第五十節 鄭三七(上)
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滎陽,老城,西門外,一輪斜陽正偏西。
“三七叔,據說午後這西門來了一隊甚子使團,你老可曾得見?”一個頭發歪歪的挽起,身上套著一件粗制皮甲的半大小子扯著公鴨嗓子問道。他腰間挎著一柄樸刀,嘴裏還叼著一根幹枯的草棍,拐了過來斜倚著城墻,像地痞更多過像守城兵。
“混賬行子!”被稱作三七叔的是個高瘦漢子,罵了一句的同時,擡手把半大小子嘴裏叼著的草棍扯下,接著又訓斥道:“廿六郎,你這小子怎還是這般模樣,若讓你家祖爺見到,少不得罰你去祠堂跪上幾天,連你爹娘難逃斥責!”
“三七叔,俺家如何你豈有不知?”被訓的廿六郎沒有絲毫懺悔之色,反是面色不改的說道:“祖爺十四個兒子,他那眼睛只盯在長房身上,俺爹是庶出第九子,俺娘又是出身小門小戶,祠堂是給嫡出子孫預備的,哪裏輪得到俺這庶出晚輩?”
“你……你這混子!怎又憑多牢騷!”三七叔擡手又放下,頓了頓凍得有些僵的腳,頗有些無奈地勸慰道:“自唐末黃賊造反①之後,先祖已有宗令,我鄭家庶出有功於主家者,三轉為嫡,其母亦改為平妻!廿六郎,你若真有不忿,當改弦更張,如能為族中添光增耀,族中諸老豈會閉口不言?”
“嘁……”鼻孔出氣擠出了一絲不屑,廿六郎還是那副輕浮樣子,只是眼中多了幾許難以讓人察覺的暖意和鄭重,“三七叔,俺知你關愛俺這不肖晚輩,不過這滎陽城多半數都是鄭家子②,俺這遠房庶子,便是立上些許功勞,那住在高墻大院裏面的族老又豈能看在眼裏?何況那三轉之功豈是那麽容易?若想讓俺爹和俺娘過幾天安生日子,族內是依靠不得的……三七叔你有四長老關照,能在西門當這個守門官,俺可不想做一輩子巡丁!”
瘦死的駱駝大過馬,作為在滎陽存在了的千百年的鄭氏,自唐之後經歷了上百年戰亂,卻仍是滎陽第一大族。
趙宋崛起之後,雖說有大多新貴遷來這東京首善之地,聚居在這滎陽方圓百裏的鄭家影響力稍減,但丁口眾多的鄭家仍然不是常人所能覬覦的,就比如眼下這滎陽城,皇帝雖然派了中官在這裏坐鎮,但是城中官吏至少半數是鄭姓,還有外人說不清數量的人是鄭家的女婿,皇帝的中官又能如何?
相較而言,鄭三七一介守門官,清閑悠逸而不缺油水,也算是常人夢寐以求的美差,但對龐大的鄭氏來說,也只是無足掛齒的小人物罷了。
不過,小人物或許只是所處位置低下,在守門官這樣一個職位上歷練多年的人,常見三教九流,除了盡忠職責之外,眼界又怎會遜色於人?
鄭三七擡眼仔細打量了一番身前的本家侄子,改了教訓的口氣,用不能再嚴肅的口吻問道:“廿六郎,告訴我,你究竟想要作甚?”
“三七叔你可莫要誑俺!”仿若針芒在背,廿六郎忍不住擡手抓了抓自己的後勃頸,然後才有些沮喪的說道:“有人找俺向你打探些消息,開了百兩賞銀……俺想拿了賞銀去汴梁賣處小宅子,把俺爹娘接去,省得在這滎陽城受人白眼!”
“打探消息?”鄭三七只是稍一琢磨便明白了怎麽回事兒,轉而憤怒地說道:“是東城王家的狗賊找的你?你這蠢貨就不怕有命拿銀子沒命花?就不怕你爹娘白發人送黑發人?”
廿六郎打了個冷戰,半響才結結巴巴的回道:“三七叔……你別嚇我,不過是……幫人打探點事情,哪有甚子死……死不死的?”
