”

其實關於高衍有何心魔，高義已經得到了一些情報，但他還是想聽高衍親口說出來：“我記得你一向清心寡欲，既然對朝堂失望，又為何還來攪這渾水？你有什麽想要的東西嗎？還是你覺得，大哥一個人，撐不住？”

高衍沒有立刻回答，而是先從眼中流露憂傷之意，再緩緩將視線下移，落在腰間一個陳舊的香囊上，用拇指磨了磨，幽幽道：“飲食男女，人之大欲存焉。我既然是個男人，又怎麽會真的無欲無求？呵……想要從別人手中搶人，就必須先成為強者。”

“哈哈哈哈！——”高義大笑，“我聽說了，她喜歡陸南生。陸南生這次再退鮮卑，我正愁不知如何賞他，就收到了他送往京城的奏折——”

高義從案上取下一個折子，丟給了高衍。

高衍掃了一眼，問：“他的意思是，他想做兵部尚書？大哥……準了？此人二十出頭，正是血氣方剛的年紀，怎麽會甘願解下實在的兵權，來朝中做個不痛不癢的兵部尚書？這事恐怕有詐！”

高義見高衍對陸南生這般警惕，愈加信了他那“為女人重回朝堂”的鬼話，回道：“你有所不知，他這次被鮮卑圍了半個月，險些喪命。人是不禁嚇的，就像當年的蕭子釗，也是在冀州受了箭傷後，就無心用兵了。你放心，我許他兵部尚書，也不會虧待你。”

高衍眼中落寞之色更顯，回道：“我無功而有罪，有什麽理由加官進爵？”

高義笑說：“去年先皇駕崩，因關東喪亂，沒人願意去邙山修陵。之前任命了兩個山陵使，一個稱病辭官，一個幹脆半路消失，這事就一直耽擱著。我讓你去修陵，修成歸來，自可加官。”

高衍長揖高義，道：“多謝大哥。”

高義抓過他的手，將他拉到矮幾前坐下，親親熱熱地說：“正事談完，到你我兄弟喝酒的時候了！”

兩人一直對飲到深更半夜，高衍才晃晃悠悠地出了魏興太守府。他穿過寂靜的街道，向一家客棧走去。

因要改走陸路了，離容白天忙著買馬買車雇人，還要將船上的貨物卸下再裝好，累到日落方休。原本她也可在魏興太守府上白吃白住，但她實在不願與高義兄弟同處一個屋檐下，就執意包了兩間客棧，讓從揚州來的全部人馬都住了進去。

醉醺醺的高衍來到離容投宿的客棧中，向其隨從問了她的客房所在，然後就大搖大擺地上了樓。

離容開門聞到一股濃烈的酒氣，趕緊要將門關上，但高衍一只手已入內，輕松地掰開門，闖進了屋。

不是說好不再亂來的麽？離容的第一反應是去床頭取匕首，但人沒走到床前，就被高衍從身後推了一把，跌在了床上。

“求求你不要這樣。”離容哭求道。她悔死了自己竟相信高衍，悔死了此前還好意開解他，悔死了那天在船上沒拼死把他捅成篩子。

誰知這時高衍竟做了一個噤聲的動作。他渾身酒氣不假，但眼中毫無醉意，嘴巴無聲地作出一個口型：“裝。”

高衍沒有碰她，只是站在原地用低啞的嗓音說：“你做的第一個香囊，是送給我的……”

離容心想我他媽什麽時候給你做過香囊，不過她很快反應過來這是高衍自己編的詞。

接下來的話更加不堪入耳。

“其實你也想要我，是嗎？……不用擔心，他不會知道的。……你我朝夕相處十數載，若不春風一度，豈不是人生一大憾事？”

離容手裏已摸到匕首，但她不知該怎麽做。雖然高衍說的話很惡心，但他並沒有靠近她。她可以說是丈二和尚摸不著頭腦了。

這時，高衍又無聲地說了兩個字：“反、抗。”

離容會意，握著匕首指向高衍，大聲嚷道：“你這瘋子！你滾出去！！”

和船頭那次對峙不同，這回她的聲音不會被江風吹散，很快就驚到了隔壁的住戶。

孟戎聽到她慘烈的呼喊聲，也顧不上男女之別了，趕緊一個箭步闖入離容臥房。

“高、高公子？……”

孟戎沒想到逼得崔記室高盛呼救的歹人竟是高衍。

高衍作出奸行未及得逞就被人攔阻了的憤懣狀，拂袖離去。轉身之前，他不動聲色地往離容床上丟了一個紙條。

次日清晨，原本計劃再休整一天的離容，因高衍留下的紙條而改變了主意。她逐個去敲同行衛兵的房門，命眾人即刻出發。

高衍的後半夜是在妓館度過的，待他返回客棧時，已是人去樓空。他失魂落魄地回到魏興太守府，迎面撞上高義，也無心問候。

“怎麽了？”高義看他如此頹喪，問了一句。

“沒、沒什麽……”高衍無可如何地一笑，回道，“大哥……我，我什麽時候赴山陵使之任？”

高義答：“我已遣人送信到京城，想來三五日後你就能收到聖旨。”

果然，高義政自己出，哪怕人不在皇城中也依然控制著蕭旸。

什麽都沒變。

高衍沒有回話，好像在發呆。高義喚了他好幾聲他才回過神來。

“你、你說什麽？大哥，我昨夜沒睡好……”高衍尷尬地笑了笑。

“她人走了？”高義笑說，“想追就追上去吧，既然要演兄弟不和，你就沒必要老跟我呆一塊兒。”

高衍眼中的欣喜一閃而過，隨即又陷入愁悶中。他看似煩惱地問：“大哥，你平時是如何哄大嫂的？”

“呵。”高義輕蔑一笑，回道，“你大嫂是一個喜怒不形於色的人，從來無需討好，討好了也沒用。說到底，不過是女人而已。待你有權有勢，她們自然趨之若鶩，何必費那心力？”

高義見高衍劍眉深鎖，便知跟他沒有共同語言了，揮手道：“得了，沒想到你還是個情種。你閑著也是閑著，追你的女人去吧。”

☆、且行且盤算

夏天要結束了，枝頭搖搖欲墜的葉子已呈現出紅黃綠相間的繽紛，這是離容記憶中的北方。

原本擔心運糧的馬車難行山道，好在關中一馬平川，路很好走。偶爾有上坡，坡度也極為和緩。掠過平原的涼風帶著早來的秋意溜進馬車，使其中頭暈目眩的人兒呼吸順暢了些。

離容已盯著手中的玉佩盯了一路，不暈才怪。

車轔轔，馬蕭蕭，雖是走在坦途上，但運糧大隊畢竟負擔承重，因而很難疾行，發出的雜音也不緊不慢。這時馬車中的離容隱約聽得後方有一快騎由遠及近，她探出車窗向外看去，只見凈無纖塵的晴空下，墨藍衣飾的男子策馬而來，眉宇間的勃勃英氣讓周圍層林漸染的自然風光都失了顏色。

離容看到他，臉上原本因睹物思人而殘留的淺笑消失了，換作與秋日一般蕭索的愁容。

高衍讓她覺得很不舒服。

前幾日她曾經心無芥蒂地叫過幾聲三哥，但昨夜發生的事——雖然只是演戲——卻把她對高衍的畏懼與警惕全勾了起來。她必須承認他們二人和平相處的前提是高衍心存慈悲，一旦他想要翻臉，想要亂來，自己根本就沒有招架之力。

其實她此前開導他，除了出自一片好意之外，也是想要強化高衍對她的慈悲心。不指望他知恩圖報，至少不要恩將仇報。但她現在懷疑，自己的勸慰或許未必能起到她所期望的作用，畢竟高衍的思考方式與常人不同，換言之就是有點變態。

