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拓拔野瞧見那些美貌少女，雖然難免心動，但不知為何，想起白衣女子與雨師妾，登時便有了歉疚之意，那蕩漾的心波登時又被對她們的思念代替。偶爾失眠之時，便將那瑪瑙香爐與淚珠墜取出來，睹物思人，神飄萬裏。

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快樂的時間總是過得格外飛快。轉瞬間便到了八月十六。

八月既望，是大荒的彎刀節。這一日是大荒中所有勇士搏殺猛獸，證明自己勇氣與能力的時刻。尤其對於大荒年輕男子來說，這也是邁入成年的狂歡典禮。每一年的這一天是僅次於春節的盛大節日。八月既望正午之前，所有人都需將獵殺到的猛獸拉到城中心的廣場上，由長老們評鑒，定出最兇猛難訓的猛獸。獵殺它的主人也將被賜予月牙彎刀，評為當年的玩刀勇士。蜃樓城中歷年來的彎刀勇士都成了現今的肱股人物。譬如段聿鎧曾搏殺巨翼虎魚，宋奕之曾活擒九節龍。

每年到了這個時候，所有少年都躍躍欲試，夢想由此一戰成名。但是也總有許多少年因此葬身獸腹。成長是需要用鮮血和勇氣來證明的。眼見離彎刀節只有三天了，各家張燈結彩，籌備慶典。城中勇士紛紛出海或登陸大荒，尋找最兇猛的野獸。便連段聿鎧也忍不住與少年人一較高下的少年豪情，悄悄駕船朝東海而去。只有宋奕之等人猶豫再三，留下來照看喬羽。

拓拔野極想隨著群雄出海，但是一來他是神帝使者，倘若有個閃失，誰也擔待不起；二來纖纖又終日跟在他身旁，他要出海，她只怕也斬釘截鐵要跟著去。是以群雄雖與拓拔野交好，但誰也不敢帶他出海降龍伏獸。幾日來不斷瞧見一些交好的少年扛著獅虎得意洋洋的回城，心中又是懊惱又是羨慕。

到了十四日，有人在東海上瞧見數月之前的裂雲狂龍，消息傳來，登時舉城震動，半日間又有許多人結伴出海，想將它收服。拓拔野聽了更加心癢難搔，但也只能徒呼奈何而已。

八月十五正是當月大潮，當夜拓拔野到海邊時，海潮洶湧，已經漫過珊瑚林，惟有集賢苑南墻下的那一片礁石仍高矗於波濤之上。當下涉過海水，攀上礁巖，在一塊平坦而較少貝殼的巖石上盤膝坐下，繼續修行潮汐流。

海浪澎湃，層層疊疊的湧將上來，激撞在礁石上，轟然巨響，拍擊起兩丈多高的浪花，密雨般灑落。濤聲轟鳴，狂風呼嘯。黑漆漆的海面上巨浪奔騰，仿佛整個海平面在不斷搖曳傾斜。

夜空烏雲遍布，那輪圓月在飛湧的雲層中穿梭。

拓拔野在礁石上坐了片刻，始終定不下神來，風浪越來越大，潮水又漲高了近丈，就在他腳下數尺處洶湧咆哮。

突然遠遠地望見東面的沙灘上有幾個黑影推著一艘柚木船朝海中而去，心中登時起了警覺之意，立即提氣躍下礁巖疾奔，口中喝道：“是誰！”那幾人登時一楞，回過頭來，月光照在他們臉上，竟是蚩尤與四個甚為要好的少年。其中兩個是孿生兄弟，一個叫單九晟，一個叫單九鋒。另外兩個一個高大強壯，叫阿三，末一個虎頭虎腦，叫做阿虎。

蚩尤吐了一口氣道：“拓拔，怎地是你。我還道是宋六叔呢。”原來這幾日蚩尤也總想下海捕獵靈獸，但自從數月前在海上撞見藍翼海龍獸後，宋奕之等人便堅決不讓蚩尤輕易下海。昨日聽說裂雲狂龍出現，蚩尤再也坐等不住，乘著夜裏宋奕之等人忙於準備明日慶典之時，偷偷溜將出來，約了四人一道出海，想在明日正午之前，將裂雲狂龍尋著馴服。豈料剛到沙灘便被拓拔野撞見。

