少頃，他們相視一眼後，異口同聲道，“有勞曹伯引路。”說罷，曹伯引著他們走進江寧織造署內，他們穿過庭院沿著抄手游廊，就往織局的方向走去了。

曹伯走在他們身前，仔細為他們引路，並未多言半句話，沈烈背著手握著身後的長辮，他邁著步子跟在曹伯身後，他漫不經心的開口問道，“曹伯，昨兒的事情你知曉多少？”

聞言，曹伯偏過頭來，他垂著眸子，畢恭畢敬道，“回稟將軍，老奴知曉的不多。”語落，他稍稍擡起眸子，仔細望向沈烈道，“只知是有人在阿玖姑娘的參湯中下毒，至於其餘的旁事老奴自然不敢胡亂猜測。”

這話語似乎在沈烈的意料之中，他的面上並沒有慍怒，嘴角微微上揚的說道，“到底是府中的老人，說話都是謹言慎行的。”

此刻，傅珩澈將目光落在沈烈身上，他把玩著手中的翡翠扳指，輕啟著唇瓣說道，“你就別為難曹伯，這都到了東園內，你想知曉的事兒自有人會告知你。”

曹伯不由松下口氣來，他擡手就做了個請的手勢，將他們往東園正堂的方向引去，“傅大人說的是，到時我家公子定會同將軍講的。”

半晌後，他們已步至正堂外，裏頭早已聚了不少人，想來都是徹夜未眠，正當他們準備邁入門檻時，就聽到裏頭響起爭論聲。

杜瓊月落坐在寬椅上，她緩緩靠向椅背，雙手交握擱在身前，她稍稍擡起眸子來，“這時辰曹公子讓我們來正堂是意欲何為？”

曹東籬站在太師椅前，放眼在場的眾人道，“昨天中毒的事兒，大夥兒都是知曉的，此番尋大夥兒前來，就是為了調查真兇，給錦盛莊一個交代。”

杜瓊月不由彎著眉眼，目光落在祁蓁的身上，她緩緩的開口說道，“既然毒是在參湯中發現的，就應當審問煮湯送湯之人，他們才是最有可能下毒的人。”語落，她從衣袖中拿出錦帕，掩著嘴輕咳了兩聲道，“這與我們又有何幹系？”

此番話絲毫不差的落入眾人的耳裏，坐落在杜氏對面的祁蓁早已眉心緊皺，擺放在身前的手也不由自主的緊攥起來。

這時，沈烈先傅珩澈一步邁入門檻，他背著手握著身後的長辮，緩緩駐足在杜氏的跟前，他嘴角微微上揚道，“祁夫人倒是會撇清關系！”語落，他邁著步子走到曹東籬身側，環顧著四周說道，“要本將軍說除了錦盛莊外，在場的眾人皆是有可能的。”

這些年來祁府在江寧城是略有威望，杜氏也是跟著沾光受旁人敬重的。況且，這沈烈還是晚輩，她豈能容得他這般目無尊長？

杜瓊月忍不住性子就站了起來，她凜冽的目光落在沈烈身上，她忿忿不平的說道，“這可是在江寧織造署發生的事兒，輪不到你一介外人來插手審問的。”

聞言，沈烈半米著桃花眼，他的面色並無慍怒，“祁夫人說得在理。”語落，他邁著步子走上前去，他偏頭打量著杜氏的神情，不緊不慢的開口說道，“可是，曹大人已將此事兒交給本將軍與傅大人審理，怕是要讓祁夫人有所失望了。”

杜瓊月的臉色微變，她將目光望向曹東籬，不由脫口而出道，“簡直就是荒謬！”

這時，傅珩澈掩著嘴輕咳了兩聲，他邁著步子跨進門檻，繞過沈烈就往主位走去，他落坐在太師椅上，輕啟著唇瓣說道，“方才，聽祁夫人所言甚有道理！”語落，他把玩著手中的翡翠扳指，漫不經心的開口說道，“昨日是何人負責烹飪參湯，以及又是何人將參湯送至阿玖姑娘手中的？”

眼看著傅珩澈前來主持公道，杜瓊月瞥著沈烈冷哼了一聲，她欠身行禮道，“到底是傅大人深明大義，”說罷，她又落坐在寬椅上。

見杜氏氣急敗壞的模樣，沈烈就憋著笑，始終不露聲色來，他大步流星的走到祁蓁身旁，將目光落在她身邊的空位上，他二話不說就提起長袍落下坐來。

此時，曹東籬偏頭望向傅珩澈，見他安然自若的樣子，揮著手吩咐道，“勞煩曹伯前去竈房請朱爺來，順道將曹昇一並帶來。”

曹伯站在正堂外，他打躬作揖道，“老奴，遵命！”說罷，他就利索的往游廊深處走去了。

少頃，朱爺與曹昇前後來到正堂內，他們雙雙跪在地上，挺直著腰板說道，“朱九、曹昇，拜見公子。”

曹東籬邁著步子走上前去，他好生打量著眼前的倆人，餘光卻悄無聲息的飄落在旁，他鄭重其事的說道，“昨日的事兒想必你們都已知曉，這參湯中摻和了毒藥，你們是逃不了追究的，今日將你們尋來就是問清楚事情的來龍去脈。”

話語至此，朱爺是再明白不過的，他微揚著下頜，雙手抱拳的說道，“我朱九行得正坐得端，與阿玖姑娘毫無恩怨，何必要做出這番惡毒之事？”語落，他垂著眸子若有所思，壓低著聲音說道，“怕是被有心人陷害，要將我做替罪羔羊。”

曹東籬自是明事理之人，雖在江寧織造署待的時日不長，可是也聽說不少關於朱爺的事跡，他對待府中的老人自然是不敢苛刻的。

這時，曹東籬伸手將朱爺扶起來，隨後命曹昇也站起身來，他輕啟著唇瓣說道，“朱爺的性子是大夥兒有目共睹的，在江寧織造署當差也從未出過差池，而此事疑點甚多還需要……”

話語還未說完，杜瓊月眼角眉梢都含著笑意，她凜冽的目光落在他們身上，就脫口而出道，“難不成公子要為這倆人開脫？這參湯只有他們接觸過，若不是他們下的毒，還會有旁人不成？”語落，杜氏不由從寬椅上起身站了起來，她提著衣裙繞著他們走了一圈，待走到曹東籬面前她停下腳步道，“公子不能因他們是曹府的人，就為此對他們格外照顧呀，這不是枉顧了當朝律例！”

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