第七章 (41)
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河流沿著溪谷流下的蹤跡，但可能因為是冬季的關系，河水都幹涸了。我看了一下河床的巖石，還有在巖石之間看到的一些幹枯楓葉，然後又再開口說：“……爸爸。我從剛才就一直感覺到一件事。”
“什麽事？你想說什麽？”
“您把阿姆塔特說得好像很熟識。不對，與其說是很熟識……那個，這個嘛。應該說您對阿姆塔特的憎恨確實都已經消失不見了，是吧。”
“是嗎？”
“是啊。”
“這是當然的事。你或許不知道吧，你爸可是在龍身邊待過的人呢。”
哎唷，老爸。你兒子還曾經和神龍王講過話，擋過基果雷德的前腳，甚至對克拉德美索射過標槍呢。我在內心裏笑著，然後對爸爸說：“您在龍身邊待過……又怎麽樣呢？”
“使我感受到我的報覆心是很虛無的東西。”
“咦？”
爸爸又再沈默不語了。我焦躁得忍不住又要再開口的時候，好不容易，爸爸才說道：“修奇。萬一我從懸崖摔下去死掉，你會恨懸崖嗎？”
“咦？”
“餵，我如果因為洪水而流到河裏死掉，你會不會想對洪水或河水報仇啊？”
“呃，應該是不會吧。”
“是啊。我也領悟到了這個道理。我在賀坦特村的時候，也就是說，我和阿姆塔特距離很遠的時候，我痛恨阿姆塔特，恨不得真的把他打死啊，修奇。可是，我越來越沒有辦法把你媽的死和阿姆塔特連結在一起。”
“您覺得阿姆塔特像是懸崖或者洪水嗎？”
“好像是吧。阿姆塔特很難適用於人類的那種報仇心。阿姆塔特……這個嘛。他和我這種有愛有恨的人類，似乎沒有任何關系。
在你聽來，應該會覺得相當奇怪，可是我卻這樣認為。”
突然間，我很想轉頭去看爸爸的表情。然而，我並沒有轉頭，只是望著眼前的路，沈於思索之中。爸爸的這種感覺是因為？
我心裏浮現出一個簡單的答案。
因為阿姆塔特沒有龍魂使，所以才會這樣。沒有龍魂使的阿姆塔特不可能和人類交流溝通。如果所謂的溝通，並不單純是對話上的意義，而是連感情的傳達也包含在內的形而上學層面的東西，那麽……爸爸所說的例子，就有助於解釋了。我們當然是無法傳達感情給懸崖或者洪水這類的東西嘍。我們是不可能和懸崖或洪水作交流溝通的。
然而……不對啊。這很奇怪，亨德列克和神龍王，還有我們和克拉德美索，全都是在沒有龍魂使的狀態下，互相充分交流彼此的情緒。
呃？不對。
原來如此。因為那些龍全都和人類長久以來有交往。因此，這些龍身上都投影著人類的許多面目。可是，阿姆塔特到目前為止，都還沒有好好實行過和人類的交流。
那麽說來……
“嗄勒勒勒勒！”
嗄勒勒勒勒，嗄勒勒勒勒！我因為這突然傳來的聲音，差點就摔下馬匹。這聲音是從溪谷裏的某個地方傳來的，但是回音實在是響得太嚴重了，以致於無法分辨出是從哪裏傳來的聲音。從我身後傳來警備隊員們短暫的尖叫聲，這時候，傳來了泰班有力的喊叫聲：“大家全都鎮靜！不要動。”
“嘎勒勒勒勒！”
一陣怪異的喊叫聲，像是在回答泰班這句喊叫聲似的響了起來。
這一回，我可以聽出大致位置了。是在相當近的地方！這第二次的喊叫聲都還沒有傳來回音，就有第三次的喊叫聲隨之出現。
“嗄勒勒勒勒！”
溪谷充斥著這喊叫聲。透納和幾名警備隊員往前跑到我旁邊，排成一排。在透納快速的指揮之下，他們全都把斬矛往旁邊舉起，形成準備沖進敵陣的姿勢。嗄勒勒勒勒！嗄勒勒勒勒！透納把斬矛垂到馬鞍旁邊，一面看著前方，一面皺眉頭說道：“這地形真是糟透了，可惡。不過，這聲音是種口號嗎？”
“好像是吧。聽起來像是在傳遞信號吧。”
回答我這番揣測的，不是透納，而是從我背後飛來的聲音。啪！
“哇！你可真厲害。你是怎麽知道的啊？”
我頭也不回地快速問道：“爸爸。現在您犯了一個世上所有父親常會犯的錯誤。就是您想要按照您過去的時代去了解您的孩子。您以為您兒子連那種小小的暗號也不懂嗎？”
“你這麽說，就犯了這世上所有兒子常會犯的錯誤了。就是你以為自己生來聰明，父親以過時的思想是不可能會了解兒子的。哈哈哈。沒錯。這是地精們的口號。靜靜地等，不要輕舉妄動。”
對於爸爸的這番話，我並沒有反駁，而是開始觀察兩邊峭壁。嗄勒勒勒勒！嗄勒勒勒勒！在一陣震耳欲聾的騷動聲之中，終於露出了地精們的身影。
灰色和黑色摻雜的兩邊峭壁，巖石堆層層積疊著。而這片如同灰色窗簾的峭壁，到處都已經出現了地精們的灰色身體。嗄勒勒勒勒！嗄勒勒勒勒！並不是只有一兩只。剎那間，從峭壁兩邊的陡峭地形所出現的地精們，少說也有超過一百只。真是可惡！他們占的位置未免也太好了，地精們出現的地方全都是在高聳峭壁的隙縫或者看起來像船帆的巖石上面，位在溪谷底的我們無法匍匐爬上峭壁，更別說攻擊了。嗄勒勒勒勒！嗄勒勒勒勒！
透納緊閉著嘴唇，同時垂下了斬矛。他又不是飛馬，怎麽可能突擊到那上面去呢？他表情僵硬地說：“沒辦法了。傳話到後面去。全都在原地待命。不要輕舉妄動。”
“嗄勒勒勒勒！”
在這叫喊聲回蕩整個溪谷時，我們都露出僵硬的表情，站在原地不動。嗄勒勒勒勒！我覺得一陣毛骨悚然。雖然我很想看傑米妮的情形，但是卻無法轉過頭去。
突然間，叫喊聲停了。
是不是從某處下了什麽信號啊？！我的眼睛環視著周圍，在往左邊峭壁投視的時候，看到一根像是要刺穿天空般矗立著的長矛。原來是一只地精直豎著一根長矛，站在左邊峭壁頂端。那裏地勢太高了，只能勉強辨識出是只地精的模樣。難道那家夥是指揮嗎？地精們原本喊叫出簡直快讓溪谷倒塌的叫喊聲，這會兒全都閉上嘴巴，高高地站在原地。
站在左邊峭壁頂端的那頭地精，把手中所持的長矛指向我們。
“嗄啦，嗄勒！寶石帶來了沒？”
地精的聲音嗡嗡地響徹了無盡溪谷。透納張大嘴巴，我則是搖頭說道：“哎呀？這家夥蠻會講人話的嘛！爸爸？”
“嗯？啊，是啊。可能阿姆塔特有施了法術吧。聽說阿姆塔特會各種特別的法術。”
“啊，是嗎？嗯……透納？”
透納點了點頭，隨即把頭轉向後面。哈梅爾執事在後面臉色發青地看著峭壁上面一大堆的地精。透納閉著嘴巴，用手勢叫了哈梅爾執事好幾次，結果透納放棄了。他說道：“哈梅爾執事大人？”
“嗯？呃，嗯。我知道了。……由你來吧。”
“咦？是，我知道了。”
