祠堂內的王氏宗主和王覽擡了頭，只見祠堂大門被人推開，出現在門口的是一襲錦藍色衣袍的王泓，臉上帶了幾分行色匆匆之意，顯然是聽到王韻被帶入祠堂的消息急急趕來。

他雖是將門推開，卻沒能跨進來，只負手立於門外，目光灼灼地看著裏面的王氏宗主和王覽。

因為門口守著的護衛伸手將他攔住了。

沒有王氏宗主的命令，就算是王泓，也不能被放入祠堂。

“阿泓，你來這裏做什麽？”王覽皺了眉頭問道，語氣有一絲不滿。先是王韻做出那種丟家族顏面之事，再是王泓不顧禁令趕來祠堂，他有些擔憂地看了王氏宗主一眼，生怕他會因此對大房不喜。

王泓站在門口，沖著王氏宗主和王覽行了一禮，“見過祖父，見過父親。”

王氏宗主冷冷地“嗯”一聲，看著王泓道，“阿鴻，若你是來為你妹妹求情的，大可不必。”

“阿韻今日所做之事，的確有些欠考慮，祖父懲罰他也是應該的。只是，我在想，我們不妨利用此事做些文章。”王泓不急不緩將他的來意道來。

王氏這一輩的子弟不少，但能與秦氏九郎而謝氏三郎相提並論之人卻並不多，王泓勉強算得上一個，所以王氏宗主對他寄予了厚望。聽得他這麽說，沈思片刻，低沈開了口，“進來。”

王泓跨進祠堂，厚重的大門在他身後又關上了，祠堂內一時暗了下來。

王韻挺直了背跪在地上，臉上淚痕已幹，心裏升起一絲希望。

王泓與她一母同胞，兩人自幼親近，他此番急急前來，定然是想到了什麽救自己的法子。更何況，他話語中透露出的意思讓王韻愈加期待起來。

“阿泓，你方才那話是何意？”王氏宗主看向王泓，微瞇的眸中帶著深深的打量之色。

“祖父，阿韻方才在城門前的舉動，這會想必已傳遍了建鄴，對王氏名聲的影響已然造成。我想，與其任由這流言漫天傳播，不如我們對其加以引導，讓輿論倒向對我們有利的這一面。”

王氏宗主面露沈吟之色，“接著說。”

王泓應一聲，接著方才的話往下說，“祖父您也清楚，現在秦氏小一輩的子弟中，就數秦默最為出眾，而照目前這個趨勢來看，下一任的秦氏宗主極有可能直接傳位於秦默。而反觀秦氏屬意與我們聯姻的秦衍，雖與秦默一母同胞，但並無多少建樹，在族中也並受器重。恕我直言，阿韻若當真嫁給他，對王氏並無一點裨益。”

他淡淡地瞥一眼跪在地上的王韻，“秦默有著建鄴第一名士的稱號，他的妻子，只可能來自四大家族。若我們錯失了這個機會，就平白便宜謝氏和蕭氏了。所以我想，要想與秦氏聯姻，這個聯姻人選必須只能是秦默。”

王氏宗主看他一眼，“你以為我和你父親沒有想到這個問題麽？但秦家那個老家夥咬定了我們先前只是口頭協議，我們拿他沒有任何辦法。”

王泓勾了勾唇，“現在有了。”

跪在地上的王韻似想到了什麽，擡頭不可思議地看了王泓一眼。

王泓與她對視片刻，很快收回目光看向王氏宗主和王覽，“阿韻今日一鬧，全建鄴都知道了這事，我們大可在此事上做文章。我想，秦九郎其實是知道阿韻去城門口堵他的真正目的的，所以他搶在阿韻之前找了別的借口出來。如果……如果我們讓全城的百姓知道，他和阿韻原本是有婚約的，而阿韻今日前去城門迎接，不過是對其用情至深的無奈之舉罷了，我想，百姓的心理自然會傾斜到阿韻這邊來。倒是秦氏為了顧及臉面，自然得重新考慮秦默和阿韻結親一事了。”

