翌日，店霄珥早早起來找到趙伯伯讓其安排一輛車和幾個人，奔長青縣三十裏外的那個向日部落的行營而去。

太陽照耀下，近兩尺厚的雪反射出銀白的光芒，房屋、樹木上象鋪上了一層厚厚的奶油，偶爾一陣風吹過，帶起的細碎冰晶飛舞在天上，充滿無限的美麗、夢幻。

一輛普通的車被套上了四匹騾子，‘咯吱吱’壓在雪地上留下兩道深深的印記，除了車把勢，跟隨的那些人都只能走在車的後面，兩只腳踩在車骨碌的溝中成一條直線。

“小二哥，這些金銀真的要給契丹人送去？昨天你是沒看到，有一對父子被蕭指揮給帶了回來，那個小子渾身都是傷，一口口往外吐著鮮血，把請來的大夫都看得直嘆氣，給熬過藥說挺過兩天就能活，不然就準備後事，這樣的地方咱們還給他送錢？”

一個護衛跟在後面對店霄珥發著牢騷，兩只手互相伸到袖子裏，垂在胸前左右晃著前進。

“就因為恨他們，所以才要給他們錢，唉！和你說你也不懂，記得把東西平安送到就行，過一陣子你就能明白，到那邊千萬不準鬧脾氣，不然你現在就回去。”

店霄珥低個頭邊走邊說，一張嘴就有哈氣呼出。

“耶律楚詞大人，都是小的不好，蕭指揮來問的時候沒有把話說明白，讓您二人失和了，小的特意前來賠罪，不是說有黃白之物嗎？那小的為了不讓您有損失，都已經帶來了，您過過目？”

一行人到了這邊的時候已是晌午之後，被契丹人一番狠辣辣地盤問和不友善的搜身，終於是見到這個向日部落的指揮，店霄珥貓著腰擠出笑臉給賠不是。

“我可不敢收，萬一再有誰說什麽多少多少錢尋不見，我還不得被那些應該得錢的部族給滅了？向日部落哪裏敢收鹽鐵商行的錢，以前也沒有過先例，尤其是你手中還攥個令牌呢。”

耶律楚詞背負雙手，仰頭看天，一副不願搭理的樣子。

店霄珥連忙把手伸進懷中，掏出來一顆鴿子蛋大小的珠子，晶瑩剔透，在雪和日光的映襯下發著幽幽的光，緊趕兩步，腰哈的更低，輕輕放到耶律楚詞後面的手中說道：“您看您說的是哪的話，以前的鹽鐵商行還不歸我負責跑這邊，那個人不懂事兒，該送的不送，不該送的瞎給，您放心，以後這邊由我來管，每次進來保證先到向日部落，您就給個三分薄面收下錢吧，至於令牌，還不都是給貴國辦事兒的。”

耶律楚詞慢慢轉過身，餘光一看那手上的珠子馬上就來了精神，又往地上的幾個箱子那瞧瞧，嘴角露出些笑容說道：“恩，原來如此，還是你跑這邊好啊，那我就收下了，不能寒了你這一份心，回去吧，以後好好做買賣，那刀削面不錯，想辦法給開紅火了，其他的事情不用擔心。”

“謝您吉言，那小的就回了，以後有事兒您派個人吩咐一聲就成。”

店霄珥緩緩退到了車邊，對幾個強忍著怒氣的人使個眼色，未再多做停留，直接壓著雪離開。

※※※

半月後，西京道這邊所有村莊的農活都已經停了下來，勤快的人會把自家的房子修修，還有一些人更是會三五結夥的帶上自制的弓箭、武器挨個山上轉著獵些東西，運氣好的話，一冬天打到的皮毛賣的錢比其他三季加起來都多，肉也都風幹後留在來客或青黃不接的時候吃。

