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生，大半靠的是直覺。直覺，固然是識人的重要途徑，但若是自己的直覺錯了，會不會就是害了江東父老呢？
“你跟王爺見一面，如何？”離容想，只能看看王爺的直覺與自己是否一致了，“我來安排。不用你去建康，也不必讓王爺來廣陵。就在江心，輕舟相會。”
“好！”陸南生對這個回答雖感到意外，但同意得卻很爽快。他又盯了離容片刻，問道：“待我與王爺見面，我便向他提親，你覺得如何？”
☆、人皆有心魔
“提什麽親？”離容好心對陸南生介紹道，“王爺沒有女兒，只有兩個兒子，雙胞胎。”
“他雖沒有女兒，但他不是你的姨丈嗎？”陸南生道，“你嫁給我，我便不是‘沒有家屬’、孑然一身的亡命之徒了。從此我與王爺沾親帶故，一榮俱榮，一損俱損，王爺也不必再對我如此猜忌。”
“陸公子說笑了。”離容幹笑兩聲，顯然她覺得並不好笑。
她的婚姻大事，當然不能由她自己做主。崔夫人既收了她做女兒，她就得聽從幹娘的安排。至於幹娘給她選定的門戶，肯定得有利於崔氏或高氏。或許對方會是癡愚小人，遠不及陸南生的相貌人品，但這是她的義務所在，她不能連這點孝心都沒有。
“陸某沒有說笑。”
“陸公子，我早跟你說了，我原是高衍府上的廚娘，因崔夫人看得起我，才認我做女兒。對王爺來說，我不是真的血親近戚。”離容低著頭說。
陸南生回：“自古漢匈和親，又何曾嫁過真公主？”
離容能提出的反駁理由太多，一時也不知該從哪個開始說起。
她擡頭道：“你想贏得王爺的信任，還得想想別的方法。或許他有其他的侄女、外甥女，那都比我可靠。不過就算娶了真的外甥女，恐怕也是沒用的。戰國時有吳起殺妻取信，王爺如果真覺得你是虎狼之輩，哪會因為姻親關系就對你放心？”
“殺妻取信？”陸南生重覆了離容的話，有些不敢置信地問道，“你把我當什麽人？”
陸南生是土匪，且做土匪做得十分出色。但他最介意的，卻正是自己土匪的身份。
他的初心是做清白聖賢，誰知被時局逼得落草為寇？他不怕被人看不起，他怕的是有一天他會無法接受手染鮮血的自己。
初見離容那次，離容那番“要惠澤蒼生必先殺人放火”的謬論，曾給他很大的安慰。但如果眼前人也把他當做了絕禮義、無廉恥的卑鄙之徒呢？
“提親的事，只當在下沒說。”陸南生沈下臉，站起身，下了逐客令，“天色已晚，參軍請去客營休息吧。”
離容如蒙大赦，道了一聲“告辭”，便匆匆拿了傘、退出了陸南生的營帳。
陸南生沒有目送她出去，他有些失神。
頹然坐倒在虎皮墊上，視線恰好對著矮幾——他發現原本那張空白的紙上，有了墨跡。
原來離容低頭那會兒，幾乎是無意識地，隨手默了兩句詩。
“知君不留眄，銜花空自飛。”
這是從前她還在洛陽時，看梁王蕭旸作的詩，題為《詠蜂》。
蕭旸現在已經是皇帝了，但他做皇帝純屬意外。從小他是被忽略的，就像他筆下的蜜蜂，知道不會像蝴蝶一樣被人多加顧盼，便銜花空自飛舞，可謂逍遙，也可謂落寞。
離容之所以不自覺地想到這兩句詩，原因很簡單——陸南生提到了婚嫁之事，這勾起了離容骨子裏的不自信。
她就是小蜜蜂啊。
其實不是因為要等崔夫人的首肯，也不是擔心陸南生與王爺結親無用，而是她覺得，沒有人會真的對她動情。
比如從前的高衍，與她相處近十載，後來竟願意把她當做親妹妹一般看待，但就是不能娶她。
比如邢量遠，他直言不諱地說，如果離容是崔家嫡女，一定盡力求之，但既是幹女兒，兩人就絕無可能。
那陸南生呢？如果他發現與王爺結親沒用，那自己在他身邊還有什麽意義？她不敢面對這樣的人生。
她寧可無人顧眄，銜花自飛。
陰雨天的日與夜，沒有明顯的過渡。離容在自己的小帳中躺下，卻輾轉難眠。
她來之前，沒有想到陸南生堅決不去長安。她以為自己這是最後一次督運糧草了，於是帶來一包建康城中有名的點心，想請陸南生吃，算是提前為他餞行。
現在點心沒送出去，還弄得陸南生很生氣。
她在想，她說錯了什麽嗎？她又沒說陸南生就是吳起，她不過是想說明王爺可能會這麽覺得而已。
“算了，我自己吃吧。”
離容撕開油紙，抓起了一塊糕餅。正在此時，她餘光瞥見帳外有一個黑影。
黑影在門前徘徊了兩步，剛要轉身離去，卻聽裏面的人說：“請進！”
陸南生進來了，顯得有些局促。
“剛才我——”他想到自己提出要離容嫁給他時，用的理由是他想“跟王爺沾親帶故”，好像這樁婚事與男女之情全無關系，這難道不混賬麽？難怪對方斷然拒絕了。此時想補兩句真心話，卻又說不出口。
離容招呼他坐下，把還未入口的糕餅遞到他眼前，說：“本以為你要去長安就職，所以帶了點東西給你吃，你不要嫌棄。”
“你做的？”陸南生接過糕餅，咬了一口。
離容搖搖頭，伸了個懶腰，道：“很久沒做，手生了，唉。南北水土不同，做出來的東西味道也不一樣。這是我在酒樓買的。”
她想，既然陸南生說“提親的事，只當在下沒說”，那她就真的當做沒聽過好了。找點其他話題隨便聊聊吧。
離容：“對了，青州自古豪俠地，你卻喜歡讀書，小時候沒少被人嘲笑吧？”
陸南生：“我像是怕被嘲笑的人嗎？”
離容：“不像，但我覺得你是那種、那種……”
陸南生：“哪種？”
離容：“那種會跟自己過不去的人。”
陸南生：“哈，崔小姐怎麽看出來的？”
離容瞇著眼，故作高深地說：“就是第一次遇見你的時候，你問我的那些問題，讓我覺得，你好像有點……有點自我懷疑的傾向。”
陸南生：“崔小姐真是目光如炬。”
離容：“不是我目光如炬，而是人們的心魔都太明顯了。那都是自己困於其中暈三倒四，而他人一眼就看得清清楚楚的東西。”
陸南生：“我倒想聽聽，別人有什麽心魔。”
離容：“嘿嘿，別人的事情我就不跟你說了，我不能出賣朋友。”
陸南生：“那你呢，你有心魔嗎？說來聽聽。”
離容：“我才不告訴你。”
陸南生：“我的心魔被你看透了，你的卻不說給我聽，豈不是很不公平？”
離容聳聳肩，道：“你的心魔是我憑本事看出來的，又不是你跟我說的，有什麽不公平？”
陸南生：“既然如此，陸某倒要猜一猜了。”
離容：“請說。”
陸南生：“你總說你是崔夫人的幹女兒而非親女兒，聽起來，你似乎從沒把自己真的當做過小姐。你怕他人與你結交是因為你的身份，你寧可別人把你看作廚娘。”
離容聽了，覺得仿佛被人看穿了，笑道：“沒錯。”
陸南生：“並不是所有人接近你都是因為你姓崔，可你無法分辨。你無法分辨，誰覬覦你背後的勢力，誰喜歡你的為人，是麽？”
離容笑著默認。
陸南生：“那你想不想知道，如果你不是崔夫人的幹女兒，而只是高衍府上的廚娘，在下會怎麽對你？”
離容：“會很糟糕嗎？”
陸南生：“很糟糕。”
離容：“有多糟？”
陸南生：“我想做君子，但畢竟眼下是土匪。你若是高門小姐，我自當以禮求之。你若只是高府廚娘，我就要用土匪的辦法了。”
離容：“啊？”
陸南生：“一個字，搶。”
☆、胡馬飲長江
“搶、搶我？我有什麽好搶的？……”
離容突然覺得臉頰熱，脖子熱，兩耳冒煙。她莫名開始擔心自己此刻儀容不整，很想拿面鏡子照照，看自己究竟有什麽可愛之處。不過眼下再可愛，也彌補不了她第一次運糧來此時吐得昏天黑地，眼腫臉青頭發油，渾身又臟又臭，一定是醜到極點了。
其實她對陸南生，隱隱有一種仰視的情結。雖然她女先生也當過，女參軍也正做著，但在內心深處，她還是難免將自己當做一個普通的丫頭。面對不學無術的貴游子弟時，她可以不卑不亢。但遇到識見勝過自己的人，卑微感就開始作祟。
她懷疑自己讀書不夠，見識太短，待人接物不老練，為人處世不成熟……總之就是，毛病太多。
“你……可能對我有些誤解。”離容不敢看陸南生的眼睛，摸摸脖子，搓搓大腿，手腳都不知該往何處放，“我只是讀過幾句書，讀得也不多……我做參軍，純屬機緣巧合，並不是因為我有什麽特別的才幹。你看，王爺一天到晚讓我運糧食，我的時間都花在這件事上了，根本沒幹什麽正經的活兒。還有，你不知道，以前幹娘打算把我嫁給高衍的，但我在他府上呆了九年，他還是不待見我。最後幹娘拿他沒辦法，才認我做了幹女兒。我有幾斤幾兩，他最清楚。連他都覺得我不足為妻，像你這樣的人物，更該配真正有才學、有賢德的小姐才是。”
“我連廚娘都照搶不誤，還在乎什麽才學或賢德？我覺得你和別人不同，並不是因為你讀書。讀書，固然使你更為有趣，但卻不是最重要的。最重要的是，你對身不由己的亡命之徒仍存悲憫之念。有人欲對你斧鉞相加，你依然稱其為社稷良輔。這不是釋家一味的慈悲為懷，而是你對人對事的觀點，不取決於你的自身利害或處境之逆順。你能跳脫喜怒去判斷是非，這叫‘用心若鏡’。你‘勝物而不傷’，幾乎有幾分至人的境界……天下紛擾，人心思變。亂世不缺能人，不缺戾氣，更不缺朝三暮四、反覆小人，缺的是平和之氣，是可相終始之心。我原本覺得來日方長，不想操之過急。但既然王爺想要將我趕去長安，我在廣陵，就未必呆得下去了。所以我要問你一句，不管是去長安當閑官，還是北上做回大盜，你，願不願跟我同去？”
陸南生久經喪亂，就算是面對鮮卑鐵騎，也沒有像此刻這般緊張過。他急切地等待回覆，又怕聽到的答案不能如己所願。人說情場如戰場，果真如此。
“你把我想得太好了……我實在很普通。那個……幹娘對我有恩……我、我……”離容突然把心一橫，停止扭捏，擡頭看向陸南生，鼓足勇氣道，“幹娘對我有恩，不管我去哪裏，都得先跟她說一聲。”
陸南生聽到這話喜形於色，把克制的念頭拋到了九霄雲外。可接下來要怎麽做，卻讓他犯了難。誰也想不到，陸公子雖然沙場稱雄，但在男女親熱方面是個新手。
“我……”陸南生拉起離容的手。這手上有做廚娘時燙傷、割傷的細小疤痕，也有執筆作書留下的陳年老繭。指甲修剪得很幹凈，但從沒染過色。離容看著自己這雙遠不如富家小姐嬌嫩的手，自慚形穢，想縮回去，卻被對方握得緊緊的，無力掙脫。
陸南生看她如此害羞，自己反而放松了些，笑說：“春宵一刻值千金，在下就不客氣了。”
……
（此處省略五六七八百字。）
離容在廣陵呆了三日，才逆江而上，回到建康城中。這一趟，她打算自解參軍之職，不是因為她急著去嫁人，而是她這下十分明確了自己心中偏向陸南生，蕭、陸兩邊的立場又不盡相同，那麽她繼續身在曹營心向漢，就容易裏外不是人了。
她會跟王爺坦白兩人的私情，說明自己的去意，至於王爺會瀟灑地放她走，還是留她做人質，一切但聽處置。
一走進刺史府，就感到氣氛不對。果然，長史蘇穎見到她時神情嚴肅，急急招呼她入內。王爺看到她，沒說別的，只是遞來一張字條。
“久聞長江水好，欲以所騎飲之。”
落款：段長秋。
“段長秋？！”離容驚呼，“鮮卑單於？”
段長秋一箭射到駛於長江下游的一艘民船上，上面帶著這張紙條。
繼錢茂山被廢黜後，剛被提拔成司馬的王姓將官接話道：“崔記室，這鮮卑單於口氣如此狂妄，該如何回覆，就看你的手筆了！”
“索虜陵縱，常在秋冬。春夏天暖草長，正是放牧之際，何必南來？何況江南這樣的天氣，對鮮卑作戰頗為不利。”離容歪頭皺眉道，“更奇怪的是鮮卑從來都是突發襲擊，什麽時候給人下過戰書？這實在太不尋常了。”
“你想的，跟蘇長史一樣。”蕭馥也是眉頭緊鎖，“雨季將至，江水上漲，他們未必敢來。……他們未必敢來，我們卻不敢不作準備。”
諮議參軍韓謨道：“州郡兵總數七千，恐怕不足以抵禦鮮卑。”
司馬王瑾之對離容說：“崔記室，我們正在商議，是否要征發三吳地區世家大族的僮客為兵。”
僮客即富人家的奴仆。其實這些僮客大多是零散而來的北方流民，因已依附當地世家大族，便於籍錄征發。可他們中男女老弱皆有，平時幹的是家務，還有大半在種田，跟農民沒什麽區別。
“僮客？”離容有些意外，“僮客雖然人數眾多，且容易控制，但他們有戰鬥力嗎？”
“沒有。”蘇長史答道，“我們已向上游的江州、荊州求援，不過……他們多半也怕鮮卑聲東擊西，繞道南下，肯定以自保為先，未必願意舉兵救遠火。征發僮客，加緊操練，是眼前唯一的辦法。”
離容知道自己的提議多半會被駁回，但她還是決定試一試：“江北豪俠所統流民，習戰有素，且同仇敵愾，憎恨鮮卑。如今王爺養了一支囤戍廣陵，這是近水而非遠水，何不派他們上前線去？段長秋飲馬長江之語是虛是實，或許……不必由州兵去探。”
語音落，廳裏一片沈默。
離容將陸南生的回函遞與蕭馥，並向廳中諸人解釋道：“陸南生不打算接受兵部尚書之任，他想在江淮間建功。”
韓謨笑了笑，說：“這是天降救兵，還是引狼入室，還真不好說。”
