士麥那城還在擴建當中，很多附近的愛奧尼亞人遷到了這裏，還有逃避戰亂的東南各部的族群，隨著巴西爾二世在保加利亞的戰局，這個城市倒顯得越發興旺了，拜占庭教會組織不是那麽強硬的教派，所以本地的希臘原始教派倒是還沒受什麽影響，只不過一些曾經規劃中的神廟被停工了，後世僅剩下一根柱子的阿特美神殿這個時候雄偉輝煌，比之雅典的巴特農神廟更加壯麗。

老羅和斯坦帶著眾人一路穿城而過，路過阿特美神殿再向東，才是眾多家畜或者坐騎之類的交易所在，當然這裏同樣少不了人市這個產物。只是不同於開羅或者君士坦丁堡這類的城市，這裏的人市更加覆雜，來源也參差不齊，老羅路過掃眼看的時候，就聽旁邊跟著的奧爾基說道：“老板，這裏販賣的奴隸很多，您可是還想再購買一些？”

“再買就不必了，我只是看著這些差不多沒有衣衫的奴隸有些好奇。”老羅左右看看，可不是，諾大一片人市人來人往，可以看到很多被販賣的奴隸連衣服都沒有，甚至大多數人身體臟汙，比之牛馬都不如。

“這些被販賣的奴隸一半來自戰俘，還有一半就是奴隸商從各地抓來的平民。”奧爾基語調平淡的訴說著，倒是聽不出什麽憤慨或者不平，“老板，我和其他的那些人都是在這樣的地方走過的。”

老羅倒是沒有什麽驚異，角鬥士這個群體本就來源很覆雜，即使在東方已經廢除了奴隸政策，但是老羅的記憶中西方的混亂延續了很長時間，沒有一個穩定的政體，封建制度並不能完全得到很好的執行，這種奴隸制度還會一直延續近千年。老羅想了想，隨口問奧爾基，“那麽你們對命運怎麽看？即使是現在，想回到家人身邊嗎？”

奧爾基撓了撓腦袋，“命運？您是說命運女神？不，我們和色雷斯人沒什麽區別，我們更尊敬和信仰戰神奎托斯。至於家人，戰爭打了很多年了，我們的家人基本鬥死於戰爭，或者找不到了。”

老羅一聽奧爾基的開頭話語，就知道他問錯了，這個年代的很多人還是信奉神明的，命運這個詞匯還沒有獨立成為一種特指詞匯。

至於命運女神，奧爾基指的是古希臘諸神中的命運三女神克羅托、拉切西斯和阿特洛波斯。不過作為戰鬥種族，色雷斯人和眼前的奧爾基這種保加利亞人是信奉戰神的，這個時候神話故事中的戰神有三個，阿瑞斯（羅馬名字瑪爾斯）、奎托斯和女戰神雅典娜，幾個被稱為戰神的角色中，奎托斯則是最接近平民階層，而不是靠血統來贏得尊敬的，所以在色雷斯人，斯巴達人乃至眼前的保加利亞人中是最為尊敬的。

“不，我不是說的神明，而是說人的一生的軌跡，”老羅沒法用命運這個詞，只好換了更詳細的描述來說明，“經受戰亂，家人失散，又被貶為奴隸，你會覺得不公平嗎？”

“為什麽這麽說？老板？”奧爾基有些不理解的問了一句，不過接著也許覺得自己的問話不禮貌，他又接著說道：“我認為這是神對我們人生的磨難，苦難是因為我的過錯得到的懲罰，而現在遇到老板這樣的人，則是我們的幸運。您看，他們也是這樣看的。”

老羅不禁有些無語的看了看他，又看了看周圍幾個跟隨的人，甚至包括希臘語半懂不懂的斯坦都是一樣的表情。他心想畢竟不是後世那個經歷“人生而自由”思想熏陶的時代，不過這也許是個好事情，單純的心態，可以保證他的隊伍中人心的純凈，壞處可能就是他的敵人同樣可以鼓動那些單純的人們。

幹脆也別再說這個問題了，很多事情是沒辦法說清楚的，幸福與否本身就沒有一個標準的概念。老羅觀望了一下遠處，指著右前方說道：“好了不說這個了，前面就是牛馬市場了，大家用心點，這次我們要選好長途奔行的好馬，如果貨源足夠的話，給每個人都配備一匹。”

“烏哈……”眾人的心情都興奮起來了，能有一匹代步的馬，大家就可以節省很多體力了，包括騎術不怎麽樣的家夥，也包括斯坦這種很少能找到合適馬匹的家夥。

牛馬交易市場的面積很大，說是牛馬，其實是泛指大型四蹄動物都可以在這裏找到，不單單是騎乘用的馬和駱駝之類，同樣還有挽用的牛，騾子之類的大型家畜，甚至還有非洲運到這裏來的犀牛等野生動物。雖說拜占庭帝國繼承了古羅馬帝國的一些衛生系統概念，但是這類的地方是無法避免的，遠遠地就可以聞見一股牛馬糞便的臊臭味道撲鼻而來。

