公儀音一楞，手不由自主一松，手裏抓著的寶藍色手爐“啪”的一聲掉在了地上，“咕嚕咕嚕”滾了幾滾，最後滾到阿祿面前停了下來。

阿祿低垂著頭，看著面前晃啊晃的手爐，身子也跟著抖得愈加厲害了。

被手爐落地的聲音驚醒，公儀音上前兩步一把抓住阿祿連拉帶拽將他扯了起來，眼中又急又恨，“怎麽回事？怎麽突然就死了？！”

母妃離奇死亡，玉屏明顯是知情人，她還指望著從玉屏口中得到更多的線索呢，怎麽好端端的突然就死了？！原本滿懷期待，卻突然被一盆冷水澆下。這個消息對公儀音來說，實在是太難以接受了。

阿祿被公儀音扯得有些喘不過氣來，費力地從喉嚨中擠出一兩個音節。

阿素見狀，忙上前道，“殿下，阿祿這樣沒辦法說話。”

公儀音驀然從魔怔中回了神，一把松開阿祿，目光緊緊定在他的面容之上，“說，玉屏是怎麽死的？”

阿祿揉了揉自己被公儀音抓痛的脖頸，眼中浮現出幾絲後怕之色，“奴……奴才不知，只是方才玉屏的屍體浮現在了碧湖中，被奴才派去找玉屏的人發現，奴才聽到消息就……就趕緊來稟告殿下了。”阿祿結結巴巴道，顯然也嚇得不輕。

“你去看了嗎？”公儀音總算沈靜下來，緊緊盯著阿祿問。

“沒有。”阿祿搖搖頭，“奴才一得到消息便來了重華殿。”

“前頭帶路。”公儀音彎腰撿起掉落在地的手爐，顧不上其他，冷聲吩咐。

“殿下……”阿素和阿靈出聲勸阻，“除夕宮宴馬上就要開始了。您若遲到，恐怕不太好……”

公儀音遲疑片刻，終究還是下定了決心，“阿素，你去雲光殿同劉邴說一聲，就說我有事耽擱了，若父皇問起，讓他替我擋一擋。阿靈，你跟我去碧湖。”

阿靈和阿素見公儀音主意已定，不敢多說，應一聲是，阿素便朝雲光殿去了。

公儀音沈了目色看向阿祿，“走，我們去碧湖看看。”

頂著嚴寒一路疾行，公儀音在阿祿的帶領下，帶著阿素一道往碧湖走去。碧湖位於宮城的東北角，跟敬法殿隔得並不遠，是以平素去的人不多，差不多已經快要廢棄了。

此時的天色已完全暗了下來，宮道兩旁的石座路燈上都已經燃起了碗口粗的蠟燭，明明晃晃間照亮了一路前行的路。可此間風大，時不時就有蠟燭被風熄滅，影影重重，四周又是一片寂靜，顯得愈發詭異起來。

好在方才出重華殿時，公儀音叫阿靈點了一盞燈籠，阿祿原本也拿了一盞燈籠過來。在兩盞燈籠中燭火的交相映照下，勉強能看清前往碧湖的路。

因宮城東北處都是些人煙罕至的地方，越往東北角走，兩側的石座路燈就越來越少，再加上時不時被風吹面的蠟燭，前方的路愈加漆黑起來。就連兩盞燈籠裏的燭火也被風吹得搖搖晃晃，大有隨時熄滅的趨勢。

阿祿在前頭幾步遠的地方開路，阿靈跟在公儀音身側，圓溜溜的大眼睛警惕地打量著四周的情況。突然，前方有“沙沙”的聲音傳來，阿靈嚇得“哇哇”大叫一聲，閉了眼睛不敢看前面。

公儀音也被她的尖叫嚇得不清，定睛一看，前面什麽人也沒有，不過是風吹樹葉發出的聲音罷了。不由沒好氣地敲了阿靈的腦袋一下，“瞎嚷嚷什麽？我沒被別人嚇死，倒先被你嚇死了。”

