同一般。程傲然看上了雪山派掌門雪飛飛之女孟蝶衣。但青衣門互來與雪山派不和。他無計可施。後來雪飛飛明告天下,哪位俠士能殺了調戲愛女的白無跡,就將女兒許配給誰。他就一門心思想殺了白無跡。不知是不是為了對付白無跡,他竟不惜與謝謹蜂勾結?”
花濺淚道:“有可能。那青衣派掌門風殘雲可知曉程傲然的所作所為?”蓋停雲道:“尚不清楚。不過風殘雲這人氣量狹小,卻頗有野心,以老叫化看來,容易被聚雄會拉攏。最可怕的是,聚雄會與朝廷中權勢傾天的淮安王相互勾結,一謀武林,一謀天下。我懷疑剛才那號稱朝中第一高手的黑袍人就是江湖上那專門買賣消息的姜太公。”
花濺淚猛然醒悟,道:“很有可能!我一直未能查到姜太公的身份來歷和行蹤。此人若是朝廷要員,我們武林中人自是不容易查出。他武功如此之高,聽說還從未敗過。而他有淮安王為靠山,自是財勢雄厚,所以往往能以天價收購武林中的各種隱秘。”她臉上露出掩飾不住的憂慮:“若如此,他們的勢力就太大了!不僅掌握朝廷兵馬,還掌握了武林中各門各派的機密隱私。”
蓋停雲道:“宮主分析得是。”花濺淚道:“煩請前輩往梅谷一趟,和家父見面好好商量謀劃一下。”蓋停雲道:“我也正有此意。前面不遠就是賈府了,就請白少俠護送宮主回府,我這就連夜往梅谷而去。”
白無跡一直默默聽著,不插一言,此時突然冷笑道:“我是江湖中有名的淫賊,蓋大俠對我這麽放心嗎?”蓋停雲笑道:“有關你的傳聞老叫化也聽了不少。不過老叫化曾命手下弟子調查過你一年,除了聽說你在雪飛飛壽辰調戲過孟蝶衣外,也未見你有什麽其他惡行。你不惜得罪聚雄會也不願加入他們,足見你大節無虧。適才為救宮主,明知不敵也要與那黑袍人一戰,如此俠義之士,老叫化豈有不放心之理?”
白無跡默然無語,神情依然冰冷。蓋停雲也不介意,向花濺淚拱手一禮,轉身離去。夜幕之中,已只剩下花濺淚與白無跡兩人獨處。白無跡臉上冷漠之意已蕩然無存,眼中露出溫柔之意,關切地道:“你沒事吧?”
花濺淚低聲道:“沒事。多謝白大哥兩次相救。”白無跡看她右臂上傷痕累累,驚道:“你的手臂!你二姐怎會如此狠心對你?”花濺淚想到梅月嬌所說的關於自己身世之謎,心中酸苦,又不便明言,只低頭無語。白無跡道:“我身上未帶治燙傷的藥,我去找些來。”
花濺淚道:“不必了,只是皮肉之傷,並不礙事。白大哥,能不能借你——借你外衣一用?”白無跡奇道:“你要我的外衣做什麽?”
花濺淚道:“我的衣裳有血,我不想讓他看到我這樣子——”白無跡這才明白她是不願蕭雨飛看到她身上傷痕。見她如此心細如發,百般替蕭雨飛打算,心中也不知是何滋味。暗中嘆息一聲,脫下外衣遞給她。
花濺淚穿上白無跡的衣衫,慢慢向賈神醫府上行來。一路上兩人不由自主都刻意保持著一段距離,不再言語。到了府門外,花濺淚低聲道:“白大哥,多謝你一路護送我回來,咱們——後會有期。”
白無跡停下腳步,點點頭,什麽也沒說,慢慢轉身走了。走到暗處,卻又忍不住偷眼回望,只見花濺淚站在門外,仔細地整了整衣衫和頭發,這才敲起門來,心中不由悵然若失。
一見花濺淚平安歸來,立時驚動了整個賈府上下。蕭雨飛和賈神醫幾乎已將整個鎮江城翻了一遍,正在絕望之際,卻見花濺淚自己回來了,蕭雨飛激動地一下子撲上來抱住了她。卻正觸動了她的傷勢,她身子一顫,本能地將蕭雨飛往外一推。蕭雨飛不解地道:“你怎麽了?”花濺淚掩飾道:“沒什麽——神醫還在一旁看著咱們呢!”
