稚嫩的犬吠聲傳來，還沒等老羅在錯愕間開口詢問，帳篷外面連跑帶跳的鉆進來五六個小毛頭。

“三叔叔，你可回來了。”隨著叫聲緊跟著沖向老羅的是一個小炮彈——瑞娘子的女兒囡囡，這個小家夥完全不同於這個別的孩子或者冷漠或者拘謹或者膽怯，而是有些難以說明的活潑，很像後世的孩子，也許是因為失去了父親的緣故，她總是很黏糊老羅。

“三叔……”其餘的小毛頭也都圍了過來，是和三豬兒差不多大的丙字頭的幾個小毛孩。

“汪汪~”尖銳而短促的小狗小聲，跟著幾個小毛頭的腳步也沖了過來，後面跟著的是……花彪？

老羅定睛看的時候，才發現足有七八只或者黃色或者灰色的高加索幼犬，這是一種很好的守護犬，護衛犬，是非常兇猛的大型犬，比藏獒之類的體形還要巨大，據傳說可以同獅子搏鬥，“囡囡、三豬兒，這是誰弄來的小狗？”

“三叔叔，這是四娘子弄來的，它們很乖的，不要趕走它們好不好？”囡囡纏在老羅身上，稚聲稚氣的說道。

老羅有些哭笑不得的說道：“囡囡，我可沒說要趕走它們，只是問一下也不成嗎？”

“就是，三叔，別抱這個兇婆娘。”三豬兒擠在老羅身邊惡聲惡氣的說著。

花彪悄無聲息的靠近了老羅，貼在他的另一邊，用爪子不停的抓著他的衣服。

老羅用手撫摸了一下花彪的腦袋，剛想要說話的時候，李姌從帳篷外走了進來，“三兄，你回來了。你們幾個淘氣鬼，回去聽安娜莉亞女士講課！馬上！”

“好了，四娘，不要那麽兇，囡囡，彪子（丙寅），丙申，丙戌，三豬兒，都回去聽課，以後不許上課時候隨便亂竄，回頭我會抽時間給你們講故事的，去吧。”在孩子們面前，老羅扮演的是嚴父形象，可不會隨便開玩笑。

“是，三叔，丙寅（丙申、丙戌、丙亥、囡囡）告退。”幾個小家夥連同囡囡都一本正經的按照禮節拱手告退。

等幾個小毛孩帶著一群小狗走了，李姌才拱手向艾爾黑絲恩施禮，然後直接貼身坐在老羅身邊，並不避諱阿拉伯大賢者就在旁邊，花彪則直接跳到了老羅的腿上盤伏著身體。

“小家夥們的禮儀做得不錯，看來巴托爾你選擇的人手不錯。”艾爾黑絲恩微微笑著看向兩人，從在雅典的時候，他就發現了兩人之間的情愫，阿拉伯人的教義裏面雖然對男女之情限制眾多，他這個大賢者卻不是古板守舊的宗教人士，甚至都算不是一個淺信徒。

“沒錯，這是四娘和安娜莉亞女士的功勞，我只是給他們去了名字定了些規矩，卻沒怎麽教導過。”老羅用手梳攏著花彪的皮毛，口中卻很一本正經的誇讚著身邊的美人。

美人臉紅了，那張混血的臉上流露出一種很少見到的嬌媚，“三兄，莫要再誇我，你們剛才在說什麽？”

“我們啊，我們剛才在說世上紛紛擾擾，這世上的人們，如同游魚競舸，勝利的得到輝煌，失敗的很快就被淘汰。”老羅是個很少有表情的家夥，但是他說出這番話的時候，那張刀鑿斧砍的臉上卻顯露出一種悲天憐人的情懷。

艾爾黑絲恩追著老羅的話語接茬說道：“沒錯，剛才我們就在說這個，李四娘。巴托爾剛說到各個帝國的興衰，我們在討論是否有傳承萬年的文明。”

“那你們的討論有結果了嗎？”李姌顧不上害羞了，這樣的話題也是她關註的，不過不是因為她對歷史感興趣，而是她知道自己喜歡的大個子男人必定會建立一塊領地，登高望遠這種樸素的道理誰都知道，這意味著她跟隨的男人未來能夠站立的高度。

“很顯然，沒有結果。”艾爾黑絲恩雙手一攤，接著右手抓了抓臉上的胡須，“從遠古的神話傳說開始，一直到最近兩百年，沒有一個國度可以安然存在超過百年，或許我們知道的太少，即使傳聞中最富裕的古巴比倫王國也不過只延續了五百年……”

聽到艾爾的話，老羅想說說夏商周，不過轉念一想，夏商時期的歷史其實很難考證，太久遠了，至於周，傳說是八百年，實際上東周的晚期完全是四分五裂，已經算不上一個王朝，他接著艾爾黑絲恩的話訴說道：“好像確實如此，波斯帝國有大概二百七十年，羅馬帝國大概延續了四百年，東方最強大的漢王朝也只有四百二十年，大唐也沒超過三百年……拜占庭王室雖然宣稱自己是羅馬的延續，實際上他們和昔年的羅馬帝國完全不是一回事兒。”

