第031章
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秋收時節, 家家戶戶都起早貪黑的忙活地裏那些活兒。
老朱家是因為人口多，且男丁們各個都是莊稼把式, 女眷們倒是不用這般辛苦，就是竈屋的事兒全部交給了寧氏, 朱母則負責每日去田間地裏送個飯菜, 得閑了往菜園子裏轉轉, 至於其他兒媳原先做什麽眼下仍做什麽。
王香芹邊仍忙活豬舍裏的那一灘事兒, 別看活兒是沒變多, 可試想想，秋收前後天氣多熱啊, 哪怕豬舍有系統附帶的溫度調節功能, 那也不可能直接打個空調的。事實上, 系統格外得入鄉隨俗，就連平時做任務給的獎勵，都是同這個年代的科技水平相符的, 自然也就不用去惦記空調了，只能通過增加空氣流通, 以及用井水降溫之類的土法子了。
這溫度上去了, 豬舍裏的味道就大了起來, 哪怕再怎麽勤清洗勤通風, 味道仍然是存在的。早先家裏人還會往這邊來，眼下除了四郎還過來之外, 別人只恨不得多長兩條腿, 哪怕非要從豬舍前頭通過, 還是寧可多走幾步路。
偶爾路過的都有些受不住了，整天待在豬舍裏的王香芹呢？
就快撐不住的時候，她得到了系統發布的支線任務。
任務難度不算高，頂多就是略繁瑣了點兒，要求跟著系統給予的清單，為豬們配置出消暑飼料。配料都是附近常見的東西，有些自家就有，同朱母打聲招呼就可以了，大不了算在成本裏頭。另外一些恐怕要收購了，畢竟每家種的蔬果都不同，不過想來要湊齊還是比較容易的。
王香芹的目光落在了最後的任務獎勵上，久久挪不開眼。
【任務獎勵：個人除臭劑一份，使用後將大大削弱嗅覺中對臭味的靈敏度。持續時間一個月。】
“系統你總算做了回人。”嘟囔了一句後，王香芹立馬招了平日裏幫她打豬草的孩子，出了高於市場價一成的價格，收購了所需的配料。
盡管價格僅僅提高了一成，可別忘了，鄉下地頭的東西本來就便宜，眼下都不用出村就能將東西賣了，價格比集市上還略高了一點不說，王香芹收購的份量還不少，畢竟她養的豬多，每天的飼料消耗本來就很龐大。
孩子們的行動力也很高，僅僅半天工夫，就幫她湊齊了清單上所需的配料，看著份量大概能吃兩頓。王香芹痛快的給了錢，並約好明個兒繼續，酷暑時節，肯定還是新鮮的好。送走孩子們後，她就開始調配消暑飼料，這個工作只能由她來完成，就好比寧氏早先做買賣時，前頭那些洗切之類的準備工作可以由別人代勞，最後一步卻必須要她自己來，不然就不是那個味兒了。
才想著寧氏呢，王香芹就聽到了一陣咋呼聲。
“四弟妹啊！我聽說了一個事兒！”
寧氏能說，哪怕沒人跟她搭話，她自個兒就能叨叨的說上個大半天。王香芹正在拌豬食，手上的動作並不停，只隨口答應著：“農忙呢，有啥大事兒呢。”
“跟我娘家離得挺近的那個老楊家你知道不？”沒等王香芹開口，寧氏又自顧自的說了下去，“他家的幺兒楊鐵蛋回來了！哦不，人家改了名字，叫什麽楊謙，不過村裏人還是習慣叫他楊秀才。”
“秀才？”
“對呀，楊家幺兒在十八歲那年就考上了秀才，最早跟大郎他們都當過同窗，六郎跟他同窗的時間最長，大概有一年多。再後來他考上了秀才後，就去了外頭，聽說是去縣裏的什麽什麽書院。”
“那他回來幹啥？最忙的那陣子不是過去了嗎？”
“又不是為了秋收來的。聽說，今年是科舉年，他也下場考試了，一出來就知道自己又沒戲了。再說他年紀也不小了，今年怕是都有二十五六了，還沒娶妻呢。這不，回了村裏打算說個婆娘過日子。他好歹是秀才，就想辦個村學。”
王香芹聽到這裏，終於明白了二嫂的意思：“你想送竈臺去上學？大嫂那頭呢？她肯定也要送豬毛去的吧？”
“那就一起去唄！正好有個伴兒，橫豎村學的花費又不多的，他說是依著鄰村老秀才那樣收，要麽給束脩，要麽就每月送些米糧平日裏幫著砍柴挑水就成了。”寧氏美滋滋的盤算著，楊家離她娘家是挨著的，離老朱家其實也不遠，她腳程本來就快，每日裏借著送兒子上學的機會，多瞅個幾眼，日子長了不就能學會字了？哪怕束脩不值當幾個錢，可能占便宜為啥不占？再說了，她回頭還要支攤子呢，實在是抽不出空來跟小孩崽子們一起上學堂。
“他說？”王香芹楞了一下。
