【1.酒館怪客】

公元前247年，十月的鹹陽，剛下過一場大雨，一雨成冬，寒氣逼人。在一家廉價酒館內，有一個男子正拿著一根筷子，蘸著杯中酒，在面前的桌子上寫畫著什麽，口中念念有詞。但見這人體態肥厚，衣衫甚是體面，一雙長眉下，兩只小眼睛放著迷離之光，扁而塌的鼻子，使整個人看上去猥瑣平庸。莫非這人就是傳說中的李斯？這形象，用兩千多年後的東北話來講，也未免太砢磣了吧。我不相信李斯就是這副尊容，且讓我喚一聲，看看他答不答應。於是我吼道：“李斯。”還好，那人沒有答應。然而，南邊靠窗的角落裏卻響起一個聲音：“李斯在此，是誰喚我？”我趕緊朝李斯走去，只見他身高八尺有半，狼目鷹鼻，顴骨高聳，天方地圓，雖不及韓非的俊雅風流，但也算是一副英氣逼人的好相貌。

李斯對我說道：“閣下如此玉樹臨風，實為李斯生平僅見，不知有何指教？”

我道：“某正在寫閣下的傳記，不知閣下可否得閑，某有諸多疑問，有待閣下撥雲見日。”

李斯大怒，道：“男兒當持三尺劍，立不世功。即便偶操刀筆，也當寫自家的傳記。替別人寫傳記，你羞也不羞？”

我道：“不羞，就不羞。”

李斯更怒，向我揚起水缸大的拳頭，道：“滾。”

我回到家，在剛開了個頭的李斯傳記上如此寫道：“李斯其人，一貫旗幟鮮明地反對別人替他寫傳記。”

李斯朝我發了一通火之後，前面提到的那個體態肥厚的人過來好心地安慰他。這人自報家門，鄭國是也。又問李斯姓名。李斯有些懶得理會鄭國，便信口胡謅了一個名字，道：“姓姜，名尚。”

鄭國打個哈哈，道：“姜尚姜太公，開周朝八百年江山的第一名相。兄臺與前朝聖人同名，好，好啊。”

李斯心裏郁悶，而且也暗怪鄭國的唐突打擾，也不接話茬，只是喝著悶酒。

鄭國眼神一動，又道：“鄭某不才，卻也知道姜尚並非兄臺真名。鄭某略通算術，兄臺這隨口編造的一個化名，據鄭某看來，卻也無意間洩露出兄臺此刻的滿腹心事啊。”

李斯來了興致，他倒要看看鄭國如何忽悠，便道：“請兄臺賜教。”

鄭國道：“欲潤喉，卻無酒。”

李斯會其意，替鄭國滿斟一杯酒。

鄭國又道：“有酒無菜，不如無有。”

李斯一拍桌子，道：“掌櫃的，上菜。”

酒菜齊備，鄭國這才悠悠說道：“渭水之濱，姜尚垂袖，名為釣魚，意在興周。君亦姜尚，囿困鹹陽，直鉤雖下，魚兒不上。”

李斯聞言大驚，難道眼前這人真能看穿自己的心思，又或者他只是歪打正著？於是強笑道：“鹹陽乏水，何魚可釣？”

鄭國怪異地看著李斯，道：“兄臺又何必明知故問？兄臺要釣的，不是逍遙游弋的水中魚，而是獨攬秦政的相國呂。”

相國呂，即是封爵文信侯，被新登基的秦王嬴政尊稱為“仲父”的秦相呂不韋。李斯到鹹陽，的確是想投靠呂不韋的。李斯見鄭國已把話全給挑明了，知道也無須再掩飾，便道：“閣下果然高人。實不相瞞，在下姓李名斯，楚國上蔡郡人氏。今學已成，度楚王不足事，而六國皆弱，無可為建功者，故西入秦，欲說秦王。今秦王嬴政初繼王位，又兼年幼，故國事皆決於相國呂不韋。然而，侯門深似海，李斯來鹹陽已三月有餘，卻不得相府之門而入。想我李斯滿腹才學，論辯術縱橫，不輸蘇秦張儀；論富國強兵，足比商君吳起。天生我材而不可用，為之奈何？”說完，慨然長嘆，滿面皆是抑郁不平之色。

