第八章
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“這到底怎麽回事？”
對杉森單純又深切的疑問，妮莉亞回答說：
“這個嘛……不是山賊。自爆的山賊？這說起來不是很好笑嗎？看他們的所作所為，也讓人覺得是如此。沒有了武器之後，他們居然空手撲過來。如果把他們抓起來當俘虜，他們也鐵定會自殺吧。哎，想到就毛骨悚然！我根本不想要回想剛才的事情！”
“而且他們擁有的並不是普通的實力。”
“沒錯。除了吉西恩之外的人，他們根本都不放在眼裏，大概是以為輕輕松松地就能夠對付我們。”
“嗯，裝備很好，也不見得是件好事呢！因為都是他一個人在承受攻擊。”
我們都稍微遠離爆炸現場。那些樹正在冒煙，所以也很難待在那裏。那些人的屍體都化成了灰，不然就是在新出現的水坑中，要調查也很困難。但是他們的馬卻都沒事。達蘭妮安好像連那些馬也都保護了。這真是太好了，因為馬兒是無辜的。伊露莉正遠遠地治療被禦雷者撞過的那些馬。那些馬就算受過許多戰鬥訓練，但是大概也從沒想過會在戰鬥中遇上公牛吧。
如果按照妮莉亞的說法，我們能夠輕松地解決那些人，是因為他們小看我們。說起來我還是個孩子，杉森體格雖好，但武器裝備則是很普通。跟他相反的是吉西恩，穿著半身鎧甲，甚至拿著魔法劍跟盾牌。所以那些人都以吉西恩為目標，我們趁此機會把他們壓制住。他們還沒認出我們的實力之前，就都被解決了。這真是太幸運了。
卡爾搔了搔臉頰，插進了杉森跟妮莉亞的對話。
“值得思考的是，他們是以我們為目標的刺客。”
妮莉亞睜大了眼睛。
“刺，刺客？”
“不管怎麽樣稱呼他們……反正他們的目的就是要殺害我們。不然他們還會有什麽目的？可是理由到底是什麽？為什麽要對我們下手？”
“啊！呃啊！”
杉森拍了一下手，結果喊出一聲淒厲的慘叫聲。他大概忘記了自己的肩膀受傷，已經纏上了繃帶。伊露莉剛才雖然幫他塗了一點治療藥水，但應該還是很痛。杉森按著肩膀吃力地說：“呃，是溫柴！是因為溫柴跟那份文件。”
溫柴驚訝地望著杉森。杉森繼續說明：
“費雷爾也這麽說過。我們不是拿著那份報告嗎？就是因為那份文件。如果我們交出那份文件，又讓溫柴作證，傑彭方面鐵定感到很棘手……一定是這樣！要不然就是某個不希望拜索斯跟傑彭打仗的鴿派人物，反正，那種人……”
“不是的。”
聽到我的話，杉森轉過了頭來。
“你這是什麽意思，修奇？”
“我聽得很清楚。因為我靠得最近。”
“聽到什麽？”
“那個男的在自爆之前，大喊‘國王陛下萬歲！’”
“國王陛下？啊！那是傑彭國王派來的……”
“杉森！拜托！如果他們是傑彭人，為什麽要用我國話來喊呢？”
“咦？咦？沒錯。等一下。那是什麽意思？是說國王陛下想要殺我們？”
我們突然都產生了一種很奇妙的感覺，持續了好一陣子。杉森一臉茫然地說：“等一下，國王陛下有什麽理由要殺我們？修奇，你是不是瞞著我們，參與了什麽叛變的陰謀？”
“杉森，你還是乖乖地自首吧。”
在我們說著這些無聊的玩笑話之時，卡爾搖了搖頭，說：“如果真有這種理由，就算真的有這種莫名其妙的理由，只要等我們到了首都再處置我們，不就好了？為什麽要特地派刺客來解決我們？這真是矛盾，尼德法老弟。”
“對呀，卡爾。修奇，一定是你聽錯了。”
“我聽到的就是這樣啊！”
“啊，那麽國王為什麽要殺我們？”
“啊，啊，那個……”
我也不知道理由。我答不出任何合理的理由。
我皺著眉搖了搖頭。我看到了吉西恩低著頭坐在遠處。吉西恩偶爾會神經質地撥撥他的灰頭發，臉上的表情非常兇狠。他好像又在跟端雅劍說話了。杉森斬釘截鐵地說：“他們不是山賊。他們豁出了整條命，沖上來想要殺我們，所以一定是刺客。那麽想來想去，溫柴還是最有可能的原因。費雷爾不也這麽說過嗎？”
說起來也沒錯。聰明的費雷爾很清楚地這麽說過，搞不好會有一些刺客，以我們攜帶的報告書為目標，跑來追殺我們也說不一定。這時，大概馬兒都治療完畢了，所以伊露莉走了過來。
“各位，你們不能從別的角度來想想看嗎？”
“咦？要怎麽想呢？”
“我們護送著報告書跟溫柴。但是在這裏有許多人，旅行的目的也不是全部都一樣。卡爾、杉森以及修奇，你們是為了報告故鄉發生的事情，而要到首都去吧。會不會是因那件事呢？”
“咦？刺客不可能因為這種事而追來吧？”
聽到杉森的話，伊露莉點了點頭。
“是的。那我怎麽樣呢？照我想來，也不可能是因為我，而讓人類的刺客追來。我打算要去戴哈帕港見某個人，但是這跟人類一點關系都沒有。”
伊露莉轉過頭去望著妮莉亞，我跟杉森、卡爾也都隨之開始註視妮莉亞。妮莉亞跳了起來。
“絕，絕對不是我！我只不過是個窮困的盜賊！不會有刺客要追我的，公會費我也都乖乖地交，雖然被我下手過的人當中，也許有人會懷恨在心，但也不會因此派出自爆暗殺隊吧？只為了抓一個盜賊？”
卡爾微微笑了。
“事情似乎不是那樣的，妮莉亞小姐。”
聽了這句話，妮莉亞安心地松了口氣。伊露莉望著溫柴說：“溫柴有理由成為刺客的目標嗎？”