寧氏忙道：“我方才沒說嗎？楊鐵蛋……哦不，楊秀才這會兒就在咱們家呢，正拉著六郎說話，說啥啥多讀書知、知……”
“多讀書知理明義？”
“對對！他大概是聽說咱們家做買賣賺錢了，就來家裏收學生。還真別說，這兩年收成好，到時候他這學堂開起來了，不光咱們家，隔房那頭應該也會送孩子上學。就像娘說的那樣，一家人裏頭總該有個認識字的，不然回頭買田都沒人幫著看田契。”
王香芹若有所思的點了點頭，她雖然覺得沒必要跟科舉死磕，可讀書識字肯定是對的。要是能考上秀才，起碼可以開館收學生，不管怎麽樣解決溫飽肯定是沒問題的。哪怕沒考上秀才，給人家代寫個書信，逢年過節寫些對聯福字去賣，再不就是跟六郎這樣當個賬房先生，怎麽著都是出路，不像目不識丁的除了賣力氣又能幹啥呢？
“對了對了，娘還說秋收後要幫五郎相看媳婦。我早就盼著五郎娶媳婦了，最好找個幹活利索的人，回頭我帶著她去外頭支小食攤兒，不然我和娘兩個人根本就忙不過來。”
五郎娶媳婦倒是不難，早先老朱家是因為供了個讀書人，所以各處才緊巴巴的，可就算這樣，溫飽還是沒問題的。眼下，六郎不念說了，家裏又做著買賣，哪怕豬毛和竈臺念了村學，可村學又不貴的，等他們長大到能去鎮上了，那都是多少年以後的事情了。
再一個，自打六郎棄學後，他對農活迸發出了極高的熱情。哪怕原先他不太擅長田間地裏這些事兒，可經過了一年的勞作，即便還是比不上自家父兄，卻比其他人家的男丁要好上一大截。
王香芹平常跟村裏那些半大孩子都有來往，收著豬草、柴禾，難免聽到一些話，再說這不是還有寧氏嗎？遇到丁點兒事情，寧氏就喜歡來她這邊叨叨，自然而然的，她知道不止五郎，連六郎在村裏的歡迎度也很高。
這也難怪了，鄉下人最看重的本來就是種地的能耐，老朱家其他人就不用說了，就連六郎這樣原先沈迷於讀書的，稍稍一帶就顯出了種地本事來，這還能不是祖傳的？不過，早先有些人家還在觀望，想看看六郎能不能吃得消秋收的苦，六郎一點兒也沒有辜負大家的期待，自打秋收前夕，家裏的小食攤兒收了後，不用看賬本的他，每天都有使不完的勁兒。六郎都這樣，老朱家其他人更不用說了，讓村裏有待嫁閨女的人家都相當得眼熱。
朱母今年只打算給五郎說親，六郎且緩緩，橫豎六郎年歲不大，家裏有田有糧有豬有雞還有不少活錢，不怕娶不到媳婦。
寧氏在豬舍裏也沒待太久，主要是味兒太大了，話嘮如她都不得不敗退，同時也愈發敬佩起王香芹來了。
王香芹則在她離開後，秒速打開系統界面，領取了任務獎勵，選擇立刻使用。
系統出品的東西效果都是杠杠的，幾乎是一瞬間，她感覺到空氣裏的臭味消減了極多，當然隱隱約約還是能聞到一些的，卻起碼過濾掉了九成九。
終於活過來了。
……
上村學的事情，在當天晚飯桌上，由六郎開口向朱母提了提。溫氏和寧氏皆兩眼放光滿懷熱切的望著朱母，急等著她點頭同意。
朱母多少還是有點兒不忍心：“倆孩子都去上學？有這個必要嗎？讀書挺辛苦的。”
她不心疼錢，她心疼倆孫子。
一旁的朱父也是這個意思，親孫子呢，不是外頭撿來的啊！而且豬毛才七歲，竈臺更是要過幾個月才滿七歲，村裏像他們這麽小的孩子，哪個不是成天到晚的嬉笑玩鬧，小小年紀就送到村學裏去吃苦受罪……
當爺奶的都這樣，更別提孩子的親爹了。
大郎牙疼似的捂著腮幫子，懇求的道：“就算要念書，也可以再等一年吧？我記得六郎就是八歲上學的。”
二郎更幹脆：“一家子有個識字的不就成了？不算六郎，那他們這輩兒出個豬毛，咱們家竈臺……”
兄弟倆齊刷刷的看向倆孩子，這倆正埋頭苦吃呢，誰叫秋收時節最是耗體力，家裏如今不差這口吃的，最近寧氏不出攤兒了，頓頓飯都是她燒的，食材好油又重，那味道啊，好吃到讓人停不下來，全然不知道自己的命運即將被改變。
“早一年晚一年不都要讀書？萬一豬毛聰明，你讓他晚一年上學耽擱了他的前程咋辦？當初說的是去鄰村不方便，眼下就在村子裏，合該秋後就讓他去念書！”溫氏強烈抗議，並悄悄的在桌下掐了大郎一把。
“讀啊，為啥不讀啊，竈臺一天到晚就知道吃吃吃，就該找點兒正事讓他幹。”寧氏不好說自己想偷師，就拿竈臺說事。
