說李富貴是科學怪人當然讓趙婉兒在感情上無法接受，不過在邏輯上她倒對這個大膽的設想頗為認同，李富貴的知識構成和奇怪的性格如果用科學怪人來解釋倒是十分的合理，“你說的那些精英都應該是西方人，那麽他們為什麽要做出一個東方人到中國來呢？”

“這就很難說了，精英的想法可不是我們能隨便猜測的，或許他們認為東方是一篇白紙，可以供他們隨意塗抹也說不定。”

“那麽在科學怪人那部小說中，那個科學怪人力大無窮，可是富貴在這一點上和普通人一樣。”趙婉兒又想到了一條反駁的理由。

“是嗎？”凱瑟琳吃了一驚，“不是都說將軍是武神降生，他的身體應該很強健吧？”

“沒有，在普通人裏應該算身體好的，但是絕對算不上超凡。”趙婉兒的語氣非常肯定，那些謠言又怎麽能夠騙得了她這個枕邊人呢。

“這樣啊，那就是現在的精英們吸取了第一代科學怪人開發失敗的教訓，畢竟那個時候科學怪人可是依靠強壯的身體殺了法蘭克斯坦的一家，所以這一代的科學怪人只有各種各樣有用的知識，而不再具有神奇的身體了。”

這個解釋倒是合情合理，現在趙婉兒已經沒有什麽有力的觀點來反駁凱瑟琳了，“如果將軍真的是科學怪人你還會繼續愛他嗎？”凱瑟琳輕聲問道。

“你喜歡的那句話不是說‘嫁雞隨雞，嫁狗隨狗’嗎？一個科學怪人又算得了什麽。”趙婉兒雖然不願意承認李富貴是科學怪人，不過如果這個推測不幸言中在她看來也沒有什麽。

羅馬城那恢宏、古老的建築讓一行人嘆為觀止，尤其是以郭嵩燾為首的一批士人，這一路行來的見聞給他們很大的觸動，首先讓他們感到不可思議的就是世界的廣大，然後他們發現在這個廣大的世界中中國還是只占了一小部分，這些人還不能很好的理解殖民地的概念，所以當他們不斷地看到所經過的各個地方都是屬於西方列強的時候很自然的把那些殖民地在腦海中連接了起來，這實在是大的沒邊了。另外在船上幾個月的相處也讓他們漸漸的開始理解外國人的行為模式，這些人大部分彬彬有禮，當然這只是對那些看起來受過教育的人，船上的大量水手是不被列入計算的，當有了一定的了解之後郭嵩燾甚至發現這些外國人在禮儀上自成一系，他們在這方面的建樹並不亞於大清，郭嵩燾有時自己一個人的時候甚至在懷疑洋人的教化要高於大清，起碼這個船長看起來比朝中一多半大人更像個君子。

而現在羅馬城中的古老建築更是把中華是最古老的這個說法給打破了，實際上中國雖然不能算是最古老的文明，但是和羅馬比起來還是強得多的，可是中國的古建築很難長期保存，所以這些人一看到羅馬城中到處都是已經屹立了一千多年的建築物之後自己先矮了一截。

作為教皇的客人他們被安排在羅馬的倫敦旅館，這一路上大家在欣賞羅馬的同時也在被羅馬欣賞著，街道兩旁擠滿了熱情的意大利人，不斷有人喊著“馬可·波羅”的名字，似乎不這樣就不足以表明他了解中國一樣。馬車上的中國人沒有一個了解這個詞的意思，不過意大利人的熱情他們還是感受到了，不斷的有彩帶、花束被拋撒進車廂，“他們總是這樣嗎？還是僅僅對我們才這樣熱情？”郭嵩燾詢問翻譯。

“準確地說，只要有大人物他們就會這樣，或者說只要有新奇的事情他們就會如此的興奮，意大利人和西班牙人都是熱情如火的民族。”