溫柴沒有回答。伊露莉點了點頭。
“可能有些人不希望溫柴在卡拉爾領地所做的事情曝光。可是現在的問題是，那些人在死前用拜索斯語喊著國王陛下萬歲。那句話我也聽得很清楚。”
“伊露莉也聽到了嗎？”
聽到杉森的問話，伊露莉點了點頭。她現在望著惟一還沒提到過的人，也就是吉西恩，吉西恩一直到這時都還在低著頭。
“吉西恩先生。”
“……”
“吉西恩先生！”
“咦？啊，為什麽叫我？”
“你有沒有做過什麽事情，是會讓刺客來追殺你的呢？”
吉西恩的臉上一片茫然。他想了一下，然後說：“你們認為剛才那些人是以我為目標？嗯……在我冒險的過程中，有時候是有可能招來怨恨的。想要找我報仇的人應該很多。但是我想不出來，有誰會派出這麽厲害的刺客來找我？”
“是嗎？”
“我完全……想不出有誰能做出這種事。”
“是的。嗯，這還真是奇怪。”
伊露莉再次低下頭，陷入了沈思。沒錯，這還真是奇怪。
但是這時，原來在一旁默不作聲的溫柴開口了。
“吉西恩。”
吉西恩望著溫柴。我們也都將視線移到溫柴身上。
“昨天我不是說過了，在你身上，血的氣味真的很強。”
吉西恩用意味著‘你是不是想意事？’的眼神望著溫柴，說：“所以呢？你為什麽老是提這件事？”
“因為太奇怪了。像你這樣的男人，身上很少會沾滿這麽多血腥。因為可以當你敵手的人並不多。你到底……”
本來微笑著說話的溫柴，突然語氣一變。
“Yamus dsidafra un ertm，kima？”
他突然開始用傑彭語說話。吉西恩立刻帶著僵硬的表情說：“餵，你為什麽要用傑彭語說話？”
“Ertm，kima unte raleil Djipenian，Releil？”
吉西恩咬著牙回答。
“Talledeon yahi nhannega durrtasatr unes rithroii”
“Impawerr，en dikkasia nowms”
“Xychro nen……zima dsidfra yilkin jian diweelts”
我們都慌張地望著對話的兩人。溫柴冷笑著說：“餵，吉西恩，你被我騙了。”
“被你騙？”
“這裏還有別人聽得懂傑彭話。”
吉西恩的眼睛一下子睜得大大的，杉森跟我則是望著卡爾。
卡爾做出驚訝的表情。而且還不是普通的驚訝。
吉西恩看到卡爾的表情，也知道沒必要再隱瞞下去了。他搔了搔後腦勺，說：“哼，我的道行還是不夠。怎麽這麽簡單就被人套出話來。”
卡爾慌忙地想要站起身來。吉西恩搖了搖手，說：“請坐下，卡爾。”
“可，可是，殿下……”
殿下？
我感覺好像五雷轟頂。
“說什麽殿下。我只不過是王宮跟貴族院都放棄的浪蕩子。”
“殿下。”
“不要叫我殿下。請叫我吉西恩。”
“這怎麽行……我怎敢……”
“喝！這也是一種不忠，你不知道嗎？居然對國王或太子以外的人用這種尊稱，這是對國王的冒犯。這可是條重罪啊！”
“啊！”
卡爾一副不知如何是好的樣子，但比起我或杉森，他的狀況似乎還是好多了。卡爾至少還知道些什麽，可以這樣說話，但我們卻像被拉到市場的牛一樣，迷迷糊糊地，坐也不是，站也不是，跪條腿也不是，真不知如何是好。我是不是該說至少我們還知道這時不能躺下來，所以還好？居然叫他殿下？照他這麽說，那吉西恩還是個王族嘍？杉森很小心地，真的非常小心地開口說：“卡爾，那個，請你說明一下……”
卡爾觀察著吉西恩的眼色。吉西恩搖了搖頭，說：“哎，這真是的。我已經六年沒把這件事說出口了。我猜都猜不出優比涅的秤桿到底會伸到哪裏去，我也不知道賀加涅斯的秤錘有多重。哎，簡單地說好了。我是吉西恩·拜索斯，當今國王的哥哥。”
“咦——？”
我跟杉森還有妮莉亞都像被雷劈中一樣，驚訝地站了起來。
原來是他！原來他就是那個行事荒唐的王儲……呃，原來他就是那個人？因為太愛玩，從王宮逃了出去，結果被廢位的那個廢太子？
吉西恩作勢要我們坐下。
“沒關系。你們先坐下來。你們看看我這個樣子，哪裏像個王族了？而且這裏又不是皇城。請各位輕松點，坐下來吧。”
“啊，那個，怎麽可以……？”
“怎麽可以？怎麽可以什麽？你們不知道如何坐下嗎？先彎下腿，抓住平衡感之後，先用手撐著地，然後將臀部輕輕地移向地面就行了。如果失去了平衡，可能會沖擊到尾椎，也有可能讓脊椎疼痛，所以請特別小心。”
我們按照國王陛下的兄長詳細的指示坐下。因為太緊張，所以我連笑都笑不出來。我們是不是應該說一些‘謝殿下隆恩’之類的話？吉西恩用看起來更加溫和的表情望著我們。
“哎，這也沒什麽了不起的。我弟弟是國王，我卻是浪蕩子，我弟弟在皇城中，我則是在荒野裏漂泊。我天生就是這種性格。貴族院那些元老做了很正確的判斷。他們把我廢掉，擁戴我弟弟坐上了王位。事情就只是這樣而已。”
“您說得十分正確。”
聽到杉森的回答，吉西恩訝異地稍微張大了嘴。杉森的精神狀態似乎有點不正常。
