第七章 (2)
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出一個笑容的話就好了。
“我，那個，對不起。雖然我要說的，您聽了也許會火冒三丈……”
“你說吧。”
“也就是說，呃，我已經想過一段時間了。我晚上睡在毛毯裏的時候，早上睜開眼睛的時候，在妮莉亞姐姐背後騎馬的時候，我已經想過成為一名龍魂使是怎麽一回事了。”
我靜靜地看著蕾妮，緊張的心情現在平緩了下來。沒錯。蕾妮才是當事者。我當然是把她做龍魂使，也從未對這件事有任何懷疑。
我關心的只是要如何將她送達褐色山脈罷了。但是蕾妮畢竟和我不同的啊。她繼續說道：“這些人帶著我走的時候，也從來沒有跟我說這些事情：如果控制了龍，就可以得到一大筆錢，就可以建立一個國家等等，他們從未告訴我。就好像並沒有任何期待的樣子。所以當時我也一直不知道身為一名龍魂使到底有什麽意義。”
蕾妮稍微調整了一下喘息的呼吸，繼續說道：“他們就只是要將我帶卻和一頭名叫克拉德美索的龍會面後，便完成了他們任務似的。所以我當然也就這想噦：“原來什麽事都不用做啊，我一點也不重要嘛。”’基果雷德默默地低頭看著蕾妮。蕾妮好似呼吸困難，心跳加速地說道：“可是我現在知道了。不，我了解了一件事了。他們是要舍命來完成這件事的。所以，所以這件事一定非常重要。也就是我這個小丫頭想都想不到的那麽重要的事吧。”
蕾妮最後像是振臂一呼，急切地喊叫道：
“那個，所以，我沒辦法，沒辦法成為你的龍魂使。但是也請你不要殺了他們。”
太棒了！蕾妮，如果你答應我的話，我真想親你一下呢？戰鬥預備！現在只要隨便誰說出一個攻擊信號，我就會拼了命向前沖去。
現在肌肉的緊張感都已經消失了，只有心臟在噗通通地跳著。嘴裏好像有什麽東西燒到咽喉，在腦袋裏頭飄來飄去。要好好呼吸，好好呼吸。我盡量輕輕地撿起了巨劍。要瞄準哪個部位刺呢？嗯。它那麽大只，多的是地方可以攻擊呢，好吧。其實怎麽攻擊，它都不會擔心流血的吧。
基果雷德說話了：“你說完了的話，那換我來說吧。”
好啊。要開始了嗎？修奇在細菲亞潘嶺之毀滅，有了一個好帥的開頭啊。
“到底是誰殺了我的孩子。你們只要說出口，我就會好好地送你們走的。”
就是現在，突擊！不不，停！停！等一下，它剛剛說什麽？要好好地護送我們？
我們慌了一下，看著基果雷德。現在基果雷德是在對我們提出建議嗎？它不是要把我們碎屍萬斷後，找出事實的真相，而是鄭重地開始和我們進行交易嗎？它在和我們這種微不足道的生物打交道嗎？卡爾放下了弓，說道：“您，您這樣說的意思是蕾妮——”
卡爾沒法兒把話說完因為妮莉亞像個裝滿了水的水袋在瞬間膨漲爆開似的脫口說道：“是裏奇蒙！那個巫師！是黑衣巫師！也就是叫做巫妖的裏奇蒙！不不，是叫做裏奇蒙的巫妖！哎！反正他叫裏奇蒙，大概綽號就是巫妖吧！就是巫妖！巫妖！巫妖！”
所有人（精靈，矮人，也包括龍）的視線都集中在妮莉亞身上。基果雷德發出了轟轟雷聲說道：“到底是幾個人？”
妮莉亞害怕地小小聲說道：“是巫妖……”
“他是誰？”
“他是巫師。那家夥突然把那只幼龍丟在我們面前就飛走了。
他想嫁禍給我們……”
“往哪個方向飛的？”
“那邊，那……一邊。”
“我知道了。現在你們沒事了。”
基果雷德的頭咻地移動了一下。它看著掉在地上的幼龍屍體。
掉在地上的幼龍屍體突然慢慢地開始向天空升起。
就好像和煦的山風吹過，將地上的落葉吹起飄浮在空中翻轉一般，幼龍的屍體緩緩地升起，一直升高到基果雷德頭部的高度才停了下來。幼龍向空中升起的同時，由空中落下的淚珠也一滴滴……有一件事我非常肯定。龍是一種知道淚水為何物的生命體。我現在好像可以相信克拉德美索使中部林地成為一片荒野後，飛向紅色山脈時。一邊飛一邊流淚的故事了。
然後基果雷德的翅膀開始慢慢地移動了。
慢慢地移動，緩緩地蓋住了夜半天空的翅膀，好像永遠也伸展不完的翅膀在完全張開來之前，我連吸一口氣都沒辦法。最後基果雷德的翅膀終於蓋滿了峭壁上方的整片天空了。
狂風強襲。然後基果雷德開始向空中升起。偉大的龍啊！你們到底！到底是如何將施慕妮安都搞得神經兮兮的呢？那樣的龐然大物竟然可以按自己的意思從地面升起。無論如何，基果雷德簡直違背常理地向空中升起。它升起的時候，幼龍的屍體果然也一起升了上去，我們也被卷起來的風勢吹得搖搖晃晃地站不住腳步。馬匹們也開始嘶鳴了起來。
過了一會兒，基果雷德升到了溪谷的上方。在空中暫時停住的基果雷德向下俯視了我們一下，然後突然傳來它的說話聲音：“少年，你給我的封號，很有趣呢。”
我一邊起了雞皮疙瘩，一邊臉紅了起來，這感覺真是奇怪。基果雷德輕輕地笑道：“哈哈哈哈……”
基果雷德一笑完，便開始往裏奇蒙消失的方向飛去。在那一瞬間，它的眼中充滿了可以把夜半天空給染紅般的火焰。然後它的咆哮聲也響徹了雲霄。
“我敢保證！黑衣巫師一定會被我基果雷德給宰了！連優比涅和賀加涅斯也救不了他！”
不久後，那龐大的身軀已經越過峭壁，消失不見了。但是它震天嘎響的翅膀拍動聲音，持續震動著溪谷好一段時間。可是那聲音越來越小，最後只剩下了穿梭在溪谷間的風聲了。寂靜無息的夜半。
“它走了呢？”
傑倫特說道。不曉得為什麽，他好像有點惋惜的感覺。
“走掉了。”
艾賽韓德如是說。有一種解脫了的味道。
“走了！”
這是妮莉亞。妮莉亞馬上快速地抓住杉森的手，開始轉圈圈，跳起舞來了。
“走了！走了！得救了，我們得救了！呃哈哈，哈，呃哈哈哈！”
這是其他人興奮地大喊大叫的聲音。全部的人像發了瘋似的開始開懷大笑。伊露莉摟著蕾妮的肩膀，蕾妮投進伊露莉的懷裏，咽咽地哭泣著。
“我以為，我以為我們死定了！晤哇哇哇！”
卡爾低著頭在做深呼吸。吉西恩擦拭著前額，把劍插了回去。
亞夫奈德用兩手撐坐在地上，臉色蒼白的地籲了一口氣說道：“呼。得救了。呼唔唔。”
走了！藍龍就這樣子走掉了，呀呼！我抓著艾賽韓德的手，唱著不成調的歌曲，跳起舞來。
“城外水車磨坊，嘿咻嘿咻，推磨聲真大，哼嗨……”我雖然亂唱，不過沒啥關系的。因為艾賽韓德紅著一張臉，竭力嘶喊著完全都聽不懂的矮人歌曲，所以我唱的歌別人根本是聽不到的。得救了！
