秦默一行人朝方才婦人聚集的院子走去。荊彥臉色沈郁地跟在他身後，顯然被剛剛那捕頭的言行給氣到了。

公儀音看他一眼，見他眉頭緊蹙的模樣開口道，“荊兄，你這是氣到了？”

“可不是！”荊彥本在悶悶不樂之中，聽到公儀音的問話像找到知音一般滔滔不絕起來。“你說他們安的什麽心？明明好好的一個村子，非說染上了瘟疫，居然還要燒村！我看，他們分明是醉翁之意不在酒！”

公儀音點點頭，眉眼間也攀上一縷陰霾，“原本想著天心教不過是個普通的邪教，現在看來，遠比我們想得勢力要大得多。”

荊彥附和一聲，看向秦默道，“九郎，我們現在該怎麽辦？”

“先去會會這個竇文海再說。”秦默微瞇了眼眸看向前方。

公儀音也放目遠眺，前路一片日光燦然，給道路兩旁的房屋鍍上一層淺淺的金色。可在這明盛光芒的背後，又隱藏了多少不為人知的秘密？

到了方才那個院子，蕓娘趕緊帶著一幫婦人迎了出來。

“使君，不知……外面情況如何？官府的人來做什麽？”見秦默面容沈肅，蕓娘心裏沈了沈，小心翼翼問道。

“沒什麽大事。”秦默不想她們徒增煩惱，淡淡回道。睫毛微垂，覆蓋住他清冷的眸光，唇角輕抿，勾勒出始終冷淡的線條。

公儀音定定地看著他精致的側面，心中微嘆。別看秦默永遠都是這樣一副清冷的模樣，可他的心裏，卻永遠留著一方細膩之處。

譬如現在，若將方才那捕頭的話對蕓娘她們全盤托出，反倒會弄得人心惶惶，所以他才善意地隱瞞了官府來人的目的。

蕓娘似乎有些不信，小心翼翼地擡目覷著秦默，眼中有狐疑的微光閃爍。

“中丘縣縣令聽說我們到了此處，派了人接我們去縣衙。”知道蕓娘不是能輕易糊弄過去的人，秦默想了個合適的理由。

果然，蕓娘面上緊張的情緒松動了幾分，長長舒了口氣。

“我們先去趟中丘縣衙，看能不能請縣令幫忙查查這天心教的底細。我會留兩個人在這裏，以免天心教之人再度返回，若有事，他們自然會通知我們的。”秦默又道。

蕓娘忙不疊行禮謝過，“有勞使君費心了！”身後的婦人也忙跟著行禮。

秦默虛扶一把，示意他們不用多禮，爾後點了阿柳和阿軫留在此處，其他人趕著車輦，一道出了院子。

蕓娘跟著走出門想送送他們，秦默轉身看向她，“請留步，為了避免不必要的麻煩，你們還是盡量不要出現在那些捕快面前。”

蕓娘雖然不太明白為什麽，但她如今已經把秦默一行人當成了完完全全的救命稻草，聞言也不多問，又是深深斂衿一禮，“使君的大恩大德，民婦們銘記在心。”

秦默微微勾唇，笑意一閃即逝，頷首淡言，“保重。”

說罷，轉身離去。

素衣風動，皎然如明月出塵。蕓娘倚在門框處，定定地看著秦默一行人走遠的身影，莫名地想到了自己枉死的兒子，一時之間，眼淚瑩潤眼眶。

秦默一行人到了村口，那捕頭和身後跟著的二十來個捕快還在原地等著，見秦默過來，捕頭眼神一亮訕笑著迎了上來。

“寺卿收拾好了？”

秦默淡淡“嗯”了一聲，“勞煩前頭帶路吧。”說著，轉身欲上車輦。忽然又頓住，轉身朝捕頭看去。

那捕頭見秦默轉身本來松了口氣，如今見他又停下了腳步望來，心中不由一懸，結結巴巴道，“不知……不知寺卿還有何吩咐？”

“還沒問你怎麽稱呼？”秦默輕輕瞟他一眼，輕飄飄道。

捕頭心裏一塊大石頭落了地，伸手擦了擦額上嚇出的汗珠，陪著笑道，“小的叫徐陽。”

秦默點點頭，這才轉身跨上了車。

等他們坐好，牛車緩緩開動，跟在徐陽身後緩緩朝中丘縣縣衙駛去。

明隱村雖然村子不大，周圍也有些荒涼，但其實離中丘縣縣城算不得遠，因徐陽一行人才能步行前來。

牛車緩緩駛了大概半個時辰的時間，前面有隱隱的喧嘩之聲傳來。

公儀音微微挑起了車簾朝前望去，果然見不遠處矗立著一座不大的城門，城門上的碑上刻著“中丘縣”三個字。

因著有徐陽帶路，守城的士兵沒有多做盤問，直接放了他們一行人通過。

很快，牛車就駛到了中丘縣縣衙門口。

縣衙位於中丘縣最熱鬧繁華的街道之上，坐在車廂內也能聽到外頭熱鬧的熙攘之聲傳入耳中，此起彼伏，一切陰暗和齷齪的一面仿佛都淹沒在了這樣歡快的氣氛之中。

可公儀音知道，這些都只是假象。

牛車停住，秦默和公儀音一道下了車。秦默留下了只留下了莫子笙一人，剩下的人讓他們先去找客棧安頓了。

公儀音擡頭打量了一眼面前的中丘縣縣衙，陽光下的縣衙散發著淡淡的微光，平淡樸素得挑不出任何毛病來。

徐陽看向身後一名捕快，低低吩咐道，“快去通知縣令。”又望向秦默，笑著將他往裏面請，“寺卿請。”

