清玄宮內外門之間並沒人嚴防死守、生怕外門弟子進來偷師，可即便如此，入夜之後若無要緊事或者特別邀約，人們往往還是約定俗成地待在自己所住的區域，免得不小心打擾到正準備入定修煉的其他人。

眼看著夕陽已快沈到了海面之下，姜雲舒卻匆匆地往山頂跑，惹得旁邊幾個內門弟子很是詫異。

其中一個二十來歲、看起來溫文爾雅的青年便好意問了句：“這位師妹是外門弟子吧？現在時候不早了，你若沒有急事，只怕……”

姜雲舒見他並沒有什麽驕矜之色，並不惹人討厭，便也停住青玉笛，行禮道：“請問虛真住在哪？”

那青年聽到“虛真”兩個字，不由多瞅了她一眼，像是想起了什麽不便說出口的事情似的，遲疑道：“虛真師弟從不去外門，你是如何認得他的——莫非是……”

姜雲舒便嘆了口氣，覺得兩個月下來，她留下來的名聲大概也和母夜叉差不多少了，也懶得解釋，想起方才這人提到虛真時，目光不自覺地往某一方向飄了下，她便立即催動青玉笛，朝那邊急馳而去，把青年的追問給遠遠甩在了身後。

虛真自從兩月前丟了個大臉，早沒了昔日的心高氣傲。若是再年長些，或許還能因此生出些忌恨，想要謀劃著報覆回來，可惜他不過是個十四五歲、被家人寵得不知天高幾許地厚幾寸的半大孩子，光是當日那種瀕臨死亡的窒息感，就讓他連著做了大半個月的噩夢，最後還是師父給的一瓶寧神丹起了效，這才總算踏實下來。

可他還沒安心幾天，剛趴在案前畫了幾遍新學的凝冰符，遲遲不得要領，煩悶地推開窗想要透口氣。結果一擡頭就瞧見姜雲舒那張冷白的臉，像是索命的厲鬼似的，正隔著一扇半開的窗子和他對視。

虛真大叫一聲，嗓音都變了調，“啪”地一下把窗戶又給關了。

姜雲舒：“……”

她還什麽都沒幹呢……

她抖抖被從房檐震落到她身上的碎雪，又去敲了敲門。

好半天，屋子裏才傳來色厲內荏的一聲：“你來幹什麽！我、我師父就在附近！”

姜雲舒差點沒笑出來，心想，這倒黴孩子幾天不見，怎麽慫成了這個德行。她便清了清嗓子：“我是來和你道歉的。”

又是半晌沈默，裏面的聲音好似有了點底氣，但仍是猶疑：“我、我才不信！”

少年人剛變聲不久，破鑼似的聲線一緊張便微微劈了岔，嚇飛了幾只剛剛歸巢的倦鳥。

姜雲舒望著那幾只鳥撲棱棱地在樹梢上盤旋了幾圈，沒再覺出危險，又小心翼翼地落回了枝上，目光便也漸漸和緩下來，說道：“當日你無緣無故戲弄折辱於我，這才激起我胸中戾氣。不過雖有此因果，但你所做之事並非大惡，我卻行事過激，如今想來並非全因你之過，而是我自己遷怒了。”

門內好似有窸窸簌簌的響聲傳來，虛真的聲音也離門口近了一點：“我怎麽知道你是不是騙我！”

姜雲舒便真笑起來了：“我騙你有什麽好處？”

虛真猶豫了下，把門推開了條縫，試探道：“怎麽會沒好處，你道了歉，說不定就能被含光師叔收回內……”

他沒說完，姜雲舒的神色便倏然淡了幾分：“並非如此。”

她否認得實在太幹脆利落，虛真反倒楞住了，眼睛眨了眨，又生出點好奇來：“那你是怎麽想起來找我道歉的？那天我師父也罵我了，他說雖然你有錯，但是我也是自己上趕著作死，要是換成他也得把我往死裏打……”他抓了抓腦袋，一不留神，讓門又被冷風掀開了些，這才後知後覺地想起來待客之道，便扭捏道：“你要不要進來？外邊好像挺冷的。”