蕭雨飛道:“她把你怎樣了?我,我還以為再也見不到你了。”花濺淚聽他聲音嘶啞,想是已苦苦找尋了一整天,心中感動,道:“沒怎麽,都已過去了。”蕭雨飛把心中疑問暫時全都壓下,道:“神醫,煩你先看看她的傷勢可有礙沒有?”賈神醫看看她臉色,又把了把脈,溫和地道:“還好,沒什麽大礙,再休養幾天便可痊愈。”
蕭雨飛放下心來。這才註意到花濺淚身上穿著的竟是一件銀衫,很不合身且是一件男裝,奇道:“語兒,你穿的誰的衣裳,怎的如此眼熟?”花濺淚道:“是白無跡救了我,又一直送我回來。我覺著冷,便借了他衣服一用。我先回房換衣服,等會兒你再來找我,我有話對你說。”
待她一離開,賈神醫神情凝重地叫過蕭雨飛,低聲道:“你還是執意要去月家退親麽?我實話對你說,她重傷未愈,又妄運真氣與人惡鬥,經此一番折騰,她的隱疾已更深,只怕是華佗再世、扁鵲重生也救不了她了。你去退親之事可要三思啊!”
蕭雨飛心中如遭重擊,半晌說不出話來,眼中慢慢泛起了淚光,卻堅定地道:“我明白。可是我絕不後悔。從我打定這個主意時,我就從未動搖過。越是這樣,我越要盡快退親,我要她剩下的日子,每一天都過得比誰都快樂。只是,我不信上蒼難道真就這麽殘忍麽?”呆立了片刻,忽地笑了笑,打起精神,去敲花濺淚的房門。
只聽她有些慌亂地道:“你暫別進來,我,我還沒換好。”蕭雨飛疑心頓起,猛地運力推開了房門。只見她坐於桌前,桌上放著一些傷藥,正慌張地放下卷起的衣袖,嗔道:“你怎麽可以闖進我的房間來?”
他一把抓過她的右手,卷起了衣袖,隨即已怔住,視線漸漸模糊,顫聲道:“語兒,她竟這樣折磨你麽?都怪我,明知你不能運功抗敵,竟未能守在你身邊,是我害了你!”
花濺淚見他眼中淚水充盈,心中一陣悸動,捧起他臉,將柔軟的雙唇湊將上去,吮去他眼中之淚,這才道:“你不要自責了。武林中人,信義第一,你既已答允展奇他們十日後一戰,又豈能失約?”
蕭雨飛道:“你的安危比什麽都重要。就算他們認為我是一個言而無信之人又有何妨?只是,你怎知我這十日之約?”花濺淚不答,道:“你今日去赴約,情況怎樣?”蕭雨飛道:“還好。今天他們都來了,事情已了結,他們以後不會再來找我的麻煩。”
花濺淚道:“展老英雄和王氏兄弟我倒不擔心,必竟都是名門正派,勝敗如何都不會暗中使壞。我擔心的倒是桃花公子。此人心胸狹窄,卻又甚是執著,這種人最是難纏。為報覆黑面羅煞,他曾十年苦練,想要滅黑面羅剎滿門,卻又被你破壞,他必定恨你入骨。”
蕭雨飛道:“既然你都猜到了,我也沒必要瞞你了。今天唯一的意外就是他。這些天,他四處散布我和白無跡結交一事,說我行為不端,勾結淫賊,伺強淩弱,為害武林。程傲然也出來為他唱和,把我們那日在酒樓上相助白無跡一事大肆宣揚。今天決鬥之時,他們邀約了一大幫武林中人前來觀戰。桃花公子暗器功夫雖不錯,又焉能傷我?他很爽快地認了輸,卻當眾問起我和白無跡是何關系,我是否曾經救過他。我自己做過的事,有何不敢承認?他便說我是冷香宮的敗類。煽動那幫糊塗蟲,要向我討個公道,哼,他們雖然人多,又哪裏是我的對手?”
花濺淚急道:“那你怎樣應對的?他哪裏是邀幫手來殺你,他明知這些人根本不是你的對手,不過是想為你在江湖中多樹敵人。你可不要上了他的當。”蕭雨飛道:“你別著急,我哪有閑工夫和他們纏鬥?一想到你身邊無人守護,我恨不得馬上趕回來。所以我懶得和他們交手,也懶得和他們解釋,直接施展輕功就趕回來了。他們追了一陣沒追上,也就罷了。”
花濺淚知道蕭雨飛雖說得輕描淡寫,當時的情形必定糟糕之極。以他的脾氣,今日必定和這幫江湖漢子結下了梁子。雖然這些人不過是些二三流的角色,但正是這些人最容易在江湖中興風作浪,挑起是非。不由暗自為他擔憂。
蕭雨飛道:“先別說我的事。語兒,告訴我,是誰這樣處心積慮地害你?前些天我不想再刺激你,而現在,我卻不能不問,也不得不問了。以你的武功,江湖中能擊傷你的人實在沒有幾個,因為你縱不敵,憑你的輕功也可全身而退,絕不可能被人一掌擊成重傷。而這人武功雖不錯,卻根本不是你的對手,這怎麽解釋?就算你中了柳葉兒的暗算,也絕不至於此。這只有一個原因,”他的語氣轉向激動,聲音也提高了:“因為你根本沒有還手,也沒有躲避!你根本就是心甘情願讓對方擊傷,所以那人才能輕而易舉地得手,差點將你置於死地。什麽人會讓你這樣束手待斃?我一直想不通這一點,後來小葉子告訴我說,你叫那個人二姐,我就什麽都明白了!”