鄭三七恨不得狠抽一頓眼前這個沒見識的侄子,只是顧慮到所處位置才不得不忍了下來,快速擡頭周圍掃量了一眼,見手下們都在各忙各的,才回頭揪住廿六郎的後勃頸就往僻靜處走。
“哎,三七叔,你別抓俺啊,唉唉,疼……我跟你走就是了……”被扭著後脖頸的廿六郎開始還執拗的嘶叫,少頃便沒了膽子。
轉到無人註意的墻角,逼著廿六郎貼著墻站好,鄭三七壓低了嗓音開始說道:“冬節已過,春節將至,東城王家作為太原王氏遠支,少不得要趕往汴京王大人那裏走動關翹,出門見主家,少不了要帶些賀禮……王家人缺甚子……珍珠瑪瑙珊瑚玉石都是尋常物,參芝皮草也各有來路……定是馬匹!王家人惦記上了靈州人的馬匹,找你來向我打探他們的底細?”
廿六郎老老實實地聽著鄭三七的低聲分解,聽到問話,忙不疊地回道:“到底是見識過大場面的三七叔!三七叔智慧似海,三七叔慧眼如炬……啊,莫打!”
放下擡起的手臂,鄭三七憤憤地低喝道:“還不快說?!王家人究竟找你作甚?”
脖頸處紅了一片的廿六郎不敢抱怨,忙不疊地說道:“那靈州一夥人進城的時候,只有三七叔你親眼見過他們的通關文牒,王家那個王庚認為……認為三七叔肯定了解些旁人不知曉的事情,所以許諾紋銀百兩,讓俺,讓俺……”
“啪!”鄭三七擡手沖著廿六郎的後勃頸又是一巴掌,打了後者一個趔趄之後,又拉住他,低聲咒罵道:“廿六郎,你這混子平素看著蠻機靈,怎如此不曉事情深淺!”
廿六郎沒敢反抗,只是有些委屈地嘀咕,“不就是幾百個靈州人嘛,什麽鄉村野人,有甚子了不得……”
“有甚子了不得?”鄭三七把眼睛一瞪,身上頓時少了幾分平庸,多了一分悍勇,“那些靈州人若沒有了不得,為甚那王庚有事不親來問我?還要你這混子旁敲側擊?”
“三七叔……你是說?”從小混跡街頭巷尾,廿六郎自然不是無腦的夯貨,一下就聽出了這位親近的本家叔叔話中有話。
鄭三七有些恨鐵不成鋼的低聲說道:“你能來找我,想必是去過靈州人下榻所在,那裏如何?”
“是啊,俺去過,他們全部住進了城南的丁瘸子車店,包了整整八個園子……他們兇戾得很,把老瘸子店裏的夥計都趕了出來,外人……外人沒得靠近……”廿六郎開始說的時候還有些不在意,但隨著訴說也發覺了不對路,聲音便漸漸低了起來。
“哼!你這混子也覺察到不對了?”鄭三七沒好氣的反諷了一句,轉而又有些慨嘆般地說了起來,“那些靈州人的真正厲害之處,你這等年輕小子是體會不到的……你們只看到人家騎著高頭大馬,身材壯碩,盔明甲亮……哼哼,廿六郎,三七叔現教你一個乖,你要記住了!”
“是,是,三七叔,你老乃沙場悍將,出生入死……”廿六郎到底是個機靈的,甜言蜜語張嘴就來。
只是這手段有時候並不好用,“啪!”的一聲過後,他的脖頸處又挨了一巴掌,當然這下比之前的要輕微多了。
“休得胡言亂語!”鄭三七板著一張臉,肅然說道:“你去過丁瘸子那裏,想必見到了靈州人的馬匹,看到那些馬匹不類凡種,有沒見到那些馬匹身上毛發並不均勻,前腿外側還有些刮擦痕跡?”
廿六郎仔細回憶了半響,才開口回道:“確如三七叔所說,那又怎樣?”
“蠢!還怎樣!你知道否?那是馬鎧摩擦的印記!”鄭三七的臉色忽然變得有些白,“似靈州人那種高頭大馬,絕非禁軍那些樣子貨,熟悉馬匹的人只看身形,就能知道那些馬匹必定負重遠超尋常戰馬,更可披掛重甲,是真正能充任具甲騎兵坐騎的良種!”
“怎能夠!”驚嘆了一句,廿六郎的神情有些呆滯,“聽人說靈州不過黨項人命名,那等貧瘠地方,怎有人能制鐵甲?”
