第119章 替代品終究只是替代品
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公儀音一怔,不自在地別過頭看向他,“不……不用了……”
秦默淡笑不語,只是安靜地立在一旁看著公儀音。
公儀音只得暫時不管他,兀自將臉擦幹凈。放下帕子,她拿起梳妝小幾上的牛角梳,一下一下輕緩地梳著身後的黑發。待頭發梳順,她在小幾前端坐下,看著銅鏡中的自己嘗試著挽起發來。
只是,她的梳妝打扮一向由阿靈和阿素幫忙,從未親自動過手。她頭發又長,自己倒騰著弄了一會,反而將好好一頭柔順的長發弄得亂七八糟的。
一看銅鏡中那個發絲纏繞糾結作一團的自己,公儀音不由洩了氣,無奈將梳子一放,求助似的看向秦默。
她的眼眸中落漫天星辰,熠熠生輝,看得秦默心中一動。面上卻是不顯,翹了翹唇角打趣道,“怎麽?還是需要我幫忙?”
公儀音輕靈地笑笑,露出一排整齊潔白的貝齒來,“還是得麻煩九郎了!”她眨眨眼,煞有介事抱拳道。
秦默輕笑,走到她身後接過她手中的牛角梳,輕輕替她梳著一頭烏黑油亮的長發。他的動作舒緩而溫柔,遇到被公儀音弄得纏繞作一團的發絲,也很耐心地一下一下梳開來,半分沒有牽扯到頭皮。
頭發梳順後,秦默放下梳子,纖長的手指在她發上靈巧地翻動著,片刻,拿起她卸下來的點珠桃花簪插上,一個精致的單螺髻便出現在眼前。
公儀音端詳著鏡中的自己,十分滿意。單螺髻雖然手法算是各類發髻中較為簡單的,但秦默身為男子,還能挽出這般漂亮精致的發髻來,實在讓她驚喜不已。
她轉頭看向秦默,語帶崇拜道,“熬粥會,挽發也會。阿默,這世上,還有什麽事是你不會做的嗎?”說著,看向秦默的雙眸愈發亮晶晶起來。
秦默失笑,“自然是有的,日後你便知道了。”說著,將她從席上拉起來,道,“時辰差不多了,我們出發吧。”
公儀音點點頭,隨秦默一道出了清瀾小築。
到了門口,車攆已經在等著了。兩人上了車,莫子笙便輕車熟路地駕著車朝延尉寺而去。
片刻,延尉寺到了。
公儀音此番做女裝打扮,容貌出眾,又是跟在秦默身側,一路引得府衙衙役紛紛側目,眼中流露出好奇探究的神情。
秦默神色未變,只是在眾人看不見的地方眸光閃了閃,唇角彎起一抹弧度。又行了片刻,兩人到了位於延尉寺後衙的義莊。
一進義莊所在的院子,便有一股陰冷涼氣撲面而來,夾雜著隱隱的屍腐氣,讓公儀音不由打了個寒顫,手臂上驀地起了層雞皮疙瘩。
她揉了揉手臂,朝秦默那側又挪了幾步。
?“別怕。”此時義莊沒有旁人,秦默也不避嫌,牽起公儀音的手,源源不斷的熱氣輸入她的體內,公儀音這才覺得渾身回暖了些。
秦默牽著公儀音行到一間房前,熟稔地伸手推開門。
房中之人聞聲望來,見是秦默,露出一抹笑意迎了上來,“原來是寺卿啊。”正是在房中查驗屍體的羅老頭。他的目光落在秦默和公儀音交握的雙手上,眸色一轉,遲疑著道,“不知這位女郎是……?”
公儀音忙松開牽著秦默的手,朝面前的羅老頭點點頭道,“羅叔。”
?“女郎是……?”羅老頭皺了眉頭,似乎在仔細想著什麽。忽而眉目一舒,一拍腦袋,面上露出一副恍然大悟的神情,“你是……宮小郎?”
公儀音笑著點了點頭。
?“她是重華帝姬。”秦默淡淡補充。
羅老頭一楞,眼中浮現出不可置信的神情來,片刻回了神,慌忙跪地行禮,“小民見過殿下。先前不知殿下身份,若有無禮之處,還請殿下見諒。”
?“羅叔不必客氣。”公儀音虛扶一把,淺笑道,“是我隱瞞身份在先,與羅叔無關。”
羅老頭忙不疊點頭應了,又道,“殿下隨大家一道,喚我羅老頭便是,殿下這聲羅叔,小民實在擔當不起。”
見他面上誠惶誠恐的神情,公儀音嘆口氣,不再堅持,點頭應下,“好。”
秦默看羅老頭一眼問道,“薛公的屍體,可查出了什麽端倪?”
聽到秦默這問話,羅老頭眼中一抹擔憂和無奈閃過,“寺卿,我仔細查過了,薛公的屍體上,並無任何異常。我想,那毒,怕是從嘴而入。”
?“你是說,譬如吃到或者喝到了摻有毒素的食物?”公儀音問道。
?“據我推測,應是如此。”
這就奇怪了。
公儀音皺了眉頭,在腦海中仔細思索著。他們已經排查過了,薛公當日的飲食並無異常,負責其飲食的人也沒有任何嫌疑,那薛公究竟是在何處接觸到了下有噬心散的食物?
公儀音正在原地怔忡之際,秦默卻已朝前幾步走到安放薛公屍體的棺材前。棺材並未合棺,只用一塊白布將薛公的屍體蓋住。
秦默掃一眼,示意羅老頭將白布掀開。
白布一掀開,一股更加濃烈的屍腐氣傳來,公儀音不適地咳嗽了幾聲,忙從袖中掏出帕子將口鼻捂住。
秦默面上神情未有絲毫波動,冷凝的目光緊緊定在薛公的屍體身上。半晌,他終於開了口,一指薛公放在身側的手朝羅老頭道,“把這手擡起來看看。
羅老頭依言上前,將薛公已經僵硬的左手給擡了起來。秦默用帕子包住手,將薛公的手翻來覆去看了一會,似乎沒看出什麽端倪,又吩咐道,“另一只也擡起來看看。”
羅老頭又將右手擡起來給秦默看。秦默亦是用帕子包著手,將其右手仔仔細細檢查了一番,忽而眼眸一亮,古井無波的眸中終於出現了些許漣漪。
公儀音一直一動不動地盯著秦默,此時見他神色有異,也顧不上難聞的氣味,上前幾步緊張道,“怎麽了阿默?可是發現什麽了?”
秦默點點頭,將薛公右手的無名指和食指叉開,指了指指縫處示意羅老頭看過來。羅老頭湊近一看,忽然也是臉色一變。
公儀音一見,愈發好奇,也屏住呼吸看了過去。
她瞇了眼眸,定神看了一會,終於看出了些許端倪。薛公右手無名指和食指的指縫間,有一點細小的黑點,十分微小,若非仔細查看,壓根就看不出來。
?“阿默,這是什麽?”公儀音不解道。
秦默看向羅老頭。
羅老頭沈吟片刻,緩緩開了口,“若是我沒推測錯的話,這黑點,應該是被針刺到後滲出的血漬。”
?“被針刺到?”公儀音先是一楞,忽而腦中一陣醍醐灌頂的徹悟,驚呼出聲道,“難道說,兇手用淬了噬心散之毒的銀針,刺破了薛公此處的肌膚,毒素順著血液流經全身,讓薛公在不知不覺中死去?!”
