“你也不用多想, 日子還是像以往一樣過就行了, 什麽時候做好了決定再說, 今夜就好好休息吧。”程禮看了看天空高懸的明月道。

李玉兒驟然被塞了這麽多心裏話, 也還沒有消化完, 聽程禮這麽一說, 連忙點頭道：“嗯, 姐夫也早點休息, 那些書白天再看, 晚上傷眼睛。”

程禮點頭，見李玉兒進了屋，房間熄了燈, 才放心地回書房整理。

雖然程謝氏已經離開, 把正房騰了出來，程禮還是沒有搬回正房，只睡在書房裏的小隔間裏。

李玉兒熄燈之後，也並沒有馬上入睡，腦海裏不停的回憶著程禮的話、顏娘子的話、阮芷娘托付的話, 甚至鄒大娘臨死前的要求都在耳邊回旋。

“所有人都是這樣期望的，你又何必排斥呢？”李玉兒不停的在心裏問自己, 但最終還是過不了心中的坎。

李玉兒以為經過昨夜的交談, 再面對程禮可能會很不自在, 沒想到再在飯廳看到，心裏也只有些微的漣漪。也對，畢竟是相處了多年的親近之人, 她們之間的親情早已十分濃厚。

飯後，方大嬸就匆匆找了過來：“我家老三今早去縣城送菜時，蓓香讓他帶了句話回來，說是前些天在你們食鋪旁邊開業的那家主人打聽出來了，是府城姜家的人。”

姜家人現在還有心思作怪？李玉兒想著程禮現在忙著備考，也沒有打攪，而是先自己去了縣城。

程家食鋪雖然沒有變成縣城的第三座酒樓，但知名度一點也不低，每天食客盈門，收入不一定比酒樓少，再加上程禮和兩任縣官的關系都好，自然沒有人招惹，幾年之間，已經在縣城立穩了根基。

李玉兒一進食鋪，裏面的夥計都紛紛行禮，她一一點頭，算是打了招呼，然後就徑直進了後院。

食鋪在這幾年擴大了幾倍，連帶著蓓香待的房間也大了些，李玉兒敲門進去的時候，她正在皺眉算賬。

“玉兒過來了。”蓓香給李玉兒搬了一個椅子，倒了一杯茶問道：“關於旁邊的那家店，老爺是個什麽章程？”

李玉兒啜了一口茶道：“紀大人說明年朝廷就要恢覆鄉試，我接到你的消息的時候，姐夫正在看書備考，也不好打攪。我想把情況了解清楚了，拿好了章程，再跟姐夫商量。”

“要鄉試了？！真是太好了。”一向不喜形於色的蓓香，聽到這個消息都笑了出來：“這個時候，確實不能拿這些小事打攪他。”

看著蓓香的表現，李玉兒算是真正理解了‘萬般皆下品惟有讀書高’這句話的影響力。

蓓香還有些興奮：“老爺這段時間也要好好補補身體，需不需要我再送些雞鴨魚過去……”

“方家田家那邊都有，吃什麽都方便。”李玉兒連忙打斷了她。

蓓香轉了幾圈，還沒有冷靜下來：“那老爺哪裏還缺不缺筆墨紙硯？要不你回去的時候再帶一些？”

“家裏都有，我們先說姜家鋪子的事情。”李玉兒忙道。

蓓香這才平靜下來：“前些日子我們旁邊的鋪子被人高價拿了下來，我打聽到那也是準備做食鋪的，就覺得來者不善，雖然那邊的夥計都自稱老板姓張，但我看到姜家的管事悄悄來過幾次，就知道大概了。”

“你認得姜家的管事？”

蓓香也坐了下來：“是啊，我畢竟在程府待了這麽多年，那時姜家和程家結親了關系很好，兩家來往很密切，我看到過那個管事。”

“那以後就要防著點了，鋪子裏新招的夥計可信嗎？要不要趕快把契書簽了？”李玉兒不會覺得姜家專門來她們家鋪子旁邊開個食鋪，只是為了做生意。如果只是正當的競爭，李玉兒不怕，就怕他使用下作手段。

蓓香點頭：“這個確實是得防著，明天下午就想辦法把契書簽了。”

“送菜的、廚子、夥計這些人都得註意了，不管哪裏出了問題，對我們食鋪都是一個重大打擊。”李玉兒不怕外部競爭，就怕從內部使壞。

蓓香很肯定的道：“我們老爺這麽寬厚的東家，是打著燈籠都找不到的，他們都很感激，不會出問題。要防備的是，姜家把菜的價格定的太低。”

“價格倒不怕，在雅間吃飯的客人不會在乎價格。而中檔菜，我們又是薄利多銷，食客們也知道價格。吃食不比其他，價錢太低了別人還不敢吃，這又不是前些年災荒的時候。”李玉兒見蓓香點頭，讚同她的看法，才小心的措辭道：“知道你信任那些夥計，這些年鋪子的發展也多虧了他們努力。但小心無大錯，我們還是註意點好。”

蓓香還是聽了進去：“我會留意，不會讓姜家鉆空子。”

李玉兒又和蓓香說了一陣話，才帶著上月的賬本出了鋪子。想著蓓香的話，她又去書鋪裏轉了一圈。雖然她也讀了一些阮政清和朱萬斛送過來的書，但對經義真的沒什麽研究，想著程禮有老師指點，需要的書，應該都買了，便選了一些好的紙張和墨條帶回去。

一回到家，李玉兒就看到了停在旁邊的馬車和等在門口的彩鳶：“怎麽了？”

“顏老板派人來接你過去，說是有事情商量。”彩鳶回到。

李玉兒猜測是有急事，把買的禮物送到書房，給程禮說了一聲，就打算跟著馬車離開。

“顏老板請你過去，怕也是為了師娘的信。”程禮摸著細膩的墨條道：“我相信顏老板和朱兄都是為你考慮的，他們說的話，你要認真考慮，決定……遵從你心裏的選擇就好。”

原來紀夫人還給顏姨也寫了信啊，一想到信裏的內容，李玉兒就不想去了。

雖然心裏有些不願，李玉兒還是沒有絲毫耽擱的坐上了去府城的馬車。

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