第七章 (16)
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是會直接出來襲擊附近的矮人礦山，也有可能它會直接開始蹂躪拜索斯的天空吧。這都是看它的意願。可是，長久的睡眠期剛結束，我看它一定是急著先做營養補充吧。”
亞夫奈德的語氣雖然很平靜，可是房裏的溫度好像都上升了。
吉西恩用稍微沙啞的聲音，說道：“看來都不是很安全！現在立刻去找……”
一行人的眉毛都無力地下垂了。到矮人礦山的這段旅行，大家全都太累了。所有人都一言不發地看著卡爾，結果卡爾用提不起勁的語氣，說道：“雖然我不知道龍和龍魂使的契約會是用何種形態來達成，但是可能不會花費很多的時間。克拉德美索萬一飛往別的地方，那就很難再找得到它。但是它長久以來處在睡眠期，所以應該不會立刻飛起來。當然啦，這些都是我們的想法。”
卡爾環視每個人的臉孔之後，用鄭重的語氣，說道：“大家都去休息吧。雖然不曉得會……這個嘛。這是個重要的會面。到現在為止，我們一直只是趕路，首先是時間在鞭策我們，然後是各種障礙使我們更加忙碌。我們一直沒有冷靜思考的空閑，只是盲目地奔馳而來。可是托了我們盲目奔馳而來的福，我們終於來到這個地方，克拉德美索現在已經近在咫尺了。”
大夥兒的臉上全都掠過了一個濃厚的情感陰影。是啊，好長哦。
但是我們終究還是到了這裏。我們之中沒有任何一個人離開……，啊，伊露莉不在了。可是除了她以外，其他所有人之中，沒有任何一個人脫隊，都互相幫助，才來到這裏。我們現在是在最後的關頭，目的達成前的最後一刻了。我覺得我的胸口好像都沸騰了起來。
卡爾從位子一站起來。他雙臂微張，說道：“我想感謝各位每個人。”
大夥兒臉上都浮現了平靜的微笑。連卡爾也露出微笑，說道：“雖然朋友不需要特別道謝之類的話，可是各位實在太令人感激了。我並不是感謝各位來這裏，也不想感謝我們戰勝了艱辛痛苦和逆境。那是展現各位的資質和能力，個人的資質和能力全都是特別的，原本就應該要受到尊重才對。比起這個……”
我一感受到卡爾的熱切目光，就覺得眼角好像不該上揚。
“我想感謝各位全都始終互信互助，不讓彼此看到躊躇與恐懼。
任何逆境都比不上同伴的挫折與失敗來得更加令我們心痛。可是強韌的我們一次也沒有讓同伴看到自己挫折或屈膝的樣子。”
就連原本在打瞌睡的蕾妮也睜大眼睛看著卡爾。卡爾突然轉過頭去，看著窗外說話。他的聲音聽來似乎帶著點水氣。
“由於費西佛老弟的智慧，我們也解決了尋找龍藏身之處的問題。我們趕上了時間，也已經到了這裏，我認為現在該是我們將註意力轉回自己身上的時候了。我認為現在剩下的半天，是我們每個人對這場重要會面作心理準備的時間。哈哈哈……無論如何，明天的會面，搞不好是我們每個人一生都會牢牢記住的一場會面，不是嗎？我覺得每個人都必須有一段沈思的時間。”
吉西恩的眼睛閃爍著光芒，他點了點頭，說道：“是的。我們明天就要見到克拉德美索了。去見我們這個時代最強大的龍。”
“我覺得我們好像是要去見我們這個時代的神話。”
亞夫奈德聽了傑倫特的話，用很少見的信心十足的語氣，答道：“當然，幾百年後我們說不定會成為神話裏面的人物。”
傑倫特高興地笑了出來。他突然挺起腰來，嚴謹地說道：“從現在開始，得小心說話了。我可不希望被後代的人把我評為這一行人中的小醜啊。”
哈哈哈……大家都展露了笑容。神話？這個嘛。我今天好像可以為神話下一個定義。
那就是：父親的日常生活會變成兒子的神話。
第十四篇 沒有正確答案的選擇 第二章
大夥兒各自回房之後，餐廳裏除了較晚才出現的我、妮莉亞、蕾妮之外，還剩下杉森、艾賽韓德、拜爾哈福和卡爾。杉森和艾賽韓德兩人除了對方吃到嘴裏的東西以外（雖然我連這件事也不太確定），全都想搶著吃進自己肚裏，所以才會延後吃飯時間，而卡爾是一面看著地圖，一面露出頭痛的表情。至於拜爾哈福則是坐在離所有人稍遠的位置，身體斜坐著抽煙鬥。
他是加熱者。那麽在這附近繞一下，說不定就會遇到矮人的降溫者（Cooler）？他會說：“我讓你的頭腦冷靜一點！”我怎麽又在胡思亂想了？
“拜爾哈福先生？”
拜爾哈福把煙鬥拿在手上，連看我也不看，就答道：“我雖然不知道你為何叫我，但是要我把目光從這麽壯觀的鬧劇場面轉移到你身上，應該要有充分的理由。”
“人類和矮人的食物爭鬥戰竟然看起來很壯觀，這實在算是很悲哀的事。拜爾哈福先生，我有一個問題想問您。”
“如果你有問題的話，我大概就有答案吧。什麽問題？”
“那個，我如果問加熱者是什麽意思，會不會很失禮？”
“嗯？不，不會啊。加熱者？就是字面的那個意思啊！我是加熱的矮人。”
“您主要是對什麽東西加熱呢？”
加熱者拜爾哈福·克魯肯微笑著說道：“生活。”
“生活？”
“嗯，那個老瘋癲艾賽韓德是敲打者，是吧？那家夥負責我們所有矮人的精神層面的問題。以你們人類的話來說，也可以說是政治的問題。他決定我們該如何行動、要怎麽樣才是正確的行為、某樣行為哪兒錯了等等的事。由這個老瘋癲來當敲打者實在是矮人的悲劇，我們對此默哀吧。”
不過，拜爾哈福並沒有默哀，而是回避了飛過來的啤酒杯，然後繼續說道：“而我則是負責褐色山脈大礦山的生活層面的事。譬如：註意是否充分準備了冬季食物、要招待客人的房間是否清理好了、哪一個矮人有什麽東西不夠需要，如何幫他準備。嗯，我就是負責這類的問題。對於矮人們如此幸運，我們歡呼一下吧。”
“由你這家夥來當褐色山脈的加熱者，堪稱是褐色山脈歷年來最大的悲劇！噗哈哈哈！”
艾賽韓德覺得他說的這番話很有才氣，於是得意洋洋地笑了（當然啦！他這個行為導致遭受到讓杉森搶到最後一塊芝麻餅的刻骨之痛）。既然我遇到了一位回答得很清楚仔細的矮人，我就應該順便把我平常就覺得很困惑的事問他。我歪著頭，疑惑地說道：“敲打者……，加熱者。嗯。我難以想象的事好像真的很多。不過，請問你們有龍魂使嗎？”
“什麽？”
我感覺到卡爾把頭從地圖擡起之後擋著下巴在看我們這邊。拜爾哈福則是皺起他厚厚的眉毛，看著我。
“龍魂使，我是說龍魂使。我一直對於這一點很困惑。”