離容接話：“如果他有不臣之意，那麽趁鮮卑南下，他正好坐山觀虎鬥，最後出面收拾殘局，撿了大便宜。但若以王命驅之，使其守在江淮第一線，逼他與鮮卑交手，那麽他若畏縮不前，就是他的罪，朝廷可以秋後算賬。”
蕭馥對離容道：“你這樣盤算，是料定與鮮卑一戰中，我軍必敗。”
離容無言。她確實是這麽以為的。
王瑾之無奈地說：“我倒覺得崔記室說得有理。反正陸南生手中有兩萬精兵，連兵部尚書這麽大的餌都釣不走他，我們還能拿他怎麽辦？讓他按兵不動，賭的是他自矜忠臣之後的身份，賭的是他還不願做反賊，不敢拒王命。如果他真有反心，就算最後造反不成功，在他兵敗身死之前，將我等一鍋端，還是綽綽有餘的。”
蘇長史道：“記室叫他上前線，他也可以暗自保存實力，故意敗給鮮卑，然後名正言順地退守江南。”
又是一陣沈默。
蕭馥陷入兩難，半晌之後，他終於開口說道：“總之，這是最後的辦法，暫時不能用。”
離容見蕭馥很猶豫，試探性地問了一句：“王爺……想不想見見他？”
☆、難過美人關
“不見也知是英雄人物，怕見了就跟崔記室似的，難以忘懷了，呵呵。”蕭馥調侃道。看來離容的心思，蕭馥並不是完全看不出來。或者跟隨離容去廣陵查探的手下，早已將某些閑事跟王爺報告了。
離容刷地紅了臉，噗通跪倒在王爺面前，叩首道：“王爺，我——”
“跪下做什麽？起來。”蕭馥笑著說，“既然是敵是友還說不準，那麽與其劍拔弩張，不如暗通款曲。所謂疑人不用，本王是相信你的。你也不必自責，都說英雄難過美人關，或許有朝一日，我等的性命，還得靠你來救。”
廳中其餘幾人也跟著笑了笑，唯有離容汗如瀑下。
“崔記室，你現在就起草文書，招臨海郡太守崔子胤前來建康，以其為揚州別駕，代本王主持州政。”蕭馥已放過了之前的話題，轉而道，“本王得去找萬、周、顧、沈氏的人聊聊了。蘇長史，你與本王同去。”
蘇穎與離容各自領命。
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聽說今年北方大旱，但長江一帶卻是淫雨霏霏。萬弗萱是在元宵節以看燈為名出逃的。
背著特制背簍逆江而上，萬弗萱走走停停，抵達江州時，已是二月底了。很快，她住進了牢房。
沒錯，就是牢房！
原來她在背簍上支起一塊幡，上寫“算命”二字，一路靠賣嘴皮子為生。誰知尋陽太守季伯卿平生最恨巫醫術士，萬弗萱一踏進尋陽境內，就遭遇了路人異樣的目光。沒等她問清楚是怎麽回事，兩個衙役已不由分說地把她拖走了。
因天氣陰濕，牢房裏充滿了體臭和黴味。不過，萬弗萱或許得感謝這陰雨不歇的鬼天氣，因為地方官員為了祈禱天晴，不得不做一些善行，例如減少刑囚，放掉一些罪行不重的犯人——於是離容口中那個文武雙全的尋陽太守季伯卿，終於來到了牢中。
“季伯卿你給我站住！”萬弗萱在牢房中呆得快憋死了，她把自己悲慘的遭遇全歸咎到了季伯卿身上，眼看季伯卿隨意點了幾個囚犯就走人，她急得抱著牢門對他的背影大吼，“你憑什麽抓我！？你濫用刑罰，亂抓好人，當的什麽破官！”
遇到這種情況，獄卒們一般都會在季大人做出反應之前，先給冒犯他的囚犯一點顏色看看。無奈萬弗萱早跟獄卒們打成一片，有人聽從她的建議娶到了鄰居美婦，有人靠她的分析抓到了妻子偷情。有人剛生了兒子，還是萬弗萱算了八字取的名。此刻見她突然發飆，諸人也不願打罵她，只是一個勁地“噓”、“噓”、“噓”，讓她安靜。
獄卒甲輕聲道：“你再過兩天就出獄了，喊什麽，再喊可能要加刑！”
牢獄中的鬼吼鬼叫季伯卿聽多了，敢直呼他的名字的倒不多見。
更稀奇的是，還是個女囚犯。
更更稀奇的是，獄卒竟然不教訓她。
季伯卿遲疑了一下，退了兩步，來到萬弗萱跟前，看看她究竟是何方神聖。
一個面容姣好的年輕女子，能犯什麽罪？季伯卿問：“憑什麽抓你？你來告訴本官，你是偷東西了，還是紅杏出墻？”
“什麽紅杏出墻，我——等等！”萬弗萱踮著腳道，“你們這裏紅杏出墻也得坐牢啊？我看你年紀輕輕，怎麽這麽變態！搞這些嚴刑峻法，你當你是秦始皇麽？”
季伯卿淡淡道：“所以你就是紅杏出墻？”
萬弗萱急了：“我、我沒有紅杏出墻！我是算命先生，憑本事賺錢，你為什麽抓我？！”
“原來是女騙子。”季伯卿說罷，扭頭就走。誰料牢房中伸出一只細細的胳膊，拽住了他的寬袖。
“誰說我是騙子！不懂你就別亂說！”萬弗萱死死揪著季伯卿的袖子不放，“這他媽的什麽世道！當□□合法，算命卻要被抓？我這樣一個貌美如花的女子行走江湖——說句難聽的——我想要發財還不容易？去青樓我就是頭牌，嫁高官富商我就是寵姬。可我沒有墮入風塵，也不曾攀附權貴。我自己摸索算命的門道，賺錢養活自己，多自強，多勵志，多有氣節！”
季伯卿劍眉微揚，不屑地問：“呵，算命的門道？什麽門道？”
萬弗萱見他停步轉身，知道自己有希望了，笑嘻嘻地說：“很多事情的發生之前都有預兆，發生之後都留有痕跡，只不過大多數人看不出來。我幫人看出來了，叫他們趨吉避兇，追本溯源，怎麽算是騙？不信你問問這兒的獄卒大哥，我說的靈不靈。”
季伯卿環顧四周，見獄卒們都羞愧地低下了頭，便知這些人真的咨詢過這位騙子女囚。
“打開牢門。”季伯卿對身邊的獄卒說。
獄卒慌忙掏出鑰匙，開了鎖。
季伯卿走入萬弗萱的牢房，在一方草團上坐定，對她說道：“那你就替本官算算，隨便說些什麽都行。說對了，本官就放你出去。”
萬弗萱蹲在季伯卿面前，就著鐵窗透進來的光，仔仔細細地觀察季伯卿——不是在看他的面相，純屬欣賞男色。
“看夠了沒有！”季伯卿有些惱地閉上了眼睛，大概是不習慣與女子如此近地對視。
“你喜歡上西邊的茅廁。”萬弗萱沒頭沒腦地來了一句，“看起來是個一本正經的儒生，早上起來就讀《尚書》，其實晚上偷偷看《淮南子》，嘻嘻。”
這些當然是她走之前從離容那兒問出來的。
季伯卿睜開眼，問：“你是什麽人？”
“我是離容的朋友。”萬弗萱道明身份，指著季伯卿的鼻子說，“我來江州，就是來找你的。”
季伯卿一聽是離容遣來的人，立刻沒了脾氣。
“她不是應該在青霜堡中麽？聽你口音是江南人士，你們怎麽認識的？”季伯卿起身，推開牢房門。萬弗萱隨之而出。
“我是江左萬家的小姐。”萬弗萱簡單地做了自我介紹，“我逃婚逃到了冀州，不巧遇上戰亂，就跟人躲進了塢堡，在那裏結識的離容。後來她把我送回江東老家。……嗯，現在她在揚州刺史府，做會稽王手底下的記室參軍。”
“你讓她送你回江東？就你們兩個人？！”季伯卿看上去有點生氣，“還有什麽記室參軍，是怎麽回事？”
“誒你別生氣嘛！我知道錯了。我們一路有驚無險，你放心，她沒事，好好的。”萬弗萱笑說，“記室參軍的事我可以慢慢告訴你。這次我來找你，有兩件事。”
季伯卿將萬弗萱引到太守府前廳，屏退了下人後，他問：“什麽事？”
萬弗萱豎起一個手指，道：“第一，你是不是離容的哥哥？”
季伯卿楞住了，沈默片刻後，他微微點了點頭。
“真是啊！”萬弗萱高興得蹦起來，“你怎麽不早告訴她？她悶在心裏很久了都不敢問！”
季伯卿不說，是因為當年他隨父母丟下了離容。雖然當時不是年幼的他做的決定，但如今父母已不在人世，他便覺得所有的罪過都落在了他身上，面對離容難免愧疚。
他想著，最好能做出一點成績來，等有能力為妹妹提供安逸的環境，置辦豐厚的嫁妝，再去相認。
“第二件事呢？”季伯卿問。
萬弗萱還替離容沈浸在“找到了失散多年的兄長”的喜悅中，渾然沒聽到季伯卿的發問。
季伯卿只得再問了一遍。
“哦、哦。”萬弗萱回過神來，道，“你妹妹把你介紹給我了。反正我未嫁君未娶，我就來這裏跟你處處試試。”
“你、你這……胡鬧！”季伯卿聽得臉色發白，愈顯得耳根紅得像血。
萬弗萱卻不覺得這有什麽奇怪，她說：“沒必要這麽不情願吧？！都說了相處試試，又不是逼婚。我是你妹妹的好姐妹，四舍五入也算你的妹妹。你不讓我上街算命，就得收留我！”
季伯卿：“……”
☆、隔水待鮮卑
“不行。”季伯卿斷然拒絕道，“眼下是非常時刻，本官有軍機要務要處理，不方便留你在府上。你從哪兒來，就回哪兒去！”
“什麽軍機要務？”萬弗萱瞪大眼睛望著季伯卿，“我都聽說了，鮮卑人要打江東，你會不會領郡兵去支援他們啊？”
“郡兵需聽刺史調度。”季伯卿答道，“刺史說不去，就不去。”
“江州刺史是誰來著，譚容舟？我記得他年紀一大把了吧！他有兒子嗎？”萬弗萱見季伯卿邁步向後堂走去，也急忙跟上，“餵，問你呢，他有兒子嗎？有侄子嗎？外甥有沒有？”
“你也要相處試試？”季伯卿語氣很冷，腳步很快，走向府邸深處。
“我跟你說正事呢。譚容舟要是有得力的子侄幫他，那還好說。如果他就是孤老頭一個，眼下時局這麽亂，他怎麽搞得定？”萬弗萱幾乎是小跑著跟在季伯卿後頭，有點氣喘籲籲，“我不管，你一定發兵救建康，離容還在那兒呢！”
她心裏想道：還有我全家也在那兒呢，你可能的未來的泰山大人也在那兒呢！
“那還不是拜你所賜！”季伯卿一腳踏進臥房，轉身面對萬弗萱，把她堵在門口。
“唉，這也怪我？！現在江東是危險，但難道冀州的塢堡裏就安全麽？天下大亂啦，不管在哪兒，都是活一天是一天。娶媳婦，嫁老公，也不能挑三揀四了，得抓緊時間生孩子，否則一不小心就是斷子絕孫！不孝不孝，非常不孝！——哎唷！”萬弗萱痛得直叫，原來季伯卿忽然合上房門，夾到了她的手指。
季伯卿只得又把門打開，低頭看到蔥白玉指紅了半截，又氣又無奈。他走進房裏拿了一罐藥油，丟給萬弗萱，道：“你再不走，我叫家丁趕你走。”
剛剛出獄的萬弗萱本就頭發蓬亂，見季伯卿軟硬不吃，她只好把無賴耍到極致，忽地扯松領口，大叫道：“季伯卿你始亂終棄！我已經有你的孩子了！你趕我走！就是讓我們母子去死！”
季伯卿趕緊一手捫住萬弗萱的後腦勺，一手捂住她的嘴：“你這個瘋女人你胡說什麽！”
“誒你別動手動腳！”萬弗萱一陣拳打腳踢，掙脫了季伯卿。
“知道怕了？一個姑娘家闖進男子臥房，還以為自己能清白地出去嗎？”季伯卿裝出兇惡的模樣俯身湊近萬弗萱。
然而萬弗萱卻不吃這一套，她不退反進，紅唇差點碰到眼前人的鼻尖，用食指輕輕點了點季伯卿的臉頰，嬉皮笑臉地說：“別裝了，你不會對我怎麽樣。你臉皮薄到連妹妹都不敢認，哪敢對妹妹的朋友無禮？我看你這太守府挺大的，人卻很少，就讓我在這兒住一陣，給你熱鬧熱鬧。”
季伯卿剛要拒絕，卻聽萬弗萱說：“要我走也可以，我跟你說，我在這裏人生地不熟，誰也不認識我，我不怕丟臉的。小心我把你季大人始亂終棄的布告貼滿尋陽城……”
“我妹妹怎麽會結交你這樣的朋友！——”季伯卿邊說邊轉身，去書房中取了什麽東西，然後又大步跨出門外。
“欸，好問題！你再跟我相處相處就知道啦。”萬弗萱緊跟不舍。
“你隨便找個房間住。我有公事，別跟來。”季伯卿道。
萬弗萱見好就收，立刻立地停步，對季伯卿揮揮手道：“那你去忙吧，我等你回家。”
季伯卿一出府就上了馬，身後只有一名親隨跟從。兩騎飛奔四十裏，到達了彭澤西面深入陸地一個湖灣。
周邊沒有民居，荒草之中，堆積著剛剛做好的百面旌旗。而湖灣裏，是整整齊齊的百艘戰船。
季伯卿下了馬，徒步走向為首的戰船。船艙中出來一個老頭兒。
“刺史大人。”季伯卿拱手行禮。
譚容舟看了他一眼，灰白的須發在斜風細雨中一顫一顫。他慢悠悠地說：“咱們的船造得差不多了……卻不知，他們什麽時候來。”
等。譚容舟在等人，蕭馥也在等人。
揚州境內的數萬僮客已在蘇長史的號令下聚集到建康城外，加緊操練，而州兵則有一半戍守長江南岸，一半留在建康城內。
一連十五日，雨下了又停停了又下，長江之水只漲不退，戰船的木頭都發出黴味了，但州兵連鮮卑的人影都沒見到。
終於，在三月底的這一天，哨兵來報：
段長秋帶兵飛騎至長江北岸，全軍臨江長歌，響聲震天！
江南的守兵趕緊列隊操戈，長江上的戰船也將旗幡次第揚起，只等對岸的鮮卑下水一戰。
然而天公不作美，從早上到午後都是灰雲壓頂，江上一片水汽彌漫，濃霧中誰也看不見誰，這不得不使士兵們更為緊張。
等了半天，沒有動靜。一直到濃霧散去，眾人才發現，沒人。
原來鮮卑的軍隊還真是飲了長江水就走了。
蕭馥急召軍府官員議事。船艙中，剛剛經歷了虛驚一場的蘇穎、韓謨、王瑾之等人，此刻都是眉頭緊鎖。
“他們走了。”蕭馥說，微微嘆了口氣，“不知什麽時候會再來。”
顯然，臨江待敵的戰略太被動，對方若是一而再、再而三地來長江飲馬，弄得州兵一驚一乍，那麽再訓練有素的軍隊也會士氣衰竭。
