第一章 垂釣
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釋青衍搖頭道:“這個問題的謎底,要你自己去找。”
林熠略感失望道:“我明白了。謝謝先生告知小侄的身世。”
釋青衍道:“不,還有很多事你並不清楚。老朽要告訴你的,也遠不止這點。”
他的手向外翻轉,露出一方翠牌,微笑問道:“你看這是什麽?”
林熠怔怔盯住釋青衍手心裏那方小小的翠牌,嗓子有些發幹的沙啞道:“這是我還給楚淩宇的仙盟玉記翠牌,怎麽可能會在先生手中?”
釋青衍含笑不答,低聲吟道:“行到水窮處,坐看雲起時。”
手中碧光一亮,又多出了另一枚翠牌,只是比林熠的那枚多了個“水”字,少了個“仙”字。
林熠再無懷疑,震驚道:“先生原來就是仙盟盟主!那若蝶她——”
容若蝶低聲道:“對不起,六哥,小妹不能擅自洩漏仙盟機密,所以直到現在才讓你知道真相。”
林熠一聲苦笑,想起那日被仇厲截殺,自己為求脫身,胡言亂語地騙他說,仙盟新任的總召集人與自己兩情相悅,關系非同尋常。沒有想到,這些鬼話到了今天居然全都變成了事實。
他怔了半晌,恍然道:“難怪那天在曹府,楚淩宇說什麽也要我留下若蝶。”
釋青衍含笑道:“你和蝶兒抵達逐浪巖前的兩天,老夫就收到了楚淩宇的傳書。他不但詳述了你們之間的那次對決經過,對賢侄多有讚詞,更一再要求仙盟全力查清令師遇害真相。
“甚至,他願意挺身擔保賢侄的清白。”
林熠心中感動,就聽釋青衍繼續說道:“他也提到,最後你為了能親自護送蝶兒回返東海,竟亮出破日大光明弓,要與他玉石俱焚。”
林熠有些不好意思地笑了笑,解釋道:“我也是迫不得已虛張聲勢,其實根本沒有法子能將破日大光明弓拉滿,更別說要和楚兄玉石俱焚了。”
釋青衍笑道:“你以為楚淩宇沒有看出來麽?最後他是察覺你眼中魔意越來越濃,隨時可能靈志崩潰毀於一旦。同時他可以確認你絕不會傷害蝶兒,所以才故作退讓,放你離去。隨後又暗中保護,直到你們返回逐浪巖。”
林熠低頭嘆道:“好家夥,我還是小看了他!”
然後說道:“所以先生昨晚會在海邊現身,並將守心珠贈與小侄,對麽?”
釋青衍讚道:“舉一能反三,賢侄的機智深得我心。”
林熠難得露出慚愧之色道:“您老人家就別再捧煞小侄了,我可算笨到姥姥家了。那天楚淩宇對著若蝶的眼神、語氣都透著蹊蹺,言語中更是不帶半點敵意和蔑視,當時我就該想到這裏面另有文章。”
他同時也醒悟到上善若水軒中,容若蝶為何會提出要陪自己一起前往昆吾山的原因。只要她搬出仙盟總召集人的身分,想必玄雨真人也不能不賣上三分面子。至於請楚淩宇撤銷與自己的十日之約,那更是小菜一碟。
但林熠也知道,容若蝶固然能夠辦到這些事情,卻大大違背了仙盟的宗旨和盟規,更會給她帶來身分暴露後的巨大隱患。
他百感交集,轉頭望向容若蝶。見她凝眸淺笑,深蘊柔情正默默註視著自己,不禁相視一笑,心有靈犀。
釋青衍道:“老朽差點忘記告訴你,曹府的人我已將他們送到‘合谷川’暫住。先前賢侄送來的那位黎仙子,如今也被安排在那裏。等稍過幾日,我會放出《雲篆天策》的風聲,黎仙子便可回返霧靈山脈。”
合谷川,是仙盟專為藏匿和保護目的而特意經營的一處秘密基地,其具體運作只有極少數人清楚。林熠曉得曹彬等人和黎仙子都被安排到合谷川,心中大定。相信縱然五行魔宮挖開地脈,都別想找到他們的下落。
他已恢覆了冷靜,問道:“先生,既然仙盟已發出緝捕小侄的命令,而且將我從盟單上除名,您還為何要向小侄表明身分,告訴我這些消息?”
釋青衍笑起來,說道:“老朽這麽做,不過是為了掩人耳目,我早已從十分可靠的消息來源裏,確認了賢侄絕非殺害令師的兇手。只是,老朽現在還不能把真相公告於天下,只有委屈賢侄暫且蒙受這不白之冤了。”
火爐邊的容若蝶露出了驚訝之色,顯然對釋青衍所說的“可靠消息來源”也並不知情。
林熠按捺住心潮起伏,沈聲問道:“先生,您知道是誰殺害了我師父?”
釋青衍站起身,雙手負後眺望海面,微笑道:“賢侄,可有興趣陪老朽出海垂釣?”
