李玉兒跟著三叔回到家時，發現堂屋大門敞開，那個穿著玄色直綴的男子坐在堂屋上首，裏長和官差都再在旁邊，她爹和大伯站在下首，附近十多戶鄰居也站在旁邊。

“大人，今年年景本來就不好，要在收一次稅，我們就活不下去了。”有一個高瘦男子終於鼓起勇氣大聲的說了出來。

原來她大伯沒猜錯，真的是要收稅，李玉兒對家裏的未來有了濃濃的擔憂。見大家都沒被征稅的事情吸引了註意力沒人留意她，就光明正大的留在了堂屋，聽取事情的後續發展。

“是啊，是啊！今年的糧食本來就養不活一家人了，還要加稅，不是讓大家去死嗎？”感覺到與自身命運密切相關，又有人帶頭後，大家也都壓下了對官府的恐懼紛紛抱怨起來，一時間大堂裏嘰嘰喳喳的吵鬧非常。

直綴服男子皺著眉頭，習慣性的伸手去端茶，端到手上才發現是一個有缺口的粗瓷碗，不知道被多少人用過，聽見下面議論的聲音更加大了，不由的把茶碗往桌子上重重一放。

“吵什麽吵！書辦大人面前豈容你們放肆？”裏長對著下面的人吼了一句後，又向著直綴服男子諂媚的笑了笑。

堂屋裏安靜了一瞬，轉而說話的聲音更大了。

直綴服男子受不了這種吵鬧的環境，用眼神示意了旁邊的差役一下。旁邊的差役慣會看眼色，知道書辦大人是要示威，便拿起隨身帶著的棍子往李家的桌子上一敲。

也不知道是差役的力氣太大，還是李家的桌子不結實，被敲了之後，就發出一聲悶響——散架了。

這個威懾效果出乎意料，堂屋裏的人一下子就安靜了。憤怒激動的情緒過去了，對官府的懼怕又冒了出來，村民們這才想起上面這是縣衙裏來的大人，頓時不敢出聲了。

直綴男子放棄了他‘親民如子’的想法，直接開口道：“本來稅收這塊是裏長負責的，但此次征糧是聖上的的旨意，各郡縣都要在這個月內收完。因此縣尊就安排鄙人下來了，所以不管如何，糧食是一定要收齊的。”

一聽是皇帝陛下的旨意，周圍人就蒙了，良久才有一個喏喏的聲音道：“可是大人，我們確實拿不出啊。”

“這次征糧是為了預防草原叩邊，如果實在拿不出來，運糧的還要役夫，你們直接出人去運糧好了。”直綴男子輕蔑的說道，他覺得這些百姓就是些鼠目寸光的家夥。邊關都要打仗了 ，他們還在吝嗇家裏的幾顆糧食。

從小生活富庶的直綴服的男子想不到，對他來說的那點糧食，是這些百姓一家子的命。即使聽到了這些百姓的說辭，也只以為他們是奸猾之人想要躲避賦稅。

最後，書辦下了通牒：“你們到底是要交糧還是人，自己想好，明天統一帶走。”

直綴服男子說完直接甩袖走了出去，裏長在後面跟了一句：“你們好好考慮！”說完就緊跟著出去拍馬屁了。

衙門裏的人一走，李家的整個堂屋就成了鬧市，大多都在哭天喊地。也有個別人清楚胳膊確實擰不過大腿，已經在思考著：到底是交糧，還是去當役夫。

李玉兒已經被聽到的消息打蒙了，淺水灣太封閉了，以至於她從來沒有聽到過關於外界的信息。在周圍人都不知道外界的情況下，她也就沒有繼續關註，只在為溫飽奮鬥。她她只知道這個國家叫‘大夏’，國家大事對現在的她來說太遙遠，沒想到馬上就與她息息相關了。

“大伯，草原離我們這裏遠嗎？”李玉兒走到李家見識最廣的大伯身邊問道。在李她的思維裏，要征收糧食為戰爭做準備，因該是在離戰場近的地方征收，這樣可以避免很多不必要的損耗。因此，李玉兒十分擔心自家靠近戰場。

“遠著呢。鎮上跑過貨的人說‘坐牛車都要走三四個月’”李老大說完又把兩個弟弟喊到一起，商量稅收的事情怎麽處理。

“張氏還懷著孕，翻了年就要生孩子。家裏四張嘴，沒有糧食，實在是養不活。” 李老二憂愁道。

“我家也差不多。”李老三考慮了半天也沒有說出有效建議，只附和著說了一句。

“按照這個態勢，鎮上的瓦窯怕也要關了。”李家老大也在嘆息。

李家三兄弟只有老大家過的好一些，因為他學了一門手藝，會做瓦胚，會燒窯。只是這稅再收過一遍，怕明年整個鎮上的人都買不起瓦，修不了房，瓦窯也只有關閉了。

“那要不我們去當役夫吧。”李老三試探著說道。

李玉兒在旁邊聽到趕緊阻止：“戰場上的事兒怎麽也說不準，到時候要役夫上前線怎麽辦。”不是她不關心國家大事，而是她們家離不了男丁，如果三個男丁去了戰場沒回來，她們家剩下一些婦孺，最終結果可想而知。