“不如……”長史蘇穎說，“我們分一部分人去江北設伏，若是索虜故技重施，我們就趁其後撤時擊之。”
“州兵人數本就不多。”韓謨說出了之前的顧慮，“鮮卑長於陸戰，分去江北的人若是少了，就等於羊入虎口。多了，建康城便守衛薄弱。”
蘇穎當然也想到了這一點，他說：“既如此，只得——”
所有人心中都同時出現了三個字：
陸南生！
這其實就是離容早先說的，讓陸南生的兩萬流民守在江北第一線。於是問題又回到了最初的那一點上——能信他們嗎？
離容的觀點不變，但她沒有吭聲。船艙中氣氛凝固，諸人埋頭沈思，真希望靈光一閃，就能想出不需要陸南生便可自行退敵的妙計。可大家都一天沒吃東西了，雖然不覺得餓，但頭昏眼花，也心煩意亂。什麽都想不出。
突然，蕭馥擡頭，對離容說了一句：“本王要見他，就在今夜。”
韓謨問：“讓陸南生來這裏？帶兵來肯定不行，孤身來恐怕他不敢。”
蕭馥道：“關於如何相見，崔記室應該早就想好了，是麽？”
離容回道：“王爺是否願意與陸南生在江心相會？就在建康與廣陵之間的中點，有一個小島，叫磊磊島。眼下水位高，磊磊島不過十丈見方，無處設伏。在兩城的中點輕舟相會，省時又安全。”
蕭馥點點頭，說：“寅時三刻，江心相見。以三舉火把為號。你這就去廣陵報信吧。”
離容應了一聲，速速退出了船艙。
☆、死生無所懼
“誒，多吃點。”萬弗萱將一筷子肉夾到季伯卿碗中。
季伯卿板著臉，不知該吃還是不該吃。他應酬少，平時都是一人一菜，三餐都很簡單。現在府裏供著個大小姐，不得不加個菜。雖然萬弗萱從未挑三揀四，但她吃飯的時候總不停地嘮叨，真煩。
萬弗萱習慣了自說自話，也不嫌季伯卿總悶聲不吭。她看看周邊沒人，小聲在季伯卿耳邊道：“我知道，你會發兵去建康的。打仗很累，你多吃點肉。”
季伯卿擡頭看了她一眼，冷冷道：“不要胡說。”
“誰胡說啦！”萬弗萱又做賊似地看看周圍，確認沒人，才小聲說，“你每天騎馬從東城門出去，回來頭發上、馬蹄上都沾著蘆葦屑，身上還有水草的腥氣，肯定是去鄱陽湖的什麽小灣灣裏了吧！我打聽了，周圍郡縣的船工都被人招走了，嘖嘖，瞞我？也不想想我這一路來靠什麽賺錢！”
季伯卿短嘆一聲，也夾了一塊肉擱在萬弗萱碗裏。萬弗萱欲開口，他就再夾一筷。總之想堵住她的嘴就對了。
萬弗萱老實不客氣地吃了，邊吃邊用油乎乎的嘴說：“放心，我不會說出去的。……哎呀，我居然知道了這麽重要的機密，看來除了殺人滅口，你就只能、只能……那、那什麽了。”
季伯卿瞥了她一眼，問：“什麽？”
萬弗萱風卷殘雲似地掃完碗裏的食物，說了聲“沒什麽”，蹦蹦跳跳地出了門去。
她走街串巷，問了一路，方向搞錯了五六次，才在傍晚時分找到城西的山神廟。
在門口的神婆手中買下平安符，大步進殿，跪在菩薩面前，萬弗萱小聲禱告道：“菩薩菩薩，求你保佑離容的哥哥出征得勝，不要斷手斷腳。他們兄妹相見時，兩個人都要平平安安……”
菩薩的塑像莊嚴而和藹，仿佛在對這個善良的姑娘露出慈笑。
蕭馥是讓離容去廣陵報信的，但離容不會忘了另一件事——運糧。距離上次運糧已隔了十五天。照理說，她前天就該出發。
其實自去年陸南生率軍屯駐廣陵後，那兩萬流民就在當地開墾荒田，種下小麥。因去年冬天暖熱，小麥長勢喜人，眼看就要有收成了。考慮到流民無需納糧，廣陵一帶又土壤肥沃，過了今年春天後，廣陵軍自給自足應該不是問題。
離容想著江東要打仗，接下來的日子未必有時間抽身去廣陵，於是自作主張，調集了比平時多三倍的糧船，一口氣把小麥豐收前所需的糧食全送過去。
船隊浩浩蕩蕩地出發，順江東下，疾行如風，不出半天，就到了目的地。
“這！……你在造船？”離容人還沒跑到陸南生跟前，就遠遠地大聲問道。
她舉目眺望，但見一大隊輕舟小船躲在深入陸地的運河中隨波輕晃，一眼看不到邊。以她目力所及的估算，至少能運五千人渡江。
陸南生跟蕭馥的約定是不可渡江，私造船艦，無疑是□□裸的毀約之舉——
這不是一件小事。
大概因為離容來的日子跟約定的不同，所以廣陵軍的船艦沒來得及全部藏起來。
陸南生大步向離容迎去。他想過了，如果離容因此事而無法向蕭馥交代，那麽幹脆就不讓她走了。反正每個月這兩地分隔的十幾天，他也等得心焦。
只是，比起跟蕭馥反目，他更怕自己失去離容的信任。心中略有些忐忑，正準備跟她解釋，卻聽她發了第二問：“你聽說鮮卑的異動了？”
離容語氣中似乎沒有責怪的意味。陸南生點點頭。
見陸南生神色凝重，離容反倒笑了。她嘆了口氣，說：“唉，你私造船艦，我擅運軍糧。雌雄大盜的名分，我倆是要坐實了。”
陸南生這才發現離容帶來的運糧船比平時多三倍。
“走。”離容拉起陸南生的手，“王爺要見你，就今晚。”
從離容下船到再帶陸南生上船，除了招呼兩個親信同行，陸南生一個字都沒說。直到在船艙中坐定，一片漆黑之中，陸南生方開口道：“你看到這麽多船艦，不讓我解釋一下麽？”
“不用說了，聽天由命吧。”離容道，“如果這次的危機，王爺能靠自己安然度過，你就別想再呆在廣陵了。若是他自己搞不定，得靠你，那麽等他讓你造船，黃花菜都涼了。是吧？”
三言兩語，明白通透。陸南生才知道，自己根本就不用解釋。千言萬語，也無法表達此刻他心中的感覺。
“你不怕……不怕我連累你麽？”陸南生問。
要逆流行船到約定的河段，還需兩三個時辰。船艙裏沒準備油燈，只有從外照進來的一點月輝。
“說實話，我不知道你做得對不對。”離容腦袋後仰，靠在艙壁上，先是若有所思，後又語氣輕松地說，“但我想，兩個人要在一起一輩子，那麽長的時間裏，做那麽多決定，總會有出錯的時候。將來誰害死誰還說不定呢！哈哈……之所以要找個伴兒，不就是怕自己搞砸的時候，一個人應付不過來嘛。”
小船在平靜的江水中奮力向前，時而遇到一點風浪，船艙裏的兩人不得不跟著左搖右晃，一不小心，就撞到了一起。陸南生順勢將離容緊緊攬在懷中。
手掌原本揉著她的肩頭，漸漸向下往更柔軟處移去。淺吻離容額頭的唇不知何時下滑到了她的頸部，陸南生的呼吸聲變得有些粗重。
“你說得對……”唇從離容頸間又上滑到她耳畔的位置，陸南生的眼角竟有些微濕潤。
他將離容的手按在自己心口——有些話，要說出來真不容易，不過在處處烽煙的年代，大家過的都是朝不保夕的日子。是世道逼得人不能含蓄，陸南生也不敢把所有情緒都藏在心底。
沈默了一會兒後，他說：“我前半生手握書卷，後半生提起屠刀。雖是為世情所迫，但午夜夢回時，還是禁不住懷疑，自己究竟是人是魔……而你，你讓我相信，不上法場者無知苦海，欲證菩提者先入地獄。我，可以是更好的人。”
“你不是說我‘用心若鏡’嗎？我只是照出了你原本的模樣而已。”離容從陸南生懷裏鉆出來，湊到他臉頰旁印了一個吻。然後又幫他整整衣冠，阻止了他在船艙裏繼續上下其手。
“有知己如此，死生何懼？”陸南生笑道，“不管這次的事情結果如何，你都別回去了。”
離容點點頭。
兩人剛恢覆了一尺的距離，卻又逢一陣浪打船，離容的腦袋撞到了陸南生胸口上。
“一會兒要見王爺，嗯，確實不太合適。”陸南生一本正經地把離容的腦袋捧回去，“但在船中……倒也別有趣味，你說呢？”
“你瘋啦！什麽有趣，你、你神經病！”
“哈，我說賞月有趣，有什麽不對？”
……
船到約定江段時是寅時整，船上除了離容和陸南生，還有兩個陸南生的親隨，和四個船夫。
離容已經乘船乘得暈乎乎了，外加時值深夜，困得要命，便在陸南生懷中睡了一路。
陸南生的親隨之一叫朱邁，他舉著火把在船頭張望。另一個叫郭儉，他剛指揮船夫把船固定在磊磊島邊。這島果然是十丈見方，一覽無餘，坦坦蕩蕩，磊磊落落。
江霧依然濃重，月色亦是清冷。幾人在涼颼颼的風中等候，上不著天下不著地。這種被無邊夜色裹得緊緊的感覺，就好像飄蕩在鬼境，周遭渾然不似人間。
朱邁張望了半天，恨不得把四周的黑霧盯出個窟窿來，但還是一無所獲。他忍不住問陸南生：“陸公子，這周圍什麽都看不見，王爺的船會不會劃錯方向？”
陸南生回說：“江南多的是經驗老道的船公，不會出這樣的錯。”
時間繼續流逝，朱邁火把上的油膏都快燃盡了，江上卻毫無動靜。
等到卯時一刻，江霧變薄，天色已有發白的跡象。
離容感到情況不妙……三人都望向陸南生，等他發話。
閉目養神的陸南生終於睜開眼睛，說了一句：“回廣陵，準備渡江！”
作者有話要說： 我只能說陸南生的興奮點很奇怪。
☆、兵圍石頭城
蕭馥很累。
江霧就像他心頭的愁雲，隨著暮色低沈又開始聚攏。他望著江上黑蒙蒙的一片，除了長嘆還是長嘆。
他不是沒想過，幹脆就讓坐鎮城中的大舅子崔子胤代替他主持大局。但他怕被人恥笑，笑他離不開“孫宗明”。
他三十出頭，以政治經驗來說，他沒有這個年紀該有的老道。以精神與朝氣來說，他又沒有這個年紀該有的蓬勃。往好的方面說，他是個善良的、容易心軟的人。往壞的方面說，這樣的人也往往優柔寡斷，缺乏決斷力。
比如孫宗明，其實蕭馥曾有無數機會將其廢黜，可他沒有這麽做。
主簿，固然是刺史府中的重要佐吏，但地位低於別駕和治中。照理說，無論蕭馥是否年幼，都輪不到孫宗明代行州政。
孫宗明坐大，除了靠他自己的個人的才幹和野心，也離不開蕭馥的縱容——是蕭馥自己太顧念舊情，太依賴能人，才使他遭遇了那次的危機。
現在孫宗明不在了，難道他要扶立另一個孫宗明嗎？他不要。所以他的軍府中，只剩一些初出茅廬、尚易駕馭的年輕人。王瑾之二十三歲，蘇穎二十七歲，韓謨二十九歲。他的記室參軍，竟然還是個十六歲的姑娘！
坐在船頭晃晃悠悠，他覺得自己的命運、建康城的命運，此時都像風中小船一樣隨波沈浮。他能做的只是緊握船舵，但翻不翻船卻無法由他決定。
他身邊的兩個士兵接連打了呵欠——經過白天的事情，大家都累了。離蕭馥近的兵士還在強打精神，遠一點的幹脆倚船假寐。
突然，靠近上游的江岸那邊發生騷動，一騎快馬踏著濤聲飛馳而來。馬上的副將甚至來不及行禮，就帶著喜色大聲報告道：“王爺，上游有船來了，江州的船！”
蕭馥大喜，蹭地站起身，趕緊下令士兵開船，將他送去迎接援兵。
船駛了沒多久，前面的騷動越來越厲害，有人大喊大叫，撕心裂肺，卻聽不清喊的什麽。原本整齊排列的船艦，也開始亂了隊形。
從上游吹來的江風隱隱捎帶著硝煙的味道。蕭馥以為自己眼花，但見遠處有被霧氣暈開的黃色星光——
這是蕭馥昏迷之前，最後記得的一幕。
即便是千蔔萬算，有些事情還是沒法提前設想。
一是鮮卑人憑江飲馬，居然旋即歸去，白白讓州兵驚了一把。
二是諸人以為鮮卑軍會隔幾日再來騷擾，待我方頹而不備再作攻擊，沒想到鮮卑人當晚就卷土重來了。
三是以為鮮卑人長於陸戰，應當會臨江挑釁，引州兵渡江上岸，殲之，再奪船而濟。沒想到鮮卑人竟不避短，直接趁江霧濃重從上游乘船而下，直抵建康門戶。
四是蕭馥等人早已向都督江州軍事的刺史譚容舟求援，但對方始終沒有回覆。夜裏撥開濃霧，見數百戰船上飄揚著江州旗幡，眾人大喜過望。孰料蕭馥正要駕船相迎，江州船隊突然齊發火箭，把泊在港口的州兵船艦都燒著了，也險些要了蕭馥的命。
船上的人，是鮮卑！
誰說鮮卑下江南是貪於財貨而一時興起？此番籌謀必費時良久。敵方苦心孤詣，誓要分隔大晉半壁江山。江左軍府卻是左顧右盼、瞻前顧後，以至於夜半狼狽應敵，且孤立無援。
所有幸存的船艦都立刻縮回建康北邊的江域，並以事先準備好的巨型鐵鎖沈江，以攔截敵船。州兵邊打邊退，跑得快的進城了，餘下的只能盡其所能與鮮卑同歸於盡。
陸南生等人回到廣陵時，天已大亮。
泊船附近的岸上通宵有人站崗，宿營地中的流民也已隨著軍鼓擂動而清醒。屯駐廣陵的半年中，這鼓聲響起的時刻分毫不差，不曾有一日松懈。
如果說建康城中的州兵有畏戰茍安之心，那麽被迫在廣陵吃著並不充盈的嗟來之食的流民軍團，則時刻都有沖出營地殺敵建功的熱血。
他們離鄉背井，顛沛流離，因為一無所有而無所畏懼。
他們曾跟鮮卑數度交手，早就偷學了胡騎的戰術。
他們從平原到丘陵，習慣了在不同的地形橫戈躍馬。
更重要的是，對他們來說，鮮卑固然是強敵，卻絕不是不可戰勝的神話。
離容剛上岸，走了兩步，只覺得腳下軟綿綿，好像地面也像江波那樣起伏晃動——她真想這輩子都別再坐船了，但她還是抓著陸南生的胳膊問：“現在就整兵渡江？”
蕭馥爽約是否是因為鮮卑突至，陸南生等人還不清楚。如果建康那邊什麽都沒發生，而陸南生竟然率領流民渡江南下，那麽廣陵軍不但沒有救城之功，反倒成了亂賊暴民。
陸南生在江舟中時早已算定，他說：“走，但是不急。你留下。”