姜雲舒素來不喜寒冷，但猶豫了下，覺得和這麽個混小子交情越少越好，便搖了搖頭，直截了當地說道：“你有錯，那是你的事。而你就算犯了錯，我也仍有千萬條路可以選，既可以充耳不聞，可以拂袖而去，也可以求勝、令你再無話可說，但我偏偏不走正道，而是放任自己心底惡意滋生，為洩憤而意圖謀人性命，這就是我的錯了。比試受傷，乃是難以避免之事，無論傷勢輕重，我都不覺有何不妥，但我心存惡念，並付諸行動，即便未曾真正產生惡果，也必須為此道歉。”

虛真被她說楞了，好像一時沒想明白這彎彎繞繞的道理。

山中雪盛，方晴了兩日，這會就又飄飄揚揚地落下雪花來，鉛灰色的雲從夕陽沈落的海面上爬起來，沒多久就布滿了整片天空。

姜雲舒來得急，沒穿風帽大氅，此時也沒施展法術避雪，不多時頭頂肩上就都落了一層軟綿綿的雪片，襯得冷白的面容愈發沒了血色。

虛真目瞪口呆了好一會，突然發現面前多了個雪人，也不知怎麽的，突然就有點不好意思起來，訥訥問道：“你要不然還是進來躲躲雪？”

姜雲舒沒說話，只當他接受了道歉，於是後退一步行了個同門禮，便轉身出了院子。

溫氏祖孫的事情在她心裏翻覆了許久，仔細說起來雖然和她的境況經歷沒有一處相像，但她卻偏又覺得哪裏有點共通的道理似的。

她在茶棚裏怔忡了半個下午，那些樸實到粗糙的話一字字在腦海裏過了一遍又一遍，突然就定在毫不起眼的一句上——“不是這麽個理啊”！

姜雲舒就突然明白過來了。

是了！她做的事情並不在理。

無論是她委屈也好，傷心也好，還是經受了些或淒慘或不值一提的坎坷也罷，這些倒黴催的事情又和虛真有什麽關系呢？

若說她心裏的不平和郁憤早已經燃成了一把燎原之火，燒得天崩地坼，虛真那幾下子耍把戲似的挑釁，也不過是在這場火裏又扔了根柴火進去。若單單因為這根小柴火棍就落得引火焚身的下場，豈不是太可笑了麽！

姜雲舒想，這麽簡單的事情，她居然用了整整兩個月才明白過來，果然是資質太差。便不由自嘲起來，覺得自己一直埋怨葉清桓的所作所為令她在修行上沒了指望、無法為父報仇，其實真是挺沒意思的，現在看來，她的資質如此駑鈍，只怕就算讓掌門或長老親自來教也沒什麽用，時間拖得越久，說不定和仇人的差距便拉得越大。

她這麽一想，反倒少了許多掣肘和瞻前顧後的猶豫，一時坦然起來，打算天亮就去找丹崖長老稟報一聲，然後幹脆利索地卷鋪蓋下山，至於能不能查出真相，又或是查出真相之後能不能報仇，就全交給上天來決定了。

可惜第二天天還沒亮，姜雲舒興沖沖地跑到玄武閣，卻碰了一鼻子灰。丹崖長老據說是在閉關參研陣法，並不見客。

而她剛悻悻回到住處，卻又見到了個意料之外的人。

外門各院落相距頗遠，她那間小院子現在又只剩下一個人住，便清靜得幾乎有些沈寂了。可就是在這麽一片沈寂的清晨，姜雲舒正要推開院門，卻突然聽到了裏面一點細微的、像是衣料摩擦似的聲響。

她便不由豎起了耳朵，心想：“不是遭賊了吧？”

然而剛推開門查看，她便是一怔，隨後臉上的盎然興致漸漸落了下去，垂首道：“見過真人。”

葉清桓往她臉上瞥了一眼，卻因她低著頭而看不清神色，便下意識地皺了皺眉頭，問道：“你昨天傍晚去找虛真道歉了？”

姜雲舒頓覺昨天自己的一時興起果然帶來了麻煩，沒想到那慫貨煩人精舌頭居然這麽長，便盡力把諸般不快都壓縮進了個不動聲色的“是”裏。

葉清桓便左右環顧了下，似乎對這簡陋的小院子很是嫌棄似的：“你既然已經知錯，便可以收拾東西跟我回去了。”

姜雲舒這才終於眼角一挑，擡起目光來，像是聽到了什麽笑話似的奇道：“真人不是也和虛真似的，以為我去道歉就是為了討你歡心吧？”

