共同幹了一杯之後，酒館裏原本爭論的聲音沒有了，各自桌前的人們三三兩兩的談論著自己的事情。畢竟酒館裏的眾人都不是無事生非的閑人，都有各自的職業，所以老羅可以傾聽的感興趣的事情就多了。

西邊柏柏爾人和南部班圖人的糾紛還在繼續，東邊法蒂瑪王國和阿拔斯王國還在為教義的事情鬧得不可開交，北邊地中海對面，神聖羅馬帝國和拜占庭帝國也是紛爭不斷。老羅聽得有趣，正好旁邊的桌上就是紅臉膛的船長一桌。

“西面的海路越來越不好跑了，羅馬教廷的混蛋弄了些狗腿子在海邊高價收稅。”紅臉膛大概喝了不少酒，鼻子頭都是紅紅的，抓了抓亂糟糟的長發，“索拉提諾克，你說那些混蛋到底想做什麽？”

索拉提諾克是個花白頭發的胖大老商人，同樣的紅鼻子頭，“墨索斯，離那些教會的人遠一些，他們就像草原上的野狗一樣貪婪，而且比政客更加虛偽。”

“我知道，我知道，那些混蛋每次都在提高稅額……”墨索斯又幹了一杯酒，然後叫酒保來添酒，才對索拉提努克說道：“我只是不甘心被他們像海盜一樣搶劫。”

“沒用的，墨索斯，他們手下有護衛團做力量，你以為他們只會蠱惑人心？”索拉提努克顯然很是明白教會的力量構成。

“他們的護衛我見過，都是些弱小的家夥，禁不住我的拳頭。”說著墨索斯還比量了一下自己的拳頭，“加上我的水手們，就不信幹不過他們！”

“別，千萬別……”索拉提諾克伸手把墨索斯的手臂按下，然後說道：“墨索斯，你見過他們的穿著鐵皮甲的戰士嗎？”

“這個到沒有，你知道我很少去北邊的岸上的。”墨索斯的酒杯又被填滿了，他幹脆又喝了一大口，還好這裏的酒度數並不高。

“難怪你這麽想，我最近幾年去過羅馬的商會，聽那邊的人說，教會組建了好幾個護衛團，叫做騎士團。”索拉提諾克抹了抹嘴邊的胡子，塞進嘴裏一塊曲奇，才接著說道：“教會的力量並不單是來自那些北面的公國，它自己的騎士團也很精銳的。”

“是嗎？我聽說過騎士團，那些所謂的騎士早就老的老，死的死了。”墨索斯扶著木質的酒杯，醉眼疑惑的看著索拉提諾克。

“不，不是原來那個騎士團，是新近組建的，而且不是一個，是幾個，”索拉提諾克停頓了一下，然後低聲說道：“據說所有的成員都是來自公國軍隊，精挑細選的人員，而且這樣的騎士團數目還是個秘密。”

“我的神啊，他們這是想要做什麽？”墨索斯驚嘆的說道。

“做什麽？”索拉提諾克用手指了指東北方向，“除了愛琴海北面還有什麽？”

“愛琴海北面，你是說拜占庭？”墨索斯顯然也不是傻子，聽索拉提諾克一說，就明白對方說的肯定是拜占庭。

“沒錯，阿拉伯人他們還惹不起，但是拜占庭已經沒落了，君士坦丁的光芒照耀了太久，它已經開始衰落了。”索拉提諾克的語氣裏含著對古舊的感懷，或許他的祖上曾經是君士坦丁的軍隊中一員吧，老羅從對方的皮膚顏色和外貌上可以看出一些東歐人的特點。

“這才平靜了幾年，又要開始亂了嗎？”墨索斯有點興致索然的說道，“不知道雅典會不會再次被牽扯進去。”

“呵呵，墨索斯，你這個雅典人的另類也會擔心自己的家鄉嗎？”索拉提諾克笑著瞧了瞧對方，然後說道，“雅典的眾神已經沒落，雅典人也跟著沒落了，你的家鄉不會有什麽戰亂的。”

“也許吧，沒有戰亂，卻有派駐的總督還有他的狗腿子。”墨索斯無奈的苦笑了下。

老羅覺得這是個搭言的機會，回過頭沖著兩人說道：“兩位，打斷一下，這位墨索斯是吧？我需要船去北方，感興趣嗎？”

“當然，我是船長。”墨索斯的無奈一下子就沒有了，紅臉大漢笑著說：“這位……先生？”

“叫我巴托爾好了，我和幾個隨從，還有幾個沒到的夥伴……”老羅緩了口氣，然後說道：“準備去往北方。當然，雅典或者君士坦丁堡都可以，暫時還沒確定目的港口。”