我把放在桌上的杯子和碗移到旁邊，然後把手臂支在那個空位，身體往前傾，看著拜爾哈福。他的臉被煙草的煙霧給遮掩到，看起來有些模糊不清。
“如果矮人族有龍魂使的話，艾賽韓德就不會因為克拉德美索即將蘇醒而遠至首都去找龍魂使，所以我想你們應該沒有龍魂使吧。
如果有龍魂使，就可以讓這裏的矮人和克拉德美索直接對話了！”
拜爾哈福用不確定的語氣說道：“應該是吧。”
“那麽說來，你們是沒有龍魂使嘍？”
“哈哈哈，餵，人類朋友啊，我舉一個例子，你想想看吧？你們人類當中有鞋匠這種人，其中一個有名的人我也知道。好像是叫做米德比吧。可是啊，半身人他們有鞋匠嗎？”
“咦？呃……，應該是沒有吧？”
半身人腳底的皮很厚實，而且毛很濃密，不管是在哪一種地面，都可以自由自在走動，所以應該是不需要皮鞋吧？拜爾哈福又再仔細想了一下，說道：“當然是沒有。那你們人類有蠟燭匠這種人吧？”
呵！我差點兒就打嗝了。在我還沒來得及回答之前，拜爾哈福就說道：“那麽精靈族有蠟燭匠嗎？”
“咦？呃，這個嘛。精靈……精靈的夜視力很強，所以應該是不需要蠟燭吧？”
“沒錯。嗯。他們的夜視力很強。事實上，應該這麽說才對吧，精靈們不會需要燭光，也就是說，不會有和周圍不協調的事。他們只要呼喚出光精就可以了。他們可以就這樣達到協調。”
啊，沒錯。我看過好幾次伊露莉叫出光精來讀魔法書。拜爾哈福笑著說道：“對你們人類而言，你們有鞋匠和蠟燭匠，但半身人或精靈卻沒有，同樣地，你不要以為你們有龍魂使，所以其他所有種族也應該會有龍魂使。”
“是這樣嗎？可是他們有理由可以沒有皮鞋或蠟燭，你們沒有龍魂使的理由是什麽呢？”
“因為你們人類是最喜歡講話的種族，不是嗎？哈哈哈！”
我們喜歡講話？
我把頭轉過去，就看到卡爾正露出一個覺得有趣的微笑。突然間，我想起卡爾曾經講過的話。精靈行走在森林裏，會變成樹。人類行走在森林裏，會造出小徑。精靈看到星星，會變成星光。人類看到星星，會創造星座。
我再加一句好了。精靈會呼喚光精，人類會制造蠟燭。
啊啊。沒錯。
突然間，從陽臺那邊傳來了喧嚷的聲音，蕾妮還因此被嚇了一跳。什麽聲音啊？
“呀啊啊，喝啊！”
這不是吉西恩的聲音嗎？我在杉森暫時把心神集中在陽臺方向的時候，很快地硬搶了一個放在他身旁的酒瓶，就提著酒瓶往陽臺走去。這陽臺是可以眺望下面的好地方。我把屁股放到陽臺欄桿上，望著下面。
吉西恩正騎著禦雷者。
他朝著村子前的寬廣盆地奔馳而去。怎麽一回事？不過，他瞬間奔馳到盆地的另一頭之後，卻畫了一個巨大的圓，轉了方向，這時我才知道原來他只是在松弛一下身體而已。雖然也有人用大吃大喝來消除緊張，可是這會兒則是有人在展現真正模範戰士的消除緊張法。
杉森。你也過來看一下，學習一下吧。可是，杉森和艾賽韓德交換了一下尖銳的眼神之後，就現出一副無精打采的樣子。還是算了吧。
禦雷者飄逸著銀色的馬鬃，像一支黑色箭矢般在地上飛著。我看就算它後面落下銀粉，也不會令人覺得奇怪吧。吉西恩把手中拿著的端雅劍垂放到旁邊，輕輕地抓著馬韁奔馳。端雅劍受到午後陽光的照耀，像要照亮整個盆地般，散發出壯觀的光芒。不論從哪個角度看，看起來吉西恩都不像是在騎馬，而是在騎著光芒，而且手上拿的不是劍，而是拿著光芒。拜爾哈福不知何時已經走到我旁邊，他把手臂放在欄桿上，和我一起俯瞰下面。
“好棒的劍。是魔法劍嗎？”
“是的。”
“是嗎？雖然我對馬知道得不多，不過，那匹馬好像也看起來很不錯。”
“它叫禦雷者。綽號叫‘北部大道的皇帝’。”
“哈哈。皇帝？真是不錯，魔法劍加上名馬。這個吉西恩看來蠻有希望成為屠龍者。如果說起哪些人夠格成為屠龍者，這一位應該就算得上是了。會不會他就是因為帶著這種野心才來的啊？”
拜爾哈福好像很希望把克拉德美索給殺掉？我把剛才從杉森那裏拿到的酒瓶拿來聞了一下，然後答道：“我雖然不知道他心裏的打算，可是到目前為止，由我和他相處的經歷來看，他好像沒有這種野心。而且其實我們是因為我們委托人的意思，才來這裏的。”
拜爾哈福歪著頭，疑惑地說：“你們的委托人？”
“啊，我們是受了艾德布洛伊的總院大暴風神殿的委托，來幫助蕾妮成為克拉德美索的龍魂使。”
“什麽？你們不是受到艾賽韓德的委托？”
“哈哈。不是的。……哇啊！這是什麽酒，怎麽這麽烈？”
這簡直烈到讓人頭暈目眩！我是看杉森和艾賽韓德一直咕嚕咕嚕喝個不停，才會毫不考慮就想喝下去，還好沒喝，要不然就不妙了。
我用力搖了搖頭，把註意力從酒瓶轉移到下面。
奔馳，塵土飛揚，跳躍，自由脫離大地。回旋時雖如流水般柔軟，但加速時卻如劈擊夜空的銀光閃電。如果有人問我，這真的是連續走了六個小時山路的馬嗎？我大概會無話可說，跟他一樣困惑不已吧。在冬季山地的清爽空氣裏顯露形影的那些樹木，看起來都像灰色的石頭。而那些數十肘高的針葉樹則是超越了想象的地平線，雄壯地聳立著。在這景致之間，吉西恩正在策馬奔馳著。
“呀啊啊！喝啊，喝！”
吉西恩和馬簡直就像是一陣吹往針葉樹林的強勁大風。哈！不管這酒多麽烈，我都應該喝一口才對。吉西恩，讓我看到背影的我的國王，為你幹一杯！
克拉德美索已經開始讓我們感受到具體的危險性了。
今天是十一月二十八日。正好一個月又一天前的十月二十七日，我們聚在大暴風神殿的莊嚴後院，談論克拉德美索的事。那時候的克拉德美索，只是克拉德美索。是深赤龍，因為失去龍魂使而發狂，把中部林地弄成一片廢墟，在沒有龍魂使的狀態下進入睡眠期，但即將要蘇醒了。我用了這麽多的單字，可是我當時卻對它沒有感覺。
而一個月過後的現在，克拉德美索已經是近在咫尺，為了和它見面，我們必須先調適自己。現在我實在是找不出單字來形容，只有許多感覺不斷湧來，但是卻沒有可以形容的單字。剩下的單字只有克拉德美索、克拉德美索。現在它結束了長時間的睡眠期，我們則是過了一個月。它和我們之間，不但距離消失了，連時間也消失了。現在只剩下它和我們。
我的頭好燙啊。
“呀喝！”
我向下面突然大喊了一聲。於是，吉西恩停下禦雷者，轉頭看上面。他的手舉起來，然後用快活的動作揮舞。端雅劍閃閃發亮著，然後他又再讓禦雷者奔馳起來。隨即，他身後整個秋天堆積的落葉就失去穩定，飛揚上去了。吉西恩就這樣消失在那些落葉的暴風之中。