很快，高衍便追到了馬車前，離容的胡思亂想就此中止。

在前駕車的孟戎用佩劍擋了高衍一下，顯然是介懷夜裏的事。但孟戎只是小小的軍府衛兵，論官階或門第都不足以威懾高衍。好在高衍自認理虧，對他抱了個拳，道：“昨夜高某酒醉鬧事，還望孟老弟包容一二。高某這就上車與崔記室道個歉。”

孟戎見高家三公子竟然對自己賠罪，一時有些進退兩難。一來他不能代崔記室原諒高衍，二來他也不敢真的責罵之。最重要的是，他不知道高衍侵犯崔記室侵犯到了什麽程度……

沒等他做出反應，高衍已輕捷地跨上馬車，鉆進了簾子裏。

高衍的臉皮有多厚，離容是見識過的。她想好了，如果高衍執意坐車裏，她就把車廂讓給他，自己騎他的馬。

孰料高衍進來後二話不說，抓起離容的腳就在自己胸口印了個腳印，然後慘叫一聲，向後跌出了馬車。

好演技。

離容不能不想起去年洛陽城郊的春宴上，高衍是怎麽作出一副不情不願的假樣勾引蕭子釗上鉤的。看來他真的精於此道。

高衍身手不錯，雖從行進的馬車中摔倒了硬路上，但半途已調整落地的姿勢，因而沒有傷到筋骨。但離容回想了一下他離她很近時那張發青的臉，忽然意識到了什麽。

他大概是胃疾犯了。也難怪，昨夜他喝了那麽多酒。

假裝被離容踢出馬車的高衍，踉踉蹌蹌地回到自己的坐騎上。隨車輪顛簸而躍動的車簾，偶爾能讓離容從縫隙中瞧見他的背影。離容心中天人交戰，理智告訴她對高衍仁慈可能就是對自己殘忍，但她終究受不了一個有陳年胃疾的人一直在她眼皮底下騎馬行進，好像她也時時能感到那種疼痛一般。

算了，還是相信“好人有好報”吧。

終於，離容沒忍住，喊了一聲：“停車！”

她下了車，走到高衍的馬前，表情好像一個操碎心的老母親面對著自己不成器的兒子，欲發怒又懶得發怒。她沒好氣地對他說：“你下來！”

這下輪到高衍覺得莫名其妙了。他下馬的時候胃部又是一陣抽痛，但強忍著不肯表現出來。

離容沒有正眼看高衍，只是用不容反駁的語氣命令道：“你去車裏。”

隨即她跨上了高衍的馬。

高衍有些失神地在原地站了一會兒，才意識到眼前人是最清楚他的老毛病的。有那麽一瞬，他忘了作戲，忘了此去京城的諸多盤算，腦海中只剩下黃門侍郎府中那個不起眼的院落，院子裏枯榮交替的榆樹，與榆樹蔭下一年一年成長的女孩。

他轉身進了馬車，坐定後，心中默默對車簾外離容的背影說道：“這輩子，我會好好做你的三哥。”

誰說他把別人對他的好視為理所當然？身為貴胄子弟，他更懂得人情冷暖。

離容跨進長安城門的那一刻，第一反應是失望。

好舊的一座城。

從前的王城氣象早已消磨在平淡歲月中，那斑駁的城墻看上去好像用指甲刮一刮就能掉一層土。這裏比不上建康，遑論從前的洛陽。

奇怪，蕭旸作為皇帝，敢下旨不讓高義回京，竟然無力調動軍隊修一修這些有裂口的爛墻面嗎？匈奴、氐、羌，外加有亂心的漢人聯軍可就快打過來了。

蕭旸到底是信心十足，還是就想等死？或者說這是什麽安民之策，目的在於讓老百姓感受到當局者的成竹在胸？如果是的話，那蕭旸的目的倒是達到了。從魏興郡到長安城的一路上，確實沒見有什麽攜家逃亡的長安城民。

離容恍恍惚惚地在長安城的大街上走馬觀花，忽然，高衍那句“反過來想想”又闖進她腦中。她直覺覺得高衍的思路是對的，應當反過來想想，但又不知該怎麽反過來。

向當地官員說明來意後，揚州運糧隊被接引到了專供外官住宿的別館中。

別館倒是新修的。正正方方的一圈矮房，樸素而雅致。每個房間的門都開向中心的庭院，庭院中沒有其他花木，唯有翠竹。庭院邊緣還有與屋宇相連的圍廊，幹凈到初來者不敢將鞋底的風塵印上去。

按照慣例，代表各州刺史前來進貢的官員，都有面聖的機會。離容沒有再寫什麽密信，她覺得帶那玩意兒在身邊純屬怕自己死得不夠快。不過她決定至少要實施計劃的第一步，那就是做一盒糕點送進宮，反正蕭旸從前確實愛吃她做的東西。

“廚房在南面。”高衍突然從圍廊盡頭冒出來，對離容說，“你去看看有沒有什麽缺的，我叫人去買。”

高衍讀過密信，知道離容的原計劃是將密信放進食盒中，若蕭旸看了密信上的內容後同意參與行動，就以想吃糕點為由再傳離容入宮。現在他們不敢冒然暴露真實的目的，但送糕點卻是個好的由頭。

熟悉的味道，熟悉的人，興許能喚起蕭旸心中的幾分故舊之誼，增加他對二人的親近感。

離容“哦”了一聲，轉頭向南面行去，高衍緊跟其後。

“你回房休息休息吧，我需要的東西很簡單，廚房肯定有。就算沒有，我也可以自己請人去買。”離容懷中揣著早就準備好的自制佐料，剩下只需雞蛋、面粉、水和茶粉即可。

高衍沒出聲，也沒離開。

他有充足的理由跟在離容身後——他得讓高義的耳目相信他此行的目的確實是騷擾離容。不過他內心更真實的願望是，想看看這個丫頭到底是怎麽做飯的。

離容只能任由他跟到竈臺前，覺得他就像炎夏廚房裏揮之不去的一只大蒼蠅。

剛要動手，卻聽高衍一聲喝止：“慢著！”

高衍抓著她的手腕，問：“你這怎麽？——！”

離容握了一路的韁繩，手心血紅一片，皮都磨破了。

離容趕緊把手抽回來，笑道：“太久沒幹活，嬌氣了，這都能破皮。沒什麽。”

高衍沖不遠處一個正在打掃的廚娘道：“你過來，幫崔參軍打下手。”然後回頭對離容說：“你別動手了，指揮她就行。”

說罷，他接過廚娘手中的笤帚，幹起了掃地的活兒。

離容正要怪他多此一舉，但見他竟然在掃地，又禁不住有點想笑。

好吧，就聽他一回。

遙想當年她每天起早貪黑，曾帶著月事在洛陽街頭跪到頭昏眼花，也曾帶病做飯，幾乎要在廚房暈倒。那時高衍何曾管過她的死活？現在手心破了點皮他就這樣緊張——

他可真會演戲。離容心想。

☆、似是故人來

禦書房裏伺候蕭旸的小宮女名叫瑞兒，她見執掌宮中禁衛的郎中令引來一位面生的姑娘，還以為皇帝終於開竅了，空虛的後宮之中終於要有美人了，卻聽郎中令說這是揚州來的記室參軍，頓時驚得睜大了眼睛。

她的第一反應是，這必是個愛穿女裝的男人。上上下下打量了半天，見離容脖頸線條順滑無凸起，唇上只有細微的絨毛，骨架纖細，胸脯豐滿，才確認她是女人，還是個長得挺好看的女人。