花濺淚不語,只緩緩低下了頭。蕭雨飛拉起她的手,滿懷深情地道:“其實,你也不必再瞞我了。賈神醫什麽都告訴我了。你是擔心自己的隱疾隨時會發作是不是?所以你才不敢愛我也不敢接受我的愛,只因你不想連累我,是不是?”
花濺淚咬了咬嘴唇,道:“好,既然你什麽都知道了,我也不想再瞞你。這些天我一直想對你說,我不想去蘇州了,你也不要去了,你和月小姐的婚約退不得。我,我只能陪你很短的時間,陪不了你一生——”
蕭雨飛怒道:“你這說的什麽話?我若再不退親,勢必就要馬上成親,豈有把婚事一拖再拖之理?你,你竟要我去和別人成親嗎?如果是不能和你共渡的一生,我寧可不要。我們的命運已經連在一起了。能有幾天快樂就有幾天快樂,管他痛苦什麽時候來。我已對自己發過誓了,我要讓你剩下的日子裏每一天都過得比誰都快樂。語兒,我要你答應我,不能再生退卻之念,不可再自暴自棄、不珍惜自己。”言畢,也不待答話,忽然用左手刷地一聲抽出腰間斷腸劍,往自己右臂上劃去。
花濺淚大驚,忙伸手奪過他手中之劍,卻已劃了兩條長長的傷口,鮮血汨汨流出。她頓時心痛得流下淚來:“你,你這是何意?”拿起傷藥要為他裹傷。蕭雨飛握住她手不讓她動,淒然笑道:“我只不過受一點小傷你便如此心痛,那你可明白這些天我的感受了麽?就在你甘願死在你二姐手下之時,你心中置我於何地?我要你明白,我要和你同甘共苦,同生共死。你好我便好,你不好我便不好。我害你受師姊傷害,我便懲罰我自己也受同樣的傷害。我要你記住,珍惜你自己也就是珍惜我了。”
花濺淚哽咽道:“你何苦如此,我答應你便是。”心中卻更覺不安,他對她的感情竟是如此深沈、如此激烈,若她將來病發身死,難道真由他與她“共死”?忍不住道:“雲飄,我既已答應你了,你也要依我兩件事。”蕭雨飛道:“你說,只要我能做到。”
花濺淚道:“師叔只有你這麽一個兒子,你要答應我,如果我死了,你一定要好好活下去,不僅要好好活下去,還要娶妻生子,為蕭家留後。”蕭雨飛道:“不,我——”
花濺淚收起淚來,正色道:“如果你做不到,那麽我答應你的事我也做不到。而且從現在起我再也不願見你。我不想做蕭家的罪人。枉你飽讀詩書,可明白‘守身即盡孝’的道理?”
蕭雨飛心頭一凜,道:“好,我答應你。如果你死了,我一定好好地活下去。至於別的,我盡量照你說的去做,如果實在做不到,你不要怪我。”花濺淚心中稍寬,道:“你是一個一諾千金的人,你切不可對我食言。如此我和你在一起才能沒有後顧之憂。”
蕭雨飛不再說話,慢慢伸出手來擁她入懷。花濺淚本一向矜持,此時哪裏還矜持得起來,也靜靜地依偎在他懷裏。想起自己短短一生的遭遇,只覺能遇見蕭雨飛,實是上天給她最大的補償。微閉上眼,喃喃低語:“雲飄,將來我死的時候,就要象現在這樣躺在你的懷裏,靜靜地、幸福地死去。我死之後,不用棺材,也不用墳墓,你把我抱上斷魂崖,埋在那塊大青石旁的老梅樹下,讓它吸取我的血肉精華而開放。那梅樹就是我的化身了,當你聞到那花香了,便是聞見我身上的香了,當你看到那花開了,便是我在對你笑了——”
蕭雨飛靜靜聽著,心如刀絞,眼淚終於無聲流下。兒女情長,英雄氣短,他從未料到自己也有如此脆弱、如此情難自抑的時刻。
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只聽一陣笑聲清晰地在每個人耳邊響起:“瞧清楚了。白無跡的師承必和冷香宮有關。”白無跡變色道:“你是誰?”那人笑道:“你雖未見過我,可你屢次壞我主人大事,我可是關註你很久了。”白無跡道:“你莫非就是那朝中第一高手,淮安王的軍師?”