秦默臉色沈郁地“嗯”了一聲,算是肯定了公儀音的推測。
?“這……這下毒的法子,實在是精妙啊!”羅老頭此時也想明白了,不由撫掌而嘆,渾濁的眼中射出一絲灼亮的光芒。他經手過的屍體無數,還沒有哪一具屍體的死法像這具一樣讓他如此印象深刻的。
秦默皺了皺眉。
羅老頭很快意識到方才那話似有些不妥,訕訕地笑了笑,又將白布給薛公蓋上,安靜地立在一旁不再出聲。
公儀音頗覺幾分好笑。羅老頭這性子,倒同荊彥有幾分相似。
秦默看一眼公儀音,“阿音,我們先出去吧。”說罷,朝羅老頭點點頭,帶著公儀音一道出了義莊。
一出義莊,公儀音趕緊大口大口喘了幾口氣,這才直了身子,看向秦默道,“阿默,現在總算是弄清楚薛公是如何中毒的了。居然是這麽隱蔽的方式,難怪羅老頭查了半天也沒有查出來。不過……”她頓了頓,好奇道,“阿默,你是怎麽想到檢查指縫的?”
?“上午趙太醫提到噬心散的攝入方式也有可能是用銀針刺入體內,毒素順著血液蔓延。當時我就在想,若薛公沒有機會接觸到沾有毒素的食物,那這個方式是最可能的了。只是,趙老頭驗屍一向仔細,連他都沒找到的話,就說明這個下毒之處十分隱蔽。”
他擡頭悠悠看一眼遠處風景,接著道,“但是,為了方便下毒,這個地方又一定是在觸手可及之處,這樣看來,也就指縫處符合這幾個特點。”
公儀音聽著秦默的分析,陷入沈思,半是自言自語,半是說給秦默聽,“這麽說,兇手在薛公過敏昏厥後一定接觸過薛公,才有機會下此毒手。那……到底是誰呢?”
她深吸一口氣讓自己沈靜下來,努力回想著那天的情形。薛公在臺上昏倒後,秦肅將其背回了房中,然後是大夫過來檢查,再後來就是薛氏上門來鬧事,這其間,薛公周圍都有幾名女婢守著,應該不大可能有人近身而不知……
想著想著,她覺得自己似乎漏了什麽線索,忙又倒回去仔細想了一遍。
?“到底是誰呢?”她皺了眉頭喃喃自語著,忽然,眼波驀地一動,擡眼不可置信地看向秦默,“難道……難道是他(她)?!”
秦默此時看向她的眸中亦是一片幽深,顯然也想到了什麽。
見公儀音望來,他微微蹙了眉尖,看上去亦有些震驚。見他這幅神情,公儀音便知道,他與自己懷疑的,大概是同一個人!
公儀音張大了嘴,不由自主深吸一口氣,整個人陷入恍惚之中。若真相當真如她和秦默所推測那般,那就實在來得太過震撼了,讓她簡直難以置信。
?“阿默,他(她)為何……?究竟為什麽要這麽做?”公儀音怔了半晌,方才楞楞開口,面上仍是一臉震驚的神色。
?“我猜,這背後之事定沒有那麽簡單。當年高氏滅族一事,也許另有隱情。”秦默沈了語氣,目光悠遠,顯然亦有些意外。
?“那……那我們現在要去薛府嗎?”公儀音迷迷瞪瞪問道。
?“暫時不要打草驚蛇,我們目前的想法還只是推測。我會叫人盡快去查當年高氏滅族一事,或許能有什麽收獲也說不定。至於薛府那邊,放心吧,那人不會逃的。”
公儀音怔怔地點了點頭,仍舊神情恍惚。
見她這幅模樣,秦默嘆一口氣,牽起她的手道,“你也別多想了,若事情經過當真是那樣,也不是你能改變得了的。走吧,我送你先回帝姬府。”
公儀音楞楞應了,跟著秦默出了延尉寺,又上了車攆。直至到車上坐定,她眼中的神情依舊迷蒙而困惑。
秦默神情溫軟地看向她,見她並無心思開口說話,也不多說,只是握住她的小手,借此給她一些暖意。
一路無話行到帝姬府門口。
秦默護著公儀音下車,有些擔憂地看著她呆楞的神色,“阿音,我送你進去吧。”
?“不用了。”公儀音揮揮手,深吸一口氣回了神,“你快回去調查吧,我……我自己進去就可以了。”說著,腳步沈重地轉身進了府。
秦默目送著她的身影消失在視線中,方才轉身上車,沈聲吩咐道,“速去璇璣樓!”
牛車緩緩駛離崇仁坊,而公儀音也跌跌撞撞到了聆音園。
阿靈和阿素一瞧她這面色慘白的模樣,不由慌了神,攙扶著她往屋裏頭走去,一邊急急道,“殿下,您這是怎麽了?面色這麽不好?”
阿靈扶著公儀音在憑幾前坐下,伸手替她斟了一杯茶,憤憤不平道,“殿下,是不是秦九郎欺負您了?”
一杯熱茶下肚,公儀音方才回了神,聽到阿靈這義憤填膺的語句,忙搖搖頭道,“不關他的事。”
?“那您怎麽……?”阿靈收回憤怒的目光,擔憂地看向公儀音。
?“驟然之間知道了一個消息,有些難以相信罷了。”公儀音長長嘆一口氣,心中一時五味雜陳,各種覆雜的情緒齊齊湧上心頭,讓她心內如一團亂麻,剪不斷理還亂。
阿靈看一眼公儀音面上神色,嘴張了張,終究還是沒有問出口。
殿下的神情一看便知道她此時內心定是糾結不已,自己一問,想必又會觸動她心中煩悶之處。左思右想之下,還是堪堪住了嘴,只道,“那殿下,可要先休息休息?”
?“你們先退下吧,我想一個人靜一靜。”
?“諾。”阿靈阿素應了,略帶擔憂地看了她一眼,緩緩退出了房外。
公儀音伏在幾案上,呆呆地看著窗外層層疊翠的庭院。
入我相思門,知我相思苦。
感情這種東西,究竟是怎麽樣的?口口聲聲說相愛之人,轉身卻成了陌路和仇敵。想起父皇,想起薛公,公儀音愈發苦悶起來,眼中落一片深濃憂色。
這夜,公儀音早早沐浴完上了床,卻是輾轉反側,直到後半夜才淺淺入睡。
翌日清晨,她起得很早,梳妝過後又草草用了些飯,便心神不定地等著秦默傳消息過來。
只是,秦默派來的人沒等到,卻先等到了宮裏出來召她入宮的內侍。
?“父皇召我入宮?”聽完那內侍的來意,公儀音眉一挑,似有些奇色。昨日剛說到父皇,今日他便召自己入宮了?這可真是巧啊。
她勾起一抹淺淺的弧度。也好,薛公一案暫時放到一邊,讓她先去會會這個神秘的淑媛罷!
?“前頭帶路。”主意打定,公儀音看向來人,淡淡開口道。
於是,片刻之後,車攆很快載著公儀音往宮城的方向而去。
?“殿下還在想昨日那個消息?”見公儀音眉頭緊蹙,眸間仍有憂色,一旁的阿素小心開口道。
公儀音扯出一抹笑意,示意她們不用擔心。
見公儀音不想多說,阿靈和阿素知趣地閉上了嘴,端坐一旁,不再出聲打擾。
公儀音緩緩闔上雙眼,靠在車壁上閉目養神。迷迷糊糊間,感到牛車停了下來。她睜開眼眸挑起車簾一瞧,果然已經到了宮門外。
阿靈和阿素扶著她下了車,在前來接她們的那名內侍的帶領下往清涼殿而去。
到了清涼殿,門外當值的內侍忙行了一禮,扯開嗓子朝內唱道,“重華帝姬到——”
公儀音微微提了裙擺,朝殿內走去。
她緩緩步入殿內,一眼便看到安帝正坐在上首的席位後埋頭批著奏折,聽到通報聲,安帝放下禦筆望去,見公儀音款款而來,行走間衣袖翩然,神情清雅如新月,恍惚間,他仿佛見到了另一個人,不由怔楞在原地。
?“父皇。”公儀音行到安帝跟前,見他呆楞楞地看著自己,不由有些奇怪,清泠出聲喚道。
安帝驀然回了神,朝她不好意思地一笑,“重華來了。”他伸手將還未批改好的奏折合上放到一旁,看向公儀音笑著道,“重華,來,坐父皇身邊來。”
公儀音依言坐下,淺笑著道,“幾日未見父皇了,重華可是十分想念父皇。”
?“既然想朕,為何不進宮來看朕啊?”安帝哈哈一笑,看向她打趣道。
公儀音微微嘟了嘴,睨安帝一眼,語帶埋怨,“聽說,父皇最近新封了個淑媛,有大半時間都是在這位新淑媛處度過的,重華哪敢進宮打擾父皇?”
