原來這些東南亞人信奉一種叫薩馬歌特的神靈，這種神靈無所不在，存在於人群、牲畜、船只、屋宇、樹木江河中，處處皆是。如果冒犯了他們，就會得到嚴厲的懲罰，而那些含冤不白的鬼魂和妖怪得到了薩馬歌特的某些力量，對人類就會有巨大的威脅。

其中以虎妖和屍頭蠻最為可怕。

屍頭蠻是一種死於分娩的婦人所形成的鬼魅，她們出現在夜間，僅有一顆頭顱，下面懸吊著五臟六腑，常常攫食無助的新生小兒。所以這裏的人在屋子外圍上了以尖木圍成的籬笆，還在屋前屋後以荊棘制成陷阱，好保護新生的嬰兒。

虎妖是一種厲害的妖怪，它們住在以頭發覆蓋頂部的小屋裏，體為黃色，有暗色的花紋。令人防不勝防的是，它們會變來變去，最擅變成女人，混在人群中，等天色一黑或者人類落單，它們就會擒人類而食。虎妖特別喜歡懷孕的婦女，能隔著七山、七水之遙聞到孕婦甜美的血氣，繼而潛入村莊，把孕婦捉走。

當地人認為，好多屍頭蠻已經不是分娩婦女的魂魄了，而是這些被虎妖吃掉的孕婦化成。所以在當地最可怕的存在不是屍頭蠻，而是虎妖。

下午的時候，小弓一行人因采草藥到了溪谷地帶。隨船藥生的重要職責之一就是搜集所到之地的珍貴草藥，在錫蘭，藥生們主要搜集的是治療蛇咬的犀牛角、強筋壯骨和治療性功能的鹿茸、治療麻風的大楓子油和許多可入藥的香料。

溪谷這邊的山勢險峻，一般會生長效能極好地天然草藥，因此他們在這裏徘徊很久，大概就因為這件事，再加上小弓大異於當地人的相貌，被那個巫公言之鑿鑿的一說，村民就堅信了小弓是虎妖所變。

對這些故事。高闖半信半疑。本來他是不相信鬼怪一說的，但也明白這世界上神秘的事情太多，所以采取了孔子的做法：敬鬼神而遠之。相信不相信先放在一邊，至少保持尊敬，並且不要招惹，除非這些所謂的鬼怪擋了他的尋寶之路。

在他看來，所謂虎妖，說不定是某些喜歡吃女人和小孩的大型動物，或者野人什麽的，因為隱居在密林裏。

以致於被人慢慢妖魔化為妖怪，變成女人雲雲完全是無稽之談。那些屍頭蠻的事也和東南亞地區的降頭術差不多。大概只是一種無法解釋的神秘現象吧。

只是，無論虎妖是什麽東西，他即承諾了幫村民消滅它，就一定要做到。想來打虎妖那不是一件容易的事，要怎麽找？怎麽打？最後怎麽打贏，都是個問題。

他們離開部落的時候。那個神神叨叨的巫公正在唱除虎妖的咒語，聽芒速沙翻譯後，高闖倒覺得那像一首歌——

嚇！法力無邊的婆羅門，

大地之神，

趕走這只貓，

不要傷害我的身體！

願師尊法力高強解救我。

嚇！法力無邊而且高強的阿裏，

屈下身來愛憐我，

給我慈愛，賜我福氣。

祈求我師尊的庇護！

高闖聽得啼笑皆非，倒真想唱唱歌。跳大神似的蹦噠兩下就能除了虎妖，可惜他明白那是不可能的，還是要他去冒險，去追殺這妖怪！

回船後，他先是向鄭和報告了這件事的前因後果和解決情況。然後提起了除虎妖的事。不出他所料，鄭和果然欣然答應，冷眼看來，甚至是喜出望外的。他一直想在錫蘭的民間宣揚大明的仁德和威儀，把那塊歌頌三教之神地石碑立上，可惜這裏的民眾和官方都采取拒絕的態度。他又不好強來。這些天頭疼得很，現在這機會簡直是天降。

“一定要解決了虎妖。造福一方百姓。”鄭和正色道，可高闖看到了他眼裏的竊喜，“普天之下，莫非王土，錫蘭的百姓也是百姓啊。”

如果真的普天之下，皆是中國人的地方，當年為什麽不占了印尼，平了澳大利亞呢？如果能做到，中國今天還不知道要強盛到什麽地步呢。可見古人只是會說，實事還是要他這樣的海洋生物學家來實幹。高闖想著，把芒速沙蘇丹的事也一並稟告了。

鄭和聽得津津有味，詳細詢問了芒速沙的情況後，就決定親自接見一下。他是武將出身，為人本就豪爽，而且他本身就是武功高強的人，不怕有人刺殺，再說也不會有人吃飽了撐的來做這事。

只要保護好公主和朱允文就好。

第二天一早，鄭和怎麽接見芒速沙蘇丹，高闖就不知道了，因為他一大早就帶著最精銳的一小隊人進了溪谷山。有了上回在占城秘密神殿的經驗，一行人無論是從防蛇蟲鼠蟻的手段還是在密林中尋路前行的水平都非常高明，很快就進入了深山之中。從占城回來後，高闖給了阿布自由，現在他們要完全憑借自己的能力了。

