防人之心不可無，力量要握在自己手中，安全亦是同樣，不能指望別人的善心，不能交付到旁人手中。

這是羅開先的信念，同樣受他的影響，他手下的士兵們也是同樣。

所以，盡管知道這個時候宋夏兩方不會輕易開戰，羅開先的親衛們仍舊在山路上設置了多處防禦崗哨，亂石路兩側隨處都是搭設好的便攜弩具和可以拋射碎石的大彈弓架，目的自然很簡單，防備宋方或者夏方的來人被利益沖昏了頭腦——這並不是沒有可能。

好在這樣的事情並沒有發生，新來的騎隊遠遠地就停駐下來，拍了兩個騎哨過來喊話，這種中規中矩的做法得到了親衛們的認可。

一刻鐘之後，一隊不足二十人組成的小騎隊進入了靈州親衛營的戒守之內——山路南北向，兩端一卡，就是完備的山路營地。

騎隊的首領身形粗壯臉色黑紅帶著絡腮胡分不出年紀的家夥，見到羅開先的第一句話就是，“綏州刺史兼右司馬指揮使麾下驍騎營周通，見過靈州羅將軍！”

“周將軍請了，不知周將軍所說綏州刺史兼右司馬指揮使是……”羅開先揣著明白裝糊塗，隨口問話的同時，正借著眼角餘光掃量這位周通身後的宋軍表現。

羅開先打量這隊宋兵的同時，這周通也在打量著羅開先和他周圍的親衛們。面對著高了自己近一頭的羅開先，還有他手下高大健壯披甲帶血的親兵，甚至還有遠比自己的戰馬更加高大的四蹄怪物，周通感覺自己像是進了小巨人的群落，作為常年帶兵廝殺的戰將，他能夠清晰分辨出周圍這群怪物絕非花架樣子貨，分明是從地獄中廝殺出來的修羅，感受著無處不在的目光所帶來的壓抑，周通的舉止變得更加恭敬，“尊上諱名李繼沖，不知羅將軍可有耳聞？”

“可是西平王族叔？”羅開先故作驚異的問了一句，見對方點頭之後，便又說道：“不知李刺史何在？”

“就在山路轉角外……”周通說著話，還雙手抱拳沖著東南方位作揖般晃了晃。

“本將與西平王為攻守互助盟約兄弟，李刺史如本將長輩，怎可讓長輩於營外等候？”若說客氣，羅開先雖然不通這時代的禮儀，但故作熱情總還是可以做得到的，言罷拉著周通也不上馬，快步就向外面迎去。

路上他還在琢磨，這綏州刺史至少應算三品大員，區區匪事，派個下屬來處理就算過得去，如今親至，想來是另有所圖，只不知這位黨項李氏成員比之李德明又會如何……

主將單身匹馬入敵營那是演義故事，真實的情況下，主將的隨邕又怎會允許主將獨個兒行動——主辱臣死可不是說笑，主將崩侍衛死才是這時代軍營的常律。

所以，之前李繼沖沒能靠近羅開先這方營地，派了個周通來探路，如今羅開先出營迎接，他身邊除了被他拉著的周通，身後左右隨行了二三十個全身甲胄持械操盾的親兵，尤以奧爾基為首。

南路來的綏州隊伍距離營地這裏並不遠，遠遠地看到營地內人頭湧動，這邊廂也有一位留了幾縷長須滿面雍容的老將率隊前突。

兩邊廂一碰頭，身形高大的羅開先停住腳步，抱拳揖禮，率先開口問道：“可是西平王族叔當面？靈州羅開先有禮了！”

“給羅將軍回禮！”老將李繼沖也不充大，一板一眼的回禮，然後托住羅開先雙臂，緊忙著說道：“羅將軍憑地客氣，將軍遠途歸來，戰績彪炳，實為我武人楷模，必為世人傳誦！將軍與阿移約為盟友兄弟，此乃黨項幸事，河西幸事！老夫年老力衰，耐不得征戰之苦，卻尤有殘力，願為後輩扶鞍認蹬……”

作為黨項人的李繼沖眼下卻是一副漢家儒將打扮，留了幾縷長須，皂色錦袍穿在裏面，外面罩著一層斜肩護住左半身的鎖子甲，頭頂一只金銅色帶著猛獸紋樣的紅纓盔，身後一領黑熊皮大氅，一雙看似平和眼睛，偶爾露出一絲精光，雖然身量不過一米七多些，但一身凝重的氣勢襯得威嚴與和藹並存，顯見並非無能的軟骨之輩。

當然，站在他對面的羅開先也不等閑，身高優勢太明顯，配上一身藏青色繡著銀線青龍紋樣的錦袍，足下一雙高筒皮繩系紮的黑色鱷魚皮戰靴，兩臂犀牛皮外嵌青色合金飾甲的護臂，再配上身後白熊皮大氅——這物件還是當初曷薩人贈送的禮物，顯得華貴而威武，尤其上面隱隱未曾清理幹凈的血跡，更是平添了一份彪悍與鐵血。