親娘都不心疼，當奶奶的，也懶得管了，索性就答應了下來。大郎和二郎還想再搶救一下，不過盤算著就算楊秀才要辦村學，那也得等到秋後了，可以慢慢來，不要緊的。
這倆是歇了，三郎夫妻倆眼神卻有些覆雜。倒不是眼紅豬毛、竈臺能念書，而是他倆成親都兩年了，還沒個孩子。尤其是三嫂，嘴裏苦澀的扒著飯，默不作聲。
在外人看來，老朱家的四個兒媳婦，大兒媳溫氏成天眼紅這個眼紅那個的，典型的沒占到便宜就當自己吃了虧，二兒媳寧氏脾氣炸嘴巴快，一手廚藝叫人稱讚，三兒媳性子恬靜不爭不搶，四兒媳脾氣古怪一心放在豬舍裏。可外人不知道，寧氏那個小食攤兒究竟有多賺錢，哪怕她脾氣再炸，只要能持續的賺錢，誰都不會說她，至於王氏，只有自家人才知道，小食攤兒買的東西，全是她給出的點子。
三郎媳婦也不是天生的不爭不搶，而是真沒那個底氣，她想起自己費盡心思做好的幾樣繡品，決定在厚一次臉皮去問問看，沒孩子傍身，總該尋個賺錢的路子。
一屋子的人各有各的心思，好在大家都是想把日子過好的，暫時倒沒有太大的矛盾。
讓豬毛和竈臺念書這個事兒，哪怕有人反對，卻稱不上是矛盾。溫氏是鐵了心要讓豬毛今年就去的，她倒是不介意竈臺一起去，因為在她看來，豬毛要比竈臺機靈多了，再說大了這半歲是白大的？寧氏倒不是非要竈臺去，可竈臺不去，她有什麽借口去村學呢？
大郎和二郎還在努力，誰知連老天爺都站在朱家女人這邊，沒兩天村子裏出了個不大不小的事情。
秀水村名義上是依山傍水，實則離山還是有一段路程的，不過這水卻是實打實的。大河就不提了，小溪河溝處處都是，也因此村裏的水田多土質好，只要不是年景特別差，吃飽飯絕對沒問題。可這麽一來，也有個問題，就是熊孩子下水的事兒。
老朱家的孩子倒是乖，平常被大人訓著不敢往大河邊上去，只在離家不遠處的小溪裏玩耍，那小溪平常也就沒過腳背，哪怕是汛期水深也不會超過膝蓋。可那是素來聽話的老朱家孩子們，別家就不一定了，好在這些熊孩子們個個都是水裏泡大，加上河邊去的人也不少，一直沒出過大事兒。哪知今年就出了個事兒，幾個熊孩子趁著家裏人忙著田間地裏的活兒時，奔到大河裏游泳，結果有個娃兒腳抽筋了，要不是正好有人過來打水，就真的出人命了。
哪怕到最後是沒出大事兒，卻也嚇到了不少人，心大的覺得這事兒輪不到自家，可也有人盤算開了，正好楊秀才要辦村學，家裏哪怕出不起錢，送些米糧蔬果，再平常多幫著砍些柴挑些水，就算不是讀書的料，但也沒太大的損失。
借著這個事兒，楊秀才很容易就招到了十來個學生，在農忙結束後，找木匠打了些桌椅，擇了個好日子就開學了。
大郎和二郎雖說早知道這事兒必成，可真的到了這一日，心裏還是很不忍心，這感覺跟多年前送六郎去上學還不一樣，起碼六郎吃苦去了，他們就逃過這一劫了，可豬毛和竈臺又犯了什麽錯？明明家裏已經有一個識字的人了。
哦不，確切的說是兩個，王香芹是自學成才的，學的有多深大家不知道，可起碼她能看得懂賬本。
所以說，這是何苦你？
“四郎啊，還是你好，弟妹認識字，往後也不用逼著孩子上學了。唉，我可真不忍心啊，豬毛一個人去上學不就成了？可憐我家竈臺啊！”
四郎遲疑了一下，他覺得這事兒不好說：“二哥，上次我聽到我媳婦跟二嫂說話，好像就是她說的，甭管是不是讀書的料，字總該認識的。”
“啥？”二郎驚了。
“我覺得吧，原先是因為家裏拿不出錢來，就眼下這情況，我家逃不過的，你家……就算竈臺認識字了，回頭二嫂再生了娃，等娃七八歲了，她還是會送娃上學的。”四郎長嘆一口氣，深深的心疼上了自己未來的孩子，當然也包括侄兒們。
“那怎麽辦？”
“沒啥法子吧？我是想著，就算我笨了點兒，可我媳婦聰明啊，說不定讀書也沒那麽吃力。”四郎安慰道。
二郎很想接受這個安慰，可他回憶著竈臺的點點滴滴，覺得那孩子從頭到尾都是隨了他，簡直就跟他小時候一模一樣，那念書……
可怕的事情還在後面，寧氏她爹寧大河不知道從哪裏尋的路子，居然幫著從中牽線搭橋，讓老朱家順利的買下了一頭驢子，有了驢子打個車架是很容易的。這下，家裏再出攤就方便多了，不光不用再向隔房借牛車了，這驢子跑得還挺快的，畢竟東西也不算特別多。如此一來，寧氏再出攤時，就不用抹黑出門了，她有空親自送孩子上學，並且每天堅持趴在窗戶外頭看一會兒再走。