“看起來蠻好玩的。呃，杉森？我們要不要也去那樣奔馳一下？”
“嘖，嘖！嗝！你說什麽？”
“我說比武啦，比武！去松弛一下筋骨吧。”
杉森驚訝地圓睜著眼睛。
“為了什麽？為了有助消化？”
“餵！不是啦，明天說不定就有一場精采的打鬥場面，不是嗎？”
“可是我不記得我有讀過‘消滅巨龍兵法——第四章深赤龍相關戰法’這類的書。”
“所以呢？”
“我現在什麽都放棄了，只能用嘴巴享受，我就只能這麽做了！”
杉森噗嗤笑了出來，然後又再一面察看艾賽韓德有沒有看到，就悄悄地把裝有派餅的盤子拉到自己前方，還一面說道：“明天過後，搞不好可能就沒辦法再這樣讓嘴巴享受了，不是嗎？”
突然間，蕾妮嘴裏咬著叉子，吐出呻吟聲，然後就用手把嘴掩住。
哎唷，都是杉森害的！杉森用驚慌的表情看著蕾妮，妮莉亞則是用眼神一直責怪杉森。杉森一面被妮莉亞的眼神追打，一面說道：“呃，呃，蕾妮。那是我隨便說說的。我和修奇本來就喜歡講一些互相叫囂、沒營養的廢話，這點你應該是很清楚的，不是嗎？”
互相叫囂？呃呃，我不記得我有啊。蕾妮從嘴巴裏慢慢拿出叉子，放在桌上，用同樣沈著的動作擦拭嘴巴之後，對杉森說：“我也知道很危險。杉森大哥。這是很危險的事吧？我們要去見一頭龍，如果說會很安全，那豈不是更奇怪。”
原本在看地圖的卡爾悄悄轉頭看我們。杉森轉頭去看卡爾，向他投以焦急的眼神，可是卡爾只是呆楞地看著。結果，杉森又再看了看蕾妮。他幹咳了幾聲之後，點頭說道：“沒錯。我們當然無法說會很安全。”
蕾妮對杉森露出了微笑。可是下一刻她卻突然把頭埋藏到胸前。她有好一陣子都這樣頭低低地坐著，妮莉亞現在則是把餐刀瞄準杉森，一副要射過去的姿勢。雖然妮莉亞張開了嘴巴，但還是不出聲音地喊著：“這個蠢蛋！你都長這麽大了，還嚇唬小孩子？你反倒應該盡量不要嚇小孩子才對！”杉森一直搔著後腦勺，說不出任何話來。
此時，低著頭的蕾妮小聲地說道：“……我好怕。好怕。”
杉森稍微伸出嘴唇，說道：“我也是。”
“咦？”
“我說我也是。我這一次去找龍，嗯，是第三次？第一次是阿姆塔特，然後是神龍王。還有克拉德美索。哇啊！看來我經驗是豐富的。不管怎麽樣，這一次雖然是第三次，然而我也是有些害怕。所以，你當然也會害怕。”
蕾妮正眼直視著杉森的臉，說道：“如果我想逃跑，該怎麽辦才好？”
“那你就逃跑，不就得了？”
妮莉亞，就是現在！快射過去！快把那支餐刀射向杉森！真是的，他這是哪門子的安慰方式啊？蕾妮圓睜著眼睛，看著杉森，可是杉森卻像是連近在眼前的危機都沒發覺到似的，笑了出來。
“逃跑嗎？”
“嗯。可是逃跑有兩種，一種是往前逃，另一種是往後逃。嗯，蕾妮你往前逃就行了。”
蕾妮歪著頭，疑惑地說道：“我知道往後逃，但什麽是往前逃呢？”
杉森現在這樣對蕾妮的疑問一一回答，會不會很不幸啊！因為，杉森和蕾妮講話的時候，我看到桌上的食物快速消失，我一邊看，一邊在心裏頭浮出這個疑問。艾賽韓德，不要再吃了！杉森用悲傷的眼神看著餐桌，他把手中的叉子往上舉，說道：“嗯。蕾妮你可能不太懂吧，這是軍隊這種地方偶爾會聽得到的笑話。新兵一開始被派去打戰的時候，他們害怕戰爭，往往突擊命令一下，立刻武器什麽的都丟下就逃了。此時，命令什麽的都沒有任何用處。所以待比較久的老兵就會這樣教新兵：如果要逃跑，就往前逃。”
“為什麽呢？”
杉森把叉子當指揮棒，裝出一副在指揮假想部隊的樣子。
“因為這樣子即使逃跑，也還是在自己的軍隊裏。你想想看。我軍是往前沖，可是如果獨自一個人往後逃，會怎麽樣呢？豈不就脫隊了？那麽很容易會被往意到，而且容易被箭射中。可是如果往前逃，就會繼續留在自己軍隊裏。這樣子原本會射到自己的箭，就可能會射到自己軍隊的其他人了。這樣你懂了吧？”
蕾妮一面聽杉森解釋，一面嘻嘻笑著，然後像是不相信似的說道：“啊？真的是這樣嗎？”
“雖然難以置信，但這確實可以有效減少士兵脫隊或逃走。因為我們是喜歡群體活動的種族。哇哈哈！”
“嗯……，我懂你的意思了。因為，想逃跑時一個人也沒辦法逃，所以幹脆留在朋友身旁會比較好，是這個意思嗎？”
“如果冷靜地說，是這樣說沒有錯。”
“嘿，我現在比較安心了。……杉森大哥你會保護我吧？”
杉森把手中拿著的叉子豎在胸前，用認真的表情說道：“我一定會比修奇還要認真保護你的。”
啊？幹嘛把我也扯進來？
※※※
“看啊！西風在吹拂著我！天空底下只有孤路一條。德菲力雖是岔路，但德菲力卻又不是岔路。如同那只從灰燼中誕生，永遠稀少珍貴的火鳳凰的飛行一樣，我又再往前行走。我們正要朝著我們時代的傳說，同時是我們時代的噩夢——克拉德美索前進！”
一直走在我旁邊的亞夫奈德聽到傑倫特的這番話，不禁露出了微笑。我垂下肩膀，說道：“……所以呢？”
“你覺得我這番話怎麽樣？”
“你真的打算要把這個寫進你的自傳嗎？”
傑倫特嘻嘻笑著說道：“不知道。因為我想三、四十年後再寫自傳，所以到時候說不定我會改變心意。可是，你覺得我這番話怎麽樣？”
“你說‘德菲力雖是岔路，但德菲力卻又不是岔路’，這是什麽意思呢？”
“嗯？啊，那句話？德菲力雖是岔路之神，可是岔路並不會永遠是岔路的意思。那是因為有時間這種東西存在的關系。”
“好難懂。”
“有什麽難的？你從一個地點走到另一個地點的時候，可能會遇到數十條、數百條岔路。可是你到達目的地之後，你把你出發的的地方到目的地為止的旅程，在地圖上畫一條線看看。咻！是直直的一條線，是吧？”
“呃……，好像是哦！”
“嗯，意思就是說，岔路並不是起點和終點這兩端都能走到。所以岔路終究不是岔路。這就是德菲力的雙關論法。卡蘭貝勒在這一點上，也是一樣的。永遠純潔的東西終究是什麽都不留的。純潔的女子無法生出小孩，純潔的大地產生不出溪水。在時間面前，所有東西的價值都會消滅。啊啊，這對你一定有些困難。哈哈哈！可是，我到底講得好不好啊？”
“可以說是不錯了。”
“可是你的表情怎麽不像是如此？”
傑倫特用懷疑的表情看我，我則是嘆了一口氣。傑倫特現在看著亞夫奈德，所以亞夫奈德點了點頭，說道：“我認為句子很優美。”
傑倫特咧嘴笑了出來。此時我問他：“你不害怕嗎？”
