“我聽說西蟬水道都是用來讓那些死囚的人送死的。”

“我要有了黃金才會有將來。”

“黃金對你有這麼重要？”

“勝過一切！”夏枯草肯定的聲音不容半點質疑，她深信自己若抓得到科多，就能得到黃金，有了黃金，便可以改寫她那太過晦暗的人生。

科多是一種西蟬水道裏的特有物種，它有一個嬰兒一般的頭和魚一樣的身體尾巴，盡管它的哭聲能迷惑任何一個最有經驗的水手駛向深淵、黑化世上最善良的人的心智，但它那呢喃的笑語卻能讓你看到通往堆滿黃金的道路。也僅僅這一點就可以讓任何貪財之人趨之若鷺了。

這一切都源於人們長久以來對於黃金的渴望，它是罪惡的根源，亦是欲望的起始。夏枯草深知自己處在一個蠻荒的世界，有了黃金便是擁有了一切。

而八角楓卻恰恰相反，她無意去發一個金燦燦的夢，她只想在這過程中能找回活著的感覺。只因西蟬水道裏的一切都太似一個永遠也醒不過來的惡夢了。

她每天都坐在幾乎與水道一般寬的船頭上，無數貼在布滿綠色水漬的壁上的塋蟲被碾地只剩下一道道慘烈的血痕。常常，數個小時都不見半點動靜，整個西蟬水道靜得如同棺木中一般。難得的一些火星那也是八角楓手裏魚竿上垂下的長舌螺因為長時間的浸泡浮上水面所發出的反光。

八角楓始終對於這個夏枯草從一個刻著雙蛇交叉花紋的黑匣子裏拿出的吐著蛇的信子一般的軟體動物心有忌憚。夏枯草堅信自己從一個集市的地攤上淘來的古董貨會讓她找到科多，而八角楓除了照做以外也別無他法。

長長的魚線勾著長舌螺垂落到水中，跟著星期五號的航線在水裏劃著，只為能引來科多最喜歡吃的蛇頸龜。蛇頸龜喜歡吃在游動中的食物，有的時候甚至會數千只蛇頸龜在水下緊隨一個長舌螺，伺機而動。蛇頸龜不會急著一口吞下，只因長舌螺在遇到危險的時候會散發出一種有毒氣味，讓威脅到自己的生物還未靠近便死於劇毒。因此蛇頸龜只能隱藏在水下遍布的黃湯草裏等著長舌螺上岸的那一毒素最輕微的一刻發起攻擊。

夏枯草想出的方法就是用長舌螺引來大量的蛇頸龜，而在伏擊大量的蛇頸龜所吸引來的科多怪魚。

然而經過這5日的一無所獲，夏枯草和八角楓在這長得不見盡頭的水道裏連條單眼燈魚都沒有看到。

她們所有的只是船駛過水面劃出的波紋聲，那嘩嘩的聲音漸漸地融入了兩個人聽覺，與周圍的一切合為一體，沈入了身後不見五指的黑暗中。

不知不覺間，時間又過了一個月，夏枯草與八角楓依然一無所獲。她們很少交談，大多時間都是坐在星期五號船頭凸出的四方木箱上沈靜的看著睡眠。漸漸地，她們連時而高處水面的黃湯草都看不到了，釅釅的夜吞噬了一切。

轉眼入冬了，八角楓與夏枯草在星期五號上已經待了足足半年，她們依舊沒有看到科多的半點影子。

雪花從頭頂的石壁滲透下來，竟還保有原來的樣子，飄在肚子裏不斷往外冒煙的這四角怪船的甲板上。只一秒的功夫就化作了嘶嘶作響的水汽，蒸騰至掛在桅桿上的吊燈處，使得那忽明忽暗的昏黃被蒙上了一層淡淡的迷霧，讓人錯把撲騰在燈罩裏的塋蟲錯當成了點點星火。

真好似永遠地行駛在了星夜中一般，八角楓想。她從未問過夏枯草還要等多久。她已經完全適應了船上的生活，習慣了靠著窠窠作響的木鐘來確定又過了一日。夏枯草很少談論自己，就如同八角楓從不談論過去一樣，她們更多的都是水道裏新出現的物種與外面世界的不同。