林熠看向容若蝶,見她輕輕搖了搖頭,表示釋青衍既未提及自己,那便是僅邀請了林熠同行。林熠立即明白,接下來釋青衍要和自己談的事情,連容若蝶也需要回避。東帝,到底還想對自己說些什麽?
三人下了垂醉臺,在礁石旁泊了一葉小舟,長約九尺,寬不過三尺。東帝解開纜繩,跳上舟子招呼道:“上來吧!”
林熠回頭對容若蝶道:“我陪先生出海垂釣,你回上善若水軒等我們……海邊風大。”
容若蝶淺淺一笑,不置可否,向釋青衍說道:“師父,多釣幾條滄浪魚回來,今晚蝶兒下廚為您老人家做幾道好菜。”
釋青衍哈哈大笑,眼光掃過林熠,大袖一揮揚帆出海。
小舟乘風破浪在海面上劃出一道白浪,倏忽遠去。行出大約五裏,釋青衍將石錨拋落海中,分出一根釣竿給林熠,在船頭坐下道:“賢侄,你以前可曾釣過魚?”
林熠搖頭道:“不瞞先生,小侄最受不了幹坐,臨風垂釣這樣的雅事素來是心向往之,事到臨頭卻免不了要退避三舍。”
釋青衍手腕一振,細長的釣線“嗤”的一響,劃出一條美妙的弧線射入海水,說道:“釣魚最考究的,就是耐心。釣者與魚之間,鬥智鬥勇都在其次,首先看的還是有誰先忍不住,露出了破綻。”
林熠在船尾一側落坐,也學釋青衍將魚鉤拋入海中,笑道:“聽先生一說,似乎這垂釣與高手對決,有異曲同工之妙。”
釋青衍徐徐道:“從某種意義上說,仙盟也是一名釣者。只不過,它要釣的是一頭龐大而兇悍的惡鯊罷了。”
林熠一怔,不知道釋青衍為何突然把話題從自己師父的死因,轉移到了仙盟。
但他沒有打斷,釋青衍接著說道:“仙盟正式成立至今,僅僅區區二十餘年。但其實早在幾十年前,就有幾個杞人憂天的老家夥私下裏聯合在一起,組成了一個小型聯盟。這其中,除了老朽和雨抱樸,還有一個,是你絕對想不到的人。”
林熠脫口而出道:“魔聖聶天!”
釋青衍微含驚訝地看了林熠一眼,道:“不錯,正是聶天。我們幾個老家夥,立場、背景各自不同,許多信念、理想也不盡相仿。賢侄,你如此聰明,可否能再猜一猜,到底是什麽原因將我們聚集在一起麽?”
林熠雖然猜對了答案,可心底仍湧起一股難以置信的驚駭之情。
他無論如何也想不明白,代表天下正道最菁華力量的仙盟創辦者中,竟會有魔聖聶天的名字!
他沈吟了半晌,試探地問道:“是為了《雲篆天策》麽?”
釋青衍道:“可以說是,也可以說不是。我們幾個真正要對付的,是一個名叫‘九間堂’的神秘組織。
“‘九間堂’什麽時候建立的,目標是什麽,甚至首腦是誰,我們幾個都可說是一無所知。你一定會奇怪,既然如此,我們又為什麽要聯合起來和九間堂對抗,是麽?”
九間堂!這是林熠第一次聽說這個名字。而從他聽到的這一刻開始,他的使命與命運將從此和這個組織息息相關,恩怨糾纏。
釋青衍自問自答道:“因為魔聖聶天,就來自於這個組織,甚至,他之所以能成為魔聖,睥睨四海,也完全是出於這個組織的造就和扶植。”
林熠默默聽著,毫不隱藏也無法隱藏自己的驚訝。
海浪轟鳴,釋青衍的聲音盡管低沈,卻依舊清晰無比的傳來:“聶天自己並不知道,九間堂為什麽要費盡心機,花費數十年的心血把他推上魔道王者的顛峰寶座。
“但當他發現,事實上自己完全無法脫離九間堂的掌控時,他不甘永遠成為傀儡,決定抗爭,與九間堂逐漸決裂。”
釋青衍似乎是在整理思緒,頓了一頓才說道:“於是,他做的第一件事,就是將《雲篆天策》擅自取出,分贈給五行魔宮,自己手上僅留存一卷。
“他並沒有對我們解釋過這麽做的原因,只說不管發生任何變故,《雲篆天策》再不可能完整落入到九間堂的手裏。只要缺失一卷,他們的陰謀就無法最終實現。”
林熠禁不住問道:“先生,那究竟是什麽陰謀?”
釋青衍搖搖頭,回答道:“不知道。但如果有一件事情,能令聶天都感到恐懼而不顧一切地去阻止,其分量可想而知。可惜,聶天擅分《雲篆天策》的時候,我們的聯盟尚遠未形成,否則,他也不必出此下策。”
林熠點點頭,表示明白釋青衍此言的意思。
假如聶天早些時間與釋青衍、雨抱樸等人結成聯盟,那他大可以將《雲篆天策》轉交東帝、北帝。這麽一來,如今仙盟也不必再為收集《雲篆天策》而耗費無數人力,冒盡風險。
釋青衍道:“可惜最終,聶天還是失敗了,更確切的說,是我們幾個老家夥統統栽了跟頭。雨兄失去了一條胳膊,老朽二十年前退隱東海,而魔聖索性把命也丟了。然而十九年前逆天宮驚變的內情,依舊有無數的謎團令人百思不得其解。啊,魚咬鉤了!”
