路兩邊最多的是各種店面，鐵匠鋪，木匠鋪是最多的——這也算是本地的支柱產業，附近的許多部族會到這裏來訂貨，當然也是波斯人接納唐人存留此地的理由，除此之外就是綢布鋪，成衣鋪，皮毛鋪，鞋帽鋪，米鋪，果品鋪，肉鋪，車馬鋪以及號稱什麽都有的雜貨鋪，還有女人的脂粉鋪，甚至還有來自希臘的臘燭鋪……

這些店鋪就是滿足本地人需求的最基本的元素了，當然也是周圍部族常來此地購買貨物的場所。

作為一個城市，哪怕只是一個小城市，必不可缺的還有旅店，可惜沒有規模比較大的；酒家或者說叫酒鋪，同樣規模很小，一些酒鋪的簡易招牌上可以看出明顯的伊斯蘭風格；當然還有無論哪個時代都不會缺少的妓寮，這種地方倒是往往弄得冠冕堂皇——和後世差不多，有的門口甚至還站著在春寒中露出肚皮的波斯舞娘。

老羅的胳膊被掐了一下，是李姌在暗暗地提醒他，“三兄，我們去別處吧，這條街到處都是這種壞女人。”

“好啊，我們找一家鐵匠鋪看看去，你知道哪家畢竟好嗎？”老羅不禁有些好笑，無論哪個時代都少不了娼妓這種職業，同樣無論哪個時代女人也不願意自己喜歡的男人關註妓寮這種地方。

“就去我家裏的鐵匠鋪好了，我李家的工匠是最好的，這裏其他任何一家都比不了！”李姌興奮的推薦道，能有老羅陪著一起逛街簡直是最幸福的事情，無論哪個時代無論哪個地方都阻擋不了女人對血拼的樂趣——實際上她們也不在乎買不買東西。

老羅對李姌的自誇不置可否，他雖然不是對鍛造這種工藝門清的工程師，但是對整個軍工的體系卻是非常清楚的，從在開羅那條工匠街就可以看出這個時代的工藝水平，即使唐人工匠營這些後裔繼承了一些獨門技藝，但是還是不要奢望他們有太高的水準。

去李家的鐵匠鋪需要穿過幾條街，他們的鋪子並不在主要的街道上，按照李姌的說法，自己的店鋪面積比較大，主街的狹小空間根本安排不開。

街面上行人如梭，可以看到人種特征明顯的希爾凡波斯人，阿拉伯人，亞美尼亞人，甚至還有蒙著頭巾的庫爾德人，當然本地的唐人是占據多數的，挽著發髻的唐人打扮在這裏很普遍，即使有的人明顯是一副中亞面孔，老羅倒是有些感慨，即使過去了那麽多年，大唐的名字還在影響著這片土地。

路上女人的裝束倒是多姿多彩，並不全是右衽襦裙加深衣之類，有的明顯是華人面孔，卻穿著華麗的羅馬長袍，還有的甚至戴著圓錐形的小帽完全一副波斯人打扮，這倒是證明了女人無論什麽時候都喜歡漂亮衣服的說法了，老羅暗暗地想。

其實走在路上最顯眼的還不是打扮得嬌艷的婦人，而是經常大呼小叫穿街而過的熊孩子們，華人的人多力量大概念在這裏得到了很好的傳承，幾乎每條街道總會有幾個熊孩子出沒，大的帶小的成群結隊，偶爾有年幼的垂髫孩童摔倒，然後就會被稍大些的總角少年提拉起來，接著去打鬧。

當然也不是所有孩童都是這樣無用無慮，還有很多看著很瘦小的孩子，穿著單薄的衣服，三五成群聚集在向陽的墻下曬太陽，他們的表情多少有些悲涼。這些孩子有的一看就是明顯的華人血統，當然也有很多混血的孩子。

“這裏沒有學校嗎？”老羅有些好奇，史書中記載總是有些私塾或者家學之類的，但是他沒有看到。

“學校？”李姌有些好奇老羅的這個詞匯，不過很快就了解了，“三兄說的是學塾吧？這裏幾個大的領頭主家有家學，也有幾個私塾，不過人都不多。”

“那為什麽這些孩子不去讀書？”老羅順手指了指靠在墻邊的幾個孩子，“那些孩子又是怎麽回事？”

“那些多是沒人管的野孩子，現在好多都和乞丐差不多。”李姌的表情也有些赧然，“各大家的家學很少招收外姓人，私塾是要交束修的，這些孩子好多是家裏貧窮或者父親死了，母親改嫁，或者別的原因，而族裏根本照應不過來，只好流落街頭了。”

老羅覺得有些不可思議，本來唐人在這裏的數量就很少，還不知道照顧自己的族人？看來本地唐人後裔之間的矛盾已經開始擴大了，甚至都不能對自己的族人加以關照。“四娘，我叫人來收攏這些可憐的孩子，應該沒什麽問題吧？”

老羅不是突然間心血來潮，或者什麽大開慈悲心，事實上他剛到開羅的時候也曾有過同樣的想法——那裏的街頭同樣有生活很可憐的孩童，只不過那個時候考慮自己力所不及，而且還要長途跋涉，而眼下他的隊伍註定在這裏會長期停留一段時間，並且眼前這些孩子算是自己的族裔，收留一些孩子正好可以為了將來培養人才。