那人道:“不錯。你一出道便潛入淮安,專與王爺做對。那時我正在閉關練功,所以才讓你屢屢得手。現在,你是自己跟我回淮安領罪呢,還是要我親自動手?”白無跡豪氣頓生,哈哈笑道:“想不到淮安王果然與聚雄會有勾結。你想殺我滅口,還得看你有沒有這本事。”
那人並不動怒,道:“我有沒有這本事,你馬上就會知道。但我並不想殺你,象你這樣的人才,當今武林已不多。王爺非常愛惜人才,只要你肯投靠王爺,榮華富貴享之不盡。”白無跡哈哈冷笑,道:“淮安王與我有不共戴天之仇。要我投靠他,休想!他想借聚雄會之力先稱霸江湖、再謀奪天下,我豈能讓他如願!”
那人嘆息道:“可惜,可惜,實在是可惜!”他的低嘆之聲連綿不絕、清晰無比地在眾人耳邊回蕩,嘆聲低沈,卻令人耳膜生疼。月光之下,一條人影如大鵬展翅般滑翔而出,飄落在眾人面前。來人穿著一件寬大的黑袍,頭上戴著一頂碩大的竹笠,而頜下卻是一篷虬髯,讓人根本無法看清他的本來面目。
他手中的武器卻是一根細長的竹竿。竹竿上還帶著翠綠的枝葉,顯系剛剛砍伐。可見此人平時竟是從不帶兵刃,對他來說,一花一葉莫非利器。竹竿一揮,發出刺耳的破空之聲,刺向白無跡的面門。白無跡一劍揮去,與竹竿相擊,竟是無法將那竹竿擊斷,反覺一股強大的內力震得自己手腕發麻。
黑袍人一出手,花濺淚已看出白無跡絕非此人敵手。只見黑袍人竹竿連揮,交織出一道密集的網來,將白無跡籠罩在內。白無跡左沖右突,卻始終沖不破那竹網。但他劍法精妙,守得極穩。黑袍人又不願殺他,雖占盡上風,一時間也沒有傷他。白無跡的劍法在花濺淚看來似曾相識,頗似冷香宮的相思斷腸劍法,但招式上卻又有很大出入。
黑袍人內力深厚,竹竿一入他手便如鋼鐵鑄成般堅硬。花濺淚見白無跡鬥得艱險無比,想起相思斷腸劍法若是兩人合力施展,威力便會倍增,當下不及多想,取下腰間冷玉簫,縱身加入戰局。白無跡叫道:“你退下,你此時萬萬不可運功。”一說話間,已是連遇險著。花濺淚不應,配合著他的劍招,簫尖點向黑袍人肋下。兩人雖是初次聯手,一守一攻,竟是十分默契。
三人戰得十分險惡,梅月嬌遠遠站著,也被陣陣勁風吹得面頰生疼,心道:“若能借刀殺人,我又何苦背負殺妹之惡名?她這次帶傷運功,隱疾更深,便是不死也活不了多久,我不如暫且放過她,慢慢套取那些機密方是上策。”數十招後,花濺淚只覺胸間隱痛慢慢加劇,持簫的右手不自禁地顫抖起來,頭昏眼花,兩人的聯手頓時破綻百出。
正在危急時刻,忽聽一人叫道:“宮主休慌,老叫化來也!”一道人影疾射而來,手中竹棒向黑袍人當頭擊落。來人這一擊力道沈猛,黑袍人閃身避過,讚道:“好強的內力!”
花濺淚定睛一看,來人竟是那日在揚州酒樓下遇見過的老叫化,喜道:“好一式龍飛九天,前輩莫不是丐幫幫主蓋停雲?晚輩那日真是有眼無珠。”老叫化道:“宮主好眼力。那天承宮主之情飽餐一頓,今天算老叫化還你個人情。”
黑袍人笑道:“蓋停雲,你一向行蹤不定,江湖上還傳聞你早已死了,沒想到竟跑來管我的閑事。嘿,你的打狗棒法雖不錯,只怕也奈何不了我。”蓋停雲道:“若論單打獨鬥,老叫化肯定不是你的對手。不過這會兒老叫化乃是要護衛幻月宮主,就不用跟你講什麽江湖道義。”轉頭對梅月嬌道:“大小姐,你幫哪一方?”