釋青衍手腕向後揮出,“嘩啦”浪花翻滾,一條兩尺多長的滄浪魚拼命掙紮著露出海面。
林熠想起公攬月所說的逆天宮之行,當下悉無遺漏轉述給釋青衍。
釋青衍認真聽完,喃喃道:“龍尊,龍尊——原來他還有另外一個名字叫‘龍尊’。”
林熠問道:“先生,莫非這人便是九間堂的首腦?”
釋青衍苦笑道:“老朽也僅是推測而已。九間堂的首腦自稱‘龍頭’,幕後操縱水無痕的人,應該是他。而九間堂組織裏,應該不會再有第二個人敢以‘龍尊’為號!”
林熠問道:“先生,我師父……是被這個九間堂組織殺害的?”
釋青衍答道:“從目前得到的情報來看,恐怕確實如此。”
“為什麽?是因為我師父仙盟成員的身分,惹得他們痛下殺手?”
釋青衍露出一縷奇異的神色,緩緩道:“九間堂殺害令師,他們的目標,其實是你。”
“啪!”
林熠手中的釣竿突然被硬生生捏裂,發出清脆的爆鳴。
釋青衍輕聲嘆息,道:“老朽也不敢相信,他們居然會為了這種理由下殺手,嫁禍於你。”
林熠心痛到失去知覺,耳中卻清晰聽到自己的聲音響起道:“我不信!”
釋青衍沒有回答,默然將魚餌裝上釣鉤,拋入海中。
海風拂過,卷起一陣陣雪般亮白的浪花,拍打著小舟左右搖曳,忽高忽低的在波峰與波谷之間載浮載沈。
偶爾,遠處蔚藍的海水裏,一兩條飛魚躍出海面,拉出一道銀色的弧線,再鉆入海中,濺出一朵白浪,宛如百合花盛綻。
釋青衍再次起竿,這回釣到的是一條更大的滄浪魚。
林熠低沈的嗓音隨風傳來:“他們為什麽要這樣做,我不過是個昆吾劍派的二代弟子。難道,是因為我的父親是聶天的弟子?”
釋青衍將滄浪魚裝進竹簍,只是搖搖頭。
林熠緩緩道:“我明白了,你是要我做魚餌,而且是對方一定會咬鉤的那種。”
釋青衍將魚餌掛上釣鉤,說道:“仙盟每一個成員的行為都是出於自願,你可以仔細地考慮。我們還有三天半的時間,等待你的決定。”
林熠問道:“這件事情,若蝶知道麽?”
釋青衍道:“我沒有告訴她。無論你答應與否,這件事情只有你和老朽兩個人知道,直到把這條惡鯊從海裏釣起來的一天。”
林熠註視海面,浮標在海波的推動中上下漂蕩,卻始終沒有魚咬鉤的動靜。他問道:“我想知道,如果我答應了,後面該怎麽做?”
釋青衍回答道:“回昆吾山,然後什麽也不用做,九間堂會主動找上你。”
林熠的手一沈,浮標劇烈顫動起來,他耐心等候水下的滄浪魚完全咬鉤的一刻,沒有急於提竿,問道:“假如直到最後,他們也沒有出現呢?”
釋青衍異常肯定地道:“一定會。他們已經進行了第一步,就絕不會白白放棄,而且,他們要你!”
林熠道:“所以說,如果我想為師父報仇,就必須進入九間堂,才能找出真兇?”
“是。因為我們只能判斷到,殺害令師的一定是潛伏在昆吾派中的九間堂臥底。然而這個人是誰,我們無從得知。”
林熠“唰”地拉起魚竿,一條滄浪魚在空中躍動,尾巴上甩出一蓬水霧。他慢慢收縮釣線,道:“與我一同逃下昆吾山的玄冷真人,也是九間堂的人?”
釋青衍道:“現在尚沒有確切的情報證明這點,也許將來你能告訴我確切的答案。”
林熠點點頭,說道:“您需要我做什麽?找出龍頭的真實身分,查清九間堂的終極目標,還是逆天宮驚變真相?”
“我並不打算給你設置任何目標,能有多大的收獲,完全取決於你進入九間堂後的進展情況。因為仙盟目前收集到的所有情報,都無法判斷九間堂要吸收你入夥的真正目的。更無法弄清,你現在在龍頭的心目中到底有幾分重。”
林熠清理思緒道:“您是說,九間堂殺我師父是為了逼我入夥,而這項計劃,居然是龍頭親自下達的?”
釋青衍道:“不錯,由此可見一旦你進入九間堂,絕不可能只是個無名小卒。因此,我們才決定要試上一試。”
林熠註意到,釋青衍經常用到“我們”這個詞,很顯然這裏面並不包括自己。那至少還存在另外一個人,會是誰呢?
