李玉兒在天黑之前趕回了清河鄉, 回到家的第一件事就是把程府的消息說給了程禮聽。

“五年時間快到了, 再生一個也來不及了, 宗族的人肯定會逼迫程謝氏用宗族的孩子給程忠過繼。”李玉兒道。

在旁邊泡茶的翠蒿奇怪道：“不是說程府已經落敗了嗎？他們怎麽還盯著程府的財產啊？”

“有道是瘦死的駱駝比馬大, 程府再落敗也還有些家底, 宗族那些眼皮子淺的人, 肯定不會放過。”李玉兒想著出孝那次的宴會上程氏宗族人的表現, 就不對他們的節操抱希望。

程禮回想著分家時宗族人的行為, 也讚同李玉兒的觀點：“玉兒說的是, 族老們不會放過這個機會。”

“到時候場面肯定很亂，夫人還是不要去了。”李玉兒道。

程禮看中阮芷娘和她的孩子，自然不會讓她冒險：“我自己去就行。”

第二天, 程家剛剛吃了早飯, 程氏宗族的人就找來了。

“九叔，你們怎麽這麽早就過來了？” 程禮對著中年男子行禮道。

那男子匆匆打量了程家的家具，教訓程禮道：“早什麽早，你們年輕人，就是懶, 我們年輕的時候，這個時間點都挖了幾壟地了。”

“九叔說的對。”程禮對於長輩的教訓也只有聽著。

李玉兒本打算新茶, 聽到來人倚老賣老, 又把茶葉換成了陳茶。

那個男子正說的口渴, 端起茶杯喝了一口，險些噴了出來，正要訓斥, 看到面前站的是李玉兒，頓時萎了，轉而呵斥程禮：“你們怎麽能用這麽澀的茶待客？”

程禮一看男子的反應，就知道是李玉兒作怪，心裏舒暢，口上卻還是要賠禮道歉。

“你怎麽會是客人呢？你是親人，自然是用我們自己喝的茶招待你。”李玉兒搶在程禮開口前說了出來。

程家九叔的話又被堵了，偏偏又不能對著李玉兒發脾氣，只能默默的忍下那口氣，也沒有心情擺架子了，直接道出來意：“族裏要開會，商量給你大哥過繼的事情，你也得到場。”

早說不就好了嗎？沒本事偏偏又喜歡耍威風，李玉兒心中不屑。程禮也松了一口氣：“小侄自當前往。”

“還有你媳婦也要去，那程鄭氏還是宗婦呢，我看她是毒婦！居然……” 程氏九叔想起李玉兒還在房間裏，猛地住了口。

看樣子這個嗣子的死亡和寡居的大夫人有關系，李玉兒心裏想到，卻更不願意阮芷娘去程府了，那裏太亂了。

那是程氏的家事，李玉兒不好插手，但她也有辦法阻止，笑著問道：“叫三夫人過去？是商量讓三夫人的孩子做嗣子嗎？”

“侄媳婦有喜了？”程氏九叔瞳孔一縮，連忙又道：“不過即使有了，也不能確定男女，肯定不能做嗣子。”

李玉兒笑的更甜美了：“朱叔叔專門請了婦人科的聖手來，診斷出是個男孩呢，肯定能做嗣子，繼承程府的。”

“不能，肯定不能，還是一個胎兒……”程氏九叔急的語無倫次，過了一會兒才反應過來：“程禮是庶出，他的孩子怎麽能當嗣子？！”

“那今天要商量過繼的是哪家的孩子啊？”李玉兒繼續追問道。

那些年齡合適又願意過繼的孩子，大多也是出自庶支。程氏九叔不敢再跟著李玉兒的話走，對李玉兒說了幾句模棱兩可的話，直接對程禮道：“時間不早了，我們先去府城。”

“不帶三夫人一起了嗎？”李玉兒又笑問道。

如果沒有李玉兒提起阮芷娘的孩子當嗣子的話，這個程九叔為了自己的威信，自然要命令阮芷娘去府城，但現在他怕節外生枝，不再提這個話了，只道：“侄媳婦懷孕了，不宜奔波，還是待在家裏養胎吧。”

程九叔說完就催著程禮快速的走了，鄒大娘從後面出來，對著程九叔的背影鄙視道：“誰家長輩是這樣的？”

“算了不說那些掃興的了。”李玉兒把茶壺裏的茶倒了，又洗了一遍才罷。

“小姐和姑爺就是死腦筋，這程府的產業明明可以爭的，他們放棄了，現在就是程氏宗族和那個老毒婦爭了。”鄒大娘還有些遺憾。

李玉兒吧收拾茶杯的手停了一下：“程府的產業就是個燙手山芋，原先還有些底子，現在被姜家挖了一大塊，剩下的產業說不定都是入不敷出，老爺和夫人不接手也好。”

