舉子們齊聚京城, 個個摩拳擦掌，放手一搏。

陸彥生心態很好，若得中, 以進士身份入仕自然更佳, 若是不中，他也不再考第二回 ，拿舉人身份謀個實差赴任，不求升官發財，但求無愧於心。

“相公，好好照顧自己, 身體為重。”送人入考場時，陳嬌忍不住又叮囑了一遍。

“嗯。”陸彥生柔和一笑, 捏捏小娘子的手, “我要排隊進場了, 你早些回去補覺。”

入場程序繁瑣，應考舉子及陪送的家人均半夜就起了。

陳嬌連忙點頭：“好。”

可她哪裏睡得著, 鄉試時是秋日, 雖有涼意, 不過早晚濃些, 會試就不一樣了, 春寒料峭的，還得烤火穿棉襖呢, 雖然備了齊全的保暖物品, 她到底擔心心疼。

好在天公作美，會試這幾日不曾刮風下雨, 還艷陽高照。

“好極, 這下你該放心了。”宋采兒笑著揶揄, “否則吃不下睡不香，等陸七爺出來見伊人憔悴豈不心疼？”

陳嬌塞了顆蜜餞到宋采兒嘴裏：“你也多吃些，否則你家許公子在書院不能安心讀書。”

許巍然通過考試，已入讀京城有名的書院，夫子對他頗為讚賞，許巍然大受鼓舞，勁頭正足。

一日日盼著，會試終於結束。

陸彥生覺得渾身輕松，陳嬌亦然。

為了備考，陸彥生錯過了今年的上巳節，如今考完合該補上。待陸彥生歇足精神，陳嬌便忙不疊的準備起來，各色果子糕餅、蜜餞、肉食、茶飲，備了足足八個食盒，與陸彥生一塊到城外江畔野游。

上巳節雖然過了，城外游人卻不少，三三倆倆在地勢平緩的地方架上烤架，擺上草席，仿古賢盤腿而坐，一邊欣賞江景一邊吟詩作對，加上友人與美食的陪伴，這樣的時光別提多悠哉舒坦了。

就連陸彥生這樣對玩耍踏青不很在意的人，也很歡喜。

陳嬌跟京裏的夫人們學做了幾樣點心，是鹹口的，用面糊卷上乳酪和腌制過的肉沫，下寬油炸熟，既脆又香。

“好吃嗎？”剛投餵了夫君的小娘子滿眼期待。

陸彥生對牛乳和肉的搭配原不抱期望，不料那油炸小卷的滋味竟格外驚艷。

“非常好吃。”陸彥生仔細品嘗著娘子的手藝，“鹹香中透著奶香氣，還有蔥絲的香味，搭配不常見，滋味也新鮮。”

陳嬌滿意極了，又夾一個正想繼續投餵，突聞附近坡下一陣喧嘩。

“啊，有蛇！”

“小心小心，別被咬……”

緊接著“誒呦”一聲，像是有人被野物所傷。

陸彥生和陳嬌起身，往聲源處走了兩步，見幾位黃衫“少年”慌作一團，其中一個捂著腿，表情痛苦。

“怎麽了？”陳嬌問道。

這幾人雖著男裝，但打眼一瞧就知是女性，京中風氣開放些，有女做男裝出門的流行。

“不小心被毒蛇咬了，夫人，請問這附近哪兒有醫館？”

郊外山野，哪裏來的醫館，見陳嬌搖頭，“少年”們更加驚慌，若坐車回城尋醫要耽誤不少時間，萬一這蛇毒性烈……

“不怕，我帶了應急的藥。”陳嬌和陸彥生一個曾缺食孱弱，一個中毒受過重傷，因此陳嬌很註意保養呵護身體，為防萬一，閑時翻醫書學了幾分醫理，也總隨身帶著幾種應急藥丸，這不，眼下就派上了用場。

陳嬌擼起傷者的褲管，擠出傷口附近的汙血，用布條紮緊傷處上端的肢體，防止毒素擴散，接著給傷者服一粒清毒護心脈的藥丸，最後協助“少年”們將人擡上馬車：“快去最近的醫館吧，我這只是應急處理。”

眾“少年”原本手足無措，陳嬌的冷靜處置給了她們緩沖時間，一個個都恢覆了理智。

“多謝，不知恩人是哪家娘子，來日登門致謝。”其中一個懸掛羊脂玉佩的“少年”拱手問道。

“舉手之勞，不足掛齒，快去尋醫吧。”陳嬌笑答。

這野游時的意外插曲，陸彥生和陳嬌都沒放在心上，遇人有難，而自己恰好可以幫忙，但凡有點良知的人都不會坐視不理。

可沒料到，就是這樁區區小事，竟一直上達宮廷，傳到了皇帝耳中。

禦書房裏梳著靈蛇髻的小姑娘滿臉委屈，正是那日詢問陳嬌身份的“少年”。

“父皇，宓兒知錯了，以後再也不偷偷溜出宮了。”說罷輕搖皇帝的手臂，“父皇，您消消氣嘛。”