【2.計劃不如變化快】

三個月前，李斯剛到鹹陽的時候，尚是炎熱的夏日，穿件單衣也會汗流不止。李斯也是點兒太背，他到鹹陽的第二天，當時在位的秦莊襄王嬴異人便一命嗚呼，新繼位的秦王是嬴異人的長子——年僅十三歲的嬴政。秦莊襄王之死，頗有些蹊蹺，他一向身體強壯，夜禦八女之後，第二天還能精神抖擻地臨朝聽政，然而說死也就死了。一時間，有關莊襄王乃是被人陰謀殺害的謠言傳遍了整個鹹陽城。正所謂計劃沒有變化快，在李斯看來，死一個秦王沒什麽，重要的是，他的整個仕途規劃因為這起突發事件而被全盤打亂，只能推倒重來。

李斯見秦莊襄王已死，嬴政新立，秦國格局尚未穩定，決定先觀望一陣子再說。在那時，每一個國王的死去，對他的國家而言，都是一場或大或小的危機，朝廷中的各大派系勢力必然會借這個辭舊主迎新君之機，或明或暗地進行較量角力，以爭取在權力的蛋糕上占據更大的份額。原本占小塊的想要大塊，原本占大塊的想要更大塊。當權力蛋糕的再分配達到納什均衡，政局才會再度趨向穩定。

處於觀望狀態的李斯同學，一天也沒閑著，他的足跡遍布鹹陽的大街小巷。他的腿勤，嘴更勤，見人就侃，逢人便聊，打聽宮裏宮外，朝上朝下。鹹陽作為秦國的都城，政治氣氛是濃厚的。鹹陽市民侃起朝政來，個個都不帶停的。李斯是個優秀的聆聽者，又是外鄉人，因此每個鹹陽市民看到他，國王腳下討生活的優越感便油然而生，於是乎便如同吃了大力丸似的，侃力十足。李斯心裏清楚，這種道聽途說來的東西，就跟人體一樣，百分之七十是水分。關鍵是你要找出那百分之七十的水分，並把它從耳朵裏排出去。而這一點，正是李斯的強項。

李斯整天早出晚歸，空著耳朵出去，滿著耳朵回來，就這樣過了一個月的時間。這時，李斯的舉動引起了秦國便衣的註意，懷疑他是六國派遣過來的間諜，正準備把他緝拿歸案時，李斯卻忽然從他們的眼前消失了。

原來，李斯看情報收集得已足夠詳細，便把自己關在逆旅的房間之內，三天不出房門，根據手頭掌握的情報，開始重新制訂自己的仕途生涯規劃。

李斯同學的仕途規劃是典型的暴富心態，要一口吃成個大胖子，恨不能今天見到秦王，明天便做宰相。像這種夢想一夜之間便位極人臣的心態，在古代，尤其是亂世，還是不乏成功的先例。況且，以李斯的智慧和天賦，睥睨天下，心雄萬夫，不立非常之志，焉為非常之人！

悶熱的天氣使持續的思考變得更加艱苦。李斯全身赤裸，背著雙手，在不大的房間裏來回遛彎，幾乎是不眠不休。從他身體上滑落的汗水，在泥地上畫出圓形的水跡，幹了又濕，濕了又幹。李斯知道，一個完美的仕途規劃是多麽重要，他必須考慮到所有的有利和不利因素。這短短的三天，將決定他未來長長的三十年，怎能不慎重？

【3.哪裏爬起，哪裏跌倒】

三天之後，李斯打開房門，晃晃悠悠地走上逆旅的屋頂，以目光包容著秦國宏偉的都城。正是清晨時分，天際有寥寥殘星，萬丈朝霞，火紅的陽光灑在李斯消瘦的臉龐上。李斯強睜著疲倦的雙眼，勉強站穩，向著剛從夢中醒來的鹹陽城作以下豪語：

“我，李斯，李——斯，天慷慨生我，地慈悲養我。天地於我，既有所愛，必有所懷。吾聞諸古人，天下有粟，賢者食之；天下有民，賢者牧之。吾見於今日，天下之粟，待賢者食；天下之民，待賢者牧。此天賜之時，地遣之機，李斯當仁而不敢讓也。