秦默微微頷首，率先擡步走進了中丘縣縣衙。

徐陽引著他們往縣衙待客的大廳走去，公儀音跟在兩人身後，偶爾擡頭看一眼中丘縣縣衙的構造，眸中劃過一抹深意。

到了待客大廳，中丘縣縣令竇文海還未到，徐陽忙引著大家入了席，又吩咐人上茶來。茶剛上來，遠遠便聽到急促的腳步聲傳來。

公儀音神情一凜，朝門口望去。

踏著熹微日光而來的是一位三十多歲的男子，一身灰色廣袖長袍，發上只簪一根烏木簪，行走間頗有幾分名士風姿。他的面容十分平淡無奇，屬於丟在人群中便找不到的那種，只是那一雙眼眸，散發著鷹隼般犀利的鋒芒。

他的目光在廳內淡淡一掃，墨色瞳孔如同針尖一般，目光刺在眾人身上，讓人不由一凜，渾身有些微微發燙。那毒辣的眸光在別人身上都是一掃而過，唯獨在公儀音身上頓了片刻。

公儀音不由狹了清亮眼眸。

莫非……這個竇文海看出什麽來了？想到這裏，不由微微低了頭避過他審視的目光。

竇文海急急跨過門檻走了進來，收回打量著公儀音的目光，轉而盯在了秦默身上，走到廳中對著秦默行了個大禮，“不知寺卿大駕光臨，有失遠迎，還請寺卿贖罪。”

秦默微微頷首，扯出一抹淺淡微笑，“竇縣令客氣了。”見竇文海來了，徐陽同他交換了個眼色，悄悄退了出去。

竇文海笑笑，跟著在上首落了座，看向秦默殷切一笑道，“不知寺卿一行前來冀州，可有要事在身？”

“自然。”秦默清亮的眼神淡淡覷著竇文海，“我此次前來，是奉了皇命。”

竇文海的臉上，恰到好處地流露出一抹驚訝的神色，他身子微微前傾，一副洗耳恭聽的模樣。

秦默卻沒了下文，低頭淡淡品一口杯盞中的茶水，爾後放下茶盞，淡笑著看向竇文海道，“好茶。”

竇文海笑著應一聲，終是按捺不住，遲疑著問道，“不知寺卿可否方便透露是何皇命在身？若有用得著下官的地方，還請寺卿盡管吩咐。”

秦默默然片刻，淡淡審視著竇文海。

正當竇文海被看得心裏起了毛，想要說些什麽打破這沈寂的氛圍時，秦默緩慢而低沈地開了口，一雙幽深的眸子看得他難以招架，“冀州百姓失蹤一案，不知竇縣令可有耳聞？”

竇文海趕忙避開他審視的目光，面上露出一副恍然的神色，點頭道，“原來寺卿是為此事而來，下官亦有所耳聞。鐘刺史心系百姓，實乃百姓之幸事。”

秦默幾不可聞地輕哼一聲，冰涼的目光定在竇文海堆著笑容的面上，“竇縣令治下的村莊裏也出現了這種怪事，竇縣令難道不知嗎？”

竇文海面上的笑容僵了僵，很快滿面疑惑地看向秦默，一臉心虛的表情，“還請寺卿賜教，下官是當真不知道還有這種事！”說話間，已帶了幾絲自省的意味。

公儀音淡淡垂首，偶爾擡起目光看竇文海一眼，被他臉上豐富的表情所折服。這個竇文海，實在是太會做戲了。她就不相信，明隱村村民失蹤一案與他無關！

“竇縣令叫徐捕頭去燒的明隱村，就出現了這樣的事情。”

竇文海一怔，滿目錯愕地看著秦默道，“明隱村？燒村？這究竟是怎麽回事？”

秦默淡淡嗤笑一聲，“竇縣令若是記不起來，不如喚徐捕頭前來一問？”

竇文海臉上笑意淡了淡，點點頭喚了人進來讓他將徐陽叫來。

徐陽很快趕了過來，一入廳內，率先朝眾人行了禮，然後畢恭畢敬地站在廳中看著秦默和竇文海道，“不知寺卿和縣令喚小的前來有何事情要吩咐？”

“徐捕頭，明隱村不是有人上報發生了瘟疫麽？怎麽秦寺卿卻說，明隱村發生了村民無故失蹤之事？”竇文海看向徐陽，一臉肅然之色。

“這……”徐陽面上顯出為難之色，“實不相瞞，此事小的也並不清楚，小的帶著兄弟們到了明隱村門口時就碰到了秦寺卿，還是從秦寺卿口中得到了此事，見事態緊急，忙帶著寺卿趕了過來，其他的事情，小的也不知。”