然而這樣平淡的日子終究是不長的。某夜，八角楓又一次從噩夢中驚醒過來，聽見甲板上有細微的響動，絕不是人走在上面的腳步聲，倒像是一把刀來回地劃在磨石上的嘶嘶聲。八角楓悄悄地將頭探出船艙，只見夏枯草正背著自己，佝僂的腰，嘴裏念念有詞地做出磨刀的動作。

但見夏枯草手裏刀閃著淡淡的銀光，不時的映照出她那駭人瞪大的眼神。八角楓看了一會兒後便又回去躺下了，一夜無眠，直到夏枯草又回到了她身邊的那張床上，她都沒有開口問過夏枯草到底是怎麽回事。

自那以後，每個幾日，八角楓總會被夏枯草那詭異的行為驚醒，她試圖讓自己不要去管這位怪船長的特殊癖好，可終還是耐不住性子問了一句。

“你昨天晚上在甲板上做什麽”八角楓趁夏枯草吃前一日捕來的銀魚時問道，她極力地做出一副無所謂的，只是隨便那麽一問的姿態。

“我沒有上過甲板啊，昨天我睡的很好，一覺到天亮。”夏枯草愉悅地回答道，似是正回味著前一夜的好夢般。

“是你夢到的聲音吧？”夏枯草打趣八角楓道。

“可能吧。”八角楓訕訕地回答道。她決定不再提起此事。

轉眼又是一個靜謐的深夜，那奇怪的聲音再一次飄飄搖搖地傳到了八角楓耳中，擾得她無法安眠。隨著聲音一點一點地加大，整個船都隨著其固定的節奏劇烈地搖晃起來。與之增大的，還有夏枯草那即聽不清口音又無法辨識含義的聲音，簡直就像是寺廟裏上千個和尚一起念起了經一般，聽得八角楓幾近崩潰，抓住大腦的手指仿佛已經深深地掐入了頭皮裏。

掙紮在床上很久的八角楓好不容易爬起身來，拖著如針紮般疼痛的雙腳向著聲音的來源處走去。在船艙裏，她從左邊撞到右邊，打翻了角落裏小書架上的幾本書後，又因星期五號的擺動而滑到了左邊，撞上了放在另一個角落裏的臉盆。不絕於耳的叮叮當當聲與時遠時近的和尚念經聲讓八角楓眼前一陣陣發黑，但她還是堅持著爬到了通往甲板的樓梯處，順著爬了上去，狠狠地撞開了被反鎖住了的鐵門。

這個時候，八角楓的腦海中只剩下了一個聲音，重覆地念著殺了她……我要殺了她…… 殺了她……我要殺了她……

而夏枯草好似也看出了背後八角楓腦中的想法，她緩緩轉了過來，暗黃的臉上掛著戲謔的笑容，手裏那只是用來削鉛筆的小刀閃著讓人發冷的寒光。八角楓這才看清她的頭發全白了，哦不，那是停留在頭發上的雪花造成的。不一會兒，那些雪花果然化成了一道道血水順著夏枯草的雙頰流了下來。

此時此刻，兩個人都沒有註意到星期五號正駛入更寬闊的水域，不再有兩邊被碾壓了的塋蟲，亦不再有船身劃過石壁時發出的輕微的火花。

八角楓與夏枯草都狠命地要將對方置於死地，好像在讓對方咽氣的那一刻，這無盡的黑夜會走到盡頭，這緊裹在他們身上的濃稠黏膩的外衣能被褪下來，恢覆原本世界所該有的無際遼闊。

在八角楓的大腦中，夏枯草的臉變成了一頭畫滿濃彩的胖豬，長著一口參差不齊的犬牙，其中一個碩大的耳朵上掛著接收天線的圓盤。她一只手死死地摁住了它的身體，而另一只手則扯著那扇發出所有亂七八糟聲源的耳朵。那耳朵已經被拉得很長了，可總也不見斷，就好像是剛剛煮好的年糕一樣，中間被扯得越來越細，但絲毫沒有斷掉的意思。

而在夏枯草的眼中，八角楓則是一只瘦的驚悚的烏鴉，柴火桿一樣的身體上頂著巨大的腦袋，鮮黃色的嘴裏不斷地噴著火焰，灼燒著她左邊的耳朵。盡管她被壓地無法動彈但還是抽出了一只手去擰那托著大頭的脖子，在眼前的怪物徹底斷氣以前，她始終不敢放松自己的手，生怕會就此喪失逃生的機會。

