此時正值春暖花開時。

地處偏南的秀水村早早的開始了春耕, 到了這會兒，多半活計已經進入了收尾階段。有些家裏壯勞力多的人家, 更是在前兩天就徹底忙完了。當然，特例還是有的，像老朱家這樣, 壯勞力雖多，可地也比一般人家要多的, 哪怕緊趕慢趕的, 大概還得再幹個兩天。

朱母老早就盤算好了，剩下的活計壓根就不牢她費心, 擺小食攤兒所需要的全部東西早已備齊，只等著明個兒一早就出攤賺錢。

說真的, 哪怕朱母很清楚對於莊戶人家而言, 地裏的收成才是最為重要的, 可在經歷過賺快錢後, 饒是她都有些按捺不住想出攤的心思。盤算著，反正家裏的壯勞力多，完全可以種地出攤兩不誤的, 她索性就由著自己了。想想那鯛魚燒，味道反而在其次, 模樣實在是太討喜了。他們這一帶因為臨水的緣故，魚被賦予了不少美好的寓意, 想也知道這玩意兒一露面, 必是格外受歡迎的。當然, 滋味也很重要的，不過那就要看二兒媳婦的了，想想她那手藝，應當是不成問題的。

正美滋滋的想著今後的事情，朱母忽的聽到一陣熟悉的喊叫聲，下意識的擡頭往發聲處望去，只一眼她的好心情就被破壞殆盡了。

她才誇了二兒媳婦呢！

瞧瞧！！

遠處奔來一人，速度極快不說，還一面跑著一面大聲呼救，不是她那糟心的二兒媳婦又是誰呢？

“娘啊娘啊！救救命……娘！！救命啊啊啊啊！”

假如說南方女子弱柳扶風，那麽眼前一坨只能是狂風驟雨。哪怕平心而論，寧氏那長相挺不錯的，可配上她那臺風過境般的狂奔姿態，保準兒沒人會在乎她長啥樣兒。

朱母煩死了，丟下手頭的活兒，插著腰怒罵道：“你又咋了？才安生了兩天，咋又……行了，沒人追你，停下來！”本以為是寧氏搞事溫氏又在收拾她了，可仔細一看，根本就只有寧氏一人撒丫子狂奔在田埂上，“咋了，說！”

寧氏就跟個老風箱一樣呼啦啦的喘著氣，好半晌才半翻著白眼的道：“救、救命……大嫂大嫂她要打死豬毛……救救豬毛！”

“她沒追上來！……啥？豬毛？”

“快！快去救救豬毛，大嫂要把豬毛打死了！快啊！快去啊！娘你再慢點兒，豬毛就……”寧氏快嚇哭了，好在朱母雖未反應過來，隔得不遠的大郎聽到了，也顧不得細問情況，趕緊跳上田埂，往家裏奔去。

不多會兒，朱母等人也回過神來，急急的往家裏趕。

……

王香芹覺得自己可能是個假的農村人，她上輩子是從小在農村長大的，也常見到小夥伴們因為各種淘氣被父母收拾的，事實上她也挨過罵，誰還不是從熊孩子過來的？可打孩子也得有個分寸吧？在聽到那陣淒厲的慘叫聲後，她跟三嫂一起沖到了大嫂房門口，親眼目睹了一幕幾乎同大義滅親沒啥兩樣的殘暴畫面。

大嫂溫氏發瘋似的先給了豬毛啪啪兩巴掌，又將豬毛提起來，沖著他那屁股蛋子就是劈裏啪啦一頓狠抽。偏因為最近幾日天氣轉暖，豬毛身上的衣服比冬日裏少了很多，哪怕離了有幾步路，都能清晰的聽到巴掌拍在肉上的啪啪聲。

豬毛一開始都嚇傻了，及至疼了起來，才哇的一聲哭出來，邊哭邊嚎，那聲兒起碼也能傳出個幾裏地。

王香芹和三嫂先懵了一下，隨後趕緊進屋拉人。可溫氏也是打小幹活的，平常勁兒就不小，氣狠了簡直就是大力女金剛。妯娌倆一齊拉人，楞是沒能將母子倆分開，當然，主要也是不敢太用力，怕傷到孩子。

幸好，過不了多久救兵就趕到了。

大郎先進了門，制住了溫氏後，王香芹趁機將豬毛抱出了屋外，差不多這時候，朱母也趕到了，還有跑得一頭汗的二嫂寧氏。

豬毛哭得嗷嗷叫喚，被王香芹放到地上時，立馬撲到了朱母懷裏：“奶！奶！哇嗚嗚嗚！奶啊，我娘要打死我！奶！”

