自從李玉兒學會做飯之後，李家二房的飯就一直是由李玉兒做的，無論是炙熱的夏天，還是寒冷的冬天。然而李玉兒除了火候掌握的好些外，廚藝並沒有多大增長，因為終年都是那幾樣菜和那幾味調料。

李玉兒一有時間就出門去找野菜，山坡上的，田間的，河邊的，無論是什麽野菜只要能吃，李玉兒都試過，然而缺油少鹽做出來的野菜大多是又苦又澀。

在缺少食物的李家這種又苦又澀的野菜卻必不可少，春天的時候野菜鮮嫩，味道還好一點，到了夏天野菜是又老又苦，別人都不吃了，李玉兒還會去挖，她想試一試把它們曬成幹菜味道怎麽樣。

隨著時間的流逝，李玉兒家儲存的糧食越來越少，每頓飯中野菜的比例越來越多，經常都是一小把米，加上一大籃子野菜，煮成一鍋粥。

晚上，李玉兒做好飯，燒好熱水等著打短工的父親回來，當天邊的星星已經亮起時，她才看到父親打著火把回來。

李玉兒看著父親踉踉蹌蹌的回了院子，趕忙去給父親舀熱水泡腳。然而，當李玉兒端著熱水進房間時發現他爹已經躺在床上睡著了，眼皮底下一片烏青，他已經很久沒有睡好了。在李財主家做短工，每天天不亮就要去，天黑盡了才能回來，做的又是勞累活兒，是因該休息了。

李玉兒端著水輕輕的出了房門，再把飯菜熱在鍋裏，等著她爹醒了吃。

李家每天只有早上和晚上兩頓飯，李玉兒其實早就餓了，但想起她爹明顯瘦了的身形，李玉兒吃不下飯。繁重的債務壓得李玉兒家有些喘不過氣了，她爹每天辛苦勞動也掙不了多少錢，她娘每天在家納鞋底，希望做些鞋子在趕集的時候賣出去，但這裏的人大多是自給自足，沒有多少人願意買。

面對這種以家庭為單位的小農經濟，李玉兒也沒辦法快速賺錢，但這個家不能這樣下去了，父親勞累過度，又沒有吃好，久了之後身體肯定會垮掉的。自己正值長身體的時候，現在也有些營養不良，必須要給家裏補充葷腥了。

李家一年到頭也只有過年過節能夠沾點葷腥，明顯是滿足不了人體需要的，但李家又沒有多餘的錢可以去買肉，也沒有能力進山去打獵。李玉兒唯一能夠想到的辦法就是吃魚。

不知道為什麽，整個淺水灣的人都沒有吃魚的習慣。

最開始的時候，李玉兒以為這裏沒有河，也沒有魚蝦，直到李玉兒挖野菜稍微走遠了一點才發現，淺水灣還是有一條小河的。

這條小河春夏的時候河□□，淺水灣的大人是嚴令禁止孩童們在河邊玩耍的，到了秋天河水會漸漸變淺。也是今天，李玉兒到河邊去割水芹菜的時候，才發現了河裏有魚。

現在的河水雖淺，但憑著李玉兒這個身高還是不能下河，只能釣魚。沒有釣鉤，李玉兒把目光放在了家裏的三根針上。

李家只有三根針，都是張氏的寶貝，但李玉兒想：跟改善家裏飲食相比，舍棄一顆針還是值得的。

在飯桌上，李玉兒就提出了要去捉魚的想法。

“河水太深，不能去！況且魚很難吃。”她爹馬上就反駁了她的意見。

原來淺水灣的人不吃魚，是因為他們以為魚很難吃啊。李玉兒不知道是他們做魚的方法不對，還是這裏的魚真的很難吃，但李玉兒顯然不想放棄。

“可是家裏只有稀飯，父親每天要幹活，肯定不夠……。”

“是你個野丫頭自己想吃吧！沒事兒多挖些野菜，不要整天作妖。”李玉兒還沒說完就被她娘給打斷了。

李玉兒聽見咒罵，忙低下頭裝著悲傷的樣子，對她娘的咒罵過耳不聞。

李玉兒知道她娘討厭她，而她對剛出生時差點被摔死的事兒有陰影，也不能毫無芥蒂對她娘，對她娘就保持著表面聽話的樣子，心裏還是想著怎樣捉魚。

沒有取得她爹同意，李玉兒也就不再打家裏幾根針的主意了，而是思索著怎麽安全的捉到魚。不能下水捉，不能用鉤釣，李玉兒能夠想到的就只有漁網了。

第二天，李玉兒挎著籃子出去後，並沒有找野菜，而是去了屋後面的山坡。這個山坡不大，樹木也不茂密，只有些兔子松鼠之類的小動物，沒有中大型的猛獸，李玉兒可以在這裏隨意行走，尋找她需要的東西。

李玉兒夏天的時候經常在這裏撿蘑菇，對這裏自然很熟悉，很快就找到了她需要的東西：一根能夠彎曲又不太軟的樹枝，一些韌性樹藤。

李玉兒用樹枝和樹藤編織了一個簡易的漁網，用力的扯了扯，比較結實。李玉兒覺得她的手工水平還是不錯的，這個網除了難看一些，就沒多大缺點了。

秋天小河裏的水位下降後，就在河邊留下了一些淺灘。李玉兒拿著新編的漁網，蹲在淺灘上觀察著水裏游動的魚兒，瞅準機會，立馬下網，迅速撈起，就是半網魚。幾條小魚苗順著網洞漏了下去，幾條大一點的魚跳了幾下，最終沒有跳出去。