“參軍大人請在此稍候，聖上龍體欠安，正在午休，這個時辰還沒起呢。”瑞兒一邊招呼離容，一邊興致勃勃地盯著她的臉仔細端詳，“奴婢叫瑞兒，有什麽事，大人吩咐瑞兒就行。”

離容原本精神高度緊張，但因郎中令和小宮女看著都很面善，腦中繃緊的弦稍稍松了兩分。

“龍體欠安？敢問皇上是……染病了麽？”

“哦，是的。”瑞兒回道，“大約是受了風寒，嗓子不舒服，天天咳嗽。不過皇上不肯見太醫，也不肯吃藥……一點小病從年初拖到如今。”

離容心中暗自揣測，想著或許蕭旸是不信任宮中的大夫，怕他們都是高義的人。

“長安城中多的是有名的醫館，若皇上覺得太醫醫術不精，為什麽不出宮去瞧瞧呢？”

離容真正想探聽的是，蕭旸是否有出宮的自由。

“回參軍大人，皇上倒確實訪求了民間的高人，但不是大夫，而是兩個江湖術士。”瑞兒輕聲道，“那兩個術士現在就住宮裏吶！他們常把皇上帶去西山游玩，說吸取天地精華便可不藥而愈。唉~明明就一直沒好。”

其實瑞兒不確定自己能不能告訴離容這些，只因見離容是個女子，她就忍不住想多說幾句。離容聽了，首先明確了蕭旸沒有被限制自由，這是個好消息。不過蕭旸從前就愛與江湖術士廝混，當上皇帝後依然如此，這倒真讓人擔心他會不會是個昏君。

“參軍大人、參軍大人——”瑞兒見離容正出神，不得不輕喚數聲，“參軍大人，皇上下朝後從來不見外臣的，您是第一個來到禦書房的官兒。婢子鬥膽說一句，既然皇上對參軍大人另眼相待，參軍大人不妨勸勸皇上，該吃藥吃藥，別耽誤了病情。”

離容點頭稱是。不過她之所以能來到後宮單獨與蕭旸會面，並不是因為蕭旸對她高看一眼，而是她以女流的身份為借口，自稱不便上朝，懇請於禦書房一睹龍顏。

她代表蕭旸的堂叔蕭馥而來，帶的東西實在是不少，外加千裏奔波，誠意感人，蕭旸怎麽都得給這個面子。

“皇上駕到！——”

小黃門尖銳的嗓音打斷了離容與瑞兒的交談，離容趕緊轉身跪向門口。

她不敢擡頭看，盡管印象中的蕭旸是個十分平易近人的親王，但今時不同往日了，她得打起十二萬分的精神，獻上十二萬分的恭敬。她可是讀過史書的，深知伴君如伴虎，古來不知有多少臣子因仗著舊日與皇帝的交情而忘了君臣之別，結果是身首異處。離容不想步他們的後塵。

一陣香風從跟前拂過，那是故都洛陽特有的香料，聞得離容一陣恍惚。有那麽一瞬，離容覺得仿佛回到了那個車水馬龍的街口，她因高衍責罰而跪在眾目睽睽之下。不遠處，年輕的王爺出了黃門侍郎府，走過來，給了她一盒糕點。

蕭旸突然回身，用帕子半捂著臉，湊近離容瞧了瞧，然後直起腰道：“你這丫頭倒是沒變。”

他的聲音有些沙啞，臉色呈現出一種奇怪的蠟黃——從前蕭旸的氣色也沒好過，但從前看著只是挑食所致的體虛，如今則仿佛已入棺木的死人，強敷了一層□□以掩飾灰敗枯槁的實質。

離容不禁想，這樣的人，還有必要偷去江東嗎？回程路上的艱難與危險可想而知，恐怕蕭旸的身子骨根本撐不住。唉。

她邊想著這些大逆不道的事，邊把食盒舉過頭頂，道：“皇上既然記得微臣，應當也記得微臣的手藝吧。”

蕭旸笑了笑，示意小黃門接過食盒。

好吃。

試毒的小黃門從每塊糕點上切下一個角，挨個兒吞下肚。面上的表情似是回味無窮，真希望皇帝把餘下的也賞賜給他。

離容依然低眉跪於階下。入宮之前，高衍曾千叮萬囑，讓她徹底忘記蕭馥的圖謀，切勿在蕭旸面前洩露分毫，她應了。此刻見蕭旸身邊的只有一個太監和一個宮女，且兩人看著都不過十三四歲，好像蕭旸並沒有被任何人控制，她心裏又有一些動搖。

“不錯。”蕭旸讚了一句。這不是客套話，他把糕點一塊接一塊地往嘴裏送，使禦書房中只剩嘰咕嘰咕的咀嚼聲。

片刻後，蕭旸擦了擦嘴，示意黃門與宮女都退下，等禦書房中只剩他與離容二人，方冷不丁地問了一句：“你是高義的人吧？路上遇到他了？他有什麽話讓你帶給朕嗎？”

蕭旸為什麽會覺得自己是高義的人？離容一頭霧水，趕忙否認道：“微臣只在魏興郡與大都督打了個照面。所謂普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，除了聖上，微臣不是任何人的私僚。”

蕭旸揚眉，臉上一副頗可玩味的表情，離容擡頭看了一眼，心中有種說不出的怪異。

“那你為何非要見朕？”蕭旸問，“莫非你是來替別人傳話的？”

此時四下沒有旁人，真真是離容道明來意的好機會。但一種強烈的直覺阻止了她把真話說出口。她回道：“微臣只是……呃……想趁此機會，給皇上做幾日糕點。還有……聽說皇上聖體欠安——”

蕭旸忽然走到近前，用食指勾了一下離容的下巴，嚇得她沒再說下去。

“難得你有這份心。不過朕對你沒興趣，吃一次就夠了，你退下吧。”

離容沒料到那句話能讓蕭旸想歪，禁不住面紅耳赤。她也想不出什麽多留的理由了，只得告退。

此次面聖，不只喚醒了離容對洛陽的記憶，連當時在黃門侍郎府中的怪異感覺也被勾了起來。

她抱著食盒走出宮門，坐上馬車，心亂如麻卻又不知因何而亂。

待回到別館中時，離容已是饑腸轆轆。她直接去到廚房，一看，竈頭上還擺著一盤糕點。

吃飽肚子才有力氣煩惱，離容抓了一塊塞進嘴中。嗯，那位幫手的廚娘果然得力，做出來的糕點完全符合預期。也多虧她多弄了一盤，此刻的離容才有東西充饑。

“哎呀，大人！”廚娘雙手在圍裙上蹭了蹭，跑上前來，道，“大人要是餓了，我做別的東西給您吃。”

離容擺擺手道：“沒事，我吃這個就行。”

廚娘皺眉道：“哎唷，這盤我忘了放糖，吃起來沒味兒。”

簡單的一句話，讓離容剛咽了一半的糕點卡在喉間不動了，背上沁出大片的冷汗。

離容穩住自己的情緒，小聲問道：“你是說，你交給我的那盤，是你重新做的，加了糖的？”

☆、一脈相承之

“見到皇上了？”

高衍與離容在別館中心的庭院相遇，四下無風，夕陽將靜止的竹影投到二人身上。離容眼神呆滯，像是久久未從震驚與恐懼中緩過勁來。

半晌後，她眼中分散的光芒重新匯聚，視線焦點落在了高衍身上。

“皇上……很好，他身邊只有一個小宮女伺候，清靜得很。雖然患了風寒，嗓音有些沙啞，但目光清炯，步伐雄健，想來沒有大礙。……對了，皇上是記得我的，聽宮女說，皇上下朝後從不見外臣，算是為我破例了。皇上與我敘舊時，還特意屏退了下人。唉，原本我想再送幾回糕點的，皇上卻說不必了。也罷。我此行的任務已經達成，明日便啟程回揚州。……”

