看著垂著頭筆直跪著的紅燭, 林錦儀擡了擡眉毛, 道：“你先起來說話, 不用動不動就跪的。”她不是個忍心苛待身邊人的, 便是千絲和踏歌等當丫鬟的，她也很少讓她們下跪。

紅燭卻沒動, 口中道：“妾身求王妃不要將妾身趕出王府去。”

林錦儀對千絲揚了揚下巴，千絲心領神會，自去把紅燭扶了起來。

“紅燭，你是不是誤會什麽了？我不是要趕你走，而是再給你選戶好人家, 讓你風風光光嫁過去。到時候吃住雖比不上王府，但到底是平頭正臉的當家娘子, 日子肯定不必現在的差。”

紅燭垂著眼睛，忐忑地絞著帕子, “妾身知道王妃是真心實意為妾身打算。可是……妾身真的不能出府去。”

林錦儀有一下沒一下地點著桌子, “你可是有什麽苦衷？你但說無妨，你不說, 我也幫不上你。”

紅燭還是三緘其口，“妾身確實有難言之隱, 不敢再勞煩王妃……”

千絲開口打斷道：“紅燭姨娘, 我們王妃是好心才為你的後半輩子打算, 難不成您還真願意就這麽形單影只地守著個小院子過活？且王妃是主子，她問你話，你本就不該有所隱瞞。”

千絲的語氣可不如林錦儀的和氣, 紅燭絞著帕子，一臉為難。

千絲也不大喜歡她，此時便對著林錦儀道：“王妃，虧得您想好心為人打算呢，人家卻根本不願領您的情。依奴婢看，還是算了吧，人家說不定還覺得您是多管閑事呢。”

紅燭忙道：“妾身不敢！妾身知道王妃是為了妾身好……”最終她閉了閉眼，艱難地道：“其實，妾身的父母早就去了，妾身現在還有一對兄嫂，他們曾經想把妾身賣出去給人做小。後來妾身去求了先王妃，先王妃賜了恩典，將妾身擡成姨娘，又將他們安排在莊子上做管事。但近幾年他們的心越發大了，經常托人進來問妾身索要銀錢，妾身靠著王府的庇蔭一直不予理會，他們也不敢做的太過。若是出了王府，去了別人家，兄嫂斷然不會放過妾身。妾身也不願意成為別人家的拖累。”

紅燭本就是家生子，蕭潛厚道，說過只要家裏奴仆願意，可以隨時自贖出去。也因著這個，當時紅燭的兄嫂才想著先交幾兩銀子給她贖身，再把她送給人家做小賺取一筆豐厚的賣身錢。

林錦儀回想了下，好像是有這麽一出。當時她想給蕭潛挑個妾室，選中了幾個品貌性情都不錯的，正猶豫著，紅燭卻十分勇敢地到她面前毛遂自薦了。她還以為紅燭是心系蕭潛，才做出這般大膽的事。可後來紅燭被蕭潛嚇過一遭就對蕭潛避如蛇蠍，當時自己還十分納罕來著。

原來紅燭的那份勇敢，竟然是被無良的兄嫂逼迫出來的麽？她那兄嫂也確實夠惡的了，能夠把膽小的紅燭逼到那個份上。

“這也不是什麽大事，”林錦儀道，“他們眼下還是王府的下人，你若怕他們壓榨，我把他們調走就是。府裏那麽些個產業，調到偏遠的地方，一輩子都回不到京城。”當然這只是對紅燭的說法，其實對這種有二心的下人，林錦儀是不想用的，最好一家子直接扔出去才好。但那樣，怕是紅燭後半輩子都得養著這一家子了。

紅燭道：“妾身雖不齒兄嫂的作為，但父母領走之前還放心不下我那兄長，再三交代過妾身要照顧侍奉他，且兄嫂還養育了幾個孩子，他們雖然可惡，孩子卻是無辜的……所以王妃，妾身不奢求別的了，也不敢臟了您的手，您就讓妾身一輩子待在王府吧。”

這事情確實有些難辦，輕不得重不得的，林錦儀又對紅燭有些愧疚，多少有些顧忌。此時點頭道：“我知道了，這事兒回頭我再和王爺商量商量，你先下去吧。”

紅燭恭恭敬敬地行了禮，慢慢地退了出去。

林錦儀蹙眉沈思，千絲在一旁出聲道：“您是好心為了她打算，她不領情就算了，您何必為她傷神呢？”

林錦儀道：“我……表姐也有對不住她的地方，她性子也是好的，已經在王府裏蹉跎了這麽些年，總不能就這樣過一輩子。而且她也給我提了醒，王爺是仁厚才由著下人們自贖出去，卻難保有人心存不軌，也是時候整改一番。”

未幾，蕭潛從書房回來了。

林錦儀讓人給她奉了茶，親自接過給他添上，順便也就提起了紅燭的事。

蕭潛不喜歡紅燭，更不喜歡他的王妃給他添妾的心意，光是聽到紅燭的名字，他就不禁蹙起了眉頭，等聽完了整件事，他的眉頭就能夾死蒼蠅了。

“本就是一些不相幹的人等，你管他們做什麽？這個紅燭若是沒有你的恩典，早就被賣出去做小了，哪裏還會有眼下這麽舒坦的日子？這已經算是她行了大運了。她願意在王府待著，你就讓她待下去，咱們府裏也不少她一口飯吃。”