“你先……”離容才說了兩個字，就突然嘔吐起來——一夜乘船來來回回，已超出了她身體能承受的極限。
她很久沒吃東西了，因而吐出來的只是些黃綠色的酸水。吐完倒是神清氣爽，頭也沒那麽暈乎了。
“拿點吃的來！”陸南生對身旁的郭儉和朱邁吼道。
離容趕緊搖搖手，連說“不要不要”。她扶著陸南生的胳膊，直起腰身來，有氣無力地說：“你先告訴我，你打算怎麽做……”
“輕舟運人，糧船載馬，南渡到京口。”陸南生看著憔悴的離容，眉頭緊鎖，好像生怕一陣風把她吹折了，“休整之後，走陸路繞到建康後方，突襲鮮卑。”
“軍中有人熟悉那裏的地形嗎？”離容語音微弱，語氣卻很堅定，“我走過那條路，熟悉那裏的村寨。東黨村旁邊的閑龍山脈可以藏人，讓我一起去，我引路，保證神不知鬼不覺。”
陸南生靜靜地看了離容一會兒，說：“我知道了。”
他將眼前這個臉色發青、嘴唇泛白的女子橫著抱起，邊向自己的營帳走去，邊說：“你喜歡逞強，我知道了。”
離容試圖下地，但掙紮無力，只得說：“我、我真的沒事……！”
陸南生回道：“南邊的地形，我早叫人探過了。你這次調了這麽多糧船來，已是幫了大忙。接下來，你只負責休息。我這一趟去，未必能很快回來。你千萬別擅自渡江，會有留守的兵士保障你的安全。你就在這兒等著，耐心等，聽明白了？”
情感的沖動讓離容想反抗，但理智告訴她這是最妥當的安排。終於，她點了點頭。
廣陵軍，賫五日之糧，向京口進發。
人還沒有上岸，陸南生就知道建康一定出了大事。因為原本囤戍在這裏嚴防廣陵軍南渡的州兵，全都不在了。
☆、一箭定乾坤
蕭馥左肩中了流矢，流矢上的火油還燒著了衣服，所幸被屬下及時撲滅。
性命無憂，但人昏了過去。
他身兼揚州大都督和揚州刺史，因而建康城中兩府並置。照理說，別駕、治中、主簿等人應呆在刺史府。長史、司馬、諮議參軍、記室參軍等則在都督府辦公，都督府又稱軍府。不過蕭馥到底分身乏術，不能同時出現在兩府中，因他從前將大半州政都委托於主簿孫宗明，現在他仍習慣住在刺史府裏。各位軍府要員，自然也就成了刺史府中的常客。
得到消息的蘇穎等人，立即趕到刺史府中。見蕭馥傷勢不算太重，只是因積勞、疼痛與驚嚇導致的昏厥，暫時放下心來。可在這非常時刻，城內不能一刻無主，於是諸人不約而同地將目光投向一旁的崔子胤。
崔子胤是會稽王妃崔道雅的長兄，他本來就是被王爺請來代行州事的，此時讓他兼主軍務，應該算是順理成章的吧？
長史蘇穎在會稽王病榻前跪倒，分別向崔道雅和崔子胤行了禮，懇求道：“王妃，太守，眼下情況危急，在王爺蘇醒之前，必須有人發號施令。下官資薄望輕，不敢擅定軍策，還望太守——”
崔子胤早前做過揚州刺史，因未及通報朝廷便開倉放糧，而被貶為臨海郡太守。這樣為行惠政不顧個人榮辱的父母官回來了，揚州百姓自然是高興的。他若能同意主持大局，軍中士氣都能提振幾分。蘇穎想到了許多逼崔子胤承擔重任的理由，但一個都沒派上用場——崔子胤當仁不讓，沒有半句推脫。
“我知道了。崔某雖德不如古人，但終不敢因避嫌而危殆大局。”崔子胤正色道，“傳我軍令，緊閉城門，堅守不出！”
之前被蕭馥派去江邊巡防的僮客兵，已大半作鳥獸散。廣陵軍從這些逃兵口中大致了解了建康的情形。
烏龜戰術也不失為一種戰術。州兵相較於鮮卑，力量已是偏弱，人數還不占優勢，怎敢不躲在城墻之內？如今鮮卑已確定攻打建康城，那麽與之相鄰的州郡不能不感到唇亡齒寒的危機。朝廷更不會坐視不理。
援兵會來的，只是時間早晚的問題。來得太早，援兵怕鮮卑銳氣難當。最好是靜觀其變，讓其他人先上前線去，待他們損兵折將，將鮮卑耗得差不多了，自己再出手。
經過之前天師道之戰中的血洗，東黨村附近已幾乎沒有人跡了。這方便了五千廣陵軍藏身閑龍山中，悄無聲息。
等。崔子胤在等，陸南生也在等。
崔子胤堅壁不出，是消極的等。陸南生蟄伏山坳，是積極的等。
等到鮮卑志得意滿，驕傲輕敵。等到蕭馥醒來，認識到單憑建康軍力不足以禦寇。等到城中乏食，州兵意志崩潰之際。等到在遠處觀望的援軍想來救火，但因猶豫而未至之前。等到鮮卑也恐江州兵下，急於攻城、忽略後方的時候——
打仗有時就像猛獸捕獵，潛伏時，要比兔子的腳步更輕。在靜默中蓄勢待發，才能一擊命中。
第一日，鮮卑軍容甚盛，先禮後兵，遞上勸降書。
五十歲的崔子胤身披甲胄，出現在城樓上。他穩如泰山的持重氣概，確實比那三十出頭的蕭馥更能壓住場面。
說起來，段長秋與崔子胤倒是年齡相當。他二人遙遙相望，臉上都寫著不服輸和不服老。
至於那勸降書，崔子胤壓根沒看，他直接在城樓上提筆揮毫，於勸降書背面寫上：“江州援兵不日將至，爾等速退！”
擱筆，彎弓搭箭，把“勸退書”嗖地射在了鮮卑士兵的甲盾上——看來鄉射之禮中的射箭游戲，也不是白玩的。
士兵慌忙取下被退回的“勸降書”，一路飛奔，將其遞到段長秋手中。
段長秋展開卷軸，看著其上龍翔鳳舞般的漢文墨跡，笑著說了一句：“彼有人焉，未可輕圖。”
第二日，蕭馥就醒了，聽說眼下領頭的人是崔子胤，他有幾分不高興，但沒有明說，更不敢在夫人面前有所表示。但他憋悶，總想做點什麽，來證明自己作為鎮禦一方的宗室方伯的威嚴。
兩日後，鮮卑軍生怕上游敵至，攻城之勢不斷加強，猛烈到數裏之外都能聽到隆隆聲。
於是蕭馥做了一個大膽的決定。
東城門以南十丈處，一人高的雜草中，有一個非常不起眼的狗洞——這個離容和萬弗萱都鉆過的狗洞，前些日子才緊急填上。雖說是狗洞，但其實也不算太小，一彎腰，就能進去。
蕭馥先是命城中人趕制了一批鮮卑軍服，又在州兵中挑選了長相較為接近胡人的三十個死士，承諾為其安頓家屬，令他們穿上鮮卑軍服，趁亂出洞，混入敵軍中，刺殺段長秋！
這個時候，鮮卑軍正集中力量以巨石撞擊西面的城墻。建康城的城墻是出名的厚，不過據說西面這邊最薄，不足五丈。
從狗洞鉆出來的死士，一個個壓低頭盔，使人更加難以辨別胡漢。然而因為頭盔的成色太新，在陽光下顯得十分紮眼，他們出來沒多久，就被剛好巡邏到附近的鮮卑人發現了。
“你們在那兒幹嘛？”巡邏兵之一用鮮卑語問道。
死士只懂漢語，既聽不明白也答不出話，這立刻引起了巡邏兵的懷疑。
有一個巡邏兵突然叫道：“他們是漢兵！”
死士還沒明白是怎麽回事，巡邏兵已經飛速轉身，邊跑邊喊著什麽。片刻之後，大隊鮮卑軍蜂擁而至。他們四下掃視，很快，便在在踏折的雜草背後，發現了那個剛被扒開的狗洞。
要鉆嗎？鉆狗洞進去，恐怕城墻裏正有刀斧等著他們。然而建康城中美女財寶的吸引力實在太大，外加還有軍功的誘惑，鮮卑人只猶豫了一會兒，就端起長矛，俯身往裏沖。
負責重新填埋狗洞的幾個僮客兵，正在城墻裏側忙碌。見有黃毛賊進來，他們果斷丟下鏟子撒腿就跑。糟糕的是，看守南城門的兵卒中也雜有僮客，他們四散奔逃，沖亂了正經州兵的禦敵陣形。於是乎沒過多久，東城門附近的守兵被鮮卑全殲，城門大開。
所謂千裏之堤潰於蟻穴，建康城破，破於自亂陣腳！
段長秋自己都沒想到，喜訊來得如此突然。他勒馬回轉，率領餘下的鮮卑軍齊齊揮戈向東。
他們太興奮了，興奮到完全顧不上屁股後面有一朵報信的煙花升空，噗嗒一聲，使埋伏於山林中的廣陵軍得到了進軍的號令。
廣陵軍施展做劫匪時像捕獵的虎豹一般輕快無聲的疾行術，待他們趕到距南城門半裏處時，鮮卑軍還正在像洪水一樣，一股腦地往城門內湧去。
人太亂，兵太多，東城門太小。這個場面，仿佛節日中的城隍廟，險要被善男信女擠破門框。人聲鼎沸，群情激昂。數萬大軍前呼後擁，淹沒在一片震耳欲聾的嘈雜中——
無人發現身後密林裏的乾坤。
此次鮮卑西來，是坐的船。跟廣陵軍一樣，船只再多也容量有限，因而運來的馬匹數量並不可觀。騎在馬上的，多半是位階較高的將領。
“蹴蹴蹴蹴蹴蹴——！”
密林中無數飛箭一齊射來，瞄準的全是馬上的人物——
箭無虛發。
倒下一批後，弓/箭手迅速調整方向，再度發射。
又倒下一批。
又倒下一批……
短短一瞬間，死了三茬人。慌亂的鮮卑軍這才意識到真正的威脅來自何處。
但晚了，因為箭射中了一個最關鍵的人物。
鮮卑軍根本就不敢相信，他們的大單於段長秋，在快要進東城門的一刻，竟突然哀嚎一聲，身形僵在了馬背上。大家擡頭望去，但見利箭刺穿了他的後頸，鮮血向後噴射而出。
下一瞬，段長秋落馬了。
鮮卑大軍背後不遠處，叢林中堅毅的面龐略微放松了肌肉。
年輕的匪首騎著黑馬從陰影中出來，他再次取箭彎弓的動作，令所有剛剛回頭張望的鮮卑軍都感到膽寒。
☆、只愛闌珊處
亂。
蕭馥被東南西北前後矛盾的好消息壞消息弄昏了頭。有人說東城門被攻破了，有人說段長秋死了，有人說東面來了廣陵軍，有人說西面來了江州軍，還有人說西面來的不是江州軍，而是鮮卑的援軍。
事實是，最早進入東城門的鮮卑軍已開始在建康城中燒殺搶掠，跟城內守兵發生巷戰。較晚抵達東城門的鮮卑軍得知了大單於的死訊，有人後撤，有人想好歹搶一把再跑。潰逃者多被廣陵軍所殲，但廣陵軍只在東城門外呆了一個時辰左右，見鮮卑軍已亂作一團，便離開了。
蕭馥命蘇穎去東城門督戰，而自己則爬上北面的城樓眺望上游，但見遠處有樓船萬計，密密麻麻地向建康駛來。旗幡招展，但還看不清上面寫的什麽。
揚州州兵如臨大敵。
片刻之後，蕭馥等人都松了口氣。
原來此次順江而來的船艦上，沒有江州旗幟，卻有三分之一的江州軍。季伯卿再著戎服，立於船首。譚容舟因年老病重，並未同行。
剩下的，是來自江州上游的荊州的人馬，以及誰也沒有想到的——
中軍！
那個譚容舟奉命等待的人——急需殺敵立威的大都督高義——來了。
彼時他們還不知道，攻下江南的鮮卑段部因大單於段長秋中箭身亡，群龍無首，大勢已去。
不知道也好，免得輕敵。
最後，進入建康城中的鮮卑成了甕中之鱉，在揚、江、荊三州州兵與高義率領的部分中軍的圍剿下，無人活命。
折損最多的自然還是揚州兵，功勞卻大抵算在了高義頭上。
說起來，去年關東淪陷被歸咎於蕭子釗布局失當，高義在關鍵時刻殺蕭子釗，起用名不見經傳的季伯卿堅守洛陽，最後居然能逼得鮮卑兵退，可以說是他任人得力，因而他有功無罪。
但關東數州畢竟落入了鮮卑手中，朝野遲遲不見王師東進討賊，這不能不讓高義深感壓力。此番鮮卑段部攻打建康，打的算盤是漢人不會輕易相信鮮卑人會在春夏之時南侵，身在長安、不得人心的高義更不敢冒然離開京城。他們勉力攻城，攻下則守，這是最好的結果。攻不下，立刻轉侵三吳，大掠而歸，也應收獲頗豐。
他們沒想到高義是個大賭徒，直接調集部分中軍及兩州兵力順流東下，絲毫不顧關中空虛。
陸南生退軍退得十分幹脆利落，其部眾在當天日落之前已全部撤出戰區。
回程路上依然軍伍整肅，唯一不正經的是匪首陸公子在途徑閑龍山時看到杏花正開，抽出短劍割了一枝。
站在江北向南張望的離容，恨不得踏水飛過去。待陸南生上岸，見他神情自若，胳膊腿都還在，才放了心。
“回來啦……唉，打仗真讓人提心吊膽。”離容長籲一口氣，伸了個懶腰，轉過身去，好像沒有多麽激動。其實她早有淚花溢出眼眶，只是不好意思被人看到。這兩天，她可能還沒陸南生睡得踏實。
“只怪江南風物好，惹人垂涎。”陸南生趁離容背對自己，把捏了一路的杏花插進她鬢間，然後將她撥過來仔細端詳，卻見暮色中人面嬌花兩相映，於是愈懂了鮮卑人要不惜代價大舉南侵的理由。
漠河以北的民族需終年穿著大皮裘，眼中盡是茫茫雪色，臉上也早早被風刀霜劍刻下滄桑。聽聞江南一入春夏便輕紗曼舞，這裏的女人雙眸猶如春波流轉，這裏的男人不必四季操持生計，竟有時間乘車嘯詠遨游。這裏不管男女貧富，都能活到四五十歲而不顯老，怎不令人艷羨？
“江南風物好，你卻不流連麽？”離容笑問。雖然等待的過程中她度日如年，但陸南生回來得確實比她預想中的早。
“首領一死，鮮卑必亂，相信王爺能擺平。”陸南生還沒聽說朝廷援軍的事，“我等未聽號令便南下擒賊，終究是越俎代庖。”
“功成弗居，可謂善處危地。”離容笑著說。
她懂了，陸南生不等論功行賞就立刻撤軍，是不貪圖勝利果實。這樣既證明了廣陵軍的威力，又表明了陸南生不恃功倨傲的謙退態度，如此方能進一步贏得江左軍府的信任。
就蕭馥個人而言，只要他心照不宣地默認廣陵軍南下是授意於他，那麽這還能顯出他廣陵養寇之舉的正確性，有利於增長他的威望。這樣的默契一旦達成，蕭馥與陸南生，是可以互利共贏的。
陸南生道：“誰說我不邀功？我倒想問王爺要一樣東西。”
離容睜大好奇的眼睛問：“你想要什麽？”
陸南生神秘地笑了笑，回答說：“等王爺忙完這陣，我再命人送信過去
