章肥貓的家丁小潑猴現在已經是加游擊銜的軍官了，也就是選鋒營的現任指揮官。李乘風對此當然很是有些不滿，但黃石堅持選鋒營的職務要由營中老人來繼任的原則，所以李乘風等金州堡軍官也沒有辦法插手這個野戰營。

黃石抵達盤古堡的時候發現城堡修得很不錯，外側的壕溝鹿角也錯落有致，不禁大為稱讚。邊上的洪安通連忙匯報道：“負責修築城堡、挖壕溝的軍官名叫歐陽欣，是炮隊的一個軍官。但炮擊的水平很差，倒是設計了很多挖壕的工具。”

“嗯，有時間定要見見此人。”黃石略一沈思，就微笑著問洪安通：“這歐陽欣是盜墓賊出身吧？”

洪安通也笑嘻嘻地回答道：“大人明鑒。”黃石現在已經發現洪安通的不少才能，他的記憶力就是其中之一。重要的人事檔案他差不多是過目不忘。

駐紮在盤古堡的時候黃石還在急迫地盼望著長生島鮑九孫的來信。他的小鋼爐已經證實能夠把生鐵和熟鐵溶化成水了，第一次看見坩鍋裏鐵水上藍色的火焰時，黃石的眼睛都激動地變紅了，能把鐵溶化成液態那沙子應該也就差不多了。幸好當時在他周圍的人一個個都被刺目的紅光灼傷了眼睛，正因為大家都在流淚所以也顯不出什麽來。

所謂的鋼就是鐵、碳合金，所以生、熟鐵中的雜質比如磷什麽的是一定要排除掉的。但前幾次造渣流程都不是很理想，現在黃石離開了長生島也就無法親力親為了……實際上他也不懂，還是讓老鐵匠按照煉熟鐵的方法去造渣，或者幹脆做一個大勺子，如同給肉湯撇沫子一樣地把浮在表面的雜質舀出來。

但還沒有等到鮑九孫的捷報，小潑猴就領著選鋒營來盤古堡和黃石會師了：“卑職章明河，參見黃軍門。”

黃石打量了眼前的將領一番，對方顯得既謙卑又恭謹，這讓黃石心裏也很滿意：“起來吧。”

“謝黃軍門。”章明河按說可以繼承章肥貓的那套半硬甲。但他現在卻是穿著黃石賜給他那套鐵甲。看向黃石的時候眼睛中也不由得流露出感激之情。

那章明河跟個電線桿似的站的筆直，黃石就指著椅子說道：“坐下說話。”

章明河的身體如同被電了般地抖動了一下，連忙謙遜道：“黃軍門面前，哪有卑職的座位啊？”

見那章明河一個勁地推辭，黃石就讓內衛塞給了他一個扳凳。章明河這才貼著板凳的邊緣坐了下來。黃石隨口和他聊了幾句選鋒營地內務，然後就笑著對他許諾說：“此次攻陷覆州，本將一定為章守備請功。”

“卑職深謝黃軍門。”章明河立刻就從椅子上彈了起來，沖著黃石就是一鞠躬。

“坐下說話。”黃石等章明河坐定以後又說道：“這次你定要努力立功。”黃石沖著北京方向一拱手：“這樣也好請朝廷恩典，讓你改回本姓。”

拜義父的這些家丁自然都希望有一天能改回本姓，章明河立刻又從板凳上彈了起來：“黃軍門教導的是，卑職一定殺賊報國。”這章明河依仗黃石的支持掌握了選鋒營，對黃石感激涕零之餘也意識到自己從此就貼上“黃黨”的標志了。今天看見黃石又是賜座又是勉勵，心知對方是想提拔自己的，他也決心要趁機擠入黃石嫡系行列。

“坐下說話，坐下說話。”黃石笑嘻嘻地連連擺手，告訴章明河大可不必如此拘束，選鋒營軍官團的這種反應原也在黃石意料之中。世上很多事情都是你追他跑、你跑他追。黃石擺明車馬不去吞並選鋒營，結果倒讓他們覺得被排擠了，現在一個個都拼命想擠到黃石這個體系中來。

