“既如此, 那就請洪主事趕緊將唐老夫人請回來吧？咱家就在這兒等著。”

劉太監眼角一橫, 懷抱著聖旨, 半點也沒有要給面子的意思。

對於點頭哈腰的洪藻，更是眼角都沒多斜一下，只對著洪麟說話。

他們這些京城內務府裏出來的都是人精, 最是勢利不過，又會揣磨上意, 哪裏看得上什麽都不是的洪藻？落魄伯府裏的當家人？還是個婢生的，名不正言不順，文不成武不就的，這輩子怕都是條鹹魚了。

也就是洪麟，好歹是禮部的小官, 將來說不準還要見面, 而且一路上這年輕小子倒也上道, 打點安排也算有心, 因此劉太監才給他幾分好臉。

洪藻一聽又是一頭的汗，他還沒開口, 劉氏卻傻不楞登地開了口。

“這位公公, 老夫人還在山裏，這一來一回，怕怎麽也得一兩天的工夫啊, 您老人家要不還是早些宣旨吧？”

劉太監兩眉一豎，厲聲叱責。

“大膽，這是哪來的婦人, 竟敢冒犯天威？”

劉太監身邊兩位帶刀侍衛噌地上前一步，一只手就按在了腰間……那可是明晃晃，殺氣騰惡毒的寶刀啊！

劉氏嚇得腿一軟就跪坐在地。

洪麟趕緊擋在了劉氏前頭，長揖陪罪，“劉公公恕罪，我母親劉氏小門小戶出身，不通禮儀，還望劉公公寬宏大量……”

洪藻不停地抹著頭上的汗，瞧著劉氏簡直恨到極點，這蠢婦！又捅漏子！這是不把他害死不算完啊！

劉太監高傲地哼了聲，“行吧，既然是洪主事的生母，咱家就不計較了！只是這唐老夫人不在，聖旨可不能宣……”

洪麟忙打圓場，“那就辛苦劉公公在寒舍暫住，我等即刻命人去請祖母歸家……”

劉太監目光一閃，皮笑肉不笑，“咱家千裏迢迢，就是為著唐老夫人宣旨來的，既然老太太不在伯爵府裏住，那咱家就帶著人走一趟罷。”

劉氏吃了一嚇，腿軟得站不穩，一直被婆子丫頭們扶著，這會聽著劉太監的話，心裏的憤恨嫉妒油然而生。

哦，合著這聖旨是為老太太下的，沒別人什麽事？

這不可能啊！

明明這個有出息的兒子是她十月懷胎生下來！憑什麽她這個生母沾不光，反而被個搶功勞的老太婆給占了去，越想越恨，簡直恨不得抓著那劉太監問到臉上去！

洪麟一直都在京城，對於這大半年來家中發生的事都還兩眼一抹黑，聽著他爹說祖母居然不在府裏，卻是在山裏道觀清修……又聽他母親說一來一回要一天多，簡直驚駭莫名，難不成是祖母和父母親兩方矛盾重重，所以父母將祖母送到了道觀裏清修？

這不能怪他腦補，實在是在金城求學之時，也聽說過了不少內宅風雲的故事。

可他父親雖糊塗，膽子卻也不大，他敢做出將嫡母送去道觀的事嗎？

而若是老太太自己去了道觀吧，又有些不對了。

記得從前老太太雖說不愛交際，深居簡出吧，可也是個愛享受，日子過得精致的老夫人，真去了那來回都要一天多的道觀裏，她怎麽能適應得了？而且老夫人有眼光有手段，一直壓制著他親娘劉氏，在他的教養、身邊仆役和未來婚事上都是針鋒相對，強勢插手的……這突然去了道觀，難道是對這洪府已經完全失望？

洪麟這麽想著，也出了一頭的冷汗。

平日裏自家鬧出內宅不寧來也就算了，如今可是當著天家來使的啊！

而且這位劉公公，原本在路上時倒也還算和氣，卻在進了自家府中之後，一聽到祖母不在便態度大變……他雖不知聖旨內容，劉公公在路上雖守口如瓶，卻也表示是喜事不用怕……現在要說是給祖母的……細思恐極啊！

“山中荒涼，山路偏僻難行，不如劉公公先在鄙府小住，待下官親去接回祖母如何？”