安帝一楞,繼而反應過來,笑聲愈發爽朗,看著公儀音搖搖頭道,“你啊你,消息倒是挺靈通的。我看啊,你哪是怕進宮來打擾朕,你分明是自己忙才是吧?”
見公儀音似有不服氣,他接著道看,“你別以為朕不知道,你這些日子天天纏著太醫署那些老頭,做什麽呢?想要學醫呢?”
公儀音嘻嘻一笑,伸手替安帝捶著手臂,語聲清脆,“重華想著,技多不壓身,多學幾招保命的本事總是好的。正巧這些日子無事,便想著能不能學些醫藥之術,所以才時不時去太醫署叨擾太醫們了。父皇,你不會怪罪重華吧?”
安帝拍了拍公儀音的手背,語聲欣慰,“你有這份上進的心,朕高興還來不及,怎麽會怪罪於你呢?只是……”他頓了頓,繼而語重心長道,“學任何技能都不能操之過急。務必慢慢來,將基礎打牢,不想妄想著能一口吃成個胖子。”
?“重華明白。”公儀音乖順應了,又看向安帝道,“不知父皇今日召重華進宮,只是想重華了呢?還是說……父皇有事要同重華說?”
安帝張了張唇,卻似有些欲言又止,半晌也沒說出話來。
公儀音不由生了幾分疑色,父皇這麽吞吞吐吐的樣子是為哪般?想了想,眼眸一轉,淺笑著道,“讓重華猜猜,父皇今日召重華入宮,莫不是為了這新入宮的淑媛?”
安帝一怔,愕然擡頭看向公儀音,蠕動著嘴唇道,“重華,你……你怎麽知道?”
公儀音扯出一抹清淺的笑意,目光怔怔地落在幾案上堆放的奏折之上,幽幽道,“聽說,這位淑媛,有些不一般。”
安帝有些尷尬地笑笑,點點頭道,“重華,這事……”安帝雖然想同公儀音說明此事,但畢竟是他的私事,在公儀音面前說來或多或少有些不自在,一時不知如何開口。
公儀音垂下眼簾,掩下眸中波濤洶湧的情緒,再擡眼時,眉眼已是一派淡然,“父皇,您不用同我解釋什麽,這畢竟是您的私事。”說著,朝安帝露出一個善解人意的笑意。
安帝先是一楞,繼而頗感欣慰地拍了拍公儀音的手背道,“重華,你當真長大了。”
公儀音淡淡一笑,沒有接話,只是眼底恰到好處地露出一絲落寞,看在安帝眼裏,對她愈發心疼起來。
安帝眼中的神色被公儀音盡收眼底,深吸一口氣壓下心中的不滿和委屈,面上一派乖巧聽話的神色。
方才在馬車上,她仔細想過了,父皇如今剛納這個淑媛,正是情濃正好之際,若自己在這個時候表現出不滿,他的天平很容易傾斜到淑媛那一邊。一個人對他人的印象一旦改變,便很難再挽救回來。越是這種時候,自己就越要表現出大度的樣子來,如此一來,父皇對自己心中有愧,日後只會加倍對自己好。
她知道這樣揣摩算計父皇的心思不對,可是,父皇不只是自己一個人的父親,他還是後宮無數妃嬪的丈夫,還是各位皇子帝姬的父親,他的目光,不可能永遠停留在自己的身上。若不使一些手段,自己很難保證他對自己的寵愛會一直保持下去。
想到這,她壓下心中百感交集的情緒,擡頭看向安帝笑笑,“父皇說什麽呢,重華一直都很懂事啊。”
“是是是,重華一直都很讓朕省心。”安帝連聲應道,面上已經笑開成一朵花。
本以為納此淑媛之事,重華知曉了一定會強烈抵觸,畢竟……沒想到她竟如此通情達理,這讓安帝對她的喜愛又增加了幾分。
公儀音乖巧地笑笑,頰邊梨渦若隱若現,愈發顯得其甜美可人起來。她眉目一轉,眼中帶了抹興致勃勃道,“父皇,這個淑媛叫什麽呀?什麽身份?”
見公儀音面上全無芥蒂之情,安帝笑笑道,“她叫曲華裳,是曲愛卿的遠房侄女。”
曲愛卿?公儀音眉頭微蹙,這是朝中哪位官員?似乎並無多大印象。她嘲諷地笑笑,想來此人定是什麽不入流的小官,為了往上爬不擇手段。不知如何知曉父皇從前對母妃的深情,又見這曲華裳同母妃長得有幾分相似,便動了此歪腦筋。
公儀音咬了咬下唇,一雙杏眼微睜,眸中水波瀲灩地看向安帝,神情怯怯道,“父皇,她們都說,這位曲淑媛長得同母妃有幾分相似,是真的嗎?”
安帝眼神閃了閃,面上帶著幾分尷尬之意點了點頭。似乎怕公儀音傷心,又急忙補充道,“重華,你放心,這世上誰也比不過你母妃。”
公儀音心中有些嘲諷,誰也比不過母妃,但你還是一個接一個的往後宮納妃,這就是你所謂的情深似海麽?
她雖然心中不甘,面上卻不顯,恰到好處地流露出幾分落寞的神色,“母妃去世得早,重華對她的印象已經很淡很淡了,若這位曲淑媛當真長得肖似母妃,也許能喚回我幾分記憶也說不定。”
說到這裏,她擡了頭,面容帶著懇切之意,“父皇,我能見見這位曲淑媛麽?”
知己知彼,才能百戰不殆。趁此機會,試探試探這曲華裳,若她是本本分分之人,那也就罷了。若她進了宮還不老實,還想翻出什麽風浪來,那就別怪自己不客氣了。
安帝此時對公儀音正愧疚得緊,哪怕公儀音提出要天上的星星他怕是也會答應,更別說只是這麽個小小的請求了。一聽她這話,忙應道,“當然可以了,來人,去將曲淑媛請來。”
公儀音彎了彎眼眸,朝安帝感激地一笑,靠上他手臂撒嬌道,“謝謝父皇!”
安帝心中萬千感慨,伸手摸了摸她的頭嘆道,“傻孩子,這有什麽好謝的。對了,前些日子宮裏頭得了些稀罕的珠寶,我讓人拿來給你瞧瞧?”
“好啊!”公儀音歡快應了,眸光中熠熠生輝。
曲華裳被內侍領到清涼殿的時候,公儀音正同安帝一道,在興致勃勃地挑著珠寶首飾。
“父皇,您看這個好看嗎?”公儀音拿起一串紅珊瑚手釧帶在手上,看向安帝盈盈淺笑。珊瑚珠顆顆圓潤飽滿,散發著微光,襯得公儀音纖細的手腕如羊脂玉一般潔白無瑕。
安帝慈愛地看著她點點頭,笑道,“好看,重華天生麗質,帶什麽都好看。”
看著這父慈子孝的一幕,款款而來的曲華裳似被什麽刺了一下眼睫,心情覆雜地低了頭。
原來這位巧笑倩兮的女郎,便是主上捧在手心的重華帝姬啊!果然長得是貌美絕倫,足以窺見她的母親,當年是多麽的風華絕代。
對於自己一進宮就能如此受寵的原因,曲華裳自然知道得很清楚。所以她的心中,對於顧貴嬪的情緒十分覆雜。一方面,若沒有顧貴嬪在先,主上後宮佳麗三千,不一定會對自己另眼相看。另一方面,作為顯而易見的替代品,她又十分不甘。想她曲華裳要才有才,要貌有貌,還風華正好,除了出身比不過出身於士族顧氏的顧貴嬪,她自認為其他地方並沒有什麽比不過顧貴嬪的,因此並不甘心屈居人下。
思忖間,已經行到了公儀音和安帝跟前。
“妾參見陛下,見過殿下。”曲華裳盈盈一福,聲音若出谷黃鸝清脆婉轉。
公儀音擡頭一瞧,眼中閃過一抹異色。
好一個嬌滴滴的美人兒!