“當然沒問題，”李姌很直接的回答老羅道，“如果是那些薩曼人或者突厥人來的話，肯定會被阻止，門口的衛兵還有長老們會懷疑他們是來抓奴隸的。”

“嗯，那我叫崔十八郎來做這個事情。”老羅當然知道這裏的防備，說實話如果不是李姌跟在身邊，他和奧爾基早就被人攔住盤問了。叫崔十八郎來做這個事情，最關鍵的就是那個滑頭的小子現在一副唐人的打扮，雖然還沒有加冠，崔十八郎已經按照傳統把頭發挽了一個發髻。

這個時候阿爾克正帶著赫爾頓幾個手下人在這這個小城裏面轉悠，叫他們和崔十八配合著收攏流浪兒絕對錯不了。

“那個油嘴滑舌的小子？”李姌當然熟悉崔十八郎，就是在雅典帶頭叫她嬸娘的家夥。“嗯，他是個合適的人選，嘴巴裏話最多，用來當孩子頭確實合適。”

老羅有些頭痛的苦笑了一下，李姌和崔十八郎年紀相仿，不過卻總是不對付，從在雅典見過第一面開始，個火女郎總會逮住機會教訓崔十八郎幾句，倒是很符合嬸娘教訓侄子的道理。他沒法對這個做評價，只好轉頭叫奧爾基吩咐人把崔十八叫來做事情。

一邊和李姌閑聊這個小城的情況，一邊走路去李家的鐵匠鋪，老羅也在左右查看這裏的環境。從基本的城市建築來看，這裏的人力並沒有得到很好的整合，基礎設施做得也不夠，人員管理也不怎麽樣，甚至可以看出這裏沒有一個很好的行政機制，沒有成規模的工坊，沒有，同樣也沒有完全可以自保的武力，相信如果不是波斯人看中這些唐人後裔有一手還過得去的工藝，這個松散的團體早就被拆散了。

等到那個時候，再過一些年，這些人恐怕就會像黠戛斯人那樣淹沒在中亞的人群中了。

從李湛和張盧甚至李姌的口中，老羅得知這裏的人口始終沒有確切的統計，也就是估計的四萬左右人，實際上可能還不止。這麽多的人口，除了在這個小城中的，還有在周邊種田的農民，不遠處靠近裏海邊，也有些靠打漁維生的漁民，但是食物還是不夠。

即使是富戶，也不過每天兩頓飽食。缺口的糧食都要依靠希爾凡波斯人提供，或者西方的亞美尼亞商人和格魯吉亞人販賣過來。而且本地的希爾凡波斯人不允許唐人有自己的煉鐵行業，也就是說所有唐人鐵匠的原材料被波斯人把持著。

大概形式就註定了，本地唐人只能成為波斯人的附庸，加上食物也收到波斯人控制，更是沒有發展的潛力。

這裏的唐人大多工匠出身，沒有什麽武力，但是在這個年代這個地方，武力才是生存的根本。沒有武力，這裏的唐人只能處處受打壓，能夠想出尋找外援，已經是他們能夠做到的極限了。

在君士坦丁堡第一次聽說這裏的時候，老羅還以為這裏是個類似軍營的組織結構，眼下看來離開了軍隊二百年，這個團體已經自動演化成了一個小型的社會。只是眼下看來還不是很健全，至少沒有統一和有效的組織架構，這裏的長老制也沒能盡到能夠照顧所有族人的職能。

老羅對這些事先就有所了解，再對照在這個小城街面看到的，真是有些無奈卻又感慨，無奈是因為這個年代人的腦袋僵化眼界狹窄，感慨是因為諾大一個大唐王朝，竟然衰落到如今這個地步。

後世總說繼承了什麽漢唐遺風，都是狗屁。實際上漢滅亡後，魏晉南北朝，五胡亂中華，漢民族的開拓精神就被打壓的到了極限，直到隋唐時期民族精神再一次凝聚，才有了東擊高麗，西征突厥，南和嶺南的局面。

可惜唐代皇室李世民開了一個不好的頭，結果世代唐皇都是踩著兄弟的屍體上位，造成了太大的內耗，唐滅亡後，經歷了中原的戰亂，趙氏崛起，愚蠢的士大夫們為了防止再次藩鎮割據的局面，只有限制兵權一個政策，結果生生把猛將養成了豬，把戰士養成了奴隸。

北方的契丹人領袖倒是也算開明，可惜脫不了民族的狹隘，做不到開拓進取，也壓制不了內部的民族糾紛，王國內民族爭端始終不斷，對外又是苛求排擠，根本就和後來的女真辮子王朝一個德行。

這個年代的東方，遼和宋比著誰更衰弱，好比是豬圈裏的兩頭豬，比著誰更肥更靠近狼嘴，結果遼的運氣不好，先背女真這頭狼吃了，愚蠢的宋豬也想吃一口的時候，卻被狼咬了一口狠的，豬的膽子徹底被嚇沒了，直接縮到了豬圈的最裏面。

接下來，自然就是一部自然淘汰原則的展現，直到千年後的官員骨頭裏都滲透著懦弱。說什麽繼承漢唐遺風，不過是政客們為了給自己臉上塗粉罷了。

鴿派當政的大環境下，老羅這樣的鷹派軍人，只好被排擠當了傭兵。

他有些索然的嘆了一口氣。

旁邊傳來了李姌的話語聲，“三兄，我家的鐵匠鋪到了。”

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