說話的是一個年紀才十四、五歲的少年郎，身著五龍袍的男孩從自己的黃錦凳子上跳了起來，稚氣未脫的臉上已是怒形於色。那男孩子擡在胸前的右手緊握成拳，嘴唇也激動得有些顫抖起來，只聽他朗聲說道：“那是黃將軍的民心麽？明明是皇上得民心才是。”

說完後那男孩子再也不看顧秉謙一眼，而是急速地轉身向著天啟，大聲說道：“皇上，東江鎮左協官兵都是黃將軍的部下，但黃將軍卻是皇上的臣子，所以臣以為，京師的百姓對黃將軍的士兵好，確實是讓黃將軍受到了尊敬，但歸根結底，他們愛戴的還是皇上，還是大明。”

“信王說得好。”朱由檢的話如春風拂面，一下子就把天啟臉上的些許不快掃蕩得幹幹凈凈。這時又有一個太監跑進來報告，黃石的軍隊總算是趕到了大明門前。天啟微笑著長身而起，也不搭理跪在那裏謝罪的顧首輔，自顧自地走下了禦座前的幾節臺階。

天啟突然仰天嘆了口氣：“又要去太廟祝捷了，最近吾去太廟獻捷的次數好像也太多了一點。”

愉快的笑聲從天啟兄弟的口中同時傳出。

青年人低頭整理了一下龍袍，昂首挺胸吸了口長氣，邁動著輕快的腳步向大殿門口走去，同時還不忘對身後的弟弟說道：“由檢，你不是想再見見黃將軍嗎？到後面蘭臺去等著吧，吾會把他帶回來的。”

皇帝出來的時候，長生軍已經把他們收獲的禮物都鄭重地收了起來，頭上地白羽也都扶正了。根據皇帝的事先安排。禁軍早就把首級和旗幟都準備好了，長生軍先從禁軍那裏領到這些戰利品，然後當著天子面前，一隊接著一隊把這些斬獲堆在一起，最後竟然堆成了一座小山。

在士兵扔下首級的時候，旁邊監督的一名錦衣衛軍官大聲地報著數。他每一次報出數目以後，站在他後面的幾名禁軍軍官就高聲重覆一遍，又有遠一些的官兵再重覆。最後直到皇宮外邊的官兵成百上千倍地放大，街道上圍攏的百姓們，每一個人都能把這數字聽得清清楚楚。

隨著最後一個東江軍士兵拋下首級，錦衣衛軍官喊出了兩千七百二十六這個數字。這個軍官喘了兩口氣，就一挺胸又開始把繳獲地旗幟數目匯報給天子和萬民。

獻禮完成後，大明門外的官兵山呼萬歲。天啟揮了一下衣袖，下令把這批首級堆積到京城的南門外，鑄成京觀以震懾海內不臣、四方敵寇。

……

從整隊、開始入城直至一整套禮儀運行完畢。共有好幾個時辰了，就是黃石這樣的宿將也感覺有些累了。京師為長生島官兵騰出了一座城內的軍營，將士們領了皇賞後就被帶去休息了。遼東邊軍被允許在京師呆兩天，這期間他們可以在城內游玩，禁軍還為他們派出上百名向導，救火營甲隊隊官王啟年，放下包袱後就帶著十幾個弟兄們走出了營門，禁軍的向導肯定是要帶的，這些向導既是為了方便東江軍逛北京城，也是為了防備他們鬧出什麽亂子來。這裏可是天子腳下，如果真出了什麽紕漏，那誰也擔待不起。

王啟年一行昂首闊步走在大街上，裝飾著虎皮、熊皮的頭盔，鮮艷地紅纓。還有聳立的白羽，無論走到哪裏，這群人就像未來的電影明星一樣引人註目。昨天進城前黃石就交代過，這兩天在京師只要不動手打架、不鬧出亂子來就行，還有就是每天都要及時回營睡覺，除此之外隨便他們折騰。

走馬觀花地轉游了一會兒。王隊官身後的弟兄們就開始嚷嚷口渴了，王啟年豪邁地一揮手：“走，喝酒去，這可不是在長生島了，今天我們要喝個痛快！”

