霜降的節氣降下來的不是霜，而是紛紛的大雪，擡頭往天上看是一個個的黑點砸落下來，當先飄到地上的轉瞬即化，變成一汪水慢慢滲進到黃土地裏，隨著地面的溫度降低，後落下的開始有了殘留，越來越多，直到把所有的黃色都遮蓋住，於是大地變的一片潔白。

離長青縣三十裏左右的一處營地當中，帳篷錯落有秩地連在一起，一個最大也最顯眼的帳篷裏此時正傳出暢快的大笑聲：“哈哈哈哈！痛快，這酒是好酒啊，看來那個鹽鐵商行終於知道我們的厲害了，以前路過我們向日部落的時候根本都不搭理，仗著上面有人哪會把我們放在眼裏？這會就不同了，他們要在長青開店，咱們離得近，不侍侯好了就去砸他的買賣，現在正是打仗，上面不可能為了一個商行來處罰向日部落，明天再派人去，讓他們烤些肉送來，喝！哈哈哈哈！”

頭頂上只有一小撮毛的耶律楚詞坐在帳篷的氈墊上，從烤好的羊身上撕下來一條腿，張口要下一大塊，用酒給送到肚子裏，高興地一甩胳膊，開始說著以前的事情，抓著羊腿的手也在那不停揮舞，淋出去的油落向四周，有掉在火堆上的發出‘噗噗’聲，冒出一股黑煙馬上又被別的火苗沖散。

“大人說的是，這些炎華人真是如此，你對他越兇，他就越是聽話，這次給送來的鹽和酒也是不少錢啊，可惜上次去沒見到女人，以往他們每次來我記得都帶上女人給上面送去，為何這回沒有呢？不然弄來幾個讓兄弟們也樂和一下。”

圍坐在旁邊的一個人順著話說道，從羊身上小心地割下一條肉，沾了沾帶著微黃色的鹽，吃到嘴中享受般地嚼著。

另一個人也插話道：

“要我說他們一定是有女人的，都藏了起來，可能看不上咱們向日部落的人，不往出送，這樣，明天我過去，看看他們還有什麽好東西帶回來些，再逼著那個願意息事寧人的東家獻上幾個炎華的女人，帶給指揮大人您晚上留著享受，他們的女人好啊，渾身上下都嫩嫩的。”

“好，喝，兄弟們再忍忍，明天女人到了，大家一同享用，他們送的那些銅鐵到是不錯，幾天來打了不少的馬掌，等這次打勝了仗我們反攻回去，會得到更多的土地、金錢和女人，恩？外面的打鐵聲怎麽停了呢？”

耶律楚詞給帳篷中的其他人述說著未來的美好生活，發現‘叮叮當當’地打鐵聲卻突然終止了，端起碗酒邁步來到門口，掀開簾子不顧零散的雪花掉在身上，扭頭向被‘請’來的那兩個炎華鐵匠看去。

“大人，犬子從來沒如此幹過活，連累帶凍的病了，發著高燒，懇請大人讓我把犬子送回家中，安置下他換過老大來。”

一個看不出具體年齡滿臉皺紋兩鬢白霜的人，抱著另一個身上只有一層打著補丁的單衣，微張著發青的嘴唇，渾身不住哆嗦的十六、七歲大的人來到耶律楚詞面前懇求著。

“什麽？你還有一個兒子？那你為何不一同帶來？居然敢欺騙本大人，我看你是找死，不行，不打完所有的東西你就不準離開，你這兒子沒事，我給他降降燒，噗！哈哈！怎麽樣？一下就好了吧？”

耶律楚詞瞪起眼睛說著話一大口酒便噴到了那個被抱著的人臉上，被濃烈的酒味兒一刺激，那人馬上翻下地來，蹲在那裏使勁地咳嗽著，嘶嘶地費力往回吸氣，臉憋得通紅，直到父親在背後使勁敲打才舒緩過來，張大嘴使勁喘息著。