傑倫特把腳下的一顆小石子踢了出去。小石子跑進長長的草叢裏，消失了一會兒之後，碰撞到草叢裏的巖石，發出了咚的一聲。傑倫特舉起兩只手臂，撐著後腦勺，然後問我：“害怕？為什麽？”
“……你是德菲力的祭司，所以可能不會對自己走的路感到恐懼吧。但我不是受到德菲力恩寵的人，才會有些害怕。”
“這是你想來才走上的路，不是嗎？為什麽會害怕呢？”
我稍微摸一下胸前的巨劍的劍帶，然後說道：“但我還是不得不緊張。我們是要去見克拉德美索啊。當然啦，我知道沒有必要害怕。哼！我也知道克拉德美索再怎麽厲害，也只不過能把我殺了，它還能對我做什麽？不過，我還是害怕又緊張。”
傑倫特現在放下手來，搔了搔額頭。
“餵，餵。你害怕也好。你很自然地流露出感情，我是沒法子說你什麽的。可是，你應該還不至於害怕緊張到什麽事都無法做吧？”
“咦？不，沒有。”
“好。在我看來，我也覺得你現在看起來很泰然自若。亞夫奈德，你現在如何？”
亞夫奈德突然間被問到之後，露出了一個驚慌的笑容。他在袍子下合抱他的手臂，稍微低著頭，說道：“我很緊張。雖然是還不到無法做任何事的地步。”
“是嗎？那麽就沒關系了。不管緊不緊張，只要以平常心來做，就不會有什麽問題了！亞夫奈德你也是，修奇你也是。我的意思是，感情是可以調適的。”
我怎麽覺得傑倫特好像和我是不同國的人。啊，對了。傑倫特當然是和我不同國的人。因為他是伊斯國民。但這只是土地上的界線，和住在哪一邊的問題。傑倫特為何一點兒也不擔心呢？真頭痛！
我擡頭，想找找看吉西恩大概在什麽地方。
吉西恩現在正要從山脊騎下來。他們的精力可真充沛，我用‘他們’這個詞，是指馬和騎乘者。這兩者現在變成了一體，在登上環繞盆地周圍的山之後，現在正像突擊般往下奔馳。
嘟咯咯，嘟咯咯！我們看到黑色禦雷者揮舞著銀色馬鬃，漸漸越變越大的身影，於是我們都停在原地等。傑倫特用像是感動得快流出眼淚般的聲音，說道：“路坦尼歐像是在家族裏消失了三百年！”
亞夫奈德聽了之後微笑著。這真的是一幅看起來很不錯的畫面，不過，可惜的是，我們來此是有目的的，亞夫奈德舉起了手。吉西恩一看到我們，立刻拉起了馬韁。
咿嘻嘻嘻！禦雷者大力提起了前腳，就停住腳步。吉西恩跳下馬，撫摸禦雷者的頸子。他汗流浹背，而且頭發貼在額前，下巴則有汗水直滴而下。吉西恩用一只手抓著禦雷者的馬韁，另一只手擦拭臉上的汗水，並且朝我們這邊走來。
“呼。好熱啊。有什麽事嗎？”
亞夫奈德像是自己很冷似的，蜷縮著肩膀，說道：“啊，是拜爾哈福先生要我們傳話。他說這樣奔馳有助於松弛緊張，而且有助於放松身體，可是因為這裏是盆地的關系，馬蹄聲會比較大，所以希望你能適可而止。他說在地底下工作的矮人會被嚇到。
矮人們的耳力很好，而且禦雷者的馬蹄聲比別的馬還要更大聲。”
吉西恩猛然拍了一下自己的額頭，說道：“啊，是嗎？他說得對，只是我沒想到這一點。不過，其實我剛才也在想著要停止奔馳。我漸漸難以承擔碰觸到肛門的撞擊力。好累……，對不起。餵，我正好也不想騎了。我剛才在想，如果能比劃一下劍術，就太好了。”
在這一瞬間，亞夫奈德和傑倫特的眼睛都轉向我。什麽？你們是想用這眼神來說些什麽啊？吉西恩微笑著說道：“來比個一回合吧，修奇？”
要我和吉西恩比武？直接殺了我吧，殺了我！
“我鄭重地——婉拒。”
“為什麽？又不是什麽壞事。而且借此可以運動啊。”
“如果要運動，我爬到這裏來，就算是運動了。我很感激你的邀請，可是我要婉拒。”
“哼嗯。你如果婉拒我，就只剩下杉森和溫柴了。杉森現在在做什麽呢？”
“他早已經不醒人事了。”
“他已經醉了。那溫柴呢？”
“我不知道。”
“那，我去找溫柴好了。”
我們四個人往那群建築物走回去。吉西恩把禦雷者牽回馬廄之後，進到屋子裏面，去敲溫柴的房門。可是溫柴不在房間裏面。這家夥跑去哪兒了？
“會不會跑去浴室拆水龍頭了？”
吉西恩一聽到我這句話，露出真的很擔憂的表情……這真是令人焦急的事。嗯。可是幸好溫柴沒有在浴室。我們找遍了每個房間，卻都不見溫柴的人影。吉西恩漸漸露出擔心的表情。
難道這個間諜在旅行的最後階段丟下我們逃跑了？可是溫柴的房裏，行李都還在，所以那種可能性看來很微小。馬廄裏，移動監獄也還綁著。那麽他就應該不是逃跑了。可是，我再仔細一想，下山不太需要移動監獄。雖然下山以後會需要馬，可是在那之前，馬卻只是很吃力的包袱。這樣想來，他的行李下山時也不需要用到。沒有行李反而可以更快下山吧？
說不定……雖然這是我不願去想的假設，可是說不定，溫柴是因為不願去見克拉德美索，才逃跑的。即使不是這樣，溫柴在這時候逃跑了，我們也辦法去追他。我們不可能下山去，而且去找克拉德美索是很緊急的事，根本無法去管他。
我和吉西恩、傑倫特、亞夫奈德全都沒有說話，可是就在我們心裏一面這麽想，一面露出暗沈的表情盯著溫柴的房門時，“溫柴！咦？你們在這裏做什麽呢？”
從通道另一頭出現的是妮莉亞。傑倫特答道：“我們在找溫柴先生，可是沒看到他。”
“沒看到？跑到哪兒去了？”
“我們到處都找了，但還是沒看到他。”
妮莉亞露出‘是嗎？’的表情，點了點頭之後，她似乎突然覺得奇怪。她看了我們每個人，突然臉色變得很僵硬。
“都沒看到人嗎？”
“是。”
“難道？行李還在嗎？”
“都還在。”
“武器呢？”
嗯？武器？我們又再進入溫柴的房間。沒有看到他的長劍。
“武器……，都一直佩帶在腰間，應該會跟他在一起吧。”
亞夫奈德用沒有自信的語氣說道。妮莉亞用拳頭掩住嘴巴，就突然轉身跑掉了。我們看了看她的背影，然後互相看了彼此一眼，就無言地各自散開了。大家都像妮莉亞一樣，想要再仔細找一遍，再各自散開。可是沒有任何人開口喊著‘溫柴！’。如果喊了卻沒有回答，心情會是如何？
我們雖然很安靜，但還是繼續在搜查。一個小時後，我在那群怪異的建築物之間看到亞夫奈德，他無言地搖了搖頭。
“其他人也都說沒看到。”
他一聽，臉色變得很沈郁。我們又再分頭繼續搜查。三十分鐘後，太陽開始傾斜到盆地西邊的山峰時，我在我們住的那間屋子的大院子裏看到卡爾。
在泛著暮色的庭院中央，卡爾暗紅色的身影直挺挺地站著，他歪著頭，疑惑地問道：“真是奇怪，尼德法老弟。我以為大家都會去休息，可是你以及幾個