一陣兵荒馬亂後，朱母抱著大孫子，惡狠狠的瞪著溫氏。

溫氏是被大郎從屋裏拽出來的，這會兒哭得比豬毛還要大聲，發髻淩亂不說，身上的衣服也沾了不少東西，看著分外慘烈。

朱母見她哭得都說不出話來，就看向其他幾個兒媳婦。

“娘，我什麽都不知道，就看到大嫂在打豬毛，我一害怕就沖出去找你了。”

“我坐在屋檐底下縫衣服，就聽到大嫂在屋裏叫了聲兒，然後四弟妹也過來了，我和她一起進屋攔下了大嫂，可怎麽也攔不住。”

“……三嫂說得對。”王香芹覺得自己好像沒啥可以補充的，事實上她到這會兒還是懵的。

朱母見其他人說不出個所以然來，只能問懷裏已經漸漸止了哭聲的豬毛。可豬毛被嚇得不輕，只知道反反覆覆的說他娘打他，再不就是說屁股疼。他面上的兩巴掌其實還好，就是臉頰微紅，屁股蛋子就受罪了，回頭一準兒得腫起來。

最終，還是哭得不行的溫氏自個兒說了緣由。

雞飛蛋打！

確切的說，是溫氏想盡一切辦法弄來的五十枚受精雞蛋，全碎了。據她所說，她本來就跟前頭幾天一樣，例行在屋裏給雞蛋翻面，就聽到豬毛在外頭嗷嗷叫喚，她想出來問問咋了，結果卻跟豬毛撞了個滿懷。本來嘛，撞個滿懷最多也就是坐個屁股墩兒，問題不大的，可誰叫那會兒溫氏剛好站在雞蛋前頭。被豬毛狠狠的一撞，她整個人仰面摔倒在了雞蛋上，壓碎了不少雞蛋，剩下沒被壓到的也被撞飛了出去。

五十枚雞蛋啊，就這樣全部碎了，無一幸存。

溫氏當時就瘋了。

哪怕這會兒她稍稍冷靜了點兒，一想到方才那慘烈的一幕，她再一次忍不住嚎啕大哭，邊哭邊拿手拍地，絕望到恨不得以頭搶地。

弄清楚事情的原委後，在場的人皆一陣沈默。

溫氏這是流年不利吧？

其他人都沒立刻開口，豬毛也因為溫氏那高亢尖銳的哭聲被嚇得一個勁兒往朱母懷裏縮，唯獨二嫂寧氏小聲逼逼了一句：“不就是幾個雞蛋嗎？至於把孩子往死裏打嗎？”

朱母瞪她一眼：“你給我閉嘴，幹你的活兒去！”

寧氏縮了下腦袋，麻溜兒的竄進了竈屋裏。

見最愛逼逼的兒媳閃人了，朱母又看向其他倆人，三嫂秒懂，抄起她的針線籮筐就往屋裏走，王香芹也借口去看豬崽子，往隔壁去了。

沒一會兒，就有小孩兒在外面喊她，王香芹出來一看，是個小孩子，問他咋了，才知道前幾日她有心找人來幫著打豬草一事，被二嫂嚷嚷出去了。問了那孩子是老朱家長房的，一起玩的還有很多，她就說了收購豬草的價格，還交代了要盡可能選嫩的，新鮮的。

目送那孩子離開後，王香芹繼續收拾豬舍內外。

外頭倒是沒啥，最多也就是空地上略有些不大平整，她倒是有心給弄平坦些，可盤算著回頭說不定還要多蓋些豬舍，索性歇了這份心，只每日過來拿大笤帚掃一遍，看著幹凈清爽了自個兒的心情也能跟著好。

裏頭那就講究多了，早先她是沒想到自己會一口氣買那麽多小豬崽，還想著初期能夠偷一把懶。這要是依著原先的計劃，就養五只小豬崽的話，一間豬舍就夠了。可眼下，五只變成了三十只，她根據各個豬崽的身體數據，分別安排到了七間豬舍裏，正好前頭跟六郎學會了寫數字，就拿了紙寫好後，糊在了相對應的豬舍外。

豬舍其實可以分為密閉式和敞開式的。他們秀水村的豬舍多半都是敞開式的，朱母原先在後院就搭了個極為簡易的豬圈，弄了個茅草頂，通風換氣倒是不愁了，就是完全不保暖。好在，朱母也不擔心這個問題，她每年開春後才捉豬崽，在隆冬來臨之前就賣了，價格上可能會吃點兒虧，倒也省心省力。

