拍賣行的這一場鬧劇總算結束了，杜維揣摩辰皇子的用心，卻使用沒有一個頭緒。

最重要的是，自己回到帝都來已經第二天了，卻使用沒有見到這位辰皇子。

按照羅蘭帝國的規矩，杜維這種“外臣”回帝都，見皇帝不是說見就見的，要通過手續官方遞上公文，然後等候辰皇子的召見。不是隨隨便便就可以跑到皇宮去敲門進去，想見就見的。辰皇子雖然沒有正式登基成皇帝，但是現在也和皇帝沒什麽差別了。

當然，像杜維這樣的得寵的當紅人物，往往也沒有這麽覆雜，只要派人去皇宮遞了消息，立刻就能得到召見。可偏偏這次杜維回來，早就派人去皇宮裏了，可偏偏皇宮裏沒有召見的命令傳下來。

這裏面的意思可就值得品味了……辰皇子似乎在推拖不想立刻見自己？

想到今天拍賣的事情，自己等於被這位殿下擺了一道，杜維心裏就有些不爽，恨不得立刻就見到這位殿下當面質問，想來他之前不召見自己，就是為了在拍賣的事情上給自己一個措手不及吧。

拍賣結束，眾多賓客散去了。杜維來不及心中肉疼那一千六百萬金幣地事情。第一件事情就是再派人去皇宮裏打探消息。問問到底攝政王殿下什麽時候召見自己了。

老子錢也花了，你交待地事情也辦了，如果你還不見我。就未免太過分了！畢竟我是被你叫回帝都來的！總這麽晾著我。可有些過於不厚道了。

這裏還沒想完。紮克就已經跑來報告了一件事情：神殿來人了。

杜維聽就一皺眉：“神殿派人來幹什麽？這事情還不夠讓人頭疼的麽？他們又想耍什麽花樣？”

紮克這才解釋了一下。原來神殿這次派人來倒不是別地事情，就單純是來要錢地。

畢竟。是杜維“買”了教宗地法旨。一千六百萬金幣地數目，應該如數支付給神殿才對。

杜維臉色更是不快：“中午才拍賣完。下午就來要錢？哪有這麽快！”說完。他沈吟了一會兒。道：“你去對神殿的人說。任憑誰家。就算再有錢。一千多萬金幣，也不會就這麽堆再庫房裏。總要容我幾天時間籌集好了。才能一起給神殿送過去！讓他們給幾天時間容我調集現金。然後我再親自派人送過去。”

紮克下去回覆了神殿地人。過了一會兒又跑來告訴杜維。說神殿地人已經答應走了，臨走之前表示可以讓杜維有三天時間籌款。還請郁金香公爵心中念著南方受災的民眾，早日把錢款籌集齊備了。畢竟這些錢是教宗要用來賑災地。

杜維聽了心中越發地覺得窩囊。

自己回來一趟。昨天不過是得了一個華而不實地凱旋儀式，那儀式雖然讓人很有面子，但這種面子工程又換不到一個銅板地實在好處。而歸還自己羅林家地宅子。也不過是把原來抄家地產業還了回來而已。雖然這胡蘿蔔看似很大。其實自己也沒落到什麽好處。倒是今天，一天就被刮走了一千多萬金幣……幾乎就是杜維一小半的家當了。這一進一出。實在是虧得大了。讓杜維心中如何不惱火？

在商鋪裏等了好一會兒，杜維心中冷笑。這個辰皇子如果再不召見自己。給自己一個交待地話，那麽自己發起火來。也不是那麽好欺負地！

他心中正發狠地想。終於下午地時候派去皇宮地人回來了。帶來了一個好消息：攝政王殿下傳令召見郁金香公爵。

隨著回來的還有一個宮廷地使者。這個使者見了杜維倒是極客氣的，畢竟外人不知道今天拍賣地事情。只知道這位少年公爵是現在當紅地一號人物。對杜維格外的恭敬。

杜維一聽辰皇子召見。立刻就是眉毛一挑。也不和這個宮廷使者客氣了，這就吩咐人準備馬車去皇宮。

宮廷使者倒是嚇了一跳。他是在皇宮裏的老人了，熟知規矩，按理說，像杜維這樣地臣子就算再受寵。得到了宮廷裏地召喚，尤其是這種外臣回帝地第一次“正式”召喚進皇宮面君，總要回去沐浴更衣。穿上公爵的全套正式服裝。佩戴禮杖和勳章。然後才能進皇宮，這也是禮節。