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“你跟王爺見一面，如何？”離容想，只能看看王爺的直覺與自己是否一致了，“我來安排。不用你去建康，也不必讓王爺來廣陵。就在江心，輕舟相會。”
“好！”陸南生對這個回答雖感到意外，但同意得卻很爽快。他又盯了離容片刻，問道：“待我與王爺見面，我便向他提親，你覺得如何？”
☆、人皆有心魔
“提什麽親？”離容好心對陸南生介紹道，“王爺沒有女兒，只有兩個兒子，雙胞胎。”
“他雖沒有女兒，但他不是你的姨丈嗎？”陸南生道，“你嫁給我，我便不是‘沒有家屬’、孑然一身的亡命之徒了。從此我與王爺沾親帶故，一榮俱榮，一損俱損，王爺也不必再對我如此猜忌。”
“陸公子說笑了。”離容幹笑兩聲，顯然她覺得並不好笑。
她的婚姻大事，當然不能由她自己做主。崔夫人既收了她做女兒，她就得聽從幹娘的安排。至於幹娘給她選定的門戶，肯定得有利於崔氏或高氏。或許對方會是癡愚小人，遠不及陸南生的相貌人品，但這是她的義務所在，她不能連這點孝心都沒有。
“陸某沒有說笑。”
“陸公子，我早跟你說了，我原是高衍府上的廚娘，因崔夫人看得起我，才認我做女兒。對王爺來說，我不是真的血親近戚。”離容低著頭說。
陸南生回：“自古漢匈和親，又何曾嫁過真公主？”
離容能提出的反駁理由太多，一時也不知該從哪個開始說起。
她擡頭道：“你想贏得王爺的信任，還得想想別的方法。或許他有其他的侄女、外甥女，那都比我可靠。不過就算娶了真的外甥女，恐怕也是沒用的。戰國時有吳起殺妻取信，王爺如果真覺得你是虎狼之輩，哪會因為姻親關系就對你放心？”
“殺妻取信？”陸南生重覆了離容的話，有些不敢置信地問道，“你把我當什麽人？”
陸南生是土匪，且做土匪做得十分出色。但他最介意的，卻正是自己土匪的身份。
他的初心是做清白聖賢，誰知被時局逼得落草為寇？他不怕被人看不起，他怕的是有一天他會無法接受手染鮮血的自己。
初見離容那次，離容那番“要惠澤蒼生必先殺人放火”的謬論，曾給他很大的安慰。但如果眼前人也把他當做了絕禮義、無廉恥的卑鄙之徒呢？
“提親的事，只當在下沒說。”陸南生沈下臉，站起身，下了逐客令，“天色已晚，參軍請去客營休息吧。”
離容如蒙大赦，道了一聲“告辭”，便匆匆拿了傘、退出了陸南生的營帳。
陸南生沒有目送她出去，他有些失神。
頹然坐倒在虎皮墊上，視線恰好對著矮幾——他發現原本那張空白的紙上，有了墨跡。
原來離容低頭那會兒，幾乎是無意識地，隨手默了兩句詩。
“知君不留眄，銜花空自飛。”
這是從前她還在洛陽時，看梁王蕭旸作的詩，題為《詠蜂》。
蕭旸現在已經是皇帝了，但他做皇帝純屬意外。從小他是被忽略的，就像他筆下的蜜蜂，知道不會像蝴蝶一樣被人多加顧盼，便銜花空自飛舞，可謂逍遙，也可謂落寞。
離容之所以不自覺地想到這兩句詩，原因很簡單——陸南生提到了婚嫁之事，這勾起了離容骨子裏的不自信。
她就是小蜜蜂啊。
其實不是因為要等崔夫人的首肯，也不是擔心陸南生與王爺結親無用，而是她覺得，沒有人會真的對她動情。
比如從前的高衍，與她相處近十載，後來竟願意把她當做親妹妹一般看待，但就是不能娶她。
比如邢量遠，他直言不諱地說，如果離容是崔家嫡女，一定盡力求之，但既是幹女兒，兩人就絕無可能。
那陸南生呢？如果他發現與王爺結親沒用，那自己在他身邊還有什麽意義？她不敢面對這樣的人生。
她寧可無人顧眄，銜花自飛。
陰雨天的日與夜，沒有明顯的過渡。離容在自己的小帳中躺下，卻輾轉難眠。
她來之前，沒有想到陸南生堅決不去長安。她以為自己這是最後一次督運糧草了，於是帶來一包建康城中有名的點心，想請陸南生吃，算是提前為他餞行。
現在點心沒送出去，還弄得陸南生很生氣。
她在想，她說錯了什麽嗎？她又沒說陸南生就是吳起，她不過是想說明王爺可能會這麽覺得而已。
“算了，我自己吃吧。”
離容撕開油紙，抓起了一塊糕餅。正在此時，她餘光瞥見帳外有一個黑影。
黑影在門前徘徊了兩步，剛要轉身離去，卻聽裏面的人說：“請進！”
陸南生進來了，顯得有些局促。
“剛才我——”他想到自己提出要離容嫁給他時，用的理由是他想“跟王爺沾親帶故”，好像這樁婚事與男女之情全無關系，這難道不混賬麽？難怪對方斷然拒絕了。此時想補兩句真心話，卻又說不出口。
離容招呼他坐下，把還未入口的糕餅遞到他眼前，說：“本以為你要去長安就職，所以帶了點東西給你吃，你不要嫌棄。”
“你做的？”陸南生接過糕餅，咬了一口。
離容搖搖頭，伸了個懶腰，道：“很久沒做，手生了，唉。南北水土不同，做出來的東西味道也不一樣。這是我在酒樓買的。”
她想，既然陸南生說“提親的事，只當在下沒說”，那她就真的當做沒聽過好了。找點其他話題隨便聊聊吧。
離容：“對了，青州自古豪俠地，你卻喜歡讀書，小時候沒少被人嘲笑吧？”
陸南生：“我像是怕被嘲笑的人嗎？”
離容：“不像，但我覺得你是那種、那種……”
陸南生：“哪種？”
離容：“那種會跟自己過不去的人。”
陸南生：“哈，崔小姐怎麽看出來的？”
離容瞇著眼，故作高深地說：“就是第一次遇見你的時候，你問我的那些問題，讓我覺得，你好像有點……有點自我懷疑的傾向。”
陸南生：“崔小姐真是目光如炬。”
離容：“不是我目光如炬，而是人們的心魔都太明顯了。那都是自己困於其中暈三倒四，而他人一眼就看得清清楚楚的東西。”
陸南生：“我倒想聽聽，別人有什麽心魔。”
離容：“嘿嘿，別人的事情我就不跟你說了，我不能出賣朋友。”
陸南生：“那你呢，你有心魔嗎？說來聽聽。”
離容：“我才不告訴你。”
陸南生：“我的心魔被你看透了，你的卻不說給我聽，豈不是很不公平？”
離容聳聳肩，道：“你的心魔是我憑本事看出來的，又不是你跟我說的，有什麽不公平？”
陸南生：“既然如此，陸某倒要猜一猜了。”
離容：“請說。”
陸南生：“你總說你是崔夫人的幹女兒而非親女兒，聽起來，你似乎從沒把自己真的當做過小姐。你怕他人與你結交是因為你的身份，你寧可別人把你看作廚娘。”
離容聽了，覺得仿佛被人看穿了，笑道：“沒錯。”
陸南生：“並不是所有人接近你都是因為你姓崔，可你無法分辨。你無法分辨，誰覬覦你背後的勢力，誰喜歡你的為人，是麽？”
離容笑著默認。
陸南生：“那你想不想知道，如果你不是崔夫人的幹女兒，而只是高衍府上的廚娘，在下會怎麽對你？”
離容：“會很糟糕嗎？”
陸南生：“很糟糕。”
離容：“有多糟？”
陸南生：“我想做君子，但畢竟眼下是土匪。你若是高門小姐，我自當以禮求之。你若只是高府廚娘，我就要用土匪的辦法了。”
離容：“啊？”
陸南生：“一個字，搶。”
☆、胡馬飲長江
“搶、搶我？我有什麽好搶的？……”
離容突然覺得臉頰熱，脖子熱，兩耳冒煙。她莫名開始擔心自己此刻儀容不整，很想拿面鏡子照照，看自己究竟有什麽可愛之處。不過眼下再可愛，也彌補不了她第一次運糧來此時吐得昏天黑地，眼腫臉青頭發油，渾身又臟又臭，一定是醜到極點了。
其實她對陸南生，隱隱有一種仰視的情結。雖然她女先生也當過，女參軍也正做著，但在內心深處，她還是難免將自己當做一個普通的丫頭。面對不學無術的貴游子弟時，她可以不卑不亢。但遇到識見勝過自己的人，卑微感就開始作祟。
她懷疑自己讀書不夠，見識太短，待人接物不老練，為人處世不成熟……總之就是，毛病太多。
“你……可能對我有些誤解。”離容不敢看陸南生的眼睛，摸摸脖子，搓搓大腿，手腳都不知該往何處放，“我只是讀過幾句書，讀得也不多……我做參軍，純屬機緣巧合，並不是因為我有什麽特別的才幹。你看，王爺一天到晚讓我運糧食，我的時間都花在這件事上了，根本沒幹什麽正經的活兒。還有，你不知道，以前幹娘打算把我嫁給高衍的，但我在他府上呆了九年，他還是不待見我。最後幹娘拿他沒辦法，才認我做了幹女兒。我有幾斤幾兩，他最清楚。連他都覺得我不足為妻，像你這樣的人物，更該配真正有才學、有賢德的小姐才是。”
“我連廚娘都照搶不誤，還在乎什麽才學或賢德？我覺得你和別人不同，並不是因為你讀書。讀書，固然使你更為有趣，但卻不是最重要的。最重要的是，你對身不由己的亡命之徒仍存悲憫之念。有人欲對你斧鉞相加，你依然稱其為社稷良輔。這不是釋家一味的慈悲為懷，而是你對人對事的觀點，不取決於你的自身利害或處境之逆順。你能跳脫喜怒去判斷是非，這叫‘用心若鏡’。你‘勝物而不傷’，幾乎有幾分至人的境界……天下紛擾，人心思變。亂世不缺能人，不缺戾氣，更不缺朝三暮四、反覆小人，缺的是平和之氣，是可相終始之心。我原本覺得來日方長，不想操之過急。但既然王爺想要將我趕去長安，我在廣陵，就未必呆得下去了。所以我要問你一句，不管是去長安當閑官，還是北上做回大盜，你，願不願跟我同去？”
陸南生久經喪亂，就算是面對鮮卑鐵騎，也沒有像此刻這般緊張過。他急切地等待回覆，又怕聽到的答案不能如己所願。人說情場如戰場，果真如此。
“你把我想得太好了……我實在很普通。那個……幹娘對我有恩……我、我……”離容突然把心一橫，停止扭捏，擡頭看向陸南生，鼓足勇氣道，“幹娘對我有恩，不管我去哪裏，都得先跟她說一聲。”
陸南生聽到這話喜形於色，把克制的念頭拋到了九霄雲外。可接下來要怎麽做，卻讓他犯了難。誰也想不到，陸公子雖然沙場稱雄，但在男女親熱方面是個新手。
“我……”陸南生拉起離容的手。這手上有做廚娘時燙傷、割傷的細小疤痕，也有執筆作書留下的陳年老繭。指甲修剪得很幹凈，但從沒染過色。離容看著自己這雙遠不如富家小姐嬌嫩的手，自慚形穢，想縮回去，卻被對方握得緊緊的，無力掙脫。
陸南生看她如此害羞，自己反而放松了些，笑說：“春宵一刻值千金，在下就不客氣了。”
……
（此處省略五六七八百字。）
離容在廣陵呆了三日，才逆江而上，回到建康城中。這一趟，她打算自解參軍之職，不是因為她急著去嫁人，而是她這下十分明確了自己心中偏向陸南生，蕭、陸兩邊的立場又不盡相同，那麽她繼續身在曹營心向漢，就容易裏外不是人了。
她會跟王爺坦白兩人的私情，說明自己的去意，至於王爺會瀟灑地放她走，還是留她做人質，一切但聽處置。
一走進刺史府，就感到氣氛不對。果然，長史蘇穎見到她時神情嚴肅，急急招呼她入內。王爺看到她，沒說別的，只是遞來一張字條。
“久聞長江水好，欲以所騎飲之。”
落款：段長秋。
“段長秋？！”離容驚呼，“鮮卑單於？”
段長秋一箭射到駛於長江下游的一艘民船上，上面帶著這張紙條。
繼錢茂山被廢黜後，剛被提拔成司馬的王姓將官接話道：“崔記室，這鮮卑單於口氣如此狂妄，該如何回覆，就看你的手筆了！”
“索虜陵縱，常在秋冬。春夏天暖草長，正是放牧之際，何必南來？何況江南這樣的天氣，對鮮卑作戰頗為不利。”離容歪頭皺眉道，“更奇怪的是鮮卑從來都是突發襲擊，什麽時候給人下過戰書？這實在太不尋常了。”
“你想的，跟蘇長史一樣。”蕭馥也是眉頭緊鎖，“雨季將至，江水上漲，他們未必敢來。……他們未必敢來，我們卻不敢不作準備。”
諮議參軍韓謨道：“州郡兵總數七千，恐怕不足以抵禦鮮卑。”
司馬王瑾之對離容說：“崔記室，我們正在商議，是否要征發三吳地區世家大族的僮客為兵。”
僮客即富人家的奴仆。其實這些僮客大多是零散而來的北方流民，因已依附當地世家大族，便於籍錄征發。可他們中男女老弱皆有，平時幹的是家務，還有大半在種田，跟農民沒什麽區別。
“僮客？”離容有些意外，“僮客雖然人數眾多，且容易控制，但他們有戰鬥力嗎？”
“沒有。”蘇長史答道，“我們已向上游的江州、荊州求援，不過……他們多半也怕鮮卑聲東擊西，繞道南下，肯定以自保為先，未必願意舉兵救遠火。征發僮客，加緊操練，是眼前唯一的辦法。”
離容知道自己的提議多半會被駁回，但她還是決定試一試：“江北豪俠所統流民，習戰有素，且同仇敵愾，憎恨鮮卑。如今王爺養了一支囤戍廣陵，這是近水而非遠水，何不派他們上前線去？段長秋飲馬長江之語是虛是實，或許……不必由州兵去探。”
語音落，廳裏一片沈默。
離容將陸南生的回函遞與蕭馥，並向廳中諸人解釋道：“陸南生不打算接受兵部尚書之任，他想在江淮間建功。”
韓謨笑了笑，說：“這是天降救兵，還是引狼入室，還真不好說。”
離容接話：“如果他有不臣之意，那麽趁鮮卑南下，他正好坐山觀虎鬥，最後出面收拾殘局，撿了大便宜。但若以王命驅之，使其守在江淮第一線，逼他與鮮卑交手，那麽他若畏縮不前，就是他的罪，朝廷可以秋後算賬。”