“幸好遇上恩人搭救，否則安郡主有個三長兩短，你可擔的起責任？”皇上的語氣頗為嚴厲，“罰你禁足三個月，每日在佛堂跪兩個時辰自省，不然不長記性！”

小姑娘見哀求無果，只好認了罰，懨懨離去。

“宓公主年紀小，過兩年便懂事了。”近侍奉上茶水道。

皇帝搖搖頭，啜口茶問：“宋英呢？那日出手施救的人，查到了嗎？”

話音未落，大塊頭的宋英走進來：“稟聖上，查到了，還是個老熟人，當年在雲溪縣有戶姓陸的人家，聖上可還有印象？黃老為陸家的老七醫腿治病，走時聖上曾贈一塊銅牌與人的！這次施救的便是陸家的七夫人，那位陸家七爺今年參加了會試。”

“當日贈人銅牌，是謝他們雪中送炭之恩，他們既進京了，卻沒有持銅牌圖回報，品性高潔呀。”皇帝不由感嘆，“如今又救我兒一回，這恩情，更重了。”

“聖上可要見他們？”宋英豪邁問道。

沈思一會，皇帝搖搖頭：“不見，會試成績未出，朕私下召見考生會惹禦史非議，這事也別外傳，免得有心人做文章，你著人從庫房取些藥材、絲綢等物，派個宮女做婦人裝扮送去，鄭重的道個謝便可。”

隔日，陳嬌面對好幾箱的絲綢、藥材目瞪口呆。

她現在算是見了幾分世面的，這些絲綢藥材都是高檔貨，不，說是頂級也不為過，價值超過百金，那日救的“少年”們家裏也太有錢了吧。

“七夫人，那人已經走遠了。”王森跑進來說道。

喬裝成平民的宮女見陳嬌不肯收謝禮，瞅了個空就快步溜走了，她沒有留下身份，陳嬌就算想退，這幾箱東西也退不回去了。

沈想片刻，小娘子放棄了尋找主人退回的想法，她雖然有些財迷，但更喜歡靠自己智慧掙來的錢，至於這些……

“捐出去，建慈濟堂！”

陳嬌是苦出身，特別能體會窮弱百姓的困苦，如今天災已過，兵亂也平息了，可仍有很多人流離失所，她和商會的人一起募捐集資，在雲溪等縣建立了好幾個慈濟堂，專門收留無家可歸者。

這幾箱價值不菲的謝禮，正好用來建立京城慈濟堂。

“相公，我這樣做對嗎？”

陸彥生點頭：“做得對，為夫全力支持。”

正好會試考完，陸彥生暫時從詩書經典中脫身，便幫著陳嬌做轉賣絲綢藥品、找京城商會的人募捐、為慈濟堂選址雇人等瑣事，夫妻倆忙的不亦樂乎，會試也張榜公布了成績。

陸彥生考中了。

曾經的夢想化為現實，陸彥生有恍然如夢之感，最初的不真實過了後，是內心的安定，得償所願，乃人生之大幸事！

殿試那日，得中的舉子們齊聚寶殿，接受皇帝的親自考察。

“陸彥生何在？”

直到皇帝點到自己，陸彥生微微擡頭見了天顏，才猛然辨出，這……不是智淵嗎？猜到他們一行人出身高門，卻沒料到高到如此地步，陸彥生收好震驚的心思，沈聲答：“學生在。”

皇帝眸中帶笑，問了幾個政務方面的問題，陸彥生盡心作答。

最終他被點為二甲第十三名，這成績符合他的表現，科舉關乎國本，聖上不會因與他有舊就徇私。

兩個月後，陸彥生被授為容縣縣令，容縣離京三百裏左右，雖離京近，但是很貧窮落後，但陸彥生和陳嬌並不嫌其落後，比起留在京城，做一些文書典籍方面的事，陸彥生更願意去做縣令，雖然庶務繁多，但可以切實為百姓謀福祉做實事，他更歡喜。

上任前，二人回雲溪縣探親，半月後，陸何氏、果兒隨他倆北上，果兒要到京都求學，陸何氏則隨他們赴任地。

這些年聚少離多，陸何氏飽受思念之苦，如今雖要遠離故土，可只要同兒子兒媳在一塊，她便心滿意足。

“到啦。”

顛簸了好些日子，緊趕慢趕，他們終於在秋末到達容縣縣衙，縣衙門口早有的了信兒的屬官書吏前來相迎。

陳嬌掀開簾子瞧了瞧，只見縣衙黑瓦青磚，門口兩座石獅子威風凜凜，衙前道路筆直寬闊，比想象中更好。

“從今日起，就要開始新生活啦。”小娘子興奮道。

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