“原來如此，真是很奇怪，按說這樣一個古老的民族應當是沈穩、內斂的才對，怎麽會如此輕佻。”想著剛才看到的那些雄渾、凝重的建築郭嵩燾搖了搖頭。

倫敦旅館的設施相當的豪華，中國使團占據了這座旅館的上面兩層，大家經過了好幾個月的海上顛簸能夠一下子住進這樣的房子當然立刻覺得身心放松，教皇庇護九世這些天來一直在忙於處理北方撒丁王國給他帶來的危機，可以說忙得焦頭爛額，表面上意大利的形勢的確如凱瑟琳所說尚算平靜，不過在政治層面則是暗流湧動，而教廷則和所有的暗流都有聯系，所以庇護九世這些天不斷的接見各方的代表，中國使團的到來給教廷贏了不少分，如果可以庇護九世真的很想加冕李富貴作中國的皇帝，那樣中國也就可以算是一個基督國家了，想想看多少次十字軍東征不過是讓教廷的勢力擴展到以色列，而且最後還失敗了，可是他——庇護九世讓基督的光芒覆蓋了整個中國，那樣不但他將會成為最偉大的教皇，同時對教皇國的任何覬覦都會被廣大教徒視為大逆不道的行為，可惜中國的皇帝並不是由教皇加冕的。

意大利人對這次洗禮表現出了極大的熱情，聖彼德廣場已經被來看熱鬧的人群擠的人滿為患，教廷在此之前一直極力鼓吹李富貴在中國的地位，而李璹則被有意無意的描述成中國下一任的皇帝，遙遠神秘的中國皇帝當然足以引起那些市民的好奇心，同時熱情的性格也使得他們對著中國人發出山呼海嘯般的歡呼，這讓車上的絕大多數中國人感到害怕，他們當中的大多數人在心裏對洋鬼子還是有那麽一點芥蒂的，現在一下子見到這麽多，而且都發出震耳欲聾的嚎叫，雙腿有些顫栗也是很正常的，只有李璹依然睡得香甜。

在聖彼得大教堂舉行的洗禮果然莊嚴肅穆，李璹繼續表現著他那堅強的神經，剛才的聲響沒有弄醒他，不過當一雙冰冷粗糙的手開始擺弄他的時候他立刻醒了過來，一雙好奇的大眼睛瞪著那個幹癟的外國老頭做著種種奇怪的舉動。洗禮的規模雖然很大但是持續的時間並不長，這次使團的大部分人員雖然並不見得接受基督教，不過聽說在聖彼得大教堂舉行的宗教儀式難得一見，所以也都跑來參觀一番，雖然作為異教徒參與這樣的儀式有些不合規矩，不過考慮到中國使團的身份特殊也就沒有人來幹涉他們。實際上教廷從各地緊急召集了好幾個會漢語的老傳教士，一方面充當中國使團的翻譯，另一方面在這裏努力發展信徒，教廷想當然地認為中國第一批駐外使節肯定都是非常具有影響力的人物，誰又能想到這些人在祖國受盡了唾棄。

西方的宗教儀式當然不能讓在場的中國人產生多少親切感，不過在郭嵩燾看來這一切實在說不上詭異，與各種傳說中的那種種荒誕不經的行為實在是天差地別。郭嵩燾這個人雖然比較方正，不過還是懂得入鄉隨俗的道理，這一路上的所見所聞讓他學會了尊重西方，而且李富貴留給他的問題他也一直放在腦海裏，他已經下定決心如果在西方世界真的有能夠讓大清永遠繁榮昌盛的方法他就一定要找出來，這塊他深愛著的土地所經受的災難已經太多了。出洋的見聞當然讓郭嵩燾思考，他在慢慢接受西方文明的同時也看到了種種不盡如人意的地方，這個世界真的能夠做到永遠這樣強盛下去嗎？他是帶著這樣的疑問來到梵蒂岡的，畢竟這裏是西方的精神中心，他覺得自己或許能從這裏發現一直在尋找的答案，可是看了一會郭嵩燾深感失望，雖然手法不同，不過這些洋和尚實際上和土和尚沒有什麽本質的區別，現在他已經明白不管是寬闊的廣場還是恢宏的教堂都只是表象，他必須尋找到源頭才能真正找到自己的答案，而梵蒂岡肯定不是這個源頭。