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亞夫奈德的語氣雖然很平靜，可是房裏的溫度好像都上升了。
吉西恩用稍微沙啞的聲音，說道：“看來都不是很安全！現在立刻去找……”
一行人的眉毛都無力地下垂了。到矮人礦山的這段旅行，大家全都太累了。所有人都一言不發地看著卡爾，結果卡爾用提不起勁的語氣，說道：“雖然我不知道龍和龍魂使的契約會是用何種形態來達成，但是可能不會花費很多的時間。克拉德美索萬一飛往別的地方，那就很難再找得到它。但是它長久以來處在睡眠期，所以應該不會立刻飛起來。當然啦，這些都是我們的想法。”
卡爾環視每個人的臉孔之後，用鄭重的語氣，說道：“大家都去休息吧。雖然不曉得會……這個嘛。這是個重要的會面。到現在為止，我們一直只是趕路，首先是時間在鞭策我們，然後是各種障礙使我們更加忙碌。我們一直沒有冷靜思考的空閑，只是盲目地奔馳而來。可是托了我們盲目奔馳而來的福，我們終於來到這個地方，克拉德美索現在已經近在咫尺了。”
大夥兒的臉上全都掠過了一個濃厚的情感陰影。是啊，好長哦。
但是我們終究還是到了這裏。我們之中沒有任何一個人離開……，啊，伊露莉不在了。可是除了她以外，其他所有人之中，沒有任何一個人脫隊，都互相幫助，才來到這裏。我們現在是在最後的關頭，目的達成前的最後一刻了。我覺得我的胸口好像都沸騰了起來。
卡爾從位子一站起來。他雙臂微張，說道：“我想感謝各位每個人。”
大夥兒臉上都浮現了平靜的微笑。連卡爾也露出微笑，說道：“雖然朋友不需要特別道謝之類的話，可是各位實在太令人感激了。我並不是感謝各位來這裏，也不想感謝我們戰勝了艱辛痛苦和逆境。那是展現各位的資質和能力，個人的資質和能力全都是特別的，原本就應該要受到尊重才對。比起這個……”
我一感受到卡爾的熱切目光，就覺得眼角好像不該上揚。
“我想感謝各位全都始終互信互助，不讓彼此看到躊躇與恐懼。
任何逆境都比不上同伴的挫折與失敗來得更加令我們心痛。可是強韌的我們一次也沒有讓同伴看到自己挫折或屈膝的樣子。”
就連原本在打瞌睡的蕾妮也睜大眼睛看著卡爾。卡爾突然轉過頭去，看著窗外說話。他的聲音聽來似乎帶著點水氣。
“由於費西佛老弟的智慧，我們也解決了尋找龍藏身之處的問題。我們趕上了時間，也已經到了這裏，我認為現在該是我們將註意力轉回自己身上的時候了。我認為現在剩下的半天，是我們每個人對這場重要會面作心理準備的時間。哈哈哈……無論如何，明天的會面，搞不好是我們每個人一生都會牢牢記住的一場會面，不是嗎？我覺得每個人都必須有一段沈思的時間。”
吉西恩的眼睛閃爍著光芒，他點了點頭，說道：“是的。我們明天就要見到克拉德美索了。去見我們這個時代最強大的龍。”
“我覺得我們好像是要去見我們這個時代的神話。”
亞夫奈德聽了傑倫特的話，用很少見的信心十足的語氣，答道：“當然，幾百年後我們說不定會成為神話裏面的人物。”
傑倫特高興地笑了出來。他突然挺起腰來，嚴謹地說道：“從現在開始，得小心說話了。我可不希望被後代的人把我評為這一行人中的小醜啊。”
哈哈哈……大家都展露了笑容。神話？這個嘛。我今天好像可以為神話下一個定義。
那就是：父親的日常生活會變成兒子的神話。
第十四篇 沒有正確答案的選擇 第二章
大夥兒各自回房之後，餐廳裏除了較晚才出現的我、妮莉亞、蕾妮之外，還剩下杉森、艾賽韓德、拜爾哈福和卡爾。杉森和艾賽韓德兩人除了對方吃到嘴裏的東西以外（雖然我連這件事也不太確定），全都想搶著吃進自己肚裏，所以才會延後吃飯時間，而卡爾是一面看著地圖，一面露出頭痛的表情。至於拜爾哈福則是坐在離所有人稍遠的位置，身體斜坐著抽煙鬥。
他是加熱者。那麽在這附近繞一下，說不定就會遇到矮人的降溫者（Cooler）？他會說：“我讓你的頭腦冷靜一點！”我怎麽又在胡思亂想了？
“拜爾哈福先生？”
拜爾哈福把煙鬥拿在手上，連看我也不看，就答道：“我雖然不知道你為何叫我，但是要我把目光從這麽壯觀的鬧劇場面轉移到你身上，應該要有充分的理由。”
“人類和矮人的食物爭鬥戰竟然看起來很壯觀，這實在算是很悲哀的事。拜爾哈福先生，我有一個問題想問您。”
“如果你有問題的話，我大概就有答案吧。什麽問題？”
“那個，我如果問加熱者是什麽意思，會不會很失禮？”
“嗯？不，不會啊。加熱者？就是字面的那個意思啊！我是加熱的矮人。”
“您主要是對什麽東西加熱呢？”
加熱者拜爾哈福·克魯肯微笑著說道：“生活。”
“生活？”
“嗯，那個老瘋癲艾賽韓德是敲打者，是吧？那家夥負責我們所有矮人的精神層面的問題。以你們人類的話來說，也可以說是政治的問題。他決定我們該如何行動、要怎麽樣才是正確的行為、某樣行為哪兒錯了等等的事。由這個老瘋癲來當敲打者實在是矮人的悲劇，我們對此默哀吧。”
不過，拜爾哈福並沒有默哀，而是回避了飛過來的啤酒杯，然後繼續說道：“而我則是負責褐色山脈大礦山的生活層面的事。譬如：註意是否充分準備了冬季食物、要招待客人的房間是否清理好了、哪一個矮人有什麽東西不夠需要，如何幫他準備。嗯，我就是負責這類的問題。對於矮人們如此幸運，我們歡呼一下吧。”
“由你這家夥來當褐色山脈的加熱者，堪稱是褐色山脈歷年來最大的悲劇！噗哈哈哈！”
艾賽韓德覺得他說的這番話很有才氣，於是得意洋洋地笑了（當然啦！他這個行為導致遭受到讓杉森搶到最後一塊芝麻餅的刻骨之痛）。既然我遇到了一位回答得很清楚仔細的矮人，我就應該順便把我平常就覺得很困惑的事問他。我歪著頭，疑惑地說道：“敲打者……，加熱者。嗯。我難以想象的事好像真的很多。不過，請問你們有龍魂使嗎？”
“什麽？”
我感覺到卡爾把頭從地圖擡起之後擋著下巴在看我們這邊。拜爾哈福則是皺起他厚厚的眉毛，看著我。
“龍魂使，我是說龍魂使。我一直對於這一點很困惑。”
我把放在桌上的杯子和碗移到旁邊，然後把手臂支在那個空位，身體往前傾，看著拜爾哈福。他的臉被煙草的煙霧給遮掩到，看起來有些模糊不清。
“如果矮人族有龍魂使的話，艾賽韓德就不會因為克拉德美索即將蘇醒而遠至首都去找龍魂使，所以我想你們應該沒有龍魂使吧。