聽了離容的話，高衍心中浮現四個字：這不可能。

讓蕭旸來去自由，無人監管，這不是他認識的高義。目光清炯，步伐雄健，也不是他認識的蕭旸。

離容看他的臉色，就知道他聽懂了。

當廚娘告知她送進皇宮的糕點中加了蜂糖時，所有怪異的、模糊的直覺終於連綴到一塊，變得清晰起來。

蕭旸是最挑食的，曾說花糕和蔬餅裏不可放糖，因鮮花時蔬中自有甜味，加三分酪漿調味足以。

她今日見到的皇帝雖然面色枯槁，但隱藏於皮膚之下的肌肉卻沒有呈現與之相協調的下垮之勢，反而有一種向上飛揚的神采。

他不是蕭旸。

他身邊的宮女太監年紀都很輕，想來入宮不久，根本就不認識真正的蕭旸。

他上朝時有冕旒遮面，與朝臣的距離又大，自然無人看出端倪。

他下朝後不見外臣，大概也是怕露出馬腳。

他裝病而不肯吃藥，是想用沙啞的嗓音蒙混過關。

至於出神入化的易容術出自誰手，答案恐怕就在那兩個養於宮中的江湖術士身上。

她原來根本就想不到用糕點的甜度去測試皇帝的真假，沒想到廚娘誤打誤撞，讓她發現了這個險些使她小命不保的真相。

所以問題來了：他是誰？

他一見離容，就說“你這丫頭倒是沒變”，這是否說明他從前認識離容？離容在洛陽的時候並沒有結交什麽人，與高義相關的，更是五個手指數得過來。

他以為離容是來幫高義傳話的，或許正因如此，他才破例私下見了離容。可他為什麽這麽覺得？就因為離容從前是高衍府上的丫頭嗎？高衍與高義兄弟失和又不是什麽秘密。離容既曾是高衍的下人，理當更被提防才對。

容貌可以偽裝，身材卻是真實的。這樣的身長，這樣的骨架，這樣駕輕就熟的演技，外加沙啞嗓音中隱現的一絲熟悉感，讓離容想到了一個人：

卞敏之！

是的，就是那曾化妝成侍婢居於高衍府中的卞敏之。他當然認得離容，並且這也解釋了他為什麽覺得離容是高義的人——當時高義阻止了他對離容下殺手。他顯然以為，離容的命是高義救的，不管她是知恩圖報也好，被高義脅迫也罷，總之多半會成為高義的手下。

“這下便通了。”高衍站在陰影中，發出了一聲極輕的冷笑，“呵，反過來想想，終於可以想通了。”

不是蕭旸下了聖旨不讓高義回京，而是高義不想回去。

不是皇帝覺得三分之二的中軍可以守住長安，而是高義認為全部的中軍也不足以抵擋匈奴。

不是通過不修城墻來安定民心，而是長安城將像洛陽一樣被丟棄——當然也就不必費那功夫了。

但是棄都而逃的恥辱卻不能記在高義賬上，背鍋的人得是當今聖上。所以高義弄了個假皇帝在宮中，演一出皇帝忌憚權臣使之無法歸京，最終因禦寇無力不得不棄城而逃、投奔權臣的好戲。

當然，沒有人能想到，這個下旨把高義擋在六百裏外的皇帝，會是高義的人假扮的。

不僅如此，這段時間裏還會有很多人上書，請皇帝進一步貶抑乃至誅殺高義，這就是讓朝中反對高義的勢力打破沈默而浮出水面，使高義看得一清二楚。

這步棋，極陰險，極罪惡，足夠高氏族滅一百次。但只要成功了，高義的地位就再也無法撼動！

這，才是高衍認識的高義，也符合離容從他身上嗅到的野心與瘋狂的味道。

她還有什麽可做的呢？真正的蕭旸生死未蔔，就算他還沒去西天報道，想必也不在長安。

她今天私下與假皇帝會面了，還否認了自己與高義有牽連。如果卞敏之疑心自己暴露了，她肯定不能活著走出長安！

卞敏之打發了離容後，立即動身去到城外的西山。

這裏有一間名為“無淵”的道觀，是高義與他互傳消息的地方。畢竟，不能讓所有人都知道大都督與皇帝的聯系如此頻繁密切。

正殿當中元始天尊像的腕關節可以活動，卞敏之照例使隨從候在觀外，自己則徑直向前，欲查看神像手中的密匣。機關還未打開，餘光便瞥見空蕩蕩黑漆漆的大殿深處走來一個人。

“大……都督？您怎麽來了？”

高義立於神像的暗影中，回道：“子衡來京，呵，我想看看他到底要做什麽。”

“三公子並未求見。”卞敏之回道，“但我見了那個丫頭，大都督可記得？曾經被您救下的丫頭，叫離容。我還以為她是來替您傳話的？”

“那個丫頭不簡單。”高義眉頭一皺，問道，“你平時也是這幅精神抖擻的模樣嗎？”

“大都督放心，小的平時——咳咳咳……”卞敏之立即假裝有輕微的駝背，並掏出帕子，捂嘴咳了幾聲。

“呵，差強人意。若是我，一眼便能看穿。子衡也一樣。至於那個丫頭……”高義有些猶疑。

卞敏之回道：“大都督，恕我多言，不過是一個丫頭，就算她看出來了，她又能如何？一刀結果了她，不就一了百了了嗎？”

“呵，你有所不知，這丫頭看似普通，卻有兩個男人在爭。”高義面露輕蔑，笑道，“一個新任兵部尚書，一個正要改遷的冀州別駕。對了，她還有個哥哥，是曾帶兵守住洛陽、現任尋陽太守的季伯卿。這些人，將來可都是朝中股肱，社稷之臣。倘若她已發覺你的身份，必定會告知子衡。這樣她再有個三長兩短，就得算到我頭上來了。”

卞敏之真後悔沒趁離容回到別館之前取了她的小命。現在想殺她，卻是投鼠忌器。

“那大都督……可是要想辦法收買她？”

“收買？呵，不必。”，高義稍稍回想了當日地道中發生的事，臉上輕松地一笑，安撫緊張不已的卞敏之道，“這丫頭頭腦很清楚，這件事，她敢告訴高衍，卻不敢告訴蕭馥。別忘了，她是我母親認的幹女兒，這必要抄家滅門的罪行一旦暴露，難道她會有活路嗎？聰明人都是最會裝傻的。”

“……大都督，小的有句話，不知當講不當講。”卞敏之拱了拱手，恭敬地問。

“別來這套，想問便問。”

“大都督有容人之量，且善於兵行險著，卻可曾想過養虎為患的道理？”卞敏之還是對離容的存在耿耿於懷，“小的以為，行非常事，當如履薄冰，寧枉而勿縱！”

高義似乎對卞敏之的建議絲毫不感到意外，他拍了拍卞的肩道：“你說得沒錯，從前蕭子釗就是這麽做的。不敢信人，不敢用人，不敢不殺人。他將宮中禁衛全換作自己的親信，把朝中反對他的人打壓得半句話都不敢說。他猜忌能臣，剛愎自用，結果是為他做事的人盡是謹小慎微的庸碌之輩。若身在太平盛世，他或許還能再折騰個十數年。但如今世道不同了。北方我們呆不住，這是大勢所趨，是冰凍三尺非一日之寒。但巴蜀、荊楚、江南一定要守住。在虎狼環飼之中，如何退敵，如何安國？靠那些在我面前大氣不敢出的犬彘一般的小人嗎？呵，不行。我要讓這朝堂上有龍爭虎鬥，若蒼天佑我，我必能險中求勝。若哪天我無法駕馭這些我親手提拔的人，終於死在兄弟之手，命喪故舊刀下，哈哈，那我也認了！”