這兩個陷入殊死搏鬥的人都沒有註意到身邊那詭異的靜謐。

吊著長舌螺的魚線早已垂直了下來，只因星期五號被什麽給擋住了去路，停了下來。一批又一批的九節蛆被水流沖上了船身，這些無腦的軟體動物顯然想以數量取勝去享用一頓鮮活的人肉大餐。誰知它們哪知道自己口中的食物此時完全沒有將自己放在眼裏，只顧著互相殘殺，她們就像熱戀中的情人一樣眼睛裏只有對方。所不同的是，這對顯然是反目成仇的戀人，那刀子，那隨手抓到的木棍，那脖子上的掐痕、嘴角的烏青無一不在證明著這一點。

當然了，九節蛆是不在乎獵物相互之間的關系的，它們在只在乎餐量有多少，夠不夠它們吃飽。越來越多的九節蛆聚上了星期五號，它們有的穿著用漂在水中的廢舊紙張做成的衣服，有的騎著四角蝦，還有的竟在頭頂綁著比自己的身軀還要重的羽毛，像個將軍一般指揮著後面的部下。

九節蛆是完全沒有視力的，完全憑著物體的氣味來辨別方向。夏枯草與八角楓在船上打鬥的路線使得九節蛆的隊伍行進出了一條蜿蜒旋轉的藝術畫。因為夏枯草與八角楓的追來逐去，使得九節蛆的遲遲無法肯定確切的方位。它們就那麽定定地站成了一排，以至於身後同伴的越聚越多，很快地便壓地星期五號的一邊失去了平衡，讓自己也跟著船板上亂七八糟的物體落下了水中。

跟著一起落水的八角楓與夏枯草被轟隆隆響起的星期五號的巨大引擎聲驚醒，兩人在船的甲板還泡在水面上但未完全翻轉過來之時迅速的爬了回去。

夏枯草打開了分布在船身四周的八盞探燈，這才看清了水裏那讓人看了心寒膽戰的場景。破碎的船骸在那一具具破碎了的屍體中間已經算不了什麽，終於沖破阻礙了的星期五號不斷地將那些已經不知道是否還能稱得上是人的肢體卷到身後，密密麻麻的九節蛆貪婪地啃噬著這些屍體，有的已經只剩了一具白骨，有的剛剛才露出皮下的鮮肉。

夏枯草說這裏的水一定很淺，才使得星期五號差點在這裏擱淺。八角楓點了點頭補充道：“一定是這裏堆積如山的屍體早就了這裏的淺談。”

兩人同時想起了不久前自己還曾浸在水中的一刻，心裏都不由得泛著陣陣惡心。哪怕在已經進入全速的星期五號完全將那副詭秘的場景拋在身後之際都無法忘記。

八角楓與夏枯草把不久前兩個人的死鬥都歸結為一場荒誕不經的夢，哪怕在看到對方那紅腫滴血的耳朵和帶著深紫掐痕的脖子後，仍然這樣想。

她們互相之間不發一言，皆默默的收拾起甲板上的狼藉起來，一張被浸透了汙水的告示引起了八角楓的註意，上面還依稀可見一行加粗了的大字寫著“懸賞5萬金捉拿眼鏡蛇號船長查韋斯！”

查韋斯是奧基喬比水域最強悍的海盜。

在傳說中，他從殘忍的滄鱷身體中剖腹而生，他人生中的第一聲並不是啼哭，而是響徹天際的長嘯，嚇得身邊的滄鱷群紛紛四散逃竄。

查韋斯在海上漂流了許多年，從一個嬰兒長成了一個少年。他大多以海裏的猴爪魚為生，偶爾也會捕食停落在水面上的海鳥。他不會講話，也沒有朋友，只知道餵飽自己的肚子，不知人世上還有許多其他的快樂。

直到有一天，眼鏡蛇王號駛進奧基喬比海域追捕鬼魚群。狡詐的鬼魚一面將眼鏡蛇王號引進滄鱷的棲息地，另一面用它們頭部的孔洞制造出巨大的噴霧來迷亂眼鏡蛇王號的航向，它們辨不出深淵就在眼前。

