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第二十一節 路上(上)

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次日,將近辰時,銀州外圍,羅開先的駐地已經清理一空。

賈仁的商隊才堪堪抵達,他隨行的人數確實不多,僅有三十餘人,除少數三兩人做文士打扮,餘者皆為仆從裝束,整隊人也是一人雙乘,或許是考慮為了跟上羅開先隊伍的行進速度,並沒有馬車騾車之類,而是帶了二十多匹馱馬,馬背上的包囊捆紮得結結實實,從外形大小看,多半是珍貴的皮毛之類。

冬日的旭陽之下,這邊廂賈仁湊到羅開先面前面帶微笑的套近乎,那邊廂他的一些帶著兵器的手下看著羅開先手下士兵的裝備與坐騎流口水。

這種現象實在是沒法說,對比之下,靈州羅開先這方的馬匹實在是神駿,此外人員的平均身高也遠高於對方,更不用提外披的皮甲和錦袍戰刀之類,這種遠不屬於草原風格的裝備,即使趙宋的禁軍也不過相差仿佛而已,——作為商賈的護衛沒有被迷花了眼已經算是難得。

賈仁站在羅開先身側,頗為市儈的一五一十的念叨著:“這皮甲這做工,放在東京郊外能換一套小院子,放在北疆能換五匹馱馬……這,哎,這背囊樣式好新奇……將軍,羅將軍,這馬匹盔甲兵器不能賣,背囊總可以出售吧?或者鄙人出錢購買制作方略……”

聽了身邊商賈的嘟嘟囔囔,羅開先瞇著眼睛低頭問道:“背囊倒是有些存貨,不知盛行兄出價幾何?購買制作方略又是何等說法?”

眼見著大把生意都在眼前走過,賈仁的腦子特別靈醒,“那種大背囊可以作價五千錢,小背囊做工若能再精細一些,甚可作價一萬錢……若是將軍有意出售制作方略,鄙人可一次支付十萬錢……不過這在將軍來說並非上佳選擇……”

距離辰時正還有一小段時間,手下兵士還在整理行囊,李姌和葛日娜同幾個女漢子同樣在一旁忙碌,閑來無事聽這商賈的嘮叨,對羅某人來說也算一項趣事。只是聽到對方最後的話語,讓他來了認真的想法,“為好小背囊反而比大背囊更貴?至於出售背囊制作方略,不知盛行兄所說上佳選擇為何?”

“將軍有所不知,大背囊頂多出售給軍士或經常遠行勞苦之人,小背囊只需略作裝飾就可以出售給游學之人,甚至可為京中大宅女眷首選之物!”談起生意經,賈仁的興致越發高漲,搖頭晃腦的作態倒像一介書生,“從將軍手下裝備看來,可知將軍並不缺錢財,背囊的制作方略十萬錢雖然不少,卻有損將軍之長遠利益,上佳之選應是將軍命手下制作,尋合適人選代為售賣即可……”

羅開先聽對方說得有趣,見忽的停住,便捧場般的問了一句,“盛行兄為何不接著說下去?”

賈仁的臉色卻變得有些苦,“羅將軍輕易就願意出售背囊制作方略,想必是有把握不被別家仿制……鄙人這番言辭卻又是在方家面前弄巧,真真貽笑大方……”

雖說未曾當過什麽商人,但耳熏目染聽得多了,羅開先也不是真的絲毫不懂,親兵們使用的背囊看著很像後世的登山背包,但是卻有很大的不同,首先材料是純牛皮制作,與後世遠遠不同,為了保持背囊的挺括,一些關鍵的位置更是用了簡易的皮革沖壓成型工藝,這種工藝是靈州工匠營獨有,外人即便買了背囊成品,想要仿制也絕非短時間可以做到的。

此中樞機並非刻意隱藏的機密,也非羅開先有意誆騙,卻可以是利用人心貪婪的陽謀。

這個賈仁顯然是個有頭腦的商人,雖說慢了一拍,卻很快的反應了過來。

羅開先臉上帶著笑容說道:“盛行兄過謙了,能夠不貪小利,對同伴坦誠相待,可不是平常之人所能為。君,妙人也!哈哈!”

賈仁被羅開先的話說得一楞,旋即反應了過來,收了臉上的苦瓜表情,有些無奈地回應道:“百戰將軍通商賈事,將軍亦妙人也!”

辰時,到了。

……

為上位者之間達成了共識,底層人多半不會出現什麽齟齬(juyu摩擦、抵觸、爭執)。作為行路的主導者,羅開先與賈仁之間關系的緩和換來的是親兵隊戰士對商隊護衛的包容,比如說路途上行進速度的默契,比如說行進時前後順序中表現出來的護持之類的舉動。

這些舉動或許讓曾經認為自己很強的賈仁護衛們有些難堪,但是每當他們看到遠比他們更強壯高大的陌生同路人時,就自我消磨了心底的抵觸。

依照羅開先的軍律,隊伍行進時禁止大聲喧嘩,所以蜿蜒的山路上除了馬蹄聲清脆,少有人大聲呼喝。

然而,同行的路人們除了話語卻還有別的溝通方式,一個默契的眼神,或者彼此幾個簡單的手勢,就已經能夠完成一些簡單的配合。

於是,離開銀州直奔綏州的路途變得簡單了起來。

作為領隊人的羅開先,除了開始的一段路途,對賈仁和他的商隊成員關註了下,之後便不再註意。

因為對羅開先來說,雖然時代不一樣,但這種商人他見識得太多了。與後世游走各地的行商想比,這種行商除了衣著打扮之外沒什麽區別,除了販賣日常用品作掩護,他們最大的利潤點無一不是圍繞戰爭需要的玩意兒打轉,若說不同,只不過後世是飛機大炮槍械燃油,這個時代則是刀槍箭矢盔甲馬匹罷了。