“你怎知不能?親眼看了?還是親耳聽了?”鄭三七有些沒好氣,這個侄子確實機靈,但還是太過稚嫩,“那靈州人不許人靠近,但憑你的眼力,應該見過他們的人……你看過他們的裝扮了嗎?有沒有聞到他們身上有什麽氣味?”
“哦?”廿六郎又仔細回味了一番,才緩慢的說道:“午後俺在北城,沒能得見,後來去丁瘸子那裏,也只是遠遠見了幾個,他們多半比俺們高大,頭發束得一絲不茍,身上都有鐵甲,擦得比禁軍那些鼻孔朝天的家夥還要明亮……至於氣味……他們身上到沒有蠻子身上那種膻腥味,倒有一些鐵銹和甜腥……”
“嗯,還算你長了眼睛!就是有些沒腦子!”鄭三七的語氣緩和了點,接著又開始教導本家侄子,“知道否……鐵銹味是說明他們的鎧甲經常修補,甜腥味……那是殺戮之後的人血味道!想來你沒能靠近細看,午後他們進城時,我可是親眼所見,每個靈州人的盔甲縫隙裏都有些擦不凈的暗黑色,你知那是何物?”
“何物?”廿六郎下意識的接了一句。
“那是殺人之後,血濺在上面幹涸了的痕跡,不用上好的鬃毛刷子絕難清洗!”鄭三七臉上完全沒有了平時笑瞇瞇的神色,換上的除了鄭重還是鄭重,“我敢斷言,這些靈州人都是能披重甲的好手!每個人手裏都不會少於十條人命!”
“啊?”廿六郎徹底楞了。
……………………………………
註:①唐末黃賊造反,指唐末王仙芝黃巢起兵反唐一事。王仙芝和黃巢均為販私鹽出身,起兵之後,更是大肆殺戮門閥中人,作為SD五宗七望之一的鄭姓後人,鄭三七自然不會說黃巢好話,故有黃賊之稱。
②滎陽城多半數都是鄭家子,意為滎陽有半數人歸屬於鄭家一個大家族,這並不誇張,作為傳承自春秋鄭國千多年的鄭姓後裔,這類古典望族的人數真的難以估算,滎陽城東有鄭州,其中的“鄭”恰是源自滎陽鄭氏。
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“三七叔,據說午後這西門來了一隊甚子使團,你老可曾得見?”一個頭發歪歪的挽起,身上套著一件粗制皮甲的半大小子扯著公鴨嗓子問道。他腰間挎著一柄樸刀,嘴裏還叼著一根幹枯的草棍,拐了過來斜倚著城墻,像地痞更多過像守城兵。
“混賬行子!”被稱作三七叔的是個高瘦漢子,罵了一句的同時,擡手把半大小子嘴裏叼著的草棍扯下,接著又訓斥道:“廿六郎,你這小子怎還是這般模樣,若讓你家祖爺見到,少不得罰你去祠堂跪上幾天,連你爹娘難逃斥責!”
“三七叔,俺家如何你豈有不知?”被訓的廿六郎沒有絲毫懺悔之色,反是面色不改的說道:“祖爺十四個兒子,他那眼睛只盯在長房身上,俺爹是庶出第九子,俺娘又是出身小門小戶,祠堂是給嫡出子孫預備的,哪裏輪得到俺這庶出晚輩?”
“你……你這混子!怎又憑多牢騷!”三七叔擡手又放下,頓了頓凍得有些僵的腳,頗有些無奈地勸慰道:“自唐末黃賊造反①之後,先祖已有宗令,我鄭家庶出有功於主家者,三轉為嫡,其母亦改為平妻!廿六郎,你若真有不忿,當改弦更張,如能為族中添光增耀,族中諸老豈會閉口不言?”
“嘁……”鼻孔出氣擠出了一絲不屑,廿六郎還是那副輕浮樣子,只是眼中多了幾許難以讓人察覺的暖意和鄭重,“三七叔,俺知你關愛俺這不肖晚輩,不過這滎陽城多半數都是鄭家子②,俺這遠房庶子,便是立上些許功勞,那住在高墻大院裏面的族老又豈能看在眼裏?何況那三轉之功豈是那麽容易?若想讓俺爹和俺娘過幾天安生日子,族內是依靠不得的……三七叔你有四長老關照,能在西門當這個守門官,俺可不想做一輩子巡丁!”