再次讓艾賽韓德騎上馬準備出發真不是一件普通麻煩的事情。
因為什麽他興奮的程度讓我們懷疑逃過龍的威脅生存下來的矮人一唱起歌來，是不是一定要唱一百首才肯罷休。反正我們是好不容易才讓他安靜下來，再次準備橫越細菲亞潘嶺。雖然出發前發生了一場小事故，也就是一直到騎上馬都還在唱歌的艾賽韓德，在馬兒一出發時就不小心跌下馬，不過總還算是個順利的出發。
雖然大家因為笑得太厲害有些精疲力盡，不過就單只是我們活了下來這件事就足以讓我們振奮起精神，策馬加鞭出發了。杉森一副壞心眼的模樣說道：“裏奇蒙那家夥，自食惡果了吧！他會被藍龍不斷追捕，也就沒空來煩人了吧！”
大家全都愉快地笑了出來。馬兒緩緩地行進，卡爾對吉西恩說道：“真是太幸運了。”
“是啊。沒錯。因為它竟會替我們這種微不足道的生物著想，以理性來對待我們這件事也太令人驚訝了。”
“是的。可是有一件事情說不通。基果雷德居然成為一頭自由的龍，真是有些奇怪呢。”
“是啊。我完全無法理解。托爾曼為何要放棄那個契約呢？”
“如果不是雙方都同意的話，那契約是不可能更改的，不是嗎？
以基果雷德的情況來說，若按照它剛才所告訴我們的，它不僅只是討厭自己被一名資質弱小的龍魂使束縛住，好像它也是為了那名弱小的龍魂使，寧可讓自己成為一頭自由的龍。但是托爾曼為什麽會答應呢？在與傑彭之戰的最前線，是不能以自己的意志來決定放走那頭龍的啊。”
“是的。就算他內心也許接受了基果雷德的請求，在戰場的指揮官是沒有理由答應的。真的很奇怪。”
哼嗯。真是件奇怪的事情。基果雷德應該是頭在戰爭最前線的龍，怎麽會變成了一條自由的龍，又莫名其妙跑到這裏來呢？為什麽托爾曼會放它自由呢？吉西恩突然看著從後方走來的溫柴說道：“餵，溫柴。傑彭那裏對基果雷德的評價如何？”
溫柴沈郁地看了一下吉西恩，一口氣說完：“只要聽到基果雷德要來突擊的情報，就會進入第一級的緊急狀態。但是它並不常出現。”
“它不常出現？”
“我主要在拜索斯內部活動，無法得知詳細的情形。但是我聽說基果雷德並不是那麽盡力地打這場仗。龍可以飛在空中，也能噴出閃電來。要跟上它的移動速度來準備反擊根本是不可能的事情。可是到目前為止，傑彭和拜索斯的戰力都還是不相上下，光是從這件事也應該看得出大致情形吧？”
“哼嗯。那也沒錯。基果雷德確實是沒有盡力在打這場仗。”
吉西恩點點頭。但是他訝異地說道：“可是如果只是因為這樣，托爾曼就放它自由？那也說不過去。”
“那個……會不會是偷偷放它走的？”
我一問，卡爾和吉西恩都轉過來看我。
“那個，想想迪特律希·哈修泰爾，那個曾是卡賽普萊龍魂使的少年。那名少年曾因卡賽普萊肚子餓在半夜跑到山裏去找食物，跟這種情況不也是很類似嗎？龍魂使是非常愛護龍的，不是嗎？所以說托爾曼·哈修泰爾搞不好也是對基果雷德於心不忍，所以……”
卡爾笑了出來。
“是嗎。原來你是那樣推理的啊，尼德法老弟。但是半夜到山裏找食物，和故意讓基退出戰爭前線，兩者是有著天壤之別的。”
“這話也沒錯啦。”
“從戰爭前線退出？不可能的，尼德法老弟。那實在太奇怪了。
雖然旁邊死了那麽多士兵，但龍在那種狀況下也不用擔心會死亡，怎麽會有人只因為它討厭打仗就讓它退出呢？實在太不合理了。”
我搔了搔頭皮，轉過去看了一下騎著理選的伊露莉。
伊露莉似乎陷入了煩惱。難道她沒有因為活下來而有一絲絲的喜悅嗎？
“伊露莉，你的表情好怪，怎麽了？”
“什麽？啊，我只是沒聽到他的其他名字，感到有些可惜。”
其他的名字？呃，原來如此。沒錯，這個部分的確沒確認到。裏奇蒙過去是用什麽名字呢？呃啊。令人煩惱的事還不只一兩件呢。
“以後再煩惱吧。嗯。我們活了下來，應該要很高興的，不是嗎？”
伊露莉笑了一下。但是過了一會兒，她又露出陷入沈思的表情。
從山谷出來，經過兩旁都是森林的道路時，伊露莉突然提高了聲調說道：“那個，各位。”
我們的視線全投向了伊露莉。伊露莉冷靜地說道：“那個，我必須向各位道別。”
“什麽？”
杉森大叫了出來。呃，哦？她在說什麽？傑倫特瞪著圓圓的眼睛，妮莉亞則是張開了嘴巴。
“伊露莉姐姐？”
“呃，謝蕾妮爾小姐？你突然這麽說是什麽意思呢？”
伊露莉看著我們大家說道：“我想去追裏奇蒙。我必須去確認他到底是誰。”
卡爾當場皺起眉頭說道：“你認為裏奇蒙會是亨德列克嗎？”
亞夫奈德張大了眼睛。吉西恩和艾賽韓德也露出驚訝得不得了的表情。
“呃，什麽？他是亨德列克？你到底在說什麽？”
亞夫奈德這麽一問讓卡爾有些難堪。這可不是簡單兩三句話就說明得完的。
“我會再慢慢告訴你。可是謝蕾妮爾小姐。並不能單單因為他是巫妖這個理由，就認為他是亨德列克。”
伊露莉繼續說道：“但也不能斷定他不是。所以我要去做確認。萬一遲了，裏奇蒙被基果雷德殺害的話，那就永遠都無法確認了。”
“呃，真是的……”
“萬一他不是亨德列克的話，我會馬上回來和各位會合的。”
“我並沒有權力幹涉謝蕾妮爾小姐的自由。反而應該要謝謝你一路陪伴我們，協助我們才對。我知道你的意思了。”
妮莉亞用一副快要哭出來的樣子看著伊露莉。
“具的，真的要走了嗎？”
“是的，妮莉亞。因為這正是我開始旅行的目的。”
“我懂了。哇……可是我不認為那個壞巫師會是亨德列克。”
“在未確認前，我無法跟各位說什麽。但是賀加涅斯總是將鑰匙放在問題的旁邊的。”
“是神龍王說的嗎？”
“是的。”
伊露莉一一向每個人道別。杉森連話都說不出來，只簡單地說祝她旅途愉快。艾賽韓德要她慢走，亞夫奈德對她說，才剛見面就要道別有些難過，傑倫特則是說下次再見。
我該說什麽好呢？
“祝你旅途愉快，耳畔常有陽光，直至夕陽西下。”
然後伊露莉馬上就笑著說道：“祝你一路平安，歸來時猶如出發，笑顏常在。”
然後伊露莉讓理選轉了身，說道：“要走了嗎？理選。”
噗嚕嚕嚕。咦嘻嘻！理選一點也不像是趕了一夜路的馬兒。理選高高擡起前腳，馬上就奮力向前奔去。伊露莉頭也不回地往沿著峭壁邊的道路走進森林裏。過了一會兒，只聽到馬蹄啪嗒啪嗒的聲響傳來，到最後連那聲響也無影無蹤了。
在漆黑的暗夜裏，伊露莉的身影瞬問就消失不見，艾賽韓德有點在抱怨地說道：“連頭也不回一次。”