他深知仙盟嚴格而近乎冷酷的保密制度,明白釋青衍假如不說,也就意味著至少目前他還不想讓自己知道那個人的存在。於是說道:“這就像一場賭博,而且莊家還不是仙盟。”
“是賭博,一場用你和仙盟存亡進行的賭博。我們不曉得九間堂會怎樣處置你,也不曉得你的打入究竟會產生多少價值,可是,我們別無選擇,必須賭一賭。也許你不清楚,二十年來為了打入九間堂內部,仙盟前後犧牲了六名精英,最終卻一無所獲。”
林熠腦海中,一連串閃過近年來突然莫名消失的正道人物的名字,其中不乏聲名、修為尚在楚淩宇之上的耆宿長老或是年輕俊彥。他把滄浪魚裝進竹簍,說道:“這次他們主動送上門來,仙盟的確沒有理由拒絕。”
釋青衍語氣凝重,道:“好好考慮幾天吧,老朽不能也無法隱瞞其中的危險。”
林熠道:“最多也就是身敗名裂吧,從師父領我進入仙盟的那一天起,我就已經準備好了。”
釋青衍搖頭道:“這次不同。一旦你答應接受任務,便和仙盟切斷了所有的聯系,你將失去自己,失去朋友,也可能要暫時失去蝶兒。除了老朽知道你的真實身分之外,再不會得到任何人的幫助和理解,萬一任務失敗,你將一無所有。”
林熠長出一口氣道:“為什麽你要把這些可怕的可能結果統統告訴我,不擔心我會因此而退縮,拒絕接受任務嗎?”
“我說過,仙盟每一個成員接受任務的時候,都必須出於自願。所以我有義務把實情和能夠預計到的結果告訴你,而且還必須再提醒你一點,也許將來你要承受的痛苦和壓力,會遠遠比我們現在預估的更大更重。”
林熠忽然笑了起來,說道:“我突然很想問您一個問題。”
釋青衍的嘴角也露出一縷高深莫測的笑意,道:“你說,我聽。”
林熠的目光落在釋青衍側臉上,一字一頓道:“要是有一天,九間堂要我去殺死若蝶,殺死羅師兄、宋師兄又或者其他的親人朋友,你認為我該怎麽做?”
釋青衍的笑意竟更深了,慢悠悠道:“這該是你考慮的問題。如果是老朽,我也許會直接把這個問題交到龍頭的手上。”
林熠一震,微笑道:“我懂了,至少我手上也不是沒有一點籌碼。”
釋青衍眼中露出欣慰讚賞之色,說道:“你很聰明,這也是老朽決定將計就計實施這項計劃的重要原因之一。既然是賭局,在開註前誰也不可能預測輸贏。除了運氣,也需要智慧和勇氣,恰巧,這些你都有。”
林熠會心道:“剩下來的,就是要看我怎麽利用好手上僅存不多的籌碼是麽?”
“籌碼總需要一點一點贏回來的,或許你能夠令龍頭輸個精光。”
林熠用力一甩魚竿,釣鉤“啵”地射入水面消失不見,沈聲道:“我決定了!”
釋青衍依舊平和鎮定,他問道:“你真的決定了?”
林熠道:“我有個條件,先生也必須答應。”
釋青衍不假思索地道:“說,不管是什麽,我一定會替你辦到。”
林熠清楚地一字字說道:“在我完成或者失敗前,保護好若蝶,絕不能再犧牲她。”
釋青衍鄭重的點頭,向林熠伸出左掌,說道:“老朽答應你!”
“啪!”
雙掌清脆地一擊,釋青衍卻順勢握住林熠的手,用力緊了緊,說道:“你一定要成功,活著回來。為了使命,也為了蝶兒。”
林熠驀然笑道:“先生,你知道我為什麽會這樣爽快的答應了你?因為這一刻之前,我還是背負弒師大罪的正道叛逆,轉眼竟莫名其妙成了除魔衛道的英雄。
“我也很好奇,那位龍頭老大,會開出怎樣的條件誘我入夥?說不定,要讓我成為他老人家的繼承者呢?”
釋青衍大笑道:“你這麽一說,老朽都覺得實在應該羨慕你。可惜,他們挑中的是你不是我。”
林熠哈哈一笑,說道:“或許,他們是覺得你太老了一點,不如我來得前程遠大。”
釋青衍見林熠這麽快便恢覆了灑脫,談笑自如堪比行雲流水,不由對眼前這個年輕人更多了幾分喜愛,松開手低聲道:“要小心!”
林熠笑嘻嘻地說道:“我可是賭桌上的頂尖高手,不信你可以到京城的賭坊問問。”
釋青衍肅容道:“賢侄賭場風範老朽未曾領略不好斷言,但情場手段我卻甘拜下風。”
兩人相視一笑,釋青衍收起魚竿,望著前方天際道:“要起風了,我們返航。”
話音剛落,一道狂風推動著數丈高的潮水湧到,將小船掀上高空。
釋青衍收起石錨道:“來得好!”