說罷，高義轉身，大步離去。

卞敏之看著他的背影，心中不禁對這份霸者之氣肅然起敬，同時又不得不為高義這種賭徒一般的瘋狂深感憂慮。

誰說高義、高衍兄弟不像？

☆、有假也有真

“皇上已下旨讓我去邙山修陵，我不能送你回江東了。此番別過，不知何日才能再相見……說起來，你也是難得來一趟長安，何不多住幾日？”高衍央求道，“這一路舟車勞頓，都沒有好好歇過。”

離容不知高衍的請求是否別有所圖，不敢立刻回絕，只是說：“起風了，屋裏聊。”

不但秋風漸肅，風裏還開始夾帶綿綿細雨，嗅起來有冰冰涼涼的味道。

離容拉上門，將風雨屏蔽在外。

其實她並不確定是否隔墻有耳，但小心點總是沒錯的。跪在案前，手指蘸水，她寫道：“何意？”

高衍嘴唇動了動，離容猜到他說的是“拒絕便是”，於是回道：“長安城太舊了，我覺得沒趣。修陵可是個苦活，你不求令兄給你換份差事嗎？”

“修陵有什麽苦？”高衍的後半句說得很輕，“……修陵怎比相思苦。”

“呵，自討苦吃更是吃不盡的苦。”離容不願聽這些惡心又沒意義的話，不識趣地說，“三哥若覺得相思太苦，等我回到江東後，就叫人把嫂子和利兒給你送去邙山。”

高衍卻好像沒聽到有關自己妻子的字眼，兀自道：“母親認你做幹女兒，所以你稱我為‘三哥’。我既是三哥，我的大哥便也是你的大哥，為什麽你一口一個‘令兄’？這是不是因為，在你心中，覺得我與你更為親近？……我是自討苦吃，你是自欺欺人。”

“自欺欺人”這四個字聽得離容心頭一凜。

她想過，自己是否是“自欺欺人”。好在，她已有了答案。

“我記得有一回，也是像今天這樣的秋日。管家還沒有給我新的秋衣，舊的又太小了，我只好繼續穿著夏天的衣服。”離容看向窗外已交織成一片迷霧的秋雨，容色平靜地說道，“那天中午來了一個貴客，貴客對羊奶過敏，我卻端上了羊酪餅。你很生氣，讓我去府外跪著。……

“跪了沒多久，就下雨了。好冷啊……我祈禱雨快停，雨卻越下越大。頭發吃了水，變得好重，壓得我直不起脖子。我又半天沒吃東西了，胃餓得難受。更倒黴的是，我正逢月事將盡，腰酸背疼得很。當時我想，完了，明天肯定要發燒，發燒了會更難受，可再難受也還得幹活。

“……我存了小半年的銅板——銅板是幫家丁做針線活賺來的——本想用來裁布買棉花，給自己添一件深冬穿的厚襖，這下又只能拿去買藥。我好不甘心。我想哭又沒力氣哭，只覺得這一天天的日子真是太苦了。

“我會不會就這麽死在街頭？死了也好，死了以後也許很輕松，像莊生說得那樣。死，無君於上，無臣於下；亦無四時之事，從然以天地為春秋，雖南面王樂，不能過也。……”

高衍一直以為自己與離容最大的心結，是地道中的那個“殺”字。沒想到，九年裏日積月累的傷害，才是使他對離容來說毫無“親近”可言的根本原因。他也更懂了為什麽陸南生與離容相識不久，就在她心中有了遠超過自己的地位——一個沒被人疼過的妙齡女子，難免有對溫暖的極度渴望，你不能怪她擇偶不慎。

離容還沒說完。

“……等我醒來的時候，卻發現自己不是在泥濘的大街上，也不在我的房間裏，而是一個陌生的地方。我穿著幹凈的衣服，蓋著最暖和的被子。我簡直懷疑自己是重新投胎了……這時，有一個很好看的姑娘過來告訴我說，我身在高義的府邸。大哥……他叫人給我抓了藥，還替我向你說了情。

“也許對他來說，我什麽都不是，救我也不過是舉手之勞，但他讓我在那個冬天有厚棉襖穿，我的命實實在在地被他撿了兩回。只是我一個女流之輩，沒什麽可報答他的。……三哥，如果你願意聽我一句勸，我希望你將來不要再跟大哥對著幹了。帝王無情，但大哥是疼你的。這世上沒有什麽一心為公的人。孰親孰疏，你要分得清楚……”

“我知道。”高衍來不及感傷，心中暗笑這丫頭連演戲都學得這麽快，“蕭旸根本就不是什麽當皇帝的材料，我聽人說他天天去西山游玩，還結交什麽江湖術士。江山社稷落在這樣的人手中，恐怕禦花園遲早要成為匈奴的馬廄。你放心吧，我幫大哥，不只是為私，也算是為公。……過去這些年，你只當我是個傻子，是個混賬。我什麽都沒做好，沒做好公事，也沒做好私事。但我現在不一樣了。我會讓你刮目相看。答應我，先別急著嫁給陸南生，待我做出一番業績，你再考慮如何選擇。”

離容一時不知該怎麽接話，卻見高衍又無聲地做出“拒絕”二字的口型。

“你、你別再想這個了！你有妻有子！而我……我、我已經是他的人了！”

離容紅著臉說出實情，但其實高衍並不意外，甚至不大介意。不過他還是作出十分氣惱的樣子，抓起離容的前襟，怒道：“你！……你是誰的，你說了不算，陸南生說了也不算！今後誰有本事，誰說了算！”

說罷，他猛地起身，大步走出房門，走進了冰涼的秋雨中。

探子將隔墻所聞一五一十地報告給了高義。那一番唱和有假也有真，可說是毫無破綻，因此高義聽了很高興。

不久之後，他又收到消息，說離容已動身回揚州，沒有異動。而高衍則又在他此前常常光顧的妓館中流連了數日，最後幹脆買下了兩個看著不過十三四歲的小丫頭，帶著一起出發去邙山。

去到邙山的路上，天氣越來越冷。高衍在半路放走了一個丫頭，所以此刻顛簸的馬車中，只有兩個人。

“這些日子，讓你受苦了。”高衍對身邊豆蔻年華的少女說。

“莫說辛苦，若無表兄這般安排，我未必能活到今日。”少女的目光好像結了霜，冷而利。因他沒有再費心偽裝嗓音，一開口，便暴露了男兒身。

過了會兒後，他又補了一句：“多謝表兄。”

蕭氏子孫雕零，蕭旸又無子嗣。如今最有資格成為皇儲的人，就是在去年宮廷政變中受到牽連而被貶為庶人、高義翻遍長安城都沒有找到的蕭旸的三弟——蕭旻。

☆、金風迎人歸

沒有了糧草的負擔，揚州使團的回程之路走得輕松且飛快。

雖然入秋漸深，但因一路向南，旅途中的人並沒覺得氣溫在降低，沿路看到的風景反而有了越來越多的綠意。

重新棄馬乘船，風一般地順流東下，離容心中的情緒是興奮與仿徨的交織。興奮在於長達三個月的相思之苦總算要熬到頭了，仿徨是因憂慮這蕭氏王朝的命運——或者說，漢人王朝的命運。