梅月嬌心念數轉,道:“我當然是幫自己人。其實此次我只是想借謝謹蜂之力除掉白無跡這個淫賊,沒有別的意思。”蓋停雲點點頭,也不深究,道:“白無跡的事咱們以後再來理論。現在他卻是拼了命在保護宮主,你可得分清輕重緩急。”
黑袍人冷哼一聲道:“你們四人就一起上吧,倒省了我許多手腳。”
花濺淚冷汗涔涔,只覺眼前陣陣發黑,莫說再動手,只怕再站一會兒就會跌倒在地。她拼命忍住,唯恐亂了已方陣腳。梅月嬌根本靠不住,蓋停雲與白無跡聯手,也非這黑袍人的對手,何況旁邊還站著謝謹蜂?
一直在旁觀戰的謝謹蜂眼光一直盯在花濺淚身上,也不知心裏在想些什麽,此時突然走到黑袍人身邊,低聲說了幾句。黑袍人哈哈大笑起來,道:“賢侄,你倒真是憐香惜玉。只是人家心中早已有了人了,你此時放過她,不過是便宜了蕭雨飛。”
謝謹蜂道:“師叔若再出手,她必會拼死以對,她此時已是身負重傷,再繼續動用內力,只怕便會香消玉殞——寧不知傾城與傾國,佳人難再得呀!”黑袍人猶豫了一下,道:“好,你還從未求過我什麽事,今日我便順了你的心意,回去告訴你爹,說你們可欠著我一個人情。”
謝謹蜂笑道:“師叔真會說笑,咱們之間還用得著說這些?你有用得著小侄的地方,小侄什麽時候有過半點推托?”黑袍人點頭道:“好。我給你這個面子。”說罷,雙袖展開,猶如一只鵬鳥般飛掠而去,轉瞬消失在夜色之中。
花濺淚未料事情竟會如此急轉直下,愕然看著謝謹蜂。謝謹蜂的青銅面具上只露出一雙眼睛,現在這眼中滿含溫柔的笑意,道:“幻月宮主,咱們雖是對手,暫時還未到短兵相接、生死相搏的地步。勝得太容易了就不好玩了。何況今日之事,你實在不能算敗在我的手上。今日,我放你一馬,但你最好記著,你欠我的人情,可是遲早要還的。”
梅月嬌沒想到自己一番謀劃竟是功敗垂成,恨恨地看著謝謹蜂,礙著蓋停雲在旁,什麽也不敢說出口,心中嫉妒萬分。當謝謹蜂一走,她哪裏還有心思和花濺淚等人同行?跟在後面走了幾步,忽地拔腿狂奔而去。白無跡本想追去,花濺淚道:“算了,白大哥,讓她去吧!”
望著梅月嬌遠去的背影,蓋停雲道:“宮主,你這二姐似乎——”花濺淚沈重地點點頭:“前輩法眼如炬,什麽都看得清楚。只是懇請前輩千萬莫將今晚之事告訴任何人,我想她只是一時糊塗,此事若弄得人盡皆知,只怕反而會將她完全逼上歧路無法回頭。”蓋停雲道:“宮主之令,敢不遵從?只是宮主,你以君子之心度小人之腹,只怕後患無窮。”
花濺淚岔開話題,道:“晚輩初入江湖,前輩是如何認出晚輩來的?”蓋停雲道:“上次你在揚州時就已引起我的註意。我就叫手下弟子著意收集你的行蹤消息。後來我見梅大小姐叫你三妹,我就什麽都明白了。”花濺淚道:“你在何處見到二姐叫我?”
蓋停雲臉上露出了歉意:“今天上午我正在這附近烤一只偷來的雞,忽然看到梅大小姐抱著你進了這間小廟,就留上心了,跟過來一瞧,卻見程傲然在這廟中等她,兩人嘰嘰咕咕不知在謀劃些什麽事,我在一旁遠遠偷聽,卻聽不真切,只聽到她稱你為三妹,又提到白無跡和謝謹蜂之名。我本該馬上現身救你,卻又想知道梅大小姐和程傲然倒底想幹些什麽。後來程傲然出去,我就跟蹤他去了。這一去就直到晚上才回來,不料竟害你受了這麽多苦。”
花濺淚道:“前輩跟蹤程傲然,可查出了什麽?”蓋停雲點頭道:“收獲不小。程傲然與謝謹蜂關系非同一般。程傲然看上了雪山派掌門雪飛飛之女孟蝶衣。但青衣門互來與雪山派不和。他無計可施。後來雪飛飛明告天下,哪位俠士能殺了調戲愛女的白無跡,就將女兒許配給誰。他就一門心思想殺了白無跡。不知是不是為了對付白無跡,他竟不惜與謝謹蜂勾結?”