“大人，那日要是全家人都來，誰收拾地裏種的菜呀？霜一打過那就完啦，大人，我求求您了，這孩子再不找大夫看就要死了，您看這燒的。”

作父親擡起頭來看著高出自己半個頭的耶律楚詞，緊緊攥著拳頭，枯瘦、粗糙的手背上是幾條凸起、彎曲的血管，淺淺地埋在皮下，可以清晰地看到一動一動的樣子，含淚、泛紅的眼中包含著覆雜的神色，嘴角外咧，顴骨處的皮肉微微聳動著，喉嚨一上一下緊張地吞咽著唾沫。

‘啪～！’

“找死，你敢如此跟我說話？真是活得不耐煩了，哼，給你兩條路，要不馬上去打鐵，要不就死！聽懂了嗎？至於你兒子，誰說他要不行了，你看看，你看看！看！動沒？我再讓他動，再動，動了吧？來呀，一起讓他兒子動起來。”

耶律楚詞一巴掌把年紀大的人給扇倒在地，用腳對著小的這個一下一下踢著，那又厚又硬的皮靴子踢到身上‘嘭嘭’作響，挨了兩下的小子因疼痛的關系清醒了不少，開始做著遮擋和躲避的動作，不停地翻滾在被大雪浸濕的地上，顧不得渾身的泥，其他契丹人踹過來的腳，讓他只能呻吟著慌亂逃命。

“大人啊，您讓他們住手吧，我打，我去打鐵，求求您了，您讓我兒子躺在旁邊，別踹了，嗚嗚嗚～！我打呀～！”

作父親的人跪爬到耶律楚詞面前抱著他的腿哭求著，那邊的兒子臉上被踹到幾下，血水合著稀泥弄的衣服臉上都是。

“好啦，好啦，都停下吧，我就說沒事兒吧？炎華人就是這樣，打上兩下什麽毛病都好了，快滾起來給我打鐵，去兩個人，到他們家中把剩下的人無論男女都帶過來，那個長子應該娶媳婦了吧？啊哈哈哈哈！走，回去接著喝，明天跑不了那刀削面。”

耶律楚詞一臉得意之色，獰笑著就欲轉身回帳篷。

‘轟隆轟隆！轟隆轟隆！’的聲音突然在長青縣的方向傳來，整個地面都跟著一同顫動，透過淩亂、漆黑的大雪漸漸看到了那邊有一隊騎兵出現，整齊的隊列當中高高挑起一桿大旗，上面寫著一個蕭，周圍黃色金邊的紋路顯示出了此人的身份，只是離的遠還看不真切。

“耶律楚詞，好興致啊，大雪天的邊喝酒吃肉，邊打人玩，只是這兩個人好象是我此次負責的長青縣中的人吧？你把他們打死了，長青收上來的錢糧豈不是少了？誒？這兩個應該是鐵匠吧？向日部落難道突然有錢買來銅鐵做東西了？那真是要祝賀一下，不知耶律指揮從哪弄的錢？我也好去弄些來，哎呀，黃白之物應該有幾箱子吧？啊？”

這些人到了近前，領頭的那個蕭指揮策馬出來，居高臨下地看著耶律楚詞問道。

※※※

“輕點，再輕一點，對，就這樣，把那個大箱子放在中間，小的給我抱在懷裏就行，放心，別看這一趟路不遠，把我送到地方，我多給你們錢，把一應工具都帶全了，下著雪呢，別關鍵時候車子壞在路上走不了。”

弘州城中的一個院子門口，布頭懷裏抱著一個盒子，吩咐其他人給車上裝東西，伸手接了一片棉花團般的雪花，看著其在手心融化，露出了輕松的笑容。

雪越下越大，等車子裝好，臨時雇來的護衛準備起程的時候，地上的雪都已經有半寸厚了，房屋頂，落了葉的樹上，到處都是雪，天地間飄舞著的黑色斑點被風一吹，從四面八方斜斜落下，布頭用手在臉上一抹，瞇縫著眼睛說道：“走啦，希望雪別下得太厚，不然阻在半路可麻煩了，你們中有誰能看出這雪會下到什麽時候的沒？說對了有賞。”