蕭馥對離容道：“你這樣盤算，是料定與鮮卑一戰中，我軍必敗。”
離容無言。她確實是這麽以為的。
王瑾之無奈地說：“我倒覺得崔記室說得有理。反正陸南生手中有兩萬精兵，連兵部尚書這麽大的餌都釣不走他，我們還能拿他怎麽辦？讓他按兵不動，賭的是他自矜忠臣之後的身份，賭的是他還不願做反賊，不敢拒王命。如果他真有反心，就算最後造反不成功，在他兵敗身死之前，將我等一鍋端，還是綽綽有餘的。”
蘇長史道：“記室叫他上前線，他也可以暗自保存實力，故意敗給鮮卑，然後名正言順地退守江南。”
又是一陣沈默。
蕭馥陷入兩難，半晌之後，他終於開口說道：“總之，這是最後的辦法，暫時不能用。”
離容見蕭馥很猶豫，試探性地問了一句：“王爺……想不想見見他？”
☆、難過美人關
“不見也知是英雄人物，怕見了就跟崔記室似的，難以忘懷了，呵呵。”蕭馥調侃道。看來離容的心思，蕭馥並不是完全看不出來。或者跟隨離容去廣陵查探的手下，早已將某些閑事跟王爺報告了。
離容刷地紅了臉，噗通跪倒在王爺面前，叩首道：“王爺，我——”
“跪下做什麽？起來。”蕭馥笑著說，“既然是敵是友還說不準，那麽與其劍拔弩張，不如暗通款曲。所謂疑人不用，本王是相信你的。你也不必自責，都說英雄難過美人關，或許有朝一日，我等的性命，還得靠你來救。”
廳中其餘幾人也跟著笑了笑，唯有離容汗如瀑下。
“崔記室，你現在就起草文書，招臨海郡太守崔子胤前來建康，以其為揚州別駕，代本王主持州政。”蕭馥已放過了之前的話題，轉而道，“本王得去找萬、周、顧、沈氏的人聊聊了。蘇長史，你與本王同去。”
蘇穎與離容各自領命。
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聽說今年北方大旱，但長江一帶卻是淫雨霏霏。萬弗萱是在元宵節以看燈為名出逃的。
背著特制背簍逆江而上，萬弗萱走走停停，抵達江州時，已是二月底了。很快，她住進了牢房。
沒錯，就是牢房！
原來她在背簍上支起一塊幡，上寫“算命”二字，一路靠賣嘴皮子為生。誰知尋陽太守季伯卿平生最恨巫醫術士，萬弗萱一踏進尋陽境內，就遭遇了路人異樣的目光。沒等她問清楚是怎麽回事，兩個衙役已不由分說地把她拖走了。
因天氣陰濕，牢房裏充滿了體臭和黴味。不過，萬弗萱或許得感謝這陰雨不歇的鬼天氣，因為地方官員為了祈禱天晴，不得不做一些善行，例如減少刑囚，放掉一些罪行不重的犯人——於是離容口中那個文武雙全的尋陽太守季伯卿，終於來到了牢中。
“季伯卿你給我站住！”萬弗萱在牢房中呆得快憋死了，她把自己悲慘的遭遇全歸咎到了季伯卿身上，眼看季伯卿隨意點了幾個囚犯就走人，她急得抱著牢門對他的背影大吼，“你憑什麽抓我！？你濫用刑罰，亂抓好人，當的什麽破官！”
遇到這種情況，獄卒們一般都會在季大人做出反應之前，先給冒犯他的囚犯一點顏色看看。無奈萬弗萱早跟獄卒們打成一片，有人聽從她的建議娶到了鄰居美婦，有人靠她的分析抓到了妻子偷情。有人剛生了兒子，還是萬弗萱算了八字取的名。此刻見她突然發飆，諸人也不願打罵她，只是一個勁地“噓”、“噓”、“噓”，讓她安靜。
獄卒甲輕聲道：“你再過兩天就出獄了，喊什麽，再喊可能要加刑！”
牢獄中的鬼吼鬼叫季伯卿聽多了，敢直呼他的名字的倒不多見。
更稀奇的是，還是個女囚犯。
更更稀奇的是，獄卒竟然不教訓她。
季伯卿遲疑了一下，退了兩步，來到萬弗萱跟前，看看她究竟是何方神聖。
一個面容姣好的年輕女子，能犯什麽罪？季伯卿問：“憑什麽抓你？你來告訴本官，你是偷東西了，還是紅杏出墻？”
“什麽紅杏出墻，我——等等！”萬弗萱踮著腳道，“你們這裏紅杏出墻也得坐牢啊？我看你年紀輕輕，怎麽這麽變態！搞這些嚴刑峻法，你當你是秦始皇麽？”
季伯卿淡淡道：“所以你就是紅杏出墻？”
萬弗萱急了：“我、我沒有紅杏出墻！我是算命先生，憑本事賺錢，你為什麽抓我？！”
“原來是女騙子。”季伯卿說罷，扭頭就走。誰料牢房中伸出一只細細的胳膊，拽住了他的寬袖。
“誰說我是騙子！不懂你就別亂說！”萬弗萱死死揪著季伯卿的袖子不放，“這他媽的什麽世道！當□□合法，算命卻要被抓？我這樣一個貌美如花的女子行走江湖——說句難聽的——我想要發財還不容易？去青樓我就是頭牌，嫁高官富商我就是寵姬。可我沒有墮入風塵，也不曾攀附權貴。我自己摸索算命的門道，賺錢養活自己，多自強，多勵志，多有氣節！”
季伯卿劍眉微揚，不屑地問：“呵，算命的門道？什麽門道？”
萬弗萱見他停步轉身，知道自己有希望了，笑嘻嘻地說：“很多事情的發生之前都有預兆，發生之後都留有痕跡，只不過大多數人看不出來。我幫人看出來了，叫他們趨吉避兇，追本溯源，怎麽算是騙？不信你問問這兒的獄卒大哥，我說的靈不靈。”
季伯卿環顧四周，見獄卒們都羞愧地低下了頭，便知這些人真的咨詢過這位騙子女囚。
“打開牢門。”季伯卿對身邊的獄卒說。
獄卒慌忙掏出鑰匙，開了鎖。
季伯卿走入萬弗萱的牢房，在一方草團上坐定，對她說道：“那你就替本官算算，隨便說些什麽都行。說對了，本官就放你出去。”
萬弗萱蹲在季伯卿面前，就著鐵窗透進來的光，仔仔細細地觀察季伯卿——不是在看他的面相，純屬欣賞男色。
“看夠了沒有！”季伯卿有些惱地閉上了眼睛，大概是不習慣與女子如此近地對視。
“你喜歡上西邊的茅廁。”萬弗萱沒頭沒腦地來了一句，“看起來是個一本正經的儒生，早上起來就讀《尚書》，其實晚上偷偷看《淮南子》，嘻嘻。”
這些當然是她走之前從離容那兒問出來的。
季伯卿睜開眼，問：“你是什麽人？”
“我是離容的朋友。”萬弗萱道明身份，指著季伯卿的鼻子說，“我來江州，就是來找你的。”
季伯卿一聽是離容遣來的人，立刻沒了脾氣。
“她不是應該在青霜堡中麽？聽你口音是江南人士，你們怎麽認識的？”季伯卿起身，推開牢房門。萬弗萱隨之而出。
“我是江左萬家的小姐。”萬弗萱簡單地做了自我介紹，“我逃婚逃到了冀州，不巧遇上戰亂，就跟人躲進了塢堡，在那裏結識的離容。後來她把我送回江東老家。……嗯，現在她在揚州刺史府，做會稽王手底下的記室參軍。”
“你讓她送你回江東？就你們兩個人？！”季伯卿看上去有點生氣，“還有什麽記室參軍，是怎麽回事？”
“誒你別生氣嘛！我知道錯了。我們一路有驚無險，你放心，她沒事，好好的。”萬弗萱笑說，“記室參軍的事我可以慢慢告訴你。這次我來找你，有兩件事。”
季伯卿將萬弗萱引到太守府前廳，屏退了下人後，他問：“什麽事？”
萬弗萱豎起一個手指，道：“第一，你是不是離容的哥哥？”
季伯卿楞住了，沈默片刻後，他微微點了點頭。
“真是啊！”萬弗萱高興得蹦起來，“你怎麽不早告訴她？她悶在心裏很久了都不敢問！”
季伯卿不說，是因為當年他隨父母丟下了離容。雖然當時不是年幼的他做的決定，但如今父母已不在人世，他便覺得所有的罪過都落在了他身上，面對離容難免愧疚。
他想著，最好能做出一點成績來，等有能力為妹妹提供安逸的環境，置辦豐厚的嫁妝，再去相認。
“第二件事呢？”季伯卿問。
萬弗萱還替離容沈浸在“找到了失散多年的兄長”的喜悅中，渾然沒聽到季伯卿的發問。
季伯卿只得再問了一遍。
“哦、哦。”萬弗萱回過神來，道，“你妹妹把你介紹給我了。反正我未嫁君未娶，我就來這裏跟你處處試試。”
“你、你這……胡鬧！”季伯卿聽得臉色發白，愈顯得耳根紅得像血。
萬弗萱卻不覺得這有什麽奇怪，她說：“沒必要這麽不情願吧？！都說了相處試試，又不是逼婚。我是你妹妹的好姐妹，四舍五入也算你的妹妹。你不讓我上街算命，就得收留我！”
季伯卿：“……”
☆、隔水待鮮卑
“不行。”季伯卿斷然拒絕道，“眼下是非常時刻，本官有軍機要務要處理，不方便留你在府上。你從哪兒來，就回哪兒去！”
“什麽軍機要務？”萬弗萱瞪大眼睛望著季伯卿，“我都聽說了，鮮卑人要打江東，你會不會領郡兵去支援他們啊？”
“郡兵需聽刺史調度。”季伯卿答道，“刺史說不去，就不去。”
“江州刺史是誰來著，譚容舟？我記得他年紀一大把了吧！他有兒子嗎？”萬弗萱見季伯卿邁步向後堂走去，也急忙跟上，“餵，問你呢，他有兒子嗎？有侄子嗎？外甥有沒有？”
“你也要相處試試？”季伯卿語氣很冷，腳步很快，走向府邸深處。
“我跟你說正事呢。譚容舟要是有得力的子侄幫他，那還好說。如果他就是孤老頭一個，眼下時局這麽亂，他怎麽搞得定？”萬弗萱幾乎是小跑著跟在季伯卿後頭，有點氣喘籲籲，“我不管，你一定發兵救建康，離容還在那兒呢！”
她心裏想道：還有我全家也在那兒呢，你可能的未來的泰山大人也在那兒呢！
“那還不是拜你所賜！”季伯卿一腳踏進臥房，轉身面對萬弗萱，把她堵在門口。
“唉，這也怪我？！現在江東是危險，但難道冀州的塢堡裏就安全麽？天下大亂啦，不管在哪兒，都是活一天是一天。娶媳婦，嫁老公，也不能挑三揀四了，得抓緊時間生孩子，否則一不小心就是斷子絕孫！不孝不孝，非常不孝！——哎唷！”萬弗萱痛得直叫，原來季伯卿忽然合上房門，夾到了她的手指。
季伯卿只得又把門打開，低頭看到蔥白玉指紅了半截，又氣又無奈。他走進房裏拿了一罐藥油，丟給萬弗萱，道：“你再不走，我叫家丁趕你走。”
剛剛出獄的萬弗萱本就頭發蓬亂，見季伯卿軟硬不吃，她只好把無賴耍到極致，忽地扯松領口，大叫道：“季伯卿你始亂終棄！我已經有你的孩子了！你趕我走！就是讓我們母子去死！”
季伯卿趕緊一手捫住萬弗萱的後腦勺，一手捂住她的嘴：“你這個瘋女人你胡說什麽！”
“誒你別動手動腳！”萬弗萱一陣拳打腳踢，掙脫了季伯卿。
“知道怕了？一個姑娘家闖進男子臥房，還以為自己能清白地出去嗎？”季伯卿裝出兇惡的模樣俯身湊近萬弗萱。
然而萬弗萱卻不吃這一套，她不退反進，紅唇差點碰到眼前人的鼻尖，用食指輕輕點了點季伯卿的臉頰，嬉皮笑臉地說：“別裝了，你不會對我怎麽樣。你臉皮薄到連妹妹都不敢認，哪敢對妹妹的朋友無禮？我看你這太守府挺大的，人卻很少，就讓我在這兒住一陣，給你熱鬧熱鬧。”
季伯卿剛要拒絕，卻聽萬弗萱說：“要我走也可以，我跟你說，我在這裏人生地不熟，誰也不認識我，我不怕丟臉的。小心我把你季大人始亂終棄的布告貼滿尋陽城……”
“我妹妹怎麽會結交你這樣的朋友！——”季伯卿邊說邊轉身，去書房中取了什麽東西，然後又大步跨出門外。
“欸，好問題！你再跟我相處相處就知道啦。”萬弗萱緊跟不舍。
“你隨便找個房間住。我有公事，別跟來。”季伯卿道。
萬弗萱見好就收，立刻立地停步，對季伯卿揮揮手道：“那你去忙吧，我等你回家。”
季伯卿一出府就上了馬，身後只有一名親隨跟從。兩騎飛奔四十裏，到達了彭澤西面深入陸地一個湖灣。
周邊沒有民居，荒草之中，堆積著剛剛做好的百面旌旗。而湖灣裏，是整整齊齊的百艘戰船。
季伯卿下了馬，徒步走向為首的戰船。船艙中出來一個老頭兒。
“刺史大人。”季伯卿拱手行禮。
譚容舟看了他一眼，灰白的須發在斜風細雨中一顫一顫。他慢悠悠地說：“咱們的船造得差不多了……卻不知，他們什麽時候來。”
等。譚容舟在等人，蕭馥也在等人。
揚州境內的數萬僮客已在蘇長史的號令下聚集到建康城外，加緊操練，而州兵則有一半戍守長江南岸，一半留在建康城內。
一連十五日，雨下了又停停了又下，長江之水只漲不退，戰船的木頭都發出黴味了，但州兵連鮮卑的人影都沒見到。
終於，在三月底的這一天，哨兵來報：
段長秋帶兵飛騎至長江北岸，全軍臨江長歌，響聲震天！
江南的守兵趕緊列隊操戈，長江上的戰船也將旗幡次第揚起，只等對岸的鮮卑下水一戰。
然而天公不作美，從早上到午後都是灰雲壓頂，江上一片水汽彌漫，濃霧中誰也看不見誰，這不得不使士兵們更為緊張。
等了半天，沒有動靜。一直到濃霧散去，眾人才發現，沒人。
原來鮮卑的軍隊還真是飲了長江水就走了。
蕭馥急召軍府官員議事。船艙中，剛剛經歷了虛驚一場的蘇穎、韓謨、王瑾之等人，此刻都是眉頭緊鎖。
“他們走了。”蕭馥說，微微嘆了口氣，“不知什麽時候會再來。”
顯然，臨江待敵的戰略太被動，對方若是一而再、再而三地來長江飲馬，弄得州兵一驚一乍，那麽再訓練有素的軍隊也會士氣衰竭。
“不如……”長史蘇穎說，“我們分一部分人去江北設伏，若是索虜故技重施，我們就趁其後撤時擊之。”