現在長生島上雖然發軍餉了。但黃石為了控制軍需情報，全島仍然采用計劃經濟。所以各種物資僅靠軍票是購買不到的。除了食堂可以白吃的飯菜外，長生島老營還會發下酒票、肉票、糧票、布票等各種票據，官兵如果想買包括酒水在內的各種零食都需要附上這些票單。

王啟年作為隊官當然有較豐厚的俸祿了，但發給他的酒票一直讓好酒的王隊官感覺不足，他平時沒事就往長生島老營地地下黑市跑。其他的很多種票據對沒有成親的王啟年來說是多餘的，可盡管他把那些票據都換成了酒票，仍有喝不夠的感覺。

在一家酒樓門外王啟年停住了腳步，他鼻孔大張、用力地嗅了嗅飄出來地酒肉香氣，他頭也不回地用力向這酒樓的大門指了指，然後就一馬當先跨進了門檻，他身後的十幾個救火營甲隊官兵，還有那個禁軍的向導也跟著魚貫而入。

一進門王啟年就滿心歡喜地去拉凳子坐，同時大大咧咧地嚷了起來：“店老板，好酒好肉地上啊。”

這聲充滿遼東腔的大喝引來了店裏所有人的註意，王啟年還沒有坐穩就聽見身後傳來一聲大叫：“是王兄弟啊，來這邊坐。”

王啟年擡頭望去，說話地人原來是救火營乙隊的隊官張承業，他在緊靠墻壁的一張大桌子旁，正和他帶來的一撥人圍坐著吃酒呢。

既然趕到一起了，王啟年就和張承業把兩張大桌子拼了起來。王啟年才坐下就是連幾杯燒酒下肚，跟著就大嚼起熱菜來，沒有多久他就吃得大汗淋漓，高呼痛快。王啟年把頭盔摘下擱到一邊，甩了甩滿頭的大汗，一擡眼突然發現那張承業雖然也順臉流汗，但仍一本正經地把頭盔戴在頭上。

再定睛仔細一看，王啟年發現張承業地頭盔打扮得很花哨。張承業很仔細地把虎皮剪成了幾條。沿著盔沿做成了精致的盔檐和盔耳，另外，眉際處也有兩條又寬又長地對稱皮，乍一看就好似兩條挺拔得要飛起來似地濃眉。

張承業的白羽也經過了仔細的修飾，翎尾的花眼處似乎還被他描過了，顯得分外耀目。別看現在正圍著桌子喝酒，但張承業仍然舍不得把頭盔取下。

而王啟年只不過把自己的那塊虎皮往頭盔上隨便一套，軍官的白羽也只是插直了而已。王啟年暗暗把張承業的頭盔式樣記在心中。一邊默不作聲地把自己的頭盔也戴到了頭上。

受兩位隊官地影響，這一群長生島官兵最後都把頭盔戴上了，只要有人踏進這個酒樓，就能看見那片白羽林在眼前晃動……不斷有北京人給他們敬酒，更有好幾桌人搶著要給他們結帳。張承業喝到高興處，對著王啟年和另外幾個老兄弟快活地叫道：“當年我們弟兄在關寧投奔大人帳下，所圖不過一日兩頓飽飯而已，豈知竟有今日之樂。快哉，快哉！”

……

陪著皇帝走入禦花園後，黃石立刻就看見了他上次見過的信王。黃石前世十四歲時正在上初中二年級，如同那時的黃石一樣，信王現在也充滿了好奇心。天啟和黃石走過來，信王急得在板凳上坐立不寧，天啟看見他弟弟的樣子便露出微笑，眼光裏充滿了喜悅和疼愛。

可算是等到天子允許黃石坐下了，又好不容易等太監搬來了板凳，信王迫不及待地吐出了一連串問題。嘰嘰喳喳地問個不停，以致他哥哥都沒有機會說話了。天啟正像其他寬容的哥哥一樣退到二線，在旁邊慢慢地剝水果吃，不時還讓太監把剝好的水果給信王遞兩個過去。

可是信王現在沒有功夫吃水果了，在黃石敘述的時候。那小男孩瞪大了眼睛，全神貫註地聽得入神。隨著戰事的跌宕起伏，男孩還不斷拍打著自己地雙手，發出一聲聲驚嘆，或是離開凳子雀躍歡呼。