“還會再見面的，所以離開的時候沒必要拖時間。”
吉西恩回答艾賽韓德。艾賽韓德摸著胡子點點頭。我拿出了油燈，往伊露莉消失的方向看去。雖然和四周一樣都是黑漆漆的森林，但不知怎地，看起來就是有點不一樣。
我咂了咂嘴巴，點上油燈。
“這不是矮人制品嗎！是三百年前的設計啊！”
艾賽韓德大聲地叫出來。啊，這個油燈是從大迷宮帶出來的吧！
就在我們身後的東方天空染上一片薔薇色的光芒時，也是我們連夜趕路，終於越過了細菲亞潘嶺之時。
四周泛著一些藍光的早晨，霧氣像在夢境中流動著。而在霧氣間偶爾會出現高大的赤松，一下出現一下消失，如此反覆著。接觸肌膚的早晨空氣令人覺得濕潤。
在霧氣中行走的我們一行人，模樣就像是幽靈般。啪嗒啪嗒的馬蹄聲消失在霧氣中，漸漸越來越微弱。大家因連夜趕路的關系，看起來都很疲憊？蕾妮在妮莉亞的背後打盹，妮莉亞坐在蕾妮的前面打瞌睡，連載著這兩個女生的黑夜鷹也是昏昏欲睡地在行走著。
過了一會兒，背後傳來了一股熱氣。一轉頭，原來是在我們經過的細菲亞潘嶺上方升起了太陽，太陽光正照在我的臉上。
我獅子大開口地打了一個人哈欠，向卡爾問道：“呵～欠，啊。可是那個人怎麽會成為巫妖呢？”
卡爾好像暫時不想回答似的看著遠方。然後他慢慢地，小心說道：“這個嘛……不就是因為害怕死亡嗎？”
“嗯。若依照路坦尼歐大王的話來說，也不盡然是如此吧。”
此時一直在打瞌睡的妮莉亞突然擡起頭來，揉了揉腫脹的眼睛說道：“啊，那個。我昨晚要問你們沒問成。呵～欠。嗯嗯，路坦尼歐大王說了什麽？”
卡爾微笑著說道：“啊，是的。妮莉亞小姐。路坦尼歐大王是這麽說的。”
卡爾一邊笑，一邊說了路坦尼歐大王的故事，但卻是那位犯了美麗這種錯誤的夜鷹不知道的故事。
“節慶前的農夫可以加倍地努力工作。因為有約定好的休息。
對我們來說，因為死亡這約定好的休息，所以可以加倍地好好過日子。”
“約定好的休息……死亡嗎？”
“沒錯。那是給我們人類的禮物。”
妮莉亞的頭往兩旁搖了搖，突然問道：“那麽你是說，死亡是一種節慶咯？”
妮莉亞突然發出這種怪疑問，讓卡爾笑了出來，他回答道：“如果說節慶是指我們讓我們脫離日常生活，而且忘掉這一輩子的煩惱，連自己的存在也忘得掉的話，那麽死亡也可以說是一種節慶了。”
“……太難懂了。”
我一看到艾賽韓德難得地動了動他那雙粗粗的眉毛，便笑了出來。然後我再一次轉頭，仰望著太陽升起的細菲亞潘嶺。
妮莉亞喃喃白語地說道：“約定好的休息是什麽呢……”
（《第十篇 約定好的休息》完）
第十一篇 看著前方卻想著後方 第一章
……就連那位勇猛無比同時也是擁有無與倫比的智慧的戰士——賢者杉森·費西佛也有一些可信的記錄記載他有時會受助於他的年輕跟從者修奇·尼德法。然而，人們大多認為這些乃是不可采信的資料，因為更多人相信，修奇·尼德法只不過是位平凡的少年卻能名留於世，這完全是因為偉大的杉森·費西佛見他可憐讓他跟隨著，而成名的。不過，我在此再度闡明許多古詩歌以及吟唱者的詩琴所歌頌之真理：最為賢明之人有時也會向最為愚蠢之人學習。而且這能夠使他更呈賢明，並不會因此減弱其光芒……
摘自《在風雅高尚的肯頓市長馬雷斯·朱伯烈的資助下所出版，身為可信賴的拜索斯公民且任職肯頓史官的賢明的阿普西林克·多洛梅涅，告拜索斯國民既神秘又具價值的話語》一書，多洛梅涅著，七七〇年。第十二冊十五頁。
※※※
我回頭一看，在我們身後彌漫著一大片仿佛像雲般的塵埃。
在這廣闊無邊的荒野之中，那片塵雲持續彌漫千肘之遠。後方的塵雲沖向天際之後，就變得越來越模糊不清了，可是在我們正後方所彌漫著的濃厚塵雲卻一直不停在蠕動著。看起來就像是塵雲在追趕我們的樣子。
“呀啊！喝，喝！喝！喝！喝啊啊！”
“快跑！一口氣跑過東部林地吧！”
這幅景象真是壯觀啊。
在我們最前頭的是一頭健壯的公牛正在做前導。沒錯，是一頭公牛。而在它上面則是坐著一個健壯的戰士，正在放聲吆喝著，提高氣勢。那是吉西恩和禦雷者。禦雷者正以穩健的步伐，雄赳赳地在大地上奔馳著。
而跟在吉西恩後面的，是一個身材苗條瘦長的小姐，以及一個帶有初次旅行者的所有特征的少女，正坐在巨大的黑馬上。那是妮莉亞和蕾妮，以及黑夜鷹。妮莉亞把長長的三叉戟緊緊地拿在馬鞍旁邊，背後載著少女，飄揚著一頭紅發在奔馳著，她的模樣簡直就像是傳奇故事裏的主人翁。
在她的旁邊則是一匹巨大的馬載著一個幾乎健壯到可怕程度的戰士，又載著著一個和戰士相較起來可以說是身材纖弱的祭司，這匹巨馬正在快速奔馳著，快得都已經看不清楚它的腳了。他們是杉森和傑倫特，以及流星。杉森大聲高喊著，而聽到他高喊的馬兒們都像是受到馬王召喚的惡魔，如疾風般奔馳著。
在他們後面的是穿著一襲白袍的巫師，他的臉孔看起來有些疲憊，但那卻更增添了一份成熟之美。而在他背後坐著的則是一個矮人，他的臉孔雖然也洋溢著成熟感，但卻帶著害怕的發青臉色，因此大大減弱了他的成熟之美。他們一直奔馳而去。那是亞夫奈德和艾賽韓德，以及謝蕾妮爾……是這匹馬的名字。這匹馬是亞夫奈德從首都騎過來的馬，真傷腦筋耶。他為什麽總愛取這種名字呢？
在他們的右邊，一位戰士面帶著像要刺穿什麽的尖銳眼神，緊閉著嘴巴，他用韁繩駕馭著馬匹，流露出一股剛毅的個性。那是溫柴和移動監獄。然後呢，左邊則是一個讀書人面帶著像是快被刺穿了的溫柔眼神，他緊閉著嘴巴，一面努力不讓塵土飛進嘴裏，一面奔馳著。
那是卡爾和曳足。
而一直跟在一行人尾端的男子，要不要稱他為‘抵擋住基果雷德前腳之人’呢？不管怎麽樣，因為傳聞的速度太慢的關系，致使他到現在都還沒有威名遠播整個大陸，其實他是一個已經擁有英雄的所有資質，但還未出名的戰士。他正騎著一匹曾經如獅子般兇悍，但馴服之後卻像綿羊般溫順，擁有高貴仕女之名的勇猛馬匹！
啊！可惡！就算這樣說，我心情還是不怎麽好！因為我是騎在最後面，一行人所揚造出來的塵土全都跑進我嘴裏了，我們一行人的馬所拉出來的屎也全都掉落在我面前！
視野所及之處全都是地平線。我們一個早上跑下來，就連我們身後那片高聳的紅色山脈，如今也已經消失不見了，我們一直不斷地馳騁於無限寬廣的東部林地的平原上。所揚起的塵雲雖然像一座山那樣高大，但比起這廣闊的平原，看起來卻只像是一小撮的灰塵。