洪麟決定待見了祖母，就先向她老人家請罪求情，無論如何都得求得老太太在天使跟前不要表露出洪府內宅不寧來……不管祖母提出什麽樣的要求來，他都答應。

就算是娶表妹，洪麟也覺得很樂意了。

經歷了京城被逼婚一事，回頭來看表妹，只覺得知根知底，再合適不過了。

若是表妹還沒在金城定親，他定然再向祖母表明心跡。

至於說祖母擔心的母親劉氏會苛待兒媳，其實也好辦得很，成親之後他同表妹長居京城，離劉氏幾千裏地，不住在一處，自然也就無礙了。

劉公公心裏盤算一番，便點了頭，“如此，就有勞洪主事了。”

洪麟這才松了口氣，趕緊命人為貴客準備院落茶點酒宴，父子倆恭敬地將劉公公迎到客院中，眼看著劉公公去梳洗稍歇，父子二人才有工夫把各自所知互通有無。

“麟兒竟點了京官？”

洪藻兩眼放光，興奮地直搓手。

這可是京官啊！他年輕的時候考中了秀才末尾，也不是沒做夢中舉又中進士的，只可惜能耐實在有限……沒想到他兒子倒是真有出息！

“只是十王爺看在當初有一面之緣，才出了力的。”

洪麟想起被逼婚的那會兒，還是心有餘悸。

“什麽一面之緣，分明是救命之恩！”

洪藻激動地面泛紅光，“那可是十王爺！若不是你攔下他，只怕他就要送命！”

說到這兒，他就覺得這十王只出手幫兒子擺脫逼婚，又只給打點了個禮部主事的職位，這回報未免有些薄了。

“那也是祖母起意的功勞！”

洪麟回想起當時情形，只怕當時祖母是看出了十王身份不凡，所以才刻章讓自己去結交一番的，只是沒想到無心救了對方一命，就算有功勞也該是祖母的，他都算是沾了光。

“甭管是不是你祖母起意，你是你祖母的孫子，你好了，她自然也是高興的……”

洪藻這會兒也不由酸溜溜地承認，老太太就是有運道，有本事……不然為什麽老太太管著家的時候，一切都井井有條，老太太一走，這府裏就亂七八糟，雞飛狗跳了？

“……”

洪麟覺得跟他父親也辨不明白，幹脆就放棄。

“祖母為何不在府裏，反而去了道觀修行？”

這說出去，誰不會誤會啊？

更不用說，祖母是嫡祖母，自家父親還是庶出？

難道在他在京城的這段時日，又發生了什麽可怕的事？

洪藻頓時憤憤，“你去了京城之後，你祖母在金城，可是鬧出了老大的動靜！”

救了數百小兒的命也就算了，好歹沒鋪張浪費銀子，修海堤什麽的，就實在是不知所謂了。

“……你母親那人本就是個愛財如命的，一聽說你祖母在金城出手散漫，把銀子往海裏填，可不就瘋了！”

那會兒劉氏天天在他跟前叨叨老太太不為兒孫考慮，果然不是親的就沒有慈愛之心的話，他聽得煩就幹脆不上劉氏院子裏，誰知道劉氏一瘋起來，竟然想抄老太太的家底！

“母親，她，她做了什麽？”

“她把你祖母的私庫大門給砸開了！”

洪藻這心頭的大煩惱，可算是找著了人來訴，“結果可好，你祖母私庫裏，什麽都沒有！”

這就是沒偷著肉還沾一身腥！

就問你這婦人蠢不蠢？蠢不蠢？

“什麽！”

洪麟是再怎麽敢想，也想不到發生的居然是這種事！

不由眼前一黑，身子晃了晃。

“麟兒你可別急啊！咱們家可就全靠你了！”

洪藻本來還奢望著，劉公公宣旨說不定有他一份襲爵的美事呢，現下看劉公公的態度也知道估計是沒他什麽事了……

說不定還就是十王爺感激老太太救了他一命，讓皇上下的旨呢！

“祖母的私庫不是都有鎖和封條？怎麽會什麽都沒有的？”

洪麟深吸一口氣，緩了緩，這才問出來。

這事可就大了啊！

若是祖母不依不饒，捅了出來，他親娘劉氏固然是要被唾罵休棄，就是他父親，連帶著他，都要吃掛落！

“那誰能知道是怎麽回事的？反正裏頭空空如也，比賊來過還幹凈！”

他的確是懷疑過是老夫人自己花幹凈了，可再花幹凈，也不能一件器物都不剩下吧？再說劉氏自己手賤，把大門給砸開了，就算裏頭是空的，老太太拿出帳冊來，就說是劉氏盜的，劉氏就是渾身長嘴也說不清啊！