一開始，誰也沒發現，包括竈臺。
可有一日，竈臺睡眼惺忪的坐在課桌前，有一搭沒一搭的跟著先生念書，時不時的擡下眼皮，看一眼今個兒教的字。結果好巧不巧的餘光瞄到了窗戶口有個人影，下意識的扭頭一看……
竈臺差點兒沒被嚇到鉆桌子底下去。
扒著窗戶的人不就是他親娘嗎？親娘喲，你好懸沒把你兒子嚇尿了。
多嚇嚇也就是有好處的，起碼竈臺的瞌睡蟲被嚇跑了，哪怕後來他看著娘走了，他還是把背挺得筆直，格外專註的看著先生授課。表面上是這樣的，實則竈臺的心裏卻覺得他娘瘋了，瘋了吧？是瘋了沒錯吧？
下課休息時，竈臺拽著豬毛：“我娘咋了啊？她咋就還能扒著窗戶看我上課呢？大伯娘都沒那麽瘋。”
豬毛也被嚇到了：“真的啊？那她看我了沒？回頭不會跟我娘說吧？”
“我咋知道啊！我就瞄了一眼，哪裏敢盯著她看。可哥你想啊，我才是她兒子，她肯定是來盯我的！”
這話倒是有理，豬毛信服的點了點頭，可他覺得事情沒這麽簡單，他娘最愛跟二嬸比著來了，要是被他娘知道，那他還有好日子過？尤其他娘比二嬸可閑多了，說不好真能天天扒窗戶。
堂兄弟倆都是一副心有戚戚然的模樣，不過這麽一來，課堂效果確實是好了一些。到底是人小，到了下午放學後，他倆也就將這個事兒拋到了腦後，跟著一群小夥伴兒又玩開了。
村學上課早放學也早，主要是楊秀才習慣了天天早起，再說收的學生又全是本村人，早點兒上課早點兒下學，一些懂事的孩子還能幫著家裏做事，當然更多的則是滿腦子玩玩玩，憋了一天了還不讓玩？
玩了個痛快，豬毛和竈臺都是趕在傍晚才回家的，擱在往常確實沒啥問題，可這不是家裏有了驢車了嗎？寧氏回來的早了，沒瞧見竈臺也沒說什麽，只徑自進竈屋幫忙去了。
等倆孩子回來後，都是熟門熟路的循著香味進了竈屋，拿了塊土豆餅就往嘴裏塞。
冷不丁的，寧氏問：“竈臺啊，那個開門的‘開’，咋寫的啊？”
竈臺正吃著呢，聽了這話，差點兒就叫土豆餅給噎死了：“咳咳咳……啥？開？”突然問這種問題，他還真答不上來。
寧氏又道：“不著急，你慢慢想，想出來了拿手比劃給我看，沾點兒寫在臺面上也成啊。”
聽著這話，竈臺兩眼都發直了，還好身旁的豬毛夠義氣，悄悄的拉過竈臺的手，在他手心裏寫了出來。竈臺生怕過一會兒又給忘了，趕緊拿手指沾了點水寫出來給他娘看。
“哦，原來是這麽寫的啊！”寧氏滿意了，她也是自己開始學字後，才明白字真的不好學，尤其她年紀也不算輕了，老忘記。還好，兒子挺聰明的，不像她。
寧氏是高興了，竈臺卻是心跳如鼓，手裏的土豆餅也吃不下去了，反手給了豬毛後，他就出去蹲在了墻腳邊。及至王香芹從隔壁的豬舍回來了，見竈臺一個人可憐兮兮的蹲角落裏當蘑菇，不由的過去問道：“怎麽了？上學不好玩嗎？”
竈臺一副蔫噠噠的模樣，他覺得上學是不好玩，卻也沒到吃苦的地步。畢竟一屋子都是年歲差不多的孩子，而且全都是平日裏的玩伴，談不上好玩卻也不無聊。可他娘……
“四嬸兒，我娘瘋了。”竈臺仰著肉嘟嘟的小臉，可憐兮兮的控訴著，順帶將方才的事情告訴了王香芹。
老朱家的夥食好，他原本是胖嘟嘟的一孩子，當然現在也胖，就是小胖臉上滿滿都是委屈和心酸，全然沒了平日裏那傻樂勁兒。
王香芹心疼的拍了拍他的腦袋，覺得回頭要找二嫂說一聲，這麽點兒大的孩子最是需要愛的教育、愛的鼓勵了，提問當然沒啥，可表揚也是必須的，多鼓勵一下，孩子學習的勁頭也能更足一些。也沒隔多久，就晚飯後，她就同二嫂提了這事兒。
寧氏這人多信王香芹啊，早先就特別信服她，加上劉神仙那一出，她更是覺得四弟妹說啥都是對的。當下拍著胸口保證往後一定對孩子多進行愛的鼓勵，王香芹也乘機說，要對孩子和顏悅色的，簡單的說，就是多笑笑，跟他說話的口吻也要透著溫柔。
“行，我都記住了！”
一方面是出於對“貴人”的信任，另一方面竈臺是寧氏眼下唯一的兒子啊，不疼他疼誰啊？很快，寧氏就改變了策略，看到竈臺就微笑，微笑格外得溫柔可親，光是看著就透著一股子慈母範兒。
村學裏，竈臺正準備打個哈欠，下意識的瞄了一眼窗戶，就看到他娘扒著窗戶往裏頭瞅，似乎是感受到了他的目光，沖著他來了個露出八顆牙的溫柔笑容。
竈臺：……