透納把斬矛交給站在他旁邊的警備隊員，然後跳下馬。
在我們所有人以及峭壁上面那一大堆地精們的註視之下，透納拔出長劍，走到我們前方。雖然他拔出劍了，但是上面如果展開攻擊，他一定必死無疑。我悄悄地轉頭看泰班。泰班默默無言地坐在馬車上，在他旁邊，傑米妮則是臉色發白地靠在泰班耳邊，不知在耳語著什麽。嗯。傑米妮可能是在跟泰班說明狀況吧！
此時，站到我們前方的透納大喊著：“是的！我們帶來了阿姆塔特要求的寶石。所以，把俘虜放了吧！”
“嗄啦，嗄，嗄！呼嗚！”
那個地精指揮一面喊出奇怪的叫喊聲，一面揮舞手中持著的長矛。這可能是某種信號吧，突然間，從兩邊峭壁開始跳下幾只地精。
這些地精用敏捷的動作下到溪谷底部，隨即舉著長矛，往我們慢慢走來。
透納突然把長劍往上舉起。這是什麽意思啊？我當然是不可能知道了，只能靜靜站著不動，然而，其他警備隊員卻很快地反應。警備隊員們全都往左跨了幾步，在透納後面排成了一排。隨即，原本正在接近我們的地精們就停下腳步。
透納對上面高喊著：“這是什麽意思啊！”
峭壁上面的那個地精指揮用很生氣的語氣，喊著：“嗄，嗄！笨蛋家夥！嗚嗄勒，快把寶石交給他們！”
“不要搞這種可笑的花招。先交出俘虜，如果沒看到俘虜，我們不能交出寶石！”
“混賬東西！嗄勒勒！把你們全殺死，嗄勒，嗄！那我們也可以得到寶石！”
“你以為可能嗎？我先把話說在前頭，萬一你們攻擊我們，阿姆塔特就會連欣賞寶石也欣賞不到。那麽，阿姆塔特會放過你們嗎？”透納真的就厚臉皮地說了這樣一個謊言。嗯，雖然那些寶石全都在我這邊，可是地精們如果開始攻擊，即使是騎著禦雷者的我，也很難逃離這裏。然而，那個地精指揮卻猶豫了一下，並且低頭看我們，說道：“嗄啦，嗄！你們的意思是，沒有帶寶石來？”
“我們帶來了。可是，如果殺死我們，寶石就會消失不見！”
“怎麽會這樣！”
透納先是一副說不出話的樣子。突然編造的謊言就是有這個缺點。沒辦法了。我很快地跳下馬。
“咦，修奇？”
“爸爸。您在上面不要動。抓住這個。可是絕對不要移動韁繩。否則會有可怕的事情發生。”
爸爸驚慌地抓住我交給他的韁繩。我要爸爸不要亂動之後，往前走了出去。雖然透納轉頭看我，但我只是對他微笑，就走到警備隊員們的前面。
在我眼前，雖然是一片荒涼的溪谷模樣，但我幾乎都看不到了。
因為，擠滿了左右峭壁的那些地精們個個都用兇惡的表情看著我走過去，所以我怎麽可能還去看周圍景致啊！我站在地精們可以清楚看得到我的位置，然後大喊：“餵！看到這個沒？”
我一面指著眼前的一顆巖石，一面喊道。地精們沒有任何回答，我則是聳了聳肩之後，慢慢地把右手往後拉起。然後立刻猛擊那顆巖石。
“嗄勒！嗄勒勒勒！”
嗄勒勒勒勒！嗄勒勒勒勒！溪谷到處迸出了地精們的嗚叫聲，隨即，就有像要山崩的回音隨之響起。哇啊，簡直就快耳聾了。巖石當然是變成碎塊了，而我則是盡量露出泰然的表情，拍了拍手上的灰塵。呃呃。其實我的手很痛。我為了不讓人發現到我的臉因痛苦而緊皺了起來，所以把臉更加皺起，陰森森地說道。
“你們如果攻擊我們，那些寶石就會全都這樣碎掉……”
“修奇，你的手要不要緊？”
“啊啊啊，修奇！手，手！”
“……會這樣碎掉！我不是在開玩笑。你們都看到碎成碎塊的巖石了吧……”
“這家夥！韁繩可以放掉吧？可惡，我問你，手沒事吧？”
“執事大人！哈梅爾執事大人！繃帶，繃帶還有藥，放在哪裏呢？啊？”
“……所以說，像這顆碎掉的巖石那樣，我的手沒事，拜托不要這樣，寶石也會碎掉，但是我的手沒有碎掉！呃呃啊！我的頭簡直快裂開了！”
這麽一來，我很懷疑是不是還能讓地精們覺得可怕。透納可能因為我抱頭痛苦的模樣，令人看了覺得很可憐，要不然，他可能是因為怕地精們完全聽不懂我在喊什麽，所以他代替我，喊道：“沒錯，如果攻擊我們，寶石全部會被破壞！那麽阿姆塔特會放過你們嗎？門兒都沒有！所以，乖乖地先放了俘虜吧！那麽我們就會交出寶石！”
已經下到溪谷底部的那些地精們，開始用驚慌的動作看著峭壁上方。不僅如此，站在峭壁各處的地精們也全都只有望著位在峭壁上方的那只地精。地精指揮好像真的火冒三丈了，他用雙手舉著長矛，開始一面在原地跳腳，一面大聲喊著：“吱咿咿咿咿！嗄，嗄勒！嗄勒勒！吱咿咿咿咿！”
那個地精指揮的激動立刻傳染了其他地精們。其他地精們也都可怕地皺起臉孔，用力揮舞著長矛。這些家夥用激動的動作，對我們大吼大叫，像是要把長矛丟出似的揮搖著長矛，甚至還互相咆哮著。
“嗄勒勒，吱，吱，喀喀！”
“嗄勒勒勒勒！嗄勒勒勒勒！”
在這種場面下，如果現在有一個家夥太過激動地丟出長矛，一定立刻會引發所有地精們展開攻擊。所以，那些地精們的每聲怪叫都拿我覺得毛骨悚然。我往後一看，傑米妮現在想要匍匐爬進泰班的袍子裏，使泰班驚慌了一下。泰班好不容易推開傑米妮，並且小心地下了馬車。他說道：“周圍實在是太吵了！”
泰班如此說著，把木杖往前伸，小心翼翼地向前走來。我很快走近泰班，扶住他的手臂。
“謝了。”
泰班瞇了一下他根本看不到東西的眼睛。我忍不住想微笑，於是便笑了出來。哼嗯。他應該是看不到我這微笑吧。泰班停下腳步，放開我的手臂，抓住他的袍子衣角。
泰班用緩慢的動作，把袍子前面的衣角拉到腰後，紮進腰帶。然後他把寬松的袍子袖口卷到肩膀。隨即，就清楚露出了刻滿雙臂的紋身。泰班把手臂甩了幾下，用嘹亮的聲音喊著：“餵，各位臉色很差的朋友們。”
好！現在你們要很忙碌了。哈哈哈。我對那些地精們露出一個微笑。你們不知道吧，現在走到你們面前的人物正是大法師亨德列克。這是你們想都沒想過的事吧？
那個地精指揮本來在原地亂跳腳，像是快把自己手臂甩掉地慌亂著，此時他猛然轉頭去瞪泰班。泰班則是把頭轉來轉去，繼續說道：“稍微安靜一點吧！如果我講話時，你們還這麽吵，你們會聽不到我說的話，不是嗎？”
泰班的沈著語氣既非命令，也非勸阻，只是淡淡地陳述事實。如果是在人們聚集喧鬧的地方，例如那種已經展開激烈討論的會議議場，或者市場上，或者傑米妮嚎啕大哭的地方，這種語句一定會在說完之後就被靜靜地掩蓋過去。
然而，地精們卻變得安靜了。