“州兵人數本就不多。”韓謨說出了之前的顧慮，“鮮卑長於陸戰，分去江北的人若是少了，就等於羊入虎口。多了，建康城便守衛薄弱。”
蘇穎當然也想到了這一點，他說：“既如此，只得——”
所有人心中都同時出現了三個字：
陸南生！
這其實就是離容早先說的，讓陸南生的兩萬流民守在江北第一線。於是問題又回到了最初的那一點上——能信他們嗎？
離容的觀點不變，但她沒有吭聲。船艙中氣氛凝固，諸人埋頭沈思，真希望靈光一閃，就能想出不需要陸南生便可自行退敵的妙計。可大家都一天沒吃東西了，雖然不覺得餓，但頭昏眼花，也心煩意亂。什麽都想不出。
突然，蕭馥擡頭，對離容說了一句：“本王要見他，就在今夜。”
韓謨問：“讓陸南生來這裏？帶兵來肯定不行，孤身來恐怕他不敢。”
蕭馥道：“關於如何相見，崔記室應該早就想好了，是麽？”
離容回道：“王爺是否願意與陸南生在江心相會？就在建康與廣陵之間的中點，有一個小島，叫磊磊島。眼下水位高，磊磊島不過十丈見方，無處設伏。在兩城的中點輕舟相會，省時又安全。”
蕭馥點點頭，說：“寅時三刻，江心相見。以三舉火把為號。你這就去廣陵報信吧。”
離容應了一聲，速速退出了船艙。
☆、死生無所懼
“誒，多吃點。”萬弗萱將一筷子肉夾到季伯卿碗中。
季伯卿板著臉，不知該吃還是不該吃。他應酬少，平時都是一人一菜，三餐都很簡單。現在府裏供著個大小姐，不得不加個菜。雖然萬弗萱從未挑三揀四，但她吃飯的時候總不停地嘮叨，真煩。
萬弗萱習慣了自說自話，也不嫌季伯卿總悶聲不吭。她看看周邊沒人，小聲在季伯卿耳邊道：“我知道，你會發兵去建康的。打仗很累，你多吃點肉。”
季伯卿擡頭看了她一眼，冷冷道：“不要胡說。”
“誰胡說啦！”萬弗萱又做賊似地看看周圍，確認沒人，才小聲說，“你每天騎馬從東城門出去，回來頭發上、馬蹄上都沾著蘆葦屑，身上還有水草的腥氣，肯定是去鄱陽湖的什麽小灣灣裏了吧！我打聽了，周圍郡縣的船工都被人招走了，嘖嘖，瞞我？也不想想我這一路來靠什麽賺錢！”
季伯卿短嘆一聲，也夾了一塊肉擱在萬弗萱碗裏。萬弗萱欲開口，他就再夾一筷。總之想堵住她的嘴就對了。
萬弗萱老實不客氣地吃了，邊吃邊用油乎乎的嘴說：“放心，我不會說出去的。……哎呀，我居然知道了這麽重要的機密，看來除了殺人滅口，你就只能、只能……那、那什麽了。”
季伯卿瞥了她一眼，問：“什麽？”
萬弗萱風卷殘雲似地掃完碗裏的食物，說了聲“沒什麽”，蹦蹦跳跳地出了門去。
她走街串巷，問了一路，方向搞錯了五六次，才在傍晚時分找到城西的山神廟。
在門口的神婆手中買下平安符，大步進殿，跪在菩薩面前，萬弗萱小聲禱告道：“菩薩菩薩，求你保佑離容的哥哥出征得勝，不要斷手斷腳。他們兄妹相見時，兩個人都要平平安安……”
菩薩的塑像莊嚴而和藹，仿佛在對這個善良的姑娘露出慈笑。
蕭馥是讓離容去廣陵報信的，但離容不會忘了另一件事——運糧。距離上次運糧已隔了十五天。照理說，她前天就該出發。
其實自去年陸南生率軍屯駐廣陵後，那兩萬流民就在當地開墾荒田，種下小麥。因去年冬天暖熱，小麥長勢喜人，眼看就要有收成了。考慮到流民無需納糧，廣陵一帶又土壤肥沃，過了今年春天後，廣陵軍自給自足應該不是問題。
離容想著江東要打仗，接下來的日子未必有時間抽身去廣陵，於是自作主張，調集了比平時多三倍的糧船，一口氣把小麥豐收前所需的糧食全送過去。
船隊浩浩蕩蕩地出發，順江東下，疾行如風，不出半天，就到了目的地。
“這！……你在造船？”離容人還沒跑到陸南生跟前，就遠遠地大聲問道。
她舉目眺望，但見一大隊輕舟小船躲在深入陸地的運河中隨波輕晃，一眼看不到邊。以她目力所及的估算，至少能運五千人渡江。
陸南生跟蕭馥的約定是不可渡江，私造船艦，無疑是□□裸的毀約之舉——
這不是一件小事。
大概因為離容來的日子跟約定的不同，所以廣陵軍的船艦沒來得及全部藏起來。
陸南生大步向離容迎去。他想過了，如果離容因此事而無法向蕭馥交代，那麽幹脆就不讓她走了。反正每個月這兩地分隔的十幾天，他也等得心焦。
只是，比起跟蕭馥反目，他更怕自己失去離容的信任。心中略有些忐忑，正準備跟她解釋，卻聽她發了第二問：“你聽說鮮卑的異動了？”
離容語氣中似乎沒有責怪的意味。陸南生點點頭。
見陸南生神色凝重，離容反倒笑了。她嘆了口氣，說：“唉，你私造船艦，我擅運軍糧。雌雄大盜的名分，我倆是要坐實了。”
陸南生這才發現離容帶來的運糧船比平時多三倍。
“走。”離容拉起陸南生的手，“王爺要見你，就今晚。”
從離容下船到再帶陸南生上船，除了招呼兩個親信同行，陸南生一個字都沒說。直到在船艙中坐定，一片漆黑之中，陸南生方開口道：“你看到這麽多船艦，不讓我解釋一下麽？”
“不用說了，聽天由命吧。”離容道，“如果這次的危機，王爺能靠自己安然度過，你就別想再呆在廣陵了。若是他自己搞不定，得靠你，那麽等他讓你造船，黃花菜都涼了。是吧？”
三言兩語，明白通透。陸南生才知道，自己根本就不用解釋。千言萬語，也無法表達此刻他心中的感覺。
“你不怕……不怕我連累你麽？”陸南生問。
要逆流行船到約定的河段，還需兩三個時辰。船艙裏沒準備油燈，只有從外照進來的一點月輝。
“說實話，我不知道你做得對不對。”離容腦袋後仰，靠在艙壁上，先是若有所思，後又語氣輕松地說，“但我想，兩個人要在一起一輩子，那麽長的時間裏，做那麽多決定，總會有出錯的時候。將來誰害死誰還說不定呢！哈哈……之所以要找個伴兒，不就是怕自己搞砸的時候，一個人應付不過來嘛。”
小船在平靜的江水中奮力向前，時而遇到一點風浪，船艙裏的兩人不得不跟著左搖右晃，一不小心，就撞到了一起。陸南生順勢將離容緊緊攬在懷中。
手掌原本揉著她的肩頭，漸漸向下往更柔軟處移去。淺吻離容額頭的唇不知何時下滑到了她的頸部，陸南生的呼吸聲變得有些粗重。
“你說得對……”唇從離容頸間又上滑到她耳畔的位置，陸南生的眼角竟有些微濕潤。
他將離容的手按在自己心口——有些話，要說出來真不容易，不過在處處烽煙的年代，大家過的都是朝不保夕的日子。是世道逼得人不能含蓄，陸南生也不敢把所有情緒都藏在心底。
沈默了一會兒後，他說：“我前半生手握書卷，後半生提起屠刀。雖是為世情所迫，但午夜夢回時，還是禁不住懷疑，自己究竟是人是魔……而你，你讓我相信，不上法場者無知苦海，欲證菩提者先入地獄。我，可以是更好的人。”
“你不是說我‘用心若鏡’嗎？我只是照出了你原本的模樣而已。”離容從陸南生懷裏鉆出來，湊到他臉頰旁印了一個吻。然後又幫他整整衣冠，阻止了他在船艙裏繼續上下其手。
“有知己如此，死生何懼？”陸南生笑道，“不管這次的事情結果如何，你都別回去了。”
離容點點頭。
兩人剛恢覆了一尺的距離，卻又逢一陣浪打船，離容的腦袋撞到了陸南生胸口上。
“一會兒要見王爺，嗯，確實不太合適。”陸南生一本正經地把離容的腦袋捧回去，“但在船中……倒也別有趣味，你說呢？”
“你瘋啦！什麽有趣，你、你神經病！”
“哈，我說賞月有趣，有什麽不對？”
……
船到約定江段時是寅時整，船上除了離容和陸南生，還有兩個陸南生的親隨，和四個船夫。
離容已經乘船乘得暈乎乎了，外加時值深夜，困得要命，便在陸南生懷中睡了一路。
陸南生的親隨之一叫朱邁，他舉著火把在船頭張望。另一個叫郭儉，他剛指揮船夫把船固定在磊磊島邊。這島果然是十丈見方，一覽無餘，坦坦蕩蕩，磊磊落落。
江霧依然濃重，月色亦是清冷。幾人在涼颼颼的風中等候，上不著天下不著地。這種被無邊夜色裹得緊緊的感覺，就好像飄蕩在鬼境，周遭渾然不似人間。
朱邁張望了半天，恨不得把四周的黑霧盯出個窟窿來，但還是一無所獲。他忍不住問陸南生：“陸公子，這周圍什麽都看不見，王爺的船會不會劃錯方向？”
陸南生回說：“江南多的是經驗老道的船公，不會出這樣的錯。”
時間繼續流逝，朱邁火把上的油膏都快燃盡了，江上卻毫無動靜。
等到卯時一刻，江霧變薄，天色已有發白的跡象。
離容感到情況不妙……三人都望向陸南生，等他發話。
閉目養神的陸南生終於睜開眼睛，說了一句：“回廣陵，準備渡江！”
作者有話要說： 我只能說陸南生的興奮點很奇怪。
☆、兵圍石頭城
蕭馥很累。
江霧就像他心頭的愁雲，隨著暮色低沈又開始聚攏。他望著江上黑蒙蒙的一片，除了長嘆還是長嘆。
他不是沒想過，幹脆就讓坐鎮城中的大舅子崔子胤代替他主持大局。但他怕被人恥笑，笑他離不開“孫宗明”。
他三十出頭，以政治經驗來說，他沒有這個年紀該有的老道。以精神與朝氣來說，他又沒有這個年紀該有的蓬勃。往好的方面說，他是個善良的、容易心軟的人。往壞的方面說，這樣的人也往往優柔寡斷，缺乏決斷力。
比如孫宗明，其實蕭馥曾有無數機會將其廢黜，可他沒有這麽做。
主簿，固然是刺史府中的重要佐吏，但地位低於別駕和治中。照理說，無論蕭馥是否年幼，都輪不到孫宗明代行州政。
孫宗明坐大，除了靠他自己的個人的才幹和野心，也離不開蕭馥的縱容——是蕭馥自己太顧念舊情，太依賴能人，才使他遭遇了那次的危機。
現在孫宗明不在了，難道他要扶立另一個孫宗明嗎？他不要。所以他的軍府中，只剩一些初出茅廬、尚易駕馭的年輕人。王瑾之二十三歲，蘇穎二十七歲，韓謨二十九歲。他的記室參軍，竟然還是個十六歲的姑娘！
坐在船頭晃晃悠悠，他覺得自己的命運、建康城的命運，此時都像風中小船一樣隨波沈浮。他能做的只是緊握船舵，但翻不翻船卻無法由他決定。
他身邊的兩個士兵接連打了呵欠——經過白天的事情，大家都累了。離蕭馥近的兵士還在強打精神，遠一點的幹脆倚船假寐。
突然，靠近上游的江岸那邊發生騷動，一騎快馬踏著濤聲飛馳而來。馬上的副將甚至來不及行禮，就帶著喜色大聲報告道：“王爺，上游有船來了，江州的船！”
蕭馥大喜，蹭地站起身，趕緊下令士兵開船，將他送去迎接援兵。
船駛了沒多久，前面的騷動越來越厲害，有人大喊大叫，撕心裂肺，卻聽不清喊的什麽。原本整齊排列的船艦，也開始亂了隊形。
從上游吹來的江風隱隱捎帶著硝煙的味道。蕭馥以為自己眼花，但見遠處有被霧氣暈開的黃色星光——
這是蕭馥昏迷之前，最後記得的一幕。
即便是千蔔萬算，有些事情還是沒法提前設想。
一是鮮卑人憑江飲馬，居然旋即歸去，白白讓州兵驚了一把。
二是諸人以為鮮卑軍會隔幾日再來騷擾，待我方頹而不備再作攻擊，沒想到鮮卑人當晚就卷土重來了。
三是以為鮮卑人長於陸戰，應當會臨江挑釁，引州兵渡江上岸，殲之，再奪船而濟。沒想到鮮卑人竟不避短，直接趁江霧濃重從上游乘船而下，直抵建康門戶。
四是蕭馥等人早已向都督江州軍事的刺史譚容舟求援，但對方始終沒有回覆。夜裏撥開濃霧，見數百戰船上飄揚著江州旗幡，眾人大喜過望。孰料蕭馥正要駕船相迎，江州船隊突然齊發火箭，把泊在港口的州兵船艦都燒著了，也險些要了蕭馥的命。
船上的人，是鮮卑！
誰說鮮卑下江南是貪於財貨而一時興起？此番籌謀必費時良久。敵方苦心孤詣，誓要分隔大晉半壁江山。江左軍府卻是左顧右盼、瞻前顧後，以至於夜半狼狽應敵，且孤立無援。
所有幸存的船艦都立刻縮回建康北邊的江域，並以事先準備好的巨型鐵鎖沈江，以攔截敵船。州兵邊打邊退，跑得快的進城了，餘下的只能盡其所能與鮮卑同歸於盡。
陸南生等人回到廣陵時，天已大亮。
泊船附近的岸上通宵有人站崗，宿營地中的流民也已隨著軍鼓擂動而清醒。屯駐廣陵的半年中，這鼓聲響起的時刻分毫不差，不曾有一日松懈。
如果說建康城中的州兵有畏戰茍安之心，那麽被迫在廣陵吃著並不充盈的嗟來之食的流民軍團，則時刻都有沖出營地殺敵建功的熱血。
他們離鄉背井，顛沛流離，因為一無所有而無所畏懼。
他們曾跟鮮卑數度交手，早就偷學了胡騎的戰術。
他們從平原到丘陵，習慣了在不同的地形橫戈躍馬。
更重要的是，對他們來說，鮮卑固然是強敵，卻絕不是不可戰勝的神話。
離容剛上岸，走了兩步，只覺得腳下軟綿綿，好像地面也像江波那樣起伏晃動——她真想這輩子都別再坐船了，但她還是抓著陸南生的胳膊問：“現在就整兵渡江？”
蕭馥爽約是否是因為鮮卑突至，陸南生等人還不清楚。如果建康那邊什麽都沒發生，而陸南生竟然率領流民渡江南下，那麽廣陵軍不但沒有救城之功，反倒成了亂賊暴民。
陸南生在江舟中時早已算定，他說：“走，但是不急。你留下。”
“你先……”離容才說了兩個字，就突然嘔吐起來——一夜乘船來來回回，已超出了她身體能承受的極限。
