聽到兒子要出任朝順軍司監軍使的消息，濮王李仁忠非常高興，廣邀賓朋，大排筵宴，為兒子餞行。而後，李仁忠又有諸多出乎意料的舉措：將王府長史南淩煙，派給李純亮，又令貼身侍衛仇一刀，象保護自己一樣，保護二衙內。

父親的病似乎一下子就好了，李純亮很欣慰；南淩煙是父親的智囊，仇一刀是父親一刻都離不得的人物，一下子都給了自己，父親的心思真難猜啊！

京城，氣氛壓抑，李純亮早就想離開這個鬼地方，所以，用最快的速度辦好手續，率領一萬擒生軍，北上定州。

定州距離京城興慶府不到一百五十裏，一天就到了。定州都統梁炳坤，出身顯赫的梁氏家族。先帝崇宗李乾順登基的時候，還不滿三歲，權力落在了他的生母梁太後手中。梁太後的兄長梁乙逋，本就是前朝宿將，借助妹妹梁太後的支持，開始掌握朝中大權。後來，兄妹交惡，已經長大的李乾順聯合另外兩員大將李阿吳和仁多保忠，殺掉梁乙逋，又借機毒死生母梁太後，奪回了本該屬於自己的權力。現今，梁氏家族雖然已經大不如前，瘦死的駱駝還是比馬壯些，萬萬忽視不得。偏巧，白馬強鎮軍司監軍使仁多保慶，也在定州，二人出城遠迎李純亮。

看到李純亮的帥旗，梁炳坤、仁多保慶跪倒叩頭：“臣梁炳坤（仁多保慶）恭請聖安！”

李純亮面南而立，氣宇宣昂，朗聲道：“聖躬安！”

這是在為皇帝請安，皇帝聽不到也要說，總是做臣子的一片心呢！

給皇帝請安已畢，還要向頂頭上司問好：“見過大帥！”

李純亮換上笑臉，上前攙起二人，道：“仁多軍使還是我的叔伯輩，梁都統比我大幾歲，雖不曾共事，神交已久啊！你們的禮，我可不敢受，受了你們的禮，要折壽的！”

二人見李純亮這麽客氣，都是非常意外，連道幾聲“請”，請大帥入城。

當日，就在定州都統的大堂上，擺下酒宴為李純亮接風。

香噴噴的烤全羊，肥而不膩，瘦而不柴，吃起來很是受用；酒是京城會仙樓的名酒玉胥，酒香濃郁，幾杯下肚，全身暖融融的，甚是舒服。

“聽說，近期南邊可能會有大的行動，不知大帥有何高見！”梁炳坤問道。

李純亮慢條斯理地切下一塊羊肉，放進嘴裏，細嚼慢咽，待到嘴裏容了空兒，才道：“南國亡我大夏之心不死，趁著金國皇帝駕崩，無暇他顧之際，一定會有動作。我看，不來則已，一來必是泰山壓頂。所以，梁大哥還是早做準備吧？”

梁炳坤詫異地問道：“難道不攻西平府，卻來攻我的定州？”

“那就要看南人的決心有多大了！”李純亮還是那副滿不在乎的表情。

他是主帥，即使裝也要把鎮定的情緒傳達給屬下，若是主帥自亂陣腳，這個仗就沒法打了。

偷眼觀瞧，梁炳坤心事重重，人多保慶陰雲密布，李純亮端起酒杯，勸道：“來，再飲一杯！名酒玉胥，明不虛傳，真是好酒呢！”

“呵呵，好酒，好酒！”

“大帥先請，幹！”

那兩位的心思已經不在酒裏了。

李純亮大笑道：“夏之有夏，皆為李氏、仁多氏、梁氏通力合作的結果。祖宗打下了江山，難道要毀在我輩手中？兩位將軍莫非怕了不成？”

人多保慶輩分高，歲數比李純亮還要小上四五歲，聽到這話，怒道：“大帥說的是什麽話？怕，我人多保慶怕過誰來！”