“喝啊，喝啊，喝啊！”
“呀，呀，呀哈！快跑！”
在我們頭上的柔雲悠然地流逝著，看起來就好像連天空也無限寬廣，使得雲朵都迷路了，徘徊在天上。這片平原上，除了風與我們之外，所有東西都好像靜止不動了，有一股莫名的壓迫感緊緊壓抑著我們。可是在前頭做先導的人正快活地喊叫著，我們被這有力的加油聲所鼓舞著，不知疲倦地奔馳而去。
不論是騎在馬上的人，或者那些馬，都不願露出倦態。這應該是出於自尊心的關系。因為在杉森背後的傑倫特正在如此喊著：“如果連公牛都追不上，還算是馬嗎？！”
“咿嘻！咿嘻嘻嘻！”
亞夫奈德咯咯地笑著。他一面註意著四周圍，一面觀察馬兒們是不是看起來很累。而且他偶爾會從袍子口袋裏拿出某種形狀很奇怪，像膏藥之類的東西，往天上一丟，便開始施法了。
“Strength！”（增強術！）
每次我們的馬就會因而得到新的力量，它們放聲地咆哮著，然後就以看起來像是連風也被甩掉的速度急奔而去。啊，當然啦，每次馬兒們急遽加速的時候，艾賽韓德就會喊出淒慘的尖叫聲。
“哦，卡裏斯·紐曼！請庇佑一下虔誠的矮人吧！”
馬蹄每踩到地面一下，就會揚起塵土。
我們看到有一座都市出現在荒涼的原野之中了。這個都市看起來就像是在荒蕪大地上的一個斑點。都市的四周圍都是荒野，而且從荒野之中吹襲而來的風夾帶著非常多的塵土，毫不留情地傾倒向這座都市。即使是走近都市，那片灰色的城墻還是看起來很朦朧，再加上現在是傍晚時分，所以陽光不足。那些飛舞著的塵土以及紅色陽光，使整面城墻像是活著的生物在蠕動著。
“這座都市簡直就像是用灰塵堆積出來的。咳嗯！”
是妮莉亞的沙啞聲音。我點了點頭。沾到汗水的灰塵弄得我的下巴很不舒服。我無力地擡起手來搔了搔頭，可是沾附在手指上的卻不是頭發，而是沙子比較多。
我們是憑著那股有如鐵匠的鐵砧般的堅韌意志，還有比吟游詩人們的豎琴弦更為堅定的意願，一直不斷前進，我們一直追著太陽跑了十二個小時，奔走了長達二十四萬肘的距離。而現在則是日落時分，我們跟著太陽直奔而來，到達夕陽最後掠過的都市。
“咳嗯咳嗯，這是哪一座都市呢？”
卡爾也是一副沙啞不已的聲音。杉森拿出背包，首先把那上面的灰塵用力拍掉，結果又揚起了一陣塵埃，而在塵埃旁邊的吉西恩則是有些不耐煩地說：“要不要問我啊？可以不必拿出地圖。”
“啊，是嗎？那麽，這裏是哪裏呢？”
“這裏是卡納丁。是東部林地的中央都市。”
“哼嗯。真搞不懂為何在這種地方會有都市存在。”
“這當然是個交易市集。東部林地的旅行者順道都會經過這裏，而形成了都市。”
“啊啊。這裏是不是有水源？”
“是的。”
我們要進入卡納丁的時候，已經全都變成了灰色的旅行者。
我們一接近城門，便看到有士兵坐在城門旁邊的長椅上，在那裏監視通行的人。士兵們全都拿著斬矛，穿著大件的鬥篷。鬥篷可能是要遮蔽陽光和灰塵的吧。他們一看到我們，就露出了驚訝表情。
其中一個士兵站起來，對我們說：“以卡納丁之名歡迎各位。請問你們是旅行者嗎？”
“是的。”
他以驚訝的表情，又再觀察我們一遍。因為如果我們是旅行者，可真是非常奇怪、舉世無雙的組合。我們並沒有載貨的大板車或者馱貨的馬，所以我們不是商人，我們全都帶著武器，而且不分地位高低，全都騎著馬，還有，其中一個騎著公牛，而且甚至有矮人在，也有巫師和祭司。那個士兵露出非常苦惱的表情，說出了他的結論：“各位好像是冒險家。”
吉西恩微笑著說道：“冒險家不能進去嗎？”
雖然吉西恩在微笑，但土兵卻露出了苦笑的表情，說道：“我們無法允許這麽多帶有武器的人員進入都市裏。”
隨即，我們一行人全都同時議論紛紛了起來。呵呵，真是的。大家看起來都像是疲憊得快要倒下去了，卻還能如此議論紛紛。妮莉亞的臉漲紅著，不知道說了些什麽，可是卻被艾賽韓德的高喊聲給蓋住了，根本聽不到她的聲音。亞夫奈德則是一副像是聽到世界末日的表情。卡爾苦惱了一會兒之後，望向傑倫特。隨即，傑倫特幾乎是和掉落下來沒兩樣地下了馬。
他下了馬，雙腳碰到地上的那一瞬間，就整個人定住不動了。我仔細看他的臉，他是一副極度痛苦的表情。他就這樣站著不動，等到身體沒有那麽痛苦之後才勉強開口說道：“快累死了……”
傑倫特用一只手撐著腰，另一只手則是把木杖當成拐杖用，以搖晃的步伐走向那個士兵。如果不看他的臉，恐怕會誤以為是年近七十的老人吧。在他走過去的這段時間，那個士兵用抱歉的表情看著傑倫特。
傑倫特則是表情淒慘地看著那個士兵，用顫抖的聲音說：“請給予神的微弱權杖……拜托請讓我們在此睡一晚，讓我們喝一口水，以解幹渴。”
那個士兵早就做好點頭的準備了。或許就算傑倫特不說話，他也會流著同情的眼淚，準許讓我們通過吧。
“你死了嗎？”
“如果說死亡就是只有不滅的靈魂在活動，肉體則是處在一動也不能動的狀態，那麽我現在就是已經死了。”
我一聽到傑倫特的回答，點了點頭，就叫旅館老板趕快去請棺材店的人過來。傑倫特則是躺著發出了很可怕的呻吟聲。
現在傑倫特是躺在旅行者用滿是泥土的腳踩踏過無數次的大廳地板上。就算是一個喝得完全不醒人事的酒鬼，大概也不會做出如此難看的行為吧。更何況是一個穿著聖袍的祭司竟然躺在地上。可是傑倫特因為汗水的關系，他的頭發黏成一條一條粗粗的，就像繩索一樣，而且只要他稍微移動身體，就會揚起一陣塵土，所以旅館老板也不責備他這樣做是有辱祭司之名了。
那個旅館老板甚至還給予很大的通融，他看到傑倫特躺在地上的身體，甚至還輕輕地跳了過去。而他手上拿著的啤酒卻一滴也沒有灑出來，真是技術純熟巧妙。他一面把啤酒遞給我們，一面說道：“各位好像騎了很遠的路才來到這裏的。”
亞夫奈德整個頭趴在桌上，累倒了，他一聽到旅館老板的話，很費力地舉起手來，攤開了兩根手指頭之後，又攤開了四根手指頭。老板摸了摸他自己的大紅鼻子，說道：“兩萬四千肘？”
亞夫奈德仍然還是趴在桌上的姿勢，用舉著的手指頭左右搖了搖。
“難道是二十四萬肘？”
隨即，亞夫奈德上下點了點手指頭，老板隨即露出了佩服不已的表情。吉西恩笑著說：“我們的馬竟然做到這麽了不起的事，請老板您多照顧一下那些馬。”
“請不要擔心。那些馬一定會比待在