花濺淚道:“有可能。那青衣派掌門風殘雲可知曉程傲然的所作所為?”蓋停雲道:“尚不清楚。不過風殘雲這人氣量狹小,卻頗有野心,以老叫化看來,容易被聚雄會拉攏。最可怕的是,聚雄會與朝廷中權勢傾天的淮安王相互勾結,一謀武林,一謀天下。我懷疑剛才那號稱朝中第一高手的黑袍人就是江湖上那專門買賣消息的姜太公。”
花濺淚猛然醒悟,道:“很有可能!我一直未能查到姜太公的身份來歷和行蹤。此人若是朝廷要員,我們武林中人自是不容易查出。他武功如此之高,聽說還從未敗過。而他有淮安王為靠山,自是財勢雄厚,所以往往能以天價收購武林中的各種隱秘。”她臉上露出掩飾不住的憂慮:“若如此,他們的勢力就太大了!不僅掌握朝廷兵馬,還掌握了武林中各門各派的機密隱私。”
蓋停雲道:“宮主分析得是。”花濺淚道:“煩請前輩往梅谷一趟,和家父見面好好商量謀劃一下。”蓋停雲道:“我也正有此意。前面不遠就是賈府了,就請白少俠護送宮主回府,我這就連夜往梅谷而去。”
白無跡一直默默聽著,不插一言,此時突然冷笑道:“我是江湖中有名的淫賊,蓋大俠對我這麽放心嗎?”蓋停雲笑道:“有關你的傳聞老叫化也聽了不少。不過老叫化曾命手下弟子調查過你一年,除了聽說你在雪飛飛壽辰調戲過孟蝶衣外,也未見你有什麽其他惡行。你不惜得罪聚雄會也不願加入他們,足見你大節無虧。適才為救宮主,明知不敵也要與那黑袍人一戰,如此俠義之士,老叫化豈有不放心之理?”
白無跡默然無語,神情依然冰冷。蓋停雲也不介意,向花濺淚拱手一禮,轉身離去。夜幕之中,已只剩下花濺淚與白無跡兩人獨處。白無跡臉上冷漠之意已蕩然無存,眼中露出溫柔之意,關切地道:“你沒事吧?”
花濺淚低聲道:“沒事。多謝白大哥兩次相救。”白無跡看她右臂上傷痕累累,驚道:“你的手臂!你二姐怎會如此狠心對你?”花濺淚想到梅月嬌所說的關於自己身世之謎,心中酸苦,又不便明言,只低頭無語。白無跡道:“我身上未帶治燙傷的藥,我去找些來。”
花濺淚道:“不必了,只是皮肉之傷,並不礙事。白大哥,能不能借你——借你外衣一用?”白無跡奇道:“你要我的外衣做什麽?”
花濺淚道:“我的衣裳有血,我不想讓他看到我這樣子——”白無跡這才明白她是不願蕭雨飛看到她身上傷痕。見她如此心細如發,百般替蕭雨飛打算,心中也不知是何滋味。暗中嘆息一聲,脫下外衣遞給她。
花濺淚穿上白無跡的衣衫,慢慢向賈神醫府上行來。一路上兩人不由自主都刻意保持著一段距離,不再言語。到了府門外,花濺淚低聲道:“白大哥,多謝你一路護送我回來,咱們——後會有期。”
白無跡停下腳步,點點頭,什麽也沒說,慢慢轉身走了。走到暗處,卻又忍不住偷眼回望,只見花濺淚站在門外,仔細地整了整衣衫和頭發,這才敲起門來,心中不由悵然若失。
一見花濺淚平安歸來,立時驚動了整個賈府上下。蕭雨飛和賈神醫幾乎已將整個鎮江城翻了一遍,正在絕望之際,卻見花濺淚自己回來了,蕭雨飛激動地一下子撲上來抱住了她。卻正觸動了她的傷勢,她身子一顫,本能地將蕭雨飛往外一推。蕭雨飛不解地道:“你怎麽了?”花濺淚掩飾道:“沒什麽——神醫還在一旁看著咱們呢!”