“哼，南人的刀可以殺人，莫非我的刀就是吃素的不成？”梁炳坤恨恨道。

“好，要的就是這句話！”李純亮起身，指著墻上的地圖，“你們來看，定州、克夷門、婁博貝，三座城池成品字布局，克夷門前出，定州、婁博貝拖在後面，三城之間最遠也不過二百裏，騎兵一個白天就可以殺過來。現在，我們手上有四萬大軍，騎兵超過三萬人。我想，把步兵都留在定州，在克夷門駐軍兩萬五千，婁博貝放五千人馬，南人如果來攻，以重兵駐守的克夷門為依托，三城聯手，讓他有來無還。”

說到興濃處，一拳砸在桌子上，茶杯又蹦又跳，最終掉在地上，摔成碎片。

這樣布置，應該算是最佳方案，二人頻頻點頭。

梁炳坤忽道：“朝中奸佞當權，陛下沖幼，唉，想起來都洩氣啊！”

仁多保慶沒說話，看表情也是一個意思。

現在這個時候，不能拱火，只能想法讓他們消氣，李純亮道：“任德敬，原為南人，降了我大夏，因緣際會成了精，還是有些過人之處。不說別的，單論打仗，現在能強過他們兄弟的恐怕只有李良輔李大帥。已經降了一次，難道還能再降？”

仁多保慶道：“讓他騎在咱黨項人的頭上，就是他娘的不舒服。”

“過了這一關，姓任的也該到頭了！”李純亮親自滿了三杯酒，送到兩人的手裏，“三族聯手，天下無敵，何況一個小小的南國！來，飲了此杯，殺他個片甲不留！”

“好！”

“幹！”

酒不知喝了多少，喝夠了就跳，跳累了再喝，李純亮是怎麽回到臥室的都不清楚，第二天早上起來，突然發現身邊多了一名女子。她長得應該算是不錯的，但是，在今天的李純亮眼裏，與石頭沒什麽兩樣。心裏有了任姜，再也裝其他女人了。況且，現在也不是尋歡作樂的時候，到了必須有所作為的關鍵時刻。如果任由機會從身邊溜走，恐怕再無出頭之日了。

入冬之後，一點下雪的意思都沒有，天格外的冷！

十月初六，剛剛結束上午的訓練，李純亮回到書房，想喘口氣，忽然親兵來報，定州派來求援的信使。

信使帶來了壞消息，宋軍一萬餘人，於今日子時前後，猛攻定州城。據說，梁炳坤出城奮戰，殺三千人，凱旋而歸。因為擔心宋軍有援兵，並未乘勝追擊，擴大戰果。信最後寫道，請大帥速速發兵，南北夾擊，將宋軍消滅在定州城下。

李純亮擺擺手，示意信使退下，盯著地圖，思考對策。

攻擊的第一個目標不是最北面的婁博貝，也不是最東端的克夷門，而是定州城，這背後又有什麽深意？截斷我部與京城的聯系，再盡起大軍來攻；還是圍魏救趙，抑或聲東擊西，真正的目標不是定州而是克夷門、婁博貝？

定州守軍一萬人，梁炳坤帶兵二十年，憑城破敵或者不行，堅守待援還是做得到的。

他既然派人來克夷門求援，自然也會向京城求援。敵情不明，還是等等再說吧！

初七，定州的人沒有來，京城的人卻到了。據說是從最隱秘的一條小道，躲過宋軍，千辛萬苦才過來的。樞密院緊急公文：宋軍三十餘萬，初六子時，猛攻西平府，希望李純亮堅守駐地，等待命令。

看來，這封信發出來的時候，定州求援的人還沒到京城。而定州的人遲遲未到，沒有別的可能，唯一的解釋就是，宋軍截斷了兩軍的聯系，所以來不了了。

形勢發展到現在這個局面，京城的援兵恐怕是沒有了，朝廷即使出兵，也只會支援西平府的李良輔，而不是定州的梁炳坤。北部三城，只能自己想辦法。為今之計，必須立即馳援定州，不管是從全局來考慮還是著眼於自己的一畝三分地，都必須守住定州。

李純亮當機立斷，喝道：“來人！”

“伺候大帥！”

“命令：軍都指揮使以上軍官，速來議事！”

“是！”

李純亮決定，留下五千人馬守城，並將決定通報婁博貝的仁多保慶知曉。親自率領兩萬騎兵，南下定州。兩城距離一百二十裏，救兵如救火，連夜出發，如果一切順利，當於初八日卯時左右到達目的地。