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“我，那個，對不起。雖然我要說的，您聽了也許會火冒三丈……”
“你說吧。”
“也就是說，呃，我已經想過一段時間了。我晚上睡在毛毯裏的時候，早上睜開眼睛的時候，在妮莉亞姐姐背後騎馬的時候，我已經想過成為一名龍魂使是怎麽一回事了。”
我靜靜地看著蕾妮，緊張的心情現在平緩了下來。沒錯。蕾妮才是當事者。我當然是把她做龍魂使，也從未對這件事有任何懷疑。
我關心的只是要如何將她送達褐色山脈罷了。但是蕾妮畢竟和我不同的啊。她繼續說道：“這些人帶著我走的時候，也從來沒有跟我說這些事情：如果控制了龍，就可以得到一大筆錢，就可以建立一個國家等等，他們從未告訴我。就好像並沒有任何期待的樣子。所以當時我也一直不知道身為一名龍魂使到底有什麽意義。”
蕾妮稍微調整了一下喘息的呼吸，繼續說道：“他們就只是要將我帶卻和一頭名叫克拉德美索的龍會面後，便完成了他們任務似的。所以我當然也就這想噦：“原來什麽事都不用做啊，我一點也不重要嘛。”’基果雷德默默地低頭看著蕾妮。蕾妮好似呼吸困難，心跳加速地說道：“可是我現在知道了。不，我了解了一件事了。他們是要舍命來完成這件事的。所以，所以這件事一定非常重要。也就是我這個小丫頭想都想不到的那麽重要的事吧。”
蕾妮最後像是振臂一呼，急切地喊叫道：
“那個，所以，我沒辦法，沒辦法成為你的龍魂使。但是也請你不要殺了他們。”
太棒了！蕾妮，如果你答應我的話，我真想親你一下呢？戰鬥預備！現在只要隨便誰說出一個攻擊信號，我就會拼了命向前沖去。
現在肌肉的緊張感都已經消失了，只有心臟在噗通通地跳著。嘴裏好像有什麽東西燒到咽喉，在腦袋裏頭飄來飄去。要好好呼吸，好好呼吸。我盡量輕輕地撿起了巨劍。要瞄準哪個部位刺呢？嗯。它那麽大只，多的是地方可以攻擊呢，好吧。其實怎麽攻擊，它都不會擔心流血的吧。
基果雷德說話了：“你說完了的話，那換我來說吧。”
好啊。要開始了嗎？修奇在細菲亞潘嶺之毀滅，有了一個好帥的開頭啊。
“到底是誰殺了我的孩子。你們只要說出口，我就會好好地送你們走的。”
就是現在，突擊！不不，停！停！等一下，它剛剛說什麽？要好好地護送我們？
我們慌了一下，看著基果雷德。現在基果雷德是在對我們提出建議嗎？它不是要把我們碎屍萬斷後，找出事實的真相，而是鄭重地開始和我們進行交易嗎？它在和我們這種微不足道的生物打交道嗎？卡爾放下了弓，說道：“您，您這樣說的意思是蕾妮——”
卡爾沒法兒把話說完因為妮莉亞像個裝滿了水的水袋在瞬間膨漲爆開似的脫口說道：“是裏奇蒙！那個巫師！是黑衣巫師！也就是叫做巫妖的裏奇蒙！不不，是叫做裏奇蒙的巫妖！哎！反正他叫裏奇蒙，大概綽號就是巫妖吧！就是巫妖！巫妖！巫妖！”
所有人（精靈，矮人，也包括龍）的視線都集中在妮莉亞身上。基果雷德發出了轟轟雷聲說道：“到底是幾個人？”
妮莉亞害怕地小小聲說道：“是巫妖……”
“他是誰？”
“他是巫師。那家夥突然把那只幼龍丟在我們面前就飛走了。
他想嫁禍給我們……”
“往哪個方向飛的？”
“那邊，那……一邊。”
“我知道了。現在你們沒事了。”
基果雷德的頭咻地移動了一下。它看著掉在地上的幼龍屍體。
掉在地上的幼龍屍體突然慢慢地開始向天空升起。
就好像和煦的山風吹過，將地上的落葉吹起飄浮在空中翻轉一般，幼龍的屍體緩緩地升起，一直升高到基果雷德頭部的高度才停了下來。幼龍向空中升起的同時，由空中落下的淚珠也一滴滴……有一件事我非常肯定。龍是一種知道淚水為何物的生命體。我現在好像可以相信克拉德美索使中部林地成為一片荒野後，飛向紅色山脈時。一邊飛一邊流淚的故事了。
然後基果雷德的翅膀開始慢慢地移動了。
慢慢地移動，緩緩地蓋住了夜半天空的翅膀，好像永遠也伸展不完的翅膀在完全張開來之前，我連吸一口氣都沒辦法。最後基果雷德的翅膀終於蓋滿了峭壁上方的整片天空了。
狂風強襲。然後基果雷德開始向空中升起。偉大的龍啊！你們到底！到底是如何將施慕妮安都搞得神經兮兮的呢？那樣的龐然大物竟然可以按自己的意思從地面升起。無論如何，基果雷德簡直違背常理地向空中升起。它升起的時候，幼龍的屍體果然也一起升了上去，我們也被卷起來的風勢吹得搖搖晃晃地站不住腳步。馬匹們也開始嘶鳴了起來。
過了一會兒，基果雷德升到了溪谷的上方。在空中暫時停住的基果雷德向下俯視了我們一下，然後突然傳來它的說話聲音：“少年，你給我的封號，很有趣呢。”
我一邊起了雞皮疙瘩，一邊臉紅了起來，這感覺真是奇怪。基果雷德輕輕地笑道：“哈哈哈哈……”
基果雷德一笑完，便開始往裏奇蒙消失的方向飛去。在那一瞬間，它的眼中充滿了可以把夜半天空給染紅般的火焰。然後它的咆哮聲也響徹了雲霄。
“我敢保證！黑衣巫師一定會被我基果雷德給宰了！連優比涅和賀加涅斯也救不了他！”
不久後，那龐大的身軀已經越過峭壁，消失不見了。但是它震天嘎響的翅膀拍動聲音，持續震動著溪谷好一段時間。可是那聲音越來越小，最後只剩下了穿梭在溪谷間的風聲了。寂靜無息的夜半。
“它走了呢？”
傑倫特說道。不曉得為什麽，他好像有點惋惜的感覺。
“走掉了。”
艾賽韓德如是說。有一種解脫了的味道。
“走了！”
這是妮莉亞。妮莉亞馬上快速地抓住杉森的手，開始轉圈圈，跳起舞來了。
“走了！走了！得救了，我們得救了！呃哈哈，哈，呃哈哈哈！”
這是其他人興奮地大喊大叫的聲音。全部的人像發了瘋似的開始開懷大笑。伊露莉摟著蕾妮的肩膀，蕾妮投進伊露莉的懷裏，咽咽地哭泣著。
“我以為，我以為我們死定了！晤哇哇哇！”
卡爾低著頭在做深呼吸。吉西恩擦拭著前額，把劍插了回去。
亞夫奈德用兩手撐坐在地上，臉色蒼白的地籲了一口氣說道：“呼。得救了。呼唔唔。”
走了！藍龍就這樣子走掉了，呀呼！我抓著艾賽韓德的手，唱著不成調的歌曲，跳起舞來。
“城外水車磨坊，嘿咻嘿咻，推磨聲真大，哼嗨……”我雖然亂唱，不過沒啥關系的。因為艾賽韓德紅著一張臉，竭力嘶喊著完全都聽不懂的矮人歌曲，所以我唱的歌別人根本是聽不到的。得救了！
再次讓艾賽韓德騎上馬準備出發真不是一件普通麻煩的事情。