果然可行，李玉兒把網到的魚倒進事先準備好的水盆裏，一共網到了五條。因為力氣原因，李玉兒沒有把目標鎖定在大魚上，網的都是巴掌大的魚。

李玉兒觀察了一下她網到的五條魚，有三條都是鯽魚，另外兩條她並不認識，李玉兒不能確定它們是否能吃，又把它們放了回去。

這段河水裏的魚受到驚嚇都散開了，李玉兒看它們一時半會兒聚不起來，就換了地方再網了幾次。

看著水盆裏挨挨擠擠的十多條魚，李玉兒油然生出了一種滿足感。然而，這種感覺只是一瞬，她還要試試能不能把鯽魚做的好吃，讓他爹接受魚肉的味道。

李玉兒又割了半籃子她剛才看到的水芹菜，就挎著籃子，端著水盆回家了。

家裏的調料少，李玉兒也不能確定她能把魚做好，好在她家裏有姜蒜這兩種去腥的調料。

張氏看到李玉兒端著水盆回來，又開罵了：“賤蹄子，誰讓你把盆子端出去的！丟了，你拿什麽陪？”

“我……，我就是想裝幾條魚。”李玉兒低著頭，假裝唯唯諾諾道。

“誰讓你把這麽難吃的東西拿回來的？”張氏又是一陣臭罵，雖然李玉兒的懦弱害怕的樣子，滿足了她罵人的成就感和出氣的願望。

也許是李家是太缺吃的了，張氏雖然罵的兇，但到底沒有把魚扔出去，對著李玉兒甩了一句：“你拿回來的，就你自己弄好，要是弄得滿屋的腥臭味，看我不收拾你！”

幸好太陽還沒落山，離晚飯還有一段時間，收拾這些魚因該夠了。刮鱗、去鰓、取出內臟，再用鹽和生姜腌制好。去腥入味還有一段時間，李玉兒將魚鱗魚鰓等廢料拿出去，挖了個坑埋了。

雖然缺少了調料，李玉兒還是按照記憶中的步驟做了一盆魚湯。嘗了一口雖然沒有記憶中的美妙，但也一種別樣的鮮味。

魚湯的味道還不錯，李玉兒松了一口氣，看樣子以後家裏可以多一道食物了。這裏的人因該可以接受這種魚湯，李玉兒從鍋裏舀出兩碗魚湯，打算給大伯和二伯家送去。

“二姐姐，大伯和大娘回來沒？”李玉兒問道。

“還沒回來。三妞，你端的什麽啊？好香。”問道魚香味的二妞眼神立馬亮了起來。

聽到二妞的話，李玉兒就知道她能接受魚湯：“這是我做的魚湯，你嘗嘗看。”

“爹娘還沒回來呢，我不能先吃。”二妞嘴上拒絕，眼睛卻不住的往魚湯上瞟。

李玉兒看著她口是心非的樣子不禁莞爾：“你先幫大伯和大娘嘗嘗。”

“那我先嘗嘗，就嘗一點點。”二妞沒有扛過誘惑，扭扭捏捏的端起碗抿了一口。瞬間眼神更亮了，雖然十分不舍，但終究沒有再喝一口。她把碗拿開，努力的把視線從魚湯上拔了出來：“這真的是魚做的湯嗎？”

“當然是，你要學嗎？”李玉兒引誘道。

“真的嗎？你願意教我？”二妞的聲音一下子就提高了八度。

“當然，只要你想學。”李玉兒端魚湯過來就是這目的，李家三房的日子都不好過，這兩年雖然起了些摩擦，但李玉兒始終記得她們的情誼，現在能夠報答幾分也是好的。

“要學，要學！”二妞把頭點的像小雞啄米一樣。

“那明天就和我一起去捉魚。”

“好，明天早上我過去喊你。”二妞一邊把魚湯倒進她家的碗裏，一邊興奮道。

李家三房都沒有多餘的碗，所以每次送了什麽食物，都會先把碗騰出來。

李玉兒接過騰出來的空碗，想起了什麽又囑咐道：“魚湯最好先熱著，涼了就不好喝了。”

“嗯，我馬上就去熱。”二妞說著就風風火火的跑去了竈屋。

三家人用一個竈屋畢竟不方便，所以大家早就從新砌了幾個竈屋，只是沒有錢買瓦，屋頂上蓋的是茅草。

李玉兒給大伯家送了魚，又轉身回屋舀了魚湯送往三叔家。三娘和她女兒都在，說來李家也算的上是陰盛陽衰了，三房生下的都是女兒。

大房生了兩個女兒，不能再生了。李老頭開始盼望二房張氏的肚子，結果生下的是李玉兒。最後把希望轉移到了三房的王氏身上，結果生下的還是女兒。

李老頭以為他是得罪了哪路神佛，讓他得不到孫子。他開始求神拜佛，在隔壁鎮的寺廟裏捐香油錢；向縣裏捐錢修橋鋪路，做好事兒。結果孫子沒有求到，倒得了個大善人的名聲。李老頭走出去，所有人都在讚揚他，感覺很有臉面，越發愛做這些事了。

李老頭不知道的是：他這善人的名聲是得到了利益的人宣揚出去的，背地裏誰不說他坑兒子呢。或許李老頭知道，只是他太在乎面子和孫子了。他堅信他在做好事，在給子孫後代積福。

不光李老頭迫切的希望得到孫子，張氏也在心裏日夜祈求有個兒子，當年她懷李玉兒的時候太囂張，結果生下來是個女兒。她覺得兩個妯娌看她的眼神都是赤果果的嘲諷，每天都在背地裏笑話她。那段時間她都是背著兩個妯娌走的，結果三弟妹也生了女兒，她才松口氣。但是這些年她還沒生出兒子，周圍所有人都在對她指指點點，所以她都不想出門，只希望趕快生個兒子，好一雪前恥。

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