“物有高低，人分貴賤。其遇或異，其性不移。相國呂不韋，昔為陽翟大賈，賤人也，往來販賤賣貴，家累千金，士大夫恥之。為賈者，如飛蠅逐臭，唯利是圖，只見一日之得失，不曉百年之禍福。今竊據相國之位，吾知其必不得長久。雖如此，吾將往投之，且秦國之事，皆決於呂氏之府，秦國之政，皆出於呂氏之門，晉身之階，舍此無他。忍小辱而就大謀，吾將往也。

“呂氏門下三千食客，皆行屍走肉，何足道哉。李斯一至，必如秋風橫掃，烈焰銷冰，盡廢彼等，唯我獨尊。呂不韋，砧上之肉也，取之易如反掌，略動唇舌，便可使之俯首帖耳，而我之所求，將莫不如意。

“出仕不為相國，此生虛度。相國之位，且暫寄呂氏，吾欲奪之，只在旦夕之間也。

“我，李斯，李——斯，人將稱頌我的名，一如我此刻稱頌我的名。人將敬我，畏我，國將順我，從我。如此男兒，方可笑傲於蒼生，方可無愧於天地。

“如是我所思，如是我將行。”

三天不食不睡的李斯，早已是虛弱不堪，說了這一大通話後，再也沒有半點力氣，只覺天旋地轉，眼前發黑，兩腿一軟，暈厥過去。

【4.憤怒的拳頭】

關於李斯從屋頂摔落到地上的姿勢，到底是平沙落雁式還是陽關三疊式，連李斯自己也不知道，今日自然更加無從查考。然而，這一摔摔得不善卻是可以肯定的。當李斯醒過來時，一時間很是恍惚，渾身的骨頭仿佛斷開，眼前也是白茫茫一片。良久，一片白茫茫中才開始出現可以辨認的事物。他認出那個湊得最近的腦袋，那是逆旅的老板，正一臉悲憫地望著他，在老板的身後，是滿滿一屋子的人，大家都是沖他來的。

老板見李斯醒了，終於松了口氣，開店做生意的，可不希望有客人死在自己店裏。老板回頭對看熱鬧的看客們說道：“都回去吧。沒事了。”沒人肯走，圍得更緊了。他們都滿心期待著李斯能說點臨終遺言什麽的。

老板對李斯道：“你可把我們嚇壞了，還以為你死了。”

李斯翕動著蒼白的嘴唇，微弱地說道：“餓。”

老板弄來一碗羹，餵李斯吃完。李斯無力道謝，倒頭就睡。圍觀的人覺得李斯演的這出床上戲很不好看，盡是睡了吃，吃了睡，殊無刺激，於是失望地散去。房間裏又剩下李斯一個人，蜷縮在被窩裏。離家兩千多裏，他只身在鹹陽，第一次夢見家鄉。意志堅強如李斯者，在傷痛無助的時候，也難免脆弱，也盼望有懷抱可以依偎。在夢裏，他的眼淚匯成河流，承載著帶他回家的小舟。

李斯足足睡了一天一夜，起來的時候，精神飽滿，不可戰勝的神情又重新出現在他的臉上。身體雖然還是疼痛不已，他卻不想再等了，他已急不可待要去征服那個征服了秦國的人。況且，他依靠的不是他的身體，而是他的野心、他的智慧。今天將是他的大日子，他一咬牙，置辦了一桌昂貴的酒席，縱容自己大吃大喝了一頓，算是提前的獎勵。

李斯信心爆棚地來到相國府。他此時的想法很是天真，以為憑自己的才能，一到相府，定會立即被相國呂不韋驚為天人，奉為上賓。等他到了相國府門前，心裏還是不免一咯噔。相國府院墻高達五丈有餘，大門洞開，其內深不可測。高大威猛的執戟武士站成兩排，大門寬闊，可容兩排馬車並駛。李斯故作輕松地對自己說道：“挺氣派的嘛。”而他的聲音，控制得剛好能讓那些武士聽到。

李斯做出一副熟門熟路的樣子，邁步便往相府裏闖，卻被武士厲聲喝住：“什麽人？”李斯只得站住，昂聲道：“楚國李斯，求見相國。”武士兇橫地瞪著他，叱道：“好不懂規矩。相國是你想見就能見的？”