因為什麽他興奮的程度讓我們懷疑逃過龍的威脅生存下來的矮人一唱起歌來，是不是一定要唱一百首才肯罷休。反正我們是好不容易才讓他安靜下來，再次準備橫越細菲亞潘嶺。雖然出發前發生了一場小事故，也就是一直到騎上馬都還在唱歌的艾賽韓德，在馬兒一出發時就不小心跌下馬，不過總還算是個順利的出發。
雖然大家因為笑得太厲害有些精疲力盡，不過就單只是我們活了下來這件事就足以讓我們振奮起精神，策馬加鞭出發了。杉森一副壞心眼的模樣說道：“裏奇蒙那家夥，自食惡果了吧！他會被藍龍不斷追捕，也就沒空來煩人了吧！”
大家全都愉快地笑了出來。馬兒緩緩地行進，卡爾對吉西恩說道：“真是太幸運了。”
“是啊。沒錯。因為它竟會替我們這種微不足道的生物著想，以理性來對待我們這件事也太令人驚訝了。”
“是的。可是有一件事情說不通。基果雷德居然成為一頭自由的龍，真是有些奇怪呢。”
“是啊。我完全無法理解。托爾曼為何要放棄那個契約呢？”
“如果不是雙方都同意的話，那契約是不可能更改的，不是嗎？
以基果雷德的情況來說，若按照它剛才所告訴我們的，它不僅只是討厭自己被一名資質弱小的龍魂使束縛住，好像它也是為了那名弱小的龍魂使，寧可讓自己成為一頭自由的龍。但是托爾曼為什麽會答應呢？在與傑彭之戰的最前線，是不能以自己的意志來決定放走那頭龍的啊。”
“是的。就算他內心也許接受了基果雷德的請求，在戰場的指揮官是沒有理由答應的。真的很奇怪。”
哼嗯。真是件奇怪的事情。基果雷德應該是頭在戰爭最前線的龍，怎麽會變成了一條自由的龍，又莫名其妙跑到這裏來呢？為什麽托爾曼會放它自由呢？吉西恩突然看著從後方走來的溫柴說道：“餵，溫柴。傑彭那裏對基果雷德的評價如何？”
溫柴沈郁地看了一下吉西恩，一口氣說完：“只要聽到基果雷德要來突擊的情報，就會進入第一級的緊急狀態。但是它並不常出現。”
“它不常出現？”
“我主要在拜索斯內部活動，無法得知詳細的情形。但是我聽說基果雷德並不是那麽盡力地打這場仗。龍可以飛在空中，也能噴出閃電來。要跟上它的移動速度來準備反擊根本是不可能的事情。可是到目前為止，傑彭和拜索斯的戰力都還是不相上下，光是從這件事也應該看得出大致情形吧？”
“哼嗯。那也沒錯。基果雷德確實是沒有盡力在打這場仗。”
吉西恩點點頭。但是他訝異地說道：“可是如果只是因為這樣，托爾曼就放它自由？那也說不過去。”
“那個……會不會是偷偷放它走的？”
我一問，卡爾和吉西恩都轉過來看我。
“那個，想想迪特律希·哈修泰爾，那個曾是卡賽普萊龍魂使的少年。那名少年曾因卡賽普萊肚子餓在半夜跑到山裏去找食物，跟這種情況不也是很類似嗎？龍魂使是非常愛護龍的，不是嗎？所以說托爾曼·哈修泰爾搞不好也是對基果雷德於心不忍，所以……”
卡爾笑了出來。
“是嗎。原來你是那樣推理的啊，尼德法老弟。但是半夜到山裏找食物，和故意讓基退出戰爭前線，兩者是有著天壤之別的。”
“這話也沒錯啦。”
“從戰爭前線退出？不可能的，尼德法老弟。那實在太奇怪了。
雖然旁邊死了那麽多士兵，但龍在那種狀況下也不用擔心會死亡，怎麽會有人只因為它討厭打仗就讓它退出呢？實在太不合理了。”
我搔了搔頭皮，轉過去看了一下騎著理選的伊露莉。
伊露莉似乎陷入了煩惱。難道她沒有因為活下來而有一絲絲的喜悅嗎？
“伊露莉，你的表情好怪，怎麽了？”
“什麽？啊，我只是沒聽到他的其他名字，感到有些可惜。”
其他的名字？呃，原來如此。沒錯，這個部分的確沒確認到。裏奇蒙過去是用什麽名字呢？呃啊。令人煩惱的事還不只一兩件呢。
“以後再煩惱吧。嗯。我們活了下來，應該要很高興的，不是嗎？”
伊露莉笑了一下。但是過了一會兒，她又露出陷入沈思的表情。
從山谷出來，經過兩旁都是森林的道路時，伊露莉突然提高了聲調說道：“那個，各位。”
我們的視線全投向了伊露莉。伊露莉冷靜地說道：“那個，我必須向各位道別。”
“什麽？”
杉森大叫了出來。呃，哦？她在說什麽？傑倫特瞪著圓圓的眼睛，妮莉亞則是張開了嘴巴。
“伊露莉姐姐？”
“呃，謝蕾妮爾小姐？你突然這麽說是什麽意思呢？”
伊露莉看著我們大家說道：“我想去追裏奇蒙。我必須去確認他到底是誰。”
卡爾當場皺起眉頭說道：“你認為裏奇蒙會是亨德列克嗎？”
亞夫奈德張大了眼睛。吉西恩和艾賽韓德也露出驚訝得不得了的表情。
“呃，什麽？他是亨德列克？你到底在說什麽？”
亞夫奈德這麽一問讓卡爾有些難堪。這可不是簡單兩三句話就說明得完的。
“我會再慢慢告訴你。可是謝蕾妮爾小姐。並不能單單因為他是巫妖這個理由，就認為他是亨德列克。”
伊露莉繼續說道：“但也不能斷定他不是。所以我要去做確認。萬一遲了，裏奇蒙被基果雷德殺害的話，那就永遠都無法確認了。”
“呃，真是的……”
“萬一他不是亨德列克的話，我會馬上回來和各位會合的。”
“我並沒有權力幹涉謝蕾妮爾小姐的自由。反而應該要謝謝你一路陪伴我們，協助我們才對。我知道你的意思了。”
妮莉亞用一副快要哭出來的樣子看著伊露莉。
“具的，真的要走了嗎？”
“是的，妮莉亞。因為這正是我開始旅行的目的。”
“我懂了。哇……可是我不認為那個壞巫師會是亨德列克。”
“在未確認前，我無法跟各位說什麽。但是賀加涅斯總是將鑰匙放在問題的旁邊的。”
“是神龍王說的嗎？”
“是的。”
伊露莉一一向每個人道別。杉森連話都說不出來，只簡單地說祝她旅途愉快。艾賽韓德要她慢走，亞夫奈德對她說，才剛見面就要道別有些難過，傑倫特則是說下次再見。
我該說什麽好呢？
“祝你旅途愉快，耳畔常有陽光，直至夕陽西下。”
然後伊露莉馬上就笑著說道：“祝你一路平安，歸來時猶如出發，笑顏常在。”
然後伊露莉讓理選轉了身，說道：“要走了嗎？理選。”
噗嚕嚕嚕。咦嘻嘻！理選一點也不像是趕了一夜路的馬兒。理選高高擡起前腳，馬上就奮力向前奔去。伊露莉頭也不回地往沿著峭壁邊的道路走進森林裏。過了一會兒，只聽到馬蹄啪嗒啪嗒的聲響傳來，到最後連那聲響也無影無蹤了。
在漆黑的暗夜裏，伊露莉的身影瞬問就消失不見，艾賽韓德有點在抱怨地說道：“連頭也不回一次。”
“還會再見面的，所以離開的時候沒必要拖時間。”