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老朱家是因為人口多，且男丁們各個都是莊稼把式, 女眷們倒是不用這般辛苦，就是竈屋的事兒全部交給了寧氏, 朱母則負責每日去田間地裏送個飯菜, 得閑了往菜園子裏轉轉, 至於其他兒媳原先做什麽眼下仍做什麽。
王香芹邊仍忙活豬舍裏的那一灘事兒, 別看活兒是沒變多, 可試想想，秋收前後天氣多熱啊, 哪怕豬舍有系統附帶的溫度調節功能, 那也不可能直接打個空調的。事實上, 系統格外得入鄉隨俗，就連平時做任務給的獎勵，都是同這個年代的科技水平相符的, 自然也就不用去惦記空調了，只能通過增加空氣流通, 以及用井水降溫之類的土法子了。
這溫度上去了, 豬舍裏的味道就大了起來, 哪怕再怎麽勤清洗勤通風, 味道仍然是存在的。早先家裏人還會往這邊來，眼下除了四郎還過來之外, 別人只恨不得多長兩條腿, 哪怕非要從豬舍前頭通過, 還是寧可多走幾步路。
偶爾路過的都有些受不住了，整天待在豬舍裏的王香芹呢？
就快撐不住的時候，她得到了系統發布的支線任務。
任務難度不算高，頂多就是略繁瑣了點兒，要求跟著系統給予的清單，為豬們配置出消暑飼料。配料都是附近常見的東西，有些自家就有，同朱母打聲招呼就可以了，大不了算在成本裏頭。另外一些恐怕要收購了，畢竟每家種的蔬果都不同，不過想來要湊齊還是比較容易的。
王香芹的目光落在了最後的任務獎勵上，久久挪不開眼。
【任務獎勵：個人除臭劑一份，使用後將大大削弱嗅覺中對臭味的靈敏度。持續時間一個月。】
“系統你總算做了回人。”嘟囔了一句後，王香芹立馬招了平日裏幫她打豬草的孩子，出了高於市場價一成的價格，收購了所需的配料。
盡管價格僅僅提高了一成，可別忘了，鄉下地頭的東西本來就便宜，眼下都不用出村就能將東西賣了，價格比集市上還略高了一點不說，王香芹收購的份量還不少，畢竟她養的豬多，每天的飼料消耗本來就很龐大。
孩子們的行動力也很高，僅僅半天工夫，就幫她湊齊了清單上所需的配料，看著份量大概能吃兩頓。王香芹痛快的給了錢，並約好明個兒繼續，酷暑時節，肯定還是新鮮的好。送走孩子們後，她就開始調配消暑飼料，這個工作只能由她來完成，就好比寧氏早先做買賣時，前頭那些洗切之類的準備工作可以由別人代勞，最後一步卻必須要她自己來，不然就不是那個味兒了。
才想著寧氏呢，王香芹就聽到了一陣咋呼聲。
“四弟妹啊！我聽說了一個事兒！”
寧氏能說，哪怕沒人跟她搭話，她自個兒就能叨叨的說上個大半天。王香芹正在拌豬食，手上的動作並不停，只隨口答應著：“農忙呢，有啥大事兒呢。”
“跟我娘家離得挺近的那個老楊家你知道不？”沒等王香芹開口，寧氏又自顧自的說了下去，“他家的幺兒楊鐵蛋回來了！哦不，人家改了名字，叫什麽楊謙，不過村裏人還是習慣叫他楊秀才。”
“秀才？”
“對呀，楊家幺兒在十八歲那年就考上了秀才，最早跟大郎他們都當過同窗，六郎跟他同窗的時間最長，大概有一年多。再後來他考上了秀才後，就去了外頭，聽說是去縣裏的什麽什麽書院。”
“那他回來幹啥？最忙的那陣子不是過去了嗎？”
“又不是為了秋收來的。聽說，今年是科舉年，他也下場考試了，一出來就知道自己又沒戲了。再說他年紀也不小了，今年怕是都有二十五六了，還沒娶妻呢。這不，回了村裏打算說個婆娘過日子。他好歹是秀才，就想辦個村學。”
王香芹聽到這裏，終於明白了二嫂的意思：“你想送竈臺去上學？大嫂那頭呢？她肯定也要送豬毛去的吧？”
“那就一起去唄！正好有個伴兒，橫豎村學的花費又不多的，他說是依著鄰村老秀才那樣收，要麽給束脩，要麽就每月送些米糧平日裏幫著砍柴挑水就成了。”寧氏美滋滋的盤算著，楊家離她娘家是挨著的，離老朱家其實也不遠，她腳程本來就快，每日裏借著送兒子上學的機會，多瞅個幾眼，日子長了不就能學會字了？哪怕束脩不值當幾個錢，可能占便宜為啥不占？再說了，她回頭還要支攤子呢，實在是抽不出空來跟小孩崽子們一起上學堂。
“他說？”王香芹楞了一下。
寧氏忙道：“我方才沒說嗎？楊鐵蛋……哦不，楊秀才這會兒就在咱們家呢，正拉著六郎說話，說啥啥多讀書知、知……”