“村民失蹤之事暫且不說，瘟疫之事而解？為何又要燒村？”秦默微涼的目光凝視著徐陽，那雙墨色深瞳如同幽深的山洞一般，不斷吞噬著徐陽的定力，所有的心神仿佛都要被這雙眼睛給吸進去一般。

他好不容易別開了眼光，定下心神道，“小的聽縣令說有人來報明隱村發生了瘟疫，便帶了人前去查看，至於燒村的事，也是因為小的從前聽說過鄰村有相似案例，所以隨口一說。”

見秦默並不買賬，徐陽忙又解釋道，“當時小的以為……以為寺卿只是普通的過路人，怕您在村子裏待久了會感染上瘟疫，所以才放出那話嚇唬嚇唬您。”說著，看著秦默訕笑了兩下。

“哦，原來如此。徐捕頭的執法手段……還是真是有意思。”秦默覷著他，似笑非笑。

明知秦默說得是反話，徐陽還是得陪著笑。畢竟被這麽嘲諷兩句，可比壞了縣令的事要輕得多。

秦默不再看他，轉頭看向竇文海道，“竇縣令，可否告知一下，你是從何得知明隱村發生了瘟疫的？我們一行人在那呆了一上午，並未發現任何瘟疫的跡象。”

竇文海笑笑，面上一縷自責和懊悔之色，“說來慚愧，此事還是聽當時縣衙門口當差的衙役說的。衙役來報說有人慌慌張張地沖上來跟他說明隱村發了瘟疫，然後又飛快地跑入人群中不見了。那當差的衙役不敢隱瞞，忙跟下官說了這事。下官想著，這種事寧可信其有不可信其無，便叫徐捕頭帶人過去查看。沒想到卻是謊報。”

秦默平靜地聽著他的陳述，臉色淡然地找不出一絲波動，等竇文海說完，他才淡淡地說了兩字，“真巧。”

竇文海不知他到底心裏是什麽想法，眼中閃過一抹精光，垂了頭不再多語。

一時寂靜，只有香爐中的檀香裊裊升起。聞著這濃重的幽香，公儀音不適地聳了聳鼻子。

“我方才所說的明隱村村民失蹤一案，還請竇縣令加派人手調查。”片刻，秦默淡然開口，轉了話題。

“是是是。”竇文海連忙應了，“下官一定派人調查清楚。”

“此事似乎與天心教有關。”秦默冷冷地盯著他，“主上對這個案子頗為重視，竇縣令可不要讓主上失望才是。”

“下官明白。”竇文海忙拱手行了個禮以示恭敬。

“在案子破之前，我會在這裏待幾天，有什麽事情竇縣令大可派人來找我。”

“寺卿若是不嫌棄，不如就下榻縣衙後院吧，這樣也方便一些。”竇文海殷切道。

“竇縣令的好意我心領了，家仆已經找了客棧安頓下來，我待會揮派人來告訴寺卿下榻的是哪間客棧，就不勞寺卿費心了。”秦默神情清淡。

竇文海見狀，便不再多勸。

“既然如此，我就先告辭了，還請竇縣令多多費心了。”秦默起身告辭。

竇文海也站了起來，“下官送送寺卿。”

到了縣衙門口，秦默停下腳步，“竇縣令請留步。”說著，同幾人一道上了車。看著秦默一行的車輦慢慢啟動，竇文海才轉身回了府衙。

“這個竇文海，真是個老狐貍！”牛車駛離縣衙，荊彥憤憤開口道。

秦默唇角一勾，沒有出聲，眼中有微微的嘲諷之意。

“九郎，我們將事情同他和盤托出，會不會打草驚蛇？”

秦默拂了拂如雲般雪白的衣袖，不以為意道，“蛇，在派出殺手刺殺我們的那一刻便已驚醒，我也並未想著此刻就能將那條大蛇揪出來。”

“那九郎的打算是……？”荊彥不解道。

“徐陽和竇文海都只是那人手中的棋子，這種小啰啰，不值得我們費神對付。我之所以耐著性子跟他周旋，不過是為了明隱村的村民罷了。”

“你的意思是說，為了不讓我們盯上他，竇文海會將這些村民放回來？”公儀音沈吟著發問。

“嗯。為了這幾十個村民而搭上自己的性命太不值得，竇文海一看便是老奸巨猾之人，他知道自己只是棋子，並不會願意被推出來做替罪羊，所以定然會想法設法找到這些村民替自己洗清嫌疑。”秦默肯定了公儀音的推測。

一旁的謝廷筠也正要說話，身下的牛車卻突然之間停了下來。

“怎麽了？”荊彥忙挑起簾子問馭車的莫子笙。

“司直，前頭的路被堵住了。”莫子笙沈穩的聲音傳來。

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框架開始慢慢鋪開了，前期可能兒女情長一些，後面可能就會有家國天下金戈鐵馬之事啦~妹紙們跟上夭夭的步伐喲~

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