她雖然對母妃的印象淡了,但大家都說,她同母妃長得十分相似,如今細細看這曲華裳,眉眼間果然同自己有幾分相像之處。
只見眼前的曲華裳,一襲淺水碧曳地長裙,腰系白玉鏤空帶,顯出盈盈一握的腰身。水靈靈的眉眼顧盼生輝,欲說還休,帶著幾分弱不禁風的美態。
看了幾眼,公儀音了然地垂下了目光。五官倒是有幾分相似,不過這神韻麽,可就差遠了。
安帝笑著擺了擺手,“愛妃不用多禮。”說罷,示意內侍在對面加了個席位。
曲華裳娉娉裊裊坐下,流轉的眼波往公儀音面上一覷,以袖掩面嬌滴滴笑道,“早就聽說了殿下艷冠群芳的美名,今日一見,果然名不虛傳。”
公儀音淡淡點了點頭,神情不卑不亢,既不過分親近,又不過分冷淡,“淑媛過獎了。對於淑媛的美名,重華亦是早有耳聞。”
曲華裳怔了怔。
她原本只是普通的客套話,被公儀音這麽一回答,竟聽出了些自賣自誇的意味來。本來,她的長相同顧貴嬪相似,是大家都知道的事,那她這麽一誇公儀音,豈不是有趁機誇自己的嫌疑?
她小心翼翼地撩眼去看安帝,果然瞧見他面上笑意淡了幾分,不由心生懊惱之意。
見曲華裳眼中閃過一絲懊惱之色,公儀音唇邊飛快閃過一抹笑意,大眼撲閃撲看向曲華裳,滿臉關心道,“曲淑媛初入宮,不知住得可還習慣?”
曲華裳點點頭,含羞帶怯看了安帝一眼,面上飛起一片紅霞,“陛下待我極好,一切都很習慣。”
公儀音嘆一口氣,“是啊,聽說父皇這幾日都是宿在淑媛處的?”
曲華裳得意地點了點頭。
公儀音的目色卻暗了幾分,神情有些郁郁。安帝見她臉色微變,知道她怕是想起了早逝的顧貴嬪,亦心有戚戚,垂目斂神,心中慨然。
曲華裳笑得如花開凝露,卻見安帝並未看她,面上笑意便有些掛不住了。目光一掃,落在幾案上流光溢彩的各色珠寶之上,不由露出幾分艷羨的神色。
這些珠寶首飾,一看便不是凡品。雖然安帝平日裏對她也多有賞賜,但與幾案上這些比起來,就有些不夠看了。
想到這,不由眸色微暗,心中升起一絲淡淡的嫉妒之意。
難怪宮裏人都說主上對這重華帝姬寵愛非常,有求必應,今日一瞧,果然如此!
公儀音瞧見她艷羨的神色,眼眸一轉,淺笑著道,“這些珠寶首飾,淑媛可有看上的?”
她笑魘如花,看向曲華裳的目光清澈透明,似乎一眼便能看到底。
到底還是個孩子,曲華裳得意地勾了勾唇,怕是看到自己如今正得寵,所以有意來討好自己吧。既然這樣,她也不會客氣,勾了勾唇假意道,“這些都是陛下賜給殿下的,妾怎麽好奪愛呢?”說著,意有所指地看了安帝一眼。
公儀音心內一哂,原以為這曲華裳是個什麽人物,現在一瞧,只是空長了這副好皮囊而已。不過一些金銀首飾,她這眼珠子就挪不開了。
到底是小門小戶出來的,眼界太狹隘。
安帝見公儀音對曲華裳主動示好,自然不會拂了她的面子,也笑著點點頭道,“愛妃有什麽看上的,盡管開口。”
曲華裳眼神一亮,嬌小著道,“既然殿下願意割愛,妾若再推辭,便顯得矯情了。那妾便恭敬不如從命了。”說著,目光在珠寶堆中流連起來。
公儀音看著她挑的東西,盡是些富貴逼人鑲金嵌玉之物,心中愈發覺得可笑。想了想,裝作不經意地將手腕一伸,拿出個羊脂白玉鐲遞到曲華裳眼前道,“這個鐲子,淑媛可喜歡?”
曲華裳的目光沒有看那鐲子,卻是定格在公儀音手腕上那串顆顆飽滿紅潤的珊瑚手釧上,目露驚艷之色。
倒是個識貨的,公儀音勾了勾唇。
就她手上這串珊瑚珠子的成色來說,那可是頂級上品,難怪曲華裳一看便挪不開眼了。
趁曲華裳的目光釘在那珊瑚手釧上,公儀音咬了咬唇,有些為難地看了安帝一眼。
安帝剛要出聲,卻聽見公儀音吸一口氣大方道,“原來淑媛喜歡我手上這串珠子,那便送給你罷。”
曲華裳連連擺手,假意推辭道,“這怎麽好意思?”嘴上說不要,目光卻仍在那珊瑚手釧上流連。
公儀音心中冷笑,餘光瞥到安帝的目色沈了幾分,知道自己的目的達到了,忙將手釧退下帶到曲華裳手上,端詳幾眼誇讚道,“淑媛帶上可真好看,你就收下吧,我年紀小,壓不住這麽厚重的首飾。”
曲華裳假意退讓了一番,見公儀音堅持,堆著笑道,“那妾就多謝殿下割愛了。”
公儀音灑脫地笑笑,示意她不用放在心上。
曲華裳張口待再說幾句客套話,卻聽得安帝冷冰冰的聲音響了起來,“華裳,朕還有事要同重華說,你就先回宮吧。”
曲華裳一楞,嘴張了張,一時不知如何接話。
不是主上召她過來的嗎?怎麽這才一會功夫,主上就著急打發她走了?莫非自己方才說錯了什麽話?
她心中惴惴,那邊劉炳已經走上前來,恭謹道,“奴才派人送淑媛回宮。”
曲華裳咬了咬唇,不甘地看了安帝一眼,觸及到他冰冷的面色時,要說的話被嚇得吞了回去。只得悻悻行了禮,隨劉炳出了宮。
公儀音收回落在她身上的目光,看向安帝道,“父皇似乎有些不高興。”
心裏頭卻跟明鏡似的。公儀氏出身草莽,從建國初期一直到現在,一直就有人詬病草莽出身的公儀氏儀態粗鄙,沒有皇族該有的清貴氣質,尤其與幾大風姿翩然的士族相比,更是相形見絀。所以不管先主也好,父皇也罷,對人的儀態風姿都看得非常重。如今曲華裳這等鼠目寸光喜沾小便宜的性子一曝光,定然讓父皇生出幾分厭惡。
公儀音低頭淺淺勾唇。她不過隨意一試,這曲華裳就乖乖地暴露了她貪婪的嘴臉,難怪惹得父皇不喜。
安帝“嗯”了一聲,並未多說,只道,“重華,你應該很喜歡那串珊瑚珠吧?”
