因為要趕在天黑前會清河鄉, 程禮和阮芷娘也沒有在阮府多待。

“先去百寶閣吧, 等挑好了禮物, 就抽時間去曹大人家拜訪。”出了阮府, 程禮就帶著阮芷娘往百寶閣走。

百寶閣在通州府最繁華的街道, 裏面的貨物也是通州最高檔的, 稍微有錢有勢一點的人, 都喜歡在百寶閣買東西, 以彰顯自己的身份地位。所以即使裏面的東西價格昂貴, 也一直生意火爆客流不息。

這是李玉兒跟著阮芷娘第二次進百寶閣，裏面的夥計仍舊很忙。和上一次不同的是，這一次掌櫃沒有過來招呼。

“這位公子, 裏面請。”店小二躬身將程禮和阮芷娘迎了進去, 李玉兒和翠蒿也跟著進去了。

一到裏間店小二就道：“公子，你先看，碰到了什麽中意的直接拿了到掌櫃那裏結賬就可以了。”

店小二說完就告辭離開，又到門口去迎接新的客人了。

程禮以往過來的時候，都是掌櫃親自出門迎接, 全程陪同的，沒想到這次一個店小二都把他們直接甩在這裏, 這是第一次看清在別人眼裏的地位變化, 以往別人尊重他, 不是因為他的為人，只是因為他是程府的人。看著周圍也有其他人是這個待遇，程禮便沒有生氣。

“夫君, 我們先看看吧。”阮芷娘出聲打斷了程禮的深思，拉著程禮看兩遍櫃臺貨架上的東西。

程禮也知道多想無益，離開了程府就會損失很多便利這是他一直清楚的，沒什麽可惜，壓下心裏那些微妙的思緒，開始認真挑著兩邊的東西。

那店小二有些眼色，見程禮穿著青衫就把他帶到了專門展示讀書人用品的櫃臺旁了，倒也省了程禮在百寶閣亂轉。

“政清說曹大人喜歡硯臺，其中以端硯尤甚。”阮芷娘朝四處觀望了一下：“這邊都是書和畫，硯臺在什麽地方？”

李玉兒也四處打量，還越過旁邊的架子去找，走過了六七排架子，終於看到了一排擺著硯臺的百寶架，開口道：“老爺，夫人，硯臺在這邊。”

程禮和阮芷娘都了過來，李玉兒也跟在旁邊仔細端詳著架子上的硯臺：有質樸地木胎漆砂硯，有古拙地銘文銅硯、有輕巧的鏤空銀硯、清麗地雕花玉硯、有價值不菲地象牙硯……。

“夫人，這麽多硯臺，那種最好？”李玉兒目不暇接，看每個硯臺都做的十分精美，一時間分不清好壞。

阮芷娘給李玉兒講解了這些硯臺的優劣之後，才道：“這些硯臺都有優點，但單純以磨墨來說，還是石硯最好。”

“這種澄泥硯也不錯。”程禮拿起一個橢圓形玫瑰紫的硯臺說道：“它是一種瓷硯，但堅硬耐磨，又不耗墨，幾乎可以和石硯媲美。”

程禮說著也來了興致，見李玉兒聽得專心，又給她講了其他幾種硯臺，阮芷娘也在旁邊補充。一直在後面充當隱形人的羅二也加了進來，認真的向程禮請如何辨認硯臺，幾個人說的興致高昂。翠蒿在旁邊看的眼熱，但她習慣了程府裏的主奴相處模式，一時間拗不過性子也插不上話。

“說了這麽多硯臺，端硯在哪兒啊？”學習了旁邊石硯的鑒賞方法後，李玉兒還有點意猶未盡，突然想到還沒有找到他們此行的目標呢。

程禮指著百寶閣頂端的一個錦盒道：“那上面的應該是端硯。”

李玉兒仰著脖子看了一下，放錦盒的那格架子前面果然有兩個不大的字——端硯。

“在那上面，我們怎麽好拿啊。”李玉兒說著就對阮芷娘和程禮道：“老爺夫人，我去找店小二。”

李玉兒跑到大堂，發現所有的店小二還是很忙，只有掌櫃坐在桌前在寫寫算算，李玉兒便跑到櫃臺前叫了一聲：“掌櫃。”

那掌櫃放下筆，擡頭看了看桌前身量不足的李玉兒道：“哪來的小姑娘？找我什麽事？”

“我家老爺和夫人要看那個百寶架上的端硯，麻煩你派個人幫忙取一下。”李玉兒說的十分客氣。

掌櫃餘光看到門外停下的馬車，突然站起身，繞過桌子和李玉兒要出去迎接。

李玉兒回頭看了一眼，是一個以往到程府參加過宴會的公子哥兒，但這不是掌櫃甩開她的理由啊，便又加重了語氣再喊了一聲：“掌櫃！”