蕭子曰拿著一份大概的‘戰術’說明又一次找到了耶律楚詞這裏，未等耶律楚詞擺臉色便擁著哈哈大笑說道：“楚詞兄弟，上次來吃的那美味的烤羊到現在也不能忘，實在是忍不住了才找到你這裏，快，讓人再烤上一只，我還帶著不少美酒，並且有個立功的機會也給你一同送到。”

耶律楚詞被摟的一時沒說上話，剛要發怒，聽到後面的立功之言馬上楞了一下，仔細打量著蕭子曰幾眼終於是忍不住好奇問道：“什麽立功的機會？為何你們萬丹部自己不去？來人啊，把架子支起來，挑出最大最肥的羊烤上，子曰兄弟，咱們就進到帳裏邊吃邊喝？說實話，這些日子不見你，我也想啊，咱們契丹畢竟都是一家人嘛！哈哈哈哈！”

兩個人大笑著進到帳篷留出地方坐下開始等待烤羊，蕭子曰先命人把酒壇子打開，各倒滿一碗，當先舉起來說道：“楚詞兄弟，幹了這碗酒過去不好的事情就當他是夏天的雪，化得無影無蹤，這次專門是為了半個月後的一次大戰，把立功的機會讓給了你們向日部落，喝！”

說完話，蕭子曰‘咕嘟嘟’一碗酒灌了下去，點滴不剩，待耶律楚詞同樣喝光後，拿出那個說明遞給他看。

“此事當真？咱們可以調動炎華的貪狼衛？這可是大事兒，原來這邊布置了兩萬貪狼衛，看來炎華的皇帝是下血本了，只是這個安排可靠嗎？”

耶律楚詞一張張翻著說明，越看越吃驚，擡起頭來問道。

“絕對可靠，為了這個事情，兩個大首領合起來已經拿出了好馬一萬匹，皮毛無數來賄賂雁門關的將領，讓他們更加相信鹽鐵商行的人，前幾天還有不少貪狼衛的人跟著商行的人過來負責保護呢。”

蕭子曰肯定地回道。

耶律楚詞點點，接著又往後看，若有所思地說道：“怎麽看這個安排好象是讓我們向日部落的人去做誘餌呢？看這些人數，豈不是要把我向日部落的青壯都派出去？這麽安排有些不穩妥吧？”

“怎麽？你怕了？富貴險中求，你們向日部落不願意做這個誘餌還有其他部族搶著要做呢，再有半個月就要開打，你快些做決定，怕死就給你安排到後面，等前面人打勝了仗幫著運點東西就可以，到時候也能算你們一份功勞的，今天不急，你慢慢想，我這邊先喝酒給你烤著肉了。”

蕭子曰邊說邊把酒又給滿上，炭火和撥好的羊也準備妥當，先刷上一層油輕輕搖動。

耶律楚詞緊皺著眉頭，眼睛死死盯住這份東西，那羊都已經烤熟了一部分冒出香氣，他才一咬牙說道：“我同意了，明天就回部族說服其他人，三天，最多三天就給你答覆。”

※※※

“文臣啊，你的腿是不是在這邊再養養？不如就留下來住到霄珥那吧，有他照顧我還放心，你跟著我走，可是沒有清閑的時候啊。”

弘州城中店老頭站在院子裏，看那些忙碌著裝車的人對文臣說道。

“我不留下，老爺去哪我就去哪，這點小傷早就沒什麽了，就是還沒好利索，走著走著就和以前一樣，老爺，這次您又不等小少爺？”

文臣拄個拐杖在旁邊陪著。

“不等，萬一他天天非要跟著我，問我那無憂酒館的事情，豈不麻煩？我想了想，覺的他還是小，身邊的幫手也不夠，還要幫他多找些才行，那咱們今天就走，讓他派來的這些護衛回去保護他吧。”

“那老爺，咱們去哪呀？您不是說過可以看看能否提前讓小少爺去做那事情嗎？先告訴他一下也行吧？”