“話是這麽說，但是當初我是真的以為紅燭也對你有意，才把她擡舉起來的。後頭我又得了那病，沒有兼顧到她，她雖名為姨娘，這幾年的日子怕是連個得臉的丫鬟都不如。一個女子能有幾年青春時光呢？若不再抓緊些……”

林錦儀話還沒說完，蕭潛已經伸手把她拉到了自己腿上。

林錦儀無奈地捶了下她的肩膀，“和你說話呢，就不能正經些。”

“坐我腿上就不能正經說話了麽？”蕭潛笑了笑。

見了他的笑，那就是還有商量的餘地，林錦儀也不掙紮了，側身在他腿上坐穩，雙手環上他的脖子，“我這不是不知道如何拿捏分寸，所以才求教於你嗎？”

溫香軟玉在懷，林錦儀態度又這般好，蕭潛十分受用，眉頭也松開了，“那就把他兄嫂提腳賣到偏遠的山溝子裏去，對外只說是發生意外，不幸沒了。他家那幾個孩子，讓人去看看品性如何，若是歪了的，便也跟著賣過去，品性好的就繼續留下，紅燭這當姑母的平時照顧一番也就夠了。你啊，經歷了這麽多事，還這麽婦人之仁，就該用這種法子，保管一勞永逸。”

林錦儀努嘴道：“我本就是婦道人家啊，有婦人之仁有什麽不對？難不成還得練就出你這般久經沙場的鐵石之心？”

她這樣子可愛極了，蕭潛忍不住湊上去親了親她的唇瓣，“好，你有就有吧，拿不定的事就來問我，我來給你做主。”

說著話，蕭潛的手又開始不老實了。林錦儀按住他的手，臉紅道：“青天白日的，你怎麽又……”

蕭潛可不管這麽多，理直氣壯道：“我在自己家裏，對著自己的妻子，管勞什子青天白日哦。”

林錦儀連連告饒：“別鬧別鬧……那就照你說的辦。紅燭麽，她既然待在王府才心安，我就在府裏找個合適的跟她配了。”

“配吧，配吧。”蕭潛敷衍地應著，此時他滿腦子都是那檔子事，管她紅燭白燭的，他是一點兒都不想管了。

前頭踏歌、王潼、蕊香的關系還沒理清，這事兒也拖不得了，到時候一起給辦了。林錦儀出神想著，等回過神來，衣襟都被蕭潛扯開了。

蕭潛熟悉她的敏感之處，手下在她胸前和腰間揉弄，不過須臾，林錦儀就軟作了一灘水。

林錦儀十分不好意思，每每想拒絕，蕭潛就低聲下去地哄道：“好阿錦，過幾日咱們就得好些天不得見了，你心疼心疼我吧……”

林錦儀哪裏還能拒絕，只能任他予取予求。

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正月十五上元節，大耀子民走百病的日子。

這一日女子可以光明正大地出門，也是許多互有情意的年輕男女私下會面的日子。

蕭潛陪著林錦儀去了十分熱鬧的城南，而就那麽巧的，他們在城南偶遇了賢妃家的小表妹王明煙。

王明煙一襲白裙，臉上蒙著一層影影綽綽的白沙。她就如傳聞中那般眉眼如畫，容貌傾城。雖是人群熙熙攘攘的路上，卻讓人一眼就只看到她。而更難得的是，她的氣質出塵，宛如謫仙，便是比年少時的元問心都不差什麽，而五官卻比元問心更加出彩。

路上不少人都瞧她瞧的出了神，即便是蕭潛見了都呆楞了片刻。

林錦儀見了，當下惱了，無奈在外面卻不好表現出什麽，正想拉著失神的蕭潛離開，王明煙卻註意到了他們，施施然帶著人上了前。

“明煙見過鎮南王，鎮南王妃。”王明煙微微垂頭，斂裙行禮，從蕭潛的角度看過去，正好可以瞧見她纖細白嫩的脖頸。

蕭潛看得直了眼，還不等他開口，林錦儀已經冷冷道：“王姑娘，這麽巧？可是有事？”

王明煙無辜地眨了眨眼，“明煙只是見了王爺和王妃，過來行禮而已，並沒有其他的事。”

林錦儀哼聲道：“本王妃從未見過王姑娘，不知道王姑娘是如何認出的。”

王明煙咬著嘴唇，略顯忐忑道：“王爺為國為民，戰功赫赫，天下無人不知，無人不曉，明煙在宮裏的時候聽過表姐提起，也曾遠遠見過王爺一面……”她越說越小聲，宛如一只受驚的小白兔。

“好了，”蕭潛不悅地看了林錦儀一眼，“人家不過是重視禮數來問安而已，你何必這麽咄咄逼人？”

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