公儀音不好意思地低了頭,“淑媛比我更喜歡,重華府中還有其他的手釧,不一定要這個的。”
安帝嘆了口氣,看向公儀音的目光愈發柔和起來,“好孩子,你是個懂事的。”頓了頓,忽然又開口道,“難怪睿王那邊,頻繁流露出想求娶你的意思。”
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秦默淡笑不語,只是安靜地立在一旁看著公儀音。
公儀音只得暫時不管他,兀自將臉擦幹凈。放下帕子,她拿起梳妝小幾上的牛角梳,一下一下輕緩地梳著身後的黑發。待頭發梳順,她在小幾前端坐下,看著銅鏡中的自己嘗試著挽起發來。
只是,她的梳妝打扮一向由阿靈和阿素幫忙,從未親自動過手。她頭發又長,自己倒騰著弄了一會,反而將好好一頭柔順的長發弄得亂七八糟的。
一看銅鏡中那個發絲纏繞糾結作一團的自己,公儀音不由洩了氣,無奈將梳子一放,求助似的看向秦默。
她的眼眸中落漫天星辰,熠熠生輝,看得秦默心中一動。面上卻是不顯,翹了翹唇角打趣道,“怎麽?還是需要我幫忙?”
公儀音輕靈地笑笑,露出一排整齊潔白的貝齒來,“還是得麻煩九郎了!”她眨眨眼,煞有介事抱拳道。
秦默輕笑,走到她身後接過她手中的牛角梳,輕輕替她梳著一頭烏黑油亮的長發。他的動作舒緩而溫柔,遇到被公儀音弄得纏繞作一團的發絲,也很耐心地一下一下梳開來,半分沒有牽扯到頭皮。
頭發梳順後,秦默放下梳子,纖長的手指在她發上靈巧地翻動著,片刻,拿起她卸下來的點珠桃花簪插上,一個精致的單螺髻便出現在眼前。
公儀音端詳著鏡中的自己,十分滿意。單螺髻雖然手法算是各類發髻中較為簡單的,但秦默身為男子,還能挽出這般漂亮精致的發髻來,實在讓她驚喜不已。
她轉頭看向秦默,語帶崇拜道,“熬粥會,挽發也會。阿默,這世上,還有什麽事是你不會做的嗎?”說著,看向秦默的雙眸愈發亮晶晶起來。
秦默失笑,“自然是有的,日後你便知道了。”說著,將她從席上拉起來,道,“時辰差不多了,我們出發吧。”
公儀音點點頭,隨秦默一道出了清瀾小築。
到了門口,車攆已經在等著了。兩人上了車,莫子笙便輕車熟路地駕著車朝延尉寺而去。
片刻,延尉寺到了。
公儀音此番做女裝打扮,容貌出眾,又是跟在秦默身側,一路引得府衙衙役紛紛側目,眼中流露出好奇探究的神情。
秦默神色未變,只是在眾人看不見的地方眸光閃了閃,唇角彎起一抹弧度。又行了片刻,兩人到了位於延尉寺後衙的義莊。
一進義莊所在的院子,便有一股陰冷涼氣撲面而來,夾雜著隱隱的屍腐氣,讓公儀音不由打了個寒顫,手臂上驀地起了層雞皮疙瘩。
她揉了揉手臂,朝秦默那側又挪了幾步。
?“別怕。”此時義莊沒有旁人,秦默也不避嫌,牽起公儀音的手,源源不斷的熱氣輸入她的體內,公儀音這才覺得渾身回暖了些。
秦默牽著公儀音行到一間房前,熟稔地伸手推開門。
房中之人聞聲望來,見是秦默,露出一抹笑意迎了上來,“原來是寺卿啊。”正是在房中查驗屍體的羅老頭。他的目光落在秦默和公儀音交握的雙手上,眸色一轉,遲疑著道,“不知這位女郎是……?”
公儀音忙松開牽著秦默的手,朝面前的羅老頭點點頭道,“羅叔。”
?“女郎是……?”羅老頭皺了眉頭,似乎在仔細想著什麽。忽而眉目一舒,一拍腦袋,面上露出一副恍然大悟的神情,“你是……宮小郎?”
公儀音笑著點了點頭。
?“她是重華帝姬。”秦默淡淡補充。
羅老頭一楞,眼中浮現出不可置信的神情來,片刻回了神,慌忙跪地行禮,“小民見過殿下。先前不知殿下身份,若有無禮之處,還請殿下見諒。”
?“羅叔不必客氣。”公儀音虛扶一把,淺笑道,“是我隱瞞身份在先,與羅叔無關。”
羅老頭忙不疊點頭應了,又道,“殿下隨大家一道,喚我羅老頭便是,殿下這聲羅叔,小民實在擔當不起。”
見他面上誠惶誠恐的神情,公儀音嘆口氣,不再堅持,點頭應下,“好。”
秦默看羅老頭一眼問道,“薛公的屍體,可查出了什麽端倪?”
聽到秦默這問話,羅老頭眼中一抹擔憂和無奈閃過,“寺卿,我仔細查過了,薛公的屍體上,並無任何異常。我想,那毒,怕是從嘴而入。”
?“你是說,譬如吃到或者喝到了摻有毒素的食物?”公儀音問道。
?“據我推測,應是如此。”
這就奇怪了。
公儀音皺了眉頭,在腦海中仔細思索著。他們已經排查過了,薛公當日的飲食並無異常,負責其飲食的人也沒有任何嫌疑,那薛公究竟是在何處接觸到了下有噬心散的食物?
公儀音正在原地怔忡之際,秦默卻已朝前幾步走到安放薛公屍體的棺材前。棺材並未合棺,只用一塊白布將薛公的屍體蓋住。
秦默掃一眼,示意羅老頭將白布掀開。
白布一掀開,一股更加濃烈的屍腐氣傳來,公儀音不適地咳嗽了幾聲,忙從袖中掏出帕子將口鼻捂住。
秦默面上神情未有絲毫波動,冷凝的目光緊緊定在薛公的屍體身上。半晌,他終於開了口,一指薛公放在身側的手朝羅老頭道,“把這手擡起來看看。
羅老頭依言上前,將薛公已經僵硬的左手給擡了起來。秦默用帕子包住手,將薛公的手翻來覆去看了一會,似乎沒看出什麽端倪,又吩咐道,“另一只也擡起來看看。”
羅老頭又將右手擡起來給秦默看。秦默亦是用帕子包著手,將其右手仔仔細細檢查了一番,忽而眼眸一亮,古井無波的眸中終於出現了些許漣漪。
公儀音一直一動不動地盯著秦默,此時見他神色有異,也顧不上難聞的氣味,上前幾步緊張道,“怎麽了阿默?可是發現什麽了?”
秦默點點頭,將薛公右手的無名指和食指叉開,指了指指縫處示意羅老頭看過來。羅老頭湊近一看,忽然也是臉色一變。
公儀音一見,愈發好奇,也屏住呼吸看了過去。
她瞇了眼眸,定神看了一會,終於看出了些許端倪。薛公右手無名指和食指的指縫間,有一點細小的黑點,十分微小,若非仔細查看,壓根就看不出來。
?“阿默,這是什麽?”公儀音不解道。
秦默看向羅老頭。
羅老頭沈吟片刻,緩緩開了口,“若是我沒推測錯的話,這黑點,應該是被針刺到後滲出的血漬。”
?“被針刺到?”公儀音先是一楞,忽而腦中一陣醍醐灌頂的徹悟,驚呼出聲道,“難道說,兇手用淬了噬心散之毒的銀針,刺破了薛公此處的肌膚,毒素順著血液流經全身,讓薛公在不知不覺中死去?!”