如果有龍魂使，就可以讓這裏的矮人和克拉德美索直接對話了！”
拜爾哈福用不確定的語氣說道：“應該是吧。”
“那麽說來，你們是沒有龍魂使嘍？”
“哈哈哈，餵，人類朋友啊，我舉一個例子，你想想看吧？你們人類當中有鞋匠這種人，其中一個有名的人我也知道。好像是叫做米德比吧。可是啊，半身人他們有鞋匠嗎？”
“咦？呃……，應該是沒有吧？”
半身人腳底的皮很厚實，而且毛很濃密，不管是在哪一種地面，都可以自由自在走動，所以應該是不需要皮鞋吧？拜爾哈福又再仔細想了一下，說道：“當然是沒有。那你們人類有蠟燭匠這種人吧？”
呵！我差點兒就打嗝了。在我還沒來得及回答之前，拜爾哈福就說道：“那麽精靈族有蠟燭匠嗎？”
“咦？呃，這個嘛。精靈……精靈的夜視力很強，所以應該是不需要蠟燭吧？”
“沒錯。嗯。他們的夜視力很強。事實上，應該這麽說才對吧，精靈們不會需要燭光，也就是說，不會有和周圍不協調的事。他們只要呼喚出光精就可以了。他們可以就這樣達到協調。”
啊，沒錯。我看過好幾次伊露莉叫出光精來讀魔法書。拜爾哈福笑著說道：“對你們人類而言，你們有鞋匠和蠟燭匠，但半身人或精靈卻沒有，同樣地，你不要以為你們有龍魂使，所以其他所有種族也應該會有龍魂使。”
“是這樣嗎？可是他們有理由可以沒有皮鞋或蠟燭，你們沒有龍魂使的理由是什麽呢？”
“因為你們人類是最喜歡講話的種族，不是嗎？哈哈哈！”
我們喜歡講話？
我把頭轉過去，就看到卡爾正露出一個覺得有趣的微笑。突然間，我想起卡爾曾經講過的話。精靈行走在森林裏，會變成樹。人類行走在森林裏，會造出小徑。精靈看到星星，會變成星光。人類看到星星，會創造星座。
我再加一句好了。精靈會呼喚光精，人類會制造蠟燭。
啊啊。沒錯。
突然間，從陽臺那邊傳來了喧嚷的聲音，蕾妮還因此被嚇了一跳。什麽聲音啊？
“呀啊啊，喝啊！”
這不是吉西恩的聲音嗎？我在杉森暫時把心神集中在陽臺方向的時候，很快地硬搶了一個放在他身旁的酒瓶，就提著酒瓶往陽臺走去。這陽臺是可以眺望下面的好地方。我把屁股放到陽臺欄桿上，望著下面。
吉西恩正騎著禦雷者。
他朝著村子前的寬廣盆地奔馳而去。怎麽一回事？不過，他瞬間奔馳到盆地的另一頭之後，卻畫了一個巨大的圓，轉了方向，這時我才知道原來他只是在松弛一下身體而已。雖然也有人用大吃大喝來消除緊張，可是這會兒則是有人在展現真正模範戰士的消除緊張法。
杉森。你也過來看一下，學習一下吧。可是，杉森和艾賽韓德交換了一下尖銳的眼神之後，就現出一副無精打采的樣子。還是算了吧。
禦雷者飄逸著銀色的馬鬃，像一支黑色箭矢般在地上飛著。我看就算它後面落下銀粉，也不會令人覺得奇怪吧。吉西恩把手中拿著的端雅劍垂放到旁邊，輕輕地抓著馬韁奔馳。端雅劍受到午後陽光的照耀，像要照亮整個盆地般，散發出壯觀的光芒。不論從哪個角度看，看起來吉西恩都不像是在騎馬，而是在騎著光芒，而且手上拿的不是劍，而是拿著光芒。拜爾哈福不知何時已經走到我旁邊，他把手臂放在欄桿上，和我一起俯瞰下面。
“好棒的劍。是魔法劍嗎？”
“是的。”
“是嗎？雖然我對馬知道得不多，不過，那匹馬好像也看起來很不錯。”
“它叫禦雷者。綽號叫‘北部大道的皇帝’。”
“哈哈。皇帝？真是不錯，魔法劍加上名馬。這個吉西恩看來蠻有希望成為屠龍者。如果說起哪些人夠格成為屠龍者，這一位應該就算得上是了。會不會他就是因為帶著這種野心才來的啊？”
拜爾哈福好像很希望把克拉德美索給殺掉？我把剛才從杉森那裏拿到的酒瓶拿來聞了一下，然後答道：“我雖然不知道他心裏的打算，可是到目前為止，由我和他相處的經歷來看，他好像沒有這種野心。而且其實我們是因為我們委托人的意思，才來這裏的。”
拜爾哈福歪著頭，疑惑地說：“你們的委托人？”
“啊，我們是受了艾德布洛伊的總院大暴風神殿的委托，來幫助蕾妮成為克拉德美索的龍魂使。”
“什麽？你們不是受到艾賽韓德的委托？”
“哈哈。不是的。……哇啊！這是什麽酒，怎麽這麽烈？”
這簡直烈到讓人頭暈目眩！我是看杉森和艾賽韓德一直咕嚕咕嚕喝個不停，才會毫不考慮就想喝下去，還好沒喝，要不然就不妙了。
我用力搖了搖頭，把註意力從酒瓶轉移到下面。
奔馳，塵土飛揚，跳躍，自由脫離大地。回旋時雖如流水般柔軟，但加速時卻如劈擊夜空的銀光閃電。如果有人問我，這真的是連續走了六個小時山路的馬嗎？我大概會無話可說，跟他一樣困惑不已吧。在冬季山地的清爽空氣裏顯露形影的那些樹木，看起來都像灰色的石頭。而那些數十肘高的針葉樹則是超越了想象的地平線，雄壯地聳立著。在這景致之間，吉西恩正在策馬奔馳著。
“呀啊啊！喝啊，喝！”
吉西恩和馬簡直就像是一陣吹往針葉樹林的強勁大風。哈！不管這酒多麽烈，我都應該喝一口才對。吉西恩，讓我看到背影的我的國王，為你幹一杯！
克拉德美索已經開始讓我們感受到具體的危險性了。
今天是十一月二十八日。正好一個月又一天前的十月二十七日，我們聚在大暴風神殿的莊嚴後院，談論克拉德美索的事。那時候的克拉德美索，只是克拉德美索。是深赤龍，因為失去龍魂使而發狂，把中部林地弄成一片廢墟，在沒有龍魂使的狀態下進入睡眠期，但即將要蘇醒了。我用了這麽多的單字，可是我當時卻對它沒有感覺。
而一個月過後的現在，克拉德美索已經是近在咫尺，為了和它見面，我們必須先調適自己。現在我實在是找不出單字來形容，只有許多感覺不斷湧來，但是卻沒有可以形容的單字。剩下的單字只有克拉德美索、克拉德美索。現在它結束了長時間的睡眠期，我們則是過了一個月。它和我們之間，不但距離消失了，連時間也消失了。現在只剩下它和我們。
我的頭好燙啊。
“呀喝！”
我向下面突然大喊了一聲。於是，吉西恩停下禦雷者，轉頭看上面。他的手舉起來，然後用快活的動作揮舞。端雅劍閃閃發亮著，然後他又再讓禦雷者奔馳起來。隨即，他身後整個秋天堆積的落葉就失去穩定，飛揚上去了。吉西恩就這樣消失在那些落葉的暴風之中。
“看起來蠻好玩的。呃，杉森？我們要不要也去那樣奔馳一下？”
“嘖，嘖！嗝！你說什麽？”
“我說比武啦，比武！去松弛一下筋骨吧。”