其他人紛紛搖頭，跟在布頭後面趕著車往外走。

“等一下，布頭你這是要去哪？”

剛出了門就看到文臣帶著兩個人趕了輛小車過來，頭上帶著鬥笠，掛著還沒融化完的雪，濕漉漉往下滴水。

“文臣叔叔？您真的在弘州啊？我要去長青，我得守在小二哥旁邊，他萬一出事兒了我也就不用回去了，咱們四個盡量不能分開，那個，店爺爺還好吧？小二哥派人快馬來信說您找到了店爺爺，這邊就沒有我什麽事情了，這不？收拾收拾馬上走，聽說那邊開了個刀削面，我還沒吃過呢，文臣叔叔您不一起回去？”

布頭一見是文臣叔叔，露出驚喜地笑容說著。

“啊？小少爺怎麽知道我尋到了老爺？那你？哦，明白了，怪不得你把畫賣了，原來是要回去，也好，到長青賠小少爺，其實老爺……”

“文臣叔叔我都知道，其實店爺爺是有事情要處理，所以沒有直接去長青，小二哥都和我說了，您一離開長青，他就派出人墜在後面負責保護，遇到店爺爺的時候他們就都過露面，又怕您不高興，只好回去告訴的小二哥，小二哥說了，看到您就告訴您一聲，他那邊會把情報弄好，讓爺爺多休息，不該操心的事情就別操心，找個地方盡情的玩，他陸續派人過來保護。”

布頭接過話一臉理解的模樣說著，卻沒有看到文臣那帶著愧疚之色的面孔。

“哦，是這樣呀，布頭啊，你那畫賣了多少錢？我遠遠的只看到兩千兩黃金和一盒幾乎同等價錢的珍珠。”

文臣想起了正事，出言相問。

“錢啊？珠子在這呢，我原來準備給小二哥賣，他能多賣些錢，您要是用的話就給您吧，金子剩下一千四百兩，本來估價四萬左右應該收八千兩白銀的，就是八百兩黃金，我說讓老板拿珍珠算，他一個書畫店，不願意買珍珠，只好收了六百兩黃金，快，把車上的那個箱子擡下來，裝到這輛車上。”

聽著這話，文臣嘆了口氣嘀咕著：

“小少爺身邊的都是能人啊，時時處處算計，到是讓人放心。”

“文臣叔叔，我想起件事情，小二哥好象要策劃一場大的‘局部’戰爭，您和店爺爺最好呆在弘州別出去。”

都已經上車要離開的布頭又跳下來跑到文臣耳邊悄聲地說道。

※※※

“駕！駕！小二哥，你別跑這麽快，你胳膊上還有傷呢，掉下來摔到了過年都好不了，駕！”

從雁門關方向出現的二百多人的隊伍正冒著雪奔馳在通向長青的路上，何雄武緊催著馬想要追趕在前面打頭的店霄珥，擔心地喊著。

“何大哥你放心吧，我兩手都不扶也掉不下來，這雪好啊，落在身上舒服，過兩天就能更冷，到時候過桑幹河直接從冰上就能到對面，最主要的是雪地上可以留下清晰的腳印。”

店霄珥輕松一個轉身倒騎在馬上高興地說道。

“知道你厲害，快點轉過去吧，小二哥呀，咱們這二百人跟你過來是誘敵啊，還是襲營？只要不攻城就行。”

何雄武趁著店霄珥轉身馬變慢時終於追到旁邊，伸出一只手來做出保護動作問道。

店霄珥搖搖頭說道：

“都不是，我帶你們先去找狼的蹤跡，接著用尋人的名義四處打探消息，最後戰鬥打起來時，你們要同我一起‘保護’契丹的重要人物。”

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