秦默臉色沈郁地“嗯”了一聲,算是肯定了公儀音的推測。
?“這……這下毒的法子,實在是精妙啊!”羅老頭此時也想明白了,不由撫掌而嘆,渾濁的眼中射出一絲灼亮的光芒。他經手過的屍體無數,還沒有哪一具屍體的死法像這具一樣讓他如此印象深刻的。
秦默皺了皺眉。
羅老頭很快意識到方才那話似有些不妥,訕訕地笑了笑,又將白布給薛公蓋上,安靜地立在一旁不再出聲。
公儀音頗覺幾分好笑。羅老頭這性子,倒同荊彥有幾分相似。
秦默看一眼公儀音,“阿音,我們先出去吧。”說罷,朝羅老頭點點頭,帶著公儀音一道出了義莊。
一出義莊,公儀音趕緊大口大口喘了幾口氣,這才直了身子,看向秦默道,“阿默,現在總算是弄清楚薛公是如何中毒的了。居然是這麽隱蔽的方式,難怪羅老頭查了半天也沒有查出來。不過……”她頓了頓,好奇道,“阿默,你是怎麽想到檢查指縫的?”
?“上午趙太醫提到噬心散的攝入方式也有可能是用銀針刺入體內,毒素順著血液蔓延。當時我就在想,若薛公沒有機會接觸到沾有毒素的食物,那這個方式是最可能的了。只是,趙老頭驗屍一向仔細,連他都沒找到的話,就說明這個下毒之處十分隱蔽。”
他擡頭悠悠看一眼遠處風景,接著道,“但是,為了方便下毒,這個地方又一定是在觸手可及之處,這樣看來,也就指縫處符合這幾個特點。”
公儀音聽著秦默的分析,陷入沈思,半是自言自語,半是說給秦默聽,“這麽說,兇手在薛公過敏昏厥後一定接觸過薛公,才有機會下此毒手。那……到底是誰呢?”
她深吸一口氣讓自己沈靜下來,努力回想著那天的情形。薛公在臺上昏倒後,秦肅將其背回了房中,然後是大夫過來檢查,再後來就是薛氏上門來鬧事,這其間,薛公周圍都有幾名女婢守著,應該不大可能有人近身而不知……
想著想著,她覺得自己似乎漏了什麽線索,忙又倒回去仔細想了一遍。
?“到底是誰呢?”她皺了眉頭喃喃自語著,忽然,眼波驀地一動,擡眼不可置信地看向秦默,“難道……難道是他(她)?!”
秦默此時看向她的眸中亦是一片幽深,顯然也想到了什麽。
見公儀音望來,他微微蹙了眉尖,看上去亦有些震驚。見他這幅神情,公儀音便知道,他與自己懷疑的,大概是同一個人!
公儀音張大了嘴,不由自主深吸一口氣,整個人陷入恍惚之中。若真相當真如她和秦默所推測那般,那就實在來得太過震撼了,讓她簡直難以置信。
?“阿默,他(她)為何……?究竟為什麽要這麽做?”公儀音怔了半晌,方才楞楞開口,面上仍是一臉震驚的神色。
?“我猜,這背後之事定沒有那麽簡單。當年高氏滅族一事,也許另有隱情。”秦默沈了語氣,目光悠遠,顯然亦有些意外。
?“那……那我們現在要去薛府嗎?”公儀音迷迷瞪瞪問道。
?“暫時不要打草驚蛇,我們目前的想法還只是推測。我會叫人盡快去查當年高氏滅族一事,或許能有什麽收獲也說不定。至於薛府那邊,放心吧,那人不會逃的。”
公儀音怔怔地點了點頭,仍舊神情恍惚。
見她這幅模樣,秦默嘆一口氣,牽起她的手道,“你也別多想了,若事情經過當真是那樣,也不是你能改變得了的。走吧,我送你先回帝姬府。”
公儀音楞楞應了,跟著秦默出了延尉寺,又上了車攆。直至到車上坐定,她眼中的神情依舊迷蒙而困惑。
秦默神情溫軟地看向她,見她並無心思開口說話,也不多說,只是握住她的小手,借此給她一些暖意。
一路無話行到帝姬府門口。
秦默護著公儀音下車,有些擔憂地看著她呆楞的神色,“阿音,我送你進去吧。”
?“不用了。”公儀音揮揮手,深吸一口氣回了神,“你快回去調查吧,我……我自己進去就可以了。”說著,腳步沈重地轉身進了府。
秦默目送著她的身影消失在視線中,方才轉身上車,沈聲吩咐道,“速去璇璣樓!”
牛車緩緩駛離崇仁坊,而公儀音也跌跌撞撞到了聆音園。
阿靈和阿素一瞧她這面色慘白的模樣,不由慌了神,攙扶著她往屋裏頭走去,一邊急急道,“殿下,您這是怎麽了?面色這麽不好?”
阿靈扶著公儀音在憑幾前坐下,伸手替她斟了一杯茶,憤憤不平道,“殿下,是不是秦九郎欺負您了?”
一杯熱茶下肚,公儀音方才回了神,聽到阿靈這義憤填膺的語句,忙搖搖頭道,“不關他的事。”
?“那您怎麽……?”阿靈收回憤怒的目光,擔憂地看向公儀音。
?“驟然之間知道了一個消息,有些難以相信罷了。”公儀音長長嘆一口氣,心中一時五味雜陳,各種覆雜的情緒齊齊湧上心頭,讓她心內如一團亂麻,剪不斷理還亂。
阿靈看一眼公儀音面上神色,嘴張了張,終究還是沒有問出口。
殿下的神情一看便知道她此時內心定是糾結不已,自己一問,想必又會觸動她心中煩悶之處。左思右想之下,還是堪堪住了嘴,只道,“那殿下,可要先休息休息?”
?“你們先退下吧,我想一個人靜一靜。”
?“諾。”阿靈阿素應了,略帶擔憂地看了她一眼,緩緩退出了房外。
公儀音伏在幾案上,呆呆地看著窗外層層疊翠的庭院。
入我相思門,知我相思苦。
感情這種東西,究竟是怎麽樣的?口口聲聲說相愛之人,轉身卻成了陌路和仇敵。想起父皇,想起薛公,公儀音愈發苦悶起來,眼中落一片深濃憂色。
這夜,公儀音早早沐浴完上了床,卻是輾轉反側,直到後半夜才淺淺入睡。
翌日清晨,她起得很早,梳妝過後又草草用了些飯,便心神不定地等著秦默傳消息過來。
只是,秦默派來的人沒等到,卻先等到了宮裏出來召她入宮的內侍。
?“父皇召我入宮?”聽完那內侍的來意,公儀音眉一挑,似有些奇色。昨日剛說到父皇,今日他便召自己入宮了?這可真是巧啊。
她勾起一抹淺淺的弧度。也好,薛公一案暫時放到一邊,讓她先去會會這個神秘的淑媛罷!
?“前頭帶路。”主意打定,公儀音看向來人,淡淡開口道。
於是,片刻之後,車攆很快載著公儀音往宮城的方向而去。
?“殿下還在想昨日那個消息?”見公儀音眉頭緊蹙,眸間仍有憂色,一旁的阿素小心開口道。
公儀音扯出一抹笑意,示意她們不用擔心。
見公儀音不想多說,阿靈和阿素知趣地閉上了嘴,端坐一旁,不再出聲打擾。
公儀音緩緩闔上雙眼,靠在車壁上閉目養神。迷迷糊糊間,感到牛車停了下來。她睜開眼眸挑起車簾一瞧,果然已經到了宮門外。
阿靈和阿素扶著她下了車,在前來接她們的那名內侍的帶領下往清涼殿而去。
到了清涼殿,門外當值的內侍忙行了一禮,扯開嗓子朝內唱道,“重華帝姬到——”
公儀音微微提了裙擺,朝殿內走去。
她緩緩步入殿內,一眼便看到安帝正坐在上首的席位後埋頭批著奏折,聽到通報聲,安帝放下禦筆望去,見公儀音款款而來,行走間衣袖翩然,神情清雅如新月,恍惚間,他仿佛見到了另一個人,不由怔楞在原地。
?“父皇。”公儀音行到安帝跟前,見他呆楞楞地看著自己,不由有些奇怪,清泠出聲喚道。
安帝驀然回了神,朝她不好意思地一笑,“重華來了。”他伸手將還未批改好的奏折合上放到一旁,看向公儀音笑著道,“重華,來,坐父皇身邊來。”
公儀音依言坐下,淺笑著道,“幾日未見父皇了,重華可是十分想念父皇。”
?“既然想朕,為何不進宮來看朕啊?”安帝哈哈一笑,看向她打趣道。
公儀音微微嘟了嘴,睨安帝一眼,語帶埋怨,“聽說,父皇最近新封了個淑媛,有大半時間都是在這位新淑媛處度過的,重華哪敢進宮打擾父皇?”