林熠起身仰望天宇,縱聲長嘯道:“乘風破浪會有時,直掛雲帆濟滄海——”
一個巨浪打來,兩人穩穩站定,扁舟掉頭鼓帆而去。
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林熠略感失望道:“我明白了。謝謝先生告知小侄的身世。”
釋青衍道:“不,還有很多事你並不清楚。老朽要告訴你的,也遠不止這點。”
他的手向外翻轉,露出一方翠牌,微笑問道:“你看這是什麽?”
林熠怔怔盯住釋青衍手心裏那方小小的翠牌,嗓子有些發幹的沙啞道:“這是我還給楚淩宇的仙盟玉記翠牌,怎麽可能會在先生手中?”
釋青衍含笑不答,低聲吟道:“行到水窮處,坐看雲起時。”
手中碧光一亮,又多出了另一枚翠牌,只是比林熠的那枚多了個“水”字,少了個“仙”字。
林熠再無懷疑,震驚道:“先生原來就是仙盟盟主!那若蝶她——”
容若蝶低聲道:“對不起,六哥,小妹不能擅自洩漏仙盟機密,所以直到現在才讓你知道真相。”
林熠一聲苦笑,想起那日被仇厲截殺,自己為求脫身,胡言亂語地騙他說,仙盟新任的總召集人與自己兩情相悅,關系非同尋常。沒有想到,這些鬼話到了今天居然全都變成了事實。
他怔了半晌,恍然道:“難怪那天在曹府,楚淩宇說什麽也要我留下若蝶。”
釋青衍含笑道:“你和蝶兒抵達逐浪巖前的兩天,老夫就收到了楚淩宇的傳書。他不但詳述了你們之間的那次對決經過,對賢侄多有讚詞,更一再要求仙盟全力查清令師遇害真相。
“甚至,他願意挺身擔保賢侄的清白。”
林熠心中感動,就聽釋青衍繼續說道:“他也提到,最後你為了能親自護送蝶兒回返東海,竟亮出破日大光明弓,要與他玉石俱焚。”
林熠有些不好意思地笑了笑,解釋道:“我也是迫不得已虛張聲勢,其實根本沒有法子能將破日大光明弓拉滿,更別說要和楚兄玉石俱焚了。”
釋青衍笑道:“你以為楚淩宇沒有看出來麽?最後他是察覺你眼中魔意越來越濃,隨時可能靈志崩潰毀於一旦。同時他可以確認你絕不會傷害蝶兒,所以才故作退讓,放你離去。隨後又暗中保護,直到你們返回逐浪巖。”
林熠低頭嘆道:“好家夥,我還是小看了他!”
然後說道:“所以先生昨晚會在海邊現身,並將守心珠贈與小侄,對麽?”
釋青衍讚道:“舉一能反三,賢侄的機智深得我心。”
林熠難得露出慚愧之色道:“您老人家就別再捧煞小侄了,我可算笨到姥姥家了。那天楚淩宇對著若蝶的眼神、語氣都透著蹊蹺,言語中更是不帶半點敵意和蔑視,當時我就該想到這裏面另有文章。”
他同時也醒悟到上善若水軒中,容若蝶為何會提出要陪自己一起前往昆吾山的原因。只要她搬出仙盟總召集人的身分,想必玄雨真人也不能不賣上三分面子。至於請楚淩宇撤銷與自己的十日之約,那更是小菜一碟。
但林熠也知道,容若蝶固然能夠辦到這些事情,卻大大違背了仙盟的宗旨和盟規,更會給她帶來身分暴露後的巨大隱患。
他百感交集,轉頭望向容若蝶。見她凝眸淺笑,深蘊柔情正默默註視著自己,不禁相視一笑,心有靈犀。
釋青衍道:“老朽差點忘記告訴你,曹府的人我已將他們送到‘合谷川’暫住。先前賢侄送來的那位黎仙子,如今也被安排在那裏。等稍過幾日,我會放出《雲篆天策》的風聲,黎仙子便可回返霧靈山脈。”
合谷川,是仙盟專為藏匿和保護目的而特意經營的一處秘密基地,其具體運作只有極少數人清楚。林熠曉得曹彬等人和黎仙子都被安排到合谷川,心中大定。相信縱然五行魔宮挖開地脈,都別想找到他們的下落。
他已恢覆了冷靜,問道:“先生,既然仙盟已發出緝捕小侄的命令,而且將我從盟單上除名,您還為何要向小侄表明身分,告訴我這些消息?”
釋青衍笑起來,說道:“老朽這麽做,不過是為了掩人耳目,我早已從十分可靠的消息來源裏,確認了賢侄絕非殺害令師的兇手。只是,老朽現在還不能把真相公告於天下,只有委屈賢侄暫且蒙受這不白之冤了。”
火爐邊的容若蝶露出了驚訝之色,顯然對釋青衍所說的“可靠消息來源”也並不知情。
林熠按捺住心潮起伏,沈聲問道:“先生,您知道是誰殺害了我師父?”
釋青衍站起身,雙手負後眺望海面,微笑道:“賢侄,可有興趣陪老朽出海垂釣?”
林熠看向容若蝶,見她輕輕搖了搖頭,表示釋青衍既未提及自己,那便是僅邀請了林熠同行。林熠立即明白,接下來釋青衍要和自己談的事情,連容若蝶也需要回避。東帝,到底還想對自己說些什麽?