“難道說沒能有一個國度超過五百年，是因為有神的旨意嗎？”盡管艾爾黑絲恩不過是個淺信徒，但說道這裏也不禁有些驚異，因為老羅說出的數字實在太巧合了。

老羅倒也不以為意，這個年代把難以理解的事情劃歸為神靈的力量是很普通的事情，不過自身經歷了一系列詭異的事情後，他也不能確定神靈是否存在，“恐怕神靈還沒有那個興趣來幹涉人間王朝的變遷，我不知道神靈在那裏，假使有神靈，也一定是遠高於我們這個層次而不是我們這些凡人可以捉摸的，人類社會的變遷對神靈有何用處？，就像我們很少會關註腳下螞蟻們的生存一樣的道理。”

“巴托爾，你說的沒錯！”艾爾黑絲恩拍著手掌叫好，“能被稱作神靈，肯定要有不可思議之偉力，世人只要保留尊崇就足夠了，假借神靈名義行事的人必定是心思詭秘的野心家。”

“艾爾，艾爾，你這家夥不要搗亂，我知道你對大伊瑪目的做法不滿，但是現在你說什麽是沒用的，”老羅有些無奈的打斷這個胡子男的話語，這個大賢者在開海倫的時候就被什葉派大伊瑪目視為眼中釘，認為他瀆神，自己把他從開海倫帶出來不過是一個引子，關鍵原因是他在開海倫的影響力越來越差，“好了，說跑題了。四娘，我剛才說到哪裏了？”

“好像是說到各個帝國的時間線……”李姌有些癡迷的盯著自己身邊的男人，這個家夥在戰場上就是個殺戮機器，在這個寬大的帳篷裏，他表現得像老師所說的哲學家一樣富有智慧，連旁邊那個據說是阿拉伯人尊奉的大賢者也說不過他，真是謎一樣的存在。

老羅倒是沒留意李姌的神色，現在還是要解決自己心中的迷惑，也許艾爾黑絲恩並不能給自己提供具備參考性的判斷，但是胡子男卻是很好的聆聽者，“古巴比倫因為富庶而奢侈，從而引發的鄰居的貪婪，本身軍備不整沒有了守衛財富的能力，結果被赫梯人滅國；古羅馬的滅亡眾說紛紜，不過總脫不開統治層奢靡，士兵沒有作戰勇氣，外來者入侵這麽幾個原因；波斯帝國的滅亡就簡單了，內部混亂的時候恰逢亞歷山大大帝的進攻……

至於東方的事情，艾爾你可能不了解，我所知道的是漢王朝的覆滅是由於統治者對下層民眾剝削太嚴重，統治階層中間的利益糾紛造成的王朝崩潰；百年前的大唐之所以崩潰，和目前的阿拔斯王國很相像，皇族丟失了聲譽和信譽，武力或者說軍事掌握在地方門閥手裏，滅亡也就在所難免，哦，門閥這個詞匯你可以理解為大貴族，或者說大的部落首領，依我看，如今的阿拔斯王國也很難再支撐多少年了。”

“阿拔斯啊……”說起這個詞匯艾爾黑絲恩總有些愛恨難分的感受，他是在巴士拉出生的，但是他成為大賢者確實在法蒂瑪，他的家人很多都喪生在幼發拉底河畔，遜尼派內部的爭鬥和什葉派沒什麽兩樣，“巴托爾，你不用在意我的感受，阿拔斯王國與我沒什麽關系，”

“那就好，艾爾，我們將在東方建立一個屬於自己的領地，你不用去懷念阿拉伯世界的事情了。”老羅安慰道。

“沒什麽了，巴托爾。你知道的，從踏上亞歷山大港口的船的時候開始，我就不再是阿勒哈森，只是艾爾黑絲恩，一個來自雅典西部的學者，僅此而已。”艾爾黑絲恩沒有什麽沮喪的情緒，甚至說話的聲調都沒有什麽變化。

老羅從身後的臺子上取來一個小型橡木葡萄酒桶，再拎過幾個幹凈的杯子，三個人的身體之間有一個矮幾，酒桶和杯子都放在上面，李姌伸手把葡萄酒都滿上，“來，艾爾，為你的豁達，為我們的未來的領地，幹一杯！”

“好！為未來的領地幹一杯！”艾爾黑絲恩早就開了酒戒，自然不用多說。

這種來自雅典的葡萄酒醇香而不醉人，雖然沒有什麽脫糖的技術，口感卻非常好，李姌也非常喜歡，只是她的酒量實在不怎麽樣，剛剛喝了一口，臉色就紅潤了起來。

“好吧，我接著說，算是為我的話做一個總結。”老羅拿起橡木酒杯再次喝了一口，調整一下思緒，緩慢的說道：“縱觀所有的族群或者說國家興亡，或者都有各種各樣的原因，但是總的來說脫不開權力的濫用，制度的敗壞以及道德的淪喪。

世間的誘|惑實在太多，人的欲|望也實在太多，卻缺少了自律性，所以未來我的領地必須有完善的制度，也就是法律，沒有特權存在的法律，特權是腐蝕一個領地乃至一個帝國的最厲害的毒藥。”

老羅的話不可謂不理想化，但這就是他的想法，人生在世總要有一個目標，富貴榮華對他沒有絲毫的吸引力，那麽追求新的自我價值就是他最好的選擇。

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