李斯不解地問道：“什麽規矩？”

武士看李斯怎麽也不像個得罪不起的人物，於是也懶得和他羅唆。“滾！”武士亮起嗓門吼道。

李斯氣得渾身發抖，眼睛如噴出火來，怒視著武士。武士將李斯的眼神理解為一種挑釁。武士面對惹不起的人的挑釁時，他的回應是叩頭；而面對惹得起的人的挑釁時，他的回應卻是拳頭。武士夥同他的同伴，在秦國相國府邸的門前，好整以暇地將李斯一頓好揍。從頭到尾，李斯趴在地上，楞是一聲沒吭。從李斯下定決心到鹹陽闖蕩的那一天起，他就已經是一個超越肉體的人。他在人生的另一個層面上進行著孤獨而勇敢的冒險。

武士們也不敢在相國府門前鬧出人命，將李斯打了個七八成死便意猶未盡地住了手，又把李斯拖離相府大門，往不遠處的墻根隨手一扔，扔在沿相國府院墻挨溜排開的一群面目不明的人中間。那群人一個個都如同木雕泥塑，對於李斯的到來，連眼皮也不願擡一下。他們正心不在焉地翻檢身穿的破棉襖，懶散地捉著虱子，然後偷偷放到旁邊人的棉襖裏頭。

李斯靠在墻根處，身上滿是鮮血，喘息著，咳嗽著。旁邊人嘟噥著向他抱怨道：“你他媽的閉嘴，不就是挨了頓打嘛！別咳起來沒完沒了，咳得老子心煩。”李斯無聲地苦笑，看了看那人，還算面善，便問道：“兄臺高姓大名？”

“姓幹，名瞪眼。”

“乞丐？”

“你他媽的才是乞丐，你們全家都是乞丐。”

李斯也不生氣，又問道：“既不是乞丐，為何坐在這裏？”

“和你一樣，等著見相國呂不韋唄。你左右看看，這裏的人，哪個不是想面見相國呂不韋，以三寸不爛之舌，博取上卿之位的？可人家相國尊貴得很，老子一沒錢，二沒家景，三沒門路，想見他一面都難，更別說有機會和他說上話了。”

“你等多久了？”

“四年。光陰虛擲的四年哪。”

旁邊有人不屑地哼了一聲，道：“才等四年，老子都等了二十年了，前後蹲過五任相國的相府門口。誰敢和我比慘？”

又有人插話道：“光慘頂屁用？要說冤，還得數我。想當年，範雎剛到鹹陽的時候，我還請他吃過飯呢。滿以為這小子做了相國之後，總會照顧提攜我這個故人一把。沒想到，範雎小人得志之後，早就把我這故人忘到九霄雲外去了。拔一毛以助故人，不為矣。嘿嘿，這幫王八蛋，剛當上官，第一件事就是忘恩負義。”

話才落音，馬上有人接道：“你才請範雎吃過一頓飯。蔡澤當年來鹹陽的時候，身無分文，鄉巴佬一個。要不是我，他早就像條狗一樣餓死在鹹陽街頭了。是我，花錢供他吃、供他住，找裁縫給他做體面的衣裳。沒有我，他哪裏有機會做宰相？唉，往事不要再提。各位，還是耐心等著吧。”

盡管剛挨過一頓毒打，李斯卻覺得眼前這些人比自己更加可憐，更加值得被鄙視。為了一個也許並不存在的希望，他們在等待中耗盡了自己的青春，失去了至愛的親人。李斯大聲疾呼道：“你們到底是在等相國，還是在等死？”

一人傷悲地笑道：“用舍時焉耳，窮通命也歟。不等又能做什麽？”

又一人嘆道：“鳳鳥不至，河不出圖，吾已矣夫！”

李斯氣餒地想道：“難道我也會淪落到和他們一樣的地步？不，絕不可能。什麽‘用舍時焉耳，窮通命也歟’，什麽‘鳳鳥不至，河不出圖，吾已矣夫’，全是自欺欺人的喪氣話。”的確，要是等待能解決問題的話，烏龜早就統治了地球。警惕啊，一不小心，坐以待時就將變成坐以待斃。李斯一刻也不想和這些失敗者待在一起，他不願意自己沾上他們可恥的黴氣。他扶著墻，一寸寸地站直身體，再次向相府大門走去。