回到旅館郭嵩燾就向趙婉兒辭行，雖然在羅馬只呆了短短的幾天他已經覺得呆不下去了，那些古老的建築的確讓他看到了這裏的歷史，但是他這次是為了看到未來才到這裏來的，他的時間不多，所以沒有心思流連於歷史當中。

“大使這麽著急嗎，我也會去一趟德國，不如大使在等一些時日，我們一同上路如何，另外我已經請求教廷給各位大使做一個現代禮儀的培訓，相信會有些用處。”

趙婉兒的話讓郭嵩燾皺起了眉頭，他這一路上學了不少西方的禮節，不過他也知道那只是在一般社交場合下使用的，對於上流社會來說這一切應該還不夠，可是他寧可到普魯士之後再去學禮節，那樣他就能同時去了解那個新興國家的社會，而不是這樣一個老舊的社會學習，他用鼻子都能聞出這裏的暮氣。

“社交禮儀我還是希望到任之後一邊工作一邊學習，我實際上也學過了一些，應該能夠頂一些用處。”

趙婉兒疑惑的看了郭嵩燾一眼，在她的印象中郭嵩燾不算是個急性子，“既然郭先生堅持，那就隨先生的便好了，大使館從無到有，先生可要辛苦了。”

“為國出力哪裏談得上辛苦。”

郭嵩燾離開趙婉兒之後就去準備行裝，趙婉兒對他的舉動有些不解，不過她知道李富貴挺看重這個人的，或許這種想到就幹的性格也是他品質的一部分吧。趙婉兒想了一會就把這事給放下了，郭嵩燾的事情不需要她過多的操心，她這次還有其他的任務，她需要打入貴族的圈子，讓這些人不再將中國視為異類。李富貴以前曾經為此費過不少力氣，派出的那些人出入上流社會的確吸引了不少眼球，不過畢竟年輕，而且人手有限，只是在一些年輕貴族和藝術家當中產生了較強的影響。

而趙婉兒憑借她的身份則可以出入任何一個舞會，如果能夠贏得上層人士的好感自然可以為中國人的形象贏得不少分數。

這三個女人的確在意大利的社交界引起了一股旋風，趙婉兒雖然個子不高，不過她那嬌小柔弱的形象配上經過變化的東方傳統服裝在任何一個晚會上都非常的顯眼，而她身旁盛裝出場的凱瑟琳也總是能讓周圍的男人腎上腺素激增，至於一身戎裝的海鶯更是讓人過目難忘，那個時代歐洲的上流社會仍然保留著非常繁瑣的禮儀要求，女人穿褲子被視為絕對的粗魯，可想而知海鶯出現在這裏會引起什麽樣的轟動。

“那個真的是個女人嗎？”夏爾尼伯爵夫人用扇子遮住嘴輕聲地問坐在自己身邊的密友，她的確有些吃不準，畢竟那是一個東方人。

“是的，我向安德烈伯爵求證過，你應該知道安德烈伯爵負責接待中國使團的工作。”卡洛斯侯爵夫人回答道。

“一個女人怎麽會這樣穿戴？”在這些淑女心中這樣離經叛道的做法已經超出了她們想象的範圍。

侯爵夫人聳了聳肩，“有什麽辦法，她還是中國的海軍元帥呢。”

“這不可能，”夏爾尼伯爵夫人不顧矜持的叫了起來，然後趕忙又壓低聲音，“一個女人做海軍元帥？這也太不可思議了。”

“千真萬確，我開始也不相信，不過消息來源絕對可靠。”