“哇哦，您說的正是時候，巴托爾先生。”紅臉的墨索斯高興地說道：“我的船剛到港，目前正在休整，還沒定好未來的船期。”

老羅索性轉過身，面對著兩人，“不好意思，剛才恰好聽到兩位說的話。不介意一起坐坐吧？”

“當然不，您請，過來坐。”墨索斯順手拉開了身邊的椅子，邊上看著的索拉提諾克也錯了錯臃腫的身子。

老羅借勢坐了過去，拿著手裏的杯子，招呼一聲酒保，“夥計，來給我們再添一杯。”

轉回身對著兩人，“我請兩位喝一杯，難得認識，請不要拒絕。”

“當然，難得認識新朋友，我是索拉提諾克。”有些肥胖的老索拉提諾克說道，順便問了一句，“巴托爾先生是……塞裏斯人？”

“索拉提諾克先生好厲害的眼光，前些日子還有人說我像是塞爾柱人呢。”對方的眼光令老羅頗有些驚訝。

“不不，我見過塞爾柱人，他們不是你這樣的穿著…”索拉提諾克打量了一下老羅的兜帽大氅和裏面細密做工的袍子，然後慢慢說道：“關鍵是你的氣質不是塞爾柱人的那種…怎麽說來著…粗野？”

“看來索拉提諾克先生肯定是個很成功的商人，否則怎麽會有這樣準確的眼力。”老羅為對方的敏銳感到佩服，沒猜錯的話，這老家夥肯定是個了不起的商人。

“沒錯，巴托爾先生，這個老家夥是亞歷山大港最厲害的皮貨商人。”墨索斯揭了索拉提諾克的老底，然後舉著酒杯，“來，幹杯，為認識新朋友。”

“好，為相識幹杯！”說到酒，老羅可是來者不拒的。

“我這個老家夥也陪你們，幹杯。”索拉提諾克看來也是喝酒的好手。

酒保靠近把三個人的杯子全部滿上，老羅重新提起話題：“剛才聽墨索斯船長說北方的海岸不是很太平，不知道現在的情況具體如何？”

“不，是西邊的海岸不太平，北方的馬馬虎虎還過得去，只要你…”墨索斯掏出一個金幣顛了一下，“稅收的人員基本不會糾纏你了。”

“墨索斯說的沒錯，拜占庭已經開始沒落了，”索拉提諾克接著墨索斯的話說道，“他們的官員都是閉著一只眼睛工作的。”

“在我看來，偉大的君王只會讓民眾吃苦，平庸的君主才會給我們發財的機會，不是嗎？”老羅很隨意的說道。

“說的沒錯，號稱偉大的君主只會拿著鞭子驅趕民眾，所以他們才會被推到。”墨索斯這個雅典人看來還是沒有失去他血統裏面的傳統。

“墨索斯你這個雅典人，行船好多年了，還是這個脾氣。”索拉提諾克瞟了墨索斯一眼，“雅典人的傳統就是推翻他們的君主，不論對錯，不論好壞。”

“所以雅典人才有最平靜的生活，不是嗎？”墨索斯對索拉提諾克的評價不屑一顧，“巴托爾，你若是北上的話，我建議你第一站一定要選擇雅典，曾經的眾神的國度啊。”

“眾神已經不再有神跡展示，也許他們已經休眠了。”索拉提諾克平淡的訴說著現狀，然後嘆息著說道，“不過雅典還有寧靜的海灣，那些平靜的島嶼適合我這樣的老人去養老。”

“聽起來是個不錯的地方，”後世的老羅聽說過雅典的白房子，但是他的生活從來與寧靜無關，所以始終未曾去過，這會兒倒是有些動心，“回頭和同伴商議一下，也許可以先去雅典。”

“年輕的巴托爾，我建議你去了雅典，只停留最多一個月就必須離開。”索拉提諾克一本正經的提示老羅。

“為什麽這麽說？”老羅按花彪的爪子說道，這小藪貓始終跟著老羅身邊，這會兒正要用爪子去夠老羅的酒杯。

“因為雅典足夠美麗，雅典的生活也足夠寧靜，”看著老羅疑惑的表情，索拉提諾克接著說道，“但是這份寧靜與美麗卻是令年輕人失去熱血的美酒，要不你問墨索斯是不是？”

“這個老家夥說得對，那裏平靜的生活讓你總想睡去，”墨索斯肯定了老皮貨商人的話語，“否則我也不會走船在外，不願意回家。”

他們的話倒是勾起了老羅的向往，那種令人失去熱血想去睡眠的寧靜是什麽樣的一個情境呢？

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