羅開先曾在後世讀過關於這位的記載，軍史中雖然只有寥寥幾句，遠沒有他的兄長李繼遷出彩，但是能夠在西夏、趙宋、契丹三個大勢力之間游刃有餘，又豈是平凡之人？

眼下這位趙宋邊鎮要員話裏透話的，分明是在試圖拉近關系，所以他也順勢說道：“老大人毋須如此客套，某與德明兄弟不打不相識，如今是攻守互助的盟約兄弟，德明兄弟與你老是嫡親叔侄……某未有表字，在家中行三，老大人自管稱某三郎即可！”

若說套近乎，其實不必甜言蜜語阿諛奉承，反倒是妥帖直白的話語更能打動人心。羅某人這番直白話語，恰到好處的合了李繼沖的心思，朗聲一笑，“如此老夫也不說甚麽羅將軍，三郎你也莫叫甚麽老大人，嗯，老夫今年四十有三，想來沒有令尊年長，厚臉充大一次，便叫世叔如何？”

羅開先真沒想到這臉上皺紋大把，還留著幾縷長須的李繼沖竟然只有四十三歲，不過按照這個時代人的辛勞來推算，倒也合情合理。

既然對方給了笑臉，自家當不能冷面相對，羅某人也入鄉隨俗，木頭臉收起，便溫和了許多，“敢不從命？世叔且請隨某來，今日之事實屬湊巧，遇到這亂石山匪寇攔路，某這部眾一路見山開山也習慣了，倒是勞煩世叔走這一程。”

“三郎哪裏話……這亂石山本是綏州轄地，治內有山匪，乃是治下之事，世叔作為執掌綏州主官，更該盡心盡力。只是亂石山此地非比尋常，春夏秋三季雜草叢生，灌木茂盛，又有亂石阻礙，加之賊寇刁鉆，每每派兵剿殺，皆不能競功。三郎此番殺滅所有賊寇，倒是為世叔去了諾大一塊心病，甚可平白送了一場功勞。世叔我感激你還來不及，怎能說勞煩二字？”李繼沖到底是混跡三大勢力之間的老手，一番話說得滴水不漏，花團錦簇。

羅開先聽罷之後，倒是暗自感嘆自己實在是口舌不力，後世不成，如今這個時代，同樣不成。

好在他也不需求這老李辦事，也不貪戀什麽勞什子剿匪的功勞，只希望能借著機會免了進入宋境時一些不必要的麻煩，比如貪官汙吏打秋風之類，比如隨員超編武器不得攜帶之類的刁難……

所以，既然老李有意拉近彼此關系，羅開先心中也是樂得如此，兩廂情願，自是一拍即合，說到熱情處，羅開先與這李繼沖二人並肩而進，到似交往已久的忘年交。

這邊在感嘆東來戰士高大威猛，那邊則在捧說對方老當益壯正值盛年；這邊看著近千顆人頭咂舌驚異，那邊則嘴上謙虛實則稍帶些自豪的說這不過平常事，東來路上司空見慣……

待得走進了山路營地內部，看到了一眾裹得嚴嚴實實的苦命人，羅某人順手指著路旁捆紮堆放好的戰利品，說是請世叔幫忙安置一眾人等，至於戰利品則作為安置費用，些許財物自不被身為一州刺史的李繼沖看在眼裏，但這種爽快的處事方法卻被李繼沖大加讚賞。逮到機會的老李，一口一個仁義、一口一個仁慈的誇耀，直是羅某人自認面皮夠厚，也有些撐架不住。

甚至後來李姌帶著葛日娜兩個過來見禮，也讓老李郎才女貌、天作之合的一頓誇耀，好在火娘子李姌的口舌也不是白給的，應付這種務虛的話題自有一番套路，才使得羅某人從尷尬中解脫出來。

及至冷眼旁觀的時候，老羅才有精神思量這其中的原委——為甚一位邊疆大員如同家常老翁般言語不忌。對照後世看資料留下來的印象，他才想起，這位李繼沖在趙宋任職可不是真心實意的，恰相反，他可說是這時代“無間道”的核心人物！這位老李看著如同漢家儒將一般，卻是貨真價實的黨項人，而且在歷史記錄中，這位還替代李德明北赴遼國，為李德明求得了和平與認同。

如此縱橫四海的人物，卻扮作一位可親老叔模樣，所為者何？

羅開先思來想去，終歸還是歸結到了李德明身上，這位老李能夠為了族人的未來忍辱負重投降敵手，自然也能為了族人的未來，交好他這位靈州來客，更何況他這位靈州來客還是他嫡親侄子的盟約兄弟，而且還是戰力出眾的無敵猛將，這位能屈能伸的人物又怎可能不上心？

想通了這些，羅開先心底也就沒了擔憂，至少這位老李目前構不成威脅，反倒可以成為東行去宋都汴梁的助力。

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