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第142章

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更往下一層的樓梯就在眼前,但就在姜雲舒將要踏上去的那一刻,她突然聽到一句話。

有個年輕而疑惑的聲音問了句:“這不就是普通的甘草麽?就算靈植收成不如往年,也不至於……”

而那個與葉清桓生得極像的男人卻因此而斂起了笑,開口時,聲音十分鄭重:“小妹說錯了,世人皆謂凡草性雜效弱,乃是因其對丹、藥之道一知半解,不知藥物只有是否對癥之分,而無高下優劣之別,你我身為神農後人,豈可人雲亦雲。若你今日言論流傳出去,世人豈不誤解,若因此而一味追求名貴藥草、甚至戕害生靈靈植又該如何是好!”

姜雲舒楞住了。

她腳步定住,腦子裏像是有什麽一下子炸開,返身幾步跑回去,直勾勾地盯著那個說話的男人。

——她知道他是誰了!

二十多年前,清明館學堂外那場陰冷壓抑的秋雨,長兄無人可解的疑惑,殘破不堪的丹典殘卷……許多條隱沒於記憶深處的絲線突然連了起來,而絲線穿越了漫長時光,末端正牽在這個人的手中。

葉清桓口中那個看遍了數千年風風雨雨卻依舊童心未泯的三叔公,原來也有如此年輕而俊美的時候,而眼下,當是——

姜雲舒回憶著葉清桓閑話中提起的細節,在心裏默算了下,愕然發覺這應當是至少五千多年前殘留下來的幻象了,在那個時候,這位三叔公遠未修成散仙之體,姜家也還繁盛,未曾落到他後來感慨嘆息的人丁雕零的局面,他也更不知道,在數千年後,自己會為了區區一個晚輩的降生而喜不自勝!

可緊接著,一個更深的疑問便又浮現出來——這到底是姜家遷居旬陽之前還是之後的事情?

她一時也說不清為何會在意這件事,但五千三百年前,第一次道魔之爭落下帷幕,姜氏“放逐”殘存魔徒,緊接著就仿佛逃避什麽似的,遠別祖居故地,舉族遷於西北一隅,而這些幻像產生的時間又如此的巧合,簡直像是被人刻意安排好的。

可是,為什麽?

樓下到底有什麽?

姜雲舒輕輕地抽了一口氣,只覺唇齒微微生寒,喃喃自語:“這究竟是誰的墳墓?”

沒有人回答她,她只能繃緊了脊背,忐忑地走下最後一段樓梯。

但接下來的事情卻出乎她的意料。她將手搭在那扇厚重木門上的時候設想過無數個可能,預計過將會見到的新的人或場景,卻怎麽也沒有想到,裏面僅是一片空空蕩蕩。

唯獨正中間,本該放置著多寶閣的地方,孤零零地立著一座小小的神龕,神龕前香煙繚繞,幾乎要將其中供奉的牌位浸透。

而烏黑古拙的木牌上面,端端正正地篆刻著兩個字——百草。

一股讓人毛骨悚然的寒氣從尾椎攢了上來!

姜雲舒像是被兜頭潑了一盆冷水,整個人都被這無比古怪,卻又古怪得異常肅穆的景象震撼了。

——怎麽會有這麽一塊不合常理的靈位?無名無姓,更無供品,就仿佛是姜家人預計到了自己的末日,才提前立下的一般!

又像是一道宿命的詛咒!

可她還沒來得及細想,腳下就突然一空。

姜雲舒人往下落,心臟卻像是沒跟上,一下子提到了嗓子眼,她猛地咬住嘴唇,長劍“鏘”一聲出鞘,向著墻壁的位置刺去,試圖穩住身形。可懸空的感覺卻只維持了一瞬,劍鋒尚未觸及任何東西,神龕、牌位和裊裊清香就全都消失不見,周遭只剩下漆黑一片。