夏爾尼伯爵夫人知道自己的密友消息靈通，“這麽說這次中國的艦隊是由她指揮的了？”

卡洛斯侯爵夫人點了點頭。

“中國人真是奇怪，現在我有些相信法國人對那次遠征的描述了。”

“可能還不僅如此，據我的消息這位海軍元帥很可能還擅長決鬥，如果哪位好人收到她的手套可就有的瞧了。”卡洛斯侯爵夫人輕聲說道。

這次夏爾尼伯爵夫人倒是沒有進一步的大驚小怪，“真要是那樣可就太有趣了，你覺得哪個人可以有這個榮幸呢？”說著她環視眾人，臉上一幅躍躍欲試的神色。

“不要胡鬧，芬尼，這可是牽涉到一生的榮譽，你真的想要我們的哪一個朋友死嗎？”

夏爾尼伯爵夫人向著左邊努了努嘴，“你不想看他出醜嗎？我可是一直想看，我都能夠想象他進退為難的那幅神情。”

侯爵夫人用扇子掩住自己的笑容，“安德拉希子爵嗎？要是他願意招惹那位女元帥我倒是不反對。”

“瞧我的好了。”

在晚會舉行到大約一半的時候羅馬城聲名狼藉的花花公子安德拉希子爵先生臉上重重的讓海鶯用手套抽了一下，這位子爵先生竟然用中國的臟話罵海鶯，這讓海鶯顯得怒不可遏，她本來對這樣一個場合就有些不耐煩，她畢竟不像趙婉爾那樣能夠和這裏的人進行交談，另外大家望著她的眼神也讓她感到很不爽，身著戎裝是凱瑟琳的註意，海鶯對此也並不反對，她可不知道這樣做會為她吸引來這麽多眼球。

本來是來獻殷勤的安德拉希子爵遭到了這突如其來的一記耳光一下子就懵掉了，他不是很明白為什麽問候對方的母親會產生這樣的後果，所以後面那句稱讚對方美麗的話也就被咽了下去。呆楞楞的站在那裏，海鶯可沒有任何猶豫，西方的禮節她知道的不多，不過決鬥應該怎麽做她倒是知道的很清楚，立刻喊來翻譯要向這位冒犯她尊嚴的先生挑戰，一個女人挑起一場決鬥在羅馬的社交屆還從來沒有過，大家的註意力一下子都被吸引到了這裏。偏偏這場決鬥的當事人仍然傻站在那裏，他的朋友裴平男爵趕忙推了他一下提醒他需要應對的局面，可是實際上裴平也不知道這個局面該如何應對。安德拉希是個花花公子，醒過來之後他立刻意識到剛才自己說的那句話肯定出了問題，或許自己的口音造成對方發生了誤解，被對方打了耳光倒也不算是最壞的開始，整件事情最出格的就是海鶯要求決鬥，他當然不能和一個女人決鬥，所以這個時候也就只有道歉這一條路了。

“親愛的小姐，我想這其中一定發生了什麽誤會，我絕對無意冒犯您的尊嚴，可能是我拙嘴笨腮，說錯了話，希望您能夠接受我最誠摯的道歉。”安達拉希做足了樣子，在他看來向一個美麗的女士低頭對他的名聲沒有絲毫損害，越是低姿態越能體現他情聖的身份。

沒想到海鶯對他的道歉並不領情，看到對方不接受挑戰就直接想動手，還是凱瑟琳用力把她抱住，“好了，好了，海將軍原諒你了，能不能請你走遠一些，剛才你的言詞非常的不禮貌，海將軍仍然很生氣。”

安德拉希這個時候也收起了獵艷的心思，趕忙灰溜溜的躲到一邊去了，海鶯雖然氣還沒有平不過看這個情形她也沒有辦法再繼續追殺過去，只好暫時按下心頭的怒火。而歐洲的上流社會也帶著好奇的目光接納了這批中國人。

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