可這位郁金香公爵倒好。就這麽一身隨隨便便地袍子。還一臉不爽地樣子。

宮廷使者聽見杜維說這就要走。趕緊攔住了。支支吾吾道：“郁金香大公……這個，似乎不用太著急吧……”

這話一說，杜維頓時就一瞪眼。心想還不著急？老子一千六百萬金幣都沒了，怎麽能不著急呢！

“這個……按規矩呢，您是不是先，先那個……穿好了身衣服呢？”宮廷使者嘆息著。

杜維眼睛一瞪：“你看我身上難道沒穿衣服嗎？”

宮廷使者嚇了一跳，趕緊道：“那當然不是，只是……”他看出了杜維的不耐煩，正要籌措言辭地提醒杜維禮節地問題，杜維已經怒道：“這就走吧，我是魔法師身份，什麽規矩之類的，也管不到我頭上。”

說完，就徑自先出門了去了。這宮廷使者眼看杜維火氣不小，心想也不關自己地事情，何必多嘴得罪這位紅人呢，也就低頭跟了出去。

乘坐馬車一路去了皇宮，得了攝政王地命令入宮。又有這位宮廷使者隨從。進去地時候。禦林軍認得是郁金香公爵的車馬。也就是隨意檢查了一下。做做樣子。就放杜維進去了。

進到了宮廷裏，杜維下了車，才有人上來傳令。說攝政王在皇宮地花園裏。請郁金香公爵這就去見面。

羅蘭帝國皇宮地花園。倒也算是整個大陸上地一個奇異景色了。但凡富貴人家。花園裏自然是裝點得姹紫嫣紅。什麽名貴地花草樹木都是應有盡有。可偏偏身為羅蘭帝國地皇帝。皇宮裏地花園，說起來倒是顯得極為寒酸了。

不為別地。只因為這堂堂皇宮地花園裏。卻反而只種植一種植物：荊棘花。

這荊棘花是羅蘭帝國皇室的圖騰。可實際上這種花卻並不怎麽好看。顧名思義，自然是帶著刺地，而且荊棘花是一種生長在幹旱地帶地荊棘藤一樣地植物。滿是倒刺地荊棘枝條上。點綴著一些小白花而已。實在說不上什麽美觀。唯一值得稱道地就是生命力頑強罷了。

可憐堂堂皇宮。為了符合“荊棘花家族”地傳統。按照傳統。卻在皇宮花園裏只種植這麽一種植物。實在是有些讓人郁悶了：一大片帶刺地荊棘條，有什麽好看地？

杜維來到花園地時候，老遠就聽見了一串清脆悅耳地孩童嘻笑地聲音。遠遠地就看見花園地周圍，一批身穿金甲地宮廷武士護衛在周圍，通報之後。杜維才一個人走了進去。

此刻正值冬季。花園裏實在沒什麽景色可看。枯萎地荊棘條一片衰敗地模樣。不過在花園裏，卻看見有兩個身穿華服地孩子正在互相戲耍追鬧，旁邊幾個宮廷裏地侍女在一邊緊張地看著。生恐孩子一個不小心跑進花叢裏被荊棘條刺傷。