江南好，江南當然有說不盡的好。

江南的冬天也能吃到新鮮的蔬菜，江南的春天有比北方品類更多的花紅草綠。只要朝廷願意下令開官倉賑濟百姓，江南就沒有挨不過去的饑年。

人人皆知江南好，但如果只剩下江南呢？

失去了黃河流經的中原大地，失去了“皇居帝裏”的古都長安，失去了“天下之中”的舊京洛陽，失去了封天祭地的東岳泰山，這樣的漢人王朝，還敢自稱是正朔所在嗎？

她回想起當日與孤雲叟的問答，那時候她說，合久必分是天下大勢，這一代漢人或許再難在自己的國境內看到黃河入海，但當時她只覺得鮮卑太強，她沒有想到，如今手執政柄的當國宰臣認為，西邊也保不住。

對了，她手裏還有兩道聖旨，一道給陸南生，一道給桓翀。

直到在別館中接到聖旨，她才知陸南生又一次與鮮卑交手了，並因等不到蕭馥的援助而轉求桓翀。這一回，下達給陸南生的聖旨跟之前一樣——兵部尚書，外加遙領徐州刺史。桓翀則兼領冀、豫、兗、青四州刺史。

離容還不知道這個兵部尚書是陸南生自己求的，但她隱隱有了一些猜測。

高義以為陸南生會讓廣陵軍散居民間，如此，等有朝一日他那在鮮卑戰馬前嚇破的膽修覆了，意欲東山再起時，就可重回廣陵招舊部。他絕對想不到，陸南生已對手下曉以利害，勸服他們誠心歸附桓翀。

人們都善於以小肚雞腸揣度對手，於是襟懷廣闊者才常常出人意表。離容見過桓翀，且了解陸南生。高義想不到的事情，她能想到。

她想不到的是，時隔三個月，當她再度興沖沖地闖進陸南生的軍帳時，會看到一個女人。

震驚，讓她一時沒認出眼前泡在浴桶中的美人是桓燕。她迅速穩住心神，平視前方道：“陸將軍何在？本官有聖旨。”

裝腔作勢也好，沈著冷靜也罷，總之這一路，她倒真是跟高衍學了不少東西。

“崔記室、崔記室——”

軍帳外響起匆匆而來的郭儉的聲音。他闖將入內，卻見桓燕裸著香肩，趕緊又退回帳外，大聲道：“崔記室，陸公子在校場！……”

離容聽了這話，沖浴桶中的人淡淡一笑，丟下一句“打擾了”，便輕巧地一轉身，掀簾出帳。

這個時節的廣陵，有彌漫無際的濃烈的桂花香。金桂奶甜，銀桂清新，丹桂則以鮮亮的顏色取勝。在江風播散的香氣中，在廣陵軍招展的旗幡下，身著一襲秋香綠的離容迤迤然而來。

她鬢上無它點綴，唯有一朵白茶花。唇上抹了透明的香脂，呈現自然的粉紅色。雖然想見陸南生的心情十分急切，但她沒省去拾掇自己的工夫。人說近卿情更怯，只因剛才在軍帳中親眼見到那般香艷的一幕，離容的心情除了喜悅與羞澀之外，就又多了一重疑懼。

但她容色未變，步伐也沒有因此而飄忽。

要沈住氣，她對自己說。

陸南生正在督練秋季招募的新兵，餘光瞥見遠處走來一個簪花的美人，心中正奇怪手下為何不攔阻女眷來此。定睛一看，才發現是媳婦兒。

媳婦兒——不管離容認不認，反正他是這麽想的。

“又有聖旨了——哎唷！”離容正要去袖中取聖旨，卻被陸南生在大庭廣眾下猛地一把舉了起來，三步並作兩步朝離容專屬的營帳走去。

“你大膽，我還沒宣旨呢！”

離容被秋風吹得蒼白的臉蛋忽然泛起紅雲。她兩手剛好攀在陸南生肩膀上，雙腳離地，但沒有一絲一毫的不安全感。有那麽一瞬，她覺得，罷了，如果真的有人逼迫，那就不為難這男人了，平妻就平妻，做妾就做妾，她認。

“又想讓我當眾跪你？”陸南生輕笑道，“回房跪，不行嗎？”

兩人在新兵們嫉妒的眼光中穿過，廣陵的老軍人早已對此視而不見。

離容捧著陸南生的大腦袋，問：“你是不是知道聖旨寫了什麽？”

陸南生沈默片刻，才回道：“蕭馥是個庸人，你在他手下做事，恐怕不會有什麽好下場。我要帶你離開這兒。”

燒糧草、逼離容，外加在鮮卑兵圍廣陵時遲遲沒有出手援救，蕭馥給陸南生留下的印象已差到極點。

平日裏倒還算一個體恤生民的好牧首，但一遇大事，便表現得無信無義，無勇無謀。

蕭馥不壞，他只是庸。不過，身居高位而沒有與之匹配的德與才，其實也是一種客觀的惡。

從前陸南生理解離容要報答什麽知遇之恩，可如果這恩會把她的小命給報沒，那就免談。

離容臉上的笑意淡去，輕聲道：“我有很多事要告訴你，什麽地方說話安全？”

陸南生剛將離容抱到帳前，聽她這樣一說，便沒有進去，而是放下她，調轉方向，牽來一匹馬。

離容在前，陸南生在後，二人一騎，縱馬奔至一座可俯瞰四周的小山坡坡頂。

他們躲過了所有可疑的耳目，只是躲不過桂花的香氣。南來的大雁成行從頭頂掠過，不遠處的校場上仍有新兵在整齊地操練。極目望去，那些縱橫交錯的溝渠，一半是天然，一半由人工鑿成，用於灌溉農田。流水在晴日下反射著白光，但不刺眼，一如這長江下游的秋景，是夏與冬之間溫柔的過渡。

“你招撫流民、考選武卒和訓練兵士的辦法施行數年，看來已十分完善。”離容輕觸陸南生握緊韁繩的手背，說，“桓將軍看似是個武夫，其實他膽大心細，十分善於用人。你把兩萬廣陵軍交到他手中，想必他能蕭規曹隨，沿用你的辦法，重用你的親信，不會辜負你的囑托。……只是他無心參與朝鬥，但又是朝廷忌諱的對象。若被執政盯上了，還需你在朝中多加照應。”

陸南生把腦袋的重量都壓在了離容左肩上，還故意用胡渣刺她的臉，見她皺眉躲閃，便跟個小孩似地偷樂。

“你什麽都知道。若朝中的人也像你一樣了解我，我就沒法兒混了。”

“你放心吧，他們是不敢把你想得太好的，所以他們猜不透你。”離容反手摸了摸陸南生的鬢角，笑說，“我們陸公子有豪俠之風。”

“這些話，在屋裏不也能說嗎？”陸南生貼著離容的面頰問，“帳子裏還更方便……”

離容深吸一口秋日涼風，左右看了看，確認周遭無人，才轉頭湊近陸南生的耳朵，低聲道：“蕭馥這次讓我去長安，是要我把皇帝偷到建康來。這事早被高衍發覺了，他半路調包了我的密信。等我進宮面聖後才發現，那個穿著龍袍的人，不是蕭旸！你放心，我沒有暴露。……”