吉西恩回答艾賽韓德。艾賽韓德摸著胡子點點頭。我拿出了油燈，往伊露莉消失的方向看去。雖然和四周一樣都是黑漆漆的森林，但不知怎地，看起來就是有點不一樣。
我咂了咂嘴巴，點上油燈。
“這不是矮人制品嗎！是三百年前的設計啊！”
艾賽韓德大聲地叫出來。啊，這個油燈是從大迷宮帶出來的吧！
就在我們身後的東方天空染上一片薔薇色的光芒時，也是我們連夜趕路，終於越過了細菲亞潘嶺之時。
四周泛著一些藍光的早晨，霧氣像在夢境中流動著。而在霧氣間偶爾會出現高大的赤松，一下出現一下消失，如此反覆著。接觸肌膚的早晨空氣令人覺得濕潤。
在霧氣中行走的我們一行人，模樣就像是幽靈般。啪嗒啪嗒的馬蹄聲消失在霧氣中，漸漸越來越微弱。大家因連夜趕路的關系，看起來都很疲憊？蕾妮在妮莉亞的背後打盹，妮莉亞坐在蕾妮的前面打瞌睡，連載著這兩個女生的黑夜鷹也是昏昏欲睡地在行走著。
過了一會兒，背後傳來了一股熱氣。一轉頭，原來是在我們經過的細菲亞潘嶺上方升起了太陽，太陽光正照在我的臉上。
我獅子大開口地打了一個人哈欠，向卡爾問道：“呵～欠，啊。可是那個人怎麽會成為巫妖呢？”
卡爾好像暫時不想回答似的看著遠方。然後他慢慢地，小心說道：“這個嘛……不就是因為害怕死亡嗎？”
“嗯。若依照路坦尼歐大王的話來說，也不盡然是如此吧。”
此時一直在打瞌睡的妮莉亞突然擡起頭來，揉了揉腫脹的眼睛說道：“啊，那個。我昨晚要問你們沒問成。呵～欠。嗯嗯，路坦尼歐大王說了什麽？”
卡爾微笑著說道：“啊，是的。妮莉亞小姐。路坦尼歐大王是這麽說的。”
卡爾一邊笑，一邊說了路坦尼歐大王的故事，但卻是那位犯了美麗這種錯誤的夜鷹不知道的故事。
“節慶前的農夫可以加倍地努力工作。因為有約定好的休息。
對我們來說，因為死亡這約定好的休息，所以可以加倍地好好過日子。”
“約定好的休息……死亡嗎？”
“沒錯。那是給我們人類的禮物。”
妮莉亞的頭往兩旁搖了搖，突然問道：“那麽你是說，死亡是一種節慶咯？”
妮莉亞突然發出這種怪疑問，讓卡爾笑了出來，他回答道：“如果說節慶是指我們讓我們脫離日常生活，而且忘掉這一輩子的煩惱，連自己的存在也忘得掉的話，那麽死亡也可以說是一種節慶了。”
“……太難懂了。”
我一看到艾賽韓德難得地動了動他那雙粗粗的眉毛，便笑了出來。然後我再一次轉頭，仰望著太陽升起的細菲亞潘嶺。
妮莉亞喃喃白語地說道：“約定好的休息是什麽呢……”
（《第十篇 約定好的休息》完）
第十一篇 看著前方卻想著後方 第一章
……就連那位勇猛無比同時也是擁有無與倫比的智慧的戰士——賢者杉森·費西佛也有一些可信的記錄記載他有時會受助於他的年輕跟從者修奇·尼德法。然而，人們大多認為這些乃是不可采信的資料，因為更多人相信，修奇·尼德法只不過是位平凡的少年卻能名留於世，這完全是因為偉大的杉森·費西佛見他可憐讓他跟隨著，而成名的。不過，我在此再度闡明許多古詩歌以及吟唱者的詩琴所歌頌之真理：最為賢明之人有時也會向最為愚蠢之人學習。而且這能夠使他更呈賢明，並不會因此減弱其光芒……
摘自《在風雅高尚的肯頓市長馬雷斯·朱伯烈的資助下所出版，身為可信賴的拜索斯公民且任職肯頓史官的賢明的阿普西林克·多洛梅涅，告拜索斯國民既神秘又具價值的話語》一書，多洛梅涅著，七七〇年。第十二冊十五頁。
※※※
我回頭一看，在我們身後彌漫著一大片仿佛像雲般的塵埃。
在這廣闊無邊的荒野之中，那片塵雲持續彌漫千肘之遠。後方的塵雲沖向天際之後，就變得越來越模糊不清了，可是在我們正後方所彌漫著的濃厚塵雲卻一直不停在蠕動著。看起來就像是塵雲在追趕我們的樣子。
“呀啊！喝，喝！喝！喝！喝啊啊！”
“快跑！一口氣跑過東部林地吧！”
這幅景象真是壯觀啊。
在我們最前頭的是一頭健壯的公牛正在做前導。沒錯，是一頭公牛。而在它上面則是坐著一個健壯的戰士，正在放聲吆喝著，提高氣勢。那是吉西恩和禦雷者。禦雷者正以穩健的步伐，雄赳赳地在大地上奔馳著。
而跟在吉西恩後面的，是一個身材苗條瘦長的小姐，以及一個帶有初次旅行者的所有特征的少女，正坐在巨大的黑馬上。那是妮莉亞和蕾妮，以及黑夜鷹。妮莉亞把長長的三叉戟緊緊地拿在馬鞍旁邊，背後載著少女，飄揚著一頭紅發在奔馳著，她的模樣簡直就像是傳奇故事裏的主人翁。
在她的旁邊則是一匹巨大的馬載著一個幾乎健壯到可怕程度的戰士，又載著著一個和戰士相較起來可以說是身材纖弱的祭司，這匹巨馬正在快速奔馳著，快得都已經看不清楚它的腳了。他們是杉森和傑倫特，以及流星。杉森大聲高喊著，而聽到他高喊的馬兒們都像是受到馬王召喚的惡魔，如疾風般奔馳著。
在他們後面的是穿著一襲白袍的巫師，他的臉孔看起來有些疲憊，但那卻更增添了一份成熟之美。而在他背後坐著的則是一個矮人，他的臉孔雖然也洋溢著成熟感，但卻帶著害怕的發青臉色，因此大大減弱了他的成熟之美。他們一直奔馳而去。那是亞夫奈德和艾賽韓德，以及謝蕾妮爾……是這匹馬的名字。這匹馬是亞夫奈德從首都騎過來的馬，真傷腦筋耶。他為什麽總愛取這種名字呢？
在他們的右邊，一位戰士面帶著像要刺穿什麽的尖銳眼神，緊閉著嘴巴，他用韁繩駕馭著馬匹，流露出一股剛毅的個性。那是溫柴和移動監獄。然後呢，左邊則是一個讀書人面帶著像是快被刺穿了的溫柔眼神，他緊閉著嘴巴，一面努力不讓塵土飛進嘴裏，一面奔馳著。
那是卡爾和曳足。
而一直跟在一行人尾端的男子，要不要稱他為‘抵擋住基果雷德前腳之人’呢？不管怎麽樣，因為傳聞的速度太慢的關系，致使他到現在都還沒有威名遠播整個大陸，其實他是一個已經擁有英雄的所有資質，但還未出名的戰士。他正騎著一匹曾經如獅子般兇悍，但馴服之後卻像綿羊般溫順，擁有高貴仕女之名的勇猛馬匹！
啊！可惡！就算這樣說，我心情還是不怎麽好！因為我是騎在最後面，一行人所揚造出來的塵土全都跑進我嘴裏了，我們一行人的馬所拉出來的屎也全都掉落在我面前！
視野所及之處全都是地平線。我們一個早上跑下來，就連我們身後那片高聳的紅色山脈，如今也已經消失不見了，我們一直不斷地馳騁於無限寬廣的東部林地的平原上。所揚起的塵雲雖然像一座山那樣高大，但比起這廣闊的平原，看起來卻只像是一小撮的灰塵。
“喝啊，喝啊，喝啊！”
“呀，呀，呀哈！快跑！”