三人下了垂醉臺,在礁石旁泊了一葉小舟,長約九尺,寬不過三尺。東帝解開纜繩,跳上舟子招呼道:“上來吧!”
林熠回頭對容若蝶道:“我陪先生出海垂釣,你回上善若水軒等我們……海邊風大。”
容若蝶淺淺一笑,不置可否,向釋青衍說道:“師父,多釣幾條滄浪魚回來,今晚蝶兒下廚為您老人家做幾道好菜。”
釋青衍哈哈大笑,眼光掃過林熠,大袖一揮揚帆出海。
小舟乘風破浪在海面上劃出一道白浪,倏忽遠去。行出大約五裏,釋青衍將石錨拋落海中,分出一根釣竿給林熠,在船頭坐下道:“賢侄,你以前可曾釣過魚?”
林熠搖頭道:“不瞞先生,小侄最受不了幹坐,臨風垂釣這樣的雅事素來是心向往之,事到臨頭卻免不了要退避三舍。”
釋青衍手腕一振,細長的釣線“嗤”的一響,劃出一條美妙的弧線射入海水,說道:“釣魚最考究的,就是耐心。釣者與魚之間,鬥智鬥勇都在其次,首先看的還是有誰先忍不住,露出了破綻。”
林熠在船尾一側落坐,也學釋青衍將魚鉤拋入海中,笑道:“聽先生一說,似乎這垂釣與高手對決,有異曲同工之妙。”
釋青衍徐徐道:“從某種意義上說,仙盟也是一名釣者。只不過,它要釣的是一頭龐大而兇悍的惡鯊罷了。”
林熠一怔,不知道釋青衍為何突然把話題從自己師父的死因,轉移到了仙盟。
但他沒有打斷,釋青衍接著說道:“仙盟正式成立至今,僅僅區區二十餘年。但其實早在幾十年前,就有幾個杞人憂天的老家夥私下裏聯合在一起,組成了一個小型聯盟。這其中,除了老朽和雨抱樸,還有一個,是你絕對想不到的人。”
林熠脫口而出道:“魔聖聶天!”
釋青衍微含驚訝地看了林熠一眼,道:“不錯,正是聶天。我們幾個老家夥,立場、背景各自不同,許多信念、理想也不盡相仿。賢侄,你如此聰明,可否能再猜一猜,到底是什麽原因將我們聚集在一起麽?”
林熠雖然猜對了答案,可心底仍湧起一股難以置信的驚駭之情。
他無論如何也想不明白,代表天下正道最菁華力量的仙盟創辦者中,竟會有魔聖聶天的名字!
他沈吟了半晌,試探地問道:“是為了《雲篆天策》麽?”
釋青衍道:“可以說是,也可以說不是。我們幾個真正要對付的,是一個名叫‘九間堂’的神秘組織。
“‘九間堂’什麽時候建立的,目標是什麽,甚至首腦是誰,我們幾個都可說是一無所知。你一定會奇怪,既然如此,我們又為什麽要聯合起來和九間堂對抗,是麽?”
九間堂!這是林熠第一次聽說這個名字。而從他聽到的這一刻開始,他的使命與命運將從此和這個組織息息相關,恩怨糾纏。
釋青衍自問自答道:“因為魔聖聶天,就來自於這個組織,甚至,他之所以能成為魔聖,睥睨四海,也完全是出於這個組織的造就和扶植。”
林熠默默聽著,毫不隱藏也無法隱藏自己的驚訝。
海浪轟鳴,釋青衍的聲音盡管低沈,卻依舊清晰無比的傳來:“聶天自己並不知道,九間堂為什麽要費盡心機,花費數十年的心血把他推上魔道王者的顛峰寶座。
“但當他發現,事實上自己完全無法脫離九間堂的掌控時,他不甘永遠成為傀儡,決定抗爭,與九間堂逐漸決裂。”
釋青衍似乎是在整理思緒,頓了一頓才說道:“於是,他做的第一件事,就是將《雲篆天策》擅自取出,分贈給五行魔宮,自己手上僅留存一卷。
“他並沒有對我們解釋過這麽做的原因,只說不管發生任何變故,《雲篆天策》再不可能完整落入到九間堂的手裏。只要缺失一卷,他們的陰謀就無法最終實現。”
林熠禁不住問道:“先生,那究竟是什麽陰謀?”
釋青衍搖搖頭,回答道:“不知道。但如果有一件事情,能令聶天都感到恐懼而不顧一切地去阻止,其分量可想而知。可惜,聶天擅分《雲篆天策》的時候,我們的聯盟尚遠未形成,否則,他也不必出此下策。”
林熠點點頭,表示明白釋青衍此言的意思。
假如聶天早些時間與釋青衍、雨抱樸等人結成聯盟,那他大可以將《雲篆天策》轉交東帝、北帝。這麽一來,如今仙盟也不必再為收集《雲篆天策》而耗費無數人力,冒盡風險。
釋青衍道:“可惜最終,聶天還是失敗了,更確切的說,是我們幾個老家夥統統栽了跟頭。雨兄失去了一條胳膊,老朽二十年前退隱東海,而魔聖索性把命也丟了。然而十九年前逆天宮驚變的內情,依舊有無數的謎團令人百思不得其解。啊,魚咬鉤了!”