“就是！你還沒有一個小孩子懂事。你忘了十多年前那次徭役，有多少人回來？”李老大也趕緊阻止，他記憶中十多年前他們村裏有十多個人去產加徭役，結果都沒回來！那次還只是去修河堤，這次可是往前線運糧。

“那到底該怎麽辦？”這也不行，那也不行，總得有個辦法吧。雖然很煩躁，李老三還是沒有把最後一句話吼出來。

“先去買糧吧。我家裏還有些錢，天無絕人之路，總能把糧籌齊的。”李老大沈默了一會兒，低聲說道。

“我家也還能擠一些，可是周圍人都沒餘糧啊，上哪裏去買？” 李老三說道 。

“李財主家有。”李老大毫不猶豫的說。

“那個周扒皮？我們才把他家的債還了，現在又要向他買？”李老二驚訝的問道。

“其他人家拿不出這麽多糧。”

“什麽時候去買？”李老二一邊吩咐著張氏拿錢出來，邊問道。

“馬上，不然等大家都反應過來，那個周扒皮就要漲價了。”，李家老大說完就和李家老三一起離開，回家去拿錢了。

此時，聚在李家的人都已漸漸散去。李老二和李玉兒都顧不得收拾桌子的殘骸，聚在一起清點家裏的銀錢。

這幾年李家掙得錢多用來還債，剩下的不多。把家裏的每一個銅板都翻了出來，數了三遍，還是不夠。

“這些錢拿來賣糧，都不夠交一半，難道真的要拿家裏的糧出來？”李老二愁眉不展。

“要不先到李財主家借一借？不能借再用家裏的糧食。”李玉兒小心的提出建議，反正不管怎樣她都不想她爹去做役夫的，太沒有安全保障了。

“那個周扒皮的利錢這麽高！”李老二想起他為了還債，這幾年的非人生活，梗著脖子大吼了出來。良久他垮下了肩膀，紅著眼眶道：“沒有其它辦法，也只能這樣了。”

那一刻，李玉兒深深的體會到了她父親的悲哀，在這個時代，不光是女人艱辛，而是所有底層人都在艱難求生。

天已經黑盡了，李玉兒還是沒有心情做飯，她想今天整個淺水灣的人因該都沒有食欲吧。通往自家院子的小路，已經看不清了，李玉兒還是站在門前看著那個方向，腦子裏的思維飄飄忽忽，像是想了很多，又像是什麽都沒想。

不知過了多久一個籠罩在黑暗裏的火光進入到她的視線，是她爹和大伯他們回來了。一行人都很沈默，他們背上的糧食像是有千斤重，讓他們一步步走的十分緩慢。

在岔道上與兩兄弟分別後，李老二回到了家。

李玉兒見她爹放下背簍後，就遞上了一根汗帕。看到背簍裏的糧食，李玉兒沈下了心，這比他們預料的還要少。

李老二坐在板凳上，在黑夜裏沒人能夠看清他的表情，李玉兒卻從他佝僂的身形中感覺到了絕望。

“周扒皮趁著人多，提高了糧價，我們也沒有借到糧食……。明天還是跟著跟著官差去當役夫吧……。”沈默了良久之後，李老二才艱難的開口，只是那聲音輕的恍惚要飄散在空氣中。

“爹，不能去，那太危險了，我和未出世的弟弟都離不開你。”黑暗中李玉兒想去抱住她爹，這時候她才發現，她爹比她印象中的還要瘦。

李玉兒想起了她爹自己都吃不好，還想讓她吃飽的日子，心裏對挨打的事真正的釋然了，誰沒有過心理失衡的日子？她前段時間也心理失衡了，帶著前世記憶的從出生起就在關註她的家庭，分析她的親人，雖說是為了生存，但這也阻礙了她真正的融入這個家庭，這個時代。以前她以為接受了這個父親，現在才知道以前她沒有在內心的最深處認同，今夜她才在心底真正的親近這個父親，不是以穿越者的身份，而是以一個單純女兒的身份。

“就像大伯說的‘天無絕人之路’，一起努力，肯定能活下去。”李玉兒堅定的說。

第二天，裏正來收糧的時候，李玉兒家交了買回來的和家裏存的。至於餘下的糧食吃不到秋收的問題，只有以後考慮了。

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