吃了東西, 就準備打怪吧。

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她離開京城，跑到這麽遠的姑蘇, 好不容易出來了, 居然來吃閩菜，賈瑛瞬間有種飛了大半個地球到了美國，被人帶去華人街吃泰國菜的荒謬感。

不過管它呢, 好吃就行。

賈瑛擡眼一看，各種食材滿當當擠在一塊，看著極熱鬧，又因為賈母教她辨別過，只一眼就看出來, 魚翅是發好的上品排翅，鮑魚是大個的紫鮑, 海參是黑刺參, 火腿是頂上中腰封雲腿。

都是上等的精品，只是看著倒也能理解，這種極濃郁的香味是怎麽一回事了。

不過，賈瑛卻沒有先前聞到味道那麽歡喜了。若是尋常不怎麽吃的, 看到這個恐怕也會期待不少，賈瑛這些年跟著賈母養叼了舌頭, 什麽也都跟著嘗過, 換句簡單的話來說，也是被這些堆著出來的胃口，看著沒什麽好驚奇的, 甚至有些失望。

這些食材說起來倒也貴重，只是都滿當當擠在一塊，總有種以材料取勝的感覺，像是一個暴發戶一般，故意將所有貴重的東西都穿戴在身上顯擺一番的樣子。佛跳墻也不需要多講究的刀工，更加沒有調味。而這一鍋裏，大多是單單拿出來，就能挑起一道菜的鮮味的，真放在一塊了，混淆起來，倒讓人覺得有些過於濃墨重彩，像是堆砌成一鍋的大雜燴。

出於對對面人口味的信任，賈瑛拿起勺子，撇了滑細的浮油，倒了幾勺湯。

湯是淺褐色的，香味撲鼻，口感卻清醇又細潤，半點不膩人。食材混雜，卻極其奇妙得綜合出一種尤其新奇又鮮美的味道來。

賈瑛臉上不掩驚訝。

這麽多的鮮味精品，居然能煨出這麽樸實又驚艷的湯。就像是原本濃妝艷抹的油畫，忽然變成了輕描淡寫的山水畫。這落差太大了點。

這麽一會，融進胃裏的暖融感已經在四肢百骸散開，賈瑛長嘆了一氣，覺得整個人都松快了起來。

果然冬天裏，還是喝湯舒服啊。

穆蒔這人從來不講什麽食不言，只嘗了一口便笑道：“我總算是知道，你為什麽要大費周章跑去紹興了。”

正解圍裙的人手上一停，由衷感慨起來：“你這人，是生得什麽構造，我研究了這麽久，你只一口便嘗出來了。還是這麽多食材裏分出來這個秘法。”

穆蒔夾起一邊小碟裏的銀絲卷，道：“我不僅嘗出裏頭的味道了，還知道，你是在哪條街打的酒。”

老先生大奇：“我還不知道你有這本事，真是神了。”

穆蒔笑道：“因為我見著這酒壇子上刻了店家的名字，先前我去紹興，恰好吃過這個酒。”

老先生聽著，楞了一會，不禁搖頭笑起來：“原來是栽在了這裏，我還以為你生了個什麽舌頭呢，原來是眼睛尖了。”

賈瑛在一邊聽著，也凝神看了一會，又回憶起他倆的對話，這才明白過來。

這個煨湯的壇子，竟然是個酒壇，她又喝了一口，這才從這裏面品出了溫醇的糟香。

她又翻撿了一會，在壇中見到了許多材料，自己想了一會，才明白了其中搭配的精巧心思。

老先生樂呵呵坐在一邊自斟自飲，哼著賈瑛聽不懂的小調，顯然是對這次的成品非常滿意。

賈瑛心裏感慨起來，這位大廚倒是有趣，這一頓飯，既不是請人吃，也不是花錢設的私房菜，顯然是在和穆蒔兩個人相互設題。

就著這壇子佛跳墻，還有旁邊配的小菜，賈瑛居然又進了大半碗的飯。

她吃完了，擡起頭，就發現對方居然又是撐頭盯著她，一副笑意盎然的樣子。

賈瑛莫名其妙，卻還是一陣心虛，下意識回瞪了他一眼。

兩個人用完了飯，老先生已經不在屋裏了，穆蒔半點不見外，撿起兩個人用過的餐具，並壇子碗碟，陸仁已經燒好了水，將水兌好了，倒進一個大盆裏。

穆蒔將碗碟盡數輕輕放進盆裏，沒有半分形象坐了下來。

賈瑛楞了一會，見對方已經挽起了袖子，也跟著坐在了小凳子上，因為穿著箭袖，不比他那樣寬大的袖子，只往上推了一些，露出半截比盆中碗瓷還雪白的臂膀來，也跟著彎下身洗碗。