可王香芹不成，她想做的是長久買賣，因此打從一開始就弄了個封閉式的豬舍，有墻有門窗有屋頂，用朱母的話來說，比窮人家住的屋子都不差了。

早先，在豬崽子入住之前，四郎就將豬舍裏裏外外都打掃了個幹凈。可豬崽子們入住後，需要的可不僅僅是幹凈。

系統能幫她進行溫濕度的調節，但衛生工作還需要她自己處理，倒是可以在清掃幹凈以後，進行深度消毒，以預防幼豬生病。

因此，王香芹每日都需要徹底清理豬舍，可以說在飼養豬崽子的階段，最為重要的除了保暖之外，就是這衛生消毒了。還好，對她來說，這些都是幹慣了的活兒，哪怕她上輩子事業做大後就不太管這些瑣碎的事情了，可重新撿起來後，居然還有一種懷舊感。

唯一麻煩的是，上輩子的豬舍裏到處都有高壓水槍，可眼下別說這麽方便的東西了，她就是想要喝水，都得去河邊或者水井。盡管四郎每日裏幫她挑了水過來，可仍舊是不方便，她琢磨著，要麽回頭買兩口大水缸擺在外頭，要麽就幹脆打口水井。

忙活了好一陣子，王香芹瞅著快晌午了，這才匆匆洗了手鎖了門，轉身回了家裏。

其實，幹了這半天活兒，她都忘了早先發生的事情。說白了，這年頭父母打孩子都不算什麽稀罕事兒，再說豬毛只是哭得慘烈，大嫂也沒真的把他打出個好歹來。

萬萬沒想到，她才剛走到院壩上，就看到溫氏立在堂屋門口的檐下，充滿恨意的盯著竈屋方向。而二嫂寧氏則躲在竈屋門後，只露了半個身子，嚷嚷著說不關她的事兒。

“咋就不關你的事兒？豬毛剛才說了，是你不給他吃的，他才沖到屋裏找我的。就是你！都是你的錯！你賠我雞蛋！賠我雞崽子！！”

寧氏不樂意了：“誰不給他吃的了？你問問豬毛，今個兒上午他吃了多少個鯛魚燒？紅豆味的兩個，豆沙餡兒的兩個，蛋黃餡兒的一個，還有個我試驗的板栗餡兒的！他一上午就躲在竈屋裏吃吃吃，吃了好多個，一直吃不停。我這不是怕他吃多了撐著嗎？再說這不是離午飯也沒多久了嗎？我、我就給他拿走了……”

“不然，回頭他要是真的吃撐了，吃出毛病了，你還不打死我啊？”

這番辯解當真是有理有據，就連當事人豬毛聽著都沒辦法反駁，他隱隱是覺得好像有什麽地方不對勁兒，可……

“豬毛你說，是這樣嗎？”朱母問大孫子。

“吃……我吃著呢，二嬸嬸搶走了我的魚燒。”豬毛委屈的揉了揉眼睛。

溫氏氣道：“她打你了沒？她罵你了沒？豬毛你說，娘給你做主！”

豬毛驚悚的看了他娘一眼，又瞅了瞅一臉慫樣兒的二嬸，果斷的搖頭：“二嬸嬸搶了我的魚燒，娘打了我，娘罵了我……娘老兇老兇的，我屁股疼。”

“我問你她打你罵你了沒？”溫氏沖著豬毛就是一通怒吼，豬毛被嚇得瑟瑟發抖，本能的狂搖頭。

眼見連兒子都不站在自己這邊，溫氏氣過了頭，又開始撒潑：“我不管！反正得叫她賠我的雞蛋、我的雞崽子！她不是發財了嗎？她有的是錢，叫她賠我！要不是她，我的雞蛋……我的蛋啊啊啊啊啊啊！”

溫氏想著之前寧氏為了平息事端，主動拿錢出來買酒買肉，她覺得要個賠償也容易，畢竟真要算起來，雞蛋確實不算貴。可她沒想到的是，這次寧氏說什麽都不幹，就連朱母都不站在她這邊。

哭也哭了，鬧也鬧了，一想到這麽多雞蛋都碎了，自己的發財夢也跟著碎了，溫氏整個人都不好了。

連衣服都沒換，她直接回屋躺下了，只覺得頭疼胸悶哪哪兒都難受得慌。大郎喊她吃飯也不去，豬毛倒是恢覆得快，到底還是個孩子，吃過午飯就跟著竈臺跑出去玩了。眼見家裏人都各忙各的去了，溫氏從窗戶裏看到了一切，氣得眼淚直流，恨恨的拿手捶床沿。