沒等回答，便又道：“還有，莫不是你還覺得我現在修行上不思進取，是因為被你罵了幾句所以自暴自棄？”

葉清桓眼神微微一沈，便聽她短促地笑了聲，十分不恭敬地解釋道：“真人未免也太看得起自己了，我不想修煉是因為我煩透了這表面光鮮、內裏卻令人作嘔的什麽修行道，我去道歉是因為我當時做的事情於情可憫但於理不合，我一大早就收拾整齊也更不是為了心花怒放地把自己再關進你的書房去學什麽五歲小孩子就倒背如流的靈脈行轉——你還是趁早把那點高高在上的恩賜收起來，我不稀罕！”

她說完便擺了個送客的姿勢。

葉清桓頗有些不快，不過他似乎從姜雲舒的話裏抓到了什麽語病似的，並沒有糾結於那些指責，反而深覺孺子不可教地皺眉反問道：“你既然能反省能知錯，便不是一點悟性都沒有的榆木腦袋，何況但凡能夠築基，必得對這天地與己身有所領悟，可你領悟完了便拋在腦後了麽？這修行道是光鮮還是汙濁又和你有什麽關系，旁人為富不仁你就不去賺錢糊口？旁人淹死在河裏，你就連水都不喝了？別的修士用他們的力量地位去做什麽事都是他們自己心性所致，五行靈元、天地正道就擺在這裏，難道就因為有人濫用靈力罔顧正道，你就覺得它們自宇宙鴻蒙之始便是臟汙不堪的，讓你連碰都不屑一碰？自古以來，連真仙、大能也不敢說出這話，何況你一個半桶水都沒有的黃毛丫頭，你倒是說說究竟誰給你這麽狂妄的底氣！”

他一如既往地字字尖銳，不留半分情面，卻又不是沒有道理。姜雲舒一時被說懵了，臉上的挑釁便僵住，顯得有些滑稽。

她這才發覺自己竟從來沒這麽想過，此時猝不及防地把這幾句訓斥聽進去了，竟也不由地覺得自己那點眾人皆醉我獨醒的姿態十分可笑起來。

她一楞神的工夫，忽然聽見葉清桓話音一頓，好似有些倉促地吸進去半口氣，而後便弓下腰撕心裂肺地咳嗽起來，像是舊疾再度發作的模樣。她便下意識地往前邁了半步，可腳尖剛點到地上，卻又心神一攏，立刻把動作收了回來，垂眸道：“真人的教誨弟子記住了，你還是請回吧。”

葉清桓最煩她這副油鹽不進的模樣，幾乎氣得半死，好半天才終於止住咳嗽，勉強把一口湧到了嘴邊的血咽了回去，只覺指尖已經冰冷得都不像是自己的了。他把手縮在廣袖之內，掩人耳目地活動了幾下手指，也等著讓氣息慢慢平順下來。

這才再次問道：“少廢話！你到底想不想跟我回內門？”

他活了兩輩子都從來沒學會看別人的臉色，此時能把已得到答案的話再問一遍，自覺已經仁至義盡到了極點。

可惜偏偏遇到了個看起來脾氣好，實際上比他還認死理的姜雲舒。

她連片刻停頓都沒有，便半含譏諷地嗤道：“不想。”

可能覺得自己回答得太簡略，她又補充道：“真人方才說的很有道理，弟子受教，但仍舊不想重入真人門下。”

葉清桓就覺得剛壓下去的那口血又開始往上湧，他一手用力按住胸口，盡量平靜地問：“為何？”

姜雲舒沈默良久，她想故弄玄虛地說些“自覺資質不行”或者“性情不合，師徒緣分已盡”之類的廢話來敷衍，可連起承轉合都在心裏打好了腹稿的一番說辭都到了嘴邊，卻忽然不經意地察覺到葉清桓好似在強忍著的不耐煩。

她狹長的眼尾驀地一挑，那雙茶色的眸子裏像是淬了冰似的，臉上敷衍的笑容也全褪下去了，一句壓抑了不知多久的心裏話脫口而出：“因為我恨你！”

