牛車一路晃悠慢行, 到了城內。

城門口處排隊入城的人比之前更多了，裏面夾雜了不少出城避難，現又返回故土的百姓。檢查路引、戶籍的守城軍不勝其煩, 握著長棍維持秩序, 以免人群因插隊而打架。

不少人形色匆忙，身上能證明身份的東西已丟，少不了纏著守城軍說好話，遞銀子疏通，或者找熟人證明，攪得城門外一片雞飛狗跳。

陳五娘透過車窗往外看, 繼續搜尋著熟悉的身影。但隨著牛車入城，離梁家酒坊越來越近, 她知道, 現在不是分神想其他事的時候了, 要打起十萬分的精神辦今日正事。

梁家人已經在酒坊中等著了。

梁老爺坐著喝茶，邊喝邊問, “陸七爺和陸夫人怎麽還沒到？”然後又催管家出去看。

“你急什麽。”梁夫人坐在一旁, 怪梁老爺太心急, 沈不住氣, 自己卻也不斷的往外頭瞄, 是啊，怎麽還不來呢。

梁氏酒坊在雲溪縣可謂家喻戶曉, 縣裏九成九的飲酒者都喝過他們家的酒, 可惜梁家已經好幾年沒釀過新酒了，酒鋪也早在四年前就關閉, 因為梁家一無存貨, 二無新糧可以釀酒。

而梁家手下養著的釀酒師, 也在幾年前被解雇。一家酒坊最關鍵的便是酒曲秘方和釀酒師，但是梁家實在無力養他們，只好忍痛放手。而這一次，梁家要舉家搬遷到州府去投奔舅老爺，為了湊盤纏路費，和在州府安身的本錢，決定將家業發賣，而釀酒坊便是其中之一。

別看梁氏酒坊有名，但也是空有虛名，只剩一個花架子。縣裏的酒坊倒閉、關門，生存下來的只兩三家，梁氏就算守著秘方，也沒人有興趣接手，這是有價無市，任憑梁家的酒曲秘方有多珍貴，沒有人願意出錢買，也是枉然。

可想而知，得知陸七爺和七夫人有心想接手梁氏酒坊時，梁老爺有多激動。

“來了，來了老爺！”

盼星星盼月亮，終於把人盼來了。梁老爺身子一抖，趕緊將手裏的茶杯放下，同夫人一起到酒坊門口去迎接陸家的人。

據說陸家七爺大病初愈，如今身子還很虛弱，而七夫人只是陸二太爺為了沖喜從鄉下隨意買來的，是個面黃肌肉的鄉下野丫頭，這樣的兩個人，應該沒什麽心眼，對付起來不難。梁家老爺一邊在心裏過著外面的傳聞八卦，一邊在門口站定。

王林將車停在了酒坊門口，周管事先跳了下去，而後是田婆子，田婆子搬了個墊腳凳在車下，然後扶陳五娘下車，最後是陸彥生。

一時間，梁老爺噎住了，心道，這傳聞全是虛言。那位穿白色長袍的便是陸七爺了，二十出頭的年紀，瘦是瘦了些，面色如常根本瞧不出病容，他身量高身材勻稱，且眉目之俊朗，儀態之端方，乃是是少見的氣宇軒昂，根本不是傳聞中形容枯槁的病秧子。

而他身旁的藍衣女子，便是七夫人，明眸善良，五官清麗動人，和陸七爺很般配。

梁老爺正想著，陸彥生和陳五娘已經走至他眼前站定。

“在下梁氏酒坊的老板，梁玉森，陸七爺陸七夫人裏面請。”梁老爺道。

“好，梁老爺請。”陸彥生點了點頭，讓梁老爺走在前。

陳五娘的手垂在袖中，悄悄地攥緊了，第一次經歷這樣的場面，還有些緊張。但她多慮了，梁家想出手酒坊不是一日兩日，好不容易有主顧上門，加上他們急著要現銀去州府，梁老爺喊價不成，索性同意了陳五娘出的價。