“多讀書知理明義？”
“對對！他大概是聽說咱們家做買賣賺錢了，就來家裏收學生。還真別說，這兩年收成好，到時候他這學堂開起來了，不光咱們家，隔房那頭應該也會送孩子上學。就像娘說的那樣，一家人裏頭總該有個認識字的，不然回頭買田都沒人幫著看田契。”
王香芹若有所思的點了點頭，她雖然覺得沒必要跟科舉死磕，可讀書識字肯定是對的。要是能考上秀才，起碼可以開館收學生，不管怎麽樣解決溫飽肯定是沒問題的。哪怕沒考上秀才，給人家代寫個書信，逢年過節寫些對聯福字去賣，再不就是跟六郎這樣當個賬房先生，怎麽著都是出路，不像目不識丁的除了賣力氣又能幹啥呢？
“對了對了，娘還說秋收後要幫五郎相看媳婦。我早就盼著五郎娶媳婦了，最好找個幹活利索的人，回頭我帶著她去外頭支小食攤兒，不然我和娘兩個人根本就忙不過來。”
五郎娶媳婦倒是不難，早先老朱家是因為供了個讀書人，所以各處才緊巴巴的，可就算這樣，溫飽還是沒問題的。眼下，六郎不念說了，家裏又做著買賣，哪怕豬毛和竈臺念了村學，可村學又不貴的，等他們長大到能去鎮上了，那都是多少年以後的事情了。
再一個，自打六郎棄學後，他對農活迸發出了極高的熱情。哪怕原先他不太擅長田間地裏這些事兒，可經過了一年的勞作，即便還是比不上自家父兄，卻比其他人家的男丁要好上一大截。
王香芹平常跟村裏那些半大孩子都有來往，收著豬草、柴禾，難免聽到一些話，再說這不是還有寧氏嗎？遇到丁點兒事情，寧氏就喜歡來她這邊叨叨，自然而然的，她知道不止五郎，連六郎在村裏的歡迎度也很高。
這也難怪了，鄉下人最看重的本來就是種地的能耐，老朱家其他人就不用說了，就連六郎這樣原先沈迷於讀書的，稍稍一帶就顯出了種地本事來，這還能不是祖傳的？不過，早先有些人家還在觀望，想看看六郎能不能吃得消秋收的苦，六郎一點兒也沒有辜負大家的期待，自打秋收前夕，家裏的小食攤兒收了後，不用看賬本的他，每天都有使不完的勁兒。六郎都這樣，老朱家其他人更不用說了，讓村裏有待嫁閨女的人家都相當得眼熱。
朱母今年只打算給五郎說親，六郎且緩緩，橫豎六郎年歲不大，家裏有田有糧有豬有雞還有不少活錢，不怕娶不到媳婦。
寧氏在豬舍裏也沒待太久，主要是味兒太大了，話嘮如她都不得不敗退，同時也愈發敬佩起王香芹來了。
王香芹則在她離開後，秒速打開系統界面，領取了任務獎勵，選擇立刻使用。
系統出品的東西效果都是杠杠的，幾乎是一瞬間，她感覺到空氣裏的臭味消減了極多，當然隱隱約約還是能聞到一些的，卻起碼過濾掉了九成九。
終於活過來了。
……
上村學的事情，在當天晚飯桌上，由六郎開口向朱母提了提。溫氏和寧氏皆兩眼放光滿懷熱切的望著朱母，急等著她點頭同意。
朱母多少還是有點兒不忍心：“倆孩子都去上學？有這個必要嗎？讀書挺辛苦的。”
她不心疼錢，她心疼倆孫子。
一旁的朱父也是這個意思，親孫子呢，不是外頭撿來的啊！而且豬毛才七歲，竈臺更是要過幾個月才滿七歲，村裏像他們這麽小的孩子，哪個不是成天到晚的嬉笑玩鬧，小小年紀就送到村學裏去吃苦受罪……
當爺奶的都這樣，更別提孩子的親爹了。
大郎牙疼似的捂著腮幫子，懇求的道：“就算要念書，也可以再等一年吧？我記得六郎就是八歲上學的。”
二郎更幹脆：“一家子有個識字的不就成了？不算六郎，那他們這輩兒出個豬毛，咱們家竈臺……”
兄弟倆齊刷刷的看向倆孩子，這倆正埋頭苦吃呢，誰叫秋收時節最是耗體力，家裏如今不差這口吃的，最近寧氏不出攤兒了，頓頓飯都是她燒的，食材好油又重，那味道啊，好吃到讓人停不下來，全然不知道自己的命運即將被改變。
“早一年晚一年不都要讀書？萬一豬毛聰明，你讓他晚一年上學耽擱了他的前程咋辦？當初說的是去鄰村不方便，眼下就在村子裏，合該秋後就讓他去念書！”溫氏強烈抗議，並悄悄的在桌下掐了大郎一把。
“讀啊，為啥不讀啊，竈臺一天到晚就知道吃吃吃，就該找點兒正事讓他幹。”寧氏不好說自己想偷師，就拿竈臺說事。
親娘都不心疼，當奶奶的，也懶得管了，索性就答應了下來。大郎和二郎還想再搶救一下，不過盤算著就算楊秀才要辦村學，那也得等到秋後了，可以慢慢來，不要緊的。