葉清桓不禁一怔。

姜雲舒聽到自己那句預料之外的話，心裏也是猛地一縮，僵在了當場。

可事已至此，再想要違心地糊弄過去，反而是瞧不起她自己了，姜雲舒便嘆了口氣，索性一不做二不休地苦笑道：“我恨你，你想知道為什麽？——因為你曾是我師父，因為仙途之中師徒牽絆本該更勝血親，但你自始至終卻連一絲溫情也吝於施舍給我；因為我在姜家日夜壓抑，而你恰逢其時地出現，藉由密室殘魂與我的糾葛，將我收入門下，因為你明知這一切於我不過是虛假希望，卻仍順水推舟；更因為我曾經……”

她纖長的睫毛微微顫動，眼簾重新低垂下去，聲音有些艱澀起來：“我曾經把你當作這世上最美好的人，滿心仰慕。”

最難以啟齒的話最終還是被說出了口，接下來就更容易了，她便搖搖頭，自嘲道：“幻象破碎本不是誰的錯，我也早已認清現實，並不曾對你這個人有絲毫逾矩與糾纏，你若仍覺得厭惡，只需直言相告便是，又何必一再嘲弄我的真心用以取樂。說到底，不過是因為我身上流著背叛者的血，所以被你視作低人一等，這才會毫無顧忌地加以輕賤罷了。若不是我機緣巧合下得到了青陽訣傳承、還有點利用的價值，恐怕你現在就算不恨我，也連看都不想再看到我了。”

她聲音剛剛急促起來，便猛地一頓，像是正值激昂時被挑斷的琴弦，猝然收了聲，空了一會，才收斂氣息，輕聲道：“既然如此，我又何必真的如你所說那般，不知道自己骨頭幾兩沈地往前湊呢。”

她原本以為自己會異常憤怒，可是或許那些委屈與不平已經盤桓在心裏太久，反而磨去了原本能刺痛血肉的棱角，變得模糊而晦暗起來，若不細細品味，竟仿佛平淡得沒什麽味道了。

但縱使她自覺已十分平靜與克制，聽在別人耳中卻仍是毫不留情的指責與控訴。

葉清桓的表情便不由得有些愕然起來。好半天，他才緩緩地抽了一口氣，卻像是被嗆住了似的，忽然又掩住嘴咳了幾聲，之前那些能讓他理直氣壯地訓斥和教導姜雲舒的心氣好像在一瞬間就被滿口的血腥味給沖散了。

他沈默良久，最終也只是捏了捏眉心，氣力不濟似的低聲問道：“你真是這麽覺得的？”

姜雲舒該說的都說了，覺得既然已經破罐子破摔，現在也再沒什麽可藏著掖著的了，便直白地回答道：“有人和我說過，心如何，性情便是如何。你所作所為、一言一行皆不是我憑空捏造出來的，若不是因為心裏厭惡我，卻又需要利用我，難道還是因為覺得我討人喜歡不成？哈！我姜雲舒雖然自幼父母離喪，但也不是石頭縫裏長出來的，還不至於蠢到連什麽樣才是關心眷念都不知道！”

“……離喪？”葉清桓的瞳孔驀地收縮了一下。

這可不是個什麽好詞，尤其在用它取代了更加尋常的“去世”或更恭敬的“仙逝”的時候。也就是在這一刻，葉清桓那根從來不會體貼別人的腦筋仿佛首次開了竅，竟從她的話裏捕捉到了一點並未被刻意強調的言下之意。他這才後知後覺地想起，自己確實從來不知道，也沒有在意過他這小徒弟的過往，更不知道一個十幾歲、也算出身名門的小東西居然也會親歷過幾番並不是為賦新詞才拼湊出來的愁緒。

他一肚子可說教或辯解的話就突然一個字也說不出來了，只覺得從心底漸漸泛起來一陣說不出的頹然和疲憊。

葉清桓便忽然覺出臘月將盡，天光未明，加上四下裏寒風呼嘯，眼下正是一年裏最難熬的時節，而他的身體裏又冷又空，幾乎虛弱得站不住，好像整套筋骨皮肉都只是個小孩子堆成的拙劣沙雕似的，看起來還能唬人，但只要一點潮水拍過來，就連個空架子也剩不下。

而那些他應該知道又或者不該知道的，旁人的舊事，他又還能管得了幾天呢……

他心口一窒，幾乎是有些倉惶而狼狽地轉過身，只來得及在從指尖泛起的冰冷蔓延到胸口之前丟下一句色厲內荏的“好自為之”，便逃命似的匆匆離開了這空空蕩蕩的小院子。

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