昨晚高闖想了一夜，還是沒有想出抓捕虎妖的好辦法，只好在最近虎妖活動頻繁的地區劃出一個大致的範圍。從傳說上來看，虎妖能隔七山和七水聞到血腥氣，雖說這太誇張的，但也從另一方面說明，虎妖的嗅覺是極其靈敏的，所以他殺了一只鹿，進入密林後就開始灑鹿血，想以此吸引虎妖。

以前他的行動都有目標，唯有這一次，感覺像瞎貓去碰死耗子。而且這一次他很急，因為在這山林裏沒有他要的東西，他只想快點完成任務就離開這地方，回到船上去。

走了半天，他再度灑了一些鹿血，發現鹿血已經快灑光了，虎妖還一點動靜沒有，不由得心下煩躁，突然想起花想容。

每次任務都有她，這次她不在身邊，他居然感覺有些不適應，心裏想著，如果她在，這時候會勸他不要焦急：如果她在，逗逗她就會很開心：如果她在，估計不會讓他殺鹿，她是刀子嘴豆腐心，不了解時感覺兇巴巴的，了解後就會知道她是多麽心軟。

這樣想著，高闖唇邊不禁露出了微笑，他自己並不知道，但看得走在身邊的老鐵莫名其妙。

“老高，笑個什麽勁兒？”

“我笑了嗎？沒笑，是樹影兒，你看錯了。”高闖急忙收斂起心神，矢口否認。

“明明是笑了。”

“沒有。”

“大哥是想起容姐姐，春心蕩漾。”小星聲音不大的來了一句。他和小老虎牙走在高闖和老鐵身後，所以聲音雖小，卻讓前面的兩個人聽了個滿耳。

高闖心頭一熱，回身瞪了小星一眼，不知道羞澀的小星什麽時候也變得伶牙俐齒起來。

“就你多嘴，小小年紀，知道什麽是春情啊！”老鐵斥責著，但聲音裏有忍不住地笑，“你高老大是多正派個人兒，哪能胡思亂想，肯定不是在想容書記官。”他扯著嗓門說，讓所有的人都聽到了，心想反正大家走得正悶，開開心也不錯。

高闖是臉皮多厚的人哪，這時候卻突然有些發窘，想不出怎麽反駁，不禁停下了腳步。他們是排成兩個縱行走的，大家這時都在竊笑，沒人註意道路的情況，他突然停下，身後的人卻沒有止步，偏偏有兩人手中還擡著一只死鹿，於是一下撞到了小老虎牙和小星，這兩個人正笑的腳下發虛，像多米諾骨牌一樣倒向了高闖和老鐵。

高闖還好，因為他是看向後面的，所以一把抱住了前撲的小星，老鐵可就沒那麽幸運了，被楞頭楞腦的小老虎牙撞得向前踉嗆了好幾步才停下。

他轉過頭來，才想笑罵幾句，就覺得頭頂風聲有異，而高闖則向他撲了過來。他來不及反應，幹脆放松身體讓高闖撲倒，耳邊聽到腦袋上方嘎吱嘎吱的輕響，可惜他是被高闖側撲在地的，看不到上面的情況。

“老高什麽事？”感覺高闖伏在他身邊不動，而周圍也沒有傳來觸動陷阱機關類的聲音，老鐵納悶地問。

高闖不說話，因為眼前的情景讓他說不出話來。剛才老鐵向前一摔，不知碰到了哪條藤蔓，一條黑影就從前面一棵巨大的樹木上蕩了下來。當時他來不及看清情況，只想把老鐵撲到，剎那之間還以為是獵人設的陷阱。

在山林中生活的人，陷阱設的是五花八門的，因為要面對猛獸，所以陷阱非常隱蔽和兇險，人若誤入陷阱是必死無疑的。好在那垂落的東西在忽的晃過來後又蕩了回去，並沒有殺傷力，可當他看清楚眼前的東西時，立即推翻了自己的判斷。

那是一具血肉模糊的屍體，或者這麽說並不確切，因為那只能算一具殘肢。身體已經沒了大半，勉強相連的骨頭和肉搖搖欲墜地耷拉著，殘肢的外皮像被磨蝕了一樣腐爛著，因為天氣潮濕而看來粘乎乎、濕答答的，泛著暗紫紅的光。

屍塊被綁在面前這棵參天大樹的枝幹上，因為藤條被拉動而掉了下來，整個人只有腦袋是完整的，好像是一條被吃掉了大半，只有魚頭是完整的魚幹！

藤條就綁在那細細的脖子上，從那非常完整的頭上，高闖看得出那是個女人，長發淒厲的散著，左臉爛光了，沒了嘴唇的牙床怎麽看怎麽像在笑。她的眼珠還在，瞳仁中帶著一絲模糊的倒影，死死地盯著下面的老鐵和高闖。

哇！

有人吐了，不知道是誰。可高闖明白他們離虎妖近了，因為他們進了它的儲物櫃。

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