“這事一出，我就趕緊讓人去金城接你祖母，誰知那小子嘴不緊，被老夫人給套出了話，老夫人心中有氣，就在山裏的道觀住下，不回來了！兒啊，你回來的正好，你這回去接你祖母，千萬要多向你祖母美言幾句，讓她消消氣啊！劉氏這個不賢婦，我這就寫一封休……”

“父親！”

洪麟聽得也是頭暈腦漲，只覺麻煩重重，如陷泥沼。

“你若是休了母親，讓我們兄弟姊妹們如何自處？”

“母親想必也是體虛生了心疾，既如此就讓母親長年在內院裏安靜休養就是……還有母親身邊那些刁仆，這些大逆改常的事，估計都是她們慫恿的，就該都打出去送到莊子上種地！”

洪藻一聽，這倒是個辦法。

之前他是沒想起來，只是見了劉氏就想指著她破口大罵，竟是全沒想起來，那些刁仆刁婦們也是禍頭子。

沒有他們幫手，劉氏難道還能自己拿斧頭劈開銅鎖不成？

等劉公公梳洗小歇出來時，洪府裏已經開始了一輪整治。

劉氏的心腹們都被堵了嘴，扒掉身上值錢的衣飾，五花大綁地往大車上一撂，直接就趕著去了鄉下莊子……

自然也有嗓門大，力氣壯的逃了幾步，嚎了幾聲，鬧出些動靜的……

坐在酒宴上首的劉公公眉稍一揚，“貴府裏這是什麽聲音啊？怎麽鬼哭狼嚎的？”

洪麟忙答，“想必是仆人們在教訓新來的……”

劉公公目光一閃，也就略過了這事，待酒足飯飽，睡醒一夜之後，這才跟洪麟兩個人帶著仆從侍衛們上了路。

洪麟聽他爹說，祖母住的道觀，就是當初他們躲雨時的那個破道觀。

他在道觀裏還住了三天呢，大致的路還是記得的，更何況從桐港去金城，他也算是輕車熟路了。

這次來時，還帶上了洪忠旺，溪山觀修好後，他也是住過幾日的。

洪麟滿以為就算是山裏的路有些難尋，但有他和洪忠旺在，應該還是容易的，哪裏想得到……

“洪主事？這天都黑了，哪裏有什麽道觀的影子？”

眼瞅著一天過去，壓根沒見著什麽道觀的影子，劉公公的臉也黑了。

他雖是坐在馬車裏，然而山路顛簸，他的屁股都快被顛成了八瓣了！

而且到了後頭，他們走的路都是繞著幾座山頭在打轉轉！

洪麟也是滿頭大汗，英俊的面容上很是狼狽。

“劉公公恕罪，大概是好久沒來過，有些迷路，不如今夜就先尋個地方露宿，待天明，再讓人去探路……”

劉公公沒好氣地瞪了他一眼，“行吧！沒想到啊，堂堂承安伯爵府，居然把自家的老夫人送到了這荒山野嶺的小道觀裏……唉，這位老夫人還是朝廷冊封的誥命夫人呢！”

然而等到第二日，又是徒勞無功到天黑時，洪麟提議讓劉公公先回桐港，自己帶著人尋到了道觀再請老夫人回府，劉公公面有菜色地點了點頭。

頭一天住的是山洞，還有帶的吃食，今天吃的不多了，而且還碰到了好幾次山中的野獸，那帶著獠牙的野豬成群結隊的，發起怒來還傷著了人！

烤野豬肉也不好吃，又幹又柴……他這吃的是什麽苦頭喲！

而且他都有些懷疑，這洪府是不是因為老夫人把私房銀子捐了那麽多，就起了齟齬，說不定把老夫人給暗算了什麽的呢，不然，只不過是個道觀而已，怎麽就找不著了？

唐佳坐在梳妝鏡前，無語地看著鏡子裏自己頭上那一道煙。

像冒了個煙囪！又像開了輛拖拉機！

她這是有死劫啊！

從頭一天她冒起了黑煙起，她就警覺地吩咐觀裏的人全都不要外出。

畢竟，這溪山觀周邊都有障眼陣法，只要裏面的人不出來，外來人是極難發現道觀的位置的，除非是有風水道術方面的高人。

所以說便宜大孫子帶著劉公公在附近一圈一圈地轉著，是怎麽都尋不到當日的那座小道觀！

一直到第十天上，唐佳再去梳頭，看到自己頭上的煙變得正常了，而且她身邊的那些人，也都很正常，這才吩咐，大家夥該做什麽做什麽，采買打獵采藥都可以了。

快要變成山中野人的洪麟都快要絕望了，突然也不知道怎麽地，正爬著坡就聽到了人聲，一擡頭，就看見山林中一角飛檐！

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