這倆是歇了，三郎夫妻倆眼神卻有些覆雜。倒不是眼紅豬毛、竈臺能念書，而是他倆成親都兩年了，還沒個孩子。尤其是三嫂，嘴裏苦澀的扒著飯，默不作聲。
在外人看來，老朱家的四個兒媳婦，大兒媳溫氏成天眼紅這個眼紅那個的，典型的沒占到便宜就當自己吃了虧，二兒媳寧氏脾氣炸嘴巴快，一手廚藝叫人稱讚，三兒媳性子恬靜不爭不搶，四兒媳脾氣古怪一心放在豬舍裏。可外人不知道，寧氏那個小食攤兒究竟有多賺錢，哪怕她脾氣再炸，只要能持續的賺錢，誰都不會說她，至於王氏，只有自家人才知道，小食攤兒買的東西，全是她給出的點子。
三郎媳婦也不是天生的不爭不搶，而是真沒那個底氣，她想起自己費盡心思做好的幾樣繡品，決定在厚一次臉皮去問問看，沒孩子傍身，總該尋個賺錢的路子。
一屋子的人各有各的心思，好在大家都是想把日子過好的，暫時倒沒有太大的矛盾。
讓豬毛和竈臺念書這個事兒，哪怕有人反對，卻稱不上是矛盾。溫氏是鐵了心要讓豬毛今年就去的，她倒是不介意竈臺一起去，因為在她看來，豬毛要比竈臺機靈多了，再說大了這半歲是白大的？寧氏倒不是非要竈臺去，可竈臺不去，她有什麽借口去村學呢？
大郎和二郎還在努力，誰知連老天爺都站在朱家女人這邊，沒兩天村子裏出了個不大不小的事情。
秀水村名義上是依山傍水，實則離山還是有一段路程的，不過這水卻是實打實的。大河就不提了，小溪河溝處處都是，也因此村裏的水田多土質好，只要不是年景特別差，吃飽飯絕對沒問題。可這麽一來，也有個問題，就是熊孩子下水的事兒。
老朱家的孩子倒是乖，平常被大人訓著不敢往大河邊上去，只在離家不遠處的小溪裏玩耍，那小溪平常也就沒過腳背，哪怕是汛期水深也不會超過膝蓋。可那是素來聽話的老朱家孩子們，別家就不一定了，好在這些熊孩子們個個都是水裏泡大，加上河邊去的人也不少，一直沒出過大事兒。哪知今年就出了個事兒，幾個熊孩子趁著家裏人忙著田間地裏的活兒時，奔到大河裏游泳，結果有個娃兒腳抽筋了，要不是正好有人過來打水，就真的出人命了。
哪怕到最後是沒出大事兒，卻也嚇到了不少人，心大的覺得這事兒輪不到自家，可也有人盤算開了，正好楊秀才要辦村學，家裏哪怕出不起錢，送些米糧蔬果，再平常多幫著砍些柴挑些水，就算不是讀書的料，但也沒太大的損失。
借著這個事兒，楊秀才很容易就招到了十來個學生，在農忙結束後，找木匠打了些桌椅，擇了個好日子就開學了。
大郎和二郎雖說早知道這事兒必成，可真的到了這一日，心裏還是很不忍心，這感覺跟多年前送六郎去上學還不一樣，起碼六郎吃苦去了，他們就逃過這一劫了，可豬毛和竈臺又犯了什麽錯？明明家裏已經有一個識字的人了。
哦不，確切的說是兩個，王香芹是自學成才的，學的有多深大家不知道，可起碼她能看得懂賬本。
所以說，這是何苦你？
“四郎啊，還是你好，弟妹認識字，往後也不用逼著孩子上學了。唉，我可真不忍心啊，豬毛一個人去上學不就成了？可憐我家竈臺啊！”
四郎遲疑了一下，他覺得這事兒不好說：“二哥，上次我聽到我媳婦跟二嫂說話，好像就是她說的，甭管是不是讀書的料，字總該認識的。”
“啥？”二郎驚了。
“我覺得吧，原先是因為家裏拿不出錢來，就眼下這情況，我家逃不過的，你家……就算竈臺認識字了，回頭二嫂再生了娃，等娃七八歲了，她還是會送娃上學的。”四郎長嘆一口氣，深深的心疼上了自己未來的孩子，當然也包括侄兒們。
“那怎麽辦？”
“沒啥法子吧？我是想著，就算我笨了點兒，可我媳婦聰明啊，說不定讀書也沒那麽吃力。”四郎安慰道。
二郎很想接受這個安慰，可他回憶著竈臺的點點滴滴，覺得那孩子從頭到尾都是隨了他，簡直就跟他小時候一模一樣，那念書……
可怕的事情還在後面，寧氏她爹寧大河不知道從哪裏尋的路子，居然幫著從中牽線搭橋，讓老朱家順利的買下了一頭驢子，有了驢子打個車架是很容易的。這下，家裏再出攤就方便多了，不光不用再向隔房借牛車了，這驢子跑得還挺快的，畢竟東西也不算特別多。如此一來，寧氏再出攤時，就不用抹黑出門了，她有空親自送孩子上學，並且每天堅持趴在窗戶外頭看一會兒再走。
一開始，誰也沒發現，包括竈臺。