安帝一楞,繼而反應過來,笑聲愈發爽朗,看著公儀音搖搖頭道,“你啊你,消息倒是挺靈通的。我看啊,你哪是怕進宮來打擾朕,你分明是自己忙才是吧?”
見公儀音似有不服氣,他接著道看,“你別以為朕不知道,你這些日子天天纏著太醫署那些老頭,做什麽呢?想要學醫呢?”
公儀音嘻嘻一笑,伸手替安帝捶著手臂,語聲清脆,“重華想著,技多不壓身,多學幾招保命的本事總是好的。正巧這些日子無事,便想著能不能學些醫藥之術,所以才時不時去太醫署叨擾太醫們了。父皇,你不會怪罪重華吧?”
安帝拍了拍公儀音的手背,語聲欣慰,“你有這份上進的心,朕高興還來不及,怎麽會怪罪於你呢?只是……”他頓了頓,繼而語重心長道,“學任何技能都不能操之過急。務必慢慢來,將基礎打牢,不想妄想著能一口吃成個胖子。”
?“重華明白。”公儀音乖順應了,又看向安帝道,“不知父皇今日召重華進宮,只是想重華了呢?還是說……父皇有事要同重華說?”
安帝張了張唇,卻似有些欲言又止,半晌也沒說出話來。
公儀音不由生了幾分疑色,父皇這麽吞吞吐吐的樣子是為哪般?想了想,眼眸一轉,淺笑著道,“讓重華猜猜,父皇今日召重華入宮,莫不是為了這新入宮的淑媛?”
安帝一怔,愕然擡頭看向公儀音,蠕動著嘴唇道,“重華,你……你怎麽知道?”
公儀音扯出一抹清淺的笑意,目光怔怔地落在幾案上堆放的奏折之上,幽幽道,“聽說,這位淑媛,有些不一般。”
安帝有些尷尬地笑笑,點點頭道,“重華,這事……”安帝雖然想同公儀音說明此事,但畢竟是他的私事,在公儀音面前說來或多或少有些不自在,一時不知如何開口。
公儀音垂下眼簾,掩下眸中波濤洶湧的情緒,再擡眼時,眉眼已是一派淡然,“父皇,您不用同我解釋什麽,這畢竟是您的私事。”說著,朝安帝露出一個善解人意的笑意。
安帝先是一楞,繼而頗感欣慰地拍了拍公儀音的手背道,“重華,你當真長大了。”
公儀音淡淡一笑,沒有接話,只是眼底恰到好處地露出一絲落寞,看在安帝眼裏,對她愈發心疼起來。
安帝眼中的神色被公儀音盡收眼底,深吸一口氣壓下心中的不滿和委屈,面上一派乖巧聽話的神色。
方才在馬車上,她仔細想過了,父皇如今剛納這個淑媛,正是情濃正好之際,若自己在這個時候表現出不滿,他的天平很容易傾斜到淑媛那一邊。一個人對他人的印象一旦改變,便很難再挽救回來。越是這種時候,自己就越要表現出大度的樣子來,如此一來,父皇對自己心中有愧,日後只會加倍對自己好。
她知道這樣揣摩算計父皇的心思不對,可是,父皇不只是自己一個人的父親,他還是後宮無數妃嬪的丈夫,還是各位皇子帝姬的父親,他的目光,不可能永遠停留在自己的身上。若不使一些手段,自己很難保證他對自己的寵愛會一直保持下去。
想到這,她壓下心中百感交集的情緒,擡頭看向安帝笑笑,“父皇說什麽呢,重華一直都很懂事啊。”
“是是是,重華一直都很讓朕省心。”安帝連聲應道,面上已經笑開成一朵花。
本以為納此淑媛之事,重華知曉了一定會強烈抵觸,畢竟……沒想到她竟如此通情達理,這讓安帝對她的喜愛又增加了幾分。
公儀音乖巧地笑笑,頰邊梨渦若隱若現,愈發顯得其甜美可人起來。她眉目一轉,眼中帶了抹興致勃勃道,“父皇,這個淑媛叫什麽呀?什麽身份?”
見公儀音面上全無芥蒂之情,安帝笑笑道,“她叫曲華裳,是曲愛卿的遠房侄女。”
曲愛卿?公儀音眉頭微蹙,這是朝中哪位官員?似乎並無多大印象。她嘲諷地笑笑,想來此人定是什麽不入流的小官,為了往上爬不擇手段。不知如何知曉父皇從前對母妃的深情,又見這曲華裳同母妃長得有幾分相似,便動了此歪腦筋。
公儀音咬了咬下唇,一雙杏眼微睜,眸中水波瀲灩地看向安帝,神情怯怯道,“父皇,她們都說,這位曲淑媛長得同母妃有幾分相似,是真的嗎?”
安帝眼神閃了閃,面上帶著幾分尷尬之意點了點頭。似乎怕公儀音傷心,又急忙補充道,“重華,你放心,這世上誰也比不過你母妃。”
公儀音心中有些嘲諷,誰也比不過母妃,但你還是一個接一個的往後宮納妃,這就是你所謂的情深似海麽?
她雖然心中不甘,面上卻不顯,恰到好處地流露出幾分落寞的神色,“母妃去世得早,重華對她的印象已經很淡很淡了,若這位曲淑媛當真長得肖似母妃,也許能喚回我幾分記憶也說不定。”
說到這裏,她擡了頭,面容帶著懇切之意,“父皇,我能見見這位曲淑媛麽?”
知己知彼,才能百戰不殆。趁此機會,試探試探這曲華裳,若她是本本分分之人,那也就罷了。若她進了宮還不老實,還想翻出什麽風浪來,那就別怪自己不客氣了。
安帝此時對公儀音正愧疚得緊,哪怕公儀音提出要天上的星星他怕是也會答應,更別說只是這麽個小小的請求了。一聽她這話,忙應道,“當然可以了,來人,去將曲淑媛請來。”
公儀音彎了彎眼眸,朝安帝感激地一笑,靠上他手臂撒嬌道,“謝謝父皇!”
安帝心中萬千感慨,伸手摸了摸她的頭嘆道,“傻孩子,這有什麽好謝的。對了,前些日子宮裏頭得了些稀罕的珠寶,我讓人拿來給你瞧瞧?”
“好啊!”公儀音歡快應了,眸光中熠熠生輝。
曲華裳被內侍領到清涼殿的時候,公儀音正同安帝一道,在興致勃勃地挑著珠寶首飾。
“父皇,您看這個好看嗎?”公儀音拿起一串紅珊瑚手釧帶在手上,看向安帝盈盈淺笑。珊瑚珠顆顆圓潤飽滿,散發著微光,襯得公儀音纖細的手腕如羊脂玉一般潔白無瑕。
安帝慈愛地看著她點點頭,笑道,“好看,重華天生麗質,帶什麽都好看。”
看著這父慈子孝的一幕,款款而來的曲華裳似被什麽刺了一下眼睫,心情覆雜地低了頭。
原來這位巧笑倩兮的女郎,便是主上捧在手心的重華帝姬啊!果然長得是貌美絕倫,足以窺見她的母親,當年是多麽的風華絕代。
對於自己一進宮就能如此受寵的原因,曲華裳自然知道得很清楚。所以她的心中,對於顧貴嬪的情緒十分覆雜。一方面,若沒有顧貴嬪在先,主上後宮佳麗三千,不一定會對自己另眼相看。另一方面,作為顯而易見的替代品,她又十分不甘。想她曲華裳要才有才,要貌有貌,還風華正好,除了出身比不過出身於士族顧氏的顧貴嬪,她自認為其他地方並沒有什麽比不過顧貴嬪的,因此並不甘心屈居人下。
思忖間,已經行到了公儀音和安帝跟前。
“妾參見陛下,見過殿下。”曲華裳盈盈一福,聲音若出谷黃鸝清脆婉轉。
公儀音擡頭一瞧,眼中閃過一抹異色。
好一個嬌滴滴的美人兒!