他說完這話，靜靜地立在原地，等著王氏宗主和王覽開口。

王氏宗主沈默不語，深沈的目光在他面上凝視了片刻，覆又轉到了地上的王韻臉上。半晌，他終於開了口，聲音不疾不徐，雖然仍帶了些許威嚴，但比之方才還是和緩了不少。

“阿韻，你先起來吧。”

一聽這話，王泓心裏一喜。看樣子，祖父是把他的話聽進去了。

他攙扶著王韻起了身。地上寒意沁人，王韻又跪了這麽久，早已凍得失去了知覺，乍一站起來，雙膝只覺得被針刺了般疼痛難忍。腳下一踉蹌，全身的重量都靠在了王泓身上。

王泓忙用手撐住她的胳膊，將其重心給穩住。他看一眼面色蒼白的王韻，眼中閃過一抹心疼。王泓和王韻自小一起長大，感情自是深厚，如今見一向嬌生慣養的王泓平白遭受此罪，心中頗不是滋味。

要他看來，那個秦默有什麽好的？不過是浪得虛名罷了。

只是……若是阿韻喜歡，他怎麽著也得助她完成這個心願才是！

王氏宗主目光沈沈地看向王韻，“阿韻，你真的非秦默不嫁麽？”

王韻堅定地點點頭，“請祖父成全！”

“罷了。”王氏宗主微微嘆口氣，語氣變得堅定起來，“既是他秦家毀約在先，就別怪我們采取些非常手段了。”

因冀州一行奔波勞累，安帝特意準了秦默五天的假。

清竹園遍植翠竹，便是冬日也郁郁蔥蔥，綠意蔥蘢的竹林間，有青石臺一案，臺前坐著一人，正是白衣勝雪的秦默，他的手中，正持著一卷書卷輕輕翻閱著。

寒冬已至，但今日難得的出了太陽，暖暖的陽光驅散了竹林間的寒意，細碎地灑落在清幽的竹葉之上，愈發顯得雅致深深。

閃閃爍爍的陽光透過竹葉間的縫隙照射在秦默白衣黑發上，映得他精致的眉目分外分明，遠遠看去，白的衣，黑的發，還有翠綠的葉，一切都是雋永而清雅，恍如一幅淡雅的水墨畫。

這時，竹林外有沙沙的聲音響起，是腳步踩在掉落的竹葉上的聲音。

秦默不曾擡頭，聽得腳步聲到了跟前。

“見過郎君。”有清脆的聲音在他耳邊響起。

秦默這才將目光從書卷上移開，擡眼看向來人。那是個十六七歲左右的年輕仆從，面容恭謹，衣著樸素，正是秦默在秦府的小廝之一。

他唇角勾出一抹似有若無的笑意，“何事，茗煙？”

那喚作茗煙的小廝道，“郎君，十二郎在園外求見？”

“阿衍？”秦默玩味地將這兩個字在唇間咀嚼了一番，最終還是擡了頭，“讓他過來吧。”

茗煙應一聲是，又恭恭敬敬退了下去。

很快，竹林外再度響起了輕微的腳步聲，帶了幾分急促，便是秦衍無疑。前兩天秦默說是需要調養生息，一直閉門謝客，便是秦氏宗主也沒有見，直到今日才開了這清竹園的門。想來秦衍是得到消息匆匆趕來了。

他很快走到了秦默幾步遠的地方，卻沒有上前，而是頓在原地。

秦衍陰沈著面色，看著秦默近在咫尺的容顏，帶著一種朝露春暉般的明澈，明明心有百竅，面上的神情卻永遠那麽從容和靜雅。有的時候，他真恨不得將這張平靜的外皮給撕下來才好。