在難以視物的黑暗中,熟悉的意氣伴隨著陵墓獨有的陰冷沈悶,一起幽幽流淌出來,像是靜謐無聲的潛流。

姜雲舒驚魂未定,心口仍在“怦怦”地跳,她盡力壓制住呼吸的節奏,往後錯了半步,雙腳成“丁”字形側身而立,雙眼警惕地瞇起來,翡翠般的長劍仍倒提在手,絲毫不敢松懈。

片刻之後,周圍並沒有任何變化,她這才略略放松了一線,屈指輕彈,幾朵暗紅近乎墨色的火焰於空中倏然浮現,錯落遍布她前後遠近之處。

火光暗淡,卻仍然足夠讓她看清楚面前的景象。

也正是因此,她剛展平的眉毛又輕蹙起來。

眼前確實是墓室,也確實沒有什麽需要戒備的機關陷阱,但即便如此,這裏也仍舊算不上是個尋常的墳墓。

在空曠的墓室正中,兩口厚重的玉棺彼此相鄰,親密無間。

姜雲舒眼光掃過左右,沒有發現任何陪葬或者能夠表明墓主人身份的物件,不禁狐疑暗忖:“是雙修的道侶合葬?”但隨即又推翻了這一想法:“不對,這也不像夫妻合葬的規制,何況……”

何況姜家這樣一舉一動都受人矚目的大族,當年大約也不會給子孫娶個魔徒媳婦!

微弱卻不容錯認的魔息自其中一具玉棺中洩出,隱隱與她自己意氣相合,而另一具卻被青陽訣的殘存靈性環繞,兩道氣息本該涇渭分明,可在這陰幽的地下古墓之中,卻偏偏彼此應和,共進同退,如有靈犀。

姜雲舒還劍入鞘,一手試探著搭上魔息殘留的棺蓋,就在手指剛剛感受到玉石的冰冷時,“知己”兩個字突然被灌入了她的腦海中。

“莫名其妙……”她嚇了一跳,下意識縮回手,等了片刻卻沒再發現有其他異象,忍不住皺眉嘀咕了一句。

她遲疑了一會,終於重新扣住了棺蓋。

再怎麽震撼驚愕,姜雲舒始終沒有忘記,此行的目的說到底也還是為了尋找百草典,而眼下,在這空蕩的墓室之中能夠收藏東西的,也就僅有棺中了。

她選擇的仍是魔息流出的棺材,雖然明知姜家人大約也不會苛求自己身後的風光莊嚴,但畢竟不似魔徒一般灑脫隨性,若能避免驚擾亡骸,自是最好。

玉石摩擦,發出冷而硬的響聲,再怎麽被賦予了“溫潤”的含義,也還是沒有生命的死物,冰冷的聲音回響在亡者的居所之中,更顯淒涼空洞。

姜雲舒收斂心神,向棺中望進去。

她一搭眼就忍不住微微一怔,時隔數千載,棺中屍身不腐,已死的男人面容冷峭,雖然神色舒展從容,卻抹不平眉心深重的刻痕,他周身並無其他傷痕,唯獨頸間一道長長創口,幾乎深可入骨。

姜雲舒盯著那道傷口,默然擡起手,在自己頸側比了一下,確認了在見到屍身的一瞬間就生出的猜測。

他是自刎而死的。

而其中並沒有百草典的蹤跡。

姜雲舒盯著屍體看了好一會,忽然眉尖一挑,也不知想到了什麽,低低地嘆了口氣,終於還是開啟了第二具玉棺。

這一回,呈現出來的卻要慘烈許多。

那人看起來十分眼熟,姜雲舒按在玉棺邊緣的手指緩緩收攏,兩面之間相隔得太近,無需仔細回想,她已認出了,這正是之前一樓那位手握書卷的少年,雖然樣貌成熟了不少,但五官的輪廓卻沒有大改,更何況,連耳垂上一點小痣的位置都毫無區別。