沒有人對李斯的離開表示出絲毫驚奇。他們又在爭辯著新的話題：

“前天相國的馬車經過時，他撩起窗簾來，特意看了我一眼。”

“他看了我兩眼呢！左眼一眼，右眼又一眼。”

“呸，他明明是在看我。他一直都在深情地盯著我，我當時臉都被他盯紅了呢。”

這些話順風傳到李斯的耳朵裏，讓李斯幾欲作嘔。這些毫無尊嚴廉恥的士人，說出來的話，和後宮中苦盼帝王臨幸的幽怨嬪妃何其相似！可怕的權力啊，不僅能讓你臨幸女人，也能讓你臨幸男人。

【5.擦身死神】

李斯並沒有再次嘗試進入相府，他只是冷靜地站在相府大門前，平靜而輕蔑的眼神在看門武士的臉龐上依次掠過，他看得很慢，很仔細，他要記住這每一張面孔。在不久的將來，他要讓這八個武士變成八具屍體，以此來向世人宣告：李斯，絕不是一個可以被欺淩與被侮辱的人。饒是這些一貫心狠手辣的武士，暴曬在李斯的目光之下，心裏也不禁寒意陡起。在這個年輕人身上，竟有著比相國呂不韋更強悍更霸道的氣勢。這種氣勢之於男人，就好比氣質之於女人，先天可以生得，後天未必養得。

李斯開口說話了：“汝等庸人，安敢輕吾！汝等恃以辱吾者，徒蠻力耳，今為看門之犬，固得其所也。豈不聞，一人之辯，勝於九鼎之寶；三寸之舌，強於百萬雄師，此李斯所恃也。倘李斯用事，相國也不足為爾等免禍，爾等必死也。”言迄遠去。八武士為李斯的狂妄所懾，面面相覷，竟忘了阻擋。而沿相國府院墻挨溜排開的那群頹廢的士人則轟然為李斯叫好，類似這樣的狠話，在他們心中憋了許久，只因怯懦而不敢發。今李斯一奮其氣，以受辱之軀，叱罵斥責，他們遠遠聽著，也覺得淋漓痛快。他們為李斯鼓掌歡呼，至於李斯說的狠話能不能變為現實，這些士人卻並不在乎。他們還以為李斯和他們一樣，撂下這些狠話，只不過是為了追求剎那間的口腔快感。

他們錯了，錯得厲害。

李斯接連受了兩次重傷，能支撐著走回逆旅，堪稱奇跡。逆旅老板見到李斯回歸的形狀，早嚇得面無人色，趕緊給他請大夫不提。

李斯在病榻上調養了近兩個月，身子才漸漸覆原。其間有好幾次，他都覺得自己已經死去，脫離凡俗的軀殼，走入永恒的靜寂，四周是徹底而絕對的虛無，無可觸摸，無可寄托。他駭驚，卻喊不出聲音；他奔逃，卻無功徒勞。死亡的預先演習，讓他更體驗到生存意義之必需。以我之見，舉凡能成大事、立偉業者，大抵均有過類似的瀕死經歷。比較體驗過死亡者和未曾體驗過死亡者，其活著的姿態有大差異。前者向死而生，後者為死而生。

鹹陽的醫藥費可不便宜，韓非贈給李斯的十數金，李斯半數留給妻兒，半數攜來鹹陽。三個月的衣食住行，再加上高昂的醫藥費，花銷下來，李斯已是身無分文，即便有心回上蔡，卻已是無力湊路費。他除了困死鹹陽之外，似乎已別無選擇。好在商人的眼睛是雪亮的，逆旅的老板和呂不韋有著相同的眼光，他認定李斯是個國寶級的人才，奇貨可居，於是慷慨地允許李斯吃飯住店都可以掛賬。正因為此，李斯方才可以在鹹陽慘淡地支撐下去。