我看了看妮莉亞，她正做出非常失望的表情。她雖然一句話也沒說，但是光看她的表情，也可以讀出她內心在想的各種各樣事情。如果偷了王族的東西，生命會陷入危險，所以不能悄悄拿走端雅劍，難道她是因此而失望嗎？無論如何，吉西恩大概認為說明得已經夠清楚了，因而看來也沒有要繼續講話的意圖。但是卡爾似乎不打算讓這個話題就此告一段落。
※※※
“可是殿下。”
“餵，拜托！剛才已經說過了，我不是什麽殿下。”
“殿下，您為什麽拋棄了都城，成為一位四處游走的浪人呢？”
吉西恩對我們擡起了兩手。他一面做著手勢一面對我們說明。
“你的說法因果顛倒了。因為我想要拋棄都城，成為一個四處游走的浪人，所以被奪去了王儲之位。我不是當國王的材料。我更喜歡流浪的生活。我天性懶散，也缺乏處理國政的能力。”
說著說著，吉西恩做出了脖子被砍的手勢。
“所以貴族院的元老們才把我廢掉。我認為他們做得很對。”
“殿下……我們聽說殿下當初受人景仰為百年難得一見的賢君之才。”
“你從哪裏聽到這話的？那是阿諛奉承、惟利是圖的那些家夥用來拍王儲馬屁的老套詞匯。我五歲就被冊封成為王儲。說五歲的小孩是什麽賢君之才，連五歲的我聽了，都覺得啼笑皆非。”
吉西恩率直地這麽一說，卡爾也就做出無法再接口的表情來了。卡爾心念一轉，再次開口說：“那麽也許殿下是為了跟傑彭間的戰爭，想要輔佐國王，所以要回拜索斯皇城去？”
吉西恩輕輕地笑了。
“不，我才不擔心那種事。我弟弟從小就是個書蟲，對於兵書也讀了很多。他也擁有很多優秀的臣下。我就算去了，對戰爭又能作出什麽建議呢？關於這一點，光是我弟弟身邊的專家們，就已經多得不得了了。”
“那你為什麽要去拜索斯皇城……？”
“你的記憶力還真差。我不是說過了，我要去那邊解除禦雷者身上的詛咒，還有要去弄個魔法劍鞘？”
吉西恩一說完，端雅劍就又開始震動作響了。嗡嗡嗡嗡嗡！吉西恩一副氣得要死的表情，望著自己的劍鞘。
“該死。我離開皇城的時候，只偷拿了這一樣東西，那時還覺得很高興……”
“咦？”
“我被逐出皇城的時候，我跑去王宮的倉庫，偷了這一樣東西。那時我認為這是魔法劍，一定會幫上我的忙。可惡，我做夢都沒想到，它會把人折磨得快瘋了……”
卡爾微笑之後，又繼續問：
“如果殿下沒有那種意思，那麽刺客追殺你的理由是什麽？”
吉西恩的臉色瞬間變得很難看。卡爾看到了我們的表情，所以詳細地為我們說明。
“溫柴剛才就看出刺客們攻擊的目標是他。而且看了他的殺氣，也應該知道他是被很多刺客追殺的人物。所以溫柴剛才大概已經猜到了這位就是殿下。這真是讓人不得不驚訝的事。”
溫柴冷冷地笑了。
“他說到六年的期間，又是個被刺客不斷追殺的重要人物，這只不過是一加一等於二的簡單推論而已。”
呃，這還真是丟臉。溫柴那種表情，就像是在質問說：你們這些人怎麽連自己國王的哥哥都認不出來？我怎麽會知道這種事！就算我們的國王現在馬上出現在我面前，我也認不出來呀。溫柴受過間諜訓練，所以對我國的貴族大概比我們還熟悉。吉西恩望著天喃喃說：“這真是。難道我已經進入了魔法的秋天？今年秋天老是發生一些怪事。”
“殿下？”
吉西恩搔了搔頭，說：
“我不知道。我猜不出他們是誰派來的，最近突然出現來攻擊我。如果簡單地想，可以想成是我弟弟身邊的那些人，怕我覬覦王位，想要除掉我，但我還是無法理解。只要看看我的生活態度就可以知道，那個位子對我而言是一點價值都沒有的。我最近六年根本沒去過首都附近。我只不過是個冒險家，不是對王權有威脅性的人物。”
“……冒險家就算不是王族，也是最有可能成為國王的職業，不是嗎？”
“你是在講以前的那些故事嗎？一個人經歷了偉大的冒險，建立了地方勢力，適當地締結了血緣關系跟同盟關系，可以在王權不及之處培養出勢力。但是想要那麽做的話……冒險家的年紀大概需要到四五十歲才行。而且所有行動都必須要為了那個目的來進行，經歷千辛萬苦才能辦到。如果像我這種生活態度，是不可能的。”
卡爾等到吉西恩說完，然後平靜地說：
“可是現在拜索斯是處在戰爭狀態。”
吉西恩突然用可怕的眼神望著卡爾。卡爾很沈著地說：“在戰爭中，什麽事都是有可能的。由於持續不斷地打仗，王權的威信減弱，利用這個機會跟敵國締結同盟，來顛覆政府，是有可能辦得到的。我認為只要跟傑彭攜手，您要成為國王不是件難事。”
“……你居然這麽說？”
“請您聽我說明。只要用這種方式就行了。先靠傑彭的幫助發動政變，然後向天下宣告說、國王由於自身的野心，掀起了不合理的戰爭，導致國內百姓生靈塗炭，我無法坐視這件事，所以將他除滅。我們會對傑彭致歉，並負起賠償責任。然後傑彭方面宣稱‘我們承認並祝賀吉西恩國王的登基。以他的賢明，應不至承襲戰爭責任者的罪惡。’而百姓也會對終結戰爭的叛亂者拍手叫好。”
天啊，優比涅啊！我跟杉森訝異得眼睛都快掉出來了。吉西恩那樣子簡直就想當場拔出劍來，直瞪著卡爾，但卡爾靜靜地下了結論。
“特別吉西恩殿下是被貴族廢去的王儲，要聲稱有權登上王位，是很容易的。我的想法怎麽樣呢？”
吉西恩猛瞪著卡爾，卡爾則是鎮靜地接受著那目光。吉西恩嘆了口氣。
“你這話聽起來不太像在誘使我這麽做。”
“我完全沒有那樣的想法。”