至於為何高義屯兵魏興不回長安，無需離容解釋，陸南生自己就能推測到。

他能想到的更多。

☆、一報還一報

他能想到的更多，包括高義預謀將新的都城定在何處。

陸氏三代文臣，陸南生之父陸純死於國難，憑借冢中枯骨的功業，陸家已可算是二流門第。

陸南生雖棄筆從戎，但冥冥中似乎有一股力量總想將他拉回文職。

自從他獲得徐州刺史的虛銜之後，從前與陸純有交情的朝中舊臣紛紛致書問候，他也一一予以回覆，並逐一了解了各地的人事任用情況。

原本秦州刺史叛變，吸取教訓的高義應當對關中一帶的地方長官來一次大換血，但他卻沒有這麽做，反而於荊楚一帶廣植恩幸，並派他最信任的裨將領兵入蜀，加強西南面的軍備。

需知當年大晉滅吳時便是從巴蜀入手，憑借順流之勢摧枯拉朽，一統江南。如果晉要成為像吳國一樣偏安南方的政權，當然就得吸取吳國的教訓，將重兵置於長江上游。

一切都說得通了。

如果陸南生沒有猜錯，新的都城當在地跨長江兩岸的荊州。進可遙制江東，退可避入蜀地，還有鄰近的江州提供糧谷，確實不失為較理想的國都所在。

“偷皇帝這種事，也虧蕭馥想得出來。不知他是太過忠心，還是自己想踵魏武之跡。”陸南生不客氣地評價道，“還好你不蠢。……你，別再去什麽揚州軍府了。反正你又不是天子任命的記室參軍，你來去自由，沒人會對你怎麽樣。……至於崔夫人，我已去臨海郡拜訪過一次。她同意了我們的婚事——真的！下回我們一起去。”

離容這次東歸，讓孟戎帶信給蕭馥覆命，自己直接到了廣陵，本就是不想再回去的意思。可帳子裏那個女人到底是怎麽回事？

她想起來了，那是桓燕。莫非這就是陸南生交出兩萬廣陵軍換來的東西？就像謝翰與萬弗萱的聯姻一樣？

她再回想了一下，那雖是陸南生的軍帳，卻不見他平日常用的東西，可見他這段時間並沒有住在那裏。

陸南生什麽時候懂得避嫌了？他若真對桓燕有意，難道不該抱著被子主動去她的營帳麽？他寧願讓桓燕鳩占鵲巢，也不跟她同帳而棲，已然說明了他的態度。

想到這裏，她松了半口氣。

“我是不想回去了。”離容從陸南生手中搶過馬繩，勒轉馬頭，向山坡下行去，“可你的軍帳好像有點擠，還住得下我嗎？”

馬蹄聲驚出了一只野兔，離容目送兔子消失在黃綠夾雜的草叢中。

“那是桓翀的妹妹。”陸南生不無緊張地解釋道，“她太兇了，非要住那兒。好男不跟女鬥，我總不能把她扔出去，只好把帳子讓給了她。”

“你把兩萬軍隊白送給了桓翀，你手上卻沒有他的把柄，這買賣不會太虧嗎？”離容違心地說，“娶了他的妹妹，你就多一點籌碼。”

“你真的這麽想麽？”陸南生的語氣好像有些不悅，“我記得有人跟我說過，戰國時有吳起殺妻取信……以姻婭作為盟約的保障，很多時候不過是一廂情願。”

“我當然不想。”秋高氣爽，離容擡頭看向朗天上一只自由翺翔的大鷹，十分感傷地說，“但天網彌四野，人在樊籠中，你若真的身不由己——”

“哪有那麽多‘身不由己’？領不好兵可以不領，當不好官可以不當，吃不了肉可以吃素。人生在世，只要不貪得，多的是選擇。”陸南生在離容腰上掐了一把，繼續道，“如果為了想做的事就可以不擇手段，那我跟高義又有什麽區別？……前幾日，你哥去江東，順道來看了我。他拒絕與江州刺史成為姻家，同時不怕被人譏笑攀附江左高門。他能做到的事，你為什麽覺得我做不到？”

離容算是聽明白了。陸南生為了她，放棄了實在的兵權，連送上門的便宜媳婦都不要。她心中有無限感動，回頭去看陸南生，卻又被他的胡渣紮了一下——他是故意的。

“我以為……”離容喉頭有輕微的哽咽，“陸氏不是世代儒學嗎？我以為你會覺得，一妻多妾是古制，我以為你……至少不會抗拒、多娶一個。”

“如果我不抗拒，如果我兩個都娶了……”陸南生的語氣稍稍嚴肅了些，問，“如果我不能一心對你，你還能一心對我嗎？”

陸南生看著離容一臉錯愕的神情，輕笑道：“你不能。……一報還一報，如果我不能一心對你，你又憑什麽一心對我？我知道這世上沒有那麽便宜的事。”

離容想了想，覺得好像是這麽個理。

就算男人三妻四妾不是什麽道德汙點，但也一定會使原本專一的情誼變質。凡事都有代價，那些自以為左擁右抱享盡齊人之福的傻瓜，指不定頭上有幾頂他自己沒看到的綠帽子呢。

“你真是個聰明的讀書人。”離容笑著誇讚道，“對聖賢書的教誨，有所取，有所不屑。”

“《禮記》曰，妻者，齊也。一與之齊，終生不改。夫妻的地位本是齊等的，有什麽道理讓丈夫可以納妾無數，而妻子必須忠貞節烈？……所謂天尊地卑，乾坤定矣。乾道成男，坤道成女。本也不是一者高貴，一者低賤的意思。尊為高遠，卑應解釋為近而柔順，絕非卑賤。”陸南生說得頭頭是道，“聖人之意並不以男子為貴，以女子為賤。後世文人出於私心，故作他解，讓什麽便宜都給男人占了，女子只有數不盡的義務，如此無恥之論，君子自然不屑。”

離容聽了這番歪理邪說，禁不住頻頻點頭，道：“陸公子應該寫一本書，就叫《儒學新解》。”

“這不只是儒學。”陸南生神色中多了幾分愴然，輕聲道，“這還是家學。”

陸南生之父陸純，是一個單車刺史，沒有兵權。他在鮮卑攻城前疏散了城中百姓，自己本可一起逃走，卻選擇守城而死。不為別的，只因城中有他已故妻子的墳塋。

這段往事，陸南生沒有告訴離容，但離容聽過傳聞。為了不讓陸南生在這蕭索的時節陷入懷念父母的悲傷之中，她趕緊轉移話題道：“你知道嗎，蕭馥也只有一個老婆！”

陸南生聽得這個“也”字，心想離容便是承認自己是他的老婆了，果然收起了蓼莪之思，笑道：“那他這個人，倒也不是全無可取之處。”

揚州刺史府中等待已久的蕭馥，打聽到前段時間上書給皇帝要求嚴懲高義的朝官或地方官，不是被明升暗降，就是在雞毛蒜皮的小差錯中栽了跟頭，心裏越來越感到不安。

他懷疑皇城中的皇帝還在高義的嚴密控制之下，沒有半分自決政事的實權。如果真是這樣，那他的密信一送出手，恐怕就等於送到了高義手中。如此，他就只有直接舉兵勤王這一條路了。而這條路，十有八九是死路。

他想派人去把離容追回來，但又來不及了。只得加緊招兵買馬，作為後手。

等來等去，既沒等到高義的暗算，也沒等到離容的人，只收到一封孟戎捎來的離容的信。

八個字：

君臣一心，勢不可行。

腦中繃了三個月的弦總算松弛了下來，雖然計劃成空，但總比滿門抄斬強。他不得不慶幸自己沒派錯人。

☆、野雀有其樂

“陸南生，你對這個女人倒是癡心一片，可知她未必如你以為的那樣——冰清玉潔？呵呵。”

桓燕繞山疾馳一周無所獲，終於在陸南生和離容回軍營的半途中逮找了人。

面對突如其來的指控，離容覺得有些好笑，她很客氣地回道：“桓小姐是不是對我有什麽誤解？”

桓燕取出兜裏揣了半天的一封信——這是前些日子她的屬下呈給她的——她將信舉到離容眼前，挑眉道：“鮮卑軍中有一個半胡半漢的叛將，好像叫什麽邢量遠？你可認得？——”