在我們頭上的柔雲悠然地流逝著，看起來就好像連天空也無限寬廣，使得雲朵都迷路了，徘徊在天上。這片平原上，除了風與我們之外，所有東西都好像靜止不動了，有一股莫名的壓迫感緊緊壓抑著我們。可是在前頭做先導的人正快活地喊叫著，我們被這有力的加油聲所鼓舞著，不知疲倦地奔馳而去。
不論是騎在馬上的人，或者那些馬，都不願露出倦態。這應該是出於自尊心的關系。因為在杉森背後的傑倫特正在如此喊著：“如果連公牛都追不上，還算是馬嗎？！”
“咿嘻！咿嘻嘻嘻！”
亞夫奈德咯咯地笑著。他一面註意著四周圍，一面觀察馬兒們是不是看起來很累。而且他偶爾會從袍子口袋裏拿出某種形狀很奇怪，像膏藥之類的東西，往天上一丟，便開始施法了。
“Strength！”（增強術！）
每次我們的馬就會因而得到新的力量，它們放聲地咆哮著，然後就以看起來像是連風也被甩掉的速度急奔而去。啊，當然啦，每次馬兒們急遽加速的時候，艾賽韓德就會喊出淒慘的尖叫聲。
“哦，卡裏斯·紐曼！請庇佑一下虔誠的矮人吧！”
馬蹄每踩到地面一下，就會揚起塵土。
我們看到有一座都市出現在荒涼的原野之中了。這個都市看起來就像是在荒蕪大地上的一個斑點。都市的四周圍都是荒野，而且從荒野之中吹襲而來的風夾帶著非常多的塵土，毫不留情地傾倒向這座都市。即使是走近都市，那片灰色的城墻還是看起來很朦朧，再加上現在是傍晚時分，所以陽光不足。那些飛舞著的塵土以及紅色陽光，使整面城墻像是活著的生物在蠕動著。
“這座都市簡直就像是用灰塵堆積出來的。咳嗯！”
是妮莉亞的沙啞聲音。我點了點頭。沾到汗水的灰塵弄得我的下巴很不舒服。我無力地擡起手來搔了搔頭，可是沾附在手指上的卻不是頭發，而是沙子比較多。
我們是憑著那股有如鐵匠的鐵砧般的堅韌意志，還有比吟游詩人們的豎琴弦更為堅定的意願，一直不斷前進，我們一直追著太陽跑了十二個小時，奔走了長達二十四萬肘的距離。而現在則是日落時分，我們跟著太陽直奔而來，到達夕陽最後掠過的都市。
“咳嗯咳嗯，這是哪一座都市呢？”
卡爾也是一副沙啞不已的聲音。杉森拿出背包，首先把那上面的灰塵用力拍掉，結果又揚起了一陣塵埃，而在塵埃旁邊的吉西恩則是有些不耐煩地說：“要不要問我啊？可以不必拿出地圖。”
“啊，是嗎？那麽，這裏是哪裏呢？”
“這裏是卡納丁。是東部林地的中央都市。”
“哼嗯。真搞不懂為何在這種地方會有都市存在。”
“這當然是個交易市集。東部林地的旅行者順道都會經過這裏，而形成了都市。”
“啊啊。這裏是不是有水源？”
“是的。”
我們要進入卡納丁的時候，已經全都變成了灰色的旅行者。
我們一接近城門，便看到有士兵坐在城門旁邊的長椅上，在那裏監視通行的人。士兵們全都拿著斬矛，穿著大件的鬥篷。鬥篷可能是要遮蔽陽光和灰塵的吧。他們一看到我們，就露出了驚訝表情。
其中一個士兵站起來，對我們說：“以卡納丁之名歡迎各位。請問你們是旅行者嗎？”
“是的。”
他以驚訝的表情，又再觀察我們一遍。因為如果我們是旅行者，可真是非常奇怪、舉世無雙的組合。我們並沒有載貨的大板車或者馱貨的馬，所以我們不是商人，我們全都帶著武器，而且不分地位高低，全都騎著馬，還有，其中一個騎著公牛，而且甚至有矮人在，也有巫師和祭司。那個士兵露出非常苦惱的表情，說出了他的結論：“各位好像是冒險家。”
吉西恩微笑著說道：“冒險家不能進去嗎？”
雖然吉西恩在微笑，但土兵卻露出了苦笑的表情，說道：“我們無法允許這麽多帶有武器的人員進入都市裏。”
隨即，我們一行人全都同時議論紛紛了起來。呵呵，真是的。大家看起來都像是疲憊得快要倒下去了，卻還能如此議論紛紛。妮莉亞的臉漲紅著，不知道說了些什麽，可是卻被艾賽韓德的高喊聲給蓋住了，根本聽不到她的聲音。亞夫奈德則是一副像是聽到世界末日的表情。卡爾苦惱了一會兒之後，望向傑倫特。隨即，傑倫特幾乎是和掉落下來沒兩樣地下了馬。
他下了馬，雙腳碰到地上的那一瞬間，就整個人定住不動了。我仔細看他的臉，他是一副極度痛苦的表情。他就這樣站著不動，等到身體沒有那麽痛苦之後才勉強開口說道：“快累死了……”
傑倫特用一只手撐著腰，另一只手則是把木杖當成拐杖用，以搖晃的步伐走向那個士兵。如果不看他的臉，恐怕會誤以為是年近七十的老人吧。在他走過去的這段時間，那個士兵用抱歉的表情看著傑倫特。
傑倫特則是表情淒慘地看著那個士兵，用顫抖的聲音說：“請給予神的微弱權杖……拜托請讓我們在此睡一晚，讓我們喝一口水，以解幹渴。”
那個士兵早就做好點頭的準備了。或許就算傑倫特不說話，他也會流著同情的眼淚，準許讓我們通過吧。
“你死了嗎？”
“如果說死亡就是只有不滅的靈魂在活動，肉體則是處在一動也不能動的狀態，那麽我現在就是已經死了。”
我一聽到傑倫特的回答，點了點頭，就叫旅館老板趕快去請棺材店的人過來。傑倫特則是躺著發出了很可怕的呻吟聲。
現在傑倫特是躺在旅行者用滿是泥土的腳踩踏過無數次的大廳地板上。就算是一個喝得完全不醒人事的酒鬼，大概也不會做出如此難看的行為吧。更何況是一個穿著聖袍的祭司竟然躺在地上。可是傑倫特因為汗水的關系，他的頭發黏成一條一條粗粗的，就像繩索一樣，而且只要他稍微移動身體，就會揚起一陣塵土，所以旅館老板也不責備他這樣做是有辱祭司之名了。
那個旅館老板甚至還給予很大的通融，他看到傑倫特躺在地上的身體，甚至還輕輕地跳了過去。而他手上拿著的啤酒卻一滴也沒有灑出來，真是技術純熟巧妙。他一面把啤酒遞給我們，一面說道：“各位好像騎了很遠的路才來到這裏的。”
亞夫奈德整個頭趴在桌上，累倒了，他一聽到旅館老板的話，很費力地舉起手來，攤開了兩根手指頭之後，又攤開了四根手指頭。老板摸了摸他自己的大紅鼻子，說道：“兩萬四千肘？”
亞夫奈德仍然還是趴在桌上的姿勢，用舉著的手指頭左右搖了搖。
“難道是二十四萬肘？”
隨即，亞夫奈德上下點了點手指頭，老板隨即露出了佩服不已的表情。吉西恩笑著說：“我們的馬竟然做到這麽了不起的事，請老板您多照顧一下那些馬。”
“請不要擔心。那些馬一定會比待在
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