就這樣，眼鏡蛇王號由捕食者的地位一步步地轉變成了被捕食者，他們迷失在鬼魚掀起的巨浪中，還沒等他們看清真正的危險，滄鱷的血盆大口已經吞向了眼鏡蛇號。

就在眼鏡蛇王號的船長庫比欣然接受死亡之神的到來時，迎面撲來的一只滄鱷身後竟然跳出了一個少年。只見得他只一拳便將那只滄鱷打翻入海。緊接著，他重新跳入海上的煙霧中，如註的鮮血從那裏面不斷的噴湧出來，到處都是滄鱷的慘叫聲。沒有多久，它們便又四散而逃，留下了28只滄鱷的殘骸，與屠殺他們的人—查韋斯。

庫比船長像迎接英雄一般將查韋斯迎上了船，盡管站在他眼前的男孩有著如野人一般生活習性，他仍將自己美麗的女兒安瑟林娜嫁給了他。

安瑟林那教查韋斯說話、識字，讓他像人一樣生活，像人一樣愛。

這樣的日子又過了數年，有一日，眼鏡蛇王號抓到的俘虜裏出現了一位名叫夜梟的巫師。庫比在夜梟的慫恿下讓安瑟林那給查韋斯喝了一種名叫骨艾的毒酒，

查韋斯是那樣的愛著安瑟林那，她是自己見過的第一個女人，有著能同群星爭輝的美貌，風鈴般悅耳的聲音。更何況，她又是那樣地深愛著自己。哪怕安瑟林那真的餵一杯毒酒給他，他也會欣然喝下。

然而，這杯酒並不是讓他死那麽簡單。

從見到查韋斯第一眼起，庫比就垂涎起了他那超常的力量。他深深地明白，在這海上，力量便是一切。他處心積慮地將女兒嫁給他就是為了將他留在船上。

如今，他終於等來了這個讓自己脫胎換骨的機會。

濃烈的骨艾酒灼燒著查韋斯的腸胃，苦不堪言的他痛得摔倒在地上，驚得安瑟林那連連退回了父親的身後。

查韋斯在那張美艷的面孔上已再見不到往日恩愛的溫情，剩下的只有冷漠的驚恐與厭惡。這比在他身體中翻騰的毒酒更讓他難受萬分。他就那麽像一條蟲子一般痛苦地蠕動在地上，沒有人聽得見他嘴裏念著的安瑟林娜的名字。只見他的身體裏長出了紫紅的水草，這些水草飛速地繞著他的身軀生長著，直到將他完全裹了起來，看起來就如同一個巨大的紫紅蟬蛹一般。

庫比用一把大刀劈開了蛹殼，頓時從那滿是血汙的殼當中倒出了一團肉球來。庫比沒有絲毫的猶豫便走進了殼子當中，他的雙手從兩邊伸了出來，他的牙齒咬碎了頂端的部分以至於伸出了自己的頭。

蛹殼慢慢地變得柔軟起來，似流淌著的膿液，融入了庫比的身體。只見得庫比那滿是褶皺的皮膚平滑了起來，蒼老清瘦的面孔開始顯現出了年輕的身材，一個與查韋斯一模一樣的青年站在夜梟與安瑟林那眼前。他用自己強壯而有力的手緊緊地抓住了夜梟的脖子，只那麽輕輕一甩，巫師變成了與查韋斯無異的一灘肉泥，被扔進了茫茫大海。

庫比船長自此消失了。一個全新的查韋斯出現在眼鏡蛇王號上，他邪惡、狡詐、多疑，他既不相信跟隨了自己多年的大副海王星，亦不相信既是女兒又是戀人的安瑟林娜。而他的眼鏡蛇號也自此稱霸在奧基喬比海域，任何由此經過的船只都無一不膽戰心驚地生怕遭到他的襲擊。

又過了許多年，查韋斯日漸龐大笨重的身上長出了就如同滄鱷一般的鱗甲，可以抵擋任何的兵器與撕咬；他一嘴的牙齒早已落光被換上了又密又尖的錐形齒可以輕易地咬碎世界上最堅硬的鬼魚的骨頭；原本明亮的雙眼被蒙上了一層透明的眼瞼，讓他可以很清楚地看清水下的情況。

