“要問爺爺等他回來後，不能做主的小蔫。”

店霄珥一副認真地表情對老頭說道。

“你叫小蔫啊？好，好孩子，你爺爺若是在這地方就一定會答應的，相信他也願意讓你答應，做個聰明的孩子，這樣你爺爺就高興了”

老者誇讚著，那三個人則是卸下身上的背簍靜靜坐在那裏休息。

店霄珥生硬地轉著眼球做思考狀，嘴中小聲嘀咕：“爺爺，小蔫，聰明，高興，問吧你，會知道的小蔫。”

最後幾個字是放大了聲音對老者說的，同時回身用抹布墊著小心的把熱水壺提過來，又翻找出四個茶碗，四小碟子小菜挨個擺好，還差點打翻一個，隨便從旁邊茶簍中捏出些沫子扔在碗中，舉壺便倒。

看那他笨拙的動作和倒水的姿勢，四個人嚇的趕緊起身，果然，四碗茶他倒出來六碗的水。

“行了，行了，不用倒太滿，解解渴就行，小蔫啊，我來問你，一碗茶水多少錢啊？”

老者攔住還要給碗盡量添滿水的店霄珥，用手指著茶碗問。

“三個銅錢一碗茶水和一碟小菜。”

店霄珥用肯定的語氣答著，這也是茶馬道上的小茶肆用的方法，背茶之人消耗體力較大，身體鹽份流失過多，通常都會要一些小菜補充下，因此都是合在一起賣，買一碟小菜就給一碗茶，不夠喝再添水，若沒錢白饒一碗水也行。

“那我們四個人吃，一共應該給你多少錢？”

老者又問道。

店霄珥想了一下馬上答道：“十二個銅錢一共是。”

“可我們是分開付錢的，每人應該給你多少？”

“銅錢三個。”

老者到這時又說道：“那我今天不想吃了，你是不是應該把我那錢扣出去？”

“是呀！”

店霄珥誠實地說道。

“那你應該收我們多少錢呢？”

“銅錢十二個，收拾桌子時看東西算錢爺爺說。”

怕老者不明白，店霄珥用手指了指桌子上的那些碟子，眼睛中有種讓人一看就明白的堅定。

※※※

四個人走了，店霄珥目送著他們離去後，開始收拾桌子，見那只動過幾口的小菜和多半碗的剩茶，再看看他們放背簍的地上痕跡，輕嘆一聲暗罵‘這對手還真多疑，試探過一次後又來試探，還問什麽問題？唬傻子的東西。’

日上正中時，由二郎山方向再次趕來六個人，一個個盡量把腰彎下，領頭一個四十來歲的中年人擡頭看了眼店霄珥所在的茶肆，回頭對那五個人說了句什麽後，加快了腳步，到近前邊蹲身邊對店霄珥招呼：“夥計，過來搭把手，終於是趕到地方了，再不歇息下，真要累死。”

店霄珥來到他後面用手扶著背簍，這下感覺可夠重的，約有二十來斤的一包茶，背了十二包，其他幾個人也都是如此，他們不等店霄珥沖茶，便直接到旁邊木桶裏舀出一瓢水‘咕嚕嚕’灌了下去，一屁股坐到凳子上，喘著粗氣。

看這樣子，店霄珥先把一堆小菜擺上來，接著才把六只碗添些茶葉沖上水，依然是灑到外面不少，笨手笨腳連忙找抹布擦。

“陳老頭呢？怎麽換成你了？”

那先前的人休息片刻後喘勻了氣兒，看著一直沒出聲的店霄珥問道。

把手中這點活忙完，店霄珥扭頭看向問話的人說道：“到打箭爐買東西去了爺爺。”

“哦！那成，你忙你的吧，休息好了我們就走。”

那人說完話就端起茶碗，不嫌燙的趁熱喝著。

店霄珥也沒在多言語，坐在一條凳子上，雙手托著下巴，無聊地看著前方的草木楞楞出神。

“三叔，你說咱們這來回的背茶最後錢不都讓別人賺去了麽？來的時候聽剛背了一趟的隔壁老六說，打箭爐那地方賣茶還要多收一份錢，這累死累活賺的錢還不夠吃幾天飯呢。”

那邊一個稍微年輕的大小夥子，對這領頭的人抱怨著，用筷子夾起一塊木瓜條放到嘴中剛咬上，眼睛突然就亮了起來，讚賞地說道：“不錯呀，這木瓜條辣孜孜的還有股牛肉味，應該是用牛肉湯煮出來的，呵呵！這老陳頭找個幫手東西好了不少啊。”

另外四個小夥子一聽也都迫不及待地上手抓起條木瓜往嘴裏送，都紛紛點頭，說今天這小菜額外好吃，接著就聽到‘啪啪啪’幾聲響，那領頭人用筷子後面一個人腦袋敲了一下教訓道：“出門在外也不懂個規矩，就你們這樣還想進馬幫跟著跑？一天就得讓人家攆出來，平時給你們講的都忘了，在外面不要多說話，能忍則忍，吃東西時要等領頭說話，至於往這跑，那也是沒辦法，咱那邊的馬市若非被那該死的茶馬司給限制住，又怎回如此？”

幾個挨了打還笑嘻嘻的小夥子，聽完這人說的話後，都變的悶悶不樂起來，店霄珥在那邊也是無精打采，看到一棵樹上落下兩只鳥，嘰嘰喳喳跳著叫喚後，臉上那憨厚的笑容更濃重了。

過了一會兒後，第一個嘗菜的小夥子又說道：“三叔，等你家那母馬下崽後，你還去跟幫跑不？其實我聽他們說，那茶馬市的錢本是官家的，可卻讓那些人給通過私下的途徑給搶去了大半，沒見他們這次收茶的價格又往下壓了麽。”