她雖然對母妃的印象淡了,但大家都說,她同母妃長得十分相似,如今細細看這曲華裳,眉眼間果然同自己有幾分相像之處。
只見眼前的曲華裳,一襲淺水碧曳地長裙,腰系白玉鏤空帶,顯出盈盈一握的腰身。水靈靈的眉眼顧盼生輝,欲說還休,帶著幾分弱不禁風的美態。
看了幾眼,公儀音了然地垂下了目光。五官倒是有幾分相似,不過這神韻麽,可就差遠了。
安帝笑著擺了擺手,“愛妃不用多禮。”說罷,示意內侍在對面加了個席位。
曲華裳娉娉裊裊坐下,流轉的眼波往公儀音面上一覷,以袖掩面嬌滴滴笑道,“早就聽說了殿下艷冠群芳的美名,今日一見,果然名不虛傳。”
公儀音淡淡點了點頭,神情不卑不亢,既不過分親近,又不過分冷淡,“淑媛過獎了。對於淑媛的美名,重華亦是早有耳聞。”
曲華裳怔了怔。
她原本只是普通的客套話,被公儀音這麽一回答,竟聽出了些自賣自誇的意味來。本來,她的長相同顧貴嬪相似,是大家都知道的事,那她這麽一誇公儀音,豈不是有趁機誇自己的嫌疑?
她小心翼翼地撩眼去看安帝,果然瞧見他面上笑意淡了幾分,不由心生懊惱之意。
見曲華裳眼中閃過一絲懊惱之色,公儀音唇邊飛快閃過一抹笑意,大眼撲閃撲看向曲華裳,滿臉關心道,“曲淑媛初入宮,不知住得可還習慣?”
曲華裳點點頭,含羞帶怯看了安帝一眼,面上飛起一片紅霞,“陛下待我極好,一切都很習慣。”
公儀音嘆一口氣,“是啊,聽說父皇這幾日都是宿在淑媛處的?”
曲華裳得意地點了點頭。
公儀音的目色卻暗了幾分,神情有些郁郁。安帝見她臉色微變,知道她怕是想起了早逝的顧貴嬪,亦心有戚戚,垂目斂神,心中慨然。
曲華裳笑得如花開凝露,卻見安帝並未看她,面上笑意便有些掛不住了。目光一掃,落在幾案上流光溢彩的各色珠寶之上,不由露出幾分艷羨的神色。
這些珠寶首飾,一看便不是凡品。雖然安帝平日裏對她也多有賞賜,但與幾案上這些比起來,就有些不夠看了。
想到這,不由眸色微暗,心中升起一絲淡淡的嫉妒之意。
難怪宮裏人都說主上對這重華帝姬寵愛非常,有求必應,今日一瞧,果然如此!
公儀音瞧見她艷羨的神色,眼眸一轉,淺笑著道,“這些珠寶首飾,淑媛可有看上的?”
她笑魘如花,看向曲華裳的目光清澈透明,似乎一眼便能看到底。
到底還是個孩子,曲華裳得意地勾了勾唇,怕是看到自己如今正得寵,所以有意來討好自己吧。既然這樣,她也不會客氣,勾了勾唇假意道,“這些都是陛下賜給殿下的,妾怎麽好奪愛呢?”說著,意有所指地看了安帝一眼。
公儀音心內一哂,原以為這曲華裳是個什麽人物,現在一瞧,只是空長了這副好皮囊而已。不過一些金銀首飾,她這眼珠子就挪不開了。
到底是小門小戶出來的,眼界太狹隘。
安帝見公儀音對曲華裳主動示好,自然不會拂了她的面子,也笑著點點頭道,“愛妃有什麽看上的,盡管開口。”
曲華裳眼神一亮,嬌小著道,“既然殿下願意割愛,妾若再推辭,便顯得矯情了。那妾便恭敬不如從命了。”說著,目光在珠寶堆中流連起來。
公儀音看著她挑的東西,盡是些富貴逼人鑲金嵌玉之物,心中愈發覺得可笑。想了想,裝作不經意地將手腕一伸,拿出個羊脂白玉鐲遞到曲華裳眼前道,“這個鐲子,淑媛可喜歡?”
曲華裳的目光沒有看那鐲子,卻是定格在公儀音手腕上那串顆顆飽滿紅潤的珊瑚手釧上,目露驚艷之色。
倒是個識貨的,公儀音勾了勾唇。
就她手上這串珊瑚珠子的成色來說,那可是頂級上品,難怪曲華裳一看便挪不開眼了。
趁曲華裳的目光釘在那珊瑚手釧上,公儀音咬了咬唇,有些為難地看了安帝一眼。
安帝剛要出聲,卻聽見公儀音吸一口氣大方道,“原來淑媛喜歡我手上這串珠子,那便送給你罷。”
曲華裳連連擺手,假意推辭道,“這怎麽好意思?”嘴上說不要,目光卻仍在那珊瑚手釧上流連。
公儀音心中冷笑,餘光瞥到安帝的目色沈了幾分,知道自己的目的達到了,忙將手釧退下帶到曲華裳手上,端詳幾眼誇讚道,“淑媛帶上可真好看,你就收下吧,我年紀小,壓不住這麽厚重的首飾。”
曲華裳假意退讓了一番,見公儀音堅持,堆著笑道,“那妾就多謝殿下割愛了。”
公儀音灑脫地笑笑,示意她不用放在心上。
曲華裳張口待再說幾句客套話,卻聽得安帝冷冰冰的聲音響了起來,“華裳,朕還有事要同重華說,你就先回宮吧。”
曲華裳一楞,嘴張了張,一時不知如何接話。
不是主上召她過來的嗎?怎麽這才一會功夫,主上就著急打發她走了?莫非自己方才說錯了什麽話?
她心中惴惴,那邊劉炳已經走上前來,恭謹道,“奴才派人送淑媛回宮。”
曲華裳咬了咬唇,不甘地看了安帝一眼,觸及到他冰冷的面色時,要說的話被嚇得吞了回去。只得悻悻行了禮,隨劉炳出了宮。
公儀音收回落在她身上的目光,看向安帝道,“父皇似乎有些不高興。”
心裏頭卻跟明鏡似的。公儀氏出身草莽,從建國初期一直到現在,一直就有人詬病草莽出身的公儀氏儀態粗鄙,沒有皇族該有的清貴氣質,尤其與幾大風姿翩然的士族相比,更是相形見絀。所以不管先主也好,父皇也罷,對人的儀態風姿都看得非常重。如今曲華裳這等鼠目寸光喜沾小便宜的性子一曝光,定然讓父皇生出幾分厭惡。
公儀音低頭淺淺勾唇。她不過隨意一試,這曲華裳就乖乖地暴露了她貪婪的嘴臉,難怪惹得父皇不喜。
安帝“嗯”了一聲,並未多說,只道,“重華,你應該很喜歡那串珊瑚珠吧?”
公儀音不好意思地低了頭,“淑媛比我更喜歡,重華府中還有其他的手釧,不一定要這個的。”
安帝嘆了口氣,看向公儀音的目光愈發柔和起來,“好孩子,你是個懂事的。”頓了頓,忽然又開口道,“難怪睿王那邊,頻繁流露出想求娶你的意思。”
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