難道這世上，就沒有什麽東西能引起他情緒的波動嗎？

譬如現在，他看著自己的神色，無波無痕，仿佛他們昨天才見過一般。

“阿兄。”他終於擡起腳步朝前走了幾步，站在秦默面前，低垂著眉眼看著坐榻上的秦默，黑玉琉璃般幽深的眼中閃過萬般覆雜的情緒。

“阿衍，坐。”秦衍指了指對面的坐榻，語聲淺淡若流雲。

秦默沈著臉色坐下，卻是正襟危坐的模樣，雙手擱在膝上，背挺得筆直。

見他這幅模樣，秦默笑了笑，“阿衍是來找我談判的？坐得這麽鄭重其事。”

“阿兄瘦了。”秦衍的目光緊緊定在秦默面上。

“一路舟車勞頓，瘦也是正常之事。”秦默語聲淺淡，伸出玉白的手指將擱在幾上的書卷合上。

“事情都解決了？”秦衍又問。

“差不多了。”

“此去冀州……阿兄是和重華帝姬一起去的？”

“是。”此事建鄴已經人盡皆知，秦默也沒什麽好隱瞞的。

“聽說……重華帝姬很貌美？”秦衍一眨不眨地凝視著秦默的眸子，似乎想從那墨玉般幽深的眼瞳中看出什麽來。

“世間之事，從不會空穴來風。”秦默清淺地看著他，微笑。

這是承認重華帝姬的貌美了。

秦衍擱在膝上的拳頭握了握，看著逆光下變得有些模糊的秦默，他微微偏頭看向遠處翠綠的竹林，側臉顯得精致而完美，卻也帶著涼薄淡漠之氣。

秦衍突然有些沮喪。

他忽然將握成拳頭的兩手張開，看向秦默，一字一頓啟唇道，“阿兄此去冀州，沒有帶上那個擅長破案的宮小郎？”

秦默周身的氣息似終於有了一絲波動，他悠悠然轉回目光，“無憂回帝姬府去了。”

秦衍嘲諷地笑一聲。

“阿兄同重華帝姬府還真是有緣。先前查案有宮無憂相伴，這次去冀州，又得帝姬陪同。”他冷聲說來，視線半分不曾離開秦默清絕無雙的容顏。

“阿衍想說什麽？”秦默依舊是那般淺淡的微笑，看著秦衍的目光，像在看一個孩子。帶了幾分憐惜，帶了幾分疼愛，卻唯獨沒有秦衍想要的那種情緒。

“阿兄，我不是傻子。那個宮無憂，根本就是女郎扮的！”秦衍亦是聰慧之人，只是生活在秦默的陰影之下，很多時候他不願再去努力，久而久之，人們也就忘了，原來秦氏十二郎的心思，也可以縝密如斯。

不過那只是別人。

對於秦衍的聰穎，秦默從來沒有懷疑過，是以他聞言並不驚訝，只加深了唇角的笑意，“阿衍好眼力。”

見他仍舊如此雲淡風輕，秦衍恨恨地睨著他，接著道，“那樣的氣韻，那樣的風姿，怎麽會是普通人家的女郎？阿兄，那個宮無憂，便是重華帝姬。是也不是？！”

他緊緊盯著秦默，似乎想從他臉上找出答案來。

秦默溫柔地看著他，“阿衍，你的心中已經有了答案，又何必來問我？”

秦衍沒想到秦默會如此輕易便承認，早就想好的說辭一時間派不上用場，既有些尷尬又有些氣憤地坐在原地，目光緊緊盯著地上掉落的竹葉。

秦默輕笑一聲，“阿衍今日來就是為了問重華帝姬之事的？”

“自然不是！”秦衍擡了頭，慌忙否認。

秦默淺笑著看著他，等著他的下文。

“不過，我還是想弄明白。阿兄，重華帝姬這次為何會同你一起去冀州？”秦衍皺了眉頭，帶了幾分狐疑看向秦默。

秦默勾了勾唇，“自然是主上下令。”

秦衍嘴角一垮，“阿兄，我可不是外頭那些百姓，這個回答我不信。主上對重華帝姬寶貝得要緊，怎麽會派他去那麽危險的地方？”