這傳言不可盡信哇，梁老爺初見之下心態已有波動，做生意談買賣，很多時候較量的就是誰的心態更穩，先亂陣腳者，必輸無疑。

“好，八十五兩，我們成交。”梁老爺左掌搓右拳，想了許久，最後咬牙同意了陳五娘出的價格。八十五兩銀子買下了梁家酒坊的鋪子、城郊的釀酒之處，還有現存的所有釀酒工具，以及讓梁氏酒坊曾經聞名遐邇的所有酒曲秘方。

這位七夫人真是談價的高手哇，梁老爺嘆了口氣，佩服，無論他怎麽說這位年輕的夫人都不松口，一副你若擡價，大不了我不買就是的模樣。找上門的金主梁老爺怎麽舍得往外推，賣了就能見現錢，他咬牙，應了。

一開始梁老爺是沖陸彥生說話談價的，他理所當然的以為這次談價的主角是陸彥生，然而陸彥生卻只點頭、搖頭、嗯聲，然後扭頭對身旁的七夫人道，“夫人怎麽看？”

兩次下來，梁老爺明白了，原來做主的不是陸七爺，而是坐他身旁的陸七夫人呢。

他轉而同陸七夫人商量價錢。當時梁老爺還竊喜不已，以為這位笑盈盈瞧上去就面善的夫人會更好說話，誰知是塊硬骨頭，一點便宜都沒占著。

可見不僅是傳聞不可盡信，就連眼見也不一定為實，今兒梁老爺算是被後輩上了一課。

“梁老爺，梁夫人請留步，咱們價錢定好了，我下午就叫管事來送錢，先付一半，等兩家簽訂好文書，拿到衙門去蓋章登記入檔，一切事情妥了，我再付另外一半。”

梁家老爺和夫人送他們到了酒坊門口，陳五娘轉身笑著說道。

這……梁老爺面露難色，“我們不日就要出發遠行，現在衙門裏人手不足，辦一件事要等許久，我們等不起了，請夫人通融通融，先將錢付清吧，這改名入檔一事，只是快慢的問題，遲早能辦妥當的。”

陳五娘蹙起眉，心有不忍。可聽七爺說，坊間買賣房屋商鋪，先付錢後入檔的不在少數，多半沒問題，但若運氣不好，遇上賣主耍賴的，房契遲遲沒改名，就會借機賴賬，甚至再次轉賣他人，叫兩位無辜買主鬥個不休。

陸彥生沒有言語，以拳抵唇正要幹咳提醒小娘子，陳五娘發話了。

“實在抱歉，梁老爺我幫不了你，咱們要按規矩辦事不是？”

梁老爺嘆了口氣，這位小夫人果然是個硬骨頭，做生意憑感情用事，也必輸無疑。

“七夫人說的對，慢走啊，恕不遠送了。”

梁家在雲溪縣耕耘多年，在衙門裏有熟人，他往掌管此事的小吏手裏塞幾個小錢，想來這改名入檔的事，很快就能辦妥了。

梁氏酒坊門口光禿禿的，好幾年沒營業，門口栓馬樁都壞了，且曬得很，王林便將牛車趕到了不遠處的樹下面等著，樹蔭森森，免得陽光將車廂曬得滾燙。

見七爺和夫人一行人出來了，王林忙解下繩子，牽著牛車往門口去，就這一小會兒的功夫，旁邊的小巷子裏跑出來一個年輕的婦人，身穿一件打補丁的褙子，頭發用一枚木簪綰成一個素髻，懷裏還抱著個兩歲的孩兒，許是跑得太急太快，被路面凸起的石子絆了一下，磕倒在地。

王林嚇了一跳，趕緊將車繩在手掌上纏了兩圈，然後快行兩步將那婦人扯起來，婦人顧不得摔疼的手肘膝蓋，將孩子往王林手中一塞，往陸彥生陳五娘所在的方向再次奔去。

她竟信任王林如此，連孩兒都不顧了。

陸彥生皺起眉，下意識地擡起胳膊，將陳五娘護在身後，那婦人快步而來，攥住的是梁老爺的衣袖。

梁老爺和梁夫人已經轉身，猛地被人扯住衣袖，梁老爺滿臉詫異地回過身，先怒而後愕然，瞪大眼睛道，“你是徐家的徐宜？”