“你真是讓人訝異。是的，我承認。我所擔心的也就是這件事。”
“原來是這樣啊……”
“我推測派刺客來殺我的那些人，大概也是在擔心這件事。他們應該是認為我會趁著戰爭，將我弟弟趕下臺。我認為這件事應該不是我弟弟做的。那家夥心地很善良。他的側近中，大概有某個蠢貨，把自己的野心跟對國王的忠誠混為一談了。”
“殿下真的沒有那種想法？”
“……你這話說得有點過份了，卡爾。”
“對不起。請您原諒。”
“別再試探我第二次了。我沒有那種想法。如果我真的貪求王位，只要從小好好當個王儲就行了。但是賀加涅斯卻給了我對自由的強烈渴望，讓我無法忍受坐在寶座上。也許這不是因為我對自由的渴望，而是因為有驛馬星附在我的頭上。”
驛馬星是什麽東西？他用的這個詞還真怪。但卡爾只是點頭。
“那麽您去拜索斯皇城，不就更危險了嗎？”
“當然危險。但是我心中完全沒有那種野心。只是如果不去那裏，很難找到能夠解除禦雷者詛咒的祭司。”
“您還是要去嗎？即使經歷了這種事？”
“在遇到各位之前很久，我就經歷過這些事了。”
吉西恩很輕描淡寫地，但卻也毫不動搖地說出了自己的決心。卡爾大概也聽出了這句話表面之後的實際意義。
“我願意幫助殿下。”
吉西恩帶著為難的表情說：
“我說過我不是什麽殿下。拜托。而且我不能再跟各位一起走了。”
“咦？”
“各位會因為我而陷入危險。這樣會讓我很為難。”
卡爾訝異地張大了嘴。吉西恩搖搖頭，說：
“剛才不也是如此嗎？杉森因為我而受了傷。好險這次他們不了解各位的實力，所以我們有機會打贏，但如果這裏不是達蘭妮安的領土，我們所有人不是都已經死了嗎？”
這樣講也沒錯。我們都望著湖邊新產生的小湖，眼被火燒掉的樹林。這真是可怕。吉西恩環顧了我們一下，說：“我絕對沒辦法再跟各位在一起了。我還知道褐色山脈的其他道路。只要走矮人們的路徑就行了。那我們在這裏分手吧。”
“咦？啊，不行……”
“別再說了，卡爾。”
吉西恩堅決地打斷了卡爾的話。卡爾閉上了嘴。吉西恩帶著有幾分落寞的表情說：“對於昨天決定跟各位一起走這件事，我真是非常抱歉。你們要怎麽罵我都沒關系。我沒想到刺客居然會跟到這麽險峻的褐色山脈當中來。這是我的錯。”
“殿下……”
“對不起。當了這六年的浪人，我認為人們已經把我視作浪人吉西恩了。我相信自己能夠舒服地過著冒險家的生活。但現在世上還認為我是吉西恩·拜索斯。這是我必須甘心接受的命運，可是我不想連累到你們。那麽再見了。”
吉西恩好像覺得沒有必要再說什麽了，所以轉身騎上了禦雷者。他根本不給我們講話的機會，就這樣開始要走。
“殿，殿下！”
吉西恩停了下來。他轉過頭來望著我們。他在笑。
“萬一這是我的魔法秋天，這次的相遇是因為秋天的魔力造成的，那麽我們一定還會再見面的。到那時為止，我不會跟各位道別。願亞色斯的庇佑與你們同在。”
這句話好像在哪裏聽過……是梅莉安說的。如果約定了要再次相會，就不用道別。
“喝！”
遇到他還不到一天，吉西恩，這個有可能會成為國王，卻因為自由的靈魂而拋棄王座的人物，就離開了我們。他是騎著被詛咒的公牛，被嘮叨的魔法劍弄得頭痛不已的荒野的王子。
我們茫然地望著他的背影遠去。
※※※
“我現在知道，人類是可以因著關系而發展的。”
這是伊露莉說的。卡爾沈穩地望著伊露莉。
“我認為你們不像我們一樣天生協調，所以必須熟悉互相縮小意見範圍的方法，也就是商討協議的方法，在試圖理解他人的過程中，培養對其他被造物的理解力。”
“這是精靈們的想法嗎？”
“這是我個人的想法，就如你們所知……”
“啊，是的。因為精靈都是協調的，所以其他精靈應該也不會反對謝蕾妮爾小姐的想法才是。”
“是的。但是那個王子，吉西恩·拜索斯，卻因為這個關系而受到折磨。”
“受到折磨……”
“在我看來是這樣。我感覺他雖然想創造自己的形象，想要堅持一個喜愛冒險的浪漫之人的形象，但他自己的關系卻不肯放過他。”
“你指出的這一點是正確的。”
“是嗎？我好高興。這樣我對別人的理解力也算是有了些長進。”
“你本來自認為沒有理解力嗎？”
“是的。這是當然的。時常在協調的關系中生活的我，要掌握跟我想法不同之人的內心，不是件簡單的事。”
卡爾遠遠地望著褐色山脈的另一端，說：
“我不是這麽想的。”
“咦？”
“你剛才說到對他人的理解力，最後其實那只是感情的轉移。同樣體積的碎布，如果做成了娃娃，就會給人完全不同的感覺。同樣大小的石頭，如果做成了雕刻品，就會引發人的某種感情，或慈愛，或恐懼，或崇敬。這可以說是對物質轉移感情的結果，到最後我相信一切都是從溫暖的心開始的。”
“這段話好難啊。”
“我的意思是這樣的：我相信只要有善良的心，對他人的理解就會自然而然產生。”
伊露莉歪著頭疑惑地問：
“只要有善良的心就夠了嗎？”
“在這個世界上……只要有這個就夠了。在一國的王子騎著公牛，揮動著魔法劍的世界上……”
卡爾沒把話說完，而是代之以微微的一笑。
（《第四篇 公牛與魔法劍》完）