她心中禁不住猛跳了幾下,方才那少年的溫和笑容猶未從腦海淡去,可眼前的人卻再也不會說笑了——他那顆眉目俊秀的頭顱卻不知被誰一刀斬了下來,直到安葬前,才又被哀痛的親人拼接好,除了頭頸,就連露在外面的雙手上也布滿了縫合的痕跡,翻卷的皮肉都被壓在了細密的針腳之下,不再猙獰,卻無法讓人不感到心酸。

而就在那雙殘破的手中,也與少年時的幻象一樣,輕輕握著一卷書冊。

端正的“百草典”三個字從他指間透出,風骨內蘊,卻不張揚淩厲,字如其人。

莫名的,看著這份百草典的原本,姜雲舒就自然而然地意識到了二樓幻境中,讓每個人都尊敬仰慕的“小叔父”究竟是誰,也明白了這倒影一般的驚蟄館中為何會出現一幕幕看似毫無關聯的幻象。

自古美人如名將,不許人間見白頭。

越是美好的東西,或許上天便越要撕碎了給人看。

鈍到難以察覺的疼痛從心間漫起,她神色漸漸黯淡下去。

雖然無人在旁敦促,姜雲舒卻還是畢恭畢敬地退後一步,向兩位早已長眠數千年之久前輩先人深深一禮,而後才小心翼翼地取出書卷,重新攏好覆在亡者手背上的衣袖,輕輕將棺蓋歸回原位。

過往的繁華已不可追,曾經鮮活的晏晏言笑終究也散落成了墓穴中寂靜的塵埃,就連記得他們之間究竟發生過什麽的最後一個人,也已經湮沒在了歷史之中,只剩下兩具冰冷沈默的玉棺,再不見天光。

情何以堪。

姜雲舒恨恨地想,情何以堪。

可她緊接著就用力揉了一把臉,緊緊咬住牙關——就算太多的人已經死去,但她卻還活著,還有必須要做的事情,也還不能放任自己沈浸在這越來越多也越來越沈重的悲哀之中。

她站直了身體,最後向玉棺方向垂首禱念一句,而後終止了體內運轉不息的法訣。

一瞬間天旋地轉。

眩暈感還未散去,姜雲舒就聽見耳邊喜極而泣的呼聲:“姜道友!姜道友你可算回來了!”

周遭依舊是薄暮天色,長庚星懸於天際,因夜色尚淺而略顯暗淡。

阿芒凍得直哆嗦,但還是抽噎著解答了她的疑惑:“你已經去了整整三天了!我、我還以為……”

姜雲舒這才發現莫寒和孩子已經不在附近了,她張開嘴,想要解釋,又想要安撫對方幾句,然而淡薄卻又深重的悲涼依舊繚繞胸中,想說的話還未到嘴邊就似乎失去了意義,最後只能幹巴巴地說:“我沒事,別怕,你們也不會有事,咱們都會好好的。”

她轉頭望向初升的長庚,忽然想起多年前在璧山城血氣四溢的方家大宅中,薛瑤仿佛要彌補心底缺憾一般的殷殷期盼,還有在巫地山間,她自己對盧景琮許下的承諾。她幾十年中聽到過那麽多文采斐然的祝福與祈願,可到了這個時候,她所能想到的,就只剩下了一句“好好的”。

明明是那麽平淡乏味的一句話,然而對有些人來說,卻已可望而不可求。

天色飛快地暗了下去。

莫寒抱著兒子在客棧等了兩天半,在把自己等成一只熱鍋上的螞蟻之前,總算透過窗子瞧見了回來的兩人,他剛松了口氣,想要迎出去問問姜雲舒是不是已經拿到了想要的東西,什麽時候可以開始治病救人,可腳步還沒邁開,卻突然聽見懷裏“啊”的一聲大哭。

重病的幼兒終於發出了久違的哭聲,可那聲音卻像是兩塊銹鐵刮蹭,嘶啞而淒厲,十分瘆人,根本不像是一個孩童的聲音。

莫寒大吃一驚,慌忙展開繈褓去看孩子的臉。

孩子哭得太厲害,像是不堪忍受長久以來的折磨,終於在左沖右突中撞破了禁錮他的枷鎖,立刻就要一股腦地把撕心裂肺的痛苦發洩出來一般,可他病了太久,實在沒有多少力氣,沒過多一會就急促地喘息起來,黑紫色的嘴唇因為咳喘大大張開,裏面光禿禿的牙床和舌頭全都泛起死灰似的不祥的顏色。

