之前停留在這福貴居迎賓樓三樓，除了觀景靜心，再就是擺出一副太公釣魚的架勢，找個願者上鉤的地頭蛇類人物聊聊天，現在很顯然，羅開先沒遇到地頭蛇，而是個地頭龍——老丁奎可不是個簡單人物。

羅開先之前所說，可以稱得上是率性隨性，但他可沒想過真的與人辯論出個什麽人間大道之類的結論，更沒想過去挑戰一位老軍人的尊嚴和信念，盡管這位只是個局限於時代的古典老軍人。

所以看著老丁奎開始變得越發難看的臉色，他打算見好就收，“晚輩一時妄言，丁老丈大可不必放在心上，此類家國大事非是晚輩與老丈所能決策。”

“衛家小哥所言極是……”老丁奎沈默了半響，終於沒了發怒的想法，有些頹然的坦承事實，轉而又有些不甘的說道：“小哥好見識，只是……如此見識卻僅為購糧之官，莫非靈州人士皆如小哥這般不凡？”

“老丈過譽，區區淺見實不足掛齒……老丈該知我靈州人遠行數萬裏，途中所遇少有良善，除卻匪盜，蟲蛇乃至野獸均可害人生死……”坦然描述了一番路上景象，羅開先帶著一絲欣慰的表情繼續道：“非是晚輩誇口，靈州有眾約十四萬，年邁老嫗也敢與餓狼正面搏殺，而不是聞風而逃……誠然，老嫗不見得能夠殺掉餓狼，但此等膽魄更為珍貴！老丈以為如何？”

聽著羅開先平靜訴說的言詞，老丁奎閉上眼睛，仿若能看到幾個老嫗手持彎刀與餓狼對持，待餓狼踟躇不前之時，有戰力彪悍者揮舞長刀瞬間將狼頭砍下，鮮血四溢處，換來的不是婦人驚恐的瑟瑟發抖或尖叫，而是紛湧而上的纖瘦身影……那該是怎也悍勇的場面？

老丁奎可不是一心只讀聖賢書的閉門書生，無論是早年間征戰殺場，還是榮養之後經營家業，活了八十載的他見識過太多，若說人間疾苦，又有幾個比他更為清楚？

一個連同老嫗都敢與餓狼正面對持的族群定居在了河西商路上，會帶來什麽樣的變化？河西的黨項人、吐蕃人、回鶻人甚至羌人會如何？西部邊州又會如何？

很久沒有思索這類的事物，老丁奎感覺腦子裏亂哄哄的難有頭緒。揉了揉額角，又沈默了半響之後，他才沈了沈心態問道：“衛四郎，你家將主率眾囤聚靈州，所為者何？落足未穩，便派你等為使節前來我宋京，莫非欲借購糧之名，行探看我宋國山川地理之實？”

這話就不是先前一般稱得上友好了，而是更像帶著審視與敵意的質問。

羅開先環視了一下四周，然後面色如常的回道：“想必老丈聽人提起過，我靈州眾乃昔日大唐安西軍後裔，久居異邦，如今遠歸而回，我家將主對宋國也並無敵意，此次使團開封府，純為簽訂互不侵犯之盟約，購糧亦是此行目的……不知衛某所答，老丈滿意否？”

“前唐後裔？老夫確曾有聞，不過為甚你家使團正副使皆為胡人？”雖然榮養多年，老丁奎依然保留著一些軍人的素養，這一刻全部覺醒了過來。

羅開先有些不耐煩了，他是想找人聊天的，而不是接收什麽審問的。他坐直了身體，正色道：“衛某乃老丈手下囚徒乎？”

“非也，老夫……僅是……”望著眼前羅開先挺拔的身軀，老丁奎猛然意識到了自己先前話語的不妥——靈州使團這些人顯然遠非無知的胡人可比，至少滎陽城沒有能夠對抗的力量。

“丁老丈，妄言掩飾可非君子所為！衛某不過區區糧官，亦非等閑可以要挾！老丈若有他意，不妨先慮自身安危！此外，請恕衛某直言相告，我靈州並無東土漢胡之分！”與之前平靜的話語截然不同，羅開先這番話說得可謂是聲色冷厲。除了表面上掩飾自己的身份，他並不介意暴露一絲實力，若是對方真有歹意，他並不介意放倒所有直立在他眼前的人——這對他來說，並不比收割玉米稈困難多少。

或許是連串的話語警醒了老丁奎的頭難，他同樣坐直了身軀，連同有些駝的後背也仿佛扳回了許多，“衛四郎，切勿誤會！老夫不過試探之言，絕無他意，何苦這般冷面相對？”