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對杉森單純又深切的疑問，妮莉亞回答說：
“這個嘛……不是山賊。自爆的山賊？這說起來不是很好笑嗎？看他們的所作所為，也讓人覺得是如此。沒有了武器之後，他們居然空手撲過來。如果把他們抓起來當俘虜，他們也鐵定會自殺吧。哎，想到就毛骨悚然！我根本不想要回想剛才的事情！”
“而且他們擁有的並不是普通的實力。”
“沒錯。除了吉西恩之外的人，他們根本都不放在眼裏，大概是以為輕輕松松地就能夠對付我們。”
“嗯，裝備很好，也不見得是件好事呢！因為都是他一個人在承受攻擊。”
我們都稍微遠離爆炸現場。那些樹正在冒煙，所以也很難待在那裏。那些人的屍體都化成了灰，不然就是在新出現的水坑中，要調查也很困難。但是他們的馬卻都沒事。達蘭妮安好像連那些馬也都保護了。這真是太好了，因為馬兒是無辜的。伊露莉正遠遠地治療被禦雷者撞過的那些馬。那些馬就算受過許多戰鬥訓練，但是大概也從沒想過會在戰鬥中遇上公牛吧。
如果按照妮莉亞的說法，我們能夠輕松地解決那些人，是因為他們小看我們。說起來我還是個孩子，杉森體格雖好，但武器裝備則是很普通。跟他相反的是吉西恩，穿著半身鎧甲，甚至拿著魔法劍跟盾牌。所以那些人都以吉西恩為目標，我們趁此機會把他們壓制住。他們還沒認出我們的實力之前，就都被解決了。這真是太幸運了。
卡爾搔了搔臉頰，插進了杉森跟妮莉亞的對話。
“值得思考的是，他們是以我們為目標的刺客。”
妮莉亞睜大了眼睛。
“刺，刺客？”
“不管怎麽樣稱呼他們……反正他們的目的就是要殺害我們。不然他們還會有什麽目的？可是理由到底是什麽？為什麽要對我們下手？”
“啊！呃啊！”
杉森拍了一下手，結果喊出一聲淒厲的慘叫聲。他大概忘記了自己的肩膀受傷，已經纏上了繃帶。伊露莉剛才雖然幫他塗了一點治療藥水，但應該還是很痛。杉森按著肩膀吃力地說：“呃，是溫柴！是因為溫柴跟那份文件。”
溫柴驚訝地望著杉森。杉森繼續說明：
“費雷爾也這麽說過。我們不是拿著那份報告嗎？就是因為那份文件。如果我們交出那份文件，又讓溫柴作證，傑彭方面鐵定感到很棘手……一定是這樣！要不然就是某個不希望拜索斯跟傑彭打仗的鴿派人物，反正，那種人……”
“不是的。”
聽到我的話，杉森轉過了頭來。
“你這是什麽意思，修奇？”
“我聽得很清楚。因為我靠得最近。”
“聽到什麽？”
“那個男的在自爆之前，大喊‘國王陛下萬歲！’”
“國王陛下？啊！那是傑彭國王派來的……”
“杉森！拜托！如果他們是傑彭人，為什麽要用我國話來喊呢？”
“咦？咦？沒錯。等一下。那是什麽意思？是說國王陛下想要殺我們？”
我們突然都產生了一種很奇妙的感覺，持續了好一陣子。杉森一臉茫然地說：“等一下，國王陛下有什麽理由要殺我們？修奇，你是不是瞞著我們，參與了什麽叛變的陰謀？”
“杉森，你還是乖乖地自首吧。”
在我們說著這些無聊的玩笑話之時，卡爾搖了搖頭，說：“如果真有這種理由，就算真的有這種莫名其妙的理由，只要等我們到了首都再處置我們，不就好了？為什麽要特地派刺客來解決我們？這真是矛盾，尼德法老弟。”
“對呀，卡爾。修奇，一定是你聽錯了。”
“我聽到的就是這樣啊！”
“啊，那麽國王為什麽要殺我們？”
“啊，啊，那個……”
我也不知道理由。我答不出任何合理的理由。
我皺著眉搖了搖頭。我看到了吉西恩低著頭坐在遠處。吉西恩偶爾會神經質地撥撥他的灰頭發，臉上的表情非常兇狠。他好像又在跟端雅劍說話了。杉森斬釘截鐵地說：“他們不是山賊。他們豁出了整條命，沖上來想要殺我們，所以一定是刺客。那麽想來想去，溫柴還是最有可能的原因。費雷爾不也這麽說過嗎？”
說起來也沒錯。聰明的費雷爾很清楚地這麽說過，搞不好會有一些刺客，以我們攜帶的報告書為目標，跑來追殺我們也說不一定。這時，大概馬兒都治療完畢了，所以伊露莉走了過來。
“各位，你們不能從別的角度來想想看嗎？”
“咦？要怎麽想呢？”
“我們護送著報告書跟溫柴。但是在這裏有許多人，旅行的目的也不是全部都一樣。卡爾、杉森以及修奇，你們是為了報告故鄉發生的事情，而要到首都去吧。會不會是因那件事呢？”
“咦？刺客不可能因為這種事而追來吧？”
聽到杉森的話，伊露莉點了點頭。
“是的。那我怎麽樣呢？照我想來，也不可能是因為我，而讓人類的刺客追來。我打算要去戴哈帕港見某個人，但是這跟人類一點關系都沒有。”
伊露莉轉過頭去望著妮莉亞，我跟杉森、卡爾也都隨之開始註視妮莉亞。妮莉亞跳了起來。
“絕，絕對不是我！我只不過是個窮困的盜賊！不會有刺客要追我的，公會費我也都乖乖地交，雖然被我下手過的人當中，也許有人會懷恨在心，但也不會因此派出自爆暗殺隊吧？只為了抓一個盜賊？”
卡爾微微笑了。
“事情似乎不是那樣的，妮莉亞小姐。”
聽了這句話，妮莉亞安心地松了口氣。伊露莉望著溫柴說：“溫柴有理由成為刺客的目標嗎？”
溫柴沒有回答。伊露莉點了點頭。