我們一行人驚慌地環視四方的峭壁。令人驚訝地，站在峭壁上的地精們像是停止呼吸似的站著。所以，灰色峭壁上的一大堆地精們，看起來簡直就像是無數多的雕像。比起那些地精們，我反而更能感受到猛烈吹襲的溪谷強風是活著的東西。我把刺到眼睛的頭發撥上去，又再看了一眼泰班。
泰班點了點頭。
“謝謝了。你們只要這樣安靜一下子，我就可以好好說話了。而你們也可以好好聽我說。”
泰班面無表情地如此說道。到底是怎麽一回事啊？
“各位，你們不太需要俘虜，不是嗎？而且我們來這裏就是決心要給寶石的。沒有必要互相漲紅著臉孔生氣。是首先交出來，還是等一下交出來，並不是什麽重要的事，不是嗎？重要的是，所有事情結束時，你們一定會有寶石，而我們會接到俘虜。那麽，你們就可以高高興興地把寶石交給阿姆塔特，我們就可以高高興興地帶家人回故鄉了。”
“不是這樣嗎？”我以為泰班會在那番話後面接上這句。然而，泰班並沒有這樣說。他現在稍微低頭，說道：“你們數量比我們還要多很多，而且比我們還要強而有力。也就是說，我們不可能會違背約定的。你們不會隨便放過我們的，是吧？
然而，你們如果違背約定，我們也拿你們沒有辦法。因為你們實在是太強了。”
“嗄！”
那個地精指揮喊出一聲像是鄙夷的大叫聲。然而，其他地精們完全都沒有動。地精指揮把頭往左右搖晃之後，對泰班大喊：“嗄勒勒，吱嗄！嗯，我們比較強，這是事實！吱吱，吱！”
“是啊，所以說，你們先放了俘虜們會比較好。我們不能違背約定，所以會遵守約定。可是，你們能夠違背約定，但你們還是會遵守約定，請你們做給我們看吧。”
“我們！嗄勒，嗄勒嗄勒！會遵守約定。”
“這不僅是你們的光榮，而且也有助於提升阿姆塔特的名譽。拜托你們了！”
地精指揮沒有回答，而是又再舉起長矛，上下晃動了一下。隨即，在溪谷底部的那些地精們用快速的動作，又再往左右走上去。我在他們上去的時候，觀察是不是有什麽路，但是地精們的動作實在是太快了，而且偽裝得很好，所以我看不出他們是從什麽路上去峭壁的。
雖然如此，但有一件事令我一直搞不懂。其他人雖然不知道，但我很清楚知道，泰班就是亨德列克，也就是魔法第九級的高手，是魔法修煉了三百年以上的大法師。可是泰班卻沒有殲滅地精，也沒有用可怕的魔法來威脅，而是悄然地一面捧他們，一面協商。
這……我真是搞不懂。
因為想得太多，我皺起眉頭望了一下泰班的背。然而，就算亨德列克眼睛看得到，也應該不會發現到我在他背後凝望的目光吧。我不要再做傻事了。
地精們一爬上峭壁，地精指揮就一面舉著長矛，一面喊：“嗄勒，嗄勒，嗄勒嗄，嗄！”
警備隊員們進入完全緊張狀態，凝視周圍。會發生什麽事呢？
起初，什麽事也沒發生。可是突然間，從後面傳來了爸爸的聲音。
“修奇，註意看右邊那顆三角形的大巖石。”
在右邊峭壁，有一顆巖石朝向溪谷，巨大地突了出來。正如爸爸所說的，這是一顆越往上就變得越尖的三角形巖石，這顆巨大巖石的高度大約有七八十肘之高。可是，這巖石怎麽了！
從巖石後面開始有人走出來。
“領主大人！”
哈梅爾執事立刻像是一只山羊般，在溪谷的亂石上奔跑。透納趕緊喊道：“執事大人，請快點停下來！隨便亂動可能會讓地精們激動起來！”
在溪谷奔跑的山羊現在變成刺猬了。呃呃。哈梅爾執事完全一副刺猬的姿態，整個人蜷縮在巖石上。其實也不能怪他不顧顏面，因為，原本在峭壁上，像石塊般僵住的地精們，紛紛開始發出兇惡的聲音了。
從巖石後面走出來的人們全都像爸爸一樣衣衫襤褸，而且滿身汙垢，胡須和頭發都亂七八糟的。在他們之中，有幾個人的頭發和胡須留得很長，可以看出其中一個人是領主大人。
領主大人表情高興地走了過來。一直趴在巖石上的哈梅爾執事只把頭稍微擡起，對領主大人說：“啊，領主大人！”
“哈梅爾，是哈梅爾嗎？謝天謝地，真高興看到你！可是，你在幹什麽啊？”
“領主大人！”
哈梅爾執事像是很受屈辱似的大喊了一聲。領主大人一面笑著，一面走近哈梅爾執事，伸出他的手。領主大人扶起哈梅爾執事之後，立刻擁抱他。哈梅爾執事說道：“啊，哈哈哈。因為我太高興了才會這樣。我太高興了。真的謝天謝地。”
領主大人的白發散亂。所以，服裝端整的哈梅爾執事和骯骯臟臟的領主大人真的看起來像是流浪的國王和等待他的忠臣的模樣。跟在他後面的其他俘虜們也都笑著走來。
“哎呀！這是誰啊！你不是透納嗎？”
“賽羅！你還活著，賽羅！”
“是啊，小子。我不會讓你妹妹還沒嫁就當寡婦的……”
“去死吧！”
俘虜們和我們一行人的重逢雖是各式各樣都有，但其中能代表所有重逢的，應該算是賽羅和透納的重逢了。和他們亂七八糟的外表不同的是，俘虜們看起來都很心情輕松。令人意外的是，俘虜們甚至還有心情去訝異我和傑米妮。
“咦？這是誰啊！你是蠟燭匠尼德法先生的兒子……”
“是的。我是修奇·尼德法。”
“你怎麽會來這裏啊？咦？這又是誰啊，你不是守林者之女嗎？”
“傑米妮？你是傑米妮，奇怪，你怎麽會來這裏啊？”
“我來監視修奇的。”
“你怕修奇被地精美女勾引？”
“這個嘛？這也是有可能的吧？”
在傑米妮這樣狡猾地粉碎我的人格的這段時間，我環視了周圍。
過了一會兒，我才看到在稍遠的地方，有一群人聚集著，中央站著一個高大的男子。
這群人是從首都來的士兵們，還有羅內·修利哲伯爵。他們用溫馨的眼神，看著我們村人的重逢場面，並且感受著自己被孤立的位置。而站在他們中間的羅內·修利哲伯爵則是一直看著站在峭壁上的那一大堆地精們。
當俘虜和村裏的人還在熱鬧地高興著他們的重逢時，我從他們之中走出來，朝羅內伯爵走去。
從首都來的士兵們眼神訝異地看我，但是並沒有阻擋我的路。
我閃過他們，朝羅內伯爵走過去。羅內伯爵看到一個頭發蓬亂的小鬼走近，輕輕地露出微笑，說道：“你有什麽事找我嗎，少年？”
我先是觀察了一下伯爵的臉孔。我仔細一想，原來這是我第一次這麽近看他。我本想看看他和涅克斯相似的地方，但還是作罷，然後低聲對他說：“我有話要跟您一個人說。”
羅內伯爵歪著頭，疑惑地把耳朵靠過來。周圍的士兵們現在都用充滿好奇的眼神，不停看著我和羅內伯爵。
我靠近羅內伯爵的耳邊，說道：“我從現在開始所說的話，或許聽來像是在開玩笑，可是請您安靜聽我說完。我從首都帶話要轉告您。”