那些晦暗的病竈抓住了這難得的契機,隨著喘息,開始從人體內部蔓延出來,幼兒柔嫩的臉頰仿佛變成了一張火盆裏的薄紙,口唇兩邊連著半個鼻子被無形的火舌舔過,灰燼般的顏色隨之攀爬上來,而最先被爬滿的牙床甚至已經開始出現了一道道裂痕。

莫寒完全慌了神,他下意識地想沖下樓去求救,可腳下剛一動,心底就突然顫抖起來,生怕奔跑產生的細微顛簸都會把懷中的孩子給震成一蓬燒盡了的死灰。

他額頭上倏地冒出一層冷汗,幾乎連氣都不敢喘了。

好在姜雲舒和阿芒也已經拉開了房門。

見到莫寒泫然欲泣似的表情,姜雲舒立刻意識到了不對,她拉住急急忙忙就要沖上去的阿芒,沈聲道:“可是孩子病情加重了?”

不待回答,她挽起衣袖,單手探向莫寒懷裏的繈褓。

在指尖將要觸及幼兒的時候,那些越來越明顯的裂痕也讓她略微猶豫了一下,但她還是定了定神,把手按上了他的頭頂。一絲魔息凝結成線,從天靈蓋潛入下去。

小小的嬰兒極低弱地哼唧了一聲,泛灰的眼珠輕微轉動了下,定定地望向姜雲舒的臉。

強烈的求生欲望赤/裸/裸地流露出來,猝不及防地觸動了姜雲舒尚未重新冷凝下來的心腸,她鼻子一酸,連忙摸出藥瓶,卻不防倒了個空,這才發現裏面清心寧神的丹藥已經沒有了。

姜雲舒難以置信地看向手心,混亂而紛雜的悲涼猝然被割斷了似的,取而代之的是一陣茫然,她心裏像是霍然被挖空了一大塊,眼裏看到的,耳中聽到的,一切一切都好像從那個空洞之中漏了出去,讓她什麽都感覺不到。

她的愛人那麽溫柔,在走上既知的末路時,還仍然顧念著她會不會哀慟神傷,然而,他卻又那麽殘忍而堅決,連留給她祭奠與懷念的時間都如此短暫。

他親手煉制的丹藥已經服盡,她再沒有了縱容自己在原地駐足的借口,也再沒有什麽可以依靠。

瞧見姜雲舒的表情,阿芒差一點軟倒下去,她的眼淚從紅腫未消的眼中大滴大滴的落下來,口中發出的聲音都不像是自己的了:“我的孩子……姜道友,我的孩子他……”

姜雲舒被嘶啞的哭聲喚回了一點神智,木然而僵硬地看了她一眼,啞聲道:“無事。”

她閉了閉眼,將滿心苦澀咽下,逼著自己露出了個安撫的微笑,旋即沈下聲音,認真道:“幼兒柔嫩,我本想在莫道友身上先做試驗,但這次病發兇險,我怕孩子支撐不到那個時候了,眼下有兩條路。其一,我盡力穩住孩子的病情,立即啟程帶他去尋我提到過的那位前輩,看看他有沒有什麽法子;其二,我對這怪病略有些頭緒,只是不知對錯,你們若信我,我便全力一試。”

說完,她不再多話,只安靜地等待對面的年輕夫妻做出抉擇。

莫寒與阿芒兩人面面相覷,彼此都是滿面掙紮之色,卻一句話也沒有說。良久,阿芒掩住臉,哭著點了點頭,莫寒眼圈也紅了,對姜雲舒低下頭去:“時不待人,懇請姜道友救小兒一命!”

他鼻音愈發濃重,低聲補充:“即便造化弄人,我夫妻也永世銘記道友之恩!”

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