那婦人咬唇點了點頭，眼眶中有眼淚。

梁夫人也驚訝，她上下打量一圈，“你怎麽變成了這幅樣子？”

徐宜垂著眼，眼淚順著臉頰滑落，“我聽說東家要賣了這酒坊？”

一時間梁夫人梁老爺羞愧難當，臉上臊得厲害。

原來徐宜一家是梁家的釀酒師，從爺爺輩開始便為梁家釀酒，是累世的情誼，無論對家出多少錢，給予多少好處，徐氏一家都沒離梁家遠去，一直兢兢業業的為梁氏酒坊釀酒，還創造了不少的新酒秘方。

一直到六年前，災年下無酒可釀造，直到解雇所有的夥計和釀酒師，梁氏酒坊名存實亡，但是梁老爺和梁夫人對徐家承諾過，便是災年以後將重新開張，絕不會將梁氏酒坊斷送。

徐宜的父親已經去世，她嫁的男人為了全家的生計參軍去了，徐宜帶著孩兒苦熬日子，每天最盼望的事情便是梁氏酒坊重新開張，她繼承了父親的全部技藝，一定能釀出最好的佳釀。

誰知沒盼到東家開門，反而聽到了酒坊打包轉賣的消息。

“唉，都是迫不得已啊。”梁老爺嘆息著。

梁夫人也嘆，本來低調的將酒坊賣了便賣了，那隨口的承諾早就忘到了天涯海角，可當徐宜站在眼前，親口問起當日的承諾時，她真心覺得對不住她。梁夫人眼珠轉了轉，忽然心生一計，她快步走到陳五娘身前，指著哭泣的徐宜道。

“這位是我梁家的釀酒師，別看她年紀小，技術很精湛，將她老爹的真本事學了遍，得了真傳的，若七夫人不嫌棄，收了她做釀酒師吧。”說著壓低聲音懇切道，“她家長輩都不在了，男人前年去參軍，至今沒有下落，孤兒寡母生活實在不易，夫人菩薩心腸，幫幫她吧。”

說完梁夫人又覺得自己多嘴，這七夫人菩薩面孔卻是鐵石心腸呢，想來說也是白說。

陳五娘往徐宜的方向看去，徐宜還攥著梁老爺的袖子流淚，塞給王林的孩兒哇哇大哭著要尋娘親，小娘子嘆了口氣，“好。”

七夫人說好！

梁夫人大喜，趕緊將徐宜拉過來，“快跪下謝謝七夫人，徐宜，她就是新東家，往後你聽她的話。”

陳五娘可不喜歡被跪來跪去被當做菩薩伺候，她攔住了徐宜，“過幾日你來酒坊幫著打掃衛生，等糧食收了，我的酒坊要釀新酒的，到時候看你的本事付你月例銀子可好？”

徐宜最喜好之事便是釀酒，只要能釀酒，徐家祖傳的本事便沒有埋沒，她活著就有價值，當即抹了臉上的淚痕，連連說好。

“多謝夫人，多謝夫人。”

陳五娘和陸彥生上了馬車，王林一手牽車一手抱著哇哇大哭的孩子，沖徐宜喊，“欸，那位娘子，請將你的孩兒抱回去吧。”

“抱歉，我剛才一時情急，麻煩你了。”徐宜趕緊抱回孩子，輕輕拍打孩子的背安撫她，然後沖著遠去的牛車鞠躬。

這位陸七夫人實在是人美心善，她遇見好人了。

……

辦完了正經事，小娘子長舒了一口氣。

周管事在縣裏還有事要辦，不隨他們回安山村，於是回程的路上只剩下王林、田婆子及陳五娘和陸彥生，王林在外頭趕車，田婆子也不想做車廂裏唯一的礙眼婆，推說車轅上吹風涼快，自去外頭坐著了。

車廂裏，陳五娘用帕子扇著風，歪頭問陸彥生，“這次我表現的如何？”

陸彥生淺笑，低聲道，“拿手來。”