杉森驚訝地圓睜著眼睛。
“為了什麽？為了有助消化？”
“餵！不是啦，明天說不定就有一場精采的打鬥場面，不是嗎？”
“可是我不記得我有讀過‘消滅巨龍兵法——第四章深赤龍相關戰法’這類的書。”
“所以呢？”
“我現在什麽都放棄了，只能用嘴巴享受，我就只能這麽做了！”
杉森噗嗤笑了出來，然後又再一面察看艾賽韓德有沒有看到，就悄悄地把裝有派餅的盤子拉到自己前方，還一面說道：“明天過後，搞不好可能就沒辦法再這樣讓嘴巴享受了，不是嗎？”
突然間，蕾妮嘴裏咬著叉子，吐出呻吟聲，然後就用手把嘴掩住。
哎唷，都是杉森害的！杉森用驚慌的表情看著蕾妮，妮莉亞則是用眼神一直責怪杉森。杉森一面被妮莉亞的眼神追打，一面說道：“呃，呃，蕾妮。那是我隨便說說的。我和修奇本來就喜歡講一些互相叫囂、沒營養的廢話，這點你應該是很清楚的，不是嗎？”
互相叫囂？呃呃，我不記得我有啊。蕾妮從嘴巴裏慢慢拿出叉子，放在桌上，用同樣沈著的動作擦拭嘴巴之後，對杉森說：“我也知道很危險。杉森大哥。這是很危險的事吧？我們要去見一頭龍，如果說會很安全，那豈不是更奇怪。”
原本在看地圖的卡爾悄悄轉頭看我們。杉森轉頭去看卡爾，向他投以焦急的眼神，可是卡爾只是呆楞地看著。結果，杉森又再看了看蕾妮。他幹咳了幾聲之後，點頭說道：“沒錯。我們當然無法說會很安全。”
蕾妮對杉森露出了微笑。可是下一刻她卻突然把頭埋藏到胸前。她有好一陣子都這樣頭低低地坐著，妮莉亞現在則是把餐刀瞄準杉森，一副要射過去的姿勢。雖然妮莉亞張開了嘴巴，但還是不出聲音地喊著：“這個蠢蛋！你都長這麽大了，還嚇唬小孩子？你反倒應該盡量不要嚇小孩子才對！”杉森一直搔著後腦勺，說不出任何話來。
此時，低著頭的蕾妮小聲地說道：“……我好怕。好怕。”
杉森稍微伸出嘴唇，說道：“我也是。”
“咦？”
“我說我也是。我這一次去找龍，嗯，是第三次？第一次是阿姆塔特，然後是神龍王。還有克拉德美索。哇啊！看來我經驗是豐富的。不管怎麽樣，這一次雖然是第三次，然而我也是有些害怕。所以，你當然也會害怕。”
蕾妮正眼直視著杉森的臉，說道：“如果我想逃跑，該怎麽辦才好？”
“那你就逃跑，不就得了？”
妮莉亞，就是現在！快射過去！快把那支餐刀射向杉森！真是的，他這是哪門子的安慰方式啊？蕾妮圓睜著眼睛，看著杉森，可是杉森卻像是連近在眼前的危機都沒發覺到似的，笑了出來。
“逃跑嗎？”
“嗯。可是逃跑有兩種，一種是往前逃，另一種是往後逃。嗯，蕾妮你往前逃就行了。”
蕾妮歪著頭，疑惑地說道：“我知道往後逃，但什麽是往前逃呢？”
杉森現在這樣對蕾妮的疑問一一回答，會不會很不幸啊！因為，杉森和蕾妮講話的時候，我看到桌上的食物快速消失，我一邊看，一邊在心裏頭浮出這個疑問。艾賽韓德，不要再吃了！杉森用悲傷的眼神看著餐桌，他把手中的叉子往上舉，說道：“嗯。蕾妮你可能不太懂吧，這是軍隊這種地方偶爾會聽得到的笑話。新兵一開始被派去打戰的時候，他們害怕戰爭，往往突擊命令一下，立刻武器什麽的都丟下就逃了。此時，命令什麽的都沒有任何用處。所以待比較久的老兵就會這樣教新兵：如果要逃跑，就往前逃。”
“為什麽呢？”
杉森把叉子當指揮棒，裝出一副在指揮假想部隊的樣子。
“因為這樣子即使逃跑，也還是在自己的軍隊裏。你想想看。我軍是往前沖，可是如果獨自一個人往後逃，會怎麽樣呢？豈不就脫隊了？那麽很容易會被往意到，而且容易被箭射中。可是如果往前逃，就會繼續留在自己軍隊裏。這樣子原本會射到自己的箭，就可能會射到自己軍隊的其他人了。這樣你懂了吧？”
蕾妮一面聽杉森解釋，一面嘻嘻笑著，然後像是不相信似的說道：“啊？真的是這樣嗎？”
“雖然難以置信，但這確實可以有效減少士兵脫隊或逃走。因為我們是喜歡群體活動的種族。哇哈哈！”
“嗯……，我懂你的意思了。因為，想逃跑時一個人也沒辦法逃，所以幹脆留在朋友身旁會比較好，是這個意思嗎？”
“如果冷靜地說，是這樣說沒有錯。”
“嘿，我現在比較安心了。……杉森大哥你會保護我吧？”
杉森把手中拿著的叉子豎在胸前，用認真的表情說道：“我一定會比修奇還要認真保護你的。”
啊？幹嘛把我也扯進來？
※※※
“看啊！西風在吹拂著我！天空底下只有孤路一條。德菲力雖是岔路，但德菲力卻又不是岔路。如同那只從灰燼中誕生，永遠稀少珍貴的火鳳凰的飛行一樣，我又再往前行走。我們正要朝著我們時代的傳說，同時是我們時代的噩夢——克拉德美索前進！”
一直走在我旁邊的亞夫奈德聽到傑倫特的這番話，不禁露出了微笑。我垂下肩膀，說道：“……所以呢？”
“你覺得我這番話怎麽樣？”
“你真的打算要把這個寫進你的自傳嗎？”
傑倫特嘻嘻笑著說道：“不知道。因為我想三、四十年後再寫自傳，所以到時候說不定我會改變心意。可是，你覺得我這番話怎麽樣？”
“你說‘德菲力雖是岔路，但德菲力卻又不是岔路’，這是什麽意思呢？”
“嗯？啊，那句話？德菲力雖是岔路之神，可是岔路並不會永遠是岔路的意思。那是因為有時間這種東西存在的關系。”
“好難懂。”
“有什麽難的？你從一個地點走到另一個地點的時候，可能會遇到數十條、數百條岔路。可是你到達目的地之後，你把你出發的的地方到目的地為止的旅程，在地圖上畫一條線看看。咻！是直直的一條線，是吧？”
“呃……，好像是哦！”
“嗯，意思就是說，岔路並不是起點和終點這兩端都能走到。所以岔路終究不是岔路。這就是德菲力的雙關論法。卡蘭貝勒在這一點上，也是一樣的。永遠純潔的東西終究是什麽都不留的。純潔的女子無法生出小孩，純潔的大地產生不出溪水。在時間面前，所有東西的價值都會消滅。啊啊，這對你一定有些困難。哈哈哈！可是，我到底講得好不好啊？”
“可以說是不錯了。”
“可是你的表情怎麽不像是如此？”
傑倫特用懷疑的表情看我，我則是嘆了一口氣。傑倫特現在看著亞夫奈德，所以亞夫奈德點了點頭，說道：“我認為句子很優美。”
傑倫特咧嘴笑了出來。此時我問他：“你不害怕嗎？”
傑倫特把腳下的一顆小石子踢了出去。小石子跑進長長的草叢裏，消失了一會兒之後，碰撞到草叢裏的巖石，發出了咚的一聲。傑倫特舉起兩只手臂，撐著後腦勺，然後問我：“害怕？為什麽？”