“隨便叫個店小二幫你拿就是了。”那掌櫃對著李玉兒揮了揮手，就快步迎了出去。

即使李玉兒自認為脾氣好，此時也有點氣憤了，不過她也沒有節外生枝，而是去找其他店小二，那些店小二餘光瞥到李玉兒的身量和穿著就有意無意的躲開了。

李玉兒如何看不出這些人的躲閃，心裏氣憤他們狗眼看人低，但想著程禮和阮芷娘還在那邊等著，她也沒有把氣發出來。看著一個店小二剛送走了一個客人後，立馬上前道：“這位小二哥，我們老爺需要一個硯臺在百寶架頂端，請你幫忙取一下。”

“好，我們過去吧。”那店小二見躲不過，也扯起了一個笑臉，要跟著李玉兒過去。

這時迎著人往裏走的掌櫃突然喊道：“來人，給宋公子上茶。”

“好嘞，馬上就來。”站在李玉兒旁邊的小二立即回答，轉頭又對李玉兒道：“對不住了，掌櫃剛才吩咐我去倒茶，你先找別的人幫你拿吧。”

李玉兒見他要走，立馬伸手攔住大聲道：“凡事講究個先來後到，你先答應了我的，現在又出爾反爾，我倒要問問你們掌櫃，你們百寶閣有沒有這個規矩？”

“哎喲，我的小姑奶奶，你小聲點，這不是為難我嗎，掌櫃叫了我能不去嗎？”那小二看了看左右，連忙對李玉兒作揖道。

李玉兒冷哼了一聲：“別亂叫，我可當不起你的姑奶奶，也不是我為難你，但有你們這麽做事兒的嗎？客人的事情還三番四次的推脫。”

“你答應了人家小姑娘的就要做到，這樣我去幫你倒茶。”旁邊一個小二插嘴道。

那個被李玉兒攔住的小二立馬反駁：“去去去，以為我不知道你是想貪圖宋公子的打賞。”

“那你就在這裏耗著吧，去晚了，看掌櫃的會不會怪罪？”旁邊的小二抄著手慢悠悠道。

那小二臉色白了一瞬，隨即又咬牙道：“你幫她取東西，我去上茶，到時候打賞我們五五分。”

“你們好像沒問過我的意見。”李玉兒沒想到這兩個夥計就當著她的面商量分打賞，把她的這個事情轉讓，顯然沒把她放在眼裏。

那小二急了：“你這個小姑娘，你還要怎樣？”

合著還是她在為難人了？李玉兒正要冒火，突然旁邊傳來阮芷娘的聲音。

“玉兒，你怎麽還沒過來？”原來是阮芷娘等的太久，有些不放心李玉兒找了過來。

李玉兒不想讓阮芷娘聽到這麽糟心的事情，她深吸了一口氣壓下心裏的憤怒，對阮芷娘道：“剛才這裏太忙了，沒有小二，現在馬上就好。”

回完阮芷娘後，又轉頭對那個小廝道：“你可要想清楚，是丟了賞錢好，還是丟了活計好？”

“好，我和你一起過去。”看著阮芷娘的氣質打扮，他倒也不敢過分怠慢，被李玉兒這麽威脅，不得不同意了畢竟讓掌櫃知道了這事兒，他也會吃不了兜著走的。

面對著程禮和阮芷娘，那個小二又拿出了笑臉，手腳勤快的拿出了梯子，取下了百寶架上的錦盒，把錦盒交給程禮後躬身道：“這位公子，有什麽事直接叫小的就可以了，小的就先告退了。”

程禮現在滿腹心思都在錦盒裏的硯臺上，對著小廝揮了揮手道：“你下去吧。”

小二下去之後，程禮就打開了酸枝木的錦盒，露出了裏面一方雕著山水圖案的端硯。

“這硯的質地堅硬而細膩，滑潤和嬌嫩，是上好的端硯。”程禮輕撫著硯身品鑒道。

阮芷娘看到這個硯臺，也露出了喜色，對李玉兒道：“端硯發墨快，研出來的墨十分細滑，書寫時流暢不滯，是很多愛好書法的人的首選。”

“這幅山水的線條也很有韻味，想來曹大人一定會喜歡的。”聽著阮芷娘的聲音，李玉兒也甩開了因為那些捧高踩低的小二而產生的煩悶心情。

程禮又鑒賞了一陣，才依依不舍的把硯臺放進錦盒內，抱著盒子道：“我們出去問一問，如果沒有更好的端硯了的話，就是這一方了。”

說完程禮就帶著端硯和阮芷娘她們一起去了大堂，正碰上剛從裏間出來的宋公子。

“喲，這不是堂堂的程家三公子嗎？”那宋公子搖著折扇圍著程禮轉了半圈：“聽說你被趕到鄉下去了，怎麽還敢回來？”