釋青衍手腕向後揮出,“嘩啦”浪花翻滾,一條兩尺多長的滄浪魚拼命掙紮著露出海面。
林熠想起公攬月所說的逆天宮之行,當下悉無遺漏轉述給釋青衍。
釋青衍認真聽完,喃喃道:“龍尊,龍尊——原來他還有另外一個名字叫‘龍尊’。”
林熠問道:“先生,莫非這人便是九間堂的首腦?”
釋青衍苦笑道:“老朽也僅是推測而已。九間堂的首腦自稱‘龍頭’,幕後操縱水無痕的人,應該是他。而九間堂組織裏,應該不會再有第二個人敢以‘龍尊’為號!”
林熠問道:“先生,我師父……是被這個九間堂組織殺害的?”
釋青衍答道:“從目前得到的情報來看,恐怕確實如此。”
“為什麽?是因為我師父仙盟成員的身分,惹得他們痛下殺手?”
釋青衍露出一縷奇異的神色,緩緩道:“九間堂殺害令師,他們的目標,其實是你。”
“啪!”
林熠手中的釣竿突然被硬生生捏裂,發出清脆的爆鳴。
釋青衍輕聲嘆息,道:“老朽也不敢相信,他們居然會為了這種理由下殺手,嫁禍於你。”
林熠心痛到失去知覺,耳中卻清晰聽到自己的聲音響起道:“我不信!”
釋青衍沒有回答,默然將魚餌裝上釣鉤,拋入海中。
海風拂過,卷起一陣陣雪般亮白的浪花,拍打著小舟左右搖曳,忽高忽低的在波峰與波谷之間載浮載沈。
偶爾,遠處蔚藍的海水裏,一兩條飛魚躍出海面,拉出一道銀色的弧線,再鉆入海中,濺出一朵白浪,宛如百合花盛綻。
釋青衍再次起竿,這回釣到的是一條更大的滄浪魚。
林熠低沈的嗓音隨風傳來:“他們為什麽要這樣做,我不過是個昆吾劍派的二代弟子。難道,是因為我的父親是聶天的弟子?”
釋青衍將滄浪魚裝進竹簍,只是搖搖頭。
林熠緩緩道:“我明白了,你是要我做魚餌,而且是對方一定會咬鉤的那種。”
釋青衍將魚餌掛上釣鉤,說道:“仙盟每一個成員的行為都是出於自願,你可以仔細地考慮。我們還有三天半的時間,等待你的決定。”
林熠問道:“這件事情,若蝶知道麽?”
釋青衍道:“我沒有告訴她。無論你答應與否,這件事情只有你和老朽兩個人知道,直到把這條惡鯊從海裏釣起來的一天。”
林熠註視海面,浮標在海波的推動中上下漂蕩,卻始終沒有魚咬鉤的動靜。他問道:“我想知道,如果我答應了,後面該怎麽做?”
釋青衍回答道:“回昆吾山,然後什麽也不用做,九間堂會主動找上你。”
林熠的手一沈,浮標劇烈顫動起來,他耐心等候水下的滄浪魚完全咬鉤的一刻,沒有急於提竿,問道:“假如直到最後,他們也沒有出現呢?”
釋青衍異常肯定地道:“一定會。他們已經進行了第一步,就絕不會白白放棄,而且,他們要你!”
林熠道:“所以說,如果我想為師父報仇,就必須進入九間堂,才能找出真兇?”
“是。因為我們只能判斷到,殺害令師的一定是潛伏在昆吾派中的九間堂臥底。然而這個人是誰,我們無從得知。”
林熠“唰”地拉起魚竿,一條滄浪魚在空中躍動,尾巴上甩出一蓬水霧。他慢慢收縮釣線,道:“與我一同逃下昆吾山的玄冷真人,也是九間堂的人?”
釋青衍道:“現在尚沒有確切的情報證明這點,也許將來你能告訴我確切的答案。”
林熠點點頭,說道:“您需要我做什麽?找出龍頭的真實身分,查清九間堂的終極目標,還是逆天宮驚變真相?”
“我並不打算給你設置任何目標,能有多大的收獲,完全取決於你進入九間堂後的進展情況。因為仙盟目前收集到的所有情報,都無法判斷九間堂要吸收你入夥的真正目的。更無法弄清,你現在在龍頭的心目中到底有幾分重。”
林熠清理思緒道:“您是說,九間堂殺我師父是為了逼我入夥,而這項計劃,居然是龍頭親自下達的?”
釋青衍道:“不錯,由此可見一旦你進入九間堂,絕不可能只是個無名小卒。因此,我們才決定要試上一試。”
林熠註意到,釋青衍經常用到“我們”這個詞,很顯然這裏面並不包括自己。那至少還存在另外一個人,會是誰呢?