羅內伯爵的臉突然僵住了。然而，他並沒有勃然大怒地叫我不要胡說八道。
“我怕您要我拿出證據，所以跟您說，我知道有關涅克斯·修利哲和您，還有卡穆·修利哲和亞曼達·修利哲夫人的事。我希望您不要驚訝。伯爵您被滯留為俘虜的這段期間，您的兒子涅克斯·修利哲引發了叛亂事件。”
“咳嗯！”
羅內伯爵突然咳嗽了一聲。他是想要掩飾住驚訝的表情嗎？他對周圍的士兵們做了一個手勢。
“你們都退到一邊去。我跟這個少年有重要的話要談。”
士兵們一言不發，用整齊的動作退到一邊去。我瞄了一眼我們一行人，他們還在享受著重逢的喜悅。太好了。羅內伯爵雖然外表骯臟，但頭發還是有整理，他把頭發往後撥，泰然自若地說：“涅克斯呢？”
他很疼愛涅克斯嗎？涅克斯說過，伯爵因為對弟弟存有愧疚，所以非常照顧涅克斯。而現在他第一個問的，就是有關涅克斯的事。
我稍微低頭，告訴他一個我不願告訴他的消息。
“他死了。”
羅內·修利哲伯爵的臉突然變得蒼白。
“涅克斯·修利哲並不是因為叛亂罪被處刑而死的。說來話長，可是沒有時間講了。簡單地說，他為了要叛亂，想和他叔叔的龍締結龍魂使契約，結果意外被殺害了。”
“是……嗎？”
“現在我要說有關您的事。您不可以回去首都。但是，您能夠活命的路只有在首都。您懂我說的話嗎？我的意思是，您不可以用您的面貌和您的名字回首都。”
伯爵點了點頭。
“不管用什麽手段和方法，請您偷偷地進入首都。即使您有好友，也最好不要請他們幫忙。雖然您可能不相信，但在首都可以幫您的只有一個人。請您去找卡爾·賀坦特先生吧。”
“卡爾·賀坦特？”
“您一定不知道這個名字。可是，您一定要去見他。卡爾·賀坦特先生會告訴您詳細的事情經過，並且會幫助您的。請您到大暴風神殿要求高階祭司協助。那麽高階祭司會幫您引見卡爾·賀坦特先生。或許您聽來會覺得無情，但您最好連賀坦特村也不要去。因為這會讓事情變得覆雜。”
伯爵又再點了點頭。我很快地把手伸到上衣裏，放到他的手上。
把裝有寶石和金幣的袋子，從我手上移到他手上，這應該沒有人會看出來吧。伯爵用眼睛傳送出感謝的意思。
“請您聽好。‘妮莉亞害怕的是打雷，半獸人害怕的是怪物蠟燭匠。’如果有人問暗號，您這樣回答就行了。”
伯爵想笑出來，可是我的表情很嚴肅。所以他用認真的表情答道：“妮莉亞害怕的是蠟燭匠，怪物害怕的是打雷半獸人？”
“……您弄顛倒了。妮莉亞害怕的是打雷，半獸人害怕的是怪物蠟燭匠。”
“……暗號怎麽不挑簡單一點的啊。嗯。我記得了。”
“太好了。那麽，我要說的話都說完了。”
“謝謝你。”
“不客氣。很抱歉我沒有告訴您好的消息。那麽再見……”
我向伯爵低頭示意。此時，伯爵很快地說：“可是，你為何要幫我呢？”
我低著頭對他說話。因為我不想看到伯爵的眼睛。我說道：“因為我認為修利哲家族的悲劇如今是該結束的時候了。”
我直接挺身，一面看著伯爵的額頭，一面說道。當然啦，我還大聲說了讓周圍其他人也聽得到的話：“我一直很好奇幫助我們領地的是位什麽樣的人。謝謝您跟我說這麽多。我長大成人之後，也希望當一個像伯爵大人這樣優秀的武人。不過，我應該是門兒都沒有吧？”
伯爵不自然地笑了出來。可是，他的臉孔很快就僵硬住了。他費力地把笑容掛在僵硬的臉上，說道：“世上有些事是努力也沒用的啊。人們不想要的悲劇，總是在它來到枕邊時才會發現到它。但是，你應該是不需要我的忠告了。對你而言，你有兩條腿可以走出你的道路，對你來說，你有兩只手臂可以拿著禦敵的劍，還有送仕女的花。戰士最需要的東西，你都已經有了。所以，你不用擔心。”
我笑著轉過身子。
賀坦特領地的居民們還是不在意周圍的地精們，一直沈浸於重逢的喜悅。我看了一眼峭壁上的那個地精指揮，但它一動也不動，只是握著長矛站在那裏。我突然覺得克頓山的巨人看著路坦尼歐大王時，應該和現在這一幕很像吧。據說，克頓山的巨人是一個曾被烏塔克和查奈爾騙過的愚蠢家夥。然而，當巨人站在克頓山頂低頭看路坦尼歐大王，大王看到這巨人時難道一點兒也不發抖嗎？在他望著因為被騙而狂怒的巨人時，他不會發抖嗎？
算了，別胡思亂想了。
哈梅爾執事吵鬧了一陣子，這時候他才放開領主大人。他拿出手帕，擦拭眼角的眼淚，並且對我做手勢。我對他點頭之後，看著峭壁上方，說道：“餵！寶石在我這邊。我會留在這裏，所以，讓其他人先離開溪谷！”
“嗄勒，嗄！什麽意思啊？”
“我確定其他人全都安全出去之後，會交出寶石。知道了沒？”
不僅是在我附近的羅內伯爵，連領主大人也嚇了一大跳。可是，最驚訝的還是爸爸。
“啊，這，這小子！寶石在哪裏？！我會留下來交給他們，所以……”
“爸爸，您比我還會騎馬嗎？”
“什麽？”
“我比您還會騎馬。萬一發生事情，我可以很容易脫身。您知道我的意思了吧？”
“這小子。但還是不能這樣啊，你把寶石交給我……”
“請不要這樣。我們再拖下去，地精們就要生氣了。您就相信兒子一次吧。這是在來這裏的路上，我和執事大人、透納及其他所有人討論過後，所下的決定。”
“沒有人比我還要了解我兒子！”
“有一個人吧？”
“那是誰？”
“是我。”
“……真是的。”
爸爸好像無話可說了。但他還是不停嘟嚷著。被放出來的俘虜們全都停止喧嘩之後，用不安的眼神看我，領主大人則是焦急地問執事大人。
“是真的嗎，哈梅爾？有決定要修奇留下嗎？”
“是的。”
哈梅爾執事用泰然的表情點頭，隨即，領主大人便困惑地歪著頭。此時，泰班朝著周圍所有方向，說道：“我也會留在這裏。所以請不要擔心。這裏是需要巫師的地方，不是嗎？”
隨即，周圍的人的臉色都比較放心了一些。而且他們之中有幾個人甚至還點了點頭。可能這些人是認為我是留下來做泰班的助手。說的也是。這樣說其實也沒錯。透納為了很快鎮定住一行人的騷動，喊著：“好！被放出來的人請上馬車。大家盡快離開這裏吧。修奇會做人質，請不要擔心。”
周圍的人們好像還是覺得很不安，所以沒能很快速地上馬車。
我苦笑著，環視他們每個人。當我的眼睛停留在傑米妮身上時，我以為我心臟就快停住了。
因為，傑米妮正在笑著！
第十五篇 朝夕陽飛翔的龍 第七章
爸爸喊著要留到最後一個走，好不容易他才被透納給拉走。爸爸，眼淚都遮住我眼前的視線了。可是話說回來，爸爸您拖時間，地精們會越來越不耐煩