不多會兒，朱母冷著臉推開了溫氏那屋的房門：“我可以借錢給你養雞，不過得算利錢，就按著縣城錢莊的算法。還有，我答應給你出本錢，你就不準再瞎折騰。聽明白了嗎？”

溫氏猛的從床上起身，一個勁兒的點頭答應：“好好，我都聽娘的。”

對溫氏來說，這才是峰回路轉，至於算利錢，她也沒辦法了，生怕自己貪心太過，惹得朱母不快，這事兒又給黃了。而朱母也同樣很無奈，她算是看出來了，溫氏鐵了心想幹私活賺錢，真要死掐著不讓她幹，她能讓家裏所有人都不痛快。

……

沒兩日，老朱家的小食攤兒再度開張了，而溫氏也想方設法的買了五十只雞崽子。她倒是還想買受精雞蛋，可鄉下地頭要雞蛋都得提前說的，一時半會兒真的弄不到這麽多。再一個，她現在對雞蛋有了很深的心理陰影，反正朱母已經答應出本錢了，索性就多借了點兒，想著等雞養大了開始生蛋後，還錢也更容易點兒。

與此同時，三嫂給全家人做的春衫也都完成了，只是眼下這時候，少有人會買繡花荷包，鞋墊子倒是有人買，價格卻實在是低得很。她思來想去也不知道該從何下手，回了一趟娘家後，仿佛下定了決心一般，袖著東西去豬舍那頭尋上了王香芹。

“四弟妹，我知道你聰明，就想托你幫我拿個主意。你看，像我這樣的繡活兒，能賺錢嗎？”

王香芹剛打掃完豬舍，本來想伸手接過三嫂手裏的東西，聽得這話後，反而不敢接了，只喚她展開來瞧瞧。待三嫂展開之後，她才愕然發現，竟是一副精致的祥瑞繡紋圖。

哪怕王香芹上輩子只繡過十字繡，可她看過的好東西卻不少，這繡工怎麽說都該是上乘的，哪怕古代繡娘手藝好，就三嫂這手藝起碼在這十裏八鄉絕對是數一數二的。

繡活，那是必須經過專門訓練的。哪怕古代女子人人都會縫制衣裳，可縫紉跟繡活可沒啥關系。就王香芹的記憶裏，鄉下婆娘最多也就是會在鞋面上繡朵花，像那些在她上輩子近乎絕跡的女紅繡活，在小地方壓根就不存在的。

“三嫂，這是你繡的？”王香芹忍不住多看了兩眼，心裏卻愈發狐疑起來。

她猶記得，妯娌裏頭屬大嫂溫氏娘家的條件最好，包括她在內的剩下三人，家裏都是普普通通的。甚至二嫂和三嫂娘家可以說是很窮的，尤其是三嫂，曾經還跟她說過，嫁到老朱家後才終於不用餓肚子了。這樣的人家，居然會擁有這麽好的繡工？

三嫂收了繡圖，低著頭盤算了一陣，這才道：“我娘家的情況，四弟妹大概知道些吧？我娘是個瞎婆娘，也不是全瞎了，只是看不清五步開外的東西。那是因為她年輕忙著做繡活熬壞了眼睛，以前她是在縣城裏的富戶家裏當繡娘的，主家刻薄，見她手藝好，就逼著她天天點燈趕工。等她眼睛不行了，就將她攆了出來。我爹家貧，上了三十歲還沒娶著媳婦，經人撮合，就娶了我娘生下了我和弟弟。”

“她也不想讓我幹這個，只是見我天賦好，就教了我一手。可就算這樣，我娘還是不願意我走上她的老路，哪怕當繡娘賺錢不少，她也不讓我去。教我這個，也是擔心有朝一日吃不上飯了，有門手藝傍身，總歸餓不死。她還叫我瞞著，只說比一般人做得好點兒就成，縫個衣服又不會怎樣的。可我……”

“你們都在掙錢，連大嫂都養上雞崽子了，就我啥也沒有，啥都不會幹。就尋思著找你拿個主意，反正我娘是被主家害成那樣的，我小心點兒，只白日裏做活，天黑了就歇工，不會有啥問題的。”

“四弟妹，你說呢？”

三嫂一臉期待的望了過來。

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