黃石另外一個關心的話題就是銀幣，這次他把補餉和賞銀一口氣都發了下去。遼南地士兵很多年都沒有領到足額的軍餉了，黃石就趁機和章明河打探起這次發餉的效果來。

“黃軍門體察下情，愛兵如子……”章明河頓時就是雲山霧罩地一通拍，黃石也被他拍得有些飄飄然起來。在章明河嘴裏那形勢是一片大好，所有在冊的士兵都拿到了十足的軍餉，人人對黃石的軍票政策和大公無私讚不絕口。

以往發銀錠的方法並不是一種非常科學的方法，明的庫平銀錠是九成八到九成九的含銀量，而民用、商用的銀錠一般也就是八成，個別的商人甚至用六、七成銀的銀錠。所以同樣是一兩，庫平銀和民銀的差別是很大的，民銀之間地差距也非常之大。銀兩還是一種很粗糙的一般等價物。

如果發銀錠給各營軍官的話，這些軍官往往會用官銀和商人換民銀，然後把民銀當作軍餉發下去，從而賺取中間的差價。還有的軍官幹脆就私鑄銀錠，往裏面摻進大量的廉價金屬。如果想發足額的銀餉，這些軍官也可以向士兵宣傳上峰根本就沒有給足。

章明河和李乘風本也打算照此辦理，他們倆現在的根基不穩，所以不敢克扣軍餉，但把官銀換成民銀的膽子還是有的。章明河他本來還等著這筆錢好組建自己的親兵、家丁隊呢。一開始聽說黃石發軍票的時候這兩個人也不是很擔心，他們本打算或自己去，或借助商人把軍票在山東換銀子，然後再換成民銀運回來。

但他們委托的商人試探了幾次以後，都發現山東兵備道軟硬不吃，說什麽也不同意用東江鎮左協的銀子兌換他們手裏的軍票。山東兵備道的官員們早有默契，每給長生島運一萬兩銀子他們就可以向庫房裏報五千耗羨的賬，這錢那些商人是無論如何也出不起的。再說黃石還答應每年出兩成的銀子買南京的破爛銅錢，那批銅錢在外面一文不值，二十吊換一兩銀子都沒有人接茬，可是黃石就是肯用一兩換五吊錢，這也是好大的一筆買賣啊，南京地不少人都指望著它呢。

這些地方官當然不知道黃石把破爛銅錢都運去日本了（長州藩出銷售渠道，長生島出貨，兩家也會分贓提成。黃石一向不吃獨食）。他們只知道承了黃石不小的人情，也從中漁利甚多，所以就把那些商人統統趕走了。有幾個官員還六親不認地讓某些商人老朋友吃了板子。

那些碰了一鼻子灰地商人雖然想不通地方官為什麽有錢不賺，但也只好回頭來告訴章明河他們情況。在這種形勢下李乘風他們就打算偽造些軍票，蒙著一個商人是一個。

等黃石鍛造的銀幣和銅幣被當作軍票發下來後，李乘風他們立刻發現根本沒有偽造的可能，別說那些銀幣了，就是銅幣他們也造不出來。鑄造的銅錢和鍛造的銅幣除了瞎子誰都能一眼認出來。而且那些商人看到這種軍票後也變得熱情起來，黃石的銀幣成色比一般地民銀也就是略差，可是一枚銀幣或銅幣的價值清清楚楚，遠比他們平時使用的銀錠要清楚得多，也方便得多。

這些商人走南闖北，更是一眼就看出這種銀幣和銅幣很難偽造。唯一需要擔心的就是黃石肯不肯認賬。一開始有幾個山東的商人去長生島兌換銀幣，楊致遠二話不說地就給他們換成了足額的官銀。其他翹首盼望的同行見黃石的信用似乎還可以，就決定先用著這個東西作生意，大部分和東江左協作買賣地商人也都認可了銀幣的幣面價值。

章明河現在和黃石說得話讓後者很開心，章明河他們也發現用銀幣能比較容易杜絕克扣軍餉的問題。當然軍官只要徹底不要臉，霸王硬上弓地去喝兵血那還是沒有辦法，但至少他們不容易用劣質和不足額的銀錠糊弄士兵了。每枚銀幣和銅幣上都清清楚楚地寫著它們的價值，就是不識字的士兵多看上幾回也能明白都是什麽意思。

