戰爭而失業的運河船夫，走水路將三千石糧食和兩百斤藥材運往廣平府賑濟災荒，那隊船夫途經微水湖時，順便挑了攔路搶劫的水寇劉七，鑒於此前連駐守此地的兩千水師都沒能剿滅劉七，孟劍卿懷疑那隊如此勇悍的船夫必有問題；兵部左侍郎奉命勞軍，途遇亂兵，行李盡失，數名屬下失蹤，而那隊亂兵也不知所終；近日來在廣平府附近出現不少游方僧人，行跡頗為可疑……

孟劍卿本能地感到了風暴的醞釀。

第二天他將手上的探子都撒了出去，當晚，終於得到他想要的消息。

【十、】

晨光曦微，孟劍卿在一個山坡上勒住馬，舉起千裏鏡搜索四面的原野與山林。

鏡頭停在東北方連綿山谷入口處的一片楓林上。

晨曦中的楓林，紅葉鮮亮如洗，隱隱泛著霜白。

孟劍卿放下千裏鏡，沒有按照慣例先派一名衛士去探看，而是直接率領手下策馬奔了過去。

楓林中隱約有兵器碰撞聲飄出，但是白霧濃重得異樣，看不清半個人影，甚至連樹影也極其模糊。

孟劍卿吹響銅哨，楓林中略略一靜，也響起了銅哨聲。片刻之後，便有一名雲家老仆出來迎接，不過稟報說小姐只能讓姑爺一個人進去。

楓林中霧霭重重，孟劍卿令十二名手下就在林外等候，便隨著那老仆踏入楓林。

一踏入楓林，景象立刻大變，楓林消失，只見到一片茫茫白霧。老仆示意孟劍卿緊跟在他身後，左彎右拐，前進後退，似乎走了許久，才見到獨立在白霧之中的雲燕嬌。老仆躬身退下，消失在霧氣中。

雲燕嬌神情肅穆，見到他時只輕輕一笑，便又轉過頭註視著前方的白霧，凝神諦聽霧中的博擊聲，但是她緊繃的肩頭仍是如釋重負般放松下來。

孟劍卿在她身後站定，覺得心中也突然間安定下來。

白霧中一個冰冷平滑的聲音傳了過來：“阿嬌，你怎麽將外人扯進來了？”

那聲音仿佛長蛇滑過草叢一般，令得孟劍卿露在霧氣中的面頰與手背都感到絲絲寒意。

雲燕嬌的聲音仍是一慣的低柔溫婉：“明師叔說笑了，這裏幾時有外人了？”

孟劍卿微笑道：“在下也保證只看不動手，除非是為了自衛。”

那位明師叔“哼”了一聲之後，再無下文，估計是知道說也無用，不如省點力氣盡快沖出雲燕嬌布下的迷陣。

透過迷霧隱約可以看到越來越高的秋陽。陸續有人進入楓林，不過這一回雲家老仆每引進一人都要大聲宣告，巨門星君天璇、祿存星君天璣、文曲星君天權、廉貞星君玉衡，最後是貪狼星君天樞與武曲星君開陽，北鬥七星已有其六。雲燕嬌似乎知道孟劍卿心中的疑問，輕聲說道：“破軍星君搖光就是明遠師叔。雲家只負責七星長老會的安全並執行長老會的命令。”

她沒有過多解釋，許是顧慮到暗中諸人，不便多談海上仙山的內情。

但是“明遠”這個名字仍是讓孟劍卿吃了一驚。茅山天師道的這一代傳人，法號正是“明遠”，只是這位道人，向來神龍見首不見尾，即使他門下弟子，也少有人能夠一識廬山真面目。錦衣衛的檔案之中，有關他的資料極少。孟劍卿一直記得這個名字，還是因為沈光禮的告誡：不要去招惹茅山那個妖道。

不會再有第二個明遠，能夠讓沈光禮如此忌憚。

在很多事情背後，都可以隱隱約約地看到明遠的影子。但即使是錦衣衛，也查不到明遠究竟做了些什麽。

也許正因為，善戰者無赫赫之功，才會讓沈光禮那樣鄭重地告誡他們不要招惹明遠？

首先對明遠發難的是天璇，那個蒼老的聲音在楓林中震動，有如卷過大地的隆隆雷聲：“明師弟，這麽大的事體，尚未召開長老會做出決議，你就擅自行動，是不是太過分了？”

孟劍卿一聽到這個聲音就震動了一下。這是東海七十二島的總盟主雷公輔，他隨沈光禮與雷公輔談判一件案子時，曾經見過這位外貌威武恍若天神的老人。雷公輔從東海遠道而來，悄無聲息地潛入此地，負有監視河北戰場重任的魚腸軍，竟然未曾發現！