“可能有些人不希望溫柴在卡拉爾領地所做的事情曝光。可是現在的問題是，那些人在死前用拜索斯語喊著國王陛下萬歲。那句話我也聽得很清楚。”
“伊露莉也聽到了嗎？”
聽到杉森的問話，伊露莉點了點頭。她現在望著惟一還沒提到過的人，也就是吉西恩，吉西恩一直到這時都還在低著頭。
“吉西恩先生。”
“……”
“吉西恩先生！”
“咦？啊，為什麽叫我？”
“你有沒有做過什麽事情，是會讓刺客來追殺你的呢？”
吉西恩的臉上一片茫然。他想了一下，然後說：“你們認為剛才那些人是以我為目標？嗯……在我冒險的過程中，有時候是有可能招來怨恨的。想要找我報仇的人應該很多。但是我想不出來，有誰會派出這麽厲害的刺客來找我？”
“是嗎？”
“我完全……想不出有誰能做出這種事。”
“是的。嗯，這還真是奇怪。”
伊露莉再次低下頭，陷入了沈思。沒錯，這還真是奇怪。
但是這時，原來在一旁默不作聲的溫柴開口了。
“吉西恩。”
吉西恩望著溫柴。我們也都將視線移到溫柴身上。
“昨天我不是說過了，在你身上，血的氣味真的很強。”
吉西恩用意味著‘你是不是想意事？’的眼神望著溫柴，說：“所以呢？你為什麽老是提這件事？”
“因為太奇怪了。像你這樣的男人，身上很少會沾滿這麽多血腥。因為可以當你敵手的人並不多。你到底……”
本來微笑著說話的溫柴，突然語氣一變。
“Yamus dsidafra un ertm，kima？”
他突然開始用傑彭語說話。吉西恩立刻帶著僵硬的表情說：“餵，你為什麽要用傑彭語說話？”
“Ertm，kima unte raleil Djipenian，Releil？”
吉西恩咬著牙回答。
“Talledeon yahi nhannega durrtasatr unes rithroii”
“Impawerr，en dikkasia nowms”
“Xychro nen……zima dsidfra yilkin jian diweelts”
我們都慌張地望著對話的兩人。溫柴冷笑著說：“餵，吉西恩，你被我騙了。”
“被你騙？”
“這裏還有別人聽得懂傑彭話。”
吉西恩的眼睛一下子睜得大大的，杉森跟我則是望著卡爾。
卡爾做出驚訝的表情。而且還不是普通的驚訝。
吉西恩看到卡爾的表情，也知道沒必要再隱瞞下去了。他搔了搔後腦勺，說：“哼，我的道行還是不夠。怎麽這麽簡單就被人套出話來。”
卡爾慌忙地想要站起身來。吉西恩搖了搖手，說：“請坐下，卡爾。”
“可，可是，殿下……”
殿下？
我感覺好像五雷轟頂。
“說什麽殿下。我只不過是王宮跟貴族院都放棄的浪蕩子。”
“殿下。”
“不要叫我殿下。請叫我吉西恩。”
“這怎麽行……我怎敢……”
“喝！這也是一種不忠，你不知道嗎？居然對國王或太子以外的人用這種尊稱，這是對國王的冒犯。這可是條重罪啊！”
“啊！”
卡爾一副不知如何是好的樣子，但比起我或杉森，他的狀況似乎還是好多了。卡爾至少還知道些什麽，可以這樣說話，但我們卻像被拉到市場的牛一樣，迷迷糊糊地，坐也不是，站也不是，跪條腿也不是，真不知如何是好。我是不是該說至少我們還知道這時不能躺下來，所以還好？居然叫他殿下？照他這麽說，那吉西恩還是個王族嘍？杉森很小心地，真的非常小心地開口說：“卡爾，那個，請你說明一下……”
卡爾觀察著吉西恩的眼色。吉西恩搖了搖頭，說：“哎，這真是的。我已經六年沒把這件事說出口了。我猜都猜不出優比涅的秤桿到底會伸到哪裏去，我也不知道賀加涅斯的秤錘有多重。哎，簡單地說好了。我是吉西恩·拜索斯，當今國王的哥哥。”
“咦——？”
我跟杉森還有妮莉亞都像被雷劈中一樣，驚訝地站了起來。
原來是他！原來他就是那個行事荒唐的王儲……呃，原來他就是那個人？因為太愛玩，從王宮逃了出去，結果被廢位的那個廢太子？
吉西恩作勢要我們坐下。
“沒關系。你們先坐下來。你們看看我這個樣子，哪裏像個王族了？而且這裏又不是皇城。請各位輕松點，坐下來吧。”
“啊，那個，怎麽可以……？”
“怎麽可以？怎麽可以什麽？你們不知道如何坐下嗎？先彎下腿，抓住平衡感之後，先用手撐著地，然後將臀部輕輕地移向地面就行了。如果失去了平衡，可能會沖擊到尾椎，也有可能讓脊椎疼痛，所以請特別小心。”
我們按照國王陛下的兄長詳細的指示坐下。因為太緊張，所以我連笑都笑不出來。我們是不是應該說一些‘謝殿下隆恩’之類的話？吉西恩用看起來更加溫和的表情望著我們。
“哎，這也沒什麽了不起的。我弟弟是國王，我卻是浪蕩子，我弟弟在皇城中，我則是在荒野裏漂泊。我天生就是這種性格。貴族院那些元老做了很正確的判斷。他們把我廢掉，擁戴我弟弟坐上了王位。事情就只是這樣而已。”
“您說得十分正確。”
聽到杉森的回答，吉西恩訝異地稍微張大了嘴。杉森的精神狀態似乎有點不正常。
我看了看妮莉亞，她正做出非常失望的表情。她雖然一句話也沒說，但是光看她的表情，也可以讀出她內心在想的各種各樣事情。如果偷了王族的東西，生命會陷入危險，所以不能悄悄拿走端雅劍，難道她是因此而失望嗎？無論如何，吉西恩大概認為說明得已經夠清楚了，因而看來也沒有要繼續講話的意圖。但是卡爾似乎不打算讓這個話題就此告一段落。