不過在這一片讚許聲中，黃石並沒有想到章明河他們還是有投機取巧的辦法。那就是用刀貼著銀幣的外圈刮邊角料，後來再發餉的時候章明河地親兵們就會徹夜不眠地刮銀幣，把每枚銀幣都制下來一圈。什麽張攀啊、尚可喜啊等遼南的軍官也都或早或晚地想起了這一招。他們刮完了以後發給士兵，士兵很快從親兵那裏學會了這手也開始刮。等商人用貨物換到銀幣後自然會再刮一次，銀幣在商人間流通的時候就會越變越小。反正小到一定地步的時候他們還可以去長生島換銀幣。

天啟五年六月二十七日，盤古堡周圍旌旗蔽野，營盤接天。張攀、尚可義兄弟也都帶著本部精銳前來效力，現在此地已經聚集了東江鎮左協的六個營九千戰兵，加上過萬地輔兵明軍已經有兩萬五千之眾。昨天東江軍還明目張膽地在覆州河上搭起了一座浮橋，探馬也曾跑到覆州城下窺探。據報後金軍日夜緊閉四門，還把周圍的零散兵力都回收到了覆州城中。

明軍聞訊後就派出救火營掩護大批輔兵搭建橋頭堡，一旦這個堅固的堡壘完成，明軍在覆州交戰時的傷兵就可以得到迅速後送到這裏來治療，明軍也可以借助這個橋頭堡掩護輔兵和退路。

威風凜凜地黃石坐在軍帳正中，側面則是滿臉嚴肅地吳穆和他身後的書記員陳瑞珂，明末的通訊、機動能力和指揮效率都很低下，主將根本無法同步掌控全軍，再加上明朝的“大小相制”的體制，黃石深知友軍是不是和自己同心同德就能決定了生死勝敗。

黃石掏出了一份行動計劃書——隨著現在軍事行動越來越龐大覆雜，他已經開始記不清所有的任務細節了。他的內衛部下還把這份計劃書印了很多份，發給了每個參與會議的將領一份。張攀他們剛才被命令圍坐在桌子旁的時候就吃了一驚，現在又是滿腹狐疑地接過這厚厚的計劃書，然後他們也學著黃石嫡系的樣子打開，也小心翼翼地看了起來，洪安通還為不認字的章明河配備了一個內衛作翻譯。

計劃書裏詳盡地描述了各隊的任務，他們的友鄰和行軍的路線，黃石作完了任務簡報後就開始詢問各位將領有什麽問題。這更是讓幾個友軍將領感到震驚，以往長官的命令都是不好質疑的。黃石主要是希望大家有話現在說，覺得任務完成不了最好也事先都提出來，這總比到了戰場上，一看形勢不妙就腳底抹油強。

經過半天的適應，東江左協的各個軍官也就熟悉了黃石的軍議模式。大家經過大量的探討總算達成了共識，黃石也盡力地滿足了眾人的要求。通過這次交流他也對東江鎮各部的戰鬥力有了一定的了解。

“還有什麽問題麽？”黃石最後一次詢問在座的將領們，同時環顧著他們臉上的表情。

“沒有了。”眾將一起朗聲回話，經過這麽老長時間的交流，他們也都充分了解了手裏的這份計劃書，更因為這種了解而對戰爭的結果充滿了信心。

這些軍官臉上流露出興奮和對功勞的饑渴，這讓黃石也感到很滿意：“好，今夜大宴士卒，明日一早，大軍就出發渡過覆州河。午時前就要開始對覆州的進攻。”

散會以後，黃石出聲把賀定遠喊住了，拉著他又在桌子邊坐下：“賀兄弟，你今天沒有說過一句話啊。”

“末將沒有問題，沒有任何問題。”賀定遠最近的臉一直繃得冷冰冰的。

“賀兄弟，你們我兄弟之間，到底有什麽不能說得呢？”

賀定遠仔仔細細地看了黃石的眼睛一會兒，仿佛是兩個陌生人一樣，黃石在這期間盡力維持著臉上的微笑，賀定遠哀嘆了一聲：“大人，如果我是那個小兵，如果我有一個那樣的仇人，我不報仇是不可能的。”

賀定遠悲哀地搖著頭說到：“不可能不報仇啊。”他猛地揚起臉：“大人，如果這麽做的人是我，您也不赦免我麽？”

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