林錦儀的錦繡苑向來是兩個一等丫鬟，四個二等丫鬟，和四個三等丫鬟並一些小丫鬟服侍著。

上回她出事的時候，身邊兩個一等丫鬟並三個二等丫鬟都在，便都被蘇氏放出去了。

選人的前一天，林錦儀招了她院裏剩下的唯一一個二等丫鬟近前說了會子話。順帶，她也想了解一下小表妹從前的生活習慣和各方面的喜惡，尤其是聽蘇氏說，小表妹還在上著女學，萬一是個學問上很出挑的，她就怕自己應付不來，露了端倪。

然後這個名叫踏歌的丫鬟就一五一十、仔仔細細全都同她說了。

“姑娘往日裏雖然在家中上女學，但也就是去應個卯，回來後多半是看看戲本子，聽聽說書，課業基本是完不成的，也總是挨先生的罰，接著便是去跟老太太告狀，老太太心疼姑娘，多半會派人去說教先生。如此反覆，幾乎每隔幾天便要來上一次。是以，姑娘的學問並不是很精，雖然您是和大小姐一起開的蒙，如今卻也不過讀過《三百千》並其他幾本淺顯的書而已。相比之下，大小姐早就能熟讀女四書，甚至連《女論語》《女範捷錄》都讀透了。”

三百千，就是《三字經》，《百家姓》，《千字經》這三本少兒啟蒙讀物。都是最淺顯的入門書籍。

林錦儀還是岑錦的時候，雖然也不大愛看書，但他爹岑青山走的是科舉路子，先帝爺年間的探花郎，別的事可以他不過問，卻是很註重孩子的學問的。因此她雖然學問不精，花在學問上的功夫和看的書還是比小表妹多一些的。

……不過這丫鬟，也太耿直了。

若她是本來的林錦儀，聽了這番話怕是也要堵上一陣的。

難怪她從院裏其他小丫鬟那裏了解到，踏歌雖然是最早一批近身服侍的人，又老實能幹，卻一直卡在二等上頭，讓旁人後來居上，當了一等。

之後，林錦儀便和蘇氏提了，想讓踏歌升做一等，自己再挑四個二等丫鬟。

蘇氏聽完也笑了，道：“我往日就覺得踏歌是個好的，前幾年你身邊缺人的時候便跟你提過把她升等。偏你說踏歌說話你不愛聽，放在身邊也是添堵。”

林錦儀也笑了笑，“聽過您一番教誨，我才知道什麽樣的下人是好的。她說那些，忠言逆耳，心卻是好的。”

蘇氏看她行事已經有了章法，心裏也是高興，又提點了她一番。

翌日，一排高矮不一的丫鬟便送到了林錦儀面前。

府中聽說是要給林錦儀的院子裏挑選丫鬟，自然沒有敢怠慢的，送來的也都是在府中各個位置上得力的好手。當然也有那種走了後門的家生子摻雜在其中，只能由林錦儀自己分辨了。

林錦儀照著蘇氏教的，先從相面開始。

所謂相由心生，也是不無道理的。

像那些眼睛愛滴溜溜轉的，愛拿餘光偷偷瞟人的，眼神太過活絡的，都是不□□分的人。

林錦儀先把這部分人刷下去了，繼而又隨便問起忠勇侯府裏眾人的日常生活起居。

這些人雖然有些並不在主子跟前服侍，但若是有心上進的，自然會想法設法的了解主子的喜惡。

一番對答下來，便又刷下去幾個支支吾吾，語焉不詳的，只剩下六個人了。

這六人，四個是府中其他崗位上的，兩個是忠勇侯夫人院子裏的丫鬟。

個個都是好的，林錦儀一時也不知道怎麽再選了。

蘇氏在旁邊已經看了好一會兒了，見著女兒投來求助的目光，微微一笑，開口道：“你祖母的順和堂向來是最重規矩的，那裏出來的人自然是再好不過的。”說著點了兩個人，“這兩個就留下吧。”