瘦死的駱駝大過馬,作為在滎陽存在了的千百年的鄭氏,自唐之後經歷了上百年戰亂,卻仍是滎陽第一大族。
趙宋崛起之後,雖說有大多新貴遷來這東京首善之地,聚居在這滎陽方圓百裏的鄭家影響力稍減,但丁口眾多的鄭家仍然不是常人所能覬覦的,就比如眼下這滎陽城,皇帝雖然派了中官在這裏坐鎮,但是城中官吏至少半數是鄭姓,還有外人說不清數量的人是鄭家的女婿,皇帝的中官又能如何?
相較而言,鄭三七一介守門官,清閑悠逸而不缺油水,也算是常人夢寐以求的美差,但對龐大的鄭氏來說,也只是無足掛齒的小人物罷了。
不過,小人物或許只是所處位置低下,在守門官這樣一個職位上歷練多年的人,常見三教九流,除了盡忠職責之外,眼界又怎會遜色於人?
鄭三七擡眼仔細打量了一番身前的本家侄子,改了教訓的口氣,用不能再嚴肅的口吻問道:“廿六郎,告訴我,你究竟想要作甚?”
“三七叔你可莫要誑俺!”仿若針芒在背,廿六郎忍不住擡手抓了抓自己的後勃頸,然後才有些沮喪的說道:“有人找俺向你打探些消息,開了百兩賞銀……俺想拿了賞銀去汴梁賣處小宅子,把俺爹娘接去,省得在這滎陽城受人白眼!”
“打探消息?”鄭三七只是稍一琢磨便明白了怎麽回事兒,轉而憤怒地說道:“是東城王家的狗賊找的你?你這蠢貨就不怕有命拿銀子沒命花?就不怕你爹娘白發人送黑發人?”
廿六郎打了個冷戰,半響才結結巴巴的回道:“三七叔……你別嚇我,不過是……幫人打探點事情,哪有甚子死……死不死的?”
鄭三七恨不得狠抽一頓眼前這個沒見識的侄子,只是顧慮到所處位置才不得不忍了下來,快速擡頭周圍掃量了一眼,見手下們都在各忙各的,才回頭揪住廿六郎的後勃頸就往僻靜處走。
“哎,三七叔,你別抓俺啊,唉唉,疼……我跟你走就是了……”被扭著後脖頸的廿六郎開始還執拗的嘶叫,少頃便沒了膽子。
轉到無人註意的墻角,逼著廿六郎貼著墻站好,鄭三七壓低了嗓音開始說道:“冬節已過,春節將至,東城王家作為太原王氏遠支,少不得要趕往汴京王大人那裏走動關翹,出門見主家,少不了要帶些賀禮……王家人缺甚子……珍珠瑪瑙珊瑚玉石都是尋常物,參芝皮草也各有來路……定是馬匹!王家人惦記上了靈州人的馬匹,找你來向我打探他們的底細?”
廿六郎老老實實地聽著鄭三七的低聲分解,聽到問話,忙不疊地回道:“到底是見識過大場面的三七叔!三七叔智慧似海,三七叔慧眼如炬……啊,莫打!”
放下擡起的手臂,鄭三七憤憤地低喝道:“還不快說?!王家人究竟找你作甚?”
脖頸處紅了一片的廿六郎不敢抱怨,忙不疊地說道:“那靈州一夥人進城的時候,只有三七叔你親眼見過他們的通關文牒,王家那個王庚認為……認為三七叔肯定了解些旁人不知曉的事情,所以許諾紋銀百兩,讓俺,讓俺……”
“啪!”鄭三七擡手沖著廿六郎的後勃頸又是一巴掌,打了後者一個趔趄之後,又拉住他,低聲咒罵道:“廿六郎,你這混子平素看著蠻機靈,怎如此不曉事情深淺!”
廿六郎沒敢反抗,只是有些委屈地嘀咕,“不就是幾百個靈州人嘛,什麽鄉村野人,有甚子了不得……”
“有甚子了不得?”鄭三七把眼睛一瞪,身上頓時少了幾分平庸,多了一分悍勇,“那些靈州人若沒有了不得,為甚那王庚有事不親來問我?還要你這混子旁敲側擊?”
“三七叔……你是說?”從小混跡街頭巷尾,廿六郎自然不是無腦的夯貨,一下就聽出了這位親近的本家叔叔話中有話。
鄭三七有些恨鐵不成鋼的低聲說道:“你能來找我,想必是去過靈州人下榻所在,那裏如何?”