蕭雨飛道:“她把你怎樣了?我,我還以為再也見不到你了。”花濺淚聽他聲音嘶啞,想是已苦苦找尋了一整天,心中感動,道:“沒怎麽,都已過去了。”蕭雨飛把心中疑問暫時全都壓下,道:“神醫,煩你先看看她的傷勢可有礙沒有?”賈神醫看看她臉色,又把了把脈,溫和地道:“還好,沒什麽大礙,再休養幾天便可痊愈。”
蕭雨飛放下心來。這才註意到花濺淚身上穿著的竟是一件銀衫,很不合身且是一件男裝,奇道:“語兒,你穿的誰的衣裳,怎的如此眼熟?”花濺淚道:“是白無跡救了我,又一直送我回來。我覺著冷,便借了他衣服一用。我先回房換衣服,等會兒你再來找我,我有話對你說。”
待她一離開,賈神醫神情凝重地叫過蕭雨飛,低聲道:“你還是執意要去月家退親麽?我實話對你說,她重傷未愈,又妄運真氣與人惡鬥,經此一番折騰,她的隱疾已更深,只怕是華佗再世、扁鵲重生也救不了她了。你去退親之事可要三思啊!”
蕭雨飛心中如遭重擊,半晌說不出話來,眼中慢慢泛起了淚光,卻堅定地道:“我明白。可是我絕不後悔。從我打定這個主意時,我就從未動搖過。越是這樣,我越要盡快退親,我要她剩下的日子,每一天都過得比誰都快樂。只是,我不信上蒼難道真就這麽殘忍麽?”呆立了片刻,忽地笑了笑,打起精神,去敲花濺淚的房門。
只聽她有些慌亂地道:“你暫別進來,我,我還沒換好。”蕭雨飛疑心頓起,猛地運力推開了房門。只見她坐於桌前,桌上放著一些傷藥,正慌張地放下卷起的衣袖,嗔道:“你怎麽可以闖進我的房間來?”
他一把抓過她的右手,卷起了衣袖,隨即已怔住,視線漸漸模糊,顫聲道:“語兒,她竟這樣折磨你麽?都怪我,明知你不能運功抗敵,竟未能守在你身邊,是我害了你!”
花濺淚見他眼中淚水充盈,心中一陣悸動,捧起他臉,將柔軟的雙唇湊將上去,吮去他眼中之淚,這才道:“你不要自責了。武林中人,信義第一,你既已答允展奇他們十日後一戰,又豈能失約?”
蕭雨飛道:“你的安危比什麽都重要。就算他們認為我是一個言而無信之人又有何妨?只是,你怎知我這十日之約?”花濺淚不答,道:“你今日去赴約,情況怎樣?”蕭雨飛道:“還好。今天他們都來了,事情已了結,他們以後不會再來找我的麻煩。”
花濺淚道:“展老英雄和王氏兄弟我倒不擔心,必竟都是名門正派,勝敗如何都不會暗中使壞。我擔心的倒是桃花公子。此人心胸狹窄,卻又甚是執著,這種人最是難纏。為報覆黑面羅煞,他曾十年苦練,想要滅黑面羅剎滿門,卻又被你破壞,他必定恨你入骨。”
蕭雨飛道:“既然你都猜到了,我也沒必要瞞你了。今天唯一的意外就是他。這些天,他四處散布我和白無跡結交一事,說我行為不端,勾結淫賊,伺強淩弱,為害武林。程傲然也出來為他唱和,把我們那日在酒樓上相助白無跡一事大肆宣揚。今天決鬥之時,他們邀約了一大幫武林中人前來觀戰。桃花公子暗器功夫雖不錯,又焉能傷我?他很爽快地認了輸,卻當眾問起我和白無跡是何關系,我是否曾經救過他。我自己做過的事,有何不敢承認?他便說我是冷香宮的敗類。煽動那幫糊塗蟲,要向我討個公道,哼,他們雖然人多,又哪裏是我的對手?”
花濺淚急道:“那你怎樣應對的?他哪裏是邀幫手來殺你,他明知這些人根本不是你的對手,不過是想為你在江湖中多樹敵人。你可不要上了他的當。”蕭雨飛道:“你別著急,我哪有閑工夫和他們纏鬥?一想到你身邊無人守護,我恨不得馬上趕回來。所以我懶得和他們交手,也懶得和他們解釋,直接施展輕功就趕回來了。他們追了一陣沒追上,也就罷了。”
花濺淚知道蕭雨飛雖說得輕描淡寫,當時的情形必定糟糕之極。以他的脾氣,今日必定和這幫江湖漢子結下了梁子。雖然這些人不過是些二三流的角色,但正是這些人最容易在江湖中興風作浪,挑起是非。不由暗自為他擔憂。
蕭雨飛道:“先別說我的事。語兒,告訴我,是誰這樣處心積慮地害你?前些天我不想再刺激你,而現在,我卻不能不問,也不得不問了。以你的武功,江湖中能擊傷你的人實在沒有幾個,因為你縱不敵,憑你的輕功也可全身而退,絕不可能被人一掌擊成重傷。而這人武功雖不錯,卻根本不是你的對手,這怎麽解釋?就算你中了柳葉兒的暗算,也絕不至於此。這只有一個原因,”他的語氣轉向激動,聲音也提高了:“因為你根本沒有還手,也沒有躲避!你根本就是心甘情願讓對方擊傷,所以那人才能輕而易舉地得手,差點將你置於死地。什麽人會讓你這樣束手待斃?我一直想不通這一點,後來小葉子告訴我說,你叫那個人二姐,我就什麽都明白了!”