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“什麽事？你想說什麽？”
“您把阿姆塔特說得好像很熟識。不對，與其說是很熟識……那個，這個嘛。應該說您對阿姆塔特的憎恨確實都已經消失不見了，是吧。”
“是嗎？”
“是啊。”
“這是當然的事。你或許不知道吧，你爸可是在龍身邊待過的人呢。”
哎唷，老爸。你兒子還曾經和神龍王講過話，擋過基果雷德的前腳，甚至對克拉德美索射過標槍呢。我在內心裏笑著，然後對爸爸說：“您在龍身邊待過……又怎麽樣呢？”
“使我感受到我的報覆心是很虛無的東西。”
“咦？”
爸爸又再沈默不語了。我焦躁得忍不住又要再開口的時候，好不容易，爸爸才說道：“修奇。萬一我從懸崖摔下去死掉，你會恨懸崖嗎？”
“咦？”
“餵，我如果因為洪水而流到河裏死掉，你會不會想對洪水或河水報仇啊？”
“呃，應該是不會吧。”
“是啊。我也領悟到了這個道理。我在賀坦特村的時候，也就是說，我和阿姆塔特距離很遠的時候，我痛恨阿姆塔特，恨不得真的把他打死啊，修奇。可是，我越來越沒有辦法把你媽的死和阿姆塔特連結在一起。”
“您覺得阿姆塔特像是懸崖或者洪水嗎？”
“好像是吧。阿姆塔特很難適用於人類的那種報仇心。阿姆塔特……這個嘛。他和我這種有愛有恨的人類，似乎沒有任何關系。
在你聽來，應該會覺得相當奇怪，可是我卻這樣認為。”
突然間，我很想轉頭去看爸爸的表情。然而，我並沒有轉頭，只是望著眼前的路，沈於思索之中。爸爸的這種感覺是因為？
我心裏浮現出一個簡單的答案。
因為阿姆塔特沒有龍魂使，所以才會這樣。沒有龍魂使的阿姆塔特不可能和人類交流溝通。如果所謂的溝通，並不單純是對話上的意義，而是連感情的傳達也包含在內的形而上學層面的東西，那麽……爸爸所說的例子，就有助於解釋了。我們當然是無法傳達感情給懸崖或者洪水這類的東西嘍。我們是不可能和懸崖或洪水作交流溝通的。
然而……不對啊。這很奇怪，亨德列克和神龍王，還有我們和克拉德美索，全都是在沒有龍魂使的狀態下，互相充分交流彼此的情緒。
呃？不對。
原來如此。因為那些龍全都和人類長久以來有交往。因此，這些龍身上都投影著人類的許多面目。可是，阿姆塔特到目前為止，都還沒有好好實行過和人類的交流。
那麽說來……
“嗄勒勒勒勒！”
嗄勒勒勒勒，嗄勒勒勒勒！我因為這突然傳來的聲音，差點就摔下馬匹。這聲音是從溪谷裏的某個地方傳來的，但是回音實在是響得太嚴重了，以致於無法分辨出是從哪裏傳來的聲音。從我身後傳來警備隊員們短暫的尖叫聲，這時候，傳來了泰班有力的喊叫聲：“大家全都鎮靜！不要動。”
“嘎勒勒勒勒！”
一陣怪異的喊叫聲，像是在回答泰班這句喊叫聲似的響了起來。
這一回，我可以聽出大致位置了。是在相當近的地方！這第二次的喊叫聲都還沒有傳來回音，就有第三次的喊叫聲隨之出現。
“嗄勒勒勒勒！”
溪谷充斥著這喊叫聲。透納和幾名警備隊員往前跑到我旁邊，排成一排。在透納快速的指揮之下，他們全都把斬矛往旁邊舉起，形成準備沖進敵陣的姿勢。嗄勒勒勒勒！嗄勒勒勒勒！透納把斬矛垂到馬鞍旁邊，一面看著前方，一面皺眉頭說道：“這地形真是糟透了，可惡。不過，這聲音是種口號嗎？”
“好像是吧。聽起來像是在傳遞信號吧。”
回答我這番揣測的，不是透納，而是從我背後飛來的聲音。啪！
“哇！你可真厲害。你是怎麽知道的啊？”
我頭也不回地快速問道：“爸爸。現在您犯了一個世上所有父親常會犯的錯誤。就是您想要按照您過去的時代去了解您的孩子。您以為您兒子連那種小小的暗號也不懂嗎？”
“你這麽說，就犯了這世上所有兒子常會犯的錯誤了。就是你以為自己生來聰明，父親以過時的思想是不可能會了解兒子的。哈哈哈。沒錯。這是地精們的口號。靜靜地等，不要輕舉妄動。”
對於爸爸的這番話，我並沒有反駁，而是開始觀察兩邊峭壁。嗄勒勒勒勒！嗄勒勒勒勒！在一陣震耳欲聾的騷動聲之中，終於露出了地精們的身影。
灰色和黑色摻雜的兩邊峭壁，巖石堆層層積疊著。而這片如同灰色窗簾的峭壁，到處都已經出現了地精們的灰色身體。嗄勒勒勒勒！嗄勒勒勒勒！並不是只有一兩只。剎那間，從峭壁兩邊的陡峭地形所出現的地精們，少說也有超過一百只。真是可惡！他們占的位置未免也太好了，地精們出現的地方全都是在高聳峭壁的隙縫或者看起來像船帆的巖石上面，位在溪谷底的我們無法匍匐爬上峭壁，更別說攻擊了。嗄勒勒勒勒！嗄勒勒勒勒！
透納緊閉著嘴唇，同時垂下了斬矛。他又不是飛馬，怎麽可能突擊到那上面去呢？他表情僵硬地說：“沒辦法了。傳話到後面去。全都在原地待命。不要輕舉妄動。”
“嗄勒勒勒勒！”
在這叫喊聲回蕩整個溪谷時，我們都露出僵硬的表情，站在原地不動。嗄勒勒勒勒！我覺得一陣毛骨悚然。雖然我很想看傑米妮的情形，但是卻無法轉過頭去。
突然間，叫喊聲停了。
是不是從某處下了什麽信號啊？！我的眼睛環視著周圍，在往左邊峭壁投視的時候，看到一根像是要刺穿天空般矗立著的長矛。原來是一只地精直豎著一根長矛，站在左邊峭壁頂端。那裏地勢太高了，只能勉強辨識出是只地精的模樣。難道那家夥是指揮嗎？地精們原本喊叫出簡直快讓溪谷倒塌的叫喊聲，這會兒全都閉上嘴巴，高高地站在原地。
站在左邊峭壁頂端的那頭地精，把手中所持的長矛指向我們。
“嗄啦，嗄勒！寶石帶來了沒？”
地精的聲音嗡嗡地響徹了無盡溪谷。透納張大嘴巴，我則是搖頭說道：“哎呀？這家夥蠻會講人話的嘛！爸爸？”
“嗯？啊，是啊。可能阿姆塔特有施了法術吧。聽說阿姆塔特會各種特別的法術。”
“啊，是嗎？嗯……透納？”
透納點了點頭，隨即把頭轉向後面。哈梅爾執事在後面臉色發青地看著峭壁上面一大堆的地精。透納閉著嘴巴，用手勢叫了哈梅爾執事好幾次，結果透納放棄了。他說道：“哈梅爾執事大人？”
“嗯？呃，嗯。我知道了。……由你來吧。”
“咦？是，我知道了。”
透納把斬矛交給站在他旁邊的警備隊員，然後跳下馬。