在遇到鄭國之前，李斯便一直處於這樣的狀況：良好的教育，熱烈的想象力，巨大的野心和極度的貧窮。

【6.貴人相助】

鄭國和李斯在鹹陽的小酒館裏。

聽完李斯的遭遇，鄭國也是唏噓不已，忽問道：“荀老夫子向來可好？”

李斯驚道：“君知夫子乎？君也知李斯乎？”

鄭國道：“荀夫子當世真儒，桃李遍天下，誰人不知？君乃夫子生平得意高足，欲逃名而不可得，鄭國知君，又焉足怪哉？鄭國有一事不明，以君之才學，覆持荀夫子之薦書，七國之主莫不以延君為幸，奈何卻難逾相府三尺之階，徒見辱於護門之犬？”

李斯心高氣傲，離開蘭陵時，壓根沒有想過向荀卿討要薦書，以荀卿對他的器重，只要他開口，荀卿自然會給他寫一封極盡美言之能事的薦書。手持這樣一封薦書，當比今日手持五六個博士文憑更能唬人，可以少奮鬥N年。然而李斯並不想要，他有自己的強硬原則。李斯答道：“夫子惠吾已多也，李斯愧無以報。今李斯功未成，名不就，不得光耀師門，心實恥之。為人弟子，倘只知假師尊之名以邀幸，不知挾師尊之術以自立，此小人之道，非君子之道，李斯不屑為也。”

鄭國心裏暗讚道：“怪不得韓非公子對此人讚許有加，觀其胸襟，果有可異之處。”又道，“君欲見相國，鄭某或能助之。”

已是山窮水盡的李斯聞言大喜，道：“願聞其詳。”

鄭國道：“鄭國乃韓人也。相國呂不韋，亦韓人也。鄭國與相國有故舊之誼。鄭國此來鹹陽，欲獻策於相國，求富貴榮華。君欲見相國，如不嫌委屈，可暫充鄭某之仆從，及進得相府，君得間說之。相國悅君，願君莫忘鄭國引見之功；相國逐君，則君於鹹陽多留無益。天下之大，何處無用才之地，君若欲轉赴六國，鄭國願資以盤纏。君異日有成，勿忘鄭國相助之義。”

好運來得太突然了，李斯有些不敢相信這是真的。李斯原不喜鄭國之長相，此時卻是越看他越順眼。李斯心想：鹹陽有那麽多家酒館，鄭國卻偏偏走進我在的這一家。他可以在任何時候走進這家酒館，卻偏偏在我最走投無路的時候走了進來。也許，這便是不可測的命運吧。當時的李斯又怎能想到，這其實是一場有意的安排。

雖說李斯不免認為扮充仆從有失體面，但想到終於能見到呂不韋，這點小小的委屈實在算不了什麽，於是高興地應允下來。

受鄭國提供的利好消息影響，李斯的股價頓時飆升，逆旅老板主動張羅著給李斯這一桌加酒加菜。李斯殷勤地勸鄭國酒，又問道：“不知兄臺欲以何策獻於相國？”

鄭國是戰國時代有名的水利專家，那時候科學家的地位和今天沒法比，比較受人歧視，說話也沒人愛聽，心裏那個憋屈啊。李斯這一問，鄭國甚至都有些感動了，也甭管李斯是不是自己的知音，便取出一幅地圖，在上面指點著講解開來：“且看，涇水洛水之間，為關中之地，幅員廣袤，然苦於無水之故，田地貧瘠，民終歲墾作，而仍饑以殍也。鄭國之策，首起雍州雲陽縣西南二十五裏，鑿涇水，自中山西邸瓠口為渠，傍北山，經涇陽、三原、高陵、臨潼、富平、蒲城而東註洛水，三百餘裏以溉田，用註填閼之水，溉澤鹵之地，不數年，則原田彌望，畎澮連屬，由來榛棘之所，遍為粳稻之川，有豐歲，無兇年，關中為沃野，秦得以富強。”

鄭國說得眉飛色舞，唾沫橫飛，以為天下妙計，莫過於此。李斯於水利雖為外行，卻也覺得鄭國的這個項目聽上去很美，但隱隱又覺得其中另有玄機。反正事不關己，他也無暇細想。兩人杯觥交錯，盡歡而散，約定好次日同去相府。

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