※※※
“可是殿下。”
“餵，拜托！剛才已經說過了，我不是什麽殿下。”
“殿下，您為什麽拋棄了都城，成為一位四處游走的浪人呢？”
吉西恩對我們擡起了兩手。他一面做著手勢一面對我們說明。
“你的說法因果顛倒了。因為我想要拋棄都城，成為一個四處游走的浪人，所以被奪去了王儲之位。我不是當國王的材料。我更喜歡流浪的生活。我天性懶散，也缺乏處理國政的能力。”
說著說著，吉西恩做出了脖子被砍的手勢。
“所以貴族院的元老們才把我廢掉。我認為他們做得很對。”
“殿下……我們聽說殿下當初受人景仰為百年難得一見的賢君之才。”
“你從哪裏聽到這話的？那是阿諛奉承、惟利是圖的那些家夥用來拍王儲馬屁的老套詞匯。我五歲就被冊封成為王儲。說五歲的小孩是什麽賢君之才，連五歲的我聽了，都覺得啼笑皆非。”
吉西恩率直地這麽一說，卡爾也就做出無法再接口的表情來了。卡爾心念一轉，再次開口說：“那麽也許殿下是為了跟傑彭間的戰爭，想要輔佐國王，所以要回拜索斯皇城去？”
吉西恩輕輕地笑了。
“不，我才不擔心那種事。我弟弟從小就是個書蟲，對於兵書也讀了很多。他也擁有很多優秀的臣下。我就算去了，對戰爭又能作出什麽建議呢？關於這一點，光是我弟弟身邊的專家們，就已經多得不得了了。”
“那你為什麽要去拜索斯皇城……？”
“你的記憶力還真差。我不是說過了，我要去那邊解除禦雷者身上的詛咒，還有要去弄個魔法劍鞘？”
吉西恩一說完，端雅劍就又開始震動作響了。嗡嗡嗡嗡嗡！吉西恩一副氣得要死的表情，望著自己的劍鞘。
“該死。我離開皇城的時候，只偷拿了這一樣東西，那時還覺得很高興……”
“咦？”
“我被逐出皇城的時候，我跑去王宮的倉庫，偷了這一樣東西。那時我認為這是魔法劍，一定會幫上我的忙。可惡，我做夢都沒想到，它會把人折磨得快瘋了……”
卡爾微笑之後，又繼續問：
“如果殿下沒有那種意思，那麽刺客追殺你的理由是什麽？”
吉西恩的臉色瞬間變得很難看。卡爾看到了我們的表情，所以詳細地為我們說明。
“溫柴剛才就看出刺客們攻擊的目標是他。而且看了他的殺氣，也應該知道他是被很多刺客追殺的人物。所以溫柴剛才大概已經猜到了這位就是殿下。這真是讓人不得不驚訝的事。”
溫柴冷冷地笑了。
“他說到六年的期間，又是個被刺客不斷追殺的重要人物，這只不過是一加一等於二的簡單推論而已。”
呃，這還真是丟臉。溫柴那種表情，就像是在質問說：你們這些人怎麽連自己國王的哥哥都認不出來？我怎麽會知道這種事！就算我們的國王現在馬上出現在我面前，我也認不出來呀。溫柴受過間諜訓練，所以對我國的貴族大概比我們還熟悉。吉西恩望著天喃喃說：“這真是。難道我已經進入了魔法的秋天？今年秋天老是發生一些怪事。”
“殿下？”
吉西恩搔了搔頭，說：
“我不知道。我猜不出他們是誰派來的，最近突然出現來攻擊我。如果簡單地想，可以想成是我弟弟身邊的那些人，怕我覬覦王位，想要除掉我，但我還是無法理解。只要看看我的生活態度就可以知道，那個位子對我而言是一點價值都沒有的。我最近六年根本沒去過首都附近。我只不過是個冒險家，不是對王權有威脅性的人物。”
“……冒險家就算不是王族，也是最有可能成為國王的職業，不是嗎？”
“你是在講以前的那些故事嗎？一個人經歷了偉大的冒險，建立了地方勢力，適當地締結了血緣關系跟同盟關系，可以在王權不及之處培養出勢力。但是想要那麽做的話……冒險家的年紀大概需要到四五十歲才行。而且所有行動都必須要為了那個目的來進行，經歷千辛萬苦才能辦到。如果像我這種生活態度，是不可能的。”
卡爾等到吉西恩說完，然後平靜地說：
“可是現在拜索斯是處在戰爭狀態。”
吉西恩突然用可怕的眼神望著卡爾。卡爾很沈著地說：“在戰爭中，什麽事都是有可能的。由於持續不斷地打仗，王權的威信減弱，利用這個機會跟敵國締結同盟，來顛覆政府，是有可能辦得到的。我認為只要跟傑彭攜手，您要成為國王不是件難事。”
“……你居然這麽說？”
“請您聽我說明。只要用這種方式就行了。先靠傑彭的幫助發動政變，然後向天下宣告說、國王由於自身的野心，掀起了不合理的戰爭，導致國內百姓生靈塗炭，我無法坐視這件事，所以將他除滅。我們會對傑彭致歉，並負起賠償責任。然後傑彭方面宣稱‘我們承認並祝賀吉西恩國王的登基。以他的賢明，應不至承襲戰爭責任者的罪惡。’而百姓也會對終結戰爭的叛亂者拍手叫好。”
天啊，優比涅啊！我跟杉森訝異得眼睛都快掉出來了。吉西恩那樣子簡直就想當場拔出劍來，直瞪著卡爾，但卡爾靜靜地下了結論。
“特別吉西恩殿下是被貴族廢去的王儲，要聲稱有權登上王位，是很容易的。我的想法怎麽樣呢？”
吉西恩猛瞪著卡爾，卡爾則是鎮靜地接受著那目光。吉西恩嘆了口氣。
“你這話聽起來不太像在誘使我這麽做。”
“我完全沒有那樣的想法。”
“你真是讓人訝異。是的，我承認。我所擔心的也就是這件事。”
“原來是這樣啊……”