鄒大娘本來還打算反駁，但想了半天發現，程府的產業真的是一團亂麻，很容易把人繞進去，現在她們的日子過得還算簡單舒適，再去搶程府的產業是得不償失了。

“可惜了。”鄒大娘搖頭感嘆道。

阮芷娘也扶著肚子從內室走了出來：“那些根底不正的產業沒了也沒什麽可惜的，我們現在攢的家業雖然還不大，但來的正正當當，心裏踏實。”

鄒大娘聽阮芷娘這樣一說也基本放開了，轉而開始好奇程府的事情：“你們說，這次過繼嗣子能不能成功？”

“其實成不成功都一樣，程府既然能死一個孩子，再死幾個也不奇怪。”李玉兒把阮芷娘扶著坐下後才又道：“程謝氏夠狠，她不會輕易的把財產交出去的。”

“程家宗族的人也是心狠，明知道程謝氏是個什麽德行，還把孩子往那狼窩裏送。”鄒大娘癟嘴道。

李玉兒見阮芷娘臉色不對，知道她在為那個‘嗣子’擔心，便開解道：“程氏宗族知道程謝氏的為人，肯定會另有準備的。

“只能這樣希望了。”阮芷娘摸著自己的肚子道。

阮芷娘一邊做衣裳一邊等程禮，然而到了下午的時候，程禮都還沒有回來，只有方石帶了個消息回來。

“程家的族老和程老夫人起了沖突，宗族的人和程府的人打架了，現在鬧到衙門去了，這個官司要幾天時間，老爺恐怕一時回不來了。”方石回稟道。

阮芷娘聽了心中焦急，正要起身，肚子卻又突然發疼：“呀……。”

“夫人沒事吧？”李玉兒連忙趕過去。

阮芷娘抽了兩口氣，輕揉著肚子：“沒事兒。”

“不行，我去請莊大夫過來看看。”鄒大娘說著就去了東廂房。

李玉兒一邊小心的幫阮芷娘揉肚子，一邊勸道：“夫人，不要急，以老爺的脾氣，不會牽扯到打架的事情上的。知府和朱叔叔關系又好，不會動老爺的。”

阮芷娘此時也冷靜了一些：“確實，我現在急也沒用，反倒惹夫君擔憂。不過夫君真的要在府城裏待幾天，我還是有點不放心。”

“要不，我寫信給顏姨，讓她幫忙照看一下？”李玉兒提議道。

阮芷娘點頭：“顏妹妹在府城裏的人脈多，又代表這朱兄，有她照看我也能放心些。”

很快，鄒大娘就帶著莊大夫趕了過來。

“就是起的太急了 ，夫人和孩子都沒事兒。”莊大夫診斷後，安撫了房間裏幾個關切擔憂的人。

“那就好，那就好，真是菩薩保佑。”鄒大娘雙手合十，對著法南寺的方向感謝。

阮芷娘也松了一口氣，對著莊大夫道了謝。

“夫君要在府城待幾天，怕他待不慣，我們把他慣用的東西收拾好，給他送過去吧。”確定了身體無礙，阮芷娘又馬不停蹄的給程禮收拾衣物。

等李玉兒把信寫好之後，阮芷娘就把衣物和信一起遞給方石，讓他送到府城。

第二天，程禮和顏娘子的信就送了過來。

阮芷娘見信上寫的一切安好，又仔細詢問了送信的小廝，才徹底的放下心，有了心情關心程府的事情：“那些族老怎麽和程謝氏打起來了？”

“還是過繼的問題，宗族的人想過繼大房的三少爺，程老夫人不同意。”來報信的小廝仔細了解過程府事情的始末。

“大房的三兒子不是已經十六歲，快娶親了嗎？”鄒大娘有些驚訝。

阮芷娘思忖了一下道：“怕是宗族的人也不放心程謝氏，所以打算過繼成年人。這樣還有個好處，那三侄兒已經成年了，他們就不用怕那孩子跟程謝氏親近。”

“程謝氏就是覺得養不熟，才跟宗族的人鬧起來的。”小廝繼續回稟。

“以前宗族的人不是一直怕程謝氏嗎？現在居然敢和程謝氏打架了？”鄒大娘還是覺得有些不可思議。

李玉兒開口都：“這個倒是好理解，程謝氏現在跟姜家鬧僵了，宗族的人也沒了顧忌，覺得能憑著長輩的身份把程謝氏的氣焰壓下去。”

“那真是活該了！不敬長輩，她即使五六十歲了，也討不到好！”鄒大娘覺得程謝氏是真的要倒黴了，頓時高興了起來。

阮芷娘卻沒這麽樂觀：“她還有個誥命身份呢，在這個官司裏，府君為了朝廷的臉面也會偏向她。”

“那就把她沒辦法了？！”鄒大娘頓時皺起了眉頭。

李玉兒心理也有點不舒服，但看阮芷娘臉色不好，還是勸道：“有道是自作孽不可活，她現在就把程府作成了這樣，遲早會把自己作死的。”

李玉兒本以為，程禮只是在衙門做個證，程府裏的這把火是怎麽也燒不到她們身上的，沒想到事情還是牽扯到她們身上了：程謝氏提出，讓阮芷娘生的兒子過繼給程孝。

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