她很久沒吃東西了，因而吐出來的只是些黃綠色的酸水。吐完倒是神清氣爽，頭也沒那麽暈乎了。
“拿點吃的來！”陸南生對身旁的郭儉和朱邁吼道。
離容趕緊搖搖手，連說“不要不要”。她扶著陸南生的胳膊，直起腰身來，有氣無力地說：“你先告訴我，你打算怎麽做……”
“輕舟運人，糧船載馬，南渡到京口。”陸南生看著憔悴的離容，眉頭緊鎖，好像生怕一陣風把她吹折了，“休整之後，走陸路繞到建康後方，突襲鮮卑。”
“軍中有人熟悉那裏的地形嗎？”離容語音微弱，語氣卻很堅定，“我走過那條路，熟悉那裏的村寨。東黨村旁邊的閑龍山脈可以藏人，讓我一起去，我引路，保證神不知鬼不覺。”
陸南生靜靜地看了離容一會兒，說：“我知道了。”
他將眼前這個臉色發青、嘴唇泛白的女子橫著抱起，邊向自己的營帳走去，邊說：“你喜歡逞強，我知道了。”
離容試圖下地，但掙紮無力，只得說：“我、我真的沒事……！”
陸南生回道：“南邊的地形，我早叫人探過了。你這次調了這麽多糧船來，已是幫了大忙。接下來，你只負責休息。我這一趟去，未必能很快回來。你千萬別擅自渡江，會有留守的兵士保障你的安全。你就在這兒等著，耐心等，聽明白了？”
情感的沖動讓離容想反抗，但理智告訴她這是最妥當的安排。終於，她點了點頭。
廣陵軍，賫五日之糧，向京口進發。
人還沒有上岸，陸南生就知道建康一定出了大事。因為原本囤戍在這裏嚴防廣陵軍南渡的州兵，全都不在了。
☆、一箭定乾坤
蕭馥左肩中了流矢，流矢上的火油還燒著了衣服，所幸被屬下及時撲滅。
性命無憂，但人昏了過去。
他身兼揚州大都督和揚州刺史，因而建康城中兩府並置。照理說，別駕、治中、主簿等人應呆在刺史府。長史、司馬、諮議參軍、記室參軍等則在都督府辦公，都督府又稱軍府。不過蕭馥到底分身乏術，不能同時出現在兩府中，因他從前將大半州政都委托於主簿孫宗明，現在他仍習慣住在刺史府裏。各位軍府要員，自然也就成了刺史府中的常客。
得到消息的蘇穎等人，立即趕到刺史府中。見蕭馥傷勢不算太重，只是因積勞、疼痛與驚嚇導致的昏厥，暫時放下心來。可在這非常時刻，城內不能一刻無主，於是諸人不約而同地將目光投向一旁的崔子胤。
崔子胤是會稽王妃崔道雅的長兄，他本來就是被王爺請來代行州事的，此時讓他兼主軍務，應該算是順理成章的吧？
長史蘇穎在會稽王病榻前跪倒，分別向崔道雅和崔子胤行了禮，懇求道：“王妃，太守，眼下情況危急，在王爺蘇醒之前，必須有人發號施令。下官資薄望輕，不敢擅定軍策，還望太守——”
崔子胤早前做過揚州刺史，因未及通報朝廷便開倉放糧，而被貶為臨海郡太守。這樣為行惠政不顧個人榮辱的父母官回來了，揚州百姓自然是高興的。他若能同意主持大局，軍中士氣都能提振幾分。蘇穎想到了許多逼崔子胤承擔重任的理由，但一個都沒派上用場——崔子胤當仁不讓，沒有半句推脫。
“我知道了。崔某雖德不如古人，但終不敢因避嫌而危殆大局。”崔子胤正色道，“傳我軍令，緊閉城門，堅守不出！”
之前被蕭馥派去江邊巡防的僮客兵，已大半作鳥獸散。廣陵軍從這些逃兵口中大致了解了建康的情形。
烏龜戰術也不失為一種戰術。州兵相較於鮮卑，力量已是偏弱，人數還不占優勢，怎敢不躲在城墻之內？如今鮮卑已確定攻打建康城，那麽與之相鄰的州郡不能不感到唇亡齒寒的危機。朝廷更不會坐視不理。
援兵會來的，只是時間早晚的問題。來得太早，援兵怕鮮卑銳氣難當。最好是靜觀其變，讓其他人先上前線去，待他們損兵折將，將鮮卑耗得差不多了，自己再出手。
經過之前天師道之戰中的血洗，東黨村附近已幾乎沒有人跡了。這方便了五千廣陵軍藏身閑龍山中，悄無聲息。
等。崔子胤在等，陸南生也在等。
崔子胤堅壁不出，是消極的等。陸南生蟄伏山坳，是積極的等。
等到鮮卑志得意滿，驕傲輕敵。等到蕭馥醒來，認識到單憑建康軍力不足以禦寇。等到城中乏食，州兵意志崩潰之際。等到在遠處觀望的援軍想來救火，但因猶豫而未至之前。等到鮮卑也恐江州兵下，急於攻城、忽略後方的時候——
打仗有時就像猛獸捕獵，潛伏時，要比兔子的腳步更輕。在靜默中蓄勢待發，才能一擊命中。
第一日，鮮卑軍容甚盛，先禮後兵，遞上勸降書。
五十歲的崔子胤身披甲胄，出現在城樓上。他穩如泰山的持重氣概，確實比那三十出頭的蕭馥更能壓住場面。
說起來，段長秋與崔子胤倒是年齡相當。他二人遙遙相望，臉上都寫著不服輸和不服老。
至於那勸降書，崔子胤壓根沒看，他直接在城樓上提筆揮毫，於勸降書背面寫上：“江州援兵不日將至，爾等速退！”
擱筆，彎弓搭箭，把“勸退書”嗖地射在了鮮卑士兵的甲盾上——看來鄉射之禮中的射箭游戲，也不是白玩的。
士兵慌忙取下被退回的“勸降書”，一路飛奔，將其遞到段長秋手中。
段長秋展開卷軸，看著其上龍翔鳳舞般的漢文墨跡，笑著說了一句：“彼有人焉，未可輕圖。”
第二日，蕭馥就醒了，聽說眼下領頭的人是崔子胤，他有幾分不高興，但沒有明說，更不敢在夫人面前有所表示。但他憋悶，總想做點什麽，來證明自己作為鎮禦一方的宗室方伯的威嚴。
兩日後，鮮卑軍生怕上游敵至，攻城之勢不斷加強，猛烈到數裏之外都能聽到隆隆聲。
於是蕭馥做了一個大膽的決定。
東城門以南十丈處，一人高的雜草中，有一個非常不起眼的狗洞——這個離容和萬弗萱都鉆過的狗洞，前些日子才緊急填上。雖說是狗洞，但其實也不算太小，一彎腰，就能進去。
蕭馥先是命城中人趕制了一批鮮卑軍服，又在州兵中挑選了長相較為接近胡人的三十個死士，承諾為其安頓家屬，令他們穿上鮮卑軍服，趁亂出洞，混入敵軍中，刺殺段長秋！
這個時候，鮮卑軍正集中力量以巨石撞擊西面的城墻。建康城的城墻是出名的厚，不過據說西面這邊最薄，不足五丈。
從狗洞鉆出來的死士，一個個壓低頭盔，使人更加難以辨別胡漢。然而因為頭盔的成色太新，在陽光下顯得十分紮眼，他們出來沒多久，就被剛好巡邏到附近的鮮卑人發現了。
“你們在那兒幹嘛？”巡邏兵之一用鮮卑語問道。
死士只懂漢語，既聽不明白也答不出話，這立刻引起了巡邏兵的懷疑。
有一個巡邏兵突然叫道：“他們是漢兵！”
死士還沒明白是怎麽回事，巡邏兵已經飛速轉身，邊跑邊喊著什麽。片刻之後，大隊鮮卑軍蜂擁而至。他們四下掃視，很快，便在在踏折的雜草背後，發現了那個剛被扒開的狗洞。
要鉆嗎？鉆狗洞進去，恐怕城墻裏正有刀斧等著他們。然而建康城中美女財寶的吸引力實在太大，外加還有軍功的誘惑，鮮卑人只猶豫了一會兒，就端起長矛，俯身往裏沖。
負責重新填埋狗洞的幾個僮客兵，正在城墻裏側忙碌。見有黃毛賊進來，他們果斷丟下鏟子撒腿就跑。糟糕的是，看守南城門的兵卒中也雜有僮客，他們四散奔逃，沖亂了正經州兵的禦敵陣形。於是乎沒過多久，東城門附近的守兵被鮮卑全殲，城門大開。
所謂千裏之堤潰於蟻穴，建康城破，破於自亂陣腳！
段長秋自己都沒想到，喜訊來得如此突然。他勒馬回轉，率領餘下的鮮卑軍齊齊揮戈向東。
他們太興奮了，興奮到完全顧不上屁股後面有一朵報信的煙花升空，噗嗒一聲，使埋伏於山林中的廣陵軍得到了進軍的號令。
廣陵軍施展做劫匪時像捕獵的虎豹一般輕快無聲的疾行術，待他們趕到距南城門半裏處時，鮮卑軍還正在像洪水一樣，一股腦地往城門內湧去。
人太亂，兵太多，東城門太小。這個場面，仿佛節日中的城隍廟，險要被善男信女擠破門框。人聲鼎沸，群情激昂。數萬大軍前呼後擁，淹沒在一片震耳欲聾的嘈雜中——
無人發現身後密林裏的乾坤。
此次鮮卑西來，是坐的船。跟廣陵軍一樣，船只再多也容量有限，因而運來的馬匹數量並不可觀。騎在馬上的，多半是位階較高的將領。
“蹴蹴蹴蹴蹴蹴——！”
密林中無數飛箭一齊射來，瞄準的全是馬上的人物——
箭無虛發。
倒下一批後，弓/箭手迅速調整方向，再度發射。
又倒下一批。
又倒下一批……
短短一瞬間，死了三茬人。慌亂的鮮卑軍這才意識到真正的威脅來自何處。
但晚了，因為箭射中了一個最關鍵的人物。
鮮卑軍根本就不敢相信，他們的大單於段長秋，在快要進東城門的一刻，竟突然哀嚎一聲，身形僵在了馬背上。大家擡頭望去，但見利箭刺穿了他的後頸，鮮血向後噴射而出。
下一瞬，段長秋落馬了。
鮮卑大軍背後不遠處，叢林中堅毅的面龐略微放松了肌肉。
年輕的匪首騎著黑馬從陰影中出來，他再次取箭彎弓的動作，令所有剛剛回頭張望的鮮卑軍都感到膽寒。
☆、只愛闌珊處
亂。
蕭馥被東南西北前後矛盾的好消息壞消息弄昏了頭。有人說東城門被攻破了，有人說段長秋死了，有人說東面來了廣陵軍，有人說西面來了江州軍，還有人說西面來的不是江州軍，而是鮮卑的援軍。
事實是，最早進入東城門的鮮卑軍已開始在建康城中燒殺搶掠，跟城內守兵發生巷戰。較晚抵達東城門的鮮卑軍得知了大單於的死訊，有人後撤，有人想好歹搶一把再跑。潰逃者多被廣陵軍所殲，但廣陵軍只在東城門外呆了一個時辰左右，見鮮卑軍已亂作一團，便離開了。
蕭馥命蘇穎去東城門督戰，而自己則爬上北面的城樓眺望上游，但見遠處有樓船萬計，密密麻麻地向建康駛來。旗幡招展，但還看不清上面寫的什麽。
揚州州兵如臨大敵。
片刻之後，蕭馥等人都松了口氣。
原來此次順江而來的船艦上，沒有江州旗幟，卻有三分之一的江州軍。季伯卿再著戎服，立於船首。譚容舟因年老病重，並未同行。
剩下的，是來自江州上游的荊州的人馬，以及誰也沒有想到的——
中軍！
那個譚容舟奉命等待的人——急需殺敵立威的大都督高義——來了。
彼時他們還不知道，攻下江南的鮮卑段部因大單於段長秋中箭身亡，群龍無首，大勢已去。
不知道也好，免得輕敵。
最後，進入建康城中的鮮卑成了甕中之鱉，在揚、江、荊三州州兵與高義率領的部分中軍的圍剿下，無人活命。
折損最多的自然還是揚州兵，功勞卻大抵算在了高義頭上。
說起來，去年關東淪陷被歸咎於蕭子釗布局失當，高義在關鍵時刻殺蕭子釗，起用名不見經傳的季伯卿堅守洛陽，最後居然能逼得鮮卑兵退，可以說是他任人得力，因而他有功無罪。
但關東數州畢竟落入了鮮卑手中，朝野遲遲不見王師東進討賊，這不能不讓高義深感壓力。此番鮮卑段部攻打建康，打的算盤是漢人不會輕易相信鮮卑人會在春夏之時南侵，身在長安、不得人心的高義更不敢冒然離開京城。他們勉力攻城，攻下則守，這是最好的結果。攻不下，立刻轉侵三吳，大掠而歸，也應收獲頗豐。
他們沒想到高義是個大賭徒，直接調集部分中軍及兩州兵力順流東下，絲毫不顧關中空虛。
陸南生退軍退得十分幹脆利落，其部眾在當天日落之前已全部撤出戰區。
回程路上依然軍伍整肅，唯一不正經的是匪首陸公子在途徑閑龍山時看到杏花正開，抽出短劍割了一枝。
站在江北向南張望的離容，恨不得踏水飛過去。待陸南生上岸，見他神情自若，胳膊腿都還在，才放了心。
“回來啦……唉，打仗真讓人提心吊膽。”離容長籲一口氣，伸了個懶腰，轉過身去，好像沒有多麽激動。其實她早有淚花溢出眼眶，只是不好意思被人看到。這兩天，她可能還沒陸南生睡得踏實。
“只怪江南風物好，惹人垂涎。”陸南生趁離容背對自己，把捏了一路的杏花插進她鬢間，然後將她撥過來仔細端詳，卻見暮色中人面嬌花兩相映，於是愈懂了鮮卑人要不惜代價大舉南侵的理由。
漠河以北的民族需終年穿著大皮裘，眼中盡是茫茫雪色，臉上也早早被風刀霜劍刻下滄桑。聽聞江南一入春夏便輕紗曼舞，這裏的女人雙眸猶如春波流轉，這裏的男人不必四季操持生計，竟有時間乘車嘯詠遨游。這裏不管男女貧富，都能活到四五十歲而不顯老，怎不令人艷羨？
“江南風物好，你卻不流連麽？”離容笑問。雖然等待的過程中她度日如年，但陸南生回來得確實比她預想中的早。
“首領一死，鮮卑必亂，相信王爺能擺平。”陸南生還沒聽說朝廷援軍的事，“我等未聽號令便南下擒賊，終究是越俎代庖。”
“功成弗居，可謂善處危地。”離容笑著說。
她懂了，陸南生不等論功行賞就立刻撤軍，是不貪圖勝利果實。這樣既證明了廣陵軍的威力，又表明了陸南生不恃功倨傲的謙退態度，如此方能進一步贏得江左軍府的信任。
就蕭馥個人而言，只要他心照不宣地默認廣陵軍南下是授意於他，那麽這還能顯出他廣陵養寇之舉的正確性，有利於增長他的威望。這樣的默契一旦達成，蕭馥與陸南生，是可以互利共贏的。
陸南生道：“誰說我不邀功？我倒想問王爺要一樣東西。”
離容睜大好奇的眼睛問：“你想要什麽？”
陸南生神秘地笑了笑，回答說：“等王爺忙完這陣，我再命人送信過去
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