連接兩地的官道，有一段特別需要註意的地形，那就是長十餘裏的啰保大陷谷。谷底很窄，只有十餘丈寬，兩邊是光禿禿的黃土，蜿蜒曲折，地形覆雜，宋軍如果設伏，一定不會放過這麽好的地勢。

急進四十餘裏，前面就是谷口了。

李純亮作出手勢，命令隊伍停下來，喝道：“左廂第一軍，搜索前進。”

第一軍軍都指揮使，答應一聲，率領兩千五百人，沖入啰保大陷谷。一路小心，不放過任何一個可疑的地方。走出七八裏的樣子，周圍靜得可怕，只能聽到馬蹄聲、馬和人的呼吸聲，竟連鳥鳴聲都聽不見呢！

帶隊的都指揮使，就是覺得不對勁兒，命令隊伍停下，指著左右兩側黃土山坡，吼道：“第一營射左，第二營射右，火箭齊射，射！”

火光向山坡竄去，忽見人影閃動，上面不知隱藏了多少人！

“撤，快撤！”

多虧他多了個心眼，火箭齊射，發現了敵軍，但是，此時再想走，比登天還難！

谷中喊殺聲震天，李純亮心知谷中必有埋伏，斷然喝道：“中軍隨我斷後，全軍撤退！”

“大帥！裏面的弟兄怎麽辦！”

“大帥，讓我殺進去把弟兄們救出來吧！”

“不能丟下弟兄們，不能啊！”

李純亮拔出寶劍，斷喝一聲：“弟兄們的仇，我們一定要報！敵情不明，撤！違令者，斬！”

後隊轉前隊，開始撤退！

就在這時，谷口兩側突然想起驚天的鼓聲，兩枝人馬山呼海嘯般殺來！

瞧著陣勢，竟然是想把我這兩萬人馬盡數殲滅於此！

中軍巋然不動，待到後隊走遠，宋軍的旗幟已能看得清楚，火紅的大旗上，繡著“捧日”兩個大字。

“捧日軍團徐慶在此！羌狗拿命來！”

幾千弓箭手，亂箭齊發，將沖鋒的宋軍阻住，李純亮無心戀戰，望一眼遠處的啰保大陷谷，撥馬後撤！

丟掉兩千五百人馬，全軍安全撤回克夷門。

“來人，請仁多將軍速來議事！”

傳令兵去請仁多保慶，李純亮巡視軍營，激勵士氣，回到書房的時候，南淩煙正在候著。

端著一杯茶，凝視著面前的地圖，李純亮道：“事已至此，南先生可有良策？”

南淩煙悠然道：“捧日軍團，全員四萬五千人，每人配備兩匹戰馬，指揮官為開國公、駙馬都尉岳飛。將是名將，兵是精兵，號稱大宋第一主力，不可小視啊！”

岳飛成名於九年前的汴梁保衛戰，再於金明池畔大戰女真第一勇士完顏宗弼，揚名天下。鐘相起兵常德，岳飛率軍平叛，半年的時間，東南悉平，聲望直逼吳閻王。而那個可惡的吳階，就是將自己從高峰打落谷底的人。宋軍第一主力，不在西平府，卻在定州，真是奇怪啊！

李純亮道：“岳飛，應該在西平府啊！怎麽會……”

南淩煙道：“這也是臣最擔心的地方。宋軍此舉，動機不明，但是已經顯示了拿下定州的決心。定州若失，不但我軍進退失據，都城更是岌岌可危啊！”

京城？

宋軍是在為合圍京城做準備！

也就是說，即使不使用捧日軍團，他們也有把握拿下西平府？

捧日軍團在南，兀刺海城在北，東部是毛烏素沙漠，西邊是騰格裏沙漠、巴丹吉林沙漠，已經是死地了不成？

李純亮頹然落坐，心亂如麻，連話都懶得說了。

南淩煙卻道：“在下有上中下三策，大帥想聽哪一個？”

正在驚濤駭浪中苦苦掙紮的李純亮，忽地看到一根漂浮在海面上的稻草，如同看到了最後的希望，奮力將它抓在手中，呀，身子好像輕多了啊！

“都什麽時候了，還賣關子，快說！”

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