“阿默怎麽了？”公儀音微蹙了眉頭，看向元皇後不解道。

元皇後擡了頭，目光悠悠看向遠方。那裏，秦默正在射第九箭，眉目清俊，身姿清朗，端的是風華正茂的少年郎。

元皇後看了一會，方才緩緩開了口，“本宮知道阿默並不是外斂的性格。一開始本宮想著，阿默能接受本宮和皇上，願意回到北魏來已經是再好不過的結果了。可是你知道，人都是貪心的，一看到阿默，我就想到自己在他生命中缺失的這二十年，忍不住想要同阿默更親密些。”

她的聲音中帶了一絲落寞和嘶啞，長睫微微顫抖著，顯示出內心的不平靜。

“當年失去阿默之後，我一度悲痛得想要輕生。可是某一天，我突然想明白，阿默不可能平白無故地失蹤，這背後一定有個幕後黑手，若我此時想不開，豈不是遂了此人的意？因為這個信念，我才有了堅持下來的決心。”

元皇後沒有看公儀音，聲音悠然而緩慢，帶了一絲難以言喻的苦澀。許是在公儀音面前說開了，元皇後甚至將自稱從本宮換成了我。

公儀音眸色轉了轉，也微微低頭，安靜地聽著元皇後的講述。

她說得對，當年秦默身為炎帝第一個皇子，哪怕是在戰場上，身邊也勢必有很多人護著，怎麽會平白無故就失蹤了？這其中定然有內奸和幕後指使才是。

而只要想想秦默失蹤誰受益最多，就不難想出這幕後指使是誰。

皇貴妃霍晚棠。

漢化派和反漢派的矛盾由來已久，早在炎帝繼位之前就存在。炎帝本身雖是漢化的積極推廣者，但朝中反漢派大臣占了上風，尤以霍氏一族為首。炎帝尚未繼位之時，為獲得霍氏一族的支持，不得不娶霍氏嫡女霍晚棠為太子良娣。

而當時身為太子妃的元錦惜懷孕，對霍晚棠最為不利。元錦惜身為太子妃，不出意外炎帝繼位後必為後，她若生下炎帝的第一個龍子，便是嫡長子，基本就是太子的既定人選了。

想必霍錦惜定不甘心，所以才指使人將秦默偷運出去。

只是有一點公儀音有些想不通，皇貴妃一看便是個心狠手辣的主，為何不對秦默斬草除根？秦默又是如何流落到北魏南齊邊境的？難道著其中還有什麽隱藏的故事？

元皇後默了一默，擡眼看向公儀音，“無憂，或許是我太過敏感。只是……我覺得阿默現在對我的態度，恭敬有餘，卻並沒有母子之間親密的感覺。我知道自己並不是個好母後，可是，還是忍不住想要同阿默更親近一些。但現在阿默同我每次見面說話的句數，五個手指都數得過來。”

公儀音側頭看著元皇後。

她妝容得體，容顏精致，身上有種歲月沈澱的氣質，無論從哪個角度看去都是無可挑剔的大美人，全然看不出已經是三四十歲的年紀。只是眼中流露出的絲絲憂郁卻又讓整個人籠了母性光輝。兩種截然不同的氣質在她身上糅雜，有著吸引人的魔力。

說實話，公儀音沒想到元皇後會同她說這些。只是此時聽來，不免有幾分觸動。

元皇後說得對，阿默性子內斂，待人清冷，從小又生活在秦府那樣的環境下，難免容易對人產生戒心。便是自己當初追他之時，也是費了不少功夫才打開他的心房。

見公儀音沈默，元皇後似有些擔心公儀音會誤解自己，忙解釋道，“我……我不是說阿默待我不好，我只是……只是想同他更親近一些。我怕阿默多想，因為阿默對無憂極好，所以想著能不能請無憂委婉地向阿默表達一下我的請求。”

元皇後略有些語無倫次，用詞甚至有幾分小心翼翼，公儀音不由濕了眼眶。

她自己是沒有得過母愛的人，王夫人對秦默又是那樣的態度，所以碰到這樣溫暖而真實的元皇後，一時間萬般覆雜的情緒湧上心頭。

盡管她知道元皇後挑在此時同自己說這番話確有些私心。炎帝和元皇後座位之間雖然隔了一定的距離，但元皇後並未刻意壓低聲音，也就是說，方才元皇後同她說的話應該大半都被炎帝聽在了耳裏。

當年秦默失蹤之事，元皇後對於幕後指使定然也有猜測。皇貴妃卻能安穩地在貴妃的位子上坐到今日，要麽就是元皇後沒有證據，要麽……就是炎帝為了平衡朝中兩方的勢力，只能當做不知道當年之事了。

如今元皇後以一個母親的身份再度提起，難免會讓炎帝有所觸動。不管炎帝會不會有什麽實質性的舉動，但起碼，他心裏的天平就會傾向皇後這一派。

在霍貴妃如此強勢的勁敵面前，元皇後卻能一直保持盛寵不斷，公儀音從來不覺得元皇後是個單純之人。但這並不妨礙她成為一個好母親，相反，公儀音還舒了一口氣。

秦默想要坐上太子之位，母家一定要硬，皇後自然也不能拖後腿。如今看來，元皇後絕對有能力與霍貴妃一派一決高下。

她深吸一口氣，收起心中萬千的思緒，擡頭看向元皇後笑笑，“母後不用有所顧忌。阿默的性子，的確有些冷了些。”她眼中一派澄澈，嘴角甜甜笑著，“這麽多年了，母後和父皇卻從來沒有放棄過尋找阿默的希望，阿默雖然嘴上不說，但心中對母後和父皇自是感念萬分。只是他疏於表達，也許讓母後造成了誤解。”