被她點到的是兩個丫鬟，是順和堂的三等丫鬟，一個個子高挑，面容清秀，喚作碧雲。另一個矮一些的，圓圓臉很是愛笑，喚作桃雨。

得了蘇氏一句話，碧雲和桃雨都蹲下身福了福，應了一聲。

說完她們，蘇氏的目光在剩下的四個人身上逡巡。

不久，便點了其中一個穿著青色棉褙子的一個，和另一個穿著蔥綠色如意雲紋衫的兩個丫鬟。

挑選過後，錦繡苑的丫鬟也算是敲定了。

蘇氏讓她們回去收拾一番便過來服侍。

人都散了後，蘇氏怕女兒不明白自己的用心，便道：“你祖母身邊的人向來都是家裏頂好的。別看那兩個不過是順和堂的三等，但碧雲一手針線絕佳，祖輩曾是宮裏的繡娘，桃雨嘴甜討喜，最擅臨機應變，應都是你特地祖母挑出來給你的，所以你都留下就好，也全了你祖母對你的愛護之心。另外我給你挑的兩個，一個是府裏的家生子，她爹前院的二管家，娘是管咱們家大廚房的，她自己也是廚藝好手，你以後若是想吃什麽，她去廚房要一要或者親自動手做一做，總是最便捷的。至於最後的一個，她是被伯父賣進府裏簽了死契的，家裏爹娘兄弟全都沒了，人卻是聰慧知禮的，往後你院裏的賬目可以放心教給她。”

林錦儀沒想到蘇氏竟然早就都為自己打算好了，更驚訝於她一個侯府的世子夫人，執掌中饋，管著侯府上下幾百口人，居然對幾個下人的身世背景、能力才幹都了解地如此清晰透徹。

再一對比自己從前在鎮南王府昏昏沈沈過的那些日子，越發相形見絀。

……她要學的東西，果然還有很多很多吶。

母女二人說了會兒話，便動身去了順和堂。

忠勇侯夫人特地送了人過來，自然是要去道謝的。

且忠勇侯夫人這段日子還沒從失去唯一一個外孫女的悲痛中走出來，當小輩的都十分擔心她。連林玉澤也是每日下了值，都要在順和堂待上好一會兒。她們也時不時想著去探望一番。

順和堂裏，忠勇侯夫人這天精神頭還不錯，正跟身邊的黃嬤嬤說些陳年舊事。

見到了林錦儀，她面上也帶出慈祥的笑意，招了招手讓她不用見禮，坐到跟前。

林錦儀乖順地照著做了，忠勇侯夫人便輕輕撩開她的劉海，看她額間的傷口。

她額間的口子已經結痂了，要等那痂脫落了，才知道以後會不會留下疤痕。

忠勇侯夫人每回見了她，都要瞧上一瞧，就盼著她能快些痊愈。前兩天還托人要了宮裏的娘娘們用的舒痕膠來給她。

這世道，女子生活本就不易，若是再留了疤，往後說親也是麻煩。

想到這傷口來自何處，忠勇侯夫人不免覺得蘇氏對林芳儀的懲處太過輕了，道：“你只罰她禁足一個月，抄寫佛經若幹，也是太過輕放了她。若是咱們小阿錦頭上留了疤，那可是一輩子的事情。”她從前就覺得這一對庶出的孫子孫女為忠勇侯府的恥辱，多年來同她們也不很親厚，後來又出了那樣的事，自然對林芳儀更是不喜。

蘇氏何嘗不為女兒擔心，女兒向來最重視自己的容貌了，此番病愈後，卻是很少照鏡子了。不過她還是道：“芳姐兒的性子您和我都是清楚的，她雖然也有些脾氣，但心卻是好的，往日裏也愛同阿錦玩在一處，斷然沒有故意害她之心。前頭阿錦受傷，終究是一場意外，總不能真的將她罰重了，她眼看就是要嫁人的年紀了，若是真的鬧大了傳出去，後半輩子也真的是難了。”

林芳儀前頭被退了一次婚，加上又是忠勇侯府不太拿得出手的庶長女，婚事本就艱難，若是因此再壞了名聲，確實是不好說親。蘇氏也是再三盤完了當時在場的下人，知道確實是姐妹倆一邊下樓梯一邊拌嘴，林錦儀氣不過推了林芳儀一下，林芳儀下意識地想抓著她穩住腳步，這才出了意外。且也不只是林錦儀跌破了頭，林芳儀也是崴了腳。不過她比較幸運，恰好被身邊手長的丫鬟給拉住了，才不至於一起跌下去。

忠勇侯夫人搖搖頭，道：“她待你也不過是看起來恭敬順從，又不是真的同你親近，你又何必這麽護著她。”若不是蘇氏對那兩個孩子心存慈悲，換成別個心胸狹窄些的來當主母，那兩個孩子也未必能活到今天。偏那兩個孩子還不知道好歹，並不親近蘇氏，只一味膩著自己姨娘，都是扶不起的阿鬥。忠勇侯夫人也是為蘇氏不值。

蘇氏笑了笑，坦蕩道：“我這番做，也不是為了他們,不過是求個‘不愧於心，不愧於人’，並不要他們的感恩回報。”

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