秦默卻只是微笑，並不多話。

見他這幅模樣，深谙秦默性格的秦衍知道暫時從他這兒得不到更多的消息了，頓了頓，帶了幾分興師問罪的神色，“阿兄，今日我過來，其實是為了王韻一事。”

“怎麽了？”

“現在建鄴都已經傳遍了，說秦家和王家聯姻，結親的二人是王韻和我。阿兄，和王韻有婚約的人明明是你！”

“這是祖父的意思。而且……母親也很樂見不是麽？”秦默似笑非笑，幽深的眸底籠罩了深霧。

“阿兄，我說過了，你不要的東西，我自然也不會要！”秦衍挑了眉頭，面露憤慨之色。

秦默似被他這孩子氣的言語給逗笑了，輕輕低笑一聲，“阿衍，這可不是賭氣的時候，你若不想娶，去同母親說便是。”

“你……”秦衍氣急，反倒冷靜下來，盯著秦默看一會，突然勾出一個邪肆的微笑，“阿兄，之前我問你為何突然要與王韻解除婚約你不說，現在我算是明白了，你之所以不娶王韻，是因為你已經有喜歡的人了！”

他說完這話，卻見秦默面上依舊是一片坦蕩，悄然無波無喜無怒，全然猜不透他心中的想法，只得冷哼一聲，“阿兄，你別以為你不說話我就拿你沒轍了，我不光知道你有了心上人，還知道你的心上人是誰！”他用那雙浸潤在水中的黑葡萄般的眼睛緊緊盯著秦默，眉宇間有讀不懂的神色。

“阿兄，她配不上你！”秦衍憤恨道，“雖未皇族，卻沒有絲毫禮儀風姿，竟然還男扮女裝如延尉寺查案，實在是讓人匪夷所思。阿兄，這樣的女子，配不上你！”

“住嘴！”

秦默忽然沈了臉色，冷冽的目光似冰如雪般朝秦衍射去，其中的寒意讓秦衍忍不住一顫。

“阿衍，這是我最後一次警告你，以後關於她的這種話，我不想從你嘴裏聽到第二次！”他的面上一掃方才的淡然之色，露出幾分淩厲之情。

秦衍先是一怔，繼而像是突然洩氣一般跌坐在地上，他定定地看著秦默，喃喃自語道，“阿兄，你真的喜歡上他了……你真的……阿兄，你怎麽有喜歡的人呢？你不應該有喜歡的人的……”

秦默眉一蹙，看著他面上如魔怔般的神情，心中升起一絲異樣的感覺。

秦衍呢喃了數句，忽而猛地擡眼，看向秦默大笑，“阿兄，就算你喜歡她，那又有什麽用呢？你別忘了，你的妻子，只能出自四大家族，你要娶她，父親不會同意的，祖父不會同意的，那個人……更是不會同意的！哈哈哈，阿兄，我勸你還是趁早打消這個念頭吧。”

秦默打量了他一瞬，眉眼一別，嘴裏喚道，“茗煙，送客！”

見秦默竟打算就這麽打發他走，秦衍的面上有一瞬間的扭曲，還未等茗煙走到他身側，他已經“騰”地一聲站了起來，狠狠地瞪了秦默一眼，拂袖離去。

瘦削的身影在層疊翠竹中顯得越發冷峭。

茗煙看著怒氣沖沖離去的秦衍，眼中露出迷惑之意。他轉了頭看向秦默，卻見秦默正望著秦衍離去的方向出神，漆黑溫潤的眼眸就像是浩瀚的夜空一般，深邃卻帶著難以捉摸的神秘。

周遭一下安靜下來。

“郎君，十二郎他……”

“隨他去。”秦默冷了聲調，轉身出了竹林。

剛走出林子，卻見莫子笙形色匆匆而來，見到秦默，他行了一禮，然後靠近些在他耳畔道，“郎君，子琴有要事找您，已經在房中等著了。”

子笙作為秦默身邊的護衛首領，名義上的編制是放在秦府之下的。除此之外的子琴子簫子瑟三人卻是秦默暗中培養的勢力，秦府眾人並不知曉，是以他們每次來找秦默都會避開他人的耳目。