文臣極力地為店霄珥說著話。

“提前？那也要等人家有消息了才行，最多也就提前兩年，萬一又有變故，哎！那就不是提前不提前的問題嘍！至於告訴他，還不是徒增他的煩惱，走吧，先回京城，見見官家，隨後咱們去大理，一定要給霄珥找全各種能耐的幫手。”

店老頭說過話，上到準備好的車中，隨著車隊移動，車上的簾子也被放了下來，幾騎店霄珥派來的護衛自然撥馬回去報告。

※※※

“客官，吃碗熱乎乎的刀削面？您裏面請，您要什麽味道的？哦，牛肉鹵的，好嘞！您稍等，馬上就來，還是客官您會吃，那牛肉吃到肚子裏，渾身又暖和又有力氣，正適合現在吃，哦，你旁邊的這個要海鮮的？好，馬上來，真會選，咱們這海鮮的鹵用特殊方法做的，就是一個鮮，和著外面的天氣正精神，可需要喝點酒，不然出去一喘氣，腥！”

店霄珥招呼著兩個吃刀削面的人坐下點了面，看看外面的天知道上人的時候已過，把搭巾一甩，尋著一個離中間蜂窩煤爐子較近的桌子旁坐下休息。

“小二哥，你怎麽不跟著去呢，明天就是小雪，也正是他們開打的日子，你不擔心萬一哪個地方出了差錯，滿盤皆輸？”

小狗子端著幾樣小菜，又盛上兩碗面，放到桌子上推給店霄珥一份低聲問道，胖墩兒和布頭需要等這兩個人吃完才能輪換著吃。

“不去，那邊太危險，我去了也不頂用，‘戰術’上應該沒有毛病，能考慮到的都有了安排，剩下的就是他們將領的問題了，‘戰略’上的事情就只能看河北東路這邊禁軍如何了，咱們就安安穩穩地呆在這，一直到他們把大同府打下來，這才是次此用兵的重中之重，希望何雄武他們關鍵時刻別出差，不然鹽鐵商行就暴露了，一定要滅口啊！”

店霄珥在湯鹵裏邊挑著肉丁吃邊說著，眉宇間略微皺起來，有些擔憂。

小狗子吃飯快，使勁扒拉兩下咽下去安慰地說道：“小二哥你放心吧，絕對沒有問題，他們不是都相信了嘛！到時候把藥一下，嘿嘿，後院就起火啦，哪怕是騎兵不能全勝，只要拖住他們也就能給禁軍贏得時間來打比較空虛的大同府，等守城時就不怕他們反攻，我吃完了，小二哥你慢慢吃，我去換布頭，胖墩兒就讓他再等等，他不是嫌自己胖麽。”

小狗子把湯也給喝光後，抓起把茴香豆，起身去換布頭，布頭剛要過來就被一個人拉住了，高興地說道：“你們這刀削面不錯啊，一個來月前吧，我在興遼那邊就吃到過這個辣白菜，居然要了我二兩銀子，還是你這好，要一個炒菜這個就當是搭頭，賠了，怎麽吃都是一個味道。”

“啊？有一樣的東西？在興遼那邊？”

布頭吃驚地問道。

“有，比你們這刀削面的店面還大呢，聽說原來她們準備直接在冰上開店，可惜河上還沒結冰呢，那個地方門面做的好，氣派，只是進去吃卻又都是一些農家菜，叫世外桃源，名字順耳，就是價錢高一些，味道也不錯，有三個女東家，據說是女海盜，船都在那海上停著呢，我出來時，她們正讓人在河立釘木樁，要弄個什麽來著……”

“要弄一個叫‘兔兔溜冰場’的地方，據說凍實了冰以後，可以去那邊吃飯、玩樂。”他旁邊的一個人幫他說了出來。

“姥姥！”店霄珥咬牙罵道。

第九部 天寒地凍巾幗嬌

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