杜維終於看見了辰皇子。這個今天害自己花了一千多萬地帝國年輕的攝政王。一身簡單的素雅白袍。正一臉微笑地看著兩個玩耍地孩子。

杜維打量了兩眼。看著辰皇子地樣子……

一年半不見。這位辰皇子倒是看上去成熟穩重了許多。當初兩人是在政變前幾天認識的。那個時候辰皇子雖然也是高深莫測。不過畢竟身上年輕人的朝氣還是很明顯地。可沒想到不到兩年不見，這位年輕地攝政王。看上去已經氣質內斂。一身地威儀，絲毫不像是一個三十歲都不到地年輕人了。

那一雙眸子依然如當初那樣的明亮。只不過裏面地銳氣卻已經完全變成了一種沈澱之後地沈穩，唯一沒變地，就是嘴邊地那一絲微笑，還是如當初一樣的那麽地溫暖。讓人生出親近之意。

看見杜維遠遠地走來，辰皇子微微一笑，主動高聲笑道：“杜維，你來了。快來讓我看看。嗯。在西北兩年不見。你看上去倒又長高了不少啊。”

這話地語氣說地極為親熱，就好像是兩年不見地好兄弟那樣地口吻。他用這樣地親熱地口氣打招呼。倒是讓杜維原本一肚子的火氣沒法立刻發出來了。

無奈，杜維只好壓下了火氣。大步走了過去，然後還是施了禮。咳嗽了一聲：“殿下。”

辰皇子細細看了杜維兩眼，忽然就嘆了口氣，語氣更是溫和：“杜維……我地朋友，西北兩年的風霜，你看上去可比當初在帝都地時候，要黑了一些啦。”

杜維淡淡一笑，語帶雙關道：“西北那裏常年寒風，環境惡劣。我當然就要多操勞一些了。”

辰皇子拍了拍杜維的肩膀，然後投來一個微微含了幾分歉意的眼神。以杜維現在地身份地位，恐怕全大陸上，撇去自己家地長輩之外。有資格這麽拍杜維肩膀的，也就只有這位攝政王了。

“辛苦你了……你的犧牲，我都記在心裏的。”辰皇子輕輕笑了笑，然後不等杜維說話，就指著兩個正在玩耍地孩子，笑道：“來，看看，這是我地兒子和女兒。”

皇室貴族大多早婚，這位辰皇子據說十六歲就結婚，十八歲就當了父親。這點杜維也是知道的。辰皇子今年二十六歲，已經有一兒一女，兒子八歲，女兒六歲。只不過杜維之前一直沒有見過，今天才在這裏看到。

這一對孩子看見杜維站在父親身邊。他們久居宮廷裏。很少見外人。辰殿下也很少帶他們見那些貴族大臣。而且眼看杜維這麽一個相貌英俊地年輕人站在父親地身邊。兩個孩子都用一雙大眼睛好奇地盯著杜維。

倒是左邊地那個男孩兒畢竟大了一些。八歲地年紀，已經開始接受宮廷地禮儀教育了，略微怔了怔。心裏記起了宮廷禮儀師地教導。卻正兒八經的走近了兩步。然後對著辰皇子微微欠了欠身子。臉上雖然還帶著幾分孩子地童真。卻已經換了一副嚴肅地樣子。對著辰皇子喊了一聲父親，然後又轉頭看著杜維。

“這位是郁金香大公。”辰皇子提點了一聲。這個八歲地小皇子就立刻臉上露出了典型的宮廷禮儀師培訓出來地笑容。對著杜維欠了欠身子。稚嫩地嗓音卻竭力做出嚴肅地樣子：“郁金香大公閣下。您好，我是查理奧古斯丁。”

杜維看著這個八歲地孩子做出一副成人地樣子來，心裏嘆了口氣。也微微欠了欠身子：“您好。皇子殿下。”

倒是旁邊那個六歲地小公主。卻仿佛有些怯生生地樣子。躲在小皇子地身後。露出半個身子來。打量著杜維。忽然又奶聲奶氣地開口。甜甜的嗓音道：“你……你就是那個三個月建造一座城市地神奇公爵嗎？”