公儀音沖元皇後調皮地眨了眨眼，“放心吧母後，我會悄悄讓阿默意識到他在父皇和母後面前應該更放開些的。說實話，無憂也很是羨慕阿澈同父皇母後的相處模式呢。”

公儀音這番話說得極為漂亮，既應下了元皇後的請求，又適當誇了元皇後和炎帝教子有方，不至於讓元皇後繼續尷尬下去。

果然，元皇後聽完，眼眸一亮，激動地拉過公儀音的手拍了拍，“你這孩子，本宮果然沒有看錯你，的確是個知禮識大體的好孩子。阿默能娶到你，是他前世修來的福分了。”

公儀音低了頭，似有幾分不好意思。剛要答話，一旁的炎帝卻是笑呵呵地轉了過來，“皇後和無憂在說什麽呢？說得這麽熱鬧。阿默阿淵他們都已經賽完了。”

炎帝固然聽到了他們方才的對話，此時也不能表露出來。公儀音便順著他的話往下道，“真的嗎？呀，錯過阿默的表現了。”

她放眼朝草場上望去，果然見參賽者已經紛紛下馬，走出了賽場外。秦默和宇文澈並排走在人群前頭，似乎在說些什麽。秦默感覺已然很平靜，宇文澈卻似有幾分興奮，手中比劃著什麽。

公儀音轉了目光看回炎帝，清朗道，“父皇，阿默最後三箭怎麽樣？”當然，隔這麽遠他們自然是看不到每個人中了多少環，但炎帝對秦默的箭術也很好奇，特意命人將每一箭的環數都來報給他。

炎帝露出幾分得意的眼神，“阿默還真是讓朕大開眼界了，沒想到他的箭術居然那麽好，竟連中十環！這可是本朝都沒有過的！”

“是啊。”公儀音還沒來得及接話，一旁的皇貴妃便陰陽怪氣地開了口，“都說南齊重文輕武，誰能想到煜王長於南齊，竟這般精通騎射之術呢？”她眼尾一曳，撩眼看向公儀音，“不曉得長在南齊皇室的煜王妃，這騎射之術又如何呢？”

她剛說完這話，似想到什麽，眼波一轉，以袖掩面嬌笑一聲，“哦不對，是本宮說錯了，現在都沒有南齊了，該說南錦才是了。不知永帝會不會繼續這個崇文滅武的政策呢？若是繼續這麽下去，說不定哪天就向我們北魏俯首稱臣了。”

皇貴妃口中的永帝，說的自然是公儀音不共戴天的仇人——高瓊了。

她此時說來，分明是因秦默之故而故意給公儀音難看。另則，皇貴妃是反對漢化之人，自然會不遺餘力地貶低南齊和南錦。

公儀音眼中有一瞬的陰翳閃過，很快調整好神情，擡頭朝皇貴妃一笑，明燦而嬌艷，“兩國對文武之道的態度不一樣，這點無憂早就知道。只是無憂無知，原來兩國對於後宮不得幹政這條規矩的態度也不一樣呢？”

她話音一落，皇貴妃面上的笑容便僵在了臉上。

方才她那番話，的確有幹政的嫌疑，若公儀音不點明，也許炎帝也就睜一只眼閉一只眼罷了，可公儀音這麽一說，炎帝自然不會給他好臉色。

果然，炎帝瞪她一眼，嚴厲道，“貴妃，你逾矩了。”

皇貴妃不甘地咽下方才還想說的話，眼中閃過一抹陰翳，端坐在原地不再多話。

公儀音也知趣地沒有再多說。

只有元皇後趁炎帝不註意之時朝她露出了一個會心的笑意。

很快，內侍將所有參賽者的成績整理好呈給了炎帝。

因著方才之事，炎帝特意將皇貴妃晾在一旁，而是同元皇後一同看起了呈上來的名單。元皇後因著方才之事早對公儀音更加喜愛，拉著她也一道過來看起名單來。

赫然映入眼簾的便是排在第一的秦默，滿環一百。排在秦默之後的是幾個公儀音不認識的名字，第四名是宇文澈。公儀音舒一口氣，接著往下看去，想看看宇文淵排在哪裏。

沒想到看到第十幾名，還沒有見到宇文淵的名字，公儀音眉頭一皺，一目十行看去，終於在將近二十名左右的地方見到了“宇文淵”三個字，總分八十五環。

公儀音怔楞一瞬，很快明白過來。

怕是宇文淵被秦默那一鞭子傷到了手，所以才發揮有些失常的。不過能挫挫他的銳氣也好，省得他和皇貴妃一天到晚目中無人。

炎帝看完名單，少不得又誇獎了秦默一番，便讓陳公公拿著名單向眾人宣布去了。

男子組賽完，接下來就輪到了女子組。

公儀音看到宇文瀟言清歌和裴雪沁紛紛走下高臺前去準備了。

女子組參賽者較少，只有三組，因此很快就賽完了。不出所料，宇文瀟言清歌和裴雪沁都進了決賽。

接下來，就是今次騎射大賽的重頭戲——林中射獵了。

密林中已經放入了不少動物，若是側耳傾聽，似乎還有各種動物的叫聲傳來。不過為了參賽者的安全，放入的都是一些溫順而小型的動物。

很快，參賽者在林子前集結完畢。

公儀音緊緊盯著秦默的身影。他正低著頭，手掌撫摸著飛霜，似乎在同飛霜交流著什麽。

可不知為何，公儀音心中卻有幾分隱隱的不安。

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