同樣無所不在的是四處都可以看到有巡邏的拜占庭士兵，他們穿著半身板甲或者鏈甲，帶著尖頂的皮毛帽子，手上提著小圓盾牌，腰間掛著有些類似阿拉伯樣式的彎刀。看來這裏並不是很安寧，老羅心裏告訴自己，或許是因為外來的人太多了吧。

奧爾基和斯坦幾個人同樣提高了戒備，不是想要襲擊什麽人，而只是防備卷入莫名其妙的紛爭。因為這裏有很多來自不同地方的人，由阿拉伯裝扮同時臉上刺青的貝都因人，也就是東部草原上的游牧民族，他們是草原上的流浪部族，最不喜歡遵守別人的規矩；也有北部來的諾曼人，這些家夥粗壯雄武，同樣也是桀驁不馴的家夥；還有遙遠的東方來的突厥人，身上穿著熊皮的袍子，腰間跨著綴滿寶石的彎刀。盡管都是為了交易才來到這裏，但是這些家夥都是不守規矩的典型，估計本地的治安管會頭痛得很。

老羅這一行人同樣是高大威猛不好惹的樣子，尤其是斯坦這個北歐大漢，比周圍大多數人高了一頭，渾身掛著鎧甲，後腰上別著六把拋斧，怎麽看更像打劫的盜匪，不像專業的護衛。還好的是老羅這次穿了一件類似拜占庭貴族樣式的長袍，頭發也被整理了一下在腦後紮成了個馬尾辮子，胡子也修剪的幹凈利落，外加做工考究的靴子，手上還帶了三四枚寶石戒指，看著倒像是一個奢侈的富商，才沒有被衛兵圍住詳細查問。

當然，必要的關註絕對有，老羅從旅館走過來的路上就察覺了不下十處的警覺目光。不過也沒什麽好在意的，他本就沒想在這個城市多做逗留，購買了坐騎之後，眾人就會輕車簡從的一路向東。

早就有心理準備的老羅帶著眾人一路行進，一邊旁若無人的四處查看各**匹和駱駝的貨源情況，一邊和手下眾人討論馬匹的優劣，可惜老羅身邊只有一個奧爾基勉強懂一點常識，其他的角鬥士出身的家夥基本都是步下將，至於斯坦這個家夥，同樣如此，不是他不想騎馬，實在是他的個子太高了點，一般的馬肩高頂多只有一米六，他騎上去估計就像騎著毛驢一樣可笑。

老羅心裏琢磨著，看來不成只好讓斯坦這家夥充當駱駝兵了，忽然轉角看到了遠處的馬場有幾個高大的身影，他心中一動，連忙招呼眾人快點，便當先直奔那幾個高大身影而去。

這塊場地是幾個諾曼人經營的地方，周邊都是高高的木柵欄圍著，外圍有十幾匹沖樣子的溫血馬，看種類應該是阿拉伯馬和北方的純血馬混交的馬種，外表很像後世特雷克納馬，也就是俗稱的普魯士馬，馬的小腿是白色的毛，上身則或黑或棕或騮色。

穿過這一塊場地，老羅帶著眾人直奔剛才看到的高大身影而去，還沒等到那幾個高大家夥的面前，旁邊迎過來了幾個諾曼人，看衣著應該是這裏的馬主，遠遠的就在招呼：“客人可是看中了我們的馬匹？”

“沒錯，看看這幾個高大的家夥。”老羅一邊隨口應付，一邊接著向前走，後面的眾人自然跟從。

走進了看的時候，老羅才發現，這幾個高大的家夥外表實在有些可憐，高高瘦瘦的骨架很大，但是明顯馬主人不是很在意它們，一個個的無精打采，身上瘦骨嶙峋，皮毛還沾著說不清的臟汙。老羅心裏不禁有些惱火，直接問身邊跟過來的諾曼人，“這幾個怎麽弄成這個樣子？”

“客人您是看中了這些馬？”說話的諾曼人是個差不多一米八的瘦長臉，穿著並不差，只是估計在這馬場裏實在沒法講究，皮袍上滿是灰塵。

“沒錯，你這馬怎麽養成了這個樣子？”老羅的眉毛皺得很緊，眼前的幾匹馬如果他沒看錯的話，應該是類似後世英國夏爾馬之類的重型馬，是非常適合重騎兵的坐騎，成年夏爾馬肩高甚至可能超過兩米，體重超過一噸，配上重甲，這種家夥可以比擬戰場上的坦克。

“客人您是要騎乘馬吧？”瘦長臉明顯是個精明的家夥說話，前仔細打量了老羅和隨從們的穿著。不過他明顯覺得老羅的相馬水平不怎麽樣，“這些家夥別看長的高大，但是只能做駑馬，沖刺速度也不快，當不了騎乘馬的。”

“唔，”老羅突然靜下心了，難道說這個時候歐洲還沒有重騎兵的說法？或者是這些家夥還沒有註意到眼前這些家夥的價值？想到這裏，老羅平緩下的臉微微一笑，順手一指眼前的幾匹高大馬種，“嗯，瞧我只顧得好奇了，您是馬主吧？請給我介紹下這些大家夥吧。”

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