小娘子便將手伸過去，陸彥生扯著她的手，手心朝上放在自己的膝蓋上，以指為筆，緩緩寫了‘上佳’二字。

他寫得極慢，指腹和指甲掠過掌心，又麻又癢，將小娘子給逗笑了，她也覺得今日表現極好。

牽住的手沒有放開的道理，陸彥生寫完字以後，理所應當的牽住了小娘子的手，一臉無愧的樣子，問道，“你怎願意收下那名女子？”

小娘子解釋道，“她是釀酒師啊，酒坊中最受人敬重的便是釀酒師，有她加入，對酒坊的經營來說，百利而無一害。”

陸彥生點了點頭，“你說的不錯。”

隨後陳五娘嘆了口氣，“還有一個原因，便是我心軟不忍心。”

看到那叫徐宜的小娘子，陳五娘就想到了自己，在那段記憶裏，她過的比徐宜還要悲慘，夢境中的東西無法更改，每每想起陳五娘心中就會難過不已，但她今日幫了徐宜，就好像幫了夢中無依無靠的自己，這是種其妙的心理。

另外，聽梁夫人說徐宜的丈夫去參軍了，陳五娘就想到了哥哥。

災年到來的前半年，父親伐木頭時被樹砸傷了腰，臥床休養，母親的身子本來就虛弱，辛苦的照顧父親後也病得下不了床，家中的積蓄便在抓藥、看大夫中漸漸消耗幹凈了。

陳家大郎聽說參軍的軍餉高，便參軍去了，接著是二郎，但是很快，陳家兩個兒郎參軍換來的錢逐漸也用光，最後一個參軍的是陳家三郎，他將換來的銀子糧食交給爹娘，也入了軍營。

不久以後陳五娘的娘親先去一步，陳父的腰傷久不愈合，傷口惡化，彌留之際將家中僅剩的糧食和銀子給了三弟，讓他照顧小女兒。

一開始陳家三個兒子還會捎些東西回來，後來沒了音訊，又過了一年多，才傳回來一封信，說陳家三子都投身到了王將軍麾下，可惜王將軍在一次戰爭中陷入敵軍包圍，全軍覆沒了。

收屍的人按照軍部籍冊的名單一具具核對屍體，於屍山骨海之中將有囫圇個身子的刨出，剩下的一齊深埋，而陳家三子算是幸運的，皆找到了全屍，腰部紋有軍隊的番號，手腕上還戴著木質的菩提珠串，那是參軍前躺在床上的陳父親手為兒子磨出來的，以保平安。

等珠子兜兜轉轉被捎回來，陳家只剩下了陳五娘，她拿著三串珠子大哭一場，將珠子埋在了爹娘的墳墓旁，好讓三位哥哥與爹娘在地下團圓。

陳五娘將這段往事和陸彥生說了，此時此刻他方明白，小娘子說了兩次‘你真像我哥’是多麽珍貴多麽難得的話語，原來如此。

陸彥生摸了摸陳五娘的頂發，心中有些酸澀，“以後我就是你哥，會如你哥哥一般對你好。”

“一言為定。”陳五娘伸手和陸彥生拉勾，然後透過車窗看向湛藍的天空，若哥哥在天有靈，一定希望她快樂勇敢的生活，所以，她不哭，將全心全意過好眼前的日子，努力越來越好。

一不小心想了太多的事情，不一會陳五娘就有了困意，頭慢慢的、不受控制地靠到了陸彥生的肩膀上，陸七爺甘心當小娘子的軟枕，沒舍得喚醒她。

然後自己也闔眼，假寐。

……

徐婆子時不時的就到門口看一看，望著進村的路不住地嘮叨，“哎呀，七爺和七夫人怎麽還沒回來。”

門房老頭有些自責，剛才若不是魯青恰好出來，他險些將七夫人的弟弟當做乞兒趕走了，想著將功折過的他分外的殷勤，對徐婆子道。

“徐媽你放心，只要看見主子回來，我馬上就將這個好消息告訴他們。”

徐婆子揚起下巴哼了一聲，高傲地說，“你倒是機靈，報好消息就你來說，剛才胡亂趕人的事怎麽不說了？”