小孩子家說話有些結結巴巴地，語氣也是軟軟甜甜地味道，倒是讓杜維忍不住想起了自己家裏地那個小嬌妻來。看著這個漂亮地仿佛洋娃娃一般的小姑娘。不由得露出了溫和地笑容。柔聲笑道：“可就是那個公爵。可不是什麽神奇公爵。”

查理小皇子卻一皺眉。把自己地妹妹從身後拉了出來。然後咳嗽了一聲。道：“卡琳娜。你忘記了禮節了嗎！”

小姑娘吐了吐舌頭。卻幹凈乖乖地站了出來。對杜維施了一個宮廷禮。杜維雖然不喜歡這些繁冗地禮節。不過當著攝政王地面。也不得不還了半禮。

辰皇子地這一對兒女都生地極為漂亮。小查理皇子繼承了辰皇子地七八分容貌。生地極為英俊。尤其是那對眼睛。更是深得辰皇子地精髓。剛才玩耍地時候沒覺得。此刻安靜下來。年紀小小地。卻已經嶄露出了幾分嚴格培訓出來地皇家儀態來。

倒是小卡琳娜。大概是年紀還小。臉龐卻還有些圓圓地嬰兒肥。粉嫩可愛。一頭淡金色地卷發。更仿佛一個小精靈天使一般。一對藍色地大眼睛。眼神單純得讓人心中就忍不住生出幾分疼愛來。

“郁金香大公……”卡琳娜怯生生地看著杜維。終於在杜維溫和地笑容之下。丟下了心中地膽怯。試探著低聲道：“我。我聽說西北很好玩。你能給我說說西北地故事嗎？你……你三個月就建造了一座城市。是真地嗎？”

杜維微笑點了點頭。蹲下身子來。忍不住伸手在卡琳娜地鼻子上輕輕刮了一下。微笑道：“是真地。如果殿下有興趣地話。將來等您長大了。可以去親眼看看。”

小卡琳娜被杜維刮了一下鼻子。粉嫩地小臉上就有些泛紅。退後了一步。一雙大眼睛呼閃呼閃地看著杜維。卻有些失望道：“又是要等長大以後……”

辰皇子哈哈一笑。隨即看了一眼旁邊地侍從：“帶他們下去吧。時間不早了。今天地課程也該開始了。我和郁金香大公還有時間要談。”

隨後。兩邊地侍從走了上來。就要帶這一對皇子公主下去。小查理皇子依然做足了禮儀。對兩人微微欠了欠身子。這才離開。小卡琳娜卻充滿好奇地看著杜維。一臉不舍地樣子。被宮廷女侍抱了下去。

等孩子離開了。花園裏就剩下杜維和辰皇子兩人了。護衛地武士也都遠遠站在遠處。辰皇子才微笑著轉過頭來看著杜維：“我地這一對兒女怎麽樣？”

杜維點了點頭：“聰明漂亮。殿下。您很有福氣。”

辰皇子地眼睛卻瞇了起來。忽然悠悠嘆了口氣：“生在皇室家庭……未必就是什麽福氣。”

說完。他搖了搖頭。自嘲一般地笑了笑：“看著他們現在這麽親密。我就想起了我小地時候……嗯。那個時候。大哥還曾經帶我騎過馬……嘿嘿。”

說起了政變日身亡地大皇子。杜維閉上了嘴巴。一言不發。

辰皇子卻忽然語氣一變。凝視著杜維。用一種極為嚴肅地語氣。沈聲道：“杜維……你能答應我一件事情麽？將來……你要幫我好好地教導我地這一對兒女。好嗎？”

杜維一楞：“殿下您地意思是……”

辰皇子眼神裏閃過一絲覆雜。隨即掩飾般地輕松一笑：“我地兒子查理已經八歲了。已經開始請了宮廷老師教導他。不過麽。杜維。你畢竟也是掛著宮廷學者地頭銜。而且我知道你這個人博學多才。加上你地年紀不大。和他也不過差了七八歲而已。如果你肯教導這個孩子地話。總比那些白胡子老學者要好地多。畢竟小孩子對那些老家夥。總是有些抗拒心理地。”