在傳說中，查韋斯有一顆海獸古斯特的心，那是一種只在遠古時代統治了海洋數千年的海怪，它的殘暴而冷酷讓查韋斯以壓倒性的優勢橫行在占了足足占了海洋三分之一的海域。

“所以生活在礁石上的人們湊出了五萬金來懸賞查韋斯的人頭，只因他們隨時隨地都生活在那頭殘暴的怪獸的陰影中，要想安生的過日子，他就得死。”夏枯草的語氣中滿含了對查韋斯的崇拜，全然不見對那些死在查韋斯手上的村民的憐憫。

“所以你寧願來這裏抓科多，也不願意去取查韋斯的人頭來掙黃金？”八角楓揶揄夏枯草道。

“如果你見過那些想領這筆獎金的人的下場，就不會這樣笑我了。”查韋斯嚴肅地說道，“我的理想就是用從黃酒巷得來的黃金來造一艘真正無敵的星期五號，然後像查韋斯一樣做一個海盜王！”

八角楓不清楚夏枯草為何如此渴望去做一個成功的海盜，但從夏枯草所講述的故事中，她明白了在這個蠻荒的世界裏，再好的騙子也抵擋不過那原始的蠻力的重擊。

在拳頭面前，言語總是顯得那麽蒼白而可笑。

眼前的水路開闊起來，幾只吊在壁巖上的野狐蝠時而俯沖下來，它們那細長的爪子輕輕地掠過水面，一條條長著三只眼睛的青頭魚被輕易帶了起來。不絕於耳的磨牙聲遠遠近近地回響在這黑色的水道中，與船的駛過所響起的沈悶的波紋聲此起彼伏，青頭魚的內臟與鮮血滴滴答答的落了下來，使得星期五號到處一股濃重的血腥味道。

還沒等八角楓返回船艙去睡回籠覺，一直拴在船頭的魚線忽的卷曲了起來，搖起了系在中端的鈴鐺。八角楓和夏枯草都屏住了呼吸，眼睛直勾勾地盯著那只幾乎已經被兩人遺忘了的軟舌螺正緩緩地爬上了甲板，向著夏枯草放黑匣子的背包爬去。只見它很輕易地拱開了匣子上的扣子，跳進了隨之打開細縫中。

夏枯草的眼睛亮了起來，她大喊：“快，快拿網！”

八角楓立刻拿起手邊那張已經準備了許久的漁網跟著夏枯草跑到了船尾的控制臺，用力的壓下閥門，一聲聲粗重的巨響伴隨著騰飛起來的水花，星期五號終於聽了下來，它也知道自己等到了那被期待已久的獵物。

很快，就要起航回家了！

八角楓從船尾的欄桿向外望去，看也看不到盡頭的蛇頸龜群正朝著星期五號游來，那些長滿苔蘚的龜殼，每一個殼中都有兩個蛇頭從裏面探出來，兇殘的眼睛裏閃著淡淡的白光，時而又轉成鮮紅的顏色。

“它們是來覓食的，你的軟舌螺根本就不夠餵它們！”八角楓質問夏枯草道，“你根本就沒想過會來這麽多的蛇頸龜是嗎？”

夏枯草沒有回答，八角楓起初以為這沈默大概是因為身邊這位船長已經被嚇傻了。但是當她看到她的表情時，她才明白，夏枯草對黃金到底有著多麽瘋狂的執念。

八角楓覺得夏枯草的眼中的蛇頸龜群分明就是一只只的科多，而那些科多則化成了一堆又一堆的黃金。

“夏枯草！夏枯草！”八角楓狠狠地搖晃著夏枯草，想盡快將她從美夢中搖醒，此時的她已經聽到蛇頸龜靠在了星期五號身上的聲音，她甚至感到了這些怪物勢必會在星期五號上鑿出一個洞，將自己和夏枯草都拖到下面那滿是汙泥的水潭中，啃食殆盡。

“你看，它來了！”夏枯草笑道，她指著不遠處引起蛇頸龜騷動的跳動的影子讓八角楓看。

八角楓看了之後更是笑不出來，只因那翻飛的像蛇一樣身體的嬰兒腦袋也同樣在陰慘慘地看著站在星期五號上的她們。

“夏枯草，你要真想抓住她，就得完全聽我的！”八角楓的話不容置疑。

“沒問題！”夏枯草的回答讓八角楓有一種上了賊船的感覺。

“她根本就有想過要怎麽做。”八角楓心想，不過此時顯然不是爭論探討這個的時候，她命令夏枯草道，“把船開到最快！”

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