在我們所有人以及峭壁上面那一大堆地精們的註視之下，透納拔出長劍，走到我們前方。雖然他拔出劍了，但是上面如果展開攻擊，他一定必死無疑。我悄悄地轉頭看泰班。泰班默默無言地坐在馬車上，在他旁邊，傑米妮則是臉色發白地靠在泰班耳邊，不知在耳語著什麽。嗯。傑米妮可能是在跟泰班說明狀況吧！
此時，站到我們前方的透納大喊著：“是的！我們帶來了阿姆塔特要求的寶石。所以，把俘虜放了吧！”
“嗄啦，嗄，嗄！呼嗚！”
那個地精指揮一面喊出奇怪的叫喊聲，一面揮舞手中持著的長矛。這可能是某種信號吧，突然間，從兩邊峭壁開始跳下幾只地精。
這些地精用敏捷的動作下到溪谷底部，隨即舉著長矛，往我們慢慢走來。
透納突然把長劍往上舉起。這是什麽意思啊？我當然是不可能知道了，只能靜靜站著不動，然而，其他警備隊員卻很快地反應。警備隊員們全都往左跨了幾步，在透納後面排成了一排。隨即，原本正在接近我們的地精們就停下腳步。
透納對上面高喊著：“這是什麽意思啊！”
峭壁上面的那個地精指揮用很生氣的語氣，喊著：“嗄，嗄！笨蛋家夥！嗚嗄勒，快把寶石交給他們！”
“不要搞這種可笑的花招。先交出俘虜，如果沒看到俘虜，我們不能交出寶石！”
“混賬東西！嗄勒勒！把你們全殺死，嗄勒，嗄！那我們也可以得到寶石！”
“你以為可能嗎？我先把話說在前頭，萬一你們攻擊我們，阿姆塔特就會連欣賞寶石也欣賞不到。那麽，阿姆塔特會放過你們嗎？”透納真的就厚臉皮地說了這樣一個謊言。嗯，雖然那些寶石全都在我這邊，可是地精們如果開始攻擊，即使是騎著禦雷者的我，也很難逃離這裏。然而，那個地精指揮卻猶豫了一下，並且低頭看我們，說道：“嗄啦，嗄！你們的意思是，沒有帶寶石來？”
“我們帶來了。可是，如果殺死我們，寶石就會消失不見！”
“怎麽會這樣！”
透納先是一副說不出話的樣子。突然編造的謊言就是有這個缺點。沒辦法了。我很快地跳下馬。
“咦，修奇？”
“爸爸。您在上面不要動。抓住這個。可是絕對不要移動韁繩。否則會有可怕的事情發生。”
爸爸驚慌地抓住我交給他的韁繩。我要爸爸不要亂動之後，往前走了出去。雖然透納轉頭看我，但我只是對他微笑，就走到警備隊員們的前面。
在我眼前，雖然是一片荒涼的溪谷模樣，但我幾乎都看不到了。
因為，擠滿了左右峭壁的那些地精們個個都用兇惡的表情看著我走過去，所以我怎麽可能還去看周圍景致啊！我站在地精們可以清楚看得到我的位置，然後大喊：“餵！看到這個沒？”
我一面指著眼前的一顆巖石，一面喊道。地精們沒有任何回答，我則是聳了聳肩之後，慢慢地把右手往後拉起。然後立刻猛擊那顆巖石。
“嗄勒！嗄勒勒勒！”
嗄勒勒勒勒！嗄勒勒勒勒！溪谷到處迸出了地精們的嗚叫聲，隨即，就有像要山崩的回音隨之響起。哇啊，簡直就快耳聾了。巖石當然是變成碎塊了，而我則是盡量露出泰然的表情，拍了拍手上的灰塵。呃呃。其實我的手很痛。我為了不讓人發現到我的臉因痛苦而緊皺了起來，所以把臉更加皺起，陰森森地說道。
“你們如果攻擊我們，那些寶石就會全都這樣碎掉……”
“修奇，你的手要不要緊？”
“啊啊啊，修奇！手，手！”
“……會這樣碎掉！我不是在開玩笑。你們都看到碎成碎塊的巖石了吧……”
“這家夥！韁繩可以放掉吧？可惡，我問你，手沒事吧？”
“執事大人！哈梅爾執事大人！繃帶，繃帶還有藥，放在哪裏呢？啊？”
“……所以說，像這顆碎掉的巖石那樣，我的手沒事，拜托不要這樣，寶石也會碎掉，但是我的手沒有碎掉！呃呃啊！我的頭簡直快裂開了！”
這麽一來，我很懷疑是不是還能讓地精們覺得可怕。透納可能因為我抱頭痛苦的模樣，令人看了覺得很可憐，要不然，他可能是因為怕地精們完全聽不懂我在喊什麽，所以他代替我，喊道：“沒錯，如果攻擊我們，寶石全部會被破壞！那麽阿姆塔特會放過你們嗎？門兒都沒有！所以，乖乖地先放了俘虜吧！那麽我們就會交出寶石！”
已經下到溪谷底部的那些地精們，開始用驚慌的動作看著峭壁上方。不僅如此，站在峭壁各處的地精們也全都只有望著位在峭壁上方的那只地精。地精指揮好像真的火冒三丈了，他用雙手舉著長矛，開始一面在原地跳腳，一面大聲喊著：“吱咿咿咿咿！嗄，嗄勒！嗄勒勒！吱咿咿咿咿！”
那個地精指揮的激動立刻傳染了其他地精們。其他地精們也都可怕地皺起臉孔，用力揮舞著長矛。這些家夥用激動的動作，對我們大吼大叫，像是要把長矛丟出似的揮搖著長矛，甚至還互相咆哮著。
“嗄勒勒，吱，吱，喀喀！”
“嗄勒勒勒勒！嗄勒勒勒勒！”
在這種場面下，如果現在有一個家夥太過激動地丟出長矛，一定立刻會引發所有地精們展開攻擊。所以，那些地精們的每聲怪叫都拿我覺得毛骨悚然。我往後一看，傑米妮現在想要匍匐爬進泰班的袍子裏，使泰班驚慌了一下。泰班好不容易推開傑米妮，並且小心地下了馬車。他說道：“周圍實在是太吵了！”
泰班如此說著，把木杖往前伸，小心翼翼地向前走來。我很快走近泰班，扶住他的手臂。
“謝了。”
泰班瞇了一下他根本看不到東西的眼睛。我忍不住想微笑，於是便笑了出來。哼嗯。他應該是看不到我這微笑吧。泰班停下腳步，放開我的手臂，抓住他的袍子衣角。
泰班用緩慢的動作，把袍子前面的衣角拉到腰後，紮進腰帶。然後他把寬松的袍子袖口卷到肩膀。隨即，就清楚露出了刻滿雙臂的紋身。泰班把手臂甩了幾下，用嘹亮的聲音喊著：“餵，各位臉色很差的朋友們。”
好！現在你們要很忙碌了。哈哈哈。我對那些地精們露出一個微笑。你們不知道吧，現在走到你們面前的人物正是大法師亨德列克。這是你們想都沒想過的事吧？
那個地精指揮本來在原地亂跳腳，像是快把自己手臂甩掉地慌亂著，此時他猛然轉頭去瞪泰班。泰班則是把頭轉來轉去，繼續說道：“稍微安靜一點吧！如果我講話時，你們還這麽吵，你們會聽不到我說的話，不是嗎？”
泰班的沈著語氣既非命令，也非勸阻，只是淡淡地陳述事實。如果是在人們聚集喧鬧的地方，例如那種已經展開激烈討論的會議議場，或者市場上，或者傑米妮嚎啕大哭的地方，這種語句一定會在說完之後就被靜靜地掩蓋過去。
然而，地精們卻變得安靜了。
我們一行人驚慌地環視四方的峭壁。令人驚訝地，站在峭壁上的地精們像是停止呼吸似的站著。所以，灰色峭壁上的一大堆地精們，看起來簡直就像是無數多的雕像。比起那些地精們，我反而更能感受到猛烈吹襲的溪谷強風是活著的東西。我把刺到眼睛的頭發撥上去，又再看了一眼泰班。