好在這時，碧湖已經出現在了前方不遠處。

今夜月色不算好，寡淡的月光照射在湖面上，反射出波光粼粼的光芒。湖旁邊圍了仨兩個內侍，正在竊竊私語著什麽。而他們中央圍住的地上，隱隱綽綽能看清躺著一具屍體。

公儀音神色一暗，快步上前。

圍住玉屏屍體的幾個內侍見有人過來了，紛紛擡頭看來。見是公儀音，慌忙朝她行了禮。

公儀音擺一擺手，示意他們不用多禮，很快目光下垂，落在自己跟前被湖水中泡得面目全非的玉屏屍體之上。

她伸手拿過阿靈手中的燈籠，然後在玉屏的屍體旁蹲了下來。

就著燈籠微弱的光芒，公儀音細細打量著眼前的屍體，不肯放過一絲可疑之處。

這屍體不知在水中泡了多久，手腳表皮都腫脹了起來，泛著慘淡的白色。臉部也因泡得太久而有些面目全非，眉眼全被擠到了一塊。

公儀音深沈的目光下滑，落在她略微鼓脹的腹部，招手喚了阿祿過來。

“殿下有何吩咐？”阿祿上前兩步躬身問道。

公儀音指了指玉屏的腹部，“你用手拍拍她這裏看看。”

阿祿不知公儀音意欲何為，但也不敢拒絕。遲疑片刻，硬著頭皮蹲下來，伸出手在玉屏冰冷的肚皮上拍了拍。

公儀音聽著拍出來的聲響，眉頭蹙成了一個結。

身體浮腫，腹部積水，如果她沒有斷錯的話，玉屏的確是溺水身亡。

阿靈站在公儀音身後，看一眼玉屏慘不忍睹的屍體，很快又別開了眼去。等了一會，見公儀音還沒起來的打算，不由又是害怕又是好奇道，“殿下，玉屏是怎麽死的？失足掉落湖裏的嗎？”

公儀音沈吟不語。

按照玉屏屍體所呈現出來的狀態，只能確認她在掉落碧湖之前還是活著的。但是，她是如何掉落下去的？是失足？還是……被人推下去的？

此處人煙稀少，玉屏又是瘋瘋癲癲的，要將她推入湖中實在是易如反掌。

公儀音終於提著燈籠站了起來，借著燈籠的光在四下照了一圈，並沒有發現任何異樣，不由有些洩氣。她總覺得，玉屏偏偏在這個節骨眼上死了，一定不是巧合。難道……有人發現了自己在調查母妃死亡的真相？

一陣寒風吹來，公儀音全身發涼。

越往裏挖掘，她就越發現，母妃之死果然沒有表面看上去那麽簡單。可是，好不容易從玉屏這裏得到了些許線索，至此卻又戛然而止了。這說明，不管母妃之死的幕後黑手是誰，此人一定在密切關註著宮裏的狀況。

她想了想，轉頭朝阿祿看去，“玉屏之前失蹤的事，有誰知道？”

阿祿尷尬地咧嘴一笑，“雖然殿下吩咐奴才低調行事，但奴才一個人精力有限，便叫了敬法殿當差的其他幾人同奴才一道。奴才們又一連搜了好幾天，或許走漏了風聲也說不定。”

這就是說，沒有確切的嫌疑人選了。

公儀音嘆口氣，看來這條路已經堵死，下面只能寄希望於顧琛那裏了。

這時，阿靈估摸著時辰不早了，在公儀音身側出聲提醒道，“殿下，您該去雲光殿參加除夕宴了。否則陛下那裏您就說不過去了。”

公儀音“嗯”一聲，看向阿祿，“玉屏也是個可憐人，好生將她葬了吧，有什麽困難去雲光殿找青瓔或青珞便是，她們會同我說的。”

阿祿忙跪下行禮道謝。

“其他吧。叫幾個人送我去雲光殿。”