“邢量遠投靠慕容部了？！”離容沒管桓燕手中的信，只註意到了邢量遠叛晉這一消息，面上難掩震驚和失望。但轉念一想，她又覺得並不意外。

“果然，是你的情郎？呵。”桓燕眼中閃過鄙夷之色，她是真心覺得離容配不上陸南生。

甩手將信丟向黑馬上的一對男女，她接著道：“上次南下來打廣陵的賊將中就有他，退兵時，他丟下了這封信——給你的。”

邢量遠為什麽要給自己寫信？離容展開信後，皺起了眉頭。

信裏寫的竟然是要離容北上找他，還用許多篇幅問候了她的血虛之癥。

離容轉頭將信遞給陸南生，解釋道：“此人是邢氏庶子，母親為胡婢，雖然承擔了統禦青霜堡武裝的重任，但因出身‘不光彩’，被很多高門子弟看不起。不知有多少人曾戳著他的脊梁骨說，他將來必為亂階，這下好了，不幸言中。”

陸南生掃了一眼信中的內容，看向離容道：“可是，你並沒有血虛之癥。”

離容用手指點了點信中提到的五種調養血虛之癥的藥方，每個藥方最末一味藥材分別是：茱萸、烏梅、老姜、當歸、粳米。

諧音曰：予吾將，當歸晉。

“你相信他嗎？”陸南生問。

邢量遠的意思是他願意歸晉，但要一個軍銜。現在陸南生成了兵部尚書，有舉薦將才的權力與責任。如果離容能說服他邢量遠可用且可信，他或許可以促成這件事。

邢量遠在漢人高門中掙紮了二十年，都沒能獲得信任。如今投敵叛國，更是坐實了從前人的指摘。他如何回頭？他有什麽理由回頭？

離容是這麽想的。當然，如果有機會，她還是想去勸一勸。

“我不敢說這一定是圈套，但至少，我不信。”

離容這樣回答陸南生。

他二人的對話，桓燕完全沒聽明白。她見眼前人把自己當做空氣，舉起馬鞭就朝二人騎著的黑驪劈頭揮去——

好在陸南生眼疾手快，接住了馬鞭，才沒讓馬受驚。

“桓小姐，多謝你送信過來。”陸南生黑著臉說，“但你下手要知道輕重。我的阿容只是個姑娘，不比你那些手下扛打。”

“陸南生，你吃了什麽迷魂湯！”桓燕氣得美麗的容貌都變了形，指著離容罵道，“我打聽過，她不過是個丫鬟命，卻學了一副裝腔作勢的小姐模樣。北方那些塢堡中男女雜居，毫無避諱，要不是她趁那時在邢量遠面前賣弄風騷，怎麽會收到這種信？哼，說起來，她跟她那個高家三公子也是不清不楚。陸南生，你清醒一點，你留我在身邊，我哥才會聽你調度，而她不過是個姿色尋常又一心想要飛上枝頭的野雀，她今天跟你卿卿我我，明天就能——”

“還沒說夠？”陸南生打斷桓燕，“北方的塢堡中男女雜居，桓將軍的軍營中就不男女雜居？桓小姐真是健忘，自你住到廣陵營中後，或是書函、或是捎話，陸某收到過多少英雄好漢的挑戰？這些人為了桓小姐要跟陸某決一生死，是否也因為桓小姐曾對他們賣弄風騷？至於桓將軍，君子重諾，陸某相信他的為人，也希望桓小姐不要辱沒令兄的英名。”

離容知道陸南生並不喜歡桓燕之後，就對桓燕沒了敵意。剛才陸南生對自己的一番維護，反而讓她覺得那些話說得太重了些。她真不習慣這種與人針鋒相對的感覺，她想說點什麽，不是要反唇相譏，不是要奚落桓燕。她想讓桓燕知道，陸南生的選擇自有他的理由，他不是一個會被風騷的女人灌迷魂湯的傻瓜。

“野雀……野雀決起而飛，遇榆枋而止。鯤化為鵬，摶扶搖而上九萬裏。論飛得高低，野雀自然不及鯤鵬，但若在榆枋之下的咫尺天地內，便能得到逍遙自在的快樂，又有什麽必要羨慕九萬裏以上的鵬鳥？……我是野雀，我自得其樂，從來沒想過要變成別的東西。”離容說話的語氣輕柔而溫和，完全不像是在與情敵擡杠，“我第一次見到他的時候，他還是江淮間的一個土匪。桓小姐，你不是喜歡攀附權貴的人，你應該知道，他這樣的人，就算手下沒有一兵一卒，就算頭頂沒有朝廷賜予的官銜，只是他站在那兒，你便會喜歡他。你是這樣，我也是這樣。”

離容說的話，桓燕只聽懂了一半。好在對於那聽懂的一半，她是認同的。

“你說我跟高家三公子不清不楚，想必是聽過有關崔夫人安排的婚約的傳聞。傳聞是真的，崔夫人曾想讓我做她的兒媳，如果這樁婚事成了，用你的話說，這叫做飛上枝頭。但婚約最終作廢，因為高衍不情願。……再後來，崔夫人認我做了幹女兒，足見她對我的偏愛。如果當時不是我勸說崔夫人取消婚約，如果我堅持要嫁給高衍，恐怕高衍也無可奈何。……但我沒有這麽做，哪怕我一無所有，哪怕我那時候還不認識陸南生，還不知道此生歸宿何在。

“你見過高衍嗎？就算沒見過，應該也聽說過。有多少貴胄小姐因傾慕他的風度而央求父母登門求親。他清約簡素，忠直敢言，連一向憎惡他兄長的人，也不能不對他另眼相待。可我不想嫁給他。因為他看不起我，我就看不上他。他在別人眼中多好都沒用。……

“我這一生，不是一定要嫁人不可的。我有手藝，也讀過書，可以自謀生路。如果飛上枝頭卻得不到尊重，我寧願‘曳尾塗中’，做一個平凡的教書先生。我一個丫鬟都有不甘被人輕賤的自尊，桓小姐身為名門之後，更該有這樣的驕傲，更該要求專心一志的真情相待，而不是成為什麽盟約的籌碼，不是嗎？”

離容到底是做過夫子的，一番長篇大論說下來，桓燕根本插不上嘴。但她說話的中氣卻越來越弱，忽然覺得身下一熱而眼前一黑，暈倒在了陸南生懷中。

“阿容、阿容！？”陸南生喚了兩聲都沒見回應，正要驅馬前往營中求醫，卻被桓燕攔住了。

桓燕道：“馬太顛了，你快把她抱下來。營地不遠，走過去比較妥當。”

陸南生聽從了桓燕的建議，在其幫助下用最平穩的方式把離容馱下了馬。打橫一抱，才發現裙下都是血跡。

桓燕見血色偏黑，還有小的凝塊，安慰道：“別慌，多半只是月事，女人都有，要不了命的。”

☆、不打不相識

陸南生的帳子與普通兵卒的相比差不了太多，只是略大一圈。此刻有三個軍醫守在塌前緊鎖愁眉，而真正在離容身上探來探去的，卻是一個女眷營來的大嬸。

大嬸剛進帳子的時候也有幾分焦急，片刻之後，便換作氣定神閑的模樣。她緩緩起身，轉頭看向那三位年紀偏輕的軍醫，瞧著他們恭謹求教的神情，不禁有些想笑。

“沒事兒。”她說。

桓燕也覺得應該沒事兒，這一屋子的人真是小題大做，誰還沒個痛經了？她不耐煩地驅趕軍醫道：“月事有什麽好看的，回去吧回去吧。”

三位軍醫中年紀稍長的韓濟沒有理會桓燕，而是喜上眉梢地

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