至少這個路上他沒有發覺對方有什麽值得他看重的地方,所以,他的精力更多的用在了查探周遭路過的環境上。

這個時代的無定河遠比後世開闊,不過在這個冬日卻沒了平時的喧囂,或湍急或平靜的河面都被凍成了平坦的冰面,有性子活躍的戰士曾試圖在冰面上行走,卻發現倔強的坐騎夥伴根本不願意上去,而且有的地段冰面並不結實,隱約竟能看到冰面下的游魚。

其實若不是考慮有些路段起伏過大,冬季的山路還是很好走的。

因為銀州開設了榷場,雖然時間不長,還不到一年,但往來的行商卻並不稀少——開設榷場對夏州等地的物資補給是個好處,對宋地的大家商人何嘗不是新增了一個產品銷售地?更何況往來的商家可以給趙宋的地方稅吏增加更多收入,所以這條山路實際上也是一條商路。

僅僅大半年的時光,往來的商人就把這條破敗的山路踩成了還算硬實的商路,雖說不是那種經過精心修繕的石板路,但在這個寒冷的季節,薄薄的積雪、碎石和枯草凍在了一起,更像是後世鄉間的村鎮級土路。

只不過沒有後世人為栽種的行道樹,也沒有人刻意養護,路兩旁能看到的,除了積雪沒有遮蓋住的巖石或松柏,就是低矮的灌木以及落光了葉子的不明樹種……耕地是看不到的,遠處更多的是從積雪中冒出的枯黃草梗,所以更看不到後世冬日那種因為缺少雨雪而被風卷起的漫天黃塵……所有這些都與後世完全不同,這令羅開先有些悵然若失。

後世作為綏州人,羅開先在年幼的時候,也經常和同伴鉆山涉林,對北部半幹旱的山巒不敢說了若指掌,卻也是耳熟能詳。

但是,在這個時代,除了偶爾地表露出的黃土層讓他知道還是那片黃土高原,這方山水卻與後世完全的不同。

山間的樹木枯草告訴他,這個時代的氣候並不像後世那麽幹旱;起伏的山巒告訴他,雖然這裏還是綏州北部,卻和他所熟知的那片天地完全不同……曾經經常游玩戲耍的將軍臺現在是個松柏茂密的小山,曾經的丘壑縱橫如今雖稱不上郁郁蔥蔥,卻也能見到處處低矮灌木和落了葉子的山林,偶爾甚至還能看到從溝壑上方垂掛下去的冰枝——那分明是一掛溪流匯集成的小型瀑布……

盡管心中對這方土地的狀態有過各種各樣的猜想,真正走過之後所看到的景象還是有些超乎了羅開先的預想,若非太陽的方位還有地形的大體走勢告訴他這是印象中的那片高原,恐怕他會錯把這裏當作同緯度的什麽不明山地。

坐在馬背上,因為不需要親自指揮隊伍的行進,所以可以放松了心情想一些沒有邊際的事情,而所有這些事情,都讓羅開先的心情起伏不定,一時之間難有個明晰的脈絡。

眼前的一切,對照腦海中關於後世一些已經開始淡化的印象,對比其中的差異,一種滄海桑田的感觸就變得尤為深刻。不同於之前途徑的那些地方,眼前這片土地是他“曾經”最熟悉的地方,而它今後的千年將會上演什麽樣的風雲變幻,羅開先這個錯入時空的旅者遠比這個時代的人清楚太多——如果他只是看著什麽也不做的話。

最大的問題是,羅開先知道自己根本不可能做一個如同深山隱士般的旁觀者,從繞過蔥山的那一刻開始,他已經卷入了東方波瀾難定的歷史。

凝望著向著身後流動的與記憶不同的遠山,羅開先頭一次發現自己有些茫然,千年的光陰變幻,很多事情自有它發展的慣性,自己這樣一個異類貿然闖入,又會產生什麽樣的變數?

在這千年的時間長河裏,是終究無法撬動所謂歷史的車輪變成一個不聲不響的小水花,還是激蕩起滔天巨浪?

如果只是前者,是否意味著千年的變遷是有人操縱的棋局?如果是後者,自己能否扼住這浪濤的湧動,使組成這浪濤的千萬東方同族把握住自己族群的命運?

這一刻,無論羅某人再怎麽自認是個現實的人,卻也無法扼制自己心頭起伏不定的念頭。

這其實只是糅合了鄉愁、思念、時空錯位、自我期許以及自我懷疑等眾多情緒匯集而成的思想碰撞,不至於讓羅開先這樣的家夥陷入錯位與沈迷,甚至思索的同時,他免不了也要感嘆一番,之前三十多年的經歷也沒有這兩三年的覆雜,只是這心頭種種是沒法與外人說的,至少暫時不可能。

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