“哎呦呦，都是我老眼昏花，請徐媽替我兜著點啊。”門房又是鞠躬又是作揖，一臉的苦笑。

門房雖沒什麽地位，進進出出之時少不了打交道，徐婆子不會真的告他狀，故意拿出來討點人情罷了，當即點了點頭，說好。

過了一會兒，牛車緩緩到了門前，陳五娘和陸彥生還沒下車，門房就激動地奔了出來，大聲地說，“給七夫人道喜了，七夫人娘家的……小少爺來了。”

小少爺？這個稱呼叫陳五娘疑惑了一會兒，畢竟在她腦中，果兒和小少爺的形象相差甚遠，一時沒聯想到一處是自然的。但陸彥生立刻就想到了，問道，“多大年紀，什麽相貌？”

“六七歲的樣子，瘦，至於相貌嘛，我沒看清楚小少爺就暈倒了，現已被三太夫人帶到如意堂了。”門房一五一十將當時的場景覆述一遍，獨略過自己趕人的一幕。

“是果兒。”陸彥生道。

陳五娘也反應了過來，激動不已，“對，一定是他。”

說著小娘子提起裙擺，快步往如意堂奔去，邊走邊對陸彥生說話，“七爺慢慢來，我先去如意堂。”

雖然小娘子扔下自己先跑了，陸彥生卻笑了，真心為她感到高興，果兒回來了，她的心事也了了一樁，有親人在身旁的滋味，會很好。

……

果兒早就醒了，徐婆子之前好奇，打聽過陳五娘娘家的事，因此她知道果兒的來歷，並說給陸何氏聽。

這孩子既是兒媳婦的堂弟，加上陸何氏心善，還花錢請了農大夫來看診，幸好這次他沒說些‘無力回天，聽天由命’的鬼話，說這小孩兒就是餓狠了，多餵些好的就能好起來，不過起初幾日要吃清淡，等饑餓的腸胃適應了飽腹，再吃有油水的東西。

送走大夫後陸何氏讓徐婆子給昏迷的果兒餵了些糖水，等他醒了以後餵了半碗稀粥，果兒便漸漸轉醒。

他自小就聽村裏人說，這有錢的人家全部都是豺狼虎豹心，特別的薄情寡義，這陸家就是有錢人，雖然五姐說這裏面的人並沒有欺負她，但是經年累月積攢下來的敵意，並不會因為一兩句話而消解。

果兒心中，對這些地主老財還有很深的抵觸之心，何況，南下的路上還發生了那樣的事情。

可是，眼前這位嬸子不僅給他吃東西，還讓他躺在床上休息，看著床榻上幹凈的褥子，被子，又看看自己身上臟兮兮沾滿泥水的破衣裳，和黑的看不出本來膚色的腳，果兒低下頭。

“對不住，嬸子，我把你的床弄臟了，我還是下來吧，我給你磕頭，謝謝你給我吃的東西。”

說著果兒一個翻身就下了床，孩子就是有活力，哪怕才餓的暈厥，吃飽了有了力氣就能動能蹦了。

陸何氏聽果兒叫她嬸子，雖然叫錯了稱呼，心裏卻覺得很親熱，然後果兒說要磕頭，著實將她唬了一跳，看這小孩不過是六七歲的年紀，怎麽這樣懂事？越是懂事的孩子，越是吃了不少的苦哇。

“不必，孩子啊，你別客氣，我是你姐姐的婆母，你隨眾叫我三太夫人便是，那位是徐媽。”

陸何氏剛說完，果兒就鄭重的喊了一聲，“三太夫人好。”

魯青將果兒抱進來以後不知要往哪裏放，陸何氏指了指外間的美人榻，那是她偶爾小憩的地方，並不是床，但果兒不知，還以為床褥齊備的地方就是人日夜睡的地方了，內心為弄臟了別人的床深深自責，很不得將自己藏起來。

陸何氏也覺得他該洗個澡了，便吩咐徐婆子去燒一大鍋熱水，讓小孩好好泡一泡。

這時候如意堂的門被叩響了，陳五娘的聲音傳進來，“娘，果兒在你這兒嗎？”

小娘子喜的手心都濕了，太好了，果兒回來了。

作者有話說：

午安

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