泰班點了點頭。
“謝謝了。你們只要這樣安靜一下子，我就可以好好說話了。而你們也可以好好聽我說。”
泰班面無表情地如此說道。到底是怎麽一回事啊？
“各位，你們不太需要俘虜，不是嗎？而且我們來這裏就是決心要給寶石的。沒有必要互相漲紅著臉孔生氣。是首先交出來，還是等一下交出來，並不是什麽重要的事，不是嗎？重要的是，所有事情結束時，你們一定會有寶石，而我們會接到俘虜。那麽，你們就可以高高興興地把寶石交給阿姆塔特，我們就可以高高興興地帶家人回故鄉了。”
“不是這樣嗎？”我以為泰班會在那番話後面接上這句。然而，泰班並沒有這樣說。他現在稍微低頭，說道：“你們數量比我們還要多很多，而且比我們還要強而有力。也就是說，我們不可能會違背約定的。你們不會隨便放過我們的，是吧？
然而，你們如果違背約定，我們也拿你們沒有辦法。因為你們實在是太強了。”
“嗄！”
那個地精指揮喊出一聲像是鄙夷的大叫聲。然而，其他地精們完全都沒有動。地精指揮把頭往左右搖晃之後，對泰班大喊：“嗄勒勒，吱嗄！嗯，我們比較強，這是事實！吱吱，吱！”
“是啊，所以說，你們先放了俘虜們會比較好。我們不能違背約定，所以會遵守約定。可是，你們能夠違背約定，但你們還是會遵守約定，請你們做給我們看吧。”
“我們！嗄勒，嗄勒嗄勒！會遵守約定。”
“這不僅是你們的光榮，而且也有助於提升阿姆塔特的名譽。拜托你們了！”
地精指揮沒有回答，而是又再舉起長矛，上下晃動了一下。隨即，在溪谷底部的那些地精們用快速的動作，又再往左右走上去。我在他們上去的時候，觀察是不是有什麽路，但是地精們的動作實在是太快了，而且偽裝得很好，所以我看不出他們是從什麽路上去峭壁的。
雖然如此，但有一件事令我一直搞不懂。其他人雖然不知道，但我很清楚知道，泰班就是亨德列克，也就是魔法第九級的高手，是魔法修煉了三百年以上的大法師。可是泰班卻沒有殲滅地精，也沒有用可怕的魔法來威脅，而是悄然地一面捧他們，一面協商。
這……我真是搞不懂。
因為想得太多，我皺起眉頭望了一下泰班的背。然而，就算亨德列克眼睛看得到，也應該不會發現到我在他背後凝望的目光吧。我不要再做傻事了。
地精們一爬上峭壁，地精指揮就一面舉著長矛，一面喊：“嗄勒，嗄勒，嗄勒嗄，嗄！”
警備隊員們進入完全緊張狀態，凝視周圍。會發生什麽事呢？
起初，什麽事也沒發生。可是突然間，從後面傳來了爸爸的聲音。
“修奇，註意看右邊那顆三角形的大巖石。”
在右邊峭壁，有一顆巖石朝向溪谷，巨大地突了出來。正如爸爸所說的，這是一顆越往上就變得越尖的三角形巖石，這顆巨大巖石的高度大約有七八十肘之高。可是，這巖石怎麽了！
從巖石後面開始有人走出來。
“領主大人！”
哈梅爾執事立刻像是一只山羊般，在溪谷的亂石上奔跑。透納趕緊喊道：“執事大人，請快點停下來！隨便亂動可能會讓地精們激動起來！”
在溪谷奔跑的山羊現在變成刺猬了。呃呃。哈梅爾執事完全一副刺猬的姿態，整個人蜷縮在巖石上。其實也不能怪他不顧顏面，因為，原本在峭壁上，像石塊般僵住的地精們，紛紛開始發出兇惡的聲音了。
從巖石後面走出來的人們全都像爸爸一樣衣衫襤褸，而且滿身汙垢，胡須和頭發都亂七八糟的。在他們之中，有幾個人的頭發和胡須留得很長，可以看出其中一個人是領主大人。
領主大人表情高興地走了過來。一直趴在巖石上的哈梅爾執事只把頭稍微擡起，對領主大人說：“啊，領主大人！”
“哈梅爾，是哈梅爾嗎？謝天謝地，真高興看到你！可是，你在幹什麽啊？”
“領主大人！”
哈梅爾執事像是很受屈辱似的大喊了一聲。領主大人一面笑著，一面走近哈梅爾執事，伸出他的手。領主大人扶起哈梅爾執事之後，立刻擁抱他。哈梅爾執事說道：“啊，哈哈哈。因為我太高興了才會這樣。我太高興了。真的謝天謝地。”
領主大人的白發散亂。所以，服裝端整的哈梅爾執事和骯骯臟臟的領主大人真的看起來像是流浪的國王和等待他的忠臣的模樣。跟在他後面的其他俘虜們也都笑著走來。
“哎呀！這是誰啊！你不是透納嗎？”
“賽羅！你還活著，賽羅！”
“是啊，小子。我不會讓你妹妹還沒嫁就當寡婦的……”
“去死吧！”
俘虜們和我們一行人的重逢雖是各式各樣都有，但其中能代表所有重逢的，應該算是賽羅和透納的重逢了。和他們亂七八糟的外表不同的是，俘虜們看起來都很心情輕松。令人意外的是，俘虜們甚至還有心情去訝異我和傑米妮。
“咦？這是誰啊！你是蠟燭匠尼德法先生的兒子……”
“是的。我是修奇·尼德法。”
“你怎麽會來這裏啊？咦？這又是誰啊，你不是守林者之女嗎？”
“傑米妮？你是傑米妮，奇怪，你怎麽會來這裏啊？”
“我來監視修奇的。”
“你怕修奇被地精美女勾引？”
“這個嘛？這也是有可能的吧？”
在傑米妮這樣狡猾地粉碎我的人格的這段時間，我環視了周圍。
過了一會兒，我才看到在稍遠的地方，有一群人聚集著，中央站著一個高大的男子。
這群人是從首都來的士兵們，還有羅內·修利哲伯爵。他們用溫馨的眼神，看著我們村人的重逢場面，並且感受著自己被孤立的位置。而站在他們中間的羅內·修利哲伯爵則是一直看著站在峭壁上的那一大堆地精們。
當俘虜和村裏的人還在熱鬧地高興著他們的重逢時，我從他們之中走出來，朝羅內伯爵走去。
從首都來的士兵們眼神訝異地看我，但是並沒有阻擋我的路。
我閃過他們，朝羅內伯爵走過去。羅內伯爵看到一個頭發蓬亂的小鬼走近，輕輕地露出微笑，說道：“你有什麽事找我嗎，少年？”
我先是觀察了一下伯爵的臉孔。我仔細一想，原來這是我第一次這麽近看他。我本想看看他和涅克斯相似的地方，但還是作罷，然後低聲對他說：“我有話要跟您一個人說。”
羅內伯爵歪著頭，疑惑地把耳朵靠過來。周圍的士兵們現在都用充滿好奇的眼神，不停看著我和羅內伯爵。
我靠近羅內伯爵的耳邊，說道：“我從現在開始所說的話，或許聽來像是在開玩笑，可是請您安靜聽我說完。我從首都帶話要轉告您。”
羅內伯爵的臉突然僵住了。然而，他並沒有勃然大怒地叫我不要胡說八道。
“我怕您要我拿出證據，所以跟您說，我知道有關涅克斯·修利哲和您，還有卡穆·修利哲和亞曼達·修利哲夫人的事。我希望您不要驚訝。伯爵您被滯留為俘虜的這段期間，您的兒子涅克斯·修利哲引發了叛亂事件。”