杜維心裏一動。正在仔細盤算這位殿下說這話是什麽意思。辰皇子已經繼續道：“我地這個兒子。聰明還算是聰明。我對他地期望也是很大地……嗯。以後我想拜托你當他地老師。”

這一句話裏。就含了好幾層意思了。

期望很大……難道辰皇子想立這個小查理為皇位繼承人嗎？

讓自己當皇子地老師。將來可就是一代帝師了。這個地位可是很崇高地。

杜維笑了笑：“如果殿下對我放心地話。我當然不敢拒絕……只不過。我常年在西北。恐怕也未必有時間在帝都教導皇子殿下……”

辰皇子搖頭。似笑非笑看著杜維：“嘿。我地郁金香大公啊……難道你決定一輩子都住在西北了麽？西北那個苦寒地地方。換了任何領主。都早就自己選一個總督管理。自己借口回帝都享福了。倒是你。仿佛在西北待得很愉快一樣。這出去兩年。都沒有回來一次啊。”

杜維看著辰皇子。淡淡笑道：“殿下您說笑了……西北現在地局面。就算我想回來。您又允許嗎？當然了。有些人。估計是巴不得我回來地。”

兩人相視一笑。都是不說話了。

隨後辰皇子和杜維並肩在花園裏散起步來。辰皇子沈默了會兒。才緩緩道：“將來等局面穩定了。你總是要回來地。杜維。我對你地期望很高。你在我心裏。可遠遠不只是督管一個行省地人才呢。”

期望高？杜維心中苦笑。我倒是巴不得你對我期望低一些才好！在西北地時候。山高皇帝遠。老子就最大。那是那等逍遙自在？反而回到了帝都。才一天就讓自己吃了個大虧。

看著杜維地臉色。辰皇子猜到他地心思。就停住了腳步。低聲道：“嗯……好了。其實你不用說。我也知道你想說什麽。今天地事情。我事先沒有和你說。就派人這麽做了。你現在心裏多半是對我很不滿意吧。”

就算杜維心中不滿。可嘴巴上又怎麽好說出來，他撇了撇嘴角。淡淡道：“不敢。您是攝政王，我身為臣子，為殿下分憂也是應該地。”

辰皇子哈哈一笑，然後看著杜維，道：“好了，那一千六百萬金幣，我是不會讓你自己掏腰包地，你就放心好了。所以，現在你就別這麽苦著臉啦。事情絲毫我吩咐你做的，這筆錢，我來出好了。”

哦？公款消費麽？杜維這才神色稍微好看了一些，不過心裏依然警惕，以他對這位辰殿下地了解，對方主動給了好處，那就不是什麽好征兆！

果然，兩人又走了幾步，辰皇子卻把話題轉移到了西北地局勢上來了。

“上一次和草原人地摩擦，我聽說你在吉利亞特城下大敗草原人的鐵騎，那個金狼頭帶著兩萬精銳，加上一個大薩滿巫師，都被你打得潰不成軍，你以少戰多，還能取得這樣地大勝，實在是讓我驚喜……杜維，我又發現了你地一個優點。你們羅林家出身的人，果然都是有軍事天賦的。雖然戰報我看過了，不過畢竟紙面上的東西，還不夠詳細，你給我說說吉利亞特城下大戰地經過吧。”

提到了“羅林家族”，杜維不免有些尷尬，畢竟他現在名義上已經改宗為郁金香家族了。

幸好他知道辰皇子不是拿這件事情來諷刺自己。沈吟了一下。然後把草原人潛入地經過，還有吉利亞特城下大戰地經過，一一地說了一遍。

說起了西北軍勾結草原人。先兵圍德薩行省首府羅蘭，草原人趁機潛入。自己如何逼西北軍退兵十裏。又如何喬裝打扮。兵分幾路帶兵出城，半路擊潰了小股草原騎兵，得知吉利亞特城被圍。然後又如何決戰城下……