因為宋公子的動作，百寶閣所有人的目光都集中在了程禮身上，有不認識程禮的人就開始打聽了，一時間整個大堂的人都在對程禮指指點點。

“這府城是大夏的府城，是通州府的府城，不是某一個人的府城，我如何來不得？”程禮沒有給宋公子一個多餘的眼神，直接走到櫃臺前將手中的錦盒放下：“掌櫃，結賬。”

那宋公子不肯罷休，也跟著走到了櫃臺前，斜看著程禮問掌櫃道：“這是程家三公子，你這麽沒派個小二跟著服侍他呢？看他背後這小貓兩三只，怪可憐的。”

掌櫃沒想到火還燒到他身上了，他兩邊都不想得罪，只能向程禮拱手賠罪道：“老夫眼拙，剛才一時間沒看到是程公子，沒能親自陪同程公子。”

“他要是像本少爺一樣坐著府裏的馬車，一大群仆役跟著，誰會眼拙啊？”宋公子搖著扇子對掌櫃道：“想來他也怪不到你頭上。”

這姓宋的也只是個不學無術的庶子，他宋家的後院不比程家幹凈，程禮知道他的風光是長久不了，也沒多少心思去與他計較：從新對掌櫃道：“結賬！”

“喲，你對本少還愛理不理啊？”宋公子臉色一沈，馬上有小廝圍了上來。

那掌櫃一見這場景，立馬開始打圓場：“和氣生財，和氣生財，這不過是小事兒，宋公子你不要計較。”

“小事兒？他這麽不給我面子，是小事兒？！”宋公子吼道，他身後的狗腿子開始向程禮緊逼。

程禮這時終於也轉頭直視這個宋家公子哥了：“我本不想與你計較，如果你執意找我麻煩，我就只有去公堂走一圈了，大夏還是有律法的！”

“你威脅我，信不信本公子和你身邊這幾個妞爬著出去？！”宋公子的臉色扭曲了一瞬，他身邊的小廝虎視眈眈的向程禮和阮芷娘逼來。

還真的有這種作威作福的紈絝子弟！李玉兒覺得自己真的是長見識了，不過她知道自己人微言輕也沒開口，只是護在阮芷娘身前。

“如果真的要動手，就直接把我們都弄死，否者只要我程禮有一口氣，都要去衙門告你！”程禮也被逼出了狠勁。

這時阮芷娘輕輕拍了拍李玉兒的肩膀，把她拉到一旁，看著宋公子不緊不慢道：“我夫君不管怎麽說，也是有功名在身，入了士籍的，你硬要找茬，在場這麽多證人，進了衙門你就討不了好了。況且你也是庶子，家裏兄弟一大推，行事前要想清楚……”

“是啊，是啊，何必弄的兩敗俱傷。看在小老兒的面上，你們就各退一步吧。”這時掌櫃也站出來打圓場了。

那宋公子一向都是欺軟怕硬，見程禮一副不要命的樣子，頓時就焉了，被阮芷娘一頓連敲帶打的話說得徹底沒了找茬的心思，此時見掌櫃的出來打圓場，自覺保住了面子，撂了幾句狠話，就帶著一群爪牙離開了。

“程公子，今天這事兒，都是老夫招待不周，你今天在本店的花費都削價一成。”百寶閣掌櫃也不想得罪程禮，雖然程禮現在看著是落魄了些，但他還是個年輕的讀書人，誰能說準以後？

程禮沒有計較，付了銀子就離開了。

“芷娘，你有沒有什麽要逛的地方？”出了百寶閣，又走了一會兒，程禮的心情才恢覆了一些，詢問阮芷娘道。

阮芷娘看了一下周圍道：“家裏的繡線布匹有短缺，去最近的布莊或繡坊吧。”

“夫人，繡珍坊就不錯，離這裏也不遠。”李玉兒還想著怎麽跟阮芷娘請假呢，沒想到阮芷娘也要去繡坊，便開口提議道。

李玉兒跟周囡囡和吳平平約定在繡珍坊留言，下一次來府城也不知道要等到什麽時候，這時有機會，自然要去。

“那是不是你以前賣繡品的地方？”阮芷娘笑問道。

李玉兒沒想到阮芷娘對她的事這麽上心，笑道：“什麽都瞞不過夫人，那確實是我以前賣繡品的地方，那裏的顏老板還很崇拜夫人的繡藝呢。”

李玉兒一邊帶路，一邊把顏老板的事情說了，和周囡囡她們約定的事情也沒有隱瞞。

“沒想到，你在府裏短短兩年多，就有那麽多信得過的朋友啊。”程禮聽了感概道。

李玉兒知道程禮是傷感自身了，便開口安慰道：“芳蕓姐、茗藝姐、蓓香姐、管家還有我和翠蒿都很尊敬信重老爺啊。”

“夫君也是芷娘最信重的人。”阮芷娘拉著程禮的手臂道。

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