一行人一路疾行，終於才匆匆忙忙趕到了雲光殿。阿祿和敬法殿的幾名內侍送她到了殿門口，行禮後匆匆離去。

公儀音站在殿前，打量著眼前這一片燦然的燈海。

廊下的琉璃風燈在風中打著轉，發出精致華美的亮光，而對面的沁月湖上，也被這樣漫天的華光照亮，粼粼波光浮動。就連天上的月亮在這樣燭火搖曳的景象中也失了顏色。

大殿門口垂了厚厚一排擋風簾。青衣宮婢一字排開站在大殿門口，等待著裏頭的召喚。

公儀音眼尖，一眼便看到了在那群宮婢中，還夾雜著一個翹首以盼的劉邴。

劉邴的目光四下搜尋著，見到公儀音的一剎那不由眼神一亮，急急忙忙迎了上來，朝公儀音行了個禮道，“殿下，您可算是來了，快隨奴才進殿吧。”

公儀音無奈地撇撇嘴，看來想從偏殿偷偷溜進去的計劃只能宣告破滅了。

她一邊跟在劉邴身後，一邊問道，“劉中人，父皇叫你來的？”

劉邴回頭看向她點了點頭，“主上見您都快到時辰了還未過來，便叫奴才出來看看。”

說話間，已經上了白玉高階走到了雲光殿門口。

門口候著的宮婢整齊劃一地行了一禮，伸手將擋風簾挑起迎了公儀音進去。

公儀音目光一掃，殿中已經黑壓壓坐了不少人，見有人進來，紛紛側目看來。目光落在公儀音身上，流露出各色各樣的情緒。

跳躍的燭火映射在公儀音清麗的臉頰之上，朦朧間愈發讓人覺得精致無暇。

公儀音今日難得穿了紅裝，原本清貴的氣質在這樣旖旎的顏色襯托之下，反而顯出幾分美艷來，同平日是兩種截然不同的氣質，讓人不由眼前一亮。

公儀音款款行至安帝跟前行了個禮，“見過父皇。重華來遲了。”

“都是家宴，無妨無妨。”安帝看向她笑瞇瞇道，伸手招了她過去。公儀音的席位自然是設在安帝旁邊，是以也不推辭，微微提起裙擺，走到安帝旁側的席位上坐了下來。

端莊坐定，公儀音的目光在殿內淺淺一掃。

同安帝一道坐在上首的，除了她，便只有一襲華服的皇後了。

皇後身著正紅色刺金百鳥朝鳳吉服，玫瑰紅灑金五彩鳳凰紋外衫，下面是淺金雲紋紗鍛鳳尾裙，裙上繡著一只展翅高飛的鳳凰，尾部正好繡在裙擺處，旖旎鋪開，羽毛的紋路都繡得十分精致，就連尾羽上的鳳尾眼、尾梢和飄翎都栩栩如生。寬大的兩袖處用金色絲線繡著大朵富貴牡丹，頭簪雙鳳紋鎏金步搖，顯得氣度雍容，華貴奪目。

下首右側一列，為首的自然是太子公儀顥，接著下去是三皇子公儀軒和四皇子公儀謹，兩位未成年的小皇子也被乳保抱著坐在了四皇子後面。再後面便是一些皇族旁支了。

而另一側的席位上坐的則是女眷。以長帝姬為首，往下是公儀楚、容蓁蓁、葉衣衣，再後是按位分排列的妃嬪們。

放眼望去，鶯鶯燕燕，穿紅戴綠，好一派熱鬧的場景。

公儀音是最後一個到的。

等她坐定了，安帝舉杯致了幾句辭，讓大家好好珍惜這歡聚一堂的除夕夜。一聲令下，各色精致菜肴源源不斷地被送了進來。

既是宮宴，自然少不得歌舞表演。

安帝一時興起，還指了幾位妃嬪當眾表演自己的拿手才藝，有那表演得好的，入了安帝的眼，賞了一大堆賞賜下去，一時間人人都躍躍欲試，整個雲光殿中都流淌著一種浮華而躁動的氣氛。

等到歌舞都表演的差不多了，安帝舉起手中的酒杯，用玉箸翹了翹，示意大家安靜下來。

見安帝要說話，殿內熙熙攘攘之聲漸漸降低，終於終於消停了下來。

安帝面上已有些許醉意，清了清嗓子道，“今日難得有這個機會大家聚在一起，各位不要拘束，希望大家能玩得盡興，待會還有朕特意為大家準備的煙火表演，諸位可別喝得太醉了。”