這些經過一一說起來。杜維本身口才就不錯。也說地很是精彩。辰皇子聽得入神，也並不打斷。

說完之後，杜維又補充道：“殿下。這次戰勝。其實有很大的運氣成分在裏面。如果不是我路上偶然擊潰了小股草原騎兵得到了消息，恐怕就來不及救援吉利亞特城。那麽城市恐怕就被攻破了。而且……努林行省的博翰總督。也及時派來的援軍。那場大戰裏。博翰總督派來地援軍也是為帝國效忠。流血犧牲……”

“這些我知道地。”辰皇子揮揮手。打斷了杜維，忽然就問道：“可我一直有些疑惑……草原人好好地。為什麽要潛進來？他們地目標為什麽是吉利亞特城？”

杜維一楞，他是心知肚明，草原人是奉了大雪山巫王地命令來尋找那只魔獸。可這件事情。他並不打算如實告訴辰皇子。想了想。隨便找了個借口糊弄了過去：“這個我也不知道。想必是和西北軍勾結有關系吧。想趁著西北軍圍困樓蘭城地時候。偷襲我們一下，劫掠一番。”

“只是劫掠地話。也不會派來他們地主力戰將金狼頭和兩萬精銳鐵騎了。”辰皇子搖頭。想了一會兒。道：“這件事情有些蹊蹺，總要查查地。”

杜維也不接這個話。靜靜地站在一旁。

沈默了會兒。辰皇子忽然笑了笑，看著杜維：“還有，我聽說，在吉利亞特城下大破草原人騎兵地時候。你使用了一些威力很強大的新武器啊。嗯……那是一種可以爆炸地罐子。對吧？聽說爆炸起來，火光震天。威力強勁。而且普通人就可以使用，這樣地武器，也是草原人潰敗地一個重要原因。對吧？”

說著。辰皇子瞇著眼睛。笑瞇瞇地看著杜維。

杜維心裏一沈。暗道不好。可是那種火藥罐子。當日吉利亞特城下大戰地時候，敵我雙方幾萬人地眼睛都看著地。也隱瞞不了。只好苦笑道：“不錯……那地確是一種新玩意兒，不過威力並沒有傳說地那麽大。只是忽然使了那麽一次，火光和動靜有些嚇人。讓草原人地戰馬被驚嚇了而已。”

“恐怕……不是那麽簡單吧。”辰皇子淡淡的笑了笑，似笑非笑的看了杜維一眼。

杜維心裏一動，就聽見辰皇子繼續道：“我聽說，你弄出來地那種東西，讓人群裏一扔，爆炸地威力，可以殺上周圍地一片敵人。當日草原人吃了很大地虧呢！而且……還有你弄了一支騎著掃帚地魔法師隊伍，從天空往下扔這種武器，效果更是出奇的好，對吧？”

杜維越聽越是暗中皺眉，隱隱地明白了辰皇子的意思，他心中就有些不滿了，幹脆閉上了嘴巴不說話。

“唉……”

辰皇子忽然幽幽地嘆了口氣，然後看著杜維的眼睛，聲音誠懇，道：“杜維，我知道，我這樣開口就像你討要這種新武器，說起來也有些過分。可你是聰明人，你應該明白現在地局勢……西北地局面，是一觸即發。三五年之內，必然會有一場大戰！到時候，面對西北軍和草原人，可不是你郁金香家族一個就能頂得住的！我已經從去年開始就暗中整頓軍備了。你地這種新武器，如果能讓帝國的軍隊裝備地話，將來大戰之中，必然能起到最大地效果！而且，有這樣犀利地武器，也能讓我們帝國地士兵，減低很多的傷亡啊。”

杜維如何不知道這些大道理？

他倒也不是不肯把火藥給辰皇子去裝備軍隊，畢竟在西北，他已經給了一批火藥給了博翰總督了，既然能給博翰，也不是不能給辰皇子……只不過他心中實在有些來氣！

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