“適可而止，適可而止吧。”天啟實在是忍不住了。他瞅空子打斷了信王，再由著男孩問下去，恐怕到太陽落山也說不完。信王露出一副意猶未盡的樣子，黃石看得出來：男孩肚子裏還憋了一堆話沒有說呢。

“好吧。”男孩臉上還帶著委屈，艱難地點了點頭。很勉強地表示了同意。他搓了搓手感嘆道：“黃將軍說得挺有意思，就是可惜沒親眼見過寧遠之戰。袁大人也不在這裏。袁大人說守城的時候，把火藥裹在棉被裏扔下去，遇者皆燃，一燒就綿延數裏，能燒死敵兵數千哩！”

正在喝茶的天啟噗嗤笑了一下，他常把遼東捷報的奏章給弟弟當故事講，不過天啟只是含笑看了身邊的孩子一眼，沒有多說話。黃石聞言後又打量了男孩一下，孩子有一雙烏黑、清澈的眼睛，黃石看著這充滿純真的眼睛，在心裏暗自嘆了口氣：“真是衣食無憂、長於深宮的孩子啊，不過你不要擔心，我馬上就可以替你把袁大忽悠去掉了。”

天啟站起身走到旁邊，從另一張石桌上捧過來一套馬鞍：“黃將軍，這套馬鞍是朕為將軍打造的，希望將軍在沙場上能用得上。”

黃石連忙單膝跪下，雙手接過馬鞍：“皇上隆恩深重，微臣粉身碎骨，也無以為報啊。”

天啟示意太監幫黃石拿著馬鞍，接著他又取出一物，微笑著交到了黃石手裏：“這也是朕為黃將軍做地，黃將軍看看可好。”

黃石謝過以後把東西拿著看了一下，這竟然是一張折疊桌。他前世見過的折疊桌基本都是金屬支架，而這張桌子完全是木制的。他雙手一扳把桌子打開，桌面下有個鐵環，黃石把桌子在地上放平，輕輕晃一下桌面，四平八穩的顯然又輕巧質量又好。

“謝皇上。”一時間，雖然黃石還沒有想清楚自己一個武將要這個東西有什麽用，不過他還是謹慎地又謝了一遍。

等黃石擡起頭來以後，他從天啟皇帝臉上看到了驚奇之色。天啟先是輕聲“咦”了一下，跟著又問道：“黃將軍以前見過這樣的東西麽？”

“微臣沒有見過。”

“真地沒有？”

“確實沒有。”

“哈哈。那就好，黃將軍真是聰明，第一次見到這桌子就會用。”天啟如釋重負。

天啟煞費苦心才琢磨了一個折疊桌出來，心裏感到很是驕傲。沒想到黃石一下子就打開了它，天啟立刻就擔心自己是否沒有發明權。聽黃石說他從沒有見過此物，天啟自然願意相信他的話。去掉心裏的那份

緊張後，天啟用手在桌面上撫摸了幾下，然後又把它折疊了起來。

天啟把桌子翻了過來。指著上面的一個環，道：“黃將軍請看這個環，朕送給將軍的那個馬鞍後邊有一個柄，這個環剛好可以套在上面，將軍就可以把這個桌子帶在馬上了。”

天啟把桌子打開放回地上，雙手扶著桌沿用力地晃了兩晃，看到桌子紋絲不動後，年輕的皇帝滿足地嘆息了一下：“很好。黃將軍以後上戰場地時候，等走累了下來休息的時候，可以坐在桌邊喝杯茶，哦，對了……”

“你看朕都忘了。”天啟又搬出了一個能折疊的板凳，高矮和他的桌子正好配套：“黃將軍把這個也一並拿去吧。”

後來天啟又提到了送給黃石地劍，聽說黃石拿著它上戰場後天啟又是一陣大笑，還讓人去把黃石地尚方寶劍取來。天啟仔細觀賞了一陣劍身後，嘖嘖讚嘆著把劍遞給了一邊的信王，那男孩早就伸長了脖子一直往這邊看。他忙不疊地把尚方寶劍接過去摩挲起來。