安帝嘴上說著叫大家不要喝醉了，自己已經有些醉醺醺的姿態了，皇後只得替他斟了杯茶倒過去，換下了他手中的酒盞。

安帝喝一口茶，眼中神情清醒了些許，打了個酒嗝接著道，“朕覺得這樣聚在一起非常的好，朕看啊，等過完年了，朕再把朝中各臣叫到宮裏來聚聚。正好櫳梅園的梅花開得正好，叫他們也進宮來看看，大家意下如何啊？”

底下眾人自是附和。

公儀音幾不可見地蹙了眉頭，父皇這是何意？叫各臣子入宮來賞梅？難道是今日自己同他說顧家之事時對其有所觸動，將朝臣見到宮中來看看誰能為己所用？畢竟，群臣在宮宴上的狀態比起朝堂上來說，顯然會更加放松。而人在放松狀態下則更容易流露真性情。

見大家都不反對，安帝咧嘴笑一下，顯然十分開心。又偏了頭看向一旁的皇後，“皇後啊，此事就交給你了。到時你擬一個名單出來給朕看看。”

皇後微微頷首，微笑著道，“妾知道了。陛下放心吧，妾一定不負所托。”

安帝這才滿意地轉回了目光，示意大家接著用餐。

好不容易等大家都酒足飯飽了，終於到了最後的餘興節目——放煙火。

公儀音對宮宴上的佳肴歌舞都不感冒，唯獨對每年宮宴後的這個放煙火的節目有幾分興趣。宮中用的煙火，幾個月之前就開始定做了，無論是從色澤、聲響還是時長來說，都比宮外的要好出許多。

為了能更近距離地看清楚煙火的美妙之處，大家都顧不上嚴寒，紛紛湧到了大殿門口。

廊前站著的宮婢將擋風簾挽起，寒風從沒了遮蔽的大門口吹進殿中，冷卻了殿內火熱的氣氛。好在殿中燃著熊熊炭火，女眷們又各自揣著小巧的手爐，所以雖然寒風來襲，倒也不覺得太過寒冷。

很快，沁月湖上駛來了幾葉扁舟，隱隱能看清扁舟上堆放著許多煙火。

安帝一個手勢示意，扁舟上的仆從便將船頭的煙火給點燃了。只聽得“咻”的一聲，有絢爛的煙火自湖面升起，很快升到半空，又是“砰”的一聲，煙火在空中綻放開來，竟開成了大朵大朵絢爛的杏花，望上去栩栩如生。

緊接著又有五彩的煙火升天，這一次，湛藍的夜空中出現的是蓮花的圖案。一一看下來，原來竟是杏花—蓮花—菊花—梅花的順序，將四季最具代表性的花以煙火的形式呈現出來，十分新穎，又有著吉祥的寓意。

公儀音站在人群之後，看著沁月湖上空綻放出的各色煙火，原本靜謐的夜空被染成了五顏六色的模樣，十分震撼。

若是有一日能同阿默一起看煙火就好了。

她有些悵然若失地想著。

這時，人群中又爆發出一陣熱烈的叫聲。公儀音擡頭一瞧，只見這次的煙火在空中綻放出了鬥大的字跡。國泰民安、風調雨順、年年有餘……都是一些有著美好寓意的吉利話。

公儀音勾勾唇，原本涼淡的心情也被這樣熱鬧的場景勾出了幾分喜悅。

這時，絢爛煙火再度升空，綻放，一時間照得整個雲光殿內宛如白晝。公儀音的眼睛有些被耀眼的光芒給刺到，下意識垂了頭，這時，她的目光落在前面一人曳地的裙擺之上，那是一條淺金雲紋紗鍛鳳尾裙。

刺眼的光芒之下，裙擺上繡著的鳳凰尾部栩栩如生，每一根羽毛的紋路都繡得十分精致而清晰，清晰到可以看清尾羽上的尾梢、飄翎和鳳尾眼。若是不仔細看，還以為一瞬間看到了無數雙眼睛。

公儀音突然出了一身的冷汗。

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