說著話他又要去夾菜，這次到是乖巧，把那剛才吃著不錯的木瓜挪到他三叔近前，挑起旁邊幾條涼拌豌豆絲，放到嘴裏眼睛又瞪大著，‘恩？’了聲後，疑惑地看向坐在那的店霄珥，見店霄珥根本就沒看他們，回頭說道：“怪了，陳老頭犯什麽邪，這菜用的料足不說，火候掌握的也好，想是酒樓那些大師傅做也不過如此吧？恩，我到是沒去吃過，琢磨著應該不差。”

那被叫三叔的人聞言操起筷子挨個夾了一遍後，也是點頭稱讚：“是不錯，這菜一份三個銅錢可都有些對不起手藝，那個，夥計，這菜誰做的？把那鹵牛肉也來上一盤，今天好好吃一頓，再溫幾束子酒。”

店霄珥象沒聽到他說話般，依然對著前方的鳥傻笑，直到人家又大聲重覆一遍後，他才微微扭過頭說道：“做菜的是小蔫，每天都要做以前的時候，柴劈完就做，要挨打的不然。”

說完便轉身進去拿牛肉和溫酒，留下六個面露奇怪神色的人想著剛才那話裏所包含的東西。

酒和牛肉俱都端上來後，領頭的三叔先給五個孩子每人夾幾片，這才喝口酒說道：“吃吧，等叔那馬產完崽，另兩匹馬也修養差不多了，叔就在跟著跑幾趟，賺些錢買上幾匹騾子一人借你們一匹學著跑一跑這條線，當初遇到馬賊時若不是你們爹護著我，我早就成一拈黃土了，可惜我活了，他們卻都沒回來，唉！”

幾人閑聊著，看來並不是那麽趕時間，店霄珥在人家沒有招呼的情況下，依然不管不問，坐在那裏望天，面前桌子上裝著一碟香椿豆，被他當成零食一粒一粒嚼著，無論誰見到都會有種安逸的感覺。

許是都盤算著此刻太陽正盛時找地方休息吃飯，陸續中又有十來個人分成三撥到此，其中一撥是從打箭爐來的，路上還遇到了陳老頭，好象還聊過，知道些什麽事情，見店霄珥臉上那到疤痕和無神的目光後，都搖頭嘆息著。

等吃過這菜覺得好，並曉得是店霄珥做的，更讓幾個人痛心罵著以前虐待過他的人。

那欲穿過二郎山的人中有一個還說如果這個小蔫不是如此模樣的話，就把自己閨女說給他，店霄珥偷瞧這人一眼，從心裏往外的哆嗦了一下，給他們準備好酒便盡量躲的遠一些。

等陳老頭回來時已經換過幾撥人，惟獨那六個人還在喝著，領頭人三叔微醉，不時給那同樣喝的有些高興的五個人講以前的事情，店霄珥也是在那靜靜聽著。

“陳老頭，你這哪找來的孫子？做的一手好菜，你可有福氣嘍！”

那個三叔見老頭回來，擰身打招呼，雙目微微泛著紅，不知是喝就喝的還是想到什麽傷心事弄的。

陳老頭放下身上那裝了小半下東西的袋子，去屋子裏面又端出來一些菜放到那桌上說道：“張三子這居然不跟幫走開始背上茶了？你那幾匹馬呢？小蔫啊，去，再溫些酒，爺爺與你張伯伯再喝上幾盅。”

店霄珥應聲端來後便被老頭來著坐在旁邊跟他介紹道：“小蔫啊，這是你張伯伯，那幾位也都比你大，叫哥哥。”

“張伯伯好，哥哥也好。”

店霄珥聽話的跟幾人問好。

那五個哥哥中最先說菜好吃的見說上了話，高興地問道：“小蔫啊，你這菜怎麽做的這麽好吃呢？以後要是吃不到了，我可怎麽辦呀。”

店霄珥眼中馬上就有了害怕的樣子，弱弱說道：“好吃，會挨打的不好吃。”

陳老頭嘆著氣又把曾經如何失散，前幾天如何遇到這個孫子的事情原原本本講一遍，換來幾個人不少唏噓之聲。

“小蔫啊，你這個張伯伯可不是一般人，往西邊去的路熟著呢，不少人都想有他跟著跑隊伍，其實他的本事自己組個幫都沒問題，可惜，咱這地方能出得起馬的少，還有一些是家族的，若是有人出得起錢弄些馬過來再組織些人，幾趟跑下來賺了錢不說，那些跑過這條路的人一個個身手都能長進不少。”

陳老頭跟店霄珥語重心長地誇獎這個叫張三子的人，店霄珥跟在那笑呵呵聽著，心中卻已經明白為何陳老頭要和這個人喝酒並給自己介紹了，默默記著準備抽空回綠野仙蹤時讓大小姐安排一下。

有人結帳有人到來，店霄珥便去忙活，留下老頭陪著繼續喝，申時上老頭才擡起頭看看天對幾個人說道：“時候不早了，再不往前趕，就要天黑才能到打箭爐，還是早些動身吧，這點酒菜就算老頭子我請了。”

張三子喝酒出了一身大汗，反到是舒服不少，點點頭，對老頭請酒沒露出一絲矯情，吆喝著另五個人背上茶包向沫水那邊走去。

※※※

太陽漸漸沈到了西山頭，把那天際處的雲變成了粉紅色，而自己卻象個雞蛋黃，緩緩隱藏著身軀。

‘叮當’的鈴鐺聲再次由沫水方向傳來，一個人牽著兩匹拉貨的馬，走向這邊，應該是短程跑單幫的。

待那人到近前後，把手中韁繩遞給店霄珥同時壓低聲音說道：“天王蓋地虎。”

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