“黃將軍如此忠勇，朕心甚慰。”天啟清了清喉嚨，把無關地人趕開了一段距離，他回頭看了看身邊的弟弟，後者正低著頭仔仔細細地看著劍身上的紋理。天啟微微猶豫了一下。沒有說話就又把頭轉了回來，雙手放在了膝蓋上，姿態也變得莊重了起來。

天啟盯著黃石的眼睛說道：“黃將軍，朕把外人都趕開，乃是因為有一些事要問你，黃將軍你一定要如實回話。”

——大概是為了我荒唐的彈劾吧？。長生島地錦衣衛肯定詢問過我的部下了，吳公公也肯定已經上秘奏了

黃石心中早有準備，他不假思索地說道：“微臣不敢欺君。”

“嗯，此番建虜入寇，寧遠、覺華大捷。袁大人、黃將軍都居功甚偉……”

黃石靜靜地聽著皇帝的說辭，文武不和自古就是國家大害。他知道皇帝一定會調解的，而皇帝調解的對象一定會是自己。

——那天我拂袖而去以後，袁崇煥肯定會上表自參，因為袁崇煥絕不愚蠢，他一定會設法先發制人，搶在我之前給皇帝和內閣造成先入為主的印象。不過……這一點我早就料到了。

“……袁大人上表自參，讓朕非常震驚……”剛才天啟說話的語速越來越快，等說到了這裏的時候他停頓了一下，似乎又做了最後一番猶豫，終於緩緩問道：“黃將軍，你兩年前是不是曾向趙引弓趙大人提親？”

黃石一臉平靜地說道：“回皇上話，是的。”

——沒錯，袁崇煥，我沒有看錯你。你一直用“蠻子”的形象為掩護，在這個保護色下，無論你做什麽，別人都不好和你認真，哪怕你一次次違犯朝廷法度，只要你高舉著公心和憨直這兩塊招牌，別人就總是會體諒你，總是會覺得你情有可原。這次你又裝出來一幅蠻子地假象，試圖把挾私報覆的帽子扣在我的頭上，可惜……我已經看透了你的計劃。

天啟臉上閃過一絲不引人註意的失望，雖然黃石機敏地撲捉到了它，但臉上仍然沒有流露出任何變化，他靜靜地等待著皇帝地下一句話。

“黃將軍……”天啟張了張口卻沒能說下去，他似乎感到接下來的話很難以啟齒，天啟最後抖手拿出了一封奏折，向著黃石遞了過來：“這封奏章朕已經留中了，黃將軍自己看吧，朕希望將軍能看在朕的面子上，體諒袁大人的一番苦心。”

“遵旨。”

黃石低頭接過了天啟遞過來的聖旨，臉上仍然保持著一絲不芶的表情，實際卻感到心臟已經要狂跳出胸膛。

——袁崇煥你會在奏章裏大說特說要我認親地事情，繪聲繪色地描繪我當時的不平和憤怒，然後再輕描淡寫地解釋一下你的議和念頭，把它說成是大勝後的一種設想。奏章最後則會提到你才一開口，我這個小人就借題發揮地大吵大鬧，還公報私仇，把幾個人閑聊時的話上綱上線，非要坐你這個大功臣一個重罪而後快。

黃石用指尖緊緊捏住了奏章，這就是把袁崇煥一舉扳倒地機會了。

——我發出彈劾奏章後又一直等了三天，才和趙引弓說這件事，那個時候你已經寫好了這份奏章，應該來不及改了，但我為了安全起見，仍然刻意要趙引弓隱瞞，讓他照顧自己、也是照顧我的名聲。

現在，黃石只要先看一遍奏章，然後指出自己和趙引弓定下了婚約，那就能把袁崇煥地大篇解釋一舉推翻。

——我可以證明我不是私仇，那麽到底誰在企圖混淆是非就很明白了，皇帝對此一定會很憤怒，也會因為他原本對我的懷疑而感到抱歉，他會同情我、支持我、傾聽我說出來的話。這個時候我只要再加上一把火，皇帝就會對你有極大的成見、為了遼東的政令統一，他也一定會把你調離遼東。袁崇煥啊袁崇煥，今天一切就要結束，你沒有翻身的機會了。

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