“咳嗯！”
羅內伯爵突然咳嗽了一聲。他是想要掩飾住驚訝的表情嗎？他對周圍的士兵們做了一個手勢。
“你們都退到一邊去。我跟這個少年有重要的話要談。”
士兵們一言不發，用整齊的動作退到一邊去。我瞄了一眼我們一行人，他們還在享受著重逢的喜悅。太好了。羅內伯爵雖然外表骯臟，但頭發還是有整理，他把頭發往後撥，泰然自若地說：“涅克斯呢？”
他很疼愛涅克斯嗎？涅克斯說過，伯爵因為對弟弟存有愧疚，所以非常照顧涅克斯。而現在他第一個問的，就是有關涅克斯的事。
我稍微低頭，告訴他一個我不願告訴他的消息。
“他死了。”
羅內·修利哲伯爵的臉突然變得蒼白。
“涅克斯·修利哲並不是因為叛亂罪被處刑而死的。說來話長，可是沒有時間講了。簡單地說，他為了要叛亂，想和他叔叔的龍締結龍魂使契約，結果意外被殺害了。”
“是……嗎？”
“現在我要說有關您的事。您不可以回去首都。但是，您能夠活命的路只有在首都。您懂我說的話嗎？我的意思是，您不可以用您的面貌和您的名字回首都。”
伯爵點了點頭。
“不管用什麽手段和方法，請您偷偷地進入首都。即使您有好友，也最好不要請他們幫忙。雖然您可能不相信，但在首都可以幫您的只有一個人。請您去找卡爾·賀坦特先生吧。”
“卡爾·賀坦特？”
“您一定不知道這個名字。可是，您一定要去見他。卡爾·賀坦特先生會告訴您詳細的事情經過，並且會幫助您的。請您到大暴風神殿要求高階祭司協助。那麽高階祭司會幫您引見卡爾·賀坦特先生。或許您聽來會覺得無情，但您最好連賀坦特村也不要去。因為這會讓事情變得覆雜。”
伯爵又再點了點頭。我很快地把手伸到上衣裏，放到他的手上。
把裝有寶石和金幣的袋子，從我手上移到他手上，這應該沒有人會看出來吧。伯爵用眼睛傳送出感謝的意思。
“請您聽好。‘妮莉亞害怕的是打雷，半獸人害怕的是怪物蠟燭匠。’如果有人問暗號，您這樣回答就行了。”
伯爵想笑出來，可是我的表情很嚴肅。所以他用認真的表情答道：“妮莉亞害怕的是蠟燭匠，怪物害怕的是打雷半獸人？”
“……您弄顛倒了。妮莉亞害怕的是打雷，半獸人害怕的是怪物蠟燭匠。”
“……暗號怎麽不挑簡單一點的啊。嗯。我記得了。”
“太好了。那麽，我要說的話都說完了。”
“謝謝你。”
“不客氣。很抱歉我沒有告訴您好的消息。那麽再見……”
我向伯爵低頭示意。此時，伯爵很快地說：“可是，你為何要幫我呢？”
我低著頭對他說話。因為我不想看到伯爵的眼睛。我說道：“因為我認為修利哲家族的悲劇如今是該結束的時候了。”
我直接挺身，一面看著伯爵的額頭，一面說道。當然啦，我還大聲說了讓周圍其他人也聽得到的話：“我一直很好奇幫助我們領地的是位什麽樣的人。謝謝您跟我說這麽多。我長大成人之後，也希望當一個像伯爵大人這樣優秀的武人。不過，我應該是門兒都沒有吧？”
伯爵不自然地笑了出來。可是，他的臉孔很快就僵硬住了。他費力地把笑容掛在僵硬的臉上，說道：“世上有些事是努力也沒用的啊。人們不想要的悲劇，總是在它來到枕邊時才會發現到它。但是，你應該是不需要我的忠告了。對你而言，你有兩條腿可以走出你的道路，對你來說，你有兩只手臂可以拿著禦敵的劍，還有送仕女的花。戰士最需要的東西，你都已經有了。所以，你不用擔心。”
我笑著轉過身子。
賀坦特領地的居民們還是不在意周圍的地精們，一直沈浸於重逢的喜悅。我看了一眼峭壁上的那個地精指揮，但它一動也不動，只是握著長矛站在那裏。我突然覺得克頓山的巨人看著路坦尼歐大王時，應該和現在這一幕很像吧。據說，克頓山的巨人是一個曾被烏塔克和查奈爾騙過的愚蠢家夥。然而，當巨人站在克頓山頂低頭看路坦尼歐大王，大王看到這巨人時難道一點兒也不發抖嗎？在他望著因為被騙而狂怒的巨人時，他不會發抖嗎？
算了，別胡思亂想了。
哈梅爾執事吵鬧了一陣子，這時候他才放開領主大人。他拿出手帕，擦拭眼角的眼淚，並且對我做手勢。我對他點頭之後，看著峭壁上方，說道：“餵！寶石在我這邊。我會留在這裏，所以，讓其他人先離開溪谷！”
“嗄勒，嗄！什麽意思啊？”
“我確定其他人全都安全出去之後，會交出寶石。知道了沒？”
不僅是在我附近的羅內伯爵，連領主大人也嚇了一大跳。可是，最驚訝的還是爸爸。
“啊，這，這小子！寶石在哪裏？！我會留下來交給他們，所以……”
“爸爸，您比我還會騎馬嗎？”
“什麽？”
“我比您還會騎馬。萬一發生事情，我可以很容易脫身。您知道我的意思了吧？”
“這小子。但還是不能這樣啊，你把寶石交給我……”
“請不要這樣。我們再拖下去，地精們就要生氣了。您就相信兒子一次吧。這是在來這裏的路上，我和執事大人、透納及其他所有人討論過後，所下的決定。”
“沒有人比我還要了解我兒子！”
“有一個人吧？”
“那是誰？”
“是我。”
“……真是的。”
爸爸好像無話可說了。但他還是不停嘟嚷著。被放出來的俘虜們全都停止喧嘩之後，用不安的眼神看我，領主大人則是焦急地問執事大人。
“是真的嗎，哈梅爾？有決定要修奇留下嗎？”
“是的。”
哈梅爾執事用泰然的表情點頭，隨即，領主大人便困惑地歪著頭。此時，泰班朝著周圍所有方向，說道：“我也會留在這裏。所以請不要擔心。這裏是需要巫師的地方，不是嗎？”
隨即，周圍的人的臉色都比較放心了一些。而且他們之中有幾個人甚至還點了點頭。可能這些人是認為我是留下來做泰班的助手。說的也是。這樣說其實也沒錯。透納為了很快鎮定住一行人的騷動，喊著：“好！被放出來的人請上馬車。大家盡快離開這裏吧。修奇會做人質，請不要擔心。”
周圍的人們好像還是覺得很不安，所以沒能很快速地上馬車。
我苦笑著，環視他們每個人。當我的眼睛停留在傑米妮身上時，我以為我心臟就快停住了。
因為，傑米妮正在笑著！
第十五篇 朝夕陽飛翔的龍 第七章
爸爸喊著要留到最後一個走，好不容易他才被透納給拉走。爸爸，眼淚都遮住我眼前的視線了。可是話說回來，爸爸您拖時間，地精們會越來越不耐煩
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