“……你是德菲力的祭司，所以可能不會對自己走的路感到恐懼吧。但我不是受到德菲力恩寵的人，才會有些害怕。”
“這是你想來才走上的路，不是嗎？為什麽會害怕呢？”
我稍微摸一下胸前的巨劍的劍帶，然後說道：“但我還是不得不緊張。我們是要去見克拉德美索啊。當然啦，我知道沒有必要害怕。哼！我也知道克拉德美索再怎麽厲害，也只不過能把我殺了，它還能對我做什麽？不過，我還是害怕又緊張。”
傑倫特現在放下手來，搔了搔額頭。
“餵，餵。你害怕也好。你很自然地流露出感情，我是沒法子說你什麽的。可是，你應該還不至於害怕緊張到什麽事都無法做吧？”
“咦？不，沒有。”
“好。在我看來，我也覺得你現在看起來很泰然自若。亞夫奈德，你現在如何？”
亞夫奈德突然間被問到之後，露出了一個驚慌的笑容。他在袍子下合抱他的手臂，稍微低著頭，說道：“我很緊張。雖然是還不到無法做任何事的地步。”
“是嗎？那麽就沒關系了。不管緊不緊張，只要以平常心來做，就不會有什麽問題了！亞夫奈德你也是，修奇你也是。我的意思是，感情是可以調適的。”
我怎麽覺得傑倫特好像和我是不同國的人。啊，對了。傑倫特當然是和我不同國的人。因為他是伊斯國民。但這只是土地上的界線，和住在哪一邊的問題。傑倫特為何一點兒也不擔心呢？真頭痛！
我擡頭，想找找看吉西恩大概在什麽地方。
吉西恩現在正要從山脊騎下來。他們的精力可真充沛，我用‘他們’這個詞，是指馬和騎乘者。這兩者現在變成了一體，在登上環繞盆地周圍的山之後，現在正像突擊般往下奔馳。
嘟咯咯，嘟咯咯！我們看到黑色禦雷者揮舞著銀色馬鬃，漸漸越變越大的身影，於是我們都停在原地等。傑倫特用像是感動得快流出眼淚般的聲音，說道：“路坦尼歐像是在家族裏消失了三百年！”
亞夫奈德聽了之後微笑著。這真的是一幅看起來很不錯的畫面，不過，可惜的是，我們來此是有目的的，亞夫奈德舉起了手。吉西恩一看到我們，立刻拉起了馬韁。
咿嘻嘻嘻！禦雷者大力提起了前腳，就停住腳步。吉西恩跳下馬，撫摸禦雷者的頸子。他汗流浹背，而且頭發貼在額前，下巴則有汗水直滴而下。吉西恩用一只手抓著禦雷者的馬韁，另一只手擦拭臉上的汗水，並且朝我們這邊走來。
“呼。好熱啊。有什麽事嗎？”
亞夫奈德像是自己很冷似的，蜷縮著肩膀，說道：“啊，是拜爾哈福先生要我們傳話。他說這樣奔馳有助於松弛緊張，而且有助於放松身體，可是因為這裏是盆地的關系，馬蹄聲會比較大，所以希望你能適可而止。他說在地底下工作的矮人會被嚇到。
矮人們的耳力很好，而且禦雷者的馬蹄聲比別的馬還要更大聲。”
吉西恩猛然拍了一下自己的額頭，說道：“啊，是嗎？他說得對，只是我沒想到這一點。不過，其實我剛才也在想著要停止奔馳。我漸漸難以承擔碰觸到肛門的撞擊力。好累……，對不起。餵，我正好也不想騎了。我剛才在想，如果能比劃一下劍術，就太好了。”
在這一瞬間，亞夫奈德和傑倫特的眼睛都轉向我。什麽？你們是想用這眼神來說些什麽啊？吉西恩微笑著說道：“來比個一回合吧，修奇？”
要我和吉西恩比武？直接殺了我吧，殺了我！
“我鄭重地——婉拒。”
“為什麽？又不是什麽壞事。而且借此可以運動啊。”
“如果要運動，我爬到這裏來，就算是運動了。我很感激你的邀請，可是我要婉拒。”
“哼嗯。你如果婉拒我，就只剩下杉森和溫柴了。杉森現在在做什麽呢？”
“他早已經不醒人事了。”
“他已經醉了。那溫柴呢？”
“我不知道。”
“那，我去找溫柴好了。”
我們四個人往那群建築物走回去。吉西恩把禦雷者牽回馬廄之後，進到屋子裏面，去敲溫柴的房門。可是溫柴不在房間裏面。這家夥跑去哪兒了？
“會不會跑去浴室拆水龍頭了？”
吉西恩一聽到我這句話，露出真的很擔憂的表情……這真是令人焦急的事。嗯。可是幸好溫柴沒有在浴室。我們找遍了每個房間，卻都不見溫柴的人影。吉西恩漸漸露出擔心的表情。
難道這個間諜在旅行的最後階段丟下我們逃跑了？可是溫柴的房裏，行李都還在，所以那種可能性看來很微小。馬廄裏，移動監獄也還綁著。那麽他就應該不是逃跑了。可是，我再仔細一想，下山不太需要移動監獄。雖然下山以後會需要馬，可是在那之前，馬卻只是很吃力的包袱。這樣想來，他的行李下山時也不需要用到。沒有行李反而可以更快下山吧？
說不定……雖然這是我不願去想的假設，可是說不定，溫柴是因為不願去見克拉德美索，才逃跑的。即使不是這樣，溫柴在這時候逃跑了，我們也辦法去追他。我們不可能下山去，而且去找克拉德美索是很緊急的事，根本無法去管他。
我和吉西恩、傑倫特、亞夫奈德全都沒有說話，可是就在我們心裏一面這麽想，一面露出暗沈的表情盯著溫柴的房門時，“溫柴！咦？你們在這裏做什麽呢？”
從通道另一頭出現的是妮莉亞。傑倫特答道：“我們在找溫柴先生，可是沒看到他。”
“沒看到？跑到哪兒去了？”
“我們到處都找了，但還是沒看到他。”
妮莉亞露出‘是嗎？’的表情，點了點頭之後，她似乎突然覺得奇怪。她看了我們每個人，突然臉色變得很僵硬。
“都沒看到人嗎？”
“是。”
“難道？行李還在嗎？”
“都還在。”
“武器呢？”
嗯？武器？我們又再進入溫柴的房間。沒有看到他的長劍。
“武器……，都一直佩帶在腰間，應該會跟他在一起吧。”
亞夫奈德用沒有自信的語氣說道。妮莉亞用拳頭掩住嘴巴，就突然轉身跑掉了。我們看了看她的背影，然後互相看了彼此一眼，就無言地各自散開了。大家都像妮莉亞一樣，想要再仔細找一遍，再各自散開。可是沒有任何人開口喊著‘溫柴！’。如果喊了卻沒有回答，心情會是如何？
我們雖然很安靜，但還是繼續在搜查。一個小時後，我在那群怪異的建築物之間看到亞夫奈德，他無言地搖了搖頭。
“其他人也都說沒看到。”
他一聽，臉色變得很沈郁。我們又再分頭繼續搜查。三十分鐘後，太陽開始傾斜到盆地西邊的山峰時，我在我們住的那間屋子的大院子裏看到卡爾。
在泛著暮色的庭院中央，卡爾暗紅色的身影直挺挺地站著，他歪著頭，疑惑地問道：“真是奇怪，尼德法老弟。我以為大家都會去休息，可是你以及幾個
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