拓拔野瞧他們神色，登時心中了然，故意嘿嘿笑道：“你們膽子倒不小，竟然背著喬城主和宋副領悄悄下海。要是現在被抓住，明日慶典可別想看啦。”蚩尤等人面面相覷，苦著臉連連作揖。拓拔野心中暗笑，聲調一轉，道：“不過，倘若你們帶上我一起出海，自然就沒人知道了。”

眾少年大喜，蚩尤皺眉半晌，終於伸手與拓拔擊掌道：“好！但是到了海上你可得聽我的。要是出了什麼事，我可得被關上一輩子了。”拓拔野大喜，欣然應諾。

當下眾人一道將船推到海面上，紛紛跳入艙中。這艘柚木船共有六個座位，十支長槳。狀如橄欖，塗滿蠟油，可以合攏潛水，透明的樹脂化石窗經得起十二級的風浪。是性能極佳的中小型潛水柚木船。狂風嘯舞，海浪湧來，將柚木船沖得搖晃不已。眾少年都是久經風浪的海島男兒，迅速入座合艙。蚩尤坐在船尾掌舵。

拓拔野從未坐過這種潛水船，瞧著兩艙壁緩緩合攏，終於完全封閉，透過船尾與船頭的樹脂化石窗還能望見外面的海面，大感新奇。關氏兄弟四少年訓練有素的將船撐離岸邊。

白浪接連拍打，在樹脂窗上留下陣陣白沫。船身急劇搖蕩，過得片刻，已經進入海上。

眾少年運槳如飛，柚木船迎風破浪，如梭前行。

蚩尤頗有乃父之風。鎮定自若，一邊掌舵轉向，一邊下令調速。張弛有道，節奏掌握的頗為挈合，柚木船在風浪間有驚無險的沖了出去。

柚木船出了港灣，風浪減緩，船速更快，朝東方急速前進。出了蜃樓城二十海裏，風浪轉小，但隔窗望去，仍是巨浪滔天。

船身在波濤中跌宕起伏，震得拓拔野五臟六腑翻江倒海，說不出的難過。蚩尤見他臉色難看，揚眉笑道：“這點小風浪你便經受不起了麼？”拓拔野強笑道：“我？嘿嘿，這船搖來搖去，真是說不出的舒服。要是再猛烈些，正好可以翻筋鬥。”暗暗運轉潮汐流，禦氣流動，煩悶欲嘔之意登時大減。眾少年見他強撐，無不哈哈大笑。

又行了十餘海裏，狂風大減，海面平靜了許多。烏雲離散，明月藏露不定。海面上明明暗暗，波光聚合。

突然阿虎叫道：“那是什麼？”眾人望去，海面上悠悠蕩蕩漂浮著一個黑色的東西，相隔十餘丈，月光迷離，瞧不真切。當下齊力搖槳，飛速靠近。

相距兩丈時，終於看清乃是一具屍體。眾人將舷艙搖開，用槳將那屍體勾近。一看之下，蚩尤等人大吃一驚，齊齊驚呼。這死者豎眉怒目，面上滿是悲憤神色，竟是三日前出海的蜃樓城第一舵手戚老大。

戚老大為人和藹，又與蚩尤等人極為熟稔，並有航海技術的師徒之誼。驀然見他浮屍海上，驚駭悲傷登時湧上眾人心頭。阿虎“啊”的一聲號啕大哭。

蚩尤咬牙皺眉，忍住心中悲痛，將戚老大拉上船來，仔仔細細的檢查了一遍。但極為奇怪，周身上下竟看不出一個傷口。海上鯊魚、龍魚甚多，倘有細微傷口，也早被瓜食得一幹二凈。倘若是被風暴沈船，卷入海底，以他水性，保命自然不在話下。即算是被海水淹死，肺中腹內自當有大量海水，但他顯是死後才被灌入海水。究竟他是怎麼死的？眾人心中疑竇重重。

天黑海暗，雲影如魅。冷風刮來，海水四濺，冰寒徹骨。圓月當空，光暈昏黃，顯得說不出的淒涼慘淡。

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