花濺淚不語,只緩緩低下了頭。蕭雨飛拉起她的手,滿懷深情地道:“其實,你也不必再瞞我了。賈神醫什麽都告訴我了。你是擔心自己的隱疾隨時會發作是不是?所以你才不敢愛我也不敢接受我的愛,只因你不想連累我,是不是?”
花濺淚咬了咬嘴唇,道:“好,既然你什麽都知道了,我也不想再瞞你。這些天我一直想對你說,我不想去蘇州了,你也不要去了,你和月小姐的婚約退不得。我,我只能陪你很短的時間,陪不了你一生——”
蕭雨飛怒道:“你這說的什麽話?我若再不退親,勢必就要馬上成親,豈有把婚事一拖再拖之理?你,你竟要我去和別人成親嗎?如果是不能和你共渡的一生,我寧可不要。我們的命運已經連在一起了。能有幾天快樂就有幾天快樂,管他痛苦什麽時候來。我已對自己發過誓了,我要讓你剩下的日子裏每一天都過得比誰都快樂。語兒,我要你答應我,不能再生退卻之念,不可再自暴自棄、不珍惜自己。”言畢,也不待答話,忽然用左手刷地一聲抽出腰間斷腸劍,往自己右臂上劃去。
花濺淚大驚,忙伸手奪過他手中之劍,卻已劃了兩條長長的傷口,鮮血汨汨流出。她頓時心痛得流下淚來:“你,你這是何意?”拿起傷藥要為他裹傷。蕭雨飛握住她手不讓她動,淒然笑道:“我只不過受一點小傷你便如此心痛,那你可明白這些天我的感受了麽?就在你甘願死在你二姐手下之時,你心中置我於何地?我要你明白,我要和你同甘共苦,同生共死。你好我便好,你不好我便不好。我害你受師姊傷害,我便懲罰我自己也受同樣的傷害。我要你記住,珍惜你自己也就是珍惜我了。”
花濺淚哽咽道:“你何苦如此,我答應你便是。”心中卻更覺不安,他對她的感情竟是如此深沈、如此激烈,若她將來病發身死,難道真由他與她“共死”?忍不住道:“雲飄,我既已答應你了,你也要依我兩件事。”蕭雨飛道:“你說,只要我能做到。”
花濺淚道:“師叔只有你這麽一個兒子,你要答應我,如果我死了,你一定要好好活下去,不僅要好好活下去,還要娶妻生子,為蕭家留後。”蕭雨飛道:“不,我——”
花濺淚收起淚來,正色道:“如果你做不到,那麽我答應你的事我也做不到。而且從現在起我再也不願見你。我不想做蕭家的罪人。枉你飽讀詩書,可明白‘守身即盡孝’的道理?”
蕭雨飛心頭一凜,道:“好,我答應你。如果你死了,我一定好好地活下去。至於別的,我盡量照你說的去做,如果實在做不到,你不要怪我。”花濺淚心中稍寬,道:“你是一個一諾千金的人,你切不可對我食言。如此我和你在一起才能沒有後顧之憂。”
蕭雨飛不再說話,慢慢伸出手來擁她入懷。花濺淚本一向矜持,此時哪裏還矜持得起來,也靜靜地依偎在他懷裏。想起自己短短一生的遭遇,只覺能遇見蕭雨飛,實是上天給她最大的補償。微閉上眼,喃喃低語:“雲飄,將來我死的時候,就要象現在這樣躺在你的懷裏,靜靜地、幸福地死去。我死之後,不用棺材,也不用墳墓,你把我抱上斷魂崖,埋在那塊大青石旁的老梅樹下,讓它吸取我的血肉精華而開放。那梅樹就是我的化身了,當你聞到那花香了,便是聞見我身上的香了,當你看到那花開了,便是我在對你笑了——”
蕭雨飛靜靜聽著,心如刀絞,眼淚終於無聲流下。兒女情長,英雄氣短,他從未料到自己也有如此脆弱、如此情難自抑的時刻。
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