說了一大頓類似外交辭令的話語之後，聽到對方的軟化的反饋，羅開先也對應的收斂了一下自己，努力讓自己的表情變得和善，說道：“非是衛某言詞冷淡，還請老丈謹記，我靈州並非宋國臣屬，不勞外人質疑！”

“是……是老夫失言，還請……小哥見諒……”老丁奎徹底丟下了自己的面皮。所謂江湖越老，膽子越小，他同樣沒能逃離這個藩籬，至少他難以舍棄眼下安寧的滎陽城。

讓一個無涉怨仇的老人向自己道歉可不是羅開先的本願，所以老丁奎說出‘見諒’二字之後，羅開先抱拳做了一揖，恭聲道：“謝老丈體諒晚輩，不過言語糾葛，事關國事，卻與私人無涉。”

老丁奎的臉色同樣緩和了很多，擡手回了一禮，讚了一句，“……小哥好氣度！”

不遠處，七八個面目緊張的店夥和隨從腳步無聲地向後退了開去。

緊張的氣氛終於緩和下來，羅開先開口說道：“先前晚輩所述皆無虛言，老丈若為宋國朝堂所急，即可傳報貴國皇帝與近臣……老丈不必推辭，所謂事無不可對人言，衛某胸懷坦蕩，何懼之有？且聽晚輩說完，某家使團自綏州入境，刺史李繼沖言及快馬遞報貴國朝堂，然衛某一行眾人抵這滎陽城，仍未曾見貴方鴻臚寺官員前來接洽，莫非宋帝覺我靈州地少人寡，不屑一顧乎？”

“這……”無論老丁奎地位如何尊貴，距離決定國事的宋國朝堂仍然遠得很，聽了這段話之後，頓時陷入遲疑。

羅開先的目的也很簡單，靈州與趙宋之間，表面上的實力差距太過懸殊，為了避免無謂的糾葛，選出一個中間人作為溝通渠道和緩沖是很有必要的，這種人物古今從不缺乏，漢時叫做‘說客’，在後世也有一個形象的詞匯——國際掮客，這個時代則被叫做‘牙人’。

而且，很顯然，尋覓不如巧遇。他之前曾經有所考察的商人努瓦克和賈仁也是備用人選，但若是涉及這種‘國事’，二人地位格局遠遠不夠，眼前這位宋國開國伯老丁奎就強得太多，實是一個合適的人選。

主意打定，也不等老丁奎表態，羅開先繼續道：“老丈無需顧慮太甚，僅需居中傳話即可。之前衛某所言句句屬實，且請老丈如實報知貴國朝堂，不知老丈意下如何？”

“居中傳話？老夫明曉了……衛四郎你是屬意老夫做居中牙人？”老丁奎終於明白了羅開先的意圖。

羅開先點點頭，“確與牙人仿佛，然不需老丈美言，僅需老丈不偏不倚，實言相告即可，老丈可有異議？”

老丁奎的心境徹底平和了下來，理了理嘴邊淩亂的胡須，鄭重說道：“若老夫親赴朝堂，把適才四郎你所言全部告知我國陛下，何如？”

“晚輩曾說事無不可對人言，老丈無需隱瞞，盡可言之！”羅開先這話說得斬釘截鐵般果斷。

“好！”思量了一下，老丁奎豪氣大發，喝了一聲彩，斷然道：“既然衛四郎你坦率直言，老夫便走這一遭……只是陛下與朝中大閣如何決斷，並非老夫所能左右，如之奈何？”

羅開先表情一松，平靜回道：“既與老丈無幹，衛某亦非目盲之人，自不會歸罪於老丈！至於貴國朝堂如何決斷，無非受與不受，非衛某所能決判，盡可由之！”

老丁奎奇道：“若是朝中有人質疑，何如？”

羅開先的表情更是平靜，坦然回道：“若有人質疑，不妨遣軍來試，無非一戰而已……只是刀兵出鞘容易收回難，老丈應是軍伍中人，自知此等道理，質疑之人必受反噬之果！”

最後這話他說的輕松無比，但內容卻一點不少，甚至帶上了威脅的意思——他想得非常清楚，最壞不過被宋人調兵圍攻，若說戰爭，他又怕得誰來？何況在這趙宋腹心之地，真若戰起，怕的也該是對方。

火燒烏龜肚裏疼正是適合眼下局面的一種戰法，斬首之戰更是羅開先所長，憑他手下精銳，雖然沒有後世的熱武器傍身，若真的放手而為，這趙宋京畿之地，必定會戰火處處一片狼藉。

當然，那只是面對最壞的局面才能選擇的做法——損人不利己的做法。

事趕事走到這個地步，羅開先心裏明白得很，在這時代，限制他掌握這片土地的是時間與人才，而唯一能約束他的卻只有後世帶來的價值觀，除此之外，再無其他。

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