他深知仙盟嚴格而近乎冷酷的保密制度,明白釋青衍假如不說,也就意味著至少目前他還不想讓自己知道那個人的存在。於是說道:“這就像一場賭博,而且莊家還不是仙盟。”
“是賭博,一場用你和仙盟存亡進行的賭博。我們不曉得九間堂會怎樣處置你,也不曉得你的打入究竟會產生多少價值,可是,我們別無選擇,必須賭一賭。也許你不清楚,二十年來為了打入九間堂內部,仙盟前後犧牲了六名精英,最終卻一無所獲。”
林熠腦海中,一連串閃過近年來突然莫名消失的正道人物的名字,其中不乏聲名、修為尚在楚淩宇之上的耆宿長老或是年輕俊彥。他把滄浪魚裝進竹簍,說道:“這次他們主動送上門來,仙盟的確沒有理由拒絕。”
釋青衍語氣凝重,道:“好好考慮幾天吧,老朽不能也無法隱瞞其中的危險。”
林熠道:“最多也就是身敗名裂吧,從師父領我進入仙盟的那一天起,我就已經準備好了。”
釋青衍搖頭道:“這次不同。一旦你答應接受任務,便和仙盟切斷了所有的聯系,你將失去自己,失去朋友,也可能要暫時失去蝶兒。除了老朽知道你的真實身分之外,再不會得到任何人的幫助和理解,萬一任務失敗,你將一無所有。”
林熠長出一口氣道:“為什麽你要把這些可怕的可能結果統統告訴我,不擔心我會因此而退縮,拒絕接受任務嗎?”
“我說過,仙盟每一個成員接受任務的時候,都必須出於自願。所以我有義務把實情和能夠預計到的結果告訴你,而且還必須再提醒你一點,也許將來你要承受的痛苦和壓力,會遠遠比我們現在預估的更大更重。”
林熠忽然笑了起來,說道:“我突然很想問您一個問題。”
釋青衍的嘴角也露出一縷高深莫測的笑意,道:“你說,我聽。”
林熠的目光落在釋青衍側臉上,一字一頓道:“要是有一天,九間堂要我去殺死若蝶,殺死羅師兄、宋師兄又或者其他的親人朋友,你認為我該怎麽做?”
釋青衍的笑意竟更深了,慢悠悠道:“這該是你考慮的問題。如果是老朽,我也許會直接把這個問題交到龍頭的手上。”
林熠一震,微笑道:“我懂了,至少我手上也不是沒有一點籌碼。”
釋青衍眼中露出欣慰讚賞之色,說道:“你很聰明,這也是老朽決定將計就計實施這項計劃的重要原因之一。既然是賭局,在開註前誰也不可能預測輸贏。除了運氣,也需要智慧和勇氣,恰巧,這些你都有。”
林熠會心道:“剩下來的,就是要看我怎麽利用好手上僅存不多的籌碼是麽?”
“籌碼總需要一點一點贏回來的,或許你能夠令龍頭輸個精光。”
林熠用力一甩魚竿,釣鉤“啵”地射入水面消失不見,沈聲道:“我決定了!”
釋青衍依舊平和鎮定,他問道:“你真的決定了?”
林熠道:“我有個條件,先生也必須答應。”
釋青衍不假思索地道:“說,不管是什麽,我一定會替你辦到。”
林熠清楚地一字字說道:“在我完成或者失敗前,保護好若蝶,絕不能再犧牲她。”
釋青衍鄭重的點頭,向林熠伸出左掌,說道:“老朽答應你!”
“啪!”
雙掌清脆地一擊,釋青衍卻順勢握住林熠的手,用力緊了緊,說道:“你一定要成功,活著回來。為了使命,也為了蝶兒。”
林熠驀然笑道:“先生,你知道我為什麽會這樣爽快的答應了你?因為這一刻之前,我還是背負弒師大罪的正道叛逆,轉眼竟莫名其妙成了除魔衛道的英雄。
“我也很好奇,那位龍頭老大,會開出怎樣的條件誘我入夥?說不定,要讓我成為他老人家的繼承者呢?”
釋青衍大笑道:“你這麽一說,老朽都覺得實在應該羨慕你。可惜,他們挑中的是你不是我。”
林熠哈哈一笑,說道:“或許,他們是覺得你太老了一點,不如我來得前程遠大。”
釋青衍見林熠這麽快便恢覆了灑脫,談笑自如堪比行雲流水,不由對眼前這個年輕人更多了幾分喜愛,松開手低聲道:“要小心!”
林熠笑嘻嘻地說道:“我可是賭桌上的頂尖高手,不信你可以到京城的賭坊問問。”
釋青衍肅容道:“賢侄賭場風範老朽未曾領略不好斷言,但情場手段我卻甘拜下風。”
兩人相視一笑,釋青衍收起魚竿,望著前方天際道:“要起風了,我們返航。”
話音剛落,一道狂風推動著數丈高的潮水湧到,將小船掀上高空。
釋青衍收起石錨道:“來得好!”
林熠起身仰望天宇,縱聲長嘯道:“乘風破浪會有時,直掛雲帆濟滄海——”
一個巨浪打來,兩人穩穩站定,扁舟掉頭鼓帆而去。
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