可有一日，竈臺睡眼惺忪的坐在課桌前，有一搭沒一搭的跟著先生念書，時不時的擡下眼皮，看一眼今個兒教的字。結果好巧不巧的餘光瞄到了窗戶口有個人影，下意識的扭頭一看……
竈臺差點兒沒被嚇到鉆桌子底下去。
扒著窗戶的人不就是他親娘嗎？親娘喲，你好懸沒把你兒子嚇尿了。
多嚇嚇也就是有好處的，起碼竈臺的瞌睡蟲被嚇跑了，哪怕後來他看著娘走了，他還是把背挺得筆直，格外專註的看著先生授課。表面上是這樣的，實則竈臺的心裏卻覺得他娘瘋了，瘋了吧？是瘋了沒錯吧？
下課休息時，竈臺拽著豬毛：“我娘咋了啊？她咋就還能扒著窗戶看我上課呢？大伯娘都沒那麽瘋。”
豬毛也被嚇到了：“真的啊？那她看我了沒？回頭不會跟我娘說吧？”
“我咋知道啊！我就瞄了一眼，哪裏敢盯著她看。可哥你想啊，我才是她兒子，她肯定是來盯我的！”
這話倒是有理，豬毛信服的點了點頭，可他覺得事情沒這麽簡單，他娘最愛跟二嬸比著來了，要是被他娘知道，那他還有好日子過？尤其他娘比二嬸可閑多了，說不好真能天天扒窗戶。
堂兄弟倆都是一副心有戚戚然的模樣，不過這麽一來，課堂效果確實是好了一些。到底是人小，到了下午放學後，他倆也就將這個事兒拋到了腦後，跟著一群小夥伴兒又玩開了。
村學上課早放學也早，主要是楊秀才習慣了天天早起，再說收的學生又全是本村人，早點兒上課早點兒下學，一些懂事的孩子還能幫著家裏做事，當然更多的則是滿腦子玩玩玩，憋了一天了還不讓玩？
玩了個痛快，豬毛和竈臺都是趕在傍晚才回家的，擱在往常確實沒啥問題，可這不是家裏有了驢車了嗎？寧氏回來的早了，沒瞧見竈臺也沒說什麽，只徑自進竈屋幫忙去了。
等倆孩子回來後，都是熟門熟路的循著香味進了竈屋，拿了塊土豆餅就往嘴裏塞。
冷不丁的，寧氏問：“竈臺啊，那個開門的‘開’，咋寫的啊？”
竈臺正吃著呢，聽了這話，差點兒就叫土豆餅給噎死了：“咳咳咳……啥？開？”突然問這種問題，他還真答不上來。
寧氏又道：“不著急，你慢慢想，想出來了拿手比劃給我看，沾點兒寫在臺面上也成啊。”
聽著這話，竈臺兩眼都發直了，還好身旁的豬毛夠義氣，悄悄的拉過竈臺的手，在他手心裏寫了出來。竈臺生怕過一會兒又給忘了，趕緊拿手指沾了點水寫出來給他娘看。
“哦，原來是這麽寫的啊！”寧氏滿意了，她也是自己開始學字後，才明白字真的不好學，尤其她年紀也不算輕了，老忘記。還好，兒子挺聰明的，不像她。
寧氏是高興了，竈臺卻是心跳如鼓，手裏的土豆餅也吃不下去了，反手給了豬毛後，他就出去蹲在了墻腳邊。及至王香芹從隔壁的豬舍回來了，見竈臺一個人可憐兮兮的蹲角落裏當蘑菇，不由的過去問道：“怎麽了？上學不好玩嗎？”
竈臺一副蔫噠噠的模樣，他覺得上學是不好玩，卻也沒到吃苦的地步。畢竟一屋子都是年歲差不多的孩子，而且全都是平日裏的玩伴，談不上好玩卻也不無聊。可他娘……
“四嬸兒，我娘瘋了。”竈臺仰著肉嘟嘟的小臉，可憐兮兮的控訴著，順帶將方才的事情告訴了王香芹。
老朱家的夥食好，他原本是胖嘟嘟的一孩子，當然現在也胖，就是小胖臉上滿滿都是委屈和心酸，全然沒了平日裏那傻樂勁兒。
王香芹心疼的拍了拍他的腦袋，覺得回頭要找二嫂說一聲，這麽點兒大的孩子最是需要愛的教育、愛的鼓勵了，提問當然沒啥，可表揚也是必須的，多鼓勵一下，孩子學習的勁頭也能更足一些。也沒隔多久，就晚飯後，她就同二嫂提了這事兒。
寧氏這人多信王香芹啊，早先就特別信服她，加上劉神仙那一出，她更是覺得四弟妹說啥都是對的。當下拍著胸口保證往後一定對孩子多進行愛的鼓勵，王香芹也乘機說，要對孩子和顏悅色的，簡單的說，就是多笑笑，跟他說話的口吻也要透著溫柔。
“行，我都記住了！”
一方面是出於對“貴人”的信任，另一方面竈臺是寧氏眼下唯一的兒子啊，不疼他疼誰啊？很快，寧氏就改變了策略，看到竈臺就微笑，微笑格外得溫柔可親，光是看著就透著一股子慈母範兒。
村學裏，竈臺正準備打個哈欠，下意識的瞄了一眼窗戶，就看到他娘扒著窗戶往裏頭瞅，似乎是感受到了他的目光，沖著他來了個露出八顆牙的溫柔笑容。
竈臺：……
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