“我推測派刺客來殺我的那些人，大概也是在擔心這件事。他們應該是認為我會趁著戰爭，將我弟弟趕下臺。我認為這件事應該不是我弟弟做的。那家夥心地很善良。他的側近中，大概有某個蠢貨，把自己的野心跟對國王的忠誠混為一談了。”
“殿下真的沒有那種想法？”
“……你這話說得有點過份了，卡爾。”
“對不起。請您原諒。”
“別再試探我第二次了。我沒有那種想法。如果我真的貪求王位，只要從小好好當個王儲就行了。但是賀加涅斯卻給了我對自由的強烈渴望，讓我無法忍受坐在寶座上。也許這不是因為我對自由的渴望，而是因為有驛馬星附在我的頭上。”
驛馬星是什麽東西？他用的這個詞還真怪。但卡爾只是點頭。
“那麽您去拜索斯皇城，不就更危險了嗎？”
“當然危險。但是我心中完全沒有那種野心。只是如果不去那裏，很難找到能夠解除禦雷者詛咒的祭司。”
“您還是要去嗎？即使經歷了這種事？”
“在遇到各位之前很久，我就經歷過這些事了。”
吉西恩很輕描淡寫地，但卻也毫不動搖地說出了自己的決心。卡爾大概也聽出了這句話表面之後的實際意義。
“我願意幫助殿下。”
吉西恩帶著為難的表情說：
“我說過我不是什麽殿下。拜托。而且我不能再跟各位一起走了。”
“咦？”
“各位會因為我而陷入危險。這樣會讓我很為難。”
卡爾訝異地張大了嘴。吉西恩搖搖頭，說：
“剛才不也是如此嗎？杉森因為我而受了傷。好險這次他們不了解各位的實力，所以我們有機會打贏，但如果這裏不是達蘭妮安的領土，我們所有人不是都已經死了嗎？”
這樣講也沒錯。我們都望著湖邊新產生的小湖，眼被火燒掉的樹林。這真是可怕。吉西恩環顧了我們一下，說：“我絕對沒辦法再跟各位在一起了。我還知道褐色山脈的其他道路。只要走矮人們的路徑就行了。那我們在這裏分手吧。”
“咦？啊，不行……”
“別再說了，卡爾。”
吉西恩堅決地打斷了卡爾的話。卡爾閉上了嘴。吉西恩帶著有幾分落寞的表情說：“對於昨天決定跟各位一起走這件事，我真是非常抱歉。你們要怎麽罵我都沒關系。我沒想到刺客居然會跟到這麽險峻的褐色山脈當中來。這是我的錯。”
“殿下……”
“對不起。當了這六年的浪人，我認為人們已經把我視作浪人吉西恩了。我相信自己能夠舒服地過著冒險家的生活。但現在世上還認為我是吉西恩·拜索斯。這是我必須甘心接受的命運，可是我不想連累到你們。那麽再見了。”
吉西恩好像覺得沒有必要再說什麽了，所以轉身騎上了禦雷者。他根本不給我們講話的機會，就這樣開始要走。
“殿，殿下！”
吉西恩停了下來。他轉過頭來望著我們。他在笑。
“萬一這是我的魔法秋天，這次的相遇是因為秋天的魔力造成的，那麽我們一定還會再見面的。到那時為止，我不會跟各位道別。願亞色斯的庇佑與你們同在。”
這句話好像在哪裏聽過……是梅莉安說的。如果約定了要再次相會，就不用道別。
“喝！”
遇到他還不到一天，吉西恩，這個有可能會成為國王，卻因為自由的靈魂而拋棄王座的人物，就離開了我們。他是騎著被詛咒的公牛，被嘮叨的魔法劍弄得頭痛不已的荒野的王子。
我們茫然地望著他的背影遠去。
※※※
“我現在知道，人類是可以因著關系而發展的。”
這是伊露莉說的。卡爾沈穩地望著伊露莉。
“我認為你們不像我們一樣天生協調，所以必須熟悉互相縮小意見範圍的方法，也就是商討協議的方法，在試圖理解他人的過程中，培養對其他被造物的理解力。”
“這是精靈們的想法嗎？”
“這是我個人的想法，就如你們所知……”
“啊，是的。因為精靈都是協調的，所以其他精靈應該也不會反對謝蕾妮爾小姐的想法才是。”
“是的。但是那個王子，吉西恩·拜索斯，卻因為這個關系而受到折磨。”
“受到折磨……”
“在我看來是這樣。我感覺他雖然想創造自己的形象，想要堅持一個喜愛冒險的浪漫之人的形象，但他自己的關系卻不肯放過他。”
“你指出的這一點是正確的。”
“是嗎？我好高興。這樣我對別人的理解力也算是有了些長進。”
“你本來自認為沒有理解力嗎？”
“是的。這是當然的。時常在協調的關系中生活的我，要掌握跟我想法不同之人的內心，不是件簡單的事。”
卡爾遠遠地望著褐色山脈的另一端，說：
“我不是這麽想的。”
“咦？”
“你剛才說到對他人的理解力，最後其實那只是感情的轉移。同樣體積的碎布，如果做成了娃娃，就會給人完全不同的感覺。同樣大小的石頭，如果做成了雕刻品，就會引發人的某種感情，或慈愛，或恐懼，或崇敬。這可以說是對物質轉移感情的結果，到最後我相信一切都是從溫暖的心開始的。”
“這段話好難啊。”
“我的意思是這樣的：我相信只要有善良的心，對他人的理解就會自然而然產生。”
伊露莉歪著頭疑惑地問：
“只要有善良的心就夠了嗎？”
“在這個世界上……只要有這個就夠了。在一國的王子騎著公牛，揮動著魔法劍的世界上……”
卡爾沒把話說完，而是代之以微微的一笑。
（《第四篇 公牛與魔法劍》完）
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