秦默一點頭，走近了房中，順手將房門給掩上。

“見過郎君。”子琴的身影很快從墻角閃了出來。

“怎麽了？”秦默看向他。

“郎君，這兩天建鄴開始傳出一個謠言，說是您曾經同王韻有過婚約但是不知何故單方面取消了，可是王韻依舊對您情根深重，所以那日才不管不顧跑到城門去見您。現在城中的輿論漸漸開始傾向王韻，說她敢愛敢恨，頗有世家風範。”

秦默冷笑一聲，眸中閃過一抹厲色。

本以為王韻雖愚，王氏宗主總該是個聰明人，沒想到會使出這種借留言“殺人”的方法，當真是可笑至極。

“既然他們想用輿論來迫使我們同意，那我們就用同樣的方法還回去。你立馬派人散布出去，就是秦家和王家從前雖有婚約的口頭協定，那並未指明結親人選。是王韻傾慕於我，所以才此番行事，目的就是用輿論逼我就範。我倒要看看，到時大家會說她敢愛敢恨，還是恬不知恥！”秦默冷冷吩咐。

要破解王家這一招其實很簡單，說白了，就是以其人之道還治其人之身。但建鄴那麽多思慕秦默之人，一聽王韻居然行這麽“卑劣”的手段，自然會更加義憤填膺，不出多久，輿論的風向就會改變。

而王家之所以敢這麽行事，不就是仗著秦默是建鄴第一風流名士，最重姿儀風骨，定不會用同樣的方法來對付他們。可惜，他們並不了解真正的秦默。

子琴咧嘴應一聲，“好咧，郎君放心好了，屬下一定派出嘴上功夫最厲害的人，定要讓王氏招架不住。”

果然，到了第二天，城裏的流言便換了內容。

街頭巷尾都在討論著王韻那日沒羞沒臊地在城門口堵秦默之事，又順帶把王家如此不光明磊落的行事手段批判了一通。這麽一來，先前王泓和王家辛辛苦苦布置的計劃被全盤打亂。

“豈有此理！”聽到仆從來報，王泓狠狠拍了下長幾，面上是懊惱的神色。他怎麽也沒想到，向來以姿儀風骨著稱的秦默居然也會跟他們一樣用這些上不得臺面的手段。這個秦默，果然人前的溫潤都是裝出來的。罷了，阿韻不嫁給他也好！

王泓心中有氣，卻又無處可發，只能自己找借口開導著自己。

這時，聽到門外女婢來報說女郎求見，忙迎了出去。

“阿韻，你怎麽過來了？還穿這麽少，小心凍著。”王泓笑著拉過她的手，迎進了屋。

“阿兄，你……聽說了外面的傳言了嗎？”王韻擡了眼看向王泓，那雙美麗的眼睛中盛滿了憂傷，看得王泓頗有些心疼。

他拉著王韻在長幾前坐下，柔聲寬慰道，“阿韻，你別去管那些市井流言。你放心，我明日定會再派人把這些流言壓下去。”

王韻淚眼婆娑地看著他，“阿兄，那些流言，是不是秦九郎叫人散播出去的？”她並不笨，稍稍一想便能搞明白事情的緣由了。

王泓被她問得有幾分尷尬，低垂了頭避開她灼灼審視的目光。

沈默了半晌，他才無力地開口道，“阿韻，秦九郎居然對你一個弱女子行這樣的手段，想來也不是什麽良人。我看，你就放棄他吧，父親和祖父一定會給你找更好的人選的。”

“我不要！”王泓話音剛落，便聽得王韻神情激動地大聲反駁，淚珠在眼眶中打轉。

看著她這幅固執的模樣，王泓無奈地嘆口氣。

這時，王韻卻猛地擡了頭，瞪大了眼睛看著王泓，口氣緊張道，“阿兄，你說，秦九郎是不是有喜歡的人了？！”

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寶寶過幾天感恩節要出去浪了，然而存稿沒有任何著落，好……憂……桑……

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