“是啊,俺去過,他們全部住進了城南的丁瘸子車店,包了整整八個園子……他們兇戾得很,把老瘸子店裏的夥計都趕了出來,外人……外人沒得靠近……”廿六郎開始說的時候還有些不在意,但隨著訴說也發覺了不對路,聲音便漸漸低了起來。
“哼!你這混子也覺察到不對了?”鄭三七沒好氣的反諷了一句,轉而又有些慨嘆般地說了起來,“那些靈州人的真正厲害之處,你這等年輕小子是體會不到的……你們只看到人家騎著高頭大馬,身材壯碩,盔明甲亮……哼哼,廿六郎,三七叔現教你一個乖,你要記住了!”
“是,是,三七叔,你老乃沙場悍將,出生入死……”廿六郎到底是個機靈的,甜言蜜語張嘴就來。
只是這手段有時候並不好用,“啪!”的一聲過後,他的脖頸處又挨了一巴掌,當然這下比之前的要輕微多了。
“休得胡言亂語!”鄭三七板著一張臉,肅然說道:“你去過丁瘸子那裏,想必見到了靈州人的馬匹,看到那些馬匹不類凡種,有沒見到那些馬匹身上毛發並不均勻,前腿外側還有些刮擦痕跡?”
廿六郎仔細回憶了半響,才開口回道:“確如三七叔所說,那又怎樣?”
“蠢!還怎樣!你知道否?那是馬鎧摩擦的印記!”鄭三七的臉色忽然變得有些白,“似靈州人那種高頭大馬,絕非禁軍那些樣子貨,熟悉馬匹的人只看身形,就能知道那些馬匹必定負重遠超尋常戰馬,更可披掛重甲,是真正能充任具甲騎兵坐騎的良種!”
“怎能夠!”驚嘆了一句,廿六郎的神情有些呆滯,“聽人說靈州不過黨項人命名,那等貧瘠地方,怎有人能制鐵甲?”
“你怎知不能?親眼看了?還是親耳聽了?”鄭三七有些沒好氣,這個侄子確實機靈,但還是太過稚嫩,“那靈州人不許人靠近,但憑你的眼力,應該見過他們的人……你看過他們的裝扮了嗎?有沒有聞到他們身上有什麽氣味?”
“哦?”廿六郎又仔細回味了一番,才緩慢的說道:“午後俺在北城,沒能得見,後來去丁瘸子那裏,也只是遠遠見了幾個,他們多半比俺們高大,頭發束得一絲不茍,身上都有鐵甲,擦得比禁軍那些鼻孔朝天的家夥還要明亮……至於氣味……他們身上到沒有蠻子身上那種膻腥味,倒有一些鐵銹和甜腥……”
“嗯,還算你長了眼睛!就是有些沒腦子!”鄭三七的語氣緩和了點,接著又開始教導本家侄子,“知道否……鐵銹味是說明他們的鎧甲經常修補,甜腥味……那是殺戮之後的人血味道!想來你沒能靠近細看,午後他們進城時,我可是親眼所見,每個靈州人的盔甲縫隙裏都有些擦不凈的暗黑色,你知那是何物?”
“何物?”廿六郎下意識的接了一句。
“那是殺人之後,血濺在上面幹涸了的痕跡,不用上好的鬃毛刷子絕難清洗!”鄭三七臉上完全沒有了平時笑瞇瞇的神色,換上的除了鄭重還是鄭重,“我敢斷言,這些靈州人都是能披重甲的好手!每個人手裏都不會少於十條人命!”
“啊?”廿六郎徹底楞了。
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註:①唐末黃賊造反,指唐末王仙芝黃巢起兵反唐一事。王仙芝和黃巢均為販私鹽出身,起兵之後,更是大肆殺戮門閥中人,作為SD五宗七望之一的鄭姓後人,鄭三七自然不會說黃巢好話,故有黃賊之稱。
②滎陽城多半數都是鄭家子,意為滎陽有半數人歸屬於鄭家一個大家族,這並不誇張,作為傳承自春秋鄭國千多年的鄭姓後裔,這類古典望族的人數真的難以估算,滎陽城東有鄭州,其中的“鄭”恰是源自滎陽鄭氏。
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