明遠答道：“這仗打了三年，長老會也吵了三年，能做出什麽決議來？再說了，長老會以前一直沒有湊齊七星，就算做出了決議，也算不得數。”

那游蛇一般的聲音聽得孟劍卿不由得又皺起了眉，海上仙山怎麽會有明遠這樣陰冷詭異的弟子？

雷公輔呵呵地笑起來：“好，今天總算是湊齊人數了，明師弟料來再無推托了吧。”

楓林中一陣沈默，過得片刻，雲燕嬌舉起手，搖響一串銀鈴。

鈴聲靜下來時，首先開口的七星之首天樞居然是李克己！不過想想鐵笛秋的威名，也不奇怪。

李克己的聲音仍是有些疲倦：“我沒有別的想法，只希望這仗快點打完，還有，盡可能減少傷亡。”

這兩年他一直呆在河北，見多了鮮血與死亡，但仍是不能習慣。

太過敏感聰明的人，總要比世人承受更多的痛苦與失望。

雷公輔緊接著說道：“朱家叔侄打生打死，關我們鳥事？他愛打到幾時就打到幾時！至於說傷亡，李師侄，這世間生生死死，都有它的道理，救死未必是仁，殺生也未必是不仁。你且聽說我一個故事。南洋有一種巨龜，每年產卵於一個海島，小龜孵化、爬出沙堆之時，會引來大批海鳥的攻擊，小龜必須要在海鳥大量到來之前爬過那片沙灘進入海中。我曾經因為不忍目睹如此慘劇而連續十年都去趕走海鳥、將更多的小龜放入海中。接下來的三年，因為忙於別的事務，我未曾再去那個海島。但是當我第四年趕到那兒時，發現小龜的數量比起我未曾插手之前竟然還少了許多！我覺得十分困惑，想了許久，才明白一個道理：我的插手，讓越來越多的孱弱小龜得以生存下來，也讓越來越多的小龜失去了對海鳥的防衛能力；所以一旦我不再插手，它們的處境只會比以前更悲慘、面對海鳥的攻擊時更軟弱無力。李師侄，人必自助而後天助之，天道運行，自有其生生不息的道理，我們自以為是地插手，只怕會適得其反。”

他這一套長篇大論說下來，在場諸人，耳中都難免隆隆作響。

李克己不語。這番道理在他而言並不陌生；然而，知易行難。他無法閉上自己的眼睛，更無法做到視而不見聽而不聞。

天璣接下來的發言頗有和稀泥之嫌：“李師侄說的很有道理，早點打完仗好，最近的生意都不太好做了，好幾條商路都已斷絕，損失慘重啊……”仿佛看見霧中那人在搖頭嘆息，不過接下來的話又是另一番意思：“不過雷師兄的話也不錯。天地不仁，以萬物為芻狗，然而天地之大德又曰生，這仁與不仁，的確不太好界定。所以這個嘛……我還是棄權好了。”

孟劍卿記得這聲音，是浙東巨商範福，他以前見過這據稱富可敵國的老頭好幾次，只是怎麽也沒想到這老頭的真實身份。轉頭看看雲燕嬌。這樣的墻頭草也是海上仙山的弟子？

雲燕嬌抿著嘴笑。

無商不奸。老滑頭若不做墻頭草，那才奇怪呢。

孟劍卿至此已經明白雷公輔為什麽能夠悄無聲息地出現在廣平府，範福聘請的那隊船夫，為什麽又能除掉微水湖的水寇劉七——遇上雷公輔這樣一個縱橫東海三十年的水戰梟雄，劉七這種水寇哪裏還有還手之力？

文曲星君天權是楚碧天。對此孟劍卿倒不感到奇怪。當年那個青澀少年，從南洋回到中土，在國子監一呆就是五年，這幾年又一直在各地拜師求學，好學不倦，文名日盛，倒也名符其實。

楚碧天的聲音在迷霧中清朗如晨鐘：“雷師伯的話雖有道理，但是人之為人，便在於他有惻隱之心仁善之性，不能忘情，不能無情。所以我以為，眼前的苦難，若是不救，天地之大德，也就無從談起。我讚成李師兄的意見。”

孟劍卿微微一笑。正如他所料，自從見識過李克己那撼動人心的畫作之後，楚碧天就成了李克己眾多崇拜者中極其熱情的一個；現在楚碧天堅決支持李克己速戰速決、減少傷亡的意見，也毫不奇怪。

廉貞星君玉衡是一個說話慢條斯理的中年人，孟劍卿對他的聲音毫無印象；他也主張介入，理由是，能力越大者責任越大，所以海上仙山對這樣的大事絕不能袖手旁觀。

隨李克己進入楓林的武曲星君開陽，是石敢峰，

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