穆蒔的動作頓了頓，覷著她又是一陣無聲的笑，卻也沒攔著她，兩個人將碗洗好了，讓陸仁拿去擺在了晾架上。

又洗了手，三個人走出屋子，穆蒔還不忘給人家掩好門。陸仁默不作聲在後頭當背景板，不遠不近落後五大步的距離。

穆蒔問道：“這會想去哪？”

賈瑛想了一會：“難得出來，再轉轉吧。”順便消食。

穆蒔便引著她往巷子更深處走，只一會便是一片開闊的野地，穆蒔沖著不遠處正鏟雪的老先生打了個招呼。

“走了。”他隨意道。

那邊的老先生只沖著他一抱拳。

賈瑛忽然想起，京裏人都說，這人愛與三教九流的人打交道的話來。

對於自己把好朋友的妹子帶出門，想起賈珠可能有的表情，穆蒔一瞬間是想直接把賈瑛給拐到金陵去的。

這位好友在官場呆了這幾年，是越來越難對付了。

只是，再怎麽不願意，到了晚膳的時候，兩個人還是乖乖滾回了官邸。

賈珠像是算好了一般，站在後門門口，將兩人堵了個正著。

賈瑛一陣心虛，非常無良撇下了對方，小步跑到了賈珠身邊，乖巧站好了。

她一擡眼，就見穆蒔面無異色，非常自然道：“許久不見了，善端，麻煩你特意來接我。”似乎是真的剛到這裏一般。

他又瞥了一眼賈瑛，臉上這才浮現出一點訝然來：“你什麽時候有了一個弟弟的？”

賈瑛：“……”神一般的強行失憶。

賈珠的內心是崩潰的。

怎麽這麽不安分的兩個人，就給他遇上了呢。

“說罷，怎麽這個時候來姑蘇了。”這會，兩人分主賓相對坐好了，賈珠先開了口。

穆蒔倒是沒料到賈珠將什麽都揭過了，先談起正題來。心裏知道後頭還有話伏著，只是說起正事了，倒也將一切心思撇開，便肅了臉色，坐直身子，又從靴掖中抽出折好的紙來。

“你且將這幾月的邸報拿出來。”

賈珠使遣侍從拿了一疊邸報公文。

穆蒔借著紙上標記，叫賈珠翻開了其中幾本，又逐一由他看了。

賈珠看著，臉一點點白起來。

“我家與忠順親王府無任何往來，為何他鋪了這麽大的攤子，要如此設計針對我們？”

穆蒔見他已經辨出其中形勢，捧著三炮臺，沈默了半刻，卻另外起了話頭。

“你何時能調回京裏？”

賈珠忖道：“我考績倒是極好，在金陵也還行，不過資歷不足，在金陵幹了事，也是落在上頭人身上，父親便與姑父商量著，趁勢調來了姑蘇，借著姑父多年積累將姑蘇的事情接應一番，有了功績，回京的起點也高一些。”

穆蒔聽他毫無猶豫與自己交了底，心中感動，又嘆了一氣：“如今邊境緊張，朝廷裏，主戰派與主和派吵得不可開交，王軍門今年不就是要調回京嗎。”

賈珠楞了一會，幾年前王子騰調出去，就是為了查邊防的，這時候調回來，難道是主和的勝了？

穆蒔又道：“你是文職，沒有接手過軍務，可能不知道，戰事不可能一時半會起，但是真打起來，也不是幾年能停的。如今京裏這麽多王爺，之所以不回封地，是有太上皇坐鎮的。只是又能維持多久呢，裏頭尚且憂患多，真打起仗，形勢就更加變幻莫測了，所以這個僵持只會更久。”

賈珠思索了片刻，又道：“你的意思是，京裏局勢極混亂？其實主戰與主和，都與戰事無關？”

穆蒔點頭：“如今太上皇以孝將所有王爺圈在京裏，於是微妙平衡著，這幾年陛下一點點鞏固根基，集中權力，所以這些親王，有本來與陛下龍潛時便交好的，也有為了保命告病留京，乖乖交了封地的，更有那些早就拉不了回頭箭的。”

“這次的兩派，魚龍混雜，有主張打起來，其實是想要趁亂做些事的，更有主張講和的，是並不打算讓陛下趁此機會抓牢軍權，甚至還有可能後一步計劃。”

賈珠一怔，腦中一團亂麻：“那陛下的意思？”

穆蒔盯著賈珠認真道：“善端，戰事是有許多可能的，陛下也不可能那麽輕易就決定，它並不是戰與和兩個選項的